“哥们已经够义气了吧，再拖拖拉拉的不干脆，耽误时间，可就不仗义了，来吧好弟弟，直接大声喊选择加入仰山族——选好了就脱衣服！”
霄酒：……
“我选择入囚牢。”
萧鼎难以置信：“你疯了？”
霄酒淡淡看了他一眼：“衣服太辣眼睛，我不穿。”
萧鼎：……
“这是要脸的时候么！”他真的很不理解，“虽然你……这身材的确没什么看头，有骨头没肉，但丢点脸，比好好活着还重要么！你认真想想啊，有吃有喝，有地方安心睡觉，还没有被抓的风险，这不香么！”
霄酒闭眼：“请把我关进牢房。”
萧鼎生气了，腾的站起来：“不就露个上半身，裤子又不脱，大男人怕这个？被看两眼又不会少块肉，这荒郊野外的又没什么姑娘，这种时候了害什么臊！ ”
霄酒依然：“我要进牢房。”
萧鼎难以置信：“你不是说如你这样的人，最懂的就是逆来顺受，随遇而安？”
霄酒沉默片刻，道：“其实也是有点叛逆反骨在身上的，别人越是诱惑逼迫，就越是不想顺从。”
萧鼎：……
行，你清高，你有本事，你就可劲儿作吧！
“不想当好弟弟，就别怪哥哥不留情了，”一身火气转为阴森威胁，萧鼎恶狠狠道，“带走！”
一众羽毛怪没有说话，任萧鼎发挥，手脚倒是麻利，用草编的绳子把霄酒捆的严严实实，带‘战利品’回程。
路途有点长，天光越来越暗，环境越来越阴森，越来越安静。
霄酒有种怪异的感觉，入眼的一切都不熟悉，又相当有存在感，奇形怪状的装饰，和京城生活明显脱节落后的工具，组成了一个奇怪的族群，这里没有明亮的灯光，神神秘秘遮挡的风格也很明显，没有欣欣向荣的生活气氛，也没有什么烟火气，说是安静，不如说更像个坟场，没有一点生气。
来去也不是没有人经过，进入仰山族领地，类似‘鹰’打扮的人越来越多，这些人也不是哑巴，一句话都不说，但明显沉默已成习惯，如非必要不开口，所有人几乎是同样的沉默表情，同样的僵冷气质，非常刻板，一点也不灵动，没有人的鲜活气。
很不对劲。
明明都是人，却活得像坟墓里的死人？
“瞧瞧，七殿下这把谁带来了？”
迎面又有老熟人，竟然是8号萧厚。
他的打扮和萧鼎类似，却又不一样，他身上也画满了油彩图案，穿着草编的半长不短的裙子或裤子，但上身并没有□□，有个无袖对襟小褂，虽然看上去和草编裙子同一系列，穿上去一定不怎么舒服，但人家多一件，地位明显不一样。
霄酒看了眼萧鼎。
同样的际遇，同样的时间，有出息的人已经混成了小头领，没出息的还在外边瞎玩抓人。
萧鼎：……
他挡在霄酒面前，眼神不善的看向萧厚：“这是我的猎物！”
萧厚笑眯眯，神情和善急了：“什么你的我的，既然到了族里，都是一家人，七哥有什么需要的，何必同我客气？一切都是为了部落——”
他双手交叉举到胸前，比了个动作。
立刻，跟着他一起，旁边所有人立刻停下，比出同样的动作，同时高喊：“为了部落——”
连萧鼎不得不跟着做同样的动作，喊：“为了部落——”
霄酒：……
懂了，他这是进了传销组织。
萧鼎一看就知道这小王八没憋着什么好屁，登时警告：“你别忘了这是什么地方，部族规矩，不可伤人苗！”
“七哥放心，我不会拿自己的命开玩笑，”萧厚老神在在站着，提醒萧鼎看天色，“时间已到，七哥还不去休息？”
萧鼎愣了一下，看了眼天色，满脸不甘，也不得不动。
倒是看了霄酒一眼后，乐了，冲萧厚笑出一口白牙：“有些骨头可不好啃，八弟当心崩了牙！”
或许是记恨霄酒之前的不配合，他也没给出什么提示，哼了一声，走了。
“弟弟别怕，我不是什么坏人。”
萧厚手抬到空中，往前轻轻一压，身后就有人送上了鞭子，递到他手里：“我早说过，良禽就该择木而栖，聪明的人，优质的队伍，才能更好的治理天下，予百姓福祉……”
霄酒看着他手里的鞭子，眼皮微有颤动。
死固然可怕，但最可怕的，是临死前的恐惧，和无穷无尽的羞辱，玩弄人心的人，最会玩这一套，他一瞬间就能想到无数种使用这个鞭子的花样……
没准比萧厚想到的还多。
“你应该知道自己面临的是什么处境，”萧厚眼底异光微闪，慢条斯理，“入仰山族，同我站在一起，现在，我再问你一遍，你可想好了？”
霄酒神色平静，话音干脆：“想好了，不要。”
加入仰山族，成为可以掠夺欺压别人的‘鹰’，就能顺利过关这轮游戏？
他怎么那么不信呢。
我不打你，要让你害臊
火把亮光跳跃，只能照亮脚前方寸地面，对面人的脸都变得怪异可怖，像鬼而不像人。
一片寂静中，霄酒听到了萧厚的笑，也听到了自己的心跳。
虽然还没理清楚为什么，但他就是知道，游戏一定不会那么简单。既是生存战，就没有简单就能胜利的方法，一定设置了各种考验，看着简单的获胜办法，大概是故意放出来的诱惑假象。
他并没有怀疑萧鼎的话，加入仰山族，就不会饿肚子，有吃有喝有的住，没有来自‘鹰’的威胁，可这个部族打眼一看，就极为落后，土房子，石头工具，没什么烟火气，穷的不能再穷的样子，能有什么吃的，又能有多少？
而且也只是避免了来自‘鹰’的威胁，没说避免别的，山间野兽怎么说？恶劣环境怎么说？
这是一个规模不太大的部族，避世而居，外人难至，看上去有点像书里说的，‘不知魏晋’的桃花源，可分明不是那种桃花源，并不祥和，也不怡然自乐，明显是遇到了什么问题。
是什么问题，发展到了现在的模样，规矩森严，死气沉沉，每个人都看上去没什么希望的样子？
为什么要追抓外人，抓到了掳回来，又不能伤？什么叫人苗？
霄酒脑子里有很多问题，但显然，现在时机不怎么好。
他掠过萧厚手里鞭子：“你和七殿下不太一样。”
“我以为你会更聪明一点。”萧厚轻轻笑了一下，似乎很遗憾，“此时此处，你见到我，第一句话竟然是说这个？”
那个没脑子的蠢货什么水平，也配能跟他比？
霄酒视线环视周围的人，怪异的打扮，沉默的表情：“他们虽都不说话，但好像对你很尊敬。”
萧厚轻轻抚了下上身穿的短褂，那是别人没有的身份代表：“所以你要注意你的态度，该怎么和我说话，要想清楚。”
霄酒：“这衣服不适合你。”
萧厚掩了掩被粗麻磨出的红痕：“如果你以为这样就——”
霄酒：“所以你也有必须要尊敬的人，对么？”
萧厚表情变化并不明显，但霄酒还是看到了，领会了，果然如此。
这个地方等级明确，如萧厚这般会算计会混场子的，能短短时间跳出来，成为这些‘底层羽毛怪’的小领导并不难，但小领导上面，还有大领导，一个突然闯入的陌生人，再怎么有利用价值，再怎么有才华，都不可能打入内部深层，底下这些人必须要听萧厚的话，萧厚也一样，有他无法挑战的权威和任务。
这里规矩森严。
霄酒不算太了解萧鼎，但依这位天不怕地不怕的性子，断不可能乖乖听萧厚的话，不找茬干架就不错了，可刚刚萧厚一提醒，萧鼎真的就离开了……
只有一个原因，他不得不离开。
萧鼎什么都不怕，但进了这个比赛，就是想赢的，想赢，就得尊重规则，萧鼎并不是听萧厚的话，而是外出时间到了，他的身份规则里，不允许他夜晚在外停留。
“既来之，则安之。”
萧厚微笑看着霄酒：“我知道你很聪明，应当看出了很多，你也不必过多试探，能让你知道的，我都愿意分享，不能让你知道的，你怎么试探都没有用，毕竟大家都是……想活着的。”
霄酒：“那请八殿下指教？”
“我现在教你个乖——”
萧厚满意了一点，鞭子轻轻敲在掌心：“来了这里，就没有出去的可能，别说能不能赢得比赛，你想要不被淘汰，必须得好好活着，想要好好活着，得找到对的路，跟着萧鼎是没前途的，安全圈刷新时，他抛弃你自己走了不是么？”
“跟了我，我保证你能舒舒服服的过关，一点麻烦都没有，否则——”
“否则怎么样？”霄酒看着他手里的鞭子，“用那个抽我？”
萧厚眼神讳莫如深：“你知道的，不听话的人，总是要接受点惩罚。”
霄酒唇角微勾：“容我提醒，我不是七号。”
萧厚皱了眉，跟老七有什么关系？
霄酒微微动了动，露出手腕上被绑缚后，留下的红痕——
“我很弱的，恐怕经不住你的鞭子，要是不小心死了，你这个短褂，可能就穿不住了。”
萧厚一僵。
霄酒就更肯定了，对方只是吓唬，威胁利诱，并不敢真的把他怎么样，萧鼎之前可是说过，‘人苗不可以有伤’，别人能威胁他，他当然也能用这个来威胁回去。
他不但敢反击，还敢得寸进尺：“此番独自在野外生存，消耗太大，我好像有点发热，头晕，恶心，身体扛不住了，烦请八哥给我找个大夫过来，饭食有没有的，八哥看着办，我也不知道自己会不会饿死。”
“看来我还是太善良了……”
萧厚眯了眼，微笑走近：“我看史书，常有‘杀人不见血’的谋略，那些做大事的聪明人，想杀一个人时，根本用不着自己动手，有的是各种借刀杀人，还让别人不知道的办法，可惜我好像学不大会……”
这可不像学不会的样子，这是在威胁。
“天地以万物为刍狗，民生多艰，莫说天灾人祸，一个小小的风寒都可以让一家子丧命，我一个平凡的普通人，又有什么力量抵抗？若真有什么失误，因此被追责，也是我该受的。”
霄酒觉得，这个8号真的很会说话，威胁恐吓给的十足，到位，被全部记录，传到外面也没关系，这话明面上没有任何错，听不懂的，仍然觉得他态度亲和，仍然会愿意信任他，听得懂的，早就知道他是什么人，他自己也不在意被看到，他本来就是要展示自己的城府，来吸引足够优秀的人。
“你也说了，7号背信弃义，安全圈刷新时抛弃了我，我现在有点不高兴，不想与他为伍，他既然成了仰山族人，我便不做仰山族人。”
霄酒微微一笑：“我选择做囚徒。”
这、个、死、老、七！
萧厚知道霄酒是故意的，还是被撩起了火气，把鞭子扔给旁边站着的人：“给我教教他规矩！”
霄酒微微侧头。
萧厚慢条斯理：“放心，不折磨你，只要你听话，只要你不觉得丢脸。”
他的招数简单粗暴，真的不折磨人，让谁都挑不出错，不打你，只是羞辱你。
他让人给了霄酒一张纸，让他站在院子中间，所有人注视下，念上面的字，只要念完，就算完成今天的‘惩戒’，把他送到牢房里去，按规矩关押，要是不念，就会用鞭子抽打，不用力，不抽皮肉不抽骨头，就抽身上的衣服，执鞭人是他亲自调.教出来的，保证能把衣服抽到一条一条烂掉，人还一点事没有。
既然脸皮薄，害臊，不想穿仰山族的衣服，觉得羞耻，那就来这个更羞耻的，让你好好享受享受！
纸上的内容，当然是更羞耻的文字，比如各种夸赞仰山族，夸赞萧厚和萧鼎，用词之大胆，比舔狗都过分。
霄酒只看一眼，就挑了眉。
萧厚气定神闲的站在一边：“你现在后悔，还来得及。”
可惜他看错了霄酒。
职场上打过滚，花样社死八百回的人，哪会怵这个？他初入职场受的‘销售培训’里，就有站在闹市街头，大声朗诵自己小学作文的经历，什么职场早间操，大喊口号，他干过的花样多了去了。
霄酒拿过纸张，开口就念——
“鹰之神，世间最伟大的神，我愿为你奉献，将我卑微的血肉献给你，你是我毕生热爱的一切，我要为你歌颂，为你欢舞——”
“七殿下英武俊美，世间罕见，击碎芳心无数，你要能看我一眼，我当时死去也无憾——”
现场一片寂静。
萧厚茶喷了出来，尴尬症都快犯了，他听都听不下去，这人是怎么念出口的！
老七不是吐槽这小漂亮害臊，脸皮薄？这叫脸皮薄？
但很显然，这一招治不了霄酒。
富有节奏的铃声在这时响起，有点远，但很清晰。
萧厚转了身，离开前，吩咐：“此人非常危险，惯会蛊惑人心，给我关到最后面的牢房，任何人不准同他说话。”
“放心吧，八哥。”
28号自告奋勇，推了霄酒一把，把他带到最深处，最阴暗的牢房。
“奇怪啊……我怎么觉得你有点面熟？”
他掐着霄酒下巴，看的认真：“河边好像不是咱们第一次见面？”
霄酒被捏的不舒服，用力挣开。
当然不是，第一次见面，他看到28号正在杀人。
“随便吧，你死定了，知道么？”
28号看不出来，也没再管，锁上牢门，就离开了。
很快，有老头过来送粥，老头身形佝偻，舌根被拔了，说不出话，但用动作表达清楚了，要别的没有，但是这种粥，管够。
粥很糙，并不美味，但对于现在的身体情况来说，却正好。
霄酒也没说谎，这几天消耗的确有点大，在野外睡觉根本养不回来，被抓到这里，似乎也不是一件坏事？正好可以休养身体。
感觉有点奇怪，生存任务，为什么要设置这样一个‘仰山族’？
游戏不会设定无用环节，他隐隐感觉，这似乎才是故事主线。
这里光线很暗，他试图观察，所得实在有限，最多也就是发现了一个邻居，有人同样被关在这里，牢房的最深处，他是倒数第二间，对方是倒数第一间。
他开口和那个人打招呼，那人没理，他确定对方是醒着的，有动作，有反应，但就是不理他。
这么不急不躁，不慌不怕，大概不是参加游戏，被抓获后不肯改换阵营的，同他一样的人。
那是谁？
“好刺激！这谁想的，怎么搞出的这种剧情！什么老鹰捉小鸡的反转，什么仰山族，我一点准备都没有！”
“别说皇子们懵，我也很懵啊，完全没预料到竟然还有这种走向！”
“要不说还得是聪明人挑大梁呢，想把聪明皇子们调.教的更聪明，只有更聪明的皇上和大臣们！读书可太有用了，咱们必须得选出最聪明的储君啊！”
“可不是，咱们老百姓过日子就行，不用长太多心眼，可北边西边多少敌人盯着呢，西北方还有四个州没收回来，不找个聪明储君出来玩点心眼，还能有什么别的指望，莽打么？你猜猜那起子敌国希望咱们怎么样？就等着咱们莽打呢！”
边关时事，太过复杂的，普通人也不懂，但现有形势怎么样，大家都明白，大安现在看着安稳，休养生息效果还不错，但敌国也跟着休养生息了啊，近一年来时不时挑衅，眼看着又不安分，偏大安缺将才，若未来储君能是个聪慧过人的，什么意外突发情况都应对得了，岂不是天时在我！
“八殿下好厉害，被抓住利可能分析形式，混成了敌军小首领，这波我站八殿下！他做储君一定能兵不血刃拿下敌方！”
“七殿下要笑死我了，瞧这欢脱热闹的样子，有你就有乐，大安没你不行！”
“他还怪迷信的，现在都还在扔小树枝，看要不要说服九十九殿下，要准备哪种礼物呢！”
“我们九十九殿下这么害羞啊，不穿那种跟没穿似的衣服，到底年纪还小……好像就他选择了不加入仰山族，我倒是要看看，有什么特别的！”
民间议论纷纷，有的谈论边关，有的直接成为某位皇子的死忠，迅速集成片，和同路人探讨，也开始有支持不同皇子的人因意见不同开始辩论，小小吵架……
第一轮比赛，舆论浅成规模，将来发展方向还未知，但起码此刻，并不算坏。
更有一拨人，嫌少在公众面前发表意见，在朝堂也讳莫如深，从不会直接说出自己的想法。
散朝后，宫巷的路过于漫长，老狐狸们浅浅聊着天。
“……咱们都说了这么多，李大人看好哪一个？”
圆脸的宗正寺刘大人笑眯眯和平章事李大人搭话：“李大人忠直之臣，除皇上外，对哪位皇子都不亲近，按理您应该最看好皇上亲子，三皇子？”
有人捋了捋胡子，插话：“三皇子至孝，从小就厚直，虽身边总能聚集一些人，但本身光彩仍是淡了些，这回比赛没和七皇子他们在一个山头，也没那么多危险，还是显不出来，稍稍有些可惜啊。”
有人犹豫要不要改换山头：“所以你看重七皇子？”
“有何不可？”
又有一老臣站出来，是个武将，姓陈，乃是七皇子的舅舅：“我们七殿下好歹也在奋勇争先，拼搏努力，瞧着坊市多有喜欢他的，若能胜出，也是一段佳话。”
本来以萧厚性子，以往到处找架吵，人嫌狗憎，亲舅舅每个月都有那么几天不想理他，谁知游戏一开始，这小子表现还不错，他很难不跟着开心，并开始帮好外甥拉支持票。
“可见还是皇上英明，力排众议，做下如此奇巧的选拔赛事，大安的未来，有望了啊。”
当然也有人不服，趁机夹带私货：“这是自然，若非如此，我们也不知道八皇子和十八皇子这般优秀，先帝驾崩这么多年，仍有福泽余荫，天命果然在我大安啊。”
“八殿下仁善，十八皇子聪慧，是很不错。”
“要说聪慧，难道不是九十九皇子表现更亮眼？他似乎每一次遇到危险，都能立刻分析对形势，明明看起来很弱，却每一次都是走在最前方的那一个。”
有人提起了下霄酒，但也仅止于此，一两句话，没有更多。
没有人反对这句话，霄酒的确很聪明，表现所有人看得到，但小地方来的人，终究没有任何根基，至少现阶段，大臣们还看不上，会提起，不过是想借由他，提起别的皇子。
朝臣们讨论的很克制，言语没有贬低任何人，甚至连站队都站的很微妙，看不出有什么明显。
回到勤政殿，安庆帝换了身衣裳，问：“外面声音如何，提起谁最多？”
“先帝的八皇子，十八皇子，咱们宫里的三皇子，七皇子，支持的声音都不小，”连公公躬身上了盏茶，“还有代州那边来的九十九皇子，以及常年住在皇家寺，并不怎么进城的九皇子……”
“第一轮比赛大家就各显风采，难分伯仲，想来这个游戏要玩很久了。”
安庆帝听完，叹了一声：“有些人，还是得多给机会啊。”
连公公弯了眉：“可不是？那些京城不常见的皇子皇侄们，未必没本事，还不是被压制了，正该多给机会，好好表现，让大家都看看宗室繁盛，储君人选，可得好好挑。”
安庆帝颌首：“嗯，你去安排。”
外面这些事，个人不同的利益选择，霄酒都不知道，他只是安静的吃饭，安静的睡觉，既然出不去，就让身体休息一下，大脑也休息一下。
一天过去，没有人来找他，显然，外面的人想给他一个教训，让他慌张，让他害怕，这样才好突破防线，‘好好聊聊’。
晚饭又是粥。
霄酒看着面前的碗，稍稍有些迟疑，这就是萧鼎说的，保证有饭吃，随便活到这一轮比赛结束？
粥虽然没什么错，但总是吃，有点受不了。
他不信只有囚徒是这样的待遇，囚徒被称为‘人苗’，规矩很明显，要招安，好吃好喝的养着，不能虐待，这个好吃好喝的标准只有粥……那诸如萧鼎萧厚这样改换阵营的人，估计也没什么特殊的好待遇。
还好有肉干。
之前安全圈刷到的食物，他还没吃完，被‘老鹰’抓住，对方并没有搜身，正好存了下来，打开闻一闻，尝上一小口——还行，没坏。
御厨的手艺就是棒，连防止食物腐坏的方法出神入化。
慢慢磨完一块肉干，感觉稍稍……有些尴尬。
周围非常非常安静，只有他牙齿咀嚼的声音，如果只有他一个人也就算了，不存在尴尬，可隔壁牢房关着位邻居……
当然会听到。
霄酒听到了对方衣衫摩挲，吞咽口水的声音。
鉴于这位邻居一直很有个性，不管他怎么打招呼都不理，他迟疑了片刻，才问了声：“肉干，要么？”
“……要。”
邻居这次没有高冷。
霄酒扔了块肉干过去，邻居一反之前的木讷迟钝，一动不动，立刻抓起了肉干，狠狠扔到嘴里，迫不及待的嚼起来，群里还发出呜呜的声音。
像是很久没吃到过肉一样，有点可怜。
“不够的话，我这还有。”
“……要。”邻居凑到栏杆边，冲他伸出了手。
霄酒：……
原来不是对方高冷，是他没找对触发模式。
那还不利用一下？
“怎么样，好吃么？”他看着邻居，递出一肉干。
邻居终于露出了他的眼睛：“这是什么美味？什么肉能烹煮出这样的味道？好香……”
霄酒笑了：“牛肉，佐以各种调料卤制。”
“牛……”邻居一脸茫然，“不是用来耕田的？”
“是，官府不准随意宰杀，市井百姓吃的多的，是猪肉。”
霄酒一边说话，一边观察对方表情……果然。
邻居皱了眉：“我不喜欢吃猪肉，又紧，又有腥骚味，不好吃。”
霄酒：“猪老了？”
“嫩的也一样。”
“你吃的猪，长几分獠牙？”霄酒猜测他们说的不是一种东西。
“两根喽，还能有几根，天底下的猪不都一样？”
所以他说的是野猪，跟市井百姓肉铺上称的不一样。
这人果然不是和他一样参赛的储君候选人，就是个指引任务的NPC，霄酒猜，在他身上肯定有什么隐藏任务可以触发。
他试探着开口：“我们这些外来人倒是没怎么见过长獠牙的猪，就想见识点不一样的。”
邻居沉默良久，眸底也暗了：“没什么好见识的。”
