“无论看多少次，我都还是为此感到惊讶。”
勇者站在阴处，看着魔王走在人群中，微笑着与子民交谈。
“为什么而惊讶？”
达尔利斯挥舞四翼，浮在半空中问道，他是来魔界和魔王交流关于妖精种族的事的。
“你不惊讶吗？”
勇者反问道，“走在人群中的魔王。”
达尔利斯顿了一下，疑惑问道，“可能这确实和预言有所区别，但那又有什么问题吗？你不也是个奇奇怪怪的勇者吗？”
勇者想了想，勾起唇，赞许道，“没错，毕竟我也是个奇奇怪怪的勇者嘛。”
达尔利斯一脸莫名其妙。
“你们在说什么？”魔王终于从人群中离开，挥别还在依依不舍看着这边的子民们，一脸狐疑地看着勇者和达尔利斯，“怎么感觉古古怪怪的？”
勇者一脸迷茫：“古古怪怪？有吗？”
达尔利斯：“这家伙说觉得你好奇怪。”
一阵短暂的沉默，勇者和达尔利斯对视一眼。
勇者：“我在说你这样真的好奇怪，奇怪的帅气。”
达尔利斯：“刚刚他什么都没有说。”
勇者和达尔利斯再次对视一眼。
魔王抱臂，似笑非笑，“继续说啊，需要我给你们留一点交流时间吗？”
勇者嘿嘿一笑，“不用不用，不过我是真的在说你很帅气哦！”
魔王哼了一声，挥了挥手，“算了，不用再解释了，就知道天天你嘴里没什么正形。”
勇者一脸无辜地一手肘戳过去，达尔利斯被戳个正着，翻了个大大的白眼。
穿过汹涌的人群，魔王与勇者走在魔界的路是，达尔利斯得到魔王的回复后先行回了族地，并且面无表情发誓绝对不是勇者在用全身上下在拒绝他继续留下的原因。
真的，达尔利斯发誓。
“你在做什么？”
魔王微微侧过头看着勇者，在魔王的视角中，勇者一边走一边微微仰头看着天空，完全不怕自己突然绊一跤摔个狗吃屎的样子。
魔王开始琢磨要不要悄咪咪伸个脚，或者是变个石头出来放到勇者脚边上。
也没什么原因，就是单纯的魔王想看看勇者的礼仪如何罢了。
“在仰头看天空啊。”勇者回答，“而且你别想悄悄伸脚或者变个石头来绊我，我有在注意哦。”
魔王嘁了一声，颇有些可惜和被戳穿的心虚，但他很快又理直气壮起来，“我都在你旁边走着了，你就光看天空？”
这么大个魔王就在你身边呢！
你倒是聊聊天说说话啊！
勇者故意吸了一口气，“咦？你在我身边走着吗？哇！这么英俊帅气的魔王陛下在我身边，我竟然一不小心被天空吸引到目光，奇怪，是我的眼睛出问题了吗！”
魔王没忍住笑出声，然后抿起唇，翻了个白眼，一脚踩了过去，“太油腻了吧！”
勇者委委屈屈，嘟嘟囔囔：“明明我还是班级优秀毕业生呢。”
“就你报的那种奇奇怪怪的班到底有什么优秀毕业生的必要啦！”
魔王摇摇头，一脸恨铁不成钢，“真是的，都说了不要花钱搞这种笨蛋快乐班了！”
“但是伊尔顿你刚刚明明笑了哦！”
勇者得意地说道，“我看见了！”
明明只是个再普通不过的一个微笑而已，像是发现了什么了不得的东西，勇者却超级得意，像是个孩子得到了最心爱的玩具一样，“别想装严肃，我可是都看见了的！”
“所以你的意思是我就是那个笨蛋吗！”
魔王毫不客气甩锅，“好啊，我就知道你存着这个心思！”
勇者大呼冤枉：“我没有啊！”
魔王：“明明就有！”
“没有！”
“有！”
“真的没有！”
“就是有！”
魔界的魔王陛下与人类的勇者殿下在明媚的日光下，像人类幼稚的孩童般，吵吵闹闹的，一点都没有魔王和勇者该有的样子。
“真是的…”
魔王突然反应过来，连忙伸手打出暂停的手势，“等等，你好幼稚啊！”
勇者反问：“明明是你幼稚才对，是你最先开始说的吧？”
“那也是你幼稚！”
他们两个又开始了新一轮的不服输，听见声音探出头看过来的恶魔相视一笑，耸耸肩努努嘴，当做自己什么都没看见、什么都没听见的走开了。
“毕竟是陛下嘛…”
“嗯嗯，是陛下的话的确…”
魔王眼神幽深：“他们是以为我听不见吗？”
勇者：“哈哈哈、咳咳，啊、啊这，嗯…今天天气真好啊！”
“可恶！”
魔王撇了撇嘴，倒也真的没有要追上去理论什么叫‘是陛下的话的确’到底是什么意思，他用胳膊推了推勇者，“走过去一些，你挡着我的路了。”
勇者顺着魔王的力道往旁边走了几步，纳闷道，“我挡哪了？这路这么宽，周围也没什么人走啊。”
“你的呼吸挡到了。”
魔王说道。
勇者：…？
“行，”勇者妥协道，“你赢了。”
魔王露出胜利的笑容，满意道，“嗯嗯，这还差不多。”
“不过。”勇者感叹道，他低头看着自己在阳光在随着动作一起变换的影子，平整的道路让他的影子得到充分的显现，他低着头说，
“虽然教会总是对外宣称魔界物资的匮乏，恶魔们混乱无序的生活，以及性格的恶劣，但走在这里面，我却完全看不出哪里不好，在某些时候，我还觉得比起人类，恶魔还要做得更好些。”
“伊尔顿，你知道吗？”
勇者问道，“在游历的时候，我见过很多人，有好人，也有我不喜欢的人。”
“满头白发、皱纹布满脸上的老人，背脊宽阔、皮肤黝黑的壮年，青春年少、好奇心满满的年轻人，满目懵懂、脸上带笑的孩童。”
“他们大多信仰『神』。种植粮食的平民种植他的粮食，收货时却只留下刚好够一家人生活的口粮，剩下的捐给教会，只盼望神明保佑。
“驼着背、拄着拐杖的老人颤颤巍巍地捧着攒下的金币，穷苦一生只为了死后侍奉在神明的周边。
“年轻人满怀希望，奔走在人生的路上，总是相信着，未来一定会更好，毕竟，也没有什么比现在更差了。”
“而孩童们，”勇者顿了一下，“孩童们见到我时，总是会问，”
“‘勇者殿下，我们什么时候才能吃饱饭呀？’
‘勇者殿下，日子什么时候才能好起来？是我们还不够虔诚吗？’
‘勇者殿下，是我离您太近了吗？对不起！请您原谅我！’
‘勇者大人，您是来帮助我们的吗？’
‘勇者大人，我以后能成为和您一样勇敢、强大、能保护大家的人吗？’”
勇者停下脚步，魔王也跟着一起停下脚步。
“他们不会围在国王身边热情的称颂，也不会在祭司的面前说着家常话。只有在看见我时，他们才会围上来，寻求我的帮助，听从『神』的旨意，称赞我的行为。”
“但也只是如此。”
“人民压抑着天性，日复一日，将希望放在虚无的神像上。上位者虚假的关怀话，他们也捧着一颗真心去听、去信。我杀过很多生物，有害人的魔兽，也有害人的人。但无论我手上染了多少鲜血也无法改变，无论我将多少金钱从教会口中运作出来投到人民中也无法改变，他们压抑得太久了。而魔界不一样。”
“一点都不一样。”
“就连我们现在踩着的、干净的、结实的、没有泥巴乱七八糟的道路，在这边是基本的，日常的，但在人类的国度里，除了王室与教会会途径的地方外，平民生活的地方全都没有。”
“你知道吗，伊尔顿，”勇者说道，“我不喜欢。”
“我一点都不喜欢这样。”
“我想，”
“可能的确需要一场战争吧。”
战争如期举行。
在教会暗中派出一支先锋军队来到边境的时候，早有准备的魔王冷笑着拉开了开战的弓箭，黑红的火焰席卷而去，教会的祭司们发出惊叫，无数法阵凭空展开，企图抵御烈焰的灼烧。
千百精英组成的队伍有些骚乱起来，为首戴着银白面具的骑士长高声大喊，“肃静！”
祭司们很快消除了象征开战的烈焰，无数防御符阵闪烁，骑士长握紧手中长剑，抬头望去。
头戴王冠的魔王现身于高空中，巨大的龙翼展开，银发被风吹得扬起。
他如此傲慢宣称，
——“战争，”
身后一一出现除他以外的所有领主，麾下恶魔皆抬首望着高空中的魔王。
——“在此，”
由纯粹魔力向上延伸在半空中，如同涂抹画卷一般，象征着魔王身份的旗帜突然出现在魔王的身后，粗壮的龙尾缠绕着锋利的宝剑，黑与红的荆棘蔓延生长，巨龙睁开了黄金的眼瞳！
——“由我开始！”
在魔王的头顶，十枚指环凭空漂浮，魔界在『王』宣称之时，为他加冠。
自他之下，无数恶魔振臂高呼，冲向人类的军队，在他身后，六位领主各自垂首，为他献上权柄与忠诚。
“现在，”魔王高声喊道，“为『神』之死亡而大声欢呼！”
或尖锐或沙哑或粗犷的声音从恶魔的军队里飘荡，全身都是骨头架子的骷髅战士尖声大笑、周身漂浮着无色幽冥火焰的亡灵法师嘶哑大吼、半人马搭起弓、矮人挥舞铁锤、白骨的巨龙吐出黑色的火焰、梦魇周身弥漫青白的雾气…
——为『神』之死亡而欢呼！
各色魔力在其间闪耀，无数魔咒在这片区域炸响，也许是有祭司通过隐秘的传音手段将局面传给了教会，而教会也下达了命令，这支军队被突袭之后开始试图向后撤离，为首的骑士长有着金色的头发，他抬首与魔王隔着面具对视。
“退！”
骑士长高举长剑，厉声喝到，“撤退！”
“全部——撤退！”
第一场仗，归于魔王的胜利。
魔王行走在路上，他披着黑袍，银白的长发在黑袍的遮掩下只露出了一点银色的光，脚步匆匆走过一个拐角，却突然听见了一声不应该这个时候出现在耳边的声音。
“伊尔顿！”
魔王停下脚步，按下心里的不妙预感，转头就看见一个金光闪闪的勇者闪亮登场：“你怎么在这？！”
这里是恶魔的大本营，换个意思来说，这里是魔界里恶魔聚集最多的地方。
而勇者毫不掩饰地行走在里面，坦坦荡荡，仿佛一块行走的新鲜牛排毫无自觉地在大声喊，“嘿！我是人类！来打我啊！”
“你疯了吗？！”
魔王深呼吸一口气，看了一眼周围，还好这会周围都没有人，连忙拿出一件黑色的大兜帽袍子给人罩了上去，“人类的勇者现在应该已经老老实实待在人类的大本营里，而不是游荡在恶魔的聚集处等着被发现！”
魔王低声说道，“外界根本不知道你和我达成的合作，这个时候还不遮掩，你是很想引起注意上演大逃杀吗！”
勇者用手拉着兜帽，金发有几缕不服输的从帽子里钻出来，“放心放心，我来的时候遮掩好了，只是刚才看见伊尔顿的时候太开心，怕你不能第一时间认出我所以撤除伪装的啦！”
叛逆的金发最后还是被勇者自己随手扒拉了进去，一脸得意：“而且我的能力你又不是不知道，怎么可能还会被追着打，我肯定会第一时间把他们打趴下的啦～”
魔王沉默了一会，抬手又把刚罩上去的袍子扯了下来，冷笑道，“那你还是去大逃杀吧！”
担心这家伙的自己完全就是大笨蛋！
魔王非常不高兴地把袍子卷成一团，直接点燃火焰在勇者面前烧掉，“呸呸！”
“哎？哎！”
勇者眼睛亮晶晶，后知后觉反应过来：“哇！伊尔顿！你刚才其实是在担心我吗？！”
勇者单手捂着心口，一脸陶醉，“呜呜呜太感动了！这种心情让我的心口暖洋洋，这可能就是、哎？怎么感觉突然越来越热了？”
“那是因为我在烧你。”魔王回答道，“顺便友情提醒，你再不动，你的头发就要被我点燃了。”
“什！”
勇者大惊失色往后退了一大步，“我的头发！”
这可不能烧成秃头啊！
如果是秃头的话伊尔顿绝对会一天嘲笑他八百遍的！
“好险好险，”勇者幻化出一面镜子查看自己的头发，长舒一口气，“保住了，我的头发。”
魔王威胁道，“如果你还不老老实实回去你那边，下一次绝对让你秃头！”
“别啊！”
勇者试图用他的蓝眼睛打动魔王，“都这么久没见面了，伊尔顿你难道不想念和我一起看星星看月亮的美好时光吗？”
“第一，只是五天而已，并且我们每天晚上都会用水镜联系情报。第二，”魔王露出疑惑的表情，“那个有什么好想念的吗？”
勇者装作什么都没有听见：“什么？伊尔顿，你说你也想我吗？呜呜呜我太高兴了！”
“你这家伙不要自说自话啊混蛋！我什么时候说过啊！”
“我不管！我听见了！我真的听见了！”
勇者耍赖，“两只耳朵都听见了！”
魔王作势去揪勇者的耳朵，“那我帮你把不好好听人说话的耳朵给揪下来！”
勇者捂着耳朵后退：“开玩笑开玩笑，不过我过来是真的有正事哦！”
魔王停下手，一脸狐疑，“什么正事？”
“就是…”
勇者灿烂一笑，“我的生日！”
魔王眨了眨眼，“…哈？”
勇者用快活的语气宣布道，“今天是我的生日哦！”
魔王右手抬起扶住额头，“真的是，服了你了，所以呢？你的生日，然后？”
“还要有什么然后？”
“难道你的正事就是过生日吗？！”
勇者一脸自然地点头，“对啊。”
魔王捏紧拳头，“难道你在你那边就不能过生日，非要这个时候这个地点跑过来专门和我说你要过生日吗？！”
勇者看着魔王说道，一派理所当然，“可是，我只能和你说呀。”
魔王愣了愣，“什么？”
“我只有你一个好朋友啊，伊尔顿。”
勇者语气自然地说道，“除了你，我没有能一起过生日的人了。”
魔王张了张嘴，一时之间不知道说什么比较好。
这家伙，这么惨的吗？
魔王不自觉松开拳头，甚至还有一点想摸摸勇者的头，然后再给他拿几根据说最受欢迎的骨头之类的…
嗯…嗯？！
等、等一下！什么摸头拿骨头！
冷静一点伊尔顿！勇者是个人啊！
魔王一激灵，赶紧把奇奇怪怪的想法挥开，认为朋友像狗并且还想拿骨头这种事情也太失礼了吧！
勇者有点迷惑为什么他都这样了魔王还一点该有的反应都没有，“你怎么了吗？”
勇者开始琢磨是不是自己刚才的眼神还不够可怜兮兮，或者不应该是这种故作坚强，应该一脸可怜的直接上？还是干脆直接开始自怜自哀？不过这要是被伊尔顿发现了肯定得被拖到练武场直接开揍吧！
勇者一个激灵，拒绝想象之后的画面。
魔王和勇者对视一眼，又很快移开目光。
魔王眼一闭：绝对不能暴露自己刚刚在想什么！
勇者一咬牙：绝对不能暴露自己刚刚在想什么！
奇怪的默契增加了.JPG
第29章
“就、就算是这样，”魔王有些不自然地移开目光，自暴自弃般说道，“算了算了，随便你！”
勇者一脸无辜：“什么随便我？”
魔王瞪了他一眼，“不是要过生日吗？那就陪你过啊。”
“唉唉唉——”
勇者的眼中爆发出极大的惊喜，“真的吗？！真的愿意陪我一起过生日吗？！”
魔王有些疑惑勇者的反应，但很快想起之前勇者说的话，还是没能忍住诱惑伸手摸上了勇者的脑袋，“嗯嗯嗯，是的是的，所以你打算怎么过？”
“嗯…”
勇者完全没在意魔王伸手把他的脑袋当狗脑袋撸的动作，认真思考着魔王的问题，“伊尔顿平时是怎么过生日的呢？”
“我吗？”魔王想了想，“大概就是和哥哥、老师宰相他们一起吃吃饭，收下礼物那样吧？然后在那一天有很多特权之类的。”
“什么特权？”
“不写作业、疯玩一整天、超多礼物、无论做什么都能被原谅…这样？”
魔王努力回忆，“差不多就是这样吧，具体的我也说不清楚。”
“这样啊，”勇者点点头，“我明白了。”
“你明白了什么啊明白了！”魔王敢打赌这家伙肯定曲解到九万八千里去了，他随口问道，“你平时过生日又是怎么样的？”
勇者耸了耸肩，“我不知道休斯特的生日是什么样的，但勇者的生日是金碧辉煌的宫殿，狂热的群众，祭司关于圣歌的呤唱和对『神』的供奉。”
——祭司高举『神』的令牌，国王端坐于王位上，贵族们举杯，民众们欢呼，鼻尖萦绕不去燃烧在神像前香料的气味。
——勇者一如既往地微笑，金发如阳光，蓝眼如晴天，手持长剑，对每一个人毫不吝啬地散发出自己的善意。
——那根本不是对于一个人生来的祝福，反倒像是要把这人用来向『神』祭祀一般。
“不过…今天是休斯特的生日。”
勇者伸出手，笑眯眯地说道，“礼物。”
“给可怜的魔王信徒一点礼物吧，陛下？”勇者用可怜的语气说道，“我想想，嗯…愿魔王保佑您？”
魔王看了看勇者掌心向上平放在他面前的手，那手上满是粗糙的茧子，有常年握着武器留下的，也有批改文件、常年握笔留下的，还有一些就算治疗过后也依旧存在的细小伤疤。
魔王也伸出了手。
橘色的包装，边缘反射着暖色的微光。
“这是…”
勇者低头，迟疑地用另一只手拿起，“一颗糖果？”
“啊，”魔王点点头，“橘子味的。”
“…甜的。”
“生日就是要吃点甜的东西啊。”
勇者犹豫了一下，打开包装，将那颗甜蜜的、孩童们常常会捏着几枚铜币满怀期待从商人手中换来的糖果塞进嘴里。
刚入口是一点酸味，然后逐渐蔓延变成甜甜的、如雾般弥散在口中，味道不像他在魔王的宫殿中日常所用的吃食那样精致细腻，反倒像是由廉价香精和不知道什么东西一起做出来的一样。
“刚刚在路上看见有孩子摔倒哭泣，我就就近买了一些哄他。”
魔王说道，“毕竟孩子，就是要甜甜的才对嘛，给你的这颗是之前没有给完的，我现在身上没有其他甜的东西，只有这个了，你想要礼物的话，和我一起回去才能给你。”
魔王眨了眨眼，“味道怎么样？”
“味道很好。”
勇者舌尖抵了抵那颗糖，“甜的，孩子们所热衷的甜味。”
是他幼时从未接触过的甜味。
“那就好，”魔王将黑袍整理好，“走吧。”
勇者茫然问道：“去哪？”
“回去啊。”
魔王理所当然地说道，“你不是想要礼物吗？在这里我可给不了你东西，如你所见，我现在可是两手空空。”
勇者笑了起来，“伊尔顿，你的礼物不是已经给我了吗？”
“什么？”
勇者朝他晃了晃手中还没来得及扔掉的包装纸，冲他眨眨眼，“这个啊。”
“这颗糖？？？”
魔王的语气里满是“你脑子没问题吧”的惊疑，或许还带着一丝对勇者脑子是不是被门夹过的担忧，“你刚刚没听清楚吗？这个只是我随手买的糖，你大老远跑到这边来不顾危险就是为了找我吃一颗糖？！”
“这么说好像也没错。”
勇者一副若有所思的样子，“伊尔顿，你真聪明…”
“聪明你个头啊聪明！”
魔王简直要气炸了，“总之，你跑过来说要过生日结果吃了一颗糖就说礼物拿到了要跑路这件事，让我很不高兴！”
勇者：“倒、倒也不用这么生气…？”
魔王：“不！很生气！你今天是去也得去，不去也得去！我今天就要把你给绑架了！”
魔王一脸气势汹汹，勇者迟疑举手，一脸无辜，“可是你刚才不是还说这里危险，我应该老老实实在人类的大本营里待着吗？”
“我现在改变主意了！”
本来一开始只是对这家伙不打一声招呼就跑过来有点生气，现在越想越火大，简直不高兴的火焰都要具现化出来，恨不得直接喷出超多的火球出来把人类那边全部点燃！
可恶、可恶、可恶——
看着勇者一脸状况外的样子，更加生气了！！
凭什么啊！
什么叫“你的礼物不是已经给我了”！区区一颗最普通不过的糖果就是礼物了吗？！大老远不顾危险跑过来、那么期待那么高兴的样子，只是吃了一颗我随手买的，还是送给别人没给完的糖，就满足了吗？！
超级生气————！！！
“你是在为我生气吗，伊尔顿？”
勇者凑近了一些，他蓝色的眼直直看向被垂下的黑色布料遮掩下的金色眼瞳，“你是在为我而感到愤怒吗？”
“别生气，”勇者唇角挂着笑，眼瞳闪闪发亮，“伊尔顿，说真的，我是真的真的很高兴。”
幼时眼巴巴地看着孩童们手中甜蜜糖果的勇者舌尖抵了抵牙齿，还没有完全消散的甜味在口中弥漫开，一点点酸，甜味混在其中，像梦中的雾气，只要感受到，就觉得很安心。
在他还没有出去游历前，父亲告诉他生来背负着责任，不可贪图享乐，糖果这样的东西从来没有碰过，只有从偶尔的糕点里才能吃到一点甜味。而在他出去后，握着满满当当的钱袋子，他独自一人，却已经不再羡慕别人的父亲和母亲，别人手中的糖果了。
“伊尔顿。”
勇者弯起眼，“谢谢你哦。”
大教堂。
巨大的白柱立在神像的四周，柱体上雕刻着精美的图案，有嫩绿的藤蔓蜿蜒盘旋，闪闪发亮的金色光点顺着藤蔓一点一点蹦跳着到达柱子的最顶端上，然后消失不见。
“为什么撤退呢，陛下。”
祭司没有祷告，他站立在四柱与神像前，面容慈悲，绣有金线的长袍尾部铺在地上，因为洁净法阵的存在而沾不到任何灰尘。
“我记得，我下达的命令是无论代价，冲破第一层阻碍，我要看见圣火燃烧在魔界的土地上，对吧？”
“魔王亲身到达战场上，领主奉他为首，我们的先锋无法抵御。”
