他倒是没骗霄酒，霄酒洗漱完毕，走到外厅，各样菜式已经摆好，满满一桌。
萧鼎闻到香味，掀袍坐到桌边：“我再陪你吃点！”
然后表演暴风吸入。
霄酒：……
一时之间竟不知道是谁饿了。
吃了点东西，胃里没那么难受，他问萧鼎要这一轮比赛的记录信息。
赛场被分割，大家抽签进的本，对于彼此的任务完成情况都不是百分百了然，对别的本更是，但是场内信息实时记录传到场外，百姓们都耳熟能详，各个利益相关的府里必然也会有记录，看一看，很多东西就更明了了。
萧鼎懂，他也看了，但是——
“那个随时都有，你不为明天做点准备？”
明天可是大场子，往年萧珪这个生日宴都没消停过，这回有储君选拔赛，肯定更热闹。
“这就是为明天做准备，”霄酒眼梢微垂，眸底晃出一点狡黠的光，“那么多兄弟，谁知道会发生什么事呢？”
多了解了解，知己知彼，才能百战不殆。
萧鼎：……
谁能想到呢，这位好弟弟睡觉的时候，他无聊，想拉着人玩，又不敢吵醒，生怕被收拾，好弟弟终于醒了，还是无聊，自己抱着一堆记录册子看，让他干等着？
算了，谁叫自己是好哥哥呢，得容弟弟任个性不是？
反正明天肯定好玩！他已经准备好怎么出场了！还有眼前这个好弟弟……长得这么好看，又有狐仙姐姐青睐，怎么可以浪费呢？
萧鼎眼珠子转了转，有了主意。
一夜过后，阳光灿烂，天气很好。
萧鼎准备好出门，霄酒也准备好了，二人并肩往前，走向马车，突然，萧鼎拉住了霄酒——
“等等，你戴上这个。”
是一朵花。
并不是新鲜的花朵，而是用赤金掐丝，鸽血红碧玺点缀勾勒，一眼看上去工艺就十分精湛的造型花朵，个头不算太大，不怎么张扬，不像女子戴的钗环，说是用来簪发的长簪也不算过，只是对一般男子来讲，还是过于优雅别致了。
霄酒抗拒：“会不会过于显眼了？”
“怎么会？”萧鼎摇头，“你生得俊，年纪又小，就该这么打扮，干什么要学那些老气横秋的油腻男人？显眼了又怎么样？你道别人不想这么显眼呢？我给你讲，这是这两年京城最时兴的玩意儿，有人明明不适合这么簪，还非要别一朵花呢！”
霄酒想了想，唇角微扬：“好啊。”
反正又不会难看，戴就戴。
畅园里，雕梁画柱，浅纱轻舞，本就景色不错的园子，妆点完毕更加雅致漂亮，美不胜收。
萧珪背着手转了一圈，很满意：“都准备好了吧？我那些兄弟们，应该也快来了。”
下侧位管家叉着手：“是，都准备好了。”
萧珪：“让各处都盯紧点，别出什么岔子。”
“是。”
萧珪：“今日和往年一样，大臣们也都递了帖子？包括武将？”
“是，”管家微微笑着，声音低轻，“殿下放心，咱们的人打听到了一些比赛里可能的潜卫暗卫人选，这回请的人很多，只是他们的身份保密，咱们只是知道一些大概范围，并不确定哪个是，只能都以礼相待，希望在以后的比赛里能照顾殿下。”
萧珪摆摆手，倒是心大：“没关系，我不知道，别人也不知道，挺好。”
门边下人突然动了起来，萧珪看到：“有人来了？”
管家人招到身边问了下，方回：“是。”
“这么给面子，我亲自出去迎一迎。”
萧鼎走到影壁，豁了一声，差点没认出来。
珍珠蓝的缎袍，簪花的发冠，眉目俊雅，纤腰风流，站在园子里的花丛外，一时竟然不知道谁更好看……可不就是霄酒！
“这身不错，看来还是喜欢你三哥的。”
“三哥今日也很精神，三哥生辰，特来相贺，祝年年有今日，岁岁有今朝。”
霄酒发现，萧珪发间也簪了花，萧鼎还真没骗他，就是吧……一个年过三十，又不注重身材管理的男人簪花，稍稍有那么点观感不太佳。
萧珪不管别人眼睛舒不舒服，反正他打扮了，别人爱看就看，不爱看也得看，还不能骂他，只能夸，这个弟弟今天的表现他很满意，就吩咐一边下人：“若99弟的那个嫡兄……叫什么来着？萧沅是吧，他若来，你们就隔着点，别让他打扰99弟。”
他说的每一句话，每一个神态动作，特别有暗意，霄酒看出来了，这仍然是不死心，想要拉拢他进他阵营。
“多谢三哥。”
他没表现出看没看出来，懂不懂，笑的乖巧纯良。
萧珪和萧鼎说话就没那么客气了，恨不得翻个白眼，鼻孔朝天，这个弟弟向来不懂规矩，今天他心情好，也懒得调.教，招呼都打的很随便。
萧鼎心里都快笑翻了，瞧瞧瞧瞧，人比人得死，货比货得扔，都是簪花，看着对比的效果，真不知老三哪来的信心，敢和小酒酒站一块！
果然还是带漂亮弟弟出来有面！
他耳朵微动，听到了门口动静，朝霄酒使了个眼色，准备出去看个热闹，没热闹看，就搞个热闹瞧瞧。
霄酒并未阻止，随他去了。
可萧珪还没走，明显是有话要说。
“怎么样，我这个园子美不美？”萧珪还亲自引着霄酒往里走，带他赏景。
毕竟不是什么人，都值得他亲自迎接的。
霄酒是第一次逛这样古风古韵，又漂亮精致的园子，的确觉得不错：“果真五步一景，清雅有趣，处处可赏，很漂亮。”
萧珪意有所指：“这样的园子，在京城只有一处——或许全天下，只有这一处，不是什么人都能赏的。”
更不是什么人都能拥有。
霄酒知道他在说什么。
萧珪叹息：“天大地大，人如扁舟，知晓何去何从，将未来尽皆掌握在手，才能立于不败之地啊。”
霄酒弯眸：“三哥说的是。”
看不出来有没有听懂，有没有听进去。
萧珪实在有些心痒痒。
若说第一轮比赛，他只是听说了霄酒的厉害，看到了纸面上的叙述，觉得这个人才可用，一起经历了第二轮比赛，他才真正体会到这个弟弟的优秀之处，他会让你感觉到他无害，让你感觉到自己有发挥，让你感觉和他做生意怎么都不亏，可到最后你会发现，所有目的都是他想达到的……这人不显山不露水，不知道什么时候起，就悄无声息掌控了局面。
静水流深，局有千万。
另一边，有人想静水流深，悄无声息丝滑融入，布料还是被人发现了。
“凭什么不让过去，我要跟我弟弟打招呼！霄酒，那是我一个爹生的亲弟弟！”
萧沅还真来了，哪怕断了条胳膊，打着固定纱布，他也来了，还好好收拾了一番，同样发间簪花，一进门就悄悄打听霄酒在哪里，准备溜过去，没想到还是被人拦住了。
萧珪的场子，萧珪提前下的命令，家人们怎么敢不听？真就拦得死死。
正好萧厚路过，看到了，看热闹不嫌事大：“你说你们也是，拦着他干什么，放过去呗，还能出什么事怎的？”
萧鼎听到热闹就过来了，冷哼一声：“怎么着，小酒酒不爽你很高兴？你想害他？”
萧厚慢条斯理摇扇子：“怎么会？我可是最希望弟弟好的人了，99弟那么厉害，冰雪聪明，腹有谋略，简直是你我兄弟中最有希望胜出的人，他这么有希望，德性行上也得过得去不是，不然将来史书怎么写他？我这是为他好啊，怎么可以不跟嫡兄打好关系呢？”
园子里的服务可以说是好极，他在这慢条斯理说着话，下人们还担心照顾不周，一个个捧着茶碟小点侯在边上，担心他们没零嘴干站着无聊。
萧厚在人前一向亲厚温和，这时候自然也亲切，瞧着一个油炸的面糊丝似的东西不错，喷香，随手就捏了一个，递进嘴里。
“呕——”
直接吐了。
“啧啧，”萧炆不知道从哪里冒出来，还是早就候在一边，就等着这一刻呢，“八哥怎的这么不小心，又吃着鱼了？要不要弟弟带你找个地方清理一下？”
萧厚指着萧炆，手止不住颤抖：“你……你……”
“哈哈哈哈哈——”
萧鼎可乐死了，老八又被骗到吃鱼了！
这对兄弟的斗法，从小时候就一直持续，因为吃鱼是老八的死穴，有且只有这一个死穴，萧炆不得不专门钻研，练出十八般武艺，就跟这个事较劲，这么多年这种乐子就没少过！
现在老八的防御已经上升到一个阶段，但凡办宴或赴宴，桌上的菜都不动筷子了，因为任何菜式都有危险，鱼可以整只做，也可以切块炖，切碎做鱼丸做肉羹，防不胜防，没想到萧炆竟然这么丧心病狂，连干炸的小零嘴都不放过了！
这可是萧珪的生辰宴，萧炆怎么做到的！
萧厚怒不可遏，又是生气，又是反胃的无法控制，不小心就掀了个桌子，砸了个人。
砸到的是个护卫打扮的人，看上去就有武功，他本人倒是没怎么样，他的主子看不过去，大概是不怎么认识萧厚，或者阵营不同，即便认识也敢杠，直接冲过来：“怎么，对我这个护卫不满意，想要打杀？”
萧鼎：……
你疯了吧，没看出来是意外么！
这人不是皇子，是个家世还不错的混不吝纨绔，既然敢杠萧厚，就不怕闹大，上来就怼，嘴里还脏，萧厚不可能让这么个东西折了自己面子，对方不退不求饶，他当然不会饶。
也不知怎么发展的，突然就变成了双方互为要比试武功，看看到底谁厉害，谁认输谁认错！
像萧鼎萧炆这样事不关己，看热闹不嫌事大的，当然跟着起哄喝彩，玩！玩死老八才好！
动静传到萧珪这边，直接把萧珪整无语了。
这才大上午，别说中午酒席，连前菜都没上呢，这群人搞什么，这是在给他庆生辰，还是在给他添乱！
想说的话没说完，他也只能和霄酒暂别，快步去向热闹处。
他刚走，霄酒就看到了萧鼎身边的长随，长随快步过来，说奉七殿下命，告知他萧沅来了，刚刚遇到了什么事，如今在哪个方向，好像准备来找他。
霄酒果断换了方向，准备绕个远去热闹处。
热闹肯定是要看的，这个嫡兄……虽然并不怕遇上，但是太烦，懒的应付。
他这一路绕了点远，路也长了些，除了没和脑子不够使，碰不到人也不知道换个方向的萧沅遇上，遇到了挺多人。
比如萧鼎的舅家，谢他在比赛里照顾萧鼎，这孩子终于有不是猫藓狗憎的一天了，家里人都表示很感动。
比如萧炆背后的幕僚派系，谢他对萧炆的支持，没有倒向萧厚，让这个生活不容易的弟弟感受到温暖。
比如萧厚身边的大臣，谢他对萧厚的有礼，说天将降大任于是人也,必先苦其心志,劳其筋骨，八殿下并非针对他，只是想和他交好，这是聪明人打交道的方式，八殿下一向礼贤下士，您肯定懂……
总之，一拨一拨，没断过。
这种情况在霄酒预料中，不管有没有萧爵的提醒，他都知道，但凡自己出现，落单，一定会有人来试探，阵营不同，目的不同。
且表面上的表达，未必是真实的意思。
当然别人观察他，试探他，他也可以反向观察，试探，走不过比谁更通透，更敏锐，没带怕的。
外面生活与游戏过程终归不一样，霄酒适当尽量表现出一点点蠢蠢欲动，看有没有真鱼上钩，到底谁是烟雾弹谁对他真正感兴趣……
毕竟大人物，都是轻易不出场的。
霄酒一边一路应付着，一边走到特别热闹的地方，看了一阵比武。
这个比武，也很有意思。
今日来参加生辰宴的人，目的都没那么单纯。
萧珪广发请帖，请来的不可能都是自己人，各个利益集团都有，身处不一样的位置，想法肯定不一样。
比如有些人知道自己势弱，想要找个靠山，走不到最后，至少能博个从龙之功；有人知道自己势弱，又消不下那份野心，便想找个盟友，齐心协力往下走，万一有机会呢？有人就有些自信了，身边有些力量，便想试探别人更多，了解更多，知己知彼，百战不殆。
遂场子里其实声音很嘈杂，聊什么的都有。
前方比武甚至只是个开启话题的借口。
“……你们看那位，”有人阴阳怪气74号萧沅，“竟然还想着搞事？也不看看现在怎么个形势，99号霄酒那么厉害，别说整个京城百姓都喜欢，佩服，朝上大臣们不会忽视，连比赛里，前头几个皇子都争先恐后和他搞好关系，为什么？我要是有这么个弟弟，甭说是不是一个娘生的，早就笑醒了，还闹别扭，我能一天舔他八百回，兄弟齐心，何愁大事不成？”
“你这话算对了，看看前头这些哥哥们……3号萧珪，7号萧鼎，还有8号萧厚，18号萧炆，前两个是皇上的儿子，后两个是先帝的儿子，但凡能齐心友好，还能让对方的人跳的这么高？”
“他们要真兄弟齐心，哪儿还有这个比赛，也就没有你我的事了……”
“多么难得的99号，近水楼台的机会啊，萧沅倒好，直接往外推出去了。”
“可不是？不但往外推，还想陷害，正明晃晃的恶意，谁看不出来？”
“那你们有没有听说过……”
说话的人突然压低声音，凑近：“最近这两天，外头都在流传一个消息，萧沅说这霄酒不但不是他娘生的，也不是他爹生的，根本不是萧家的种，还拿出了证据……这什么意思？就差指着霄酒的鼻子说是卧底了！”
“你信不信？”
“你呢，信么？”
“看样子是不信了，可人家证据都拿出来了……”
“证据也可以伪造啊，这就信了，是不是也太蠢？”
“总得给点面子吧，我瞧着这么闹一闹也挺好，你说真正的卧底怎么想的呢？”
“还能怎么想？幸灾乐祸，看热闹呗，你瞧瞧这回的比赛任务，多险，我怎么琢磨怎么觉得不是个事，这外族细作都出现了，你说这卧底会不会跟这事儿有点牵连？要真玩这么大，恐怕来者不善啊……”
“所以还得是99号厉害，这哥们出的风头整个京城都看着，卧底只怕也盯着呢，还是不能淘汰他，他脑子好使，得用他去对付卧底，没谁比他更能玩这种局……”
这些人聊天的时候，萧沅就在附近，气的脸通红。
他吊着个残废胳膊到这容易么！园子里下人不知道是不是听不懂人话，怎么指路都指不对，他遛了一大圈回到这，还没走到霄酒身边呢，先听到了这些乱七八糟的话！
他已经拿出证据了！！他娘手里留了那么多年的证据！为什么这些人还是不相信，霄酒就是卧底啊，为什么不赶紧弄死他！现在规则都忘了么，霄酒现在应该像过街老鼠一样，人人喊打，为什么还要指着他干事！
他很想插话进去，奈何这些人根本不理他，他想绕过去找霄酒，路却已经被这群人堵死了，根本过不去！
扎堆聊天的也不止这些人，另外还有一小群在讨论，从上一轮的比赛表现，聊到出色的99号，聊到可恨的细作，聊到老兵，聊到当年的文家军。
“听闻这两年北狄蠢蠢欲动，似乎暗中已经开始组织下手，只是我们现在还不知道……”
“没办法，过去这么多年，文将军余威难继，我朝又一直没有新的统帅将才诞生，边关形式的确艰难。”
“……我猜这一轮比赛的设定也是有的放矢，皇上和大臣们为什么要制定这样的规则故事，是不是就是因为可能预测的险境……”
“我听闻上一轮比赛出来，就有几个潜卫暗卫被暗中处置了，似乎是违反了游戏规则，可忠心之人，为什么要违反游戏规则？”
“嘶……你这意思，该不会是真有敌国人渗透到了我朝之中吧？”
“宫里管的严，有些消息没往外放，但……未必不是如此。”
“别说潜卫暗卫了，或许就连你我这些皇子中间，都有可能被策反……”
“所以说，兄弟们中间，还是得有聪明的人，能分析，能看透。”
“就比如说除了99号身边几人，还有一个33号表现就不错，挺聪明……”
霄酒一边欣赏庭前护卫们比武，一边耳朵也没清静，听着这些若有似无的话，33号……他看过比赛实时记录传出的资料了，好像的确有点东西。
“99弟，霄酒？”
耳边传来一道陌生的声音，霄酒转头，不认识。
“我是33号，萧丘。”
来人身材偏瘦，眉目略深，轮廓也很深邃，很有记忆点，属于那种可能不是特别帅，但见过一定不会忘记的人。他朝霄酒走来，态度很亲切：“久仰大名，一直没有缘分同进一轮比赛，委实有些可惜。”
霄酒微笑：“你在这轮比赛的破局之法很有意思，将来对机关颇有研究？”
萧丘坐到他身边：“不敢，略有涉猎而已。”
两人就着这个话题，竟然聊了很久，半点尴尬滞涩，甚至有越来越投机之势，越聊，萧丘越遗憾没能一起进一轮比赛，不然肯定更有意思。
“不过也没关系，或许下次就是机会了呢？”
“没有下次，也有下下次，”霄酒突然偏头，看向萧爵，“九哥说是不是？”
不知何时，萧爵已经出现在了他身边，萧爵没说话，他便随意处之，自在怡然。
他知道萧爵什么意思，有些事是需要一点危机感的，他有突出的优点，也有突出的缺点，他似乎比在场的任何人，都需要一个盟友，如果没有，该着急的会是他，如果有了……那该着急的就是别人了。
任何想要拉拢他的人，都会很清楚这一点。
找过来是肯定的，只是这马脚么，也许会露，也许不会露。
萧爵和霄酒一向默契，配合也是张嘴就来：“是。”
萧丘便也微笑看萧爵：“那若有机会，不如九哥也一起——”
“我不与人结盟。”萧爵拒绝的干脆利落。
萧丘怔了一瞬：“那你和99弟……”
哪轮比赛都一起，又是救命又是帮助，到了比赛场外，就像现在，你还帮人添茶，担心霄酒会不会渴，这不是结盟是什么！
霄酒茶接的无比自然，喝的也是顺心畅意，还能认真回答萧丘的问题：“我们不是盟友，是朋友。”
“朋友？”萧丘笑了，“难道不应该是兄弟？”
他并没有表现的意味深长，携有什么暗意，但这话这样说出来，就很有趣。
霄酒也笑了，直直看着他：“所以在33哥心里，兄弟，就不能是朋友了？”
萧丘笑意更深：“怎么会？比如现在你是我兄弟，稍后也可以是我朋友，希望下一轮比赛，风云际会，有你有我。”
他起身离开，背影很潇洒。
看起来不像是观察打探，说话也跟之前走过来的任何人不一样，只是好奇，想要认识而已。
萧爵垂眸看霄酒：“可有想法了？”
“多多少少吧，”霄酒视线滑过近处远处，所有跟他聊过天，打过招呼的人，回看萧爵，“九哥好像也有所得了？”
萧爵：“还需验证。”
霄酒：“总归不能着急。”
藏在水里的暗流总是很深，未至风起，不能见全貌，需要耐心，反倒庭前打架的戏，来的更直白，更激烈，看样子想动了真格。
霄酒身子往前探了探，眉头微蹙。
萧爵：“担心？”
霄酒轻轻摇头：“只是觉得……不好让人才这么折损。”
固然队伍里混进了心思不明的人，在混水摸鱼或有意捣乱，想要让这边内乱减员，可要真成了这样的局面，岂不是让亲者痛仇者快？
他不觉得这种场面继续下去是好事。
可是萧爵好像不怎么担心，连说话都风轻云淡的……
霄酒感觉这个轻松的样子有些不对，突然反应过来：“你是不是有办法？”
萧爵放下茶盏：“这有何难？”
他相貌俊逸，优雅如谪仙，一直都表现的很有礼貌，连捧杯放盏都规矩讲究，板板正正，可当这些板板正正的表现里带出了骄傲感，竟然十分动人。
他不是个霸道的人，这般说话的霸气，给他本人添了很多鲜活气，眉眼越发俊，让人有些移不开眼。
见他怔住，萧爵和之前一样，拉过他的手，在他掌心写字。
想不想知道另一个猜测的结果？
这个话题有点太重，霄酒不敢明言，小心指了指天，唇启无声：皇上龙体？
萧爵颌首，唇色勾出微笑：“试试不就知道了？”
掌心有些痒，呼吸也有些不听话，霄酒就有点紧张，窥伺天子乃是大罪……
“怎么试？”
萧爵看着他过于明亮，透着狡黠的眼睛：“你明明知道。”
霄酒清咳一声，收回手：“还要多谢九哥提醒。”
萧爵没再说话，只是又给他续了盏茶，看着时间差不多，让人将萧鼎请了过来。
萧鼎本来只是在观战，起哄架秧子的喝彩，没想着自己也下场，可他想不想不要紧，有人想让他下，光是萧爵看起来随意，实则不怎么随意的提示指导，再加上霄酒看似没劝，实则都是劝的套路，他能顶的住？
没一会儿，他就觉得这场子必须得下，他得让所有人知道知道比武这事，谁是老大！
光上护卫打架什么意思，不如自己亲自干！
萧鼎干别的事可能没那么立竿见影，打架挑衅可是一绝，他那猫嫌狗憎的脾气，能让所有人恨不得把它按在地上摩擦，痛打一顿，根本就忘了什么理智不理智的事，战火很快蔓延，什么护卫不护卫的，早忘了，所有在场皇子战成一团！
会不会打架不要紧，受不受伤没关系，反正干就完事了！
接下来好不热闹，所有人都在表现，拉帮结伙的，混水摸鱼的，借力打力的，想要鹤蚌相争渔翁得利的……还有人想要表现出领导力，震慑感，借此机会让弟弟们都服气的。
总之各有各的目的，架都打成残影来了。
连偷窥藏在角落画画的人都看不过来了！
是的，这个园子里，还有接了重金，大胆埋伏进来的画师。
两轮比赛过后，皇子们积累了大量粉丝，外面一群老百姓哭着喊着想要看皇子们的样子，尤其大姑娘小媳妇，特别想拥有相貌英俊皇子的画相，比如99殿下的，9殿下的……
有钱能使鬼推磨，画师能怎么样呢，只能努力玩命干了！
皇子们身份尊贵，哪里是那么容易见的，好不容易正好遇到这个档口，三皇子办生辰宴，他们当然绞尽脑汁，各种乔装混进来，连女装都穿了，丫鬟都扮了，就为占个有利地方，悄悄把事给办了，结果这片空地的确位置绝佳，也的确方便隐藏，和皇子们打成一团，衣服都混在一起，叫人怎么画！
