铜鼓的声音低而沉，一声一声，混着不远处寺庙传来的悠长钟声，震得人鼓膜发颤。
距离太远了，纵使目力再好，林痕也才勉强看到颜喻模糊的身影，看不清面容，也听不清在说什么，但就是无端痴迷，看着看着，便入了神。
连身边什么时候多了个人都不知道。
“坊间传闻，颜相这两年痴迷于一位容貌昳丽、比女子还要美上万分的男宠，在下十分好奇，如今得见，果然名不虚传。”
林痕闻声转头，见身边站了个侍卫装扮，相貌平平无奇的男子。
“你是谁？”他问，同时警惕地与对方拉开距离。
“我是谁林公子不必知晓，只是我这有桩买卖，想同林公子做。”对方噙着笑道。
笑容刻板，面部僵硬，明显是带了假面。
林痕嗤笑一声，道：“既是交易，就该讲点诚意，你若不以真面目示人，那就免谈。”
假面并没什么反应，还维持着瘆人的笑容，道：“我只是想见宫中一位故人，简单至极的要求，若是事成，不管是高官厚禄还是自由身，林公子皆可随意选择。”
“见谁？”
“套话便免了吧，林公子只需要回答在下，对这场交易可有兴趣？”
林痕眯了眯眼，道：“你什么都不说，我哪知可不可做。”
对方依旧笑，瞟了一眼林痕后方道：“没关系，公子慢慢想，只是切记不要让旁人知晓，不然，钱守就只能下去陪您母亲喽。”
林痕面色一沉：“你到底要做什么？”
话音未落，对方就已闪身消失在人群中。
很快，有侍卫追上来，将此处无声查探一番后赶往下一处。
林痕再无心思观看祭天大典，他退出人群，回了临时搭建起的帐篷等颜喻。
直到天色擦黑，颜喻才回来，程风跟在他后面，边走边禀报：“目前看来对方应该只有一人，极其狡猾，还没有抓到……”
林痕听见是要务，及时退了出来，他往僻静无人处走，穿过一片小树林，找了块还算光滑的石头坐下，遥望山下的点点灯火。
大约过了小半个时辰，天空突然下起蒙蒙细雨，清凉的雨丝落在脸上，在这个久旱的环境下竟有种不真实感。
如今雨来了，颜喻应该能好好歇上一段时间了吧，林痕出神地想。
有脚步声靠近，雨突然被挡住了，林痕抬头，见是颜喻撑伞站在他身旁。
“今日是你二十岁生辰？”颜喻垂眸问他，眸光淡淡，林痕却觉得比山下的万千灯火还要温柔。
他愣了愣，才想起今日是十月十五，他点了点头：“是。”
颜喻了然：“这几日给忙忘了，生辰礼先记着，回头给你补上。”
林痕笑了笑，起身把伞从颜喻手中接过，和人并肩而站，道：“不用麻烦，大人记得我就很满足了。”
颜喻没应，而是转头往山下看，林痕选的这个地方不错，视野开阔，能看到山下广袤的平原和无尽灯火，除此之外，还有近处，半山腰的那处寺庙。
林痕也在看，那座寺庙名为济源寺，正是当年颜喻求取平安扣的地方。
心有灵犀般，颜喻抬手指了下那簇灯火：“这里便是济源寺，那枚平安扣的出处，待明日返程，便领你去看看。”
林痕点头：“好。”
幽静处最静人心，两人不着急回去，在此处闲聊了好一会儿，直到雨滴落在伞面上的声音越发明显，颜喻才拍了拍林痕的肩膀：“雨越发大了，回去吧。”
回去的时候天更黑了，夜色静谧，无限放大雨点滴落的声音。
林痕听见树叶晃动的沙沙声，正疑惑此时并没有风刮过，便听见迎面而来的箭矢破空声。
脑海轰鸣，林痕只来得及将颜喻一把推开，躲过一支闪着寒光的箭，场面便已乱成一片。
“大人，是刺客，属下护送您回去。”暗卫现身，一边截断扑面而来的箭雨，一边护送两人后退。
可颜喻来之前刚调了不少暗卫给程风去抓人，自己并没有带出来多少，而刺客则是杀了一波又有一波顶上，无穷无尽似的。
信号已经发出去，援军最快也要半刻钟的时间。
林痕捡了把暗卫的刀，守在颜喻身前。
那老人的预言成真，雨势越来越大，似乎要将半年来缺席的雨水一次性补全。
大雨倾盆中，所有声音都被削弱，敌在暗处，林痕拼了全力在一片嘈杂中判断箭矢飞来的方向。
时间过得好慢。
又有一波刺客冲上来，林痕咬牙挥刀，正面迎上去。
练了数年的武功，终于在今天派上用场，可他以前不曾实战，也没有杀过人，于是所有的招式都没有什么章法，全靠一口气强撑。
打斗中他发现，对方的目标不仅仅是颜喻，还有他。
数不清身上到底挨了多少次重击，林痕疼到发抖。
混乱间，他好像听见了什么东西掉落，砸在刀面上的声音，哐当一声，很闷，可惜他已无心去管。
不知过了多久，和自己对杀的刺客一个个倒下，他也终于听见了马蹄声，应该是援军到了。
林痕呼出一口浊气，转头去找颜喻，却被一把按在地上。
后脑勺传来刺痛，林痕无暇顾及，他慌乱伸手去抱和他一起倒下的颜喻，却摸到一支没入血肉的箭。
满手黏腻，好像是血。
林痕脑中轰然一响，瞬间变得空白。
他哆嗦着叫人：“颜喻……颜喻！”
颜喻没有应他。
场面混乱，林痕眼前一片血红，他什么也看不清，脑子嗡嗡作响，只知道要赶紧叫大夫。
他爬起来，又摔进泥里，他想把颜喻抱起来，可是他好没用。
他又试了两次，可双手一直在抖，一点力气都没有。
直到援军赶来。
是程风，他把颜喻抢走了。
林痕不知道自己一路怎么回来的，只记得掀开的帘子透出炽盛的火光，照得他满身的血腥分外刺目。
颜喻被送进去了，他踉跄着跟在后面，却被程风拦住。
“……我想进去看看他，不会打扰大夫的，就远远的看着。”林痕双目失神，哀求道。
程风不动：“林公子请回，在找出幕后真凶之前，你绝对不可以再靠近大人。”
林痕慌乱摇头：“不，我不会害他，我只是想看看他。”
程风却说：“大人遇刺时和你在一起，除了你没人知道大人的行踪。”
林痕临近崩溃，吼了出来：“那你去查啊，我要见颜喻！”
可他的体力几近透支，根本打不过程风，几经挣扎，也没能靠近分毫，他被押按在营帐外。
砸在身上的雨真的很凉，林痕绝望地盯着营帐，他看到随行御医跑进去，又看到太监端了盆血水出来。
这时，江因匆匆赶来，林痕如抓住救命稻草般求他：“陛下，我求您，您让我进去看看颜喻好不好？我就远远地看着，不靠近，我求求你……”
可江因太着急了，根本不理他。
很快，他就听见江因带着哭腔喊出的“舅舅”。
他再站不住，跪在了雨中。
雨幕是一张天然的屏障，让他听不清咫尺之遥的那处，也看不清进进出出的众人脸上难辨的愁容。
过了好久好久，远方的天际终于泛起鱼肚白，有几声清脆的鸡鸣从山脚传来，隐隐约约，秋雨也将落尽，转成细细的雨丝。
钱紫山走了过来：“回去休息吧，大人一时半会儿醒不过来，你在这干跪着也起不到任何作用。”
林痕抬头，眼睛对焦了好一会儿，才看清对方的面容。
钱紫山是昨晚被连夜拽上山的，因为只有他最了解颜喻的状况，除了他，没人敢妄动颜喻身上的那支箭。
“我想见他。”林痕哑着嗓子道。
钱紫山叹了口气：“他还没醒，见了也没用。”
“我要见他。”林痕只是重复。
第40章 “生辰礼物”
钱紫山于心不忍，帮林痕争取了见一面的机会，并让林痕先收拾好自己再去。
林痕就麻木地点头，回住处换衣裳。
他的帐篷搭得随意，里面的东西也很简陋，是以，他刚进门，就看到站在他床前的人。
“我原道是颜相强取豪夺，林公子迫不得已只能委身于人，可昨晚看了场好戏，才知竟是林公子一往情深啊。”
假面人抚掌感叹，眼中尽是戏谑。
“那些刺客是你派来的？”林痕崩溃过一场，没了情绪波动，平静地问。
“怎么会呢？”假面人摇头，“我只是个想见见故友的生意人罢了。”
见林痕不信，他又道：“不过，我的确知道是谁雇的刺客，怎么样，既然林公子不喜高官厚禄自由身，那在下拿这幕后之人的身份和你换，如何？”
林痕眯了眯眼，道：“指使之人颜大人会查，轮不到你。”
“我若说他查不到呢？林公子你可要想清楚，他们一日查不到真凶，你就始终是最可疑的凶手，你说，以颜相宁可错杀也绝不放过的性子，他会容许林公子你继续守着他吗？”
林痕垂在身侧的手猝然攥紧。
假面人施施然一笑，继续道：“相比于不知道猴年马月才能查出来的结果，我这的答案是不是更诱人一些？”
林痕闭了闭眼，问：“你到底要见谁？”
“江折。”
“你是江阳王？”
“林公子说是就是吧，时间地点，回京后我自会给你，林公子按我的要求做便是。另外，”假面人还在笑，“生意嘛，讲究个诚信，林公子总得押我这一样东西，好让我放心不是。”
林痕摇头，视线偶然掠过桌上的腰牌，有些意外，一时竟然回想不起来是何时摘下的。
见对方还在等，他便道：“我身上没有值钱东西，你不信便罢。”
“怎么会，”假面人声音拔高，“我可记得林公子手上有一枚由和田红玉打磨而成的上好玉佩。”
林痕见到颜喻时，已是天光大亮。
他不被允许靠近，只能远远地看上一眼。
颜喻静静地躺在床上，脸色苍白，像一捧脆弱柔软的雪，稍不注意便会融化消散。
钱紫山说那支箭偏离心脏半寸，也幸好无毒，不然就算神仙来了也无计可施。
林痕沉默地听着，心脏刺痛。
他宁愿让那支箭正中自己的心脏。
颜喻昏迷了很久，直到第五天傍晚才醒过来，当时林痕也在，颜喻当着他的面叫来程风，询问调查的情况。
程风无奈摇头，他们虽是抓到两个活口，但无论如何逼问，那两人就是不说。
早就料到的结果，颜喻没为难程风，让他继续查。
程风退出去后，林痕扶颜喻半靠在床头，后退两步拉开距离。
“对不起……”林痕道歉，“都怪我，我若不乱走，大人或许就不会遇刺了。”
“行刺之事常有，是我一时大意，你不必自责。”颜喻淡淡道，想让他死的人多得是，他早已习惯。
这时，房门被敲响，是下人送药过来。
颜喻刚醒，手脚还没恢复力气，林痕就端着药坐到床边，用勺子舀了喂他。
伤口还痛着，颜喻自醒来眉头就没舒展过，吞咽的动作也很慢，林痕不着急，配合着速度慢慢喂他。
直至乌黑的汤汁见底，林痕才又开口：“大人难道就不怀疑那些刺客和我有关吗？”
颜喻侧头躲开最后一勺药汁，淡淡道：“我若怀疑，你早就去见阎王了。”
“为什么？”林痕问。
颜喻瞥了他一眼：“你什么时候问题这么多了？”
“就是想知道。”
颜喻无奈，道：“只能说暂时还是信你的，下次就不一定了。”
林痕闻言和颜喻对视，窥见对方眼中如往常般的宠溺，悬了多日的心才落回腹中。
他把药碗放到桌上，从胸口掏出个纸条，交给颜喻。
“我在祭天那天遇见了一个假面人，他要我帮他见江折，我假意同意，这是他要求的见面时间和地点。”
颜喻有些惊讶，打开纸条：“三日后酉时，京东旧染坊？”
“嗯。”林痕把与那人两次碰面的过程一并讲给颜喻听。
颜喻沉吟一番，道：“知道了，那天我会派人过去，你等着就行。”
林痕想了想，问：“他会不会就是江棣？”
颜喻摇头：“江折于江棣，早就是弃子了，江棣犯不着为一个弃子冒险。不管如何，先把人抓到再说。”
时间一转来到三日后。
颜喻把事情安排好后就要出府，却被林痕阻拦：“你伤口还没愈合好，不易走动。”
颜喻拍了拍林痕的肩膀，宽慰道：“我去去就回，无妨。”
“不行，”林痕依旧坚持，“你休息，有什么事我帮你去做便是，或者我陪你去。”
颜喻摇头拒绝：“我亲自去，耽误不了多久，你在府上等我回来便好。”
说罢，颜喻绕过林痕往外走，临出门时回看了一眼。
林痕还站在原来的位置，满脸纠结不安，像只想跟随却被主人呵斥在家的可怜小狗，他无奈笑了下，摆摆手让林痕回房去。
林痕还是放心不下，又不能惹颜喻生气，只得可怜巴巴道：“颜喻，你快些，我等你回来。”
颜喻端正神色，点头应好。
他去的是容迟的住处，容迟事情办妥之后便回了京，只是一直没在人前露面。
“我就说差人给你送过去得了，你用得着非得亲自走一趟吗？”容迟不耐道。
“诚意问题，”颜喻回了句，“我的东西呢？”
“这么有诚意又何必托人做呢？”容迟翻了个白眼，把巴掌大的锦盒推给颜喻，“喏，就这个。”
颜喻打开看了眼，挺满意，无奈回答：“这不是最近太忙又不幸受伤了吗，不然还真就不麻烦师傅了。”
“啧啧啧，谁家男宠的待遇能比得上你家那位啊，现在只一个生辰礼物就这么上心了，以后还得了！”容迟阴阳怪气，末了食指点着锦盒，问，“说实话，你认真的？”
认真是何，两人心照不宣。
颜喻挑眉，和容迟对视一会儿，正要应答，房门就被暗卫敲响：“大人，宫中有人行刺陛下。”
“什么！唔……”颜喻猝然起身，扯到伤口，只是他无暇顾及，“情况如何？”
“陛下受了伤，太医正在医治，其余的暂时不清楚。”
“立刻进宫，”颜喻边疾步往外走边厉声下令，“关城门，封锁消息，妄议者格杀勿论……”
颜喻赶到时，乾极殿内灯火通明，江因坐在龙榻上，垂眸盯着太医处理伤口。
他右臂的衣袖已经折了上去，上面有一道长而狰狞的的伤口，伤口很深，血肉已经翻向两边，血也才堪堪止住。
江因原本还只是红着眼睛，强忍着没有哭，一看到颜喻，泪水就决了堤，啪嗒啪嗒地往下掉。
“舅舅，手好疼啊，稚儿是不是快死了？”江阴哆嗦着嘴唇问。
颜喻心疼得说不出话，只赶忙过去把人抱住。
江因靠在他胸口，小声呜咽着，听得颜喻的心好像被什么东西生生揪了起来。
“稚儿很快就会好的，放心，舅舅在呢。”颜喻给江因顺着背，用眼神询问太医情况。
“大人，所幸陛下这伤没有伤及筋骨，只是伤口太深，老臣只能尝试着将其缝合，不然伤口怕是难以愈合。”
太医还未说完，江因就攥紧颜喻的衣袖，哭着道：“舅舅，我害怕。”
颜喻越发心痛，他揉了揉江因的发顶，哄道：“稚儿乖，再坚持一下，等好了舅舅带你出宫玩好不好？”
江因哭着摇头，想把手臂从太医手中抽出来，挣扎间，伤口又开始流血。
这时，侍卫来报，说他们按纸条上的指使找到了旧染坊，可时辰到时，对方并没有出现。
至于皇宫之中，除了陛下遇刺之外，还有几位公子尽数丧命，死状惨烈。
颜喻闻言，心里咯噔一下。
眼下正是五年之约的最后阶段，那些质子眼看就能离京，却在一日之间死了多个，这让他如何向诸王解释？
又如何平民怒？
原来对方步步筹划，调虎离山，目标在那群质子身上啊。
事已至此，颜喻只得认栽，他气极反笑：“真是好计谋。”
侍卫没敢应话。
“刺客呢，都死了？”他又问。
“回大人，是。”
“传令，彻查近日出入皇宫的所有人，务必找出幕后指使之人。”
安排完后，颜喻忍着头痛，把江因按在怀中安抚，让准备妥当的太医开始施针。
大庸目前没有有效的止痛药，所有的痛苦只能硬抗。
江因从小就没受过多少伤，这一次哭得撕心裂肺。
颜喻恨不得伤在自己身上，可是无法，他只能一遍遍安慰着，越发抱紧江因。
一刻钟后，伤口缝好，江因已经痛昏了过去。
其余人熄了蜡烛出去。
寝殿陷入昏暗，颜喻把江因轻轻放枕头上，用帕子擦去额头上的汗珠。
他坐在床沿守着。
伤口在按江因时被扯开了，血迹洇透衣物，留下斑驳的血迹。
胸口还在一抽一抽地疼，颜喻黯然地垂下眉眼，江因是他唯一的亲人，他最想做的便是护住江因。
可偏偏是因为他，让江因受了这么重的伤，吃了这么多苦。
颜喻握着江因攥紧的手，暗暗发誓，定要让伤害江因的人都付出代价。
月色西沉，房门终于被敲响，进来的是禁卫军统领。
“大人，属下率人彻查了三月来的皇宫出入记录，发现有一人在两天前带了八人进宫，而宫门守卫没有阻拦。”
“没有阻拦？”颜喻问。
“正是。”
没被阻拦说明有自由进出皇宫的凭证，而这种凭证，除了皇帝，便只有颜喻自己有。
脑中浮现自己送出去的腰牌，颜喻心头重重一跳，他放在膝头的手收紧，指甲几乎嵌进肉里。
他喉口发涩，但还是问：“是谁？”
“林痕。”
明明答应过很快就回来，可天色已经黑了彻底，颜喻依旧没有回来。
林痕越等越心焦。
他想让人去找一找，却见刘通正喜气洋洋地招呼着下人。
他过去，询问。
刘通刚开始还支支吾吾，后见林痕真的很着急担心，才叹了口气。
“公子安心便是，大人临走前交代过，他是去取给你准备的生辰礼物了，对方要是还没做好，他就会等一等，不用担心。你瞅，他们正要做长寿面，是大人亲自安排的，说今晚要给你补过生辰呢。”
林痕虽是依旧不敢相信，但甜蜜的感觉已经在一股股的往外冒，脸上的笑意再怎么也藏不住了。
刘通笑他不争气，他让刘通带人离开：“这碗长寿面我想自己做，劳烦管家让他们去休息吧。”
刘通唏嘘一声：“也罢，你们的事我们就不掺和喽。”
林痕没忍住，嘴角又挽了起来。
刘通很少见他笑，啧啧称奇了良久才离开。
林痕没想到颜喻几天前的随口一提，竟然还有实现的一天，他把焦急抛在脑后，专心致志做面。
做着做着犹觉不够，又用现成的食材炒了几道菜，由于每一步都做得认真，做好时时间已经很晚了。
琢磨着颜喻应该快回来了，林痕就婉拒下人的帮忙，把菜肴一样样搬上了桌。
可是等啊等，颜喻始终没有回来。
直到打更声想起，子时已过。
林痕安慰自己，颜喻兴许是被什么事情绊住了，再等一等，没关系的，菜凉了可以再热。
面坨了也没关系，只要颜喻愿意，他可以再重新做一碗。
只是，颜喻要快点回来才好。
繁星闪烁，如梦似幻，东边的天际浮现一层淡淡的红，太阳快要升起了。
突然，府门处传来一阵嘈杂。
是颜喻回来了！
林痕瞬间打起精神，他站起身，拍了拍衣服上压出的褶皱，又扯了下衣领才勉强满意，准备迎接。
这时，房门被人从外粗暴地踹开。
十数个侍卫蜂拥而至，冲进房中，将他团团围住。
手臂被不由分说地反剪，林痕质问为首的官员：“你们什么意思？”
对方扬手展示手中的令牌：“传颜大人口谕，林痕勾结刺客，行刺皇帝，图谋不轨，即刻压入大牢，听候发落。”
林痕不可置信地摇头：“我没有！”
对方嗤笑一声，侧身做出“请”的手势，幸灾乐祸道：“林公子，请吧。”
其中定有什么误会，林痕奋起抵抗，想等颜喻回来再说，可对方根本不给他机会。
争斗间，饭桌翻倒，碗盘碎裂。
静候了许久的饭菜还未及被人细细品尝，就已成狼藉。
自那天枯坐一夜，于凌晨下了令后，颜喻再没过问林痕的事。
但很多事情不用他问也会有人呈报。
比如审林痕的人是韩至，一个光是拿出名字就能止小儿夜哭的人。
下人来禀时，颜喻正在练字，韩至二字未及落下，他的手臂就已不受控制地僵住，笔尖顿在宣纸上，洇染出一团刺眼的墨斑。
颜喻垂眸盯了那团墨点良久，才放下笔，将这张本就满是错字的宣纸揉成一团，扔在脚下。
他已经很久没有像这段时间心烦意乱过了。
颜喻慢慢抬头，还是没忍住，问了句：“可有用刑？”
对方是韩至手下的人，闻言毕恭毕敬地回答：“回大人，还没有，我家大人想听您的指示。”
“本官的指示？”颜喻重复了一遍，自嘲地笑了笑，也对，林痕毕竟是从他府里抓走的，京城上下也无一不知林痕是他放在身边宠的人。
韩至要询问他的意思，实在无可厚非。
颜喻闭了闭眼，道：“本官既已将人送过去，自然不会再出手掺和，转告你家大人，该怎样就怎样，不必徇私。”
未及说罢，对方脸上就浮现错愕，颜喻没再说什么，待人应了“是”就让人退下。
彼时正值深夜，身侧的灯火脆弱摇晃，把他的影子衬得淡淡的，映在身旁。
那里，是林痕为他研墨时时常站的位置。
目光在空荡处停留许久，颜喻才敛袖出了书房，走到寂寥的夜空之下。
他知那人为何错愕。
不过是这京城中，连个没有名号的小官小吏都知道，林痕那个少年是他最宠爱的，他也从不舍得让旁人动他分毫。
如今，却是直接狠心把人扔到阎王手里了。
可笑又荒唐。
很快，颜喻又彻底忙了起来，再没心思琢磨这些。
身处封地的诸王频频上奏，一边威逼着要个最终解释，一边又冠冕堂皇藏起尾巴说要进京来保护皇帝。
颜喻深知自己是不占理的一方，只能一遍遍来回周旋，又在被逼无奈之时许下年前必会给出满意答复的承诺。
