萧鼎一看，底气就来了：“没事，看我的！”
好弟弟越狱那天，提醒他族长没干什么好事，偷偷往祭坛里放东西，他立刻去查了，那是一种迷烟，是用来控制人的，以防意料之外的情况发生，可以瞬间使所有人昏迷，还好他刚刚回了一趟房间，他早就找到解药了！
手边没弓箭，他干脆屏住呼吸，运轻功过去，待离近了，将从怀里摸出的药丸弹出去，射中祭坛——
薄薄烟雾仍然在散开，但已经失去了使人昏迷的功效。
与此同时，天空突然炸开烟花，是赛事组提醒比赛结束的标志，烟花圈出的范围，就是最后的标示地，只要走到那里，就通关本轮比赛，不会被淘汰！
果然这条规则里埋着坑，标示地离这里不远，很快就能走到，但并不在仰山族领地内！也就是说，自愿改换阵营，变成仰山族人的人，因为规矩束缚，在这里进行祭祀活动，如果没有遇到意外情况，未得族长允许，都不可以离开！
走都走不了，怎么通关游戏？
而且它还限时！
烟花炸到最后，在空中停下时，拼凑成了四个字，半个时辰。
也就是说，参加比赛的人，要在半个时辰内，走到那个标志地，才算成功！
太狗了！
萧鼎心里一急，看向霄酒：“我能走么！”
霄酒看向正在对峙的族长和羊丰年的双方，族内剧变，新旧理念冲突，规则动荡，有些东西已经被撕破，只要不被仰山族人逮住控制住，大约没什么问题：“试试看。”
萧鼎就有底气了：“愣着干什么，都跑啊——”
接下来场面一度混乱。
爹和儿子打架，原本的仰山族人分成两大派，都被卷入了战斗，族长这边的仰山族人要多些，但因为族长立场，不得不分出一些来抓逃跑的人。
没有进行阵营转换，被从牢里救出来，顺便看了个热闹的人苗们，和转变了阵营，但本身是为了通关比赛的‘新仰山族人’，和萧鼎一样，混水摸鱼，撒鸭子就跑，还跑得飞快，甚至因为同时动作，前方一度出现拥堵。。
族长管辖的族人非常多，源源不断扑向人群，数量之恐怖，完全不在正常范围之内，明显是赛事组故意安排，就是为了加大难度！
萧鼎一边跑一边吼：“干！我就知道最后会攒大招！”
果然天下的爹都是一样狠，他爹也一样！
时间有限，别人冲不冲得出去，他不管，反正他得冲出去！
他看了眼因为身体素质比不过，落在后面的霄酒，咬了咬牙：“老子护着你先走！你记住好哥哥知道么，下轮也不能坑好哥哥！”
小漂亮好歹是为了救他才回来的，不然自己在野外逍遥，这时候舒舒服服的往标示地走多好。
但他得让小漂亮记着他的好！
霄酒：“嗯，七哥加油。”
不但没什么表情，还非常迅速的，丝滑的跑了出去，完全不顾好七哥死活。
萧鼎：……
算了，谁叫他人好呢，弟弟没礼貌，以后好好教就是了。
因为霄酒体格跟不上别人，腿脚也跟不上，落在后面，虽然直面仰山族人的追击，有点危险，也正好错过了前面最拥堵的人群，有些倒霉蛋被挤的跌摔，连滚带爬，或被人踩好几下，起不来，慢慢被人群抛下，能不能走到标示地还不一定……
霄酒反倒没那么难受，他是跑不过别人，但他有刷题囤的道具啊！
看到过来抓他的羽毛怪近了，小弹弓射出红果子，让对方减速；看到抓他的羽毛怪很强，还不只一个，射红果子都来不及，就拍一个隐身道具在自己身上；看到一大群羽毛怪过来，连萧鼎合起来都困难，就射出一颗紫果子，对方造成恐慌效果，强行驱散；如果遇到矮坡高墙转角等视线遮挡，不知道有没有羽毛怪伏击，那就用一个获知对方定位的道具……
甚至还可以在萧鼎左支右绌，难以支撑时，消耗了一个抽取武器的机会，从赛事组那里刷出一把木剑，扔给了他。
萧鼎拿着小孩才玩的木剑：……
一瞬间不知道该感动好弟弟的仗义，还是该骂一句弟弟手太黑。
好在木剑虽然不够锋利，不太容易杀人，但木头竟然足够硬，完全可以做抵御武器！
这一路可谓是八仙过海，各显其能，跑得快的竭尽全力跑得更快，会武功的不怎么看背后，反正有人抓还手打就是了，会轻功的更加悠哉，跑动的人群甚至可以成为他借力的垫脚石……
没错，说的就是你老九！
别人都很着急，不是恐慌就是害怕，怎么就你那么特殊，像跟仙鹤独舞似的，慢慢悠悠，闲庭信步，这种时候了扮什么神仙，就显着你了是吧，没看到小漂亮都危险了么！好歹有个互相帮忙的情谊，你眼瞎了么看不到！
小漂亮看起来就很吃力啊！
他再会刷题，储备再丰富，直面最疯狂的羽毛怪追击，这一路下去也用了不少，体力浪费也是个问题。
萧鼎倒是不介意自己走慢点，但照着这样下去，他怕走不到啊！那什么大老虎呢，怎么关键时候没了，倒是出来救个命啊！
霄酒的确没有节省道具，刷那么多题，囤那么多东西，为的不就是现在？
他也的确有点累，跑不过别人是硬伤。
但是……他好像闻到了点特殊的味道？
心下一转，他掏出装肉干的小荷包，放在腰侧另一边，没有被小老虎祸祸，现在打开，喷香扑鼻，一传老远。
果然很快，他就看到了黑豹，循着方向一扔，黑豹跳起来就叼住了，瞬间吃完，颇觉不够的舔了舔嘴巴。
霄酒笑了，直接往自己后身抛了一块。
黑豹直直冲过来，豹的速度，豹的力量，豹的牙口——成功接住！
同时撞飞想抓霄酒的羽毛怪。
黑豹并不觉得被利用，它觉得可太好玩了，它最喜欢追击游戏了，不就是你逃我追，你终究插翅难飞？
来吧猎物们——躁起来！
大老虎也回来了，小老虎是长了心眼，竟然逃课成功，跑过来找热闹玩，还一眨眼就不见了！大老虎着急的不行，又没别的法子，正好看到了霄酒，干脆把人驮了起来，不就是跑吗，走着！
掌握了儿子喜欢的人类，就是掌握了儿子，个破崽子，老娘看你敢不出来！
一切发生的都很意外，好在霄酒有过骑老虎的经历，没被吓着，还能立刻调整，让自己坐的舒服些，然后就……这么借着虎姐的光，一路风驰电掣，冲到了逃跑人群的最前面！
萧鼎：……
干！他就不该心疼小漂亮！这让他怎么追！
老子就不该等你的！
他还在要队伍末尾的羽毛怪缠斗，披荆斩棘，风雨兼程，破衣烂衫，狼狈不堪。
一路冲到密林边，虎姐终于逮到了逃课的儿子，根本不允许儿子贴贴亲亲撒脸的诉求，叼起虎崽子就走了，现场只留下挥手告别的霄酒。
看来最后这段路，只能自己走了。
要到达标志地，这段密林是必经之路，树高林密，视野还不清晰，雪上加霜的是，猴子群也来了。
霄酒正在动脑想对策，却发现猴子群并没有像以前一样戏弄他，欺负他，反而像在帮忙，在前面开路？
他感觉有些新奇，爬上树，试了试心中突然跳出的想法……
在树上走，竟然比地面深一脚浅一脚快些！
而且没有危险，没有人追，没有人挤……
萧鼎眼睁睁看着小漂亮身影消失在密林，怎么猴子也跟他好，他到底哪来的魅力，什么动物都搞的定？
不对，猴子们怎么好像也在逃？怕被追？被谁追？
他加快速度，奋力往前冲，只要摆脱羽毛怪的追击，他还是可以很快的，生生在万马奔腾的气势里，勇往直前，快了，很快就能找到好弟弟了！
然后，他看到了好弟弟，也看到了极为惊险的一幕——
“小酒酒小心！有蛇！”
可惜他提醒晚了，霄酒还是没来得及转向，脚一滑，从树上摔了下去！
树并不高，按理来说一般不会有什么危险，但这是密林，树下的东西都分布的很随机，他摔下去的附近就有折断的，锋利的树枝……
好吧，只是附近。
小漂亮运气还是很好的，他直接摔进了一个人怀里。
霄酒愣了一下，迅速从萧爵身上滑下去：“抱歉，打扰了。”
萧爵收回手：“你好像，从来不怕尴尬。”
“九哥是好人嘛。”
现场很明显，武功高强，轻功优越的九皇子先一步到达，已经站在了标志圈内，但因为有些孤僻，他并没有站在圈子中间，而是在边缘，一棵树下，就那么巧的，他刚好一路披荆斩棘，冲到这棵树上，又那么不小心，从树上摔了下来，就……
霄酒看了眼钉中七寸，已经挂在树上不动的蛇，笑容很真诚：“九哥不会介意，我也就不会太窘迫。”
萧爵微颌首：“如此也好。”
霄酒顺着他的手，看到了手背上的划痕，很新鲜的伤口：“任务完成的不顺利？”
萧爵挑眉。
霄酒指了指他的手。
萧爵这才发现，然后就沉默了。
霄酒：“是……刚刚为了接我？”
他看到了低矮处锋利的树枝，这棵树好像年龄很老，生长方向很随意，从上到下枝叶茂密，一不小心，的确会容易划到。
萧爵：“无碍。”
是真的没事，连血都没流，只蹭破了一点点皮。
霄酒也就没那么愧疚，但因为这个，好像就不大好放萧爵一个人孤独站在这里，现在圈里只有他们两个人，大部队还没到，一人站一边也太奇怪……
“所以你的最后任务是什么？”他问对方。
萧爵：“找到仰山族不敢出山的原因。”
霄酒眨眨眼：“紫果子？”
红赤果，生在山野果实为红，汁甜微酸，生在山脚为紫，汁紫满浆，红紫果子是仰山族人由信仰鹰延伸出来的规则，他们喜欢吃红果子，并为此味道沉迷，但紫果子对他们来说是警戒线，这种颜色的果子只会生长在山脚，他们看到，就必须要回来，不可再继续往前走，不可以出山，慢慢的，这成了管束他们，令他们恐慌的特殊规则。
人类本身是不怕红赤果的，这种果子无毒无害，但附于其上的规矩，让仰山族望而生畏，形成了刻入骨血的东西。
红赤果的特殊性，在仰山族卷宗书房里的记录有，翻看就可以得知。
难度……好像不太大？
萧爵沉默。
霄酒也沉默了。
对他来说的确很简单，他被羽毛怪抓住，进了牢房，触发探知秘密和越狱计划，任务里本身就包括这个东西，顺便就能翻到，可萧爵不一样，他通过比赛的策略不一样，始终游离在安全圈之外，在羽毛怪身上刷任务，因实力太强，并不会被羽毛怪抓到，没有探索太多仰山族，也没怎么刷题，完成这个就有点……
虽然偶尔萧爵做事顺便时，也会刷一两个箱子，但以自己的刷题量，开三十个箱子都不一定能遇到一个紫果子，萧爵这量，想刷出来有点难，刷到了大概也用不上。
不过这个任务完不完成都不紧要，附加触发任务而已，到了这里，意味着比赛已经通关。
“你发现了么？”
“嗯。”
“顺利就好。”
“哈哈哈哈——好弟弟，是不是等你七哥等的着急了！哥哥来找你啦！”萧鼎张狂的笑声自远而近传来，“来跟我回京，带你吃肉喝酒！”
一阵烟尘扑面而来，霄酒退了两步，咳嗽一声，再一看，身边已经没了萧爵身影，只有迎面奔来，眼睛亮亮，跟二哈似的萧鼎。
“你站远些。”
“啥？”
“站远点，你太脏了，我会打喷嚏。”
萧鼎看着眉目严肃的小漂亮，恶从胆边生，不但没有退后，还继续上前，伸出大脏手就揉霄酒的头发，嘿嘿坏笑：“来，多打几个，你七哥爱听——”
霄酒：……
你堂堂一个皇子，幼不幼稚！
不多久，限定时间到后，之前跟踪记录的暗卫潜卫们冒了头，赛事组出现，宣布这轮比赛结束，同时告知积分结算，积分榜排名，淘汰人数。
霄酒因完成主线甲级任务，触发并完成支线任务乙级两个，丙级两个，丁级任务一个，达成解锁所有剧情特殊成就，最终积分430，赛币4300，排名首位，九皇子萧爵仅次于他，以积分420，赛币4200排名第二，七皇子萧鼎成绩也非常亮眼，因为跟着霄酒刷了几个任务，竟然排名第三，比老八萧厚还往前！
尽管只是两分的差距，但他赢了萧厚诶！
萧鼎美的不行，架住霄酒肩膀，相当激动：“我赢了那个小王八！我赢了！那可是小王八啊！”
萧厚：……
你眼瞎了么，没看到我就在你身后？
有人欢喜，就有人忧，这次淘汰的数量非常大，几乎有一小半了，还有很多人受伤。
回程的路上，激动劲过去，萧鼎忍不住叹气：“也不知道下一轮在什么时候，这么多人需要养伤，如果近日就开，有点难啊。”
霄酒安慰他：“没事，会越来越难的。”
萧鼎：……
合着现在被淘汰，还是好事了？
霄酒捧着茶，低眸慢尝。
他总觉得这个赛事不简单，有很多危险，有很多未知，有不同的反转和博弈，也给出了足够的思考空间，比如仰山族的故事，他感觉并不是简单的剧情，还有一定的警示，也不知道大家发没发现，以后的游戏是不是也是照这个套路……
他还没来得及跟小老虎告别，没再撸它一次，不知道它会不会想他。
终有一日，小老虎会成长为新的山林之王，也不知道到那时会不会和现在一样淘气，会不会寂寞，会不会忘了他。
再见啦，小老虎。
健康长大吧。
要小心一点，别被人做成老虎皮。
他透过车窗看向远方，在心里和小东西告别。
长安城里，今天无比热闹。
“嗷嗷九十九殿下赢了！我就知道他会赢！”
“小地方来的又怎样，被人瞧不起又怎样，不被知道又怎样，现在全天下都认识你了！”
“太厉害了，简直太聪明了，那脑子到底怎么转的，什么都想到了，触发了好多支线任务，还全部给他做成了，冲到了积分榜第一！”
“连七殿下都跟着沾光，打败了宿敌八殿下！”
“我们七殿下也是厉害的！虽然看起来不是不靠谱，就是在不靠谱的路上，可关键时候总是能靠谱！这难道不是一种能力！”
“九殿下也好厉害！我好像就没有在安全圈里看到过他，他也没和什么人遭遇，竟然闷不吭声的完成了这么多任务，积分刷到了榜二？”
“哈哈哈老王你是有多孤陋寡闻，这位主是没怎么遭遇过人，可遭遇过不少动物啊，什么熊啊，豹啊，虎啊，猴子啊，他都干过，一个挨一个的欺负过去，还逼着猴子群上供了好几回猴儿酒！”
“这位可是强人，真正的一力降十会！”
“就我一个人喜欢八殿下么！他真的好坏我好爱！”
这是评论人的，通过这一轮比赛后，几乎每一个人心里都有自己的皇子人选，支持方向，也有关注其它的。
“果然储君选拔赛很难，好残酷，这是直接淘汰了一小半吧，有点可惜。”
“仰山族故事也有点悲情啊，你们看这个战争结果，虽然羊丰年带着的年轻人赢了，开辟了另一条道路方向，可羊丰年真的死了，就像他说的那样，死在了向阳的风里。”
“他是野草，不为人知，也有眷恋的地方。”
“族长也不是不爱儿子的，他为儿子取名丰年，何尝不是一种美好的期许。”
“之前有老人说，这好像是某个偏远地方真实发生过的事……”
“所以你们觉得，到底谁是对的？族长，还是他儿子？”
没有特殊才华能力的普通人，这一辈子到底要怎么活，要不要有知情权，哪种生活比较幸福？前面有坑有险这种小事值得争论，那如果前方的危险是所有人类聚集到一起都无法抵抗的呢？到时候是知道好，还是不知道好？
有人会想，如果将有巨大危机降临，自己抵抗不了，知道到了那天一定会死，那么与其天天顶着这个恐惧心情，难受不安，还不如什么都不知道，傻乎乎的继续乐天生活，到时候直接接受死亡，不用久久煎熬，这么难的事就让大人物去思考，自己就不凑热闹了。
也有人想，遇到了天大的无法解决的难题，还是知道的好，就算真的会死，起码可以和亲人好好告别，珍惜最后的时光。
有人仍然傲慢，认为天下人应该各司其职，上位者干上位者的事，下位者做下位者的活儿，作为朝堂大臣，皇室宗子，该要考虑如何集中皇权，统治和带领所有人，所谓仁爱要如何表现，怎么教导开化人民，有什么事必须要做，有什么事可以不说……该考虑的是，怎么掌握人心，才能让你的地位稳固。
有人心生疑惑，如果遇到强权打压，被剥夺的尊严要不要拿回来，怎么拿回来，能不能掀桌子，奴颜卑膝者可不可以挺直腰，提出合理的诉求，怎么诉求……
这一轮的比赛故事，好像在带着大家思考，怎么理解‘尊重’二字。
以民为天四个字，谁都会说，史书上记载了多少道理，民可载舟，亦可覆舟，可民不是工具，他们是活生生的人，对生活有想法，有遗憾，有期许的人，凝聚起来固然是一份巨大的力量，可如何凝聚呢？到底该关怀什么？
更有朝堂群臣进行了更深入的思考，与世隔绝的部族，揭开了‘与世隔绝’背后，血淋淋的真相。
封闭的环境必然导致落后，小圈子的权力禁锢，必然带来变态扭曲的发展，这样的故事其实屡见不鲜，对照现实，现今似乎就有类似的艰难选择。
东南海岸，时有寇扰，各种乱七八糟的生意夹杂其内，市舶司不堪其扰，最近朝堂议事，在考虑要不要禁海。
大安不算内忧外患，可西北之敌虎视眈眈，实在麻烦，再加上海边这一出，似乎更难，为恐精力不足，才有了这个选项，但在现在看，似乎不大好。
海边有点乱，是我们腾不出手来治理，如果怕麻烦，干脆直接封闭了，那他们和这轮比赛里的仰山族人有什么区别？
夜郎自大，夸夸其谈，只知眼前方寸，看不到外界到底是倒退了还是在发展，若有朝一日因此遭遇凶险，恐怕就是灭国危机。
必须要不停奔跑的人，勇敢和摆烂导致的不同选择结果……似乎知道危险在哪更好，起码会积极想办法应对。
总之一句话，这个比赛绝了！
所有人都在这里有收获！
因为这一轮比赛的结束，投票通道也开始人满为患，京城所有百姓都积极为自己喜欢的皇子投上一票，支持的皇子淘汰了必须得投票啊，不投票就来不及了，没下一回了！支持的皇子没被淘汰也没关系，反正票先投上，真正到用上时有个大保底，还不得立刻碾压别人，等于多一条命啊！
也有更多人，想知道心心念念的皇子长什么模样，尤其比赛途中表现亮眼的，或被屡屡夸过容貌的，比如七殿下嘴里经常飙出的小漂亮！
“九十九殿下到底长什么模样！求画师！求包打听！我有个朋友得了重病，再看不到九十九殿下的脸会死的！”
“九殿下九殿下！总是说他仙，我不信，除非画出来让我瞧瞧！”
“只有我一个人口味特别么，求看七殿下！想知道他秀的胸肌是不是真的有那么漂亮！别误会我不是妇人，我只是太瘦了长的像，我是男的！”
之前就有人想到了这门路，早就摩拳擦掌准备着，各个身怀绝技，现在当然迅速接单，开始生意！
也就这一路的功夫，储君候选人们从进行比赛的山边坐车回到京城，气氛就变的相当不一样。
萧鼎下了马车，有那么一瞬间懵逼。
“怎，怎么回事？京城最近人这么多了么？”
要不是这群人没怼脸，离的还算远，他都要浑身炸毛，拳头挥过去了！
霄酒却看到了这些人精准打量的视线，手里不停的笔，像是在……画画？
他还真没想到，到了古代竟然有类似的偶像待遇，这是另一种形式的站姐？
既然行为不受影响，萧鼎也无所谓了，不怎么高兴的问霄酒：“你真不去我府里？”
他邀请了这一路，口水都说干了，奈何郎心似铁，小漂亮根本不答应，他就不懂了：“你跟你那个什么嫡兄又不和，代王又没跟来京城，就一个破宅子，没人管束，你非要回去受那个欺负干什么！”
霄酒：“真的不了，我还有事要处理。”
倒不是眷恋自家，他对这里没有什么家的感觉，而是知道的越多，越会有办法应对……他需要在嫡兄身上试探点东西。
萧鼎哼了一声：“行吧，反正我重点跟你说了，有事自己过来。”
说完也不管霄酒答没答应，转身离开。
霄酒则转身，回了代王在京城的宅子。
“赛时的消息，都传出来了？可有抄录？”
他问老管家。
老管家颌首：“有，在南书房。”
霄酒便往南书房走：“送饭过来，不许打扰。”
“是。”
和别人的回家立刻休息不一样，霄酒简单清理了下自己，换过衣服，吃过饭，就坐在南书房，看这十八过来的赛事记录，到底是怎么样一个赛制，别人的表现如何，有什么评价，市井街巷曾经有什么舆论风向，票数统计和意向……
他什么都看，事无巨细。
朝堂大臣们的反应，记录的很少，可能他们本人也并没有很多评论，百姓们的就很丰富，颇有画面感。
竟然还有这种过关方式……这种套路？
霄酒一条条看，跟着总结，游戏的特点，竞争对手的性格，偏好博弈的方式，人物关系图谱，谁跟谁有仇谁，跟谁关系好……
这一坐，就坐到夕阳照晚，嫡兄萧沅回来。
萧沅推开南书房的门，看到霄酒，冷笑出声：“你倒是挺轻松，得了这么多关注，你很得意吧？”
霄酒已经从赛事抄录里看到，这个嫡兄也没事，成功通关了游戏，只是和他不在一个战场，在另外的山头，那边竞争相对温和些，没有这边这么激烈，嫡兄能力平庸，并不出彩，不过可能在他看来只是发挥不好，并没有什么亮点，没什么讨论度，并不广，被外界喜欢和支持。
这对萧沅来说，并不是什么好消息。
比起自己的不被记住，他更讨厌的，是霄酒的出色，这是他绝对不允许出现的事，看向霄酒的视线更加恶意：“你从小就不老实，明明是个小妇养的，竟有本事让父亲为你分了心，家里哪个庶子像你一样？”
