“但这幕后黑手很可能是一方势力。”贺清宵提醒。
“总有领头的人，有最无法容忍革新的人。”
从借淑妃之手设计娘亲离宫，到十几年后借固昌伯之手杀害娘亲，每一步都有安排，有计划，不是仓促而成。那对方必然有一直紧盯着与娘亲有关消息的人，当她放出饵去，那位主导者定不会无动于衷。
对方有动作，她才有机会把那人揪出来。
贺清宵沉吟片刻，在少女期待的目光下点头：“可以试试，不过要小心为上，不能冒进。”
辛柚一笑：“贺大人放心，我会惜命的。”
贺清宵眼里有了浅浅笑意：“还有，不是我帮辛姑娘的忙。”
辛柚静静看他。
“是合作。今上也催问过君字印记的进展，找出幕后主使不是辛姑娘一个人的事，亦是锦麟卫的任务。”
辛皇后因革新为民而死，阿柚如今的坚持不只是为了私人恩怨，更是为了走完辛皇后未走完的路。
而经世济民这条荆棘难行的路上，不会只有阿柚一个人，也不该只有阿柚一个人。
“那合作愉快。”辛柚举起茶杯。
贺清宵也举起茶杯：“嗯，合作愉快。”
“人多眼杂，我就不送贺大人了。”辛柚目送贺清宵离去，弯了弯唇。
娘亲您看，与我同行的恰好是心悦之人，女儿的运气也没那么糟糕吧。
甘泉宫中，内侍双手捧着盒子走进来：“娘娘，辛姑娘的人送了书来。”
贤妃示意内侍打开，盒子中放着几册话本，封面清清楚楚写着一个“六”字。
贤妃不由露出一个笑容，吩咐宫人：“去请三皇子来。”
年幼的皇子本来每日都要上学，三皇子昨日险些出事，于是得了一天假期。
没多久三皇子快步走进来：“母妃，听说辛姐姐让人送了《西游》来。”
“走路稳当点。”险些失去儿子的恐惧还在，贤妃看着走来的三皇子眼神无比温柔。
以前对儿子有些跳脱的性子，贤妃常有数落，经历了昨日突然意识到，没有什么比儿子健康平安更重要了。
谢天谢地，儿子还能一声声叫她母妃，开开心心看话本。
“真的是第六册 ！”拿起话本，三皇子眉开眼笑。
换做往常，贤妃就要提醒三皇子喜怒不形于色，现在却笑着拍拍他的手：“去看吧，只能白天看，不许晚上掌灯看，也不能耽误功课。”
“知道了，母妃。”三皇子扫了一眼剩下的话本，“辛姐姐送了好几本啊。”
“又不是吃的，有一本还不够你看么。”
“那儿子告退了。”三皇子抱着书高高兴兴走了。
贤妃唇边挂着笑，想了想吩咐宫人：“送两本去乾清宫。”
兴元帝批了折子，起身走了几圈，总觉得心里空落落的。
阿柚还是待诏的时候，能随时打发内侍去传唤，恢复了女儿身后有锦麟卫指挥使冯年汇报情况，也觉得还好。
奈何冯年不中用，现在阿柚有什么动静，他就两眼一抹黑了。
难不成继续让贺清宵留意？
兴元帝摇摇头。
不行，那混账小子连他这个皇上都敢糊弄，他信不过。
说来说去，还是冯年不行。
这时孙岩走了过来：“陛下，贤妃娘娘的人送来了话本，说是阿柚公主刚刚让人送给三皇子殿下的。”
兴元帝不由笑了：“阿柚对小孩子倒是守信。”
孙岩嘴角微抽。
贤妃娘娘这借花献佛白干了。
兴元帝回到龙案边，坐下来翻看起话本。
转日朝中一切如常，辛柚救三皇子的事渐渐传开，给众官员枯燥乏味的上衙生活添了一点谈资。
当谢掌院见到来报道的辛柚时，愣了许久。
“辛辛待诏还要继续来翰林院？”
辛柚理所当然点头：“今上没有收回我的任命，下官自然要来上衙。前些日子要适应新变化，这才耽误了几日，还望谢掌院勿怪。”
“当然不会。”谢掌院看着身着罗裙的少女艰难张张嘴，客气了一句。
“那下官就去待诏厅了。”辛柚抿唇一笑，转身便走。
谢掌院想了又想，拔腿去了宫中。
今日并非谢掌院轮班，见他进宫求见，兴元帝还有些好奇：“谢掌院什么事啊？”
“陛下，辛待诏来翰林院了。”
兴元帝愣了一下：“什么时候？”
“就在刚刚。”谢掌院观察皇上神色，明白了。
原来皇上也不知道辛待诏还会去翰林院当差。
“陛下，辛待诏以后——”
兴元帝经历的事儿多，很快就接受了这件在许多人眼里的出格事：“本就是闲职，她既愿意去，就随她吧。”
在翰林院好啊，以后他想见阿柚随时都能传召。
既然皇上不反对，谢掌院就淡定了：“臣知道了。”
待诏厅中，词待诏正讲着新听来的八卦：“听说前日宫宴上三皇子险些出事，幸亏被辛待诏给救了”
“早就说了，辛待诏是有大本事的人。”接话的是画待诏，平时心无旁骛作画，一旦谈到与辛柚有关的事就眼睛发亮。
棋待诏笑了：“你们还一口一个辛待诏，人家辛姑娘真正的身份可是金枝玉叶，这待诏啊早就是老皇历喽——”
棋待诏后面的话卡在喉咙中，望着闲庭散步般走进来的少女瞪大了眼。
其他三人顺着棋待诏的视线看过去，也愣住了。
辛柚冲四人一笑：“好久不见。”
词待诏最先反应过来：“辛，辛姑娘，您回来看看啊？”
堂堂金枝玉叶，居然还记得他们四个小可怜。
“不是，我来当差。”
辛柚这话一出，画待诏四人就呆住了。
“辛姑娘，您是说以后还会来翰林院上衙？”词待诏不可置信。
“嗯，就和以前一样。”
“不是——”词待诏抹了一把脸，心道这怎么能和以前一样啊！
画待诏关心问：“那谢掌院知道吗？”
“刚刚已经去见过谢掌院了。”
画待诏放心了：“我画了一副仕女图，请辛待诏品鉴一下。”
辛柚跟着画待诏去了他的座位，欣赏起铺在桌上的画作。
“画待诏笔力更精湛了”
词待诏看看辛柚，看看画待诏，还是觉得不真实。
“咳，辛姑娘——”
辛柚看向词待诏，淡淡笑道：“都是同僚，几位还是叫我辛待诏吧。”
待诏西厅颇宽敞，虽摆了五套桌椅却并不拥挤。辛柚的座位在里边一角，与其他四人的座位隔得稍远一些。
可再远也是同在一厅，以后他们真就与一个年轻姑娘共事了？
等到下衙时间辛柚先走一步，词待诏发出这样的疑问。
画待诏睨他一眼，语气疑惑：“我们每天也没什么事啊。”
词待诏一滞，深吸一口气：“有没有事做不重要，重要的是辛待诏是女子啊，整日与我们在一起会让人议论吧？”
画待诏摇摇头。
“怎么了，画兄？”
“不都说年轻人不惧人言，词兄你还怕人议论啊。”
“不是——”词待诏都快无法呼吸了，再看棋待诏与占卜待诏，居然也是无事发生的样子。
难道是他不正常？
“我的意思是，辛待诏会被人非议吧。”
棋待诏开口了：“辛待诏要是怕人议论就不会来，又没人能强迫她。”
词待诏恍惚点头，直到四人出了西厅被人围住打听辛柚过来的事，听说她以后继续来当差一个个无法接受的样子，所剩无几的信心才得以恢复。
果然不正常的不是他！
辛柚来翰林院的消息以迅雷不及掩耳的速度在百官中传开了。
不知多少人散了衙没有回家，打着宴请同僚的名头谈论此事。
“还以为恢复了女儿身，从此就安静了。”
“要我看啊，辛姑娘就是那种天生的风云人物。从寇姑娘到辛公子再到辛姑娘，哪件事不是惊天动地的。京城茶楼酒肆的说书人不知多少指望着评说辛姑娘的事迹糊口呢。”
“这倒是。辛姑娘进宫赴宴都能救下三皇子，将来在民间传开又是一段趣事。”
“不过辛姑娘以后每日去翰林院，与她共事的恐怕不自在吧？”
“几位真以为辛姑娘一个女子能长久在翰林院待下去？看着吧，明日定会有人站出来反对的。”
事实确实如此，翌日早朝就有两位言官站出来，表达了对此事的反对。
“翰林院皆是进士出身的英才，辛姑娘以女子之身混在其中，实在有失体统。还望陛下多加约束，不要令天下读书人失望”刘给事中慷慨激昂，一脸正气。
兴元帝看着这人就烦。
他记得这玩意儿因为说话难听被白将军殴打，闹到了他面前。如今罚俸的时限还没过去，就又跳出来了？
“有失体统？”兴元帝等刘给事中废话完，一字字问。
熟悉兴元帝的都知道，皇上生气了。
兴元帝确实很生气。
说别人也就罢了，居然敢说他女儿有失体统？
这就教这逆臣好好做人。
刘给事中正满心激荡，觉得在为天下读书人发声：“当然有失体统，哪有女子与男子同堂为官的道理，还是翰林院这种读书人心中的圣地。这是对万千寒窗苦读的学子的侮辱——”
“呵。”一声冷笑响起。
刘给事中的慷慨激昂一滞，下意识寻找冷笑的人，然后对上了兴元帝冷漠的眼。
“当年朕南征北战的时候，有女将领女士兵，与男子同营帐为官，同战场厮杀。如今不过二十载，同堂为官就是对天下读书人的侮辱了？”
不提读书人还好，越提读书人兴元帝越来气。
他起于微末时追随他的可没有一个读书人！
建国初从打江山转为守江山，学问开始比武力重要，他对各方来投的大儒，那些读书人，是有些底气不足。
但随着年龄增长，见识增多，他渐渐想明白了。他对读书人的看重是为了让读书人替他更好地治理江山，而不是让他们对他指手画脚，看不起曾陪他流过血的那些人。
“哪个读书人觉得被侮辱了？”兴元帝目光灼灼，扫过众臣。
靠前的都是高官，余光扫着身边人，没有动作。
倒是队伍中后的位置，有几人陆续出列，附议刘给事中的话。
兴元帝听完，面无表情道：“既然觉得与辛待诏同朝为官是被侮辱，那你们就回家吧。”
此话一出，百官震惊。
站出来的几人中有四人直接瘫软在地，一副不敢相信的样子。
“几位大人皆是科举入仕的国之栋梁，陛下怎能如此啊！”刘给事中痛心疾首。
另外两个站出来的人也是义愤填膺：“陛下如此，大夏危矣——”
“住口！”兴元帝重重一拍龙椅扶手，“你们觉得被侮辱，朕许你们回家去，难道不是成全你们？居然在朝上出此恶言。嘴上为公为国，分明是舍不得功名！来人，把刘给事中等三人拖到午门外，廷杖五十！”
很快就有锦麟卫过来，把三人拖了下去。
兴元帝一双眼尾上扬的眼缓缓扫过群臣，淡淡道：“诸卿也去观刑。”
刚刚还热热闹闹的朝堂一下子安静下来。抗旨是不敢的，百官沉默着如缓缓潮水涌向午门外，看刘给事中三人被杖打。
一般情况下，廷杖监刑的是锦麟卫指挥使冯年和大太监孙岩，今日兴元帝亲自监刑。
午门外，刘给事中三人被扒下裤子，露出白花花的屁股。
行刑的校尉把长棍高高抡起，毫不留情打下去。
栗木棍包裹铁皮的那一端重重打在皮肉上，发出令人牙酸心紧的一声响。
一下，两下，三下
击打声与惨叫声交织，兴元帝冷眼看着，表情没有一丝变化。
观刑的众臣噤若寒蝉。
这是第一次，皇上让这么多官员观刑。
百官最直接的感受是恐惧，是天威不可冒犯。至于被侮辱这种感受，在此时亲眼瞧着刘给事中三人毫无尊严袒露臀部被打得血肉模糊，已是微不足道。
秋风萧瑟，冷意袭人。
兴元帝把百官神色尽收眼底，眼神更冷了。
朝政离开文臣确实不行，但三年又三年，举办一次春闱就收获一茬文臣，真以为离了哪个朝廷就不转了？
笑话，他还没见哪个位子的人升迁了、贬职了、致仕了、掉脑袋了，然后找不到人补上的。
时间很慢，又很快，刘给事中三人的惨叫声越来越低，棍子落下的声音却丝毫不减。
那长棍不光落在了刘给事中三人的屁股上，也落在了百官的心上。
终于五十杖打完，三人已是气若游丝。
兴元帝犹不解气，冷冷道：“把这三人投入诏狱。”
众臣默默听着，无人敢站出来求情。
血迹斑斑的三人很快被拖走，兴元帝甩袖回了寝宫。
来观刑的还有先前跳出来丢了官的四人，看完这一场廷杖，四人的委屈全化为了后怕。
差一点，当时他们但凡多一句嘴，就是刘给事中三人的下场了。
众臣是在无比压抑的气氛中散去的。往外走的路上，有人想与身边同僚议论一下，嘴张了张却张不开。
直到出了皇城很远，才有低低的谈论声响起。
“万没想到，今上如此震怒。”
绝大多数官员心里其实是赞同刘给事中所言的。
又不是乱世顾不得体统的时期了，那时候任命的女官也就罢了，现在怎么能允许女子入朝为官呢。
可皇上真的会打人啊，毫不留情那种。
哪怕穿着官服体体面面走在街上，说话的官员也觉得屁股那里凉嗖嗖的，毫无安全感。
“其实——”一名官员犹豫了一下。
“其实什么？”
“今上也不是鼓励女子入朝为官吧，那不是因为辛待诏嘛。”
人家辛待诏是皇上的女儿啊，哪个当爹的听到有人当面说和你闺女共事是侮辱我，当爹的还高高兴兴表示“你说得对”。
“这么说，只是特例？”听了这话的官员暗淡的眼神一下子亮了。
特例他可以接受的！
其他官员也是这种感受：“咳，凡事总有例外。”
皇上还是看重他们的！
自欺欺人也好，发自内心这么认为也罢，百官总算是为自己找到了不再反对的理由。
不然咧？丢官？当众打屁股？打完还要去蹲诏狱？
兴元帝在寝宫听锦麟卫指挥使冯年禀报了一些官员的反应，冷哼一声。
果然打一顿就老实了。
至于下了诏狱的刘给事中三人是死是活，兴元帝压根懒得问。
真当他是面人泥菩萨，既然要杀鸡儆猴，他就不会心软。
“孙岩。”
“奴婢在。”
“安排人去传辛待诏进宫觐见。”
孙岩微微抬了抬眉。
皇上还真是强硬啊，打完了反对的臣子，立刻就传辛待诏进宫，丝毫不考虑百官心情。
不，皇上就是让百官糟糕的心情雪上加霜，加重打击。
不过作为一位宦官，孙岩与百官天然不是一个立场，乐得见这些人倒霉，心情愉悦安排去了。
辛柚接到传召时正在翻书。
等她一走，就有几人窜进西厅：“几位听说没，早朝时有三位大人挨了廷杖，四位大人丢了官”
这个话题随着众臣观刑后回到各衙门，飞快传开。
“啧啧，昨日大家还在吃惊辛姑娘去了翰林院，今日又出了多位大人受廷杖并被百官观刑的事”
与辛姑娘有关的八卦真是层出不穷，生生不息。
辛柚出了翰林院，进了宫门，一路走到乾清宫，对早朝上发生的事就了解得差不多了。
“微臣见过陛下。”
兴元帝让辛柚平身，面上半点看不出不久前的冷酷：“阿柚怎么想着回翰林院了？”
“臣不是书待诏么，正好想写一些文章。臣也喜欢在翰林院当差。”
兴元帝来了兴趣：“哦，阿柚打算写什么？”
莫非是《画皮》、《西游》这样的故事？
兴元帝不是爱看话本子的人，但对松龄先生的故事却很喜欢。
“还在思考。”
“这样啊，那你慢慢想。朕让谢掌院给你单独安排一个房间，免得被人扰了思绪。”兴元帝顺势说道。
本来他也要对谢掌院提的，既然阿柚喜欢，继续任待诏一职没什么，但与几个男子整日同处一厅确实不合适。
兴元帝说罢，已经准备了辛柚反对后要说的话。
“陛下所言甚是，那等臣回去就去找谢掌院，有合适地方尽快搬过去。”
居然没反对。
兴元帝一时有些不适应，见辛柚面上并无不满之色，脸上笑容更多了：“朕知道你是个有分寸的。你只管安心在翰林院当差，若有人胡言乱语，自有朕替你做主。”
“谢陛下。”
兴元帝又留辛柚说了一会儿话，放她离去。
辛柚回到翰林院，去找谢掌院：“待诏东厅与西厅之间有一处空屋，下官想搬去那里。”
谢掌院自然不会反对，安排人陪辛柚去收拾东西。
待诏西厅画待诏几人赶紧帮忙，听到动静的东厅那边探头看了看，犹豫半天还是没参与。
在他们看来，这是在表达与女子同堂为官的不满，西厅这几个太没骨气了。
直到收拾好，辛柚喊住画待诏四人：“今日下衙后要是不急着回去，我请大家去丰味楼吃酒。”
东厅几人立刻竖起了耳朵。
丰丰什么楼？
词待诏毫不犹豫答应了：“今日什么事都没。”
其实哪天都没事。
与女子同堂为官不合适？这可是丰味楼啊！
等到下衙时间，东厅几人悄悄走在后面，亲眼瞧着辛柚带着西厅几人进了京城数一数二的大酒楼。
“真的去了啊。”东厅一位老待诏眼睛湿润了。
他这个岁数了，还没去过丰味楼呢。
其他人心里也怪难受的。
先不说辛待诏如何，凭什么西厅几个野路子突然快活起来了？
画待诏几人确实很快活。
别说他们这种闲得长蘑菇的芝麻小官，就是那些大人们，有不少只是人前风光，单以俸禄去上几回丰味楼就要喝西北风了。
“都说丰味楼的招牌是蟹黄包，咱寻思着能有多好吃呢，呜呜呜，是真好吃！”画待诏哽咽了。
这么好吃的蟹黄包，可怜他儿子吃不到啊。
词待诏吃得满嘴流油，半点与女子一起当差的不适都没了。
如果其他女子都像辛待诏这样，他愿意住在女人堆里！
“能不好吃么，一笼蟹黄包一两银。”棋待诏说着这话，明明不用他掏钱，也感到肉疼。
这是吃蟹黄包吗？这是吃银子啊！
“四位兄长喜欢吃，等会儿一人带两笼走。”辛柚浅浅喝了半杯酒，眉目舒展，唇角含笑。
西厅四位待诏虽然在常人眼里有些古怪，辛柚却觉得相处起来很轻松。
“这怎么好意思呢。”
四人推辞，等离开丰味楼时在辛柚的坚持下每人手里还是提了两笼蟹黄包。
第二天上衙，“蟹黄包”就成了西厅四人热议的话题。
“我家小子吃蟹黄包都吃哭了。是我这当爹的无能啊，要不是辛待诏，这辈子都没能耐让犬子吃上丰味楼的蟹黄包。”画待诏感叹着。
词待诏见东厅有人过来，故意抬高声音：“画兄你这话不对。是你和辛待诏交好，令郎才吃上了一两银子一笼的蟹黄包，那令郎还是靠你这当爹的才吃上的嘛。”
路过的东厅待诏一个趔趄险些摔倒。
多少？一两银一笼？
等他进到东厅，就迫不及待说了。
东厅中一片安静，好一会儿一人站起来：“咳，我出去走走。”
什么骨气不骨气的，谢掌院还专门给辛待诏腾出一间屋办公呢，难道谢掌院也没骨气？
昨日廷杖的阴云还没散去，辛柚本就是人们关注的中心，这么一来，她昨日宴请画待诏几人的事很快就在翰林院悄悄传开了。
一时间，往待诏厅这边来逛的人骤然增加。
这些人倒不是真想怎么样，好比哪里发生了新鲜事，或是有人捡了一块金砖，明知道过去也不可能再捡一块，还是会去溜达一圈。
秋阳温暖，办公房窗户大开，书桌上宣纸铺展，身穿绿袍的少女认真写着什么。
“各位不要扰了辛待诏清净，辛待诏在写书呢。”词待诏小声道。
“写书？辛待诏写什么书？”
“那就不知道了，辛待诏今日才动笔。”
“应该是《西游》那样的话本故事吧？”
“不是。”
“你怎么知道不是——”说这话的人反应过来后，猛然住口。
辛柚走过来，神色认真：“我受先母教诲良多，近来打算把先母的一些想法整理成册，刊印传播。”
先母？辛待诏的母亲不就是先皇后！
这位翰林侍书好奇心大起：“听闻辛待诏救下三皇子殿下的秘技就是先皇后娘娘所教，辛待诏是要把这些写出来吗？”
其他人激动了。
传说辛皇后懂得许多新奇之事，真要是著书刊印出来，定要拜读。
词待诏听着，却想劝一劝。
辛皇后不在了，那可是辛待诏傍身的本事，怎么能写出来随便给人看呢？
“不是那些。”辛柚摇头否定，“是关于经世济民的一些主张。”
经世济民？
一些人听了这话没了兴趣，更多人的眼神却有了变化。
“我继续去整理思路了。”辛柚客气说一声，转身回屋。
饵现在撒下去了，大鱼小鱼闻到味儿还需要一段时间。不知道到时候会引来什么样的鱼呢？
如此几日，独占一室的少女写写停停，写废的纸团成团，桌上、地上丢了不少。
这日辛柚推门进来，状似随意一扫，眸光闪了闪。
丢在屏风边的纸团少了一个。
她一副浑然不觉的样子，走到桌前拉开椅子坐下，不紧不慢磨起墨来。
等到下衙，画待诏代表四人来问：“辛待诏今日有事吗？若是没事，我们几个请你喝茶。”
连吃了人家好几顿，虽然请不起丰味楼，总要回请一次。
“今日我要去一趟书局。”
“是青松书局吗？”词待诏凑过来问。
如他这种有才华但写不来八股的人，对话本游记这些是很有好感的，而青松书局的名声就是靠话本故事打出去的。
“是。我不是在写书么，这几日构思差不多了，动笔也快。等会儿去一趟青松书局，与掌柜的说一声，《西游》第六册 发售的时候作为赠书一起。”
“白送？”画待诏震惊。
