他走过来，拎起霄酒的衣领：“我还真是小瞧了你啊，霄酒，这么多年，你在我跟前都是装的，嗯？”
霄酒低眸看他的手：“放开。”
萧沅更讨厌他这装模作样的平静样子，仿佛一点都不知道害怕：“以为到了京城，就能逃脱我的手掌心，连怕都不演一演了？我告诉你，你生来不如我，一辈子都不如我！”
霄酒直接翻手，泼了他一身茶：“我说，放手。”
萧沅下意识放开他，低头看了看衣襟上的茶叶梗，错愕一瞬，暴怒：“你还真是长胆子了！以为这样激怒我，我就会杀了你，然后没机会登临大宝？”
霄酒也是没想到，对方瞬间跳到了这个脑回路，一时没组织好语言。
萧沅见他说不出话，嗤笑：“放心，我不会这么蠢的。你知道28号么？对，就是和你一起比赛，差点杀了你的那个28号。”
这个霄酒还真不知道，不过可以预料的到。
萧沅笑容森森：“他死了。就在你我还未回府的路上，他已经被人杀了……得罪了八皇子，怎么可能活得了？八皇子有太多方法搞死一个人，根本不用自己出手，也不会被记录，脏了名声。”
言下之意，我也可以，你最好小心点。
霄酒了然。
在代王的地盘，萧沅就是最大的主子，不管自己表现的多么优秀，也不会得到这里多么贴心温柔的照顾，比如他得自己问，自己到南书房，才能看这些比赛的消息，而萧沅还在路上时，就有府里伺候的人一路小跑，提前去迎，去告知信息了。
回来这么晚，肯定不是萧沅回不来，而是顺便又做了点别的事。
霄酒不以为意：“那你加油。”
萧沅最烦他现在油盐不进的样子，本没想用这个大招，现在看，其实早用晚用都一样。
“你觉得——”
他看着霄酒，笑的恶劣：“让人知道你是卧底，这个主意怎么样？”
“你觉得——让人知道你是卧底，这个主意怎么样？”
傍晚越来越黯淡的光线里，萧沅半张脸映着夕阳残光，半张脸隐在暗影里，像邪恶的鬼怪，光是存在就足以是致命威胁。
霄酒表情缺仍然没什么明显变化，淡淡问：“你为何认定我是卧底？”
虽然从进入游戏起，他就感觉不太好，以往的回忆闪现更加不利，可既然是秘密，他知道的就很有限，那些闪现的记忆画面也很凌乱，很多还是小时候，他记得并不清楚，直到现在，他其实也不是百分百笃定自己就是那个卧底，必须要试探一下萧沅。
不答应萧鼎的邀约，这就是原因之一。
他还在想怎么遇到或提起这个话题比较自然，既然对方主动提起，当然不能错过。
“怎么，怕了？”
萧沅笃定霄酒是个心机深沉，特别会装的人，到现在才撕破真面目，的确能忍，可有些事，不是忍能解决的，早说了，在他们代王府，他就是天，整个代王府都是他，庶子是什么东西，他想打就打，他想杀就杀！
“你看看你，长得哪里像爹了？倒是像生你的那个小妇，”他很想看到霄酒不一样的表情，只要不是平静，害怕也好，惊惧也好，厌恶也好，他现在很有时间，也很有这个心情，“你那当小妇的姨娘长得妖妖娆娆，一看就不是什么守妇道的女人，在外头勾搭了父王，让父王弄进了府里，才进府，就勾着父王见天的过去睡她，外头什么人都不理，什么事都不理……次年就有了你，还说是早产，月份都对不上，你说是不是有问题？”
霄酒不置可否。
早产的确看着像有问题，但古代生育环境非常不好，早产并非新鲜事，只因这一点就否定，他并不觉得合理。
萧沅：“那小妇并不是真的心悦父王，只是缠着父王为她做后盾，保护她，给她好日子过，她心里从来就没有过父王，奈何命太短，相处的时间太短，没来得及让父王看到她的真面目，反而因为这份没得到的缺撼，让父王对你这个病秧子另眼相待，你长得越像那小妇，父王越能透过你怀念那些日子，疼爱你，我，我娘，都得靠边站——你说，我怎么能容你？”
霄酒脑海里响起很久之前的画面，幼时，他几乎天天被萧沅欺负，他哪有什么好的童年，代王的所谓怀念和疼爱，不过是看他一眼，之后就是长长久久对着死去姨娘的画伤春悲秋，对他的生活丝毫不关心。
而后宅里，管这些衣食住行，所谓琐碎小事的，都是主母，代王对他没有真心疼爱，下人们自然也就跟着捧高踩低，主母脸色一冷，大家当然知道怎么做……
小小的孩子，没吃没穿，还早产身子弱，能长大也是着实不容易。
“好在爹终于悔悟。”
萧沅说起这一段，差点笑的憋不住：“终于在你十岁那年，查到了一段过往，知道那小妇曾在进府之前，就和别的男人纠纠缠缠，进府不久之后，也曾在某个甜水铺子和那男人再见面……她有姘头的，还进府那么快就有了身子，竟然敢说是我们家的种？”
“你难道没发现，自那以后，父王大醉一场，对你就不好了么？有几回我差点把你弄死，他都不来救你，还能因为什么？不把你赶出去，只是为了我们府上的名声而已！”
萧沅越说越兴奋：“早前只是接到圣旨，知道必须参加这个比赛，不知道比赛还有个卧底规则……你是不知道，在皇宫殿前，皇上宣布终极规则后，我差点笑出声，卧底竟然就在我身边！”
“简直是老天爷助我，直接把答案送到我眼前了，看来天命所归，那个宝座最后会是我的！我的知道么！你出这么多风头有什么用？那些过往的把柄，还不是被我娘牢牢捏在了手里，又怎么可能瞒得过圣听？”
他状似不在意的扯开外袍，扔到一边，一副‘我大人有大量不跟你计较’的大方：“今日我教你个乖，你呢，以后就乖乖的，听我的话，给我做踏脚石，助我走到那个位置，我就替你保守这个秘密，留到最后再杀你，或者你忠心护主，一心一意助我，我或可考虑给你安排个假死局，留你一条命，但你要是敢跟我作对——”
“我没有以后了，知道么？”
霄酒一如既往很安静，没什么表情，也没太多想低头的样子。
萧沅却觉得，这是对方在虚张声势，没有人面临这种境遇还不怕的，他已经给出了路，端看别人怎么选择，压力在别人那里，又不在自己，遂他放完狠话，就志得意满的离开了。
他不信霄酒有别的选择——命不要了么？
霄酒的确感觉有点棘手，但也不是特别难。
是不是卧底，其实没什么关系，让大家觉得他不是不就行了？
最好的，取得别人信任的方法是什么？
他大脑迅速转动，并不是真诚的解释，坚持不懈的自证，争取别人的信任——尤其这群人是一群政治场上，谁都不傻的聪明人。
太多时候，越是解释越是掩饰，掩饰多了，这似乎就是板上钉钉的真相，你再想反洗证明，已经证明不了了。
他想，最好是先把这个点抛出来，然后一点一点的，让这些聪明人自己去怀疑，自己去取证，找到‘不可能如此’的证据，彻底否定他是卧底这件事，那么之后不管旁人再如何挑唆，舆论再怎么偏向，这些人都不会再信。
聪明人，永远只会相信自己的判断和结果。
除非，遇到了特别大的意外，或突然出现解释不了的漏洞。
霄酒一个人在南书房，坐到窗外黑透，没有掌灯，也没说话，直到腿都麻了，他突然睁开眼睛，脑中计划全部成型，唇角微勾，打开房门，走了出去。
第二日起，不知道怎么刮起了一阵风，市井街巷开始大幅度讨论卧底人选，说储君选拔比赛的规则里，就这一条最神秘了，卧底到底是谁？
也不知道从哪儿讨论开始的，有一股声音认为是九十九殿下，因为他太聪明了。
你想啊，一般来说，在这么多人里当个卧底，是不是很难？那这么难，是不是应该苟着，小心一点，低调一点，别太出风头，别和什么人交心，这样才能尽量保全自己？
可聪明人不一样啊，聪明人会反过来想，我是卧底，我似乎该低调点，可大家都这么想，都往这个人群里找，那我就反其道而为之，我就高调出场，积分碾压，岂不是所有人都不怀疑我了？
而且你们想啊，九十九殿下从代州来的，从小就不被家里待见……
有人开始阴谋论，也有人上来就反对，说要保护我方九十九殿下，一定是哪个人嫉妒我们九十九殿下，要搞他！
这时候又有人劝，没事没事，做卧底也没什么关系，九十九殿下又不是七殿下，脑子是够使的，没准当卧底也能走到最后，保护自己不被杀掉，那岂不是可以由他来选皇帝当了？更刺激！这么一想是不是很诱人！
因为这件事，这个比赛看起来更加扑朔迷离，神秘多彩。
这股风刮到朝堂，大臣们也若有所思，一个比一个想法多。他们并不知道卧底是谁，如规则所言，这件事真的只有皇上知道，可这两天皇上表现么……
没什么表现，看不出跟平时有什么不同。
现在储君选拔赛是全国上下最大的事，所有消息都会迅速流通，皇上掌天下权，不可能不知道，这般讳莫如深……是不是有什么深意？
而且这第一轮比赛都结束了，被淘汰的很惨很失望，可过关的也一个个折磨的不轻，皇上没召见任何皇子和皇侄，连亲儿子都没叫过看看，安慰安慰，更别说提卧底之事了。
难道这是在提醒大家，不许过多干涉比赛？皇上都以身作则了，大家是不是也应该懂得避嫌？
可知道是一件事，做不做得到是另一件事。
大臣们都有自己的利益相关方，当然要回去跟自己支持的皇子商量提醒，自己不方便，就派个心腹过去聊聊天，说说这件事。
先帝的熹王府里，老八萧厚思索这件事的可能性。
“卧底是霄酒……未必没可能啊，他很聪明，不会和别人走一样套路。”
不过只转一道弯，只看到了第二层，是不是有点太小看霄酒了？
但他不会说透，只笑眯眯看向自己同父异母的弟弟，18号萧炆：“宫澜，你怎么看？”
萧炆在这轮比赛里分到了别的场地，并没有和他们一起，所有了解，也仅是在赛事相关的抄录上，迄今为止，还没有见过霄酒。
“能被八哥记住的人，水平自然不俗。”
18号萧炆，字宫澜，细眉长眼，生来早慧，也是个很懂阴阳怪气的。
萧厚语重心长，看起来十分关爱这个竞争了十几年的弟弟：“宫澜若下次遇到他，可要记得好生表现，别被压住了。”
他在这边战场失利，只得了第四，弟弟在另一边战场呼风唤雨，表现亮眼，得了第一，但那个第一又怎么样，合并到所有人成绩里，还不如他，积分位次排名，甚至在他之下。
呵，傲个什么？
萧炆低眉啜茶，自如极了：“八哥放心，我一定替八哥报仇。”
没什么兄弟情的，处过这一段兄弟情后，两人不欢而散。
萧厚看着弟弟的背影，眼睛微眯，喃喃自语：“不乖的弟弟……还是杀了算了。”
131号萧远像之前游戏里一样，站在他身侧，忠心无二，似乎全然没想过萧厚这一句话中有多少暗意，想杀的弟弟有多少：“不再争取了么？99号很聪明。”
萧厚浅叹：“那孩子很独，笼络不过来的，与其让他日益壮大，成为绊脚石，将来挡我的路，不如早点下手。”
如果真是卧底，还是他有先见之明，火眼金睛了。
另一边，也有人把这条消息送到萧厚的直接竞争对手，当今皇帝亲子，拿了号码牌3的萧珪面前。
萧珪爱吃不爱动，长得很胖，身形圆乎乎，配上30岁的年纪，像个发面馒头一样，不爱想事，听到这过来找的就烦：“怎么又是跟我说这个的，一个个的吵死了，烦不烦！这比赛还得我亲自去，累得要死，你们还一点都帮不上忙，我养你们这群幕僚干什么，逼迫那么多皇子站位有什么用，你们给我分析分析不就行了，还值当我亲自去想？”
有人跟他提老七，他还来气：“就他那个狗样子，能有什么出息，他不跟我就不跟了，倒是那个老九，竟然这么不听话，我叫他他都不来，进京城连父皇都不去拜见，他竟然敢这么不孝？我看他们俩是要倒霉了！”
老七和老九，都是这一轮比赛里，和霄酒走的近，算是结过善缘的人，霄酒是卧底，这两个人能得得了好？
老九萧爵不知道，这个人相当孤僻，进了京城和没进京城一样，没谁找的到他，知道他去了哪里，做了什么事，见了什么人。
老七萧鼎就是真操心了，在自己家好几天没等到霄酒上门，倒是等到了这么一个炸裂的破事，直接跑过来找霄酒，气的不轻：“你怎么回事！怎么还在家里窝着，你不知道外头已经掀翻天了，都说你是卧底！”
霄酒哦了一声，倒了一盏茶，推到对面：“喝茶。”
萧鼎：……
“都这时候了，你还记得喝茶？”
霄酒抬眼看他：“不然呢？七殿下相信？觉得我是卧底？”
“你当然不是！”
萧鼎一撂袍角，一屁股坐到霄酒身边：“ 咱们不是早讨论过这个问题么？那时候我也以为你可能是嘛，就跟现在外头想的一样，远处来的，看起来弱，又偏偏很聪明，家里有秘密难查，简直是卧底的绝佳人选，但你家太远了，能打听到的只有你嫡兄欺负你那些陈芝麻烂谷子的事，连你嫡母的手段感觉都挺神秘的，根本没有太多露在外面，可见内宅管的很严，我父皇以前也不是特别关注别人内宅的人，你家有什么秘密，他很有可能不知道，不知道还怎么利用？反而不如我们离京城近的这些……这可是我亲自推理出来的，你不可能是卧底！”
他说的铿锵有力，有气势极了。
霄酒：……
萧鼎继续：“而且你分明没尽全力，总是偷懒摆烂，要不是前方有危机逼着，你定会变着花样使唤我，一步都不肯动的，真要是卧底，这么不积极，早晚会被淘汰！你玩心眼子也和别人不一样，像老八那种，恨不得所有人都替他干事，都别想着自己，你跟我结盟，的确有你的小心思，但也会注意让我占到点便宜，每个人都有收获，你要是卧底，怎么可能这么玩？呵，我要是卧底，就骗死人不偿命，施个屁的恩，互个屁的惠，不把你们这群人坑死不算完！”
霄酒非常真诚的看着萧鼎：“七哥聪慧，活得通透，对人心拿捏了如指掌。”
萧鼎装模作样的矜持，饮了一口茶：“也就一般般吧。”
霄酒：……
萧鼎举例：“就比如，所有人都知道我英俊潇洒相貌堂堂，但嘴上都不夸，这个人心隔肚皮嘛，我也不能太当真，心里明白就行了。”
霄酒：…………
他默了下，真的很想表演的更真诚，奈何萧鼎太毒，他都有点不忍心骗了，最后只默默移开眼：“多谢七哥信我。”
在萧鼎眼里，就是这个小漂亮好弟弟害臊了，感动的都要哭了，仿佛世间这么多磨难艰险，人心残酷，就只有一个好哥哥信他……
什么小漂亮，就是个小可怜嘛。
“行了，大男人哭个屁，你都叫七哥了，七哥护你！”
霄酒：……
萧鼎：“除非你真是卧底，敢骗我，我就亲手杀了你！”
霄酒：…………
“随便吧，”他垂了眼，声音很慢，“我本也没有要登大宝的心，前方路途艰险，死是我命，不死，”他顿了顿，笑了，“也是我的命吧。”
这笑还不如不笑呢，更惨，更可怜了。
萧鼎又气了：“你能不能别这么咸鱼？就你和我这种强强联盟，嘎嘎乱杀，悲观个屁啊！我同你讲，我刚刚打听到，下一轮比赛就在五天之后，五天，都不给人休息的，你再这样士气不振，小心被人搞死！你给我打起精神来！”
霄酒直接把头靠到椅子上，一副摆烂，不想搞的样子：“哦。”
萧鼎难以置信：“我都告诉你这么大秘密了，你就不惊讶，不意外，不想着提前准备点什么？”
“准备什么？”霄酒闭眼，双手安详的交叠在小腹，“进入比赛不能带任何东西，准备了也会被收走。”
萧鼎：“……倒也是。”
霄酒反劝他：“七殿下还是早些回去的好，莫要跟我牵扯太多，是会被怀疑是卧底的。”
萧鼎很感动：“好兄弟！你放心，七哥罩你！下轮比赛里谁要是敢干你，我就干他！我一定把卧底真揪出来，看谁还敢冤枉你！”
霄酒也很感动，感动的一动不动，眼皮都没抬：“谢谢七哥。”
萧鼎顺便提条件：“只要你答应你七哥，别跟老九那野汉子搞到一起！”
霄酒：……
萧鼎不依不饶，双目炯炯，意志坚定：“你答不答应！”
这不是答不答应的问题，是好像有点蠢，搞到一起……不是，结盟是双方意志，别人不想搞，他一个人也搞不了啊。
可萧鼎非要问，他只能从善如流：“嗯，答应。”
萧鼎：“你只跟七哥好！”
霄酒敷衍：“七哥好。”
萧鼎：“只有七哥是你的好哥哥！”
霄酒继续敷衍：“嗯，好哥哥。”
萧鼎进行了一串逼问，最后志得意满，开心回府，甚至忘了到这里来抓霄酒的本意是什么。
直到五天后。
新一轮游戏开始，他眼睁睁看着粘在一起的霄酒和野男人萧爵，出离愤怒。
说好的只跟七哥好呢！
小酒酒你是不是玩不起！
京城街巷，新一轮的热闹讨论，也随着储君选拔赛再次开启。
“这么快就开始了么？我还没准备好！”
“别说你没准备好，咱们七殿下也没有准备好呢！”
“没办法，要选新储君嘛，你我虽不懂国家大事，但这两年边关蠢蠢欲动，朝堂也为储君的事闹翻了天，听说之前天天上朝都不够时间讨论别的事，全在吵这个了，再选不出储君，就危险了！”
“可是画像我都没来得及买，我就想要一张九十九皇子和九皇子同框，我特别喜欢他们两个，可他们好像都不出门，接单的画师也表示没办法，画不出来。”
“嗐这有什么难的，来来来，我这有九十九皇子的，众皇子回京城那天，也正好看到了九皇子，催着画师画了一张，现在找个人，把他们两个描在一张纸上，不就都有了？”
“哎哟，你还别说，这两个放在一起蛮登对的，看起来都不像是兄弟了……”
“话说那个复活名额有点可惜啊，好像这一轮没有人用？”
“规则里有票数要求底线，这回是八百票，人气高的皇子肯定能冲到八百票，人七皇子都有八百多票呢，可七皇子没淘汰，用不着啊，淘汰的那些人里，只有一个达到了八百票，符合复活标准，奈何上轮游戏里受了伤，这轮参加不了，直接退赛了，别的人想复活也没办法，票数不够。”
“怎么就没有人匀点过去……”
“那可不能匀，规则说了，每轮淘汰后复活票数要求不一样，下回肯定要加，票数都投给自己看好的皇子，轮轮累积，万一遇到淘汰，就是极大的优势，匀给别人，到时候自己没了怎么办？”
“这比赛有点残忍啊，要比能力，比优势，还要比幸运……”
“掌柜的——茶水瓜子都准备好了么？今天天这么热，生意我也不干了，就在你这作耍，让我看看新进度，都怎么样了……咦，这回是组队模式？”
“哈哈哈这回都不用商量结盟了，赛事组直接给你分好了！还不知道谁是谁，抽签看运气！”
“噗——你们看七皇子，他抽签时肯定无比笃定九十九皇子选哪个，结果到现场直接懵逼！”
“这轮有好看的了！”
萧鼎是真的懵。
这都什么玩意儿！
大概是进行了一轮比赛，规矩大家都懂，皇子们都会很配合，赛事组也知道皇子们会配合，今天没有给他们吃那个昏睡的药，也没把他们都召集到皇宫抽签，而是一大早，抽签的牌子就摆到了吃早饭的桌上。
木头牌子，长方形，薄薄一片，半个巴掌大。
他也没数大概多少个，反正就是一堆粉，一堆红，一堆绿，须得从中抽一个，确定自己的初始地点，和上回一样。
太多的，他不清楚，但是颜色相似的，一定会在附近。
他就想，他那个小漂亮弟弟爱害臊，又要脸，像这些什么红啊粉啊之类的，应该是不会选的，这里头也就有只有绿色沉着冷静，暗芒幽幽，看上去就足够惹眼……他想都没想，就抓了绿色牌子。
结果一路被送到现场发现不对，霄酒竟然抽了正红的那种！
说好了的组队呢！
说好的好兄弟一起走，谁都不背叛呢！
说好的不找姘头，尤其不跟老九那货在一呢！你俩人现在隔着十来步对望，手上正红牌子都露出半截，这懵懂顿悟，欲说还休的眼神……明显是接上头了！
萧鼎感觉到了窒息。
“你怎么回事小酒酒！”他愤怒上前，瞪向霄酒，“你是不是故意的！背着我和别人偷偷私会，暗中约好！”
霄酒：……
“并没有，只是巧合。”
“你瞎说！你跟他衣服样式都穿的一样！”萧鼎指着萧爵，委屈极了，“你们刚刚对上眼的眼神都一样，还说没约好！”
霄酒：……
那是同时明白过来，这轮游戏大概是组队模式。
大小一致，同样颜色的签牌，初始地点在相同位置，并不忌讳人们见面，这轮游戏……恐怕有点东西。
送皇子们过来的马车速度大差不差，现场也不是只有他们三个，很快来了新的，霄酒视线越过萧鼎肩头，正好了：“七哥想不想看个热闹？”
“什么热闹？”萧鼎磨牙，“我看你就是个热闹！”
霄酒微微抬了下下巴。
萧鼎这才回头，一回头，乐了，哟，这不是8号和18号？
8号萧厚，18号萧炆，先帝的两个亲儿子，他的两位堂兄，因父皇即位时那个‘还位于侄’的承诺，是这十几年来最为炙手可热的人物。
先帝继承了他们萧家门的优良传统，有点能生，死的早也不耽误生孩子，也就是在世时间不够长，才一共七个儿子，要不还能继续给宗室开枝散叶。先帝也的确才华横溢，有仁治有韬略，做太子时就跟随者众，做了皇帝一个反对声音都没有，颇受爱戴，以致死了这么久，都仍然有政治遗产，有不少人仍然青睐他这一脉。
