正午阳光正好，晒在身上暖洋洋的，林痕正坐在院子里看书，江志通就突然闯进来，对于此人的到来，林痕已经见怪不怪了。
那次比武之后，他武功好的事就已经不再是秘密，而且之后没几天学堂中的师傅就大换血，孙听被遣走，换来一个武术造诣不错的师傅。
新来的武学师傅并不看人下菜，待皇家子弟也只如普通学生，因着他武功不错，就格外喜欢他，并且还会时不时夸上几句，同时，也鼓励他与江志通两人要多多切磋，互通有无，一同进步。
这样的态度虽是让他更遭人记恨，倒也让他收获不少。
也正因如此，他与江志通两人渐渐熟悉起来，之后，江志通便时不时就来找他解闷。
“今日就是正月十五了，元宵节啊，我记得我家那边可热闹了，行人络绎不绝，商贩的叫卖声能持续一整个晚上，在这边不仅什么都看不到，还得早早就熄灯睡觉，我真的快受够了。”江志通抱头埋怨，他已经快四年没有逛过热闹的集市了，每天就在皇宫里憋着，宫女太监一个比一个像死鱼脸，他都快看吐了。
“还有不到两年，就可以回去了，等回到自己家，你想怎么逛就怎么逛。”
林痕的声音没什么波澜，江志通听不出他的渴望或者期待，疑惑道：“咱已经快四年没有体会到烟火气了，你难道就不憋得慌吗，你难道就不想回家吗，不想见你的父母——”
话音戛然而至，意识到说错话的江志通连忙闭上嘴，与林痕相处久了，或多或少认识到林痕与父母的关系并不怎么理想，这种情况下，还是不说为妙。
林痕没什么反应，他淡淡道：“我在家里也是这样的生活方式，所以还好，不怎么觉得难受。”
有一句话他没说，他从七岁之后，就再没过过任何一个节日，只是日复一日的，重复着毫无新意的生活。
在有关节日烟火的话题上没有共同语言，江志通只好停止有关这个话题的讨论，东扯西扯地拉着林痕聊了会儿天，当然，林痕这人太闷了，基本上一直都是他在说。
可怜他一个九尺有余的汉子挠着脑袋苦巴巴地找话题。
等到落日西斜，江志通终于结束聊天，起身离开。
再过两个时辰左右会有人来接他去颜府，林痕看了眼昏黄的天色，没什么表情地扔了书，舀了井水洗澡。
兜头浇下的水凉得他一连打了数个寒战，身上的温度快速流失，头脑反倒清明了些，他又开始回想自己这段时间的不对劲，茫然和无措都有，更多的是从心底升腾而起的无力感。
他知道这样的情绪源于颜喻，却又不全部因为颜喻。
可能是自己那没用又可怜的自尊吧，林痕仓促揪出个浅显的结论，逼迫自己停止深挖。
洗完澡，他在衣服上犯了难，颜喻让人给他做了五套衣裳，两套放在了颜府，三套被他带回宫中。
这些衣裳被他叠好放进衣柜深处，只有在要去见颜喻的时候才会翻出来穿上，不穿的话颜喻会生气。
对了，颜喻应该还在生着气，因为他的不知好歹。
林痕犹豫片刻，选了身浅蓝色的圆领长袍，清浅竹纹自衣摆处起，向上延伸至领口，典型的清雅风派。
他觉得，颜喻应该会喜欢。
刚换好，就有人敲响房门，正是负责接他的人。
“不是戌时之后吗，今日怎么这么早？”林痕隔着房门问了句。
“不知，在下只是按命令行事，还请林公子配合。”对方如此回答。
林痕也知问不出什么，只好点了点头，踩着未尽的落日余晖跟上去。
值守宫门的侍卫见是他就干脆利落地放行，林痕没有看见熟悉的马车，正疑惑着，身后就响起熟悉的脚步声。
“今日正值元宵灯会，马车不好走，我们走回去。”颜喻刚从宫中出来，挥退跟在身后的侍卫，说道。
林痕自然没有异议，颜喻走在前面，他落后三步跟上。
走过一段肃穆的宫道，人就渐渐多起来，早春的天还黑得很快，当他们来到最繁华的街道中间时，已是华灯初上。
各色各样的花灯都已经高高挂了起来，发出的或红或黄的光交相照亮了整条街道，远远看去，像是散落在地上的璀璨星河。
灯会进入最热闹的时段，响亮的吆喝声渐渐多了起来，行人络绎不绝，时不时驻足，查看摊贩上各色的精巧玩意儿。
喧闹的人群化作灯会的底色，林痕走在其中，渐渐对江志通口中的热闹有了实感。
他不是没有过过元宵节，只是那时候还小，个子也矮得狠，他没有父亲抱，就只能被淹没在人群中，看不到漂亮的花灯，感受到的只有黑暗中拥挤的感觉，以及什么也看不清楚的恐慌。
后来，他个子高了起来，但因为母亲的病，他再没有过过像样的节日，再后来，就来了京城，成了被困在皇宫中的质子。
没想到阴差阳错，他竟是有机会体会一次这样盛大的节日。
林痕正感慨着，就见颜喻正似笑非笑地看着他。
颜喻今天穿的水墨色常服，上面的山水图样晕染得很浅，似有若无，随着掠过的风而轻轻摆动，像是一卷徐徐铺开的水墨画。
林痕稳住心神，就见颜喻薄唇开合说了句什么，他刚刚因走神落后两步，现在两人中间的距离有点远，他没能听见。
颜喻见他没反应，挑了下眉，提高声音问：“你听清我刚说什么了吗？”
这句他听见了，摇头回答：“没有。”
“没有还不靠过来。”颜喻没好气道。
和人相处了几个月，林痕也算是摸清了一点颜喻的脾气，他能听出来颜喻并没有生气，也正是因此，呼吸忽然停滞了一瞬。
从小到大，他听的最多是“滚开”，也习惯了被驱赶，至于那声“靠过来”，连陆伏烟都没有说过。
是了，颜喻总是这样，是他既定人生的一场意外，和所有人都不同。
胸腔鼓囊囊的，被强压下去的念头开始反扑，隐隐清晰，再不可控。
他朝人看去。
灯火盛大，行人如织，颜喻融于其中，又好像隔离于众生之外，一人独成风景。
“是，大人。”他答。
声音很轻，像害怕惊扰一场不能轻易触碰的梦境。
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明天还有一章? ??? ?
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第22章 “做个交易好不好？”
林痕向前走了些，停在距颜喻两步之远的位置，他看出颜喻不太满意这个距离，一时想不明白是嫌弃太近还是太远，踌躇着，站在原地没有动。
前面猜灯谜的摊子刚刚开张，凑热闹的人群不断往那处涌，林痕猝不及防，被推挤的人群撞得踉跄了下，碰上颜喻的肩膀。
他想拉开距离，却被人群带得又往颜喻身边靠近了些，混着清苦药味的梅花香灌满鼻腔，林痕脑中出现片刻空白，反应过来时颜喻已经握住了他的手腕。
指尖稍凉，没怎么用力地护着他，林痕像被烫到，心跳在胸腔疯狂鼓动。
他下意识要把手腕抽离，因为他从没有和颜喻有过这种不含任何挑逗意味的接触，颜喻应该不喜欢。
“别动了，过了人多的这一段再放开你，省得挤丢了还得派人找。”颜喻头也不回道。
“好，”林痕顶着艰涩的嗓子回，“谢大人。”
在拥挤的人群中前行不是件简单的事，两人肩膀撞了几次就被迫变成前后位，若不是颜喻一直拉着他，说不定两人真的会走散。
等走出去，颜喻没怎么用力地拽了把，林痕就顺着力道走到与他并肩的位置。
松手时，颜喻看了眼神色不太正常的林痕，有点诧异，抓个手腕就那么大反应，这么纯情的吗？
走过最繁华的一段，后面的路就顺畅许多。
回到颜府的林痕异常沉默，这人本来就闷，沉默下来更是一点话也不说了，颜喻没理会，正好元宵煮好了，他就带着人去膳厅吃饭。
林痕也不知道怎么回事，盯着碗中几个圆滚滚的元宵看了好久，直到颜喻不耐烦地提醒“再不吃就坨了”，他才刚回神似的拿起勺子。
这一顿饭，林痕吃得尤其慢。
颜喻吃完饭就去了前厅，禁卫军统领正在等他，今夜取消宵禁，治安方面自然得更加注意，两人又谈论了些后半夜的值守细节，等人告辞时，又过了小半个时辰。
颜喻回到卧房时，林痕已经等很久了，时辰尚早，颜喻随手拿了本书看，林痕也在一边翻阅谢青生年轻时写的策论，这是颜喻允许的，只要不涉及机密的东西，他也就由着人看。
一时间，房中只有两人轻而缓的呼吸声交错。
敲门声响得突然，扰乱一室静谧，不待颜喻出声，林痕就放下书去开门，再回来时手中多了个精美的红木盒。
“大人，方术说这是容公子派人送来的，要交给您。”林痕走到颜喻桌前，把红木盒轻轻放在桌面上。
颜喻看了眼，从一旁抽出个小巧的镀金钥匙，扔给林痕：“打开。”
林痕的动作轻而流畅，颜喻虽没刻意去看，也明确感受到他在打开盖子后猛地一滞，之后手脚就像是灌了铅，僵硬无比。
“大人……这是什么意思？”林痕花费很大的定力才不至于让自己失态，可眼中的不敢置信怎么也压不下去，看向颜喻的眼神有些可怜可怜。
他隐约猜到那东西的用处，只是不愿接受。
“就你想的意思，”颜喻的话音没什么波澜，他阖上书页，朝对面的林痕伸手，“拿给我，我看看。”
林痕僵了一瞬，目光在红绸布上停留很久，才慢吞吞伸手，拿起递给颜喻，他的动作很轻，可链子还是哗啦啦响个不停，一声连着一声，犹如厚重的石锤敲在他紧绷到快要断开的神经线上。
冰凉的金色落在素白掌心，颜喻收回手臂细看，那天他并没有把东西带回来，因为有一处不太满意，就在颈环上，晶莹透亮的红宝石的确很好看，但他仍觉得单纯的红金配色太俗套了，于是勒令容迟尽快搜罗颗黑宝石，替换掉最中间那抹烂俗的红色。
容迟的办事效率真的很高，竟然只用了短短三天，就找出一颗足以让他惊艳的黑宝石。
漆黑透亮，火光映上去，像是坠满了繁星的夜空，美得让人窒息。
很配林痕那双举世难寻其二的眼睛。
想着，他朝林痕招了招手，道：“过来，我给你戴上试试。”
林痕没有动。
颜喻后知后觉，从璀璨的黑色中抬眼，与林痕那张倔强的脸隔案相望，瞳仁黑沉似水，昭示着他的不快。
“大人，我不会玩这个。”林痕抗拒着，双拳握得死紧。
“我教你。”
“我也不想……”
气氛在死寂中落到冰点，林痕攥着他的倔强，垂着头颅。
他没有看颜喻，一双眼睛藏在浓黑的睫毛后，长长的睫毛在脸上投下阴影，他就这样，把眼睛藏在里面，连同自尊被刺痛后的脆弱一起。
他知道权贵都喜欢玩这样的，享受玩物匍匐在脚底带来的愉悦感，即使这仅是床上的把戏，他也不愿接受。
可这对他来说，明明是很奇怪的现象。
他也不知道自己怎么了，为什么在旁人面前能做到面不改色地接受一连串的侮辱，而面对颜喻时，总是倔强到卑微地去守着那些可笑的自尊和底线，缝缝补补早就烂透了无数遍的可怜的体面。
他很茫然，也为此感到惧怕。
他以为自己藏得很好，可他忘了，两人一直都是一站一坐的姿势，颜喻只要微微仰头，就将所有看得清楚。
没有光了，颜喻烦躁地想。
他原本是想用那颗极耀眼的黑钻来衬林痕眼睛的，现在宝石有了，眼睛却成了一滩死水。
他可以往里面丢石子，残忍地激起一圈圈不平的涟漪，泪水如雾般笼上去的时候，就会泛起细碎的光。
同样很好看。
但没必要。
他从一开始就清楚，只有林痕主动才有意思，强人所难的事他的确可以干，也无所谓会不会伤到对方的心。
可他烦了，没意思。
早知道林痕这么不知好歹，他就不该特意步行带人去挤那灯会，绕小路早早回来还能多歇一个时辰。
越琢磨越觉得亏，颜喻没好气地把东西往桌上一丢：“罢了，滚吧。”
林痕不知在犹豫什么，没有动。
要站便站，颜喻懒得搭理，书反正是没心情看了，颜喻起身往外走。
刚走到林痕身侧，就被抓住了袖子。
和以前如出一辙的做法，颜喻不解，他分明已经大发慈悲不强求了，林痕还想做什么？
手背因用力绷出青筋，林痕把扔在桌上的链子拾了起来，紧紧握在手中，凹凸的纹路硌得掌心很痛，他闭了闭眼。
再抬眼时，眸中的情绪已经换成连他也不甚明白的执着，他说：“大人，我们做个交易好不好？”
“什么？交易？”颜喻是怎么都没想到林痕竟然会有这种反应。
林痕抿唇不答，只一双眸子黑得彻底，他问：“你会去找别人吗？”
颜喻反应了片刻，才反应过来林痕的问题是什么意思。
他当然不会去找别人。
府中有很多男宠不假，但那些他一个都没碰过，一是中了浮华枕，他本就不能人事，再者，他不是断袖，招男宠入府也只是权益之计。
当时护佑江因两年，他通过雷霆手段暂且维持住了朝廷表面的安定，外患一除，内忧便是重中之重。
而恰恰好，他颜喻就是朝堂内里最大的忧患，那些大臣一边仰仗他的手段来稳住朝廷局面，一边又揣度他会不会哪天就把江因杀了自己上位。
朝中各怀心思，民间流言四起，眼看情况愈演愈烈，他没办法，只能选择收男宠入府，告诉世人他是个断袖，他沉迷于声色犬马，不会有后代，更没心思去肖想那把龙椅。
后来流言逐渐消弭，他就将事情交给容迟，让人时不时把府中的面首换一换，以维持他沉迷声色的人设。
林痕会误解，一点儿也不奇怪，反倒是说明容迟事情做得还不错。
至于林痕，一个男宠而已，没有知道真相的必要，于是他反问：“你说呢？你不愿意，多的是人上赶着。”
林痕的手心攥得更紧，嗓子好像被什么东西堵住了，他喘不过气，他张了张嘴，问：“你能不找别人吗？”
“哈？”颜喻好像听见了一个天大的笑话，冷笑一声就沉了脸色，他掐住林痕的下巴，看对方因为禁不住突然的疼痛皱了下眉，“林痕，本官对你已经很宽容了，恃宠而骄也要有个度，再得寸进尺就不讨人喜欢了，明白吗？”
林痕垂着眼睛不说话，瞳仁黑得过分，仅有的光点仿若也蒙了层灰。
阴云蔽日，无声无息，却在酝酿一场淋漓的风暴。
颜喻说了又觉得没必要，松开手：“行了，今天的事我不计较，把东西放下回客房吧。”
颜喻扯了袖子往外间走。
“我戴。”林痕爆发出这样两个字，很沉的音色，的确很像久阴天气中酝酿而出的风暴，看似沉闷，实则摧枯拉朽。
颜喻默默点评完，转瞬又觉得林痕脑子有毛病。
一个增加情趣的小玩意儿而已，也不知道林痕脑子是怎么发散的，激出这样触底反弹的情绪来。
莫名其妙。
林痕还在说：“大人，我戴，你能不能别找别人……我在的时候，都不要找……”说到后面，已然没了底气，连他自己都觉得是在无理取闹，颜喻不可能会答应的。
颜喻的确没料到他竟如此大言不惭，歪了下头，有些疑惑地打量他。
林痕无地自容又不想退却，紧握着拳头，顶上颜喻的目光。
视线犹如实质，一寸寸游戈，他快要不会呼吸了。
静默太久了，久到他开始扪心自问凭什么，颜喻高高在上，自己却卑微如尘泥，颜喻只是施舍，自己却动了心，抱着僭越的心思强求。
他根本就没有资格。
“大人，我……”
“也不是没有商量的余地。”
话被打断，林痕懵了一瞬，接着像是被巨石砸中，爆发地精神一震，不敢相信地看向颜喻：“真的吗？”
声音在压抑不住地颤抖。
“算是吧，”颜喻看人眼中的光点被擦过一样变得亮了些，像个饥肠辘辘突然看到肉的小狼崽子，还怪好哄，他想，慢悠悠道，“不过要看你表现，我若满意，就一切都好商量。”
林痕郑重点头，表示明白，跟着颜喻进了里间。
冰凉的触感紧紧贴在脖颈脆弱的皮肉上，他闭了闭眼，靠近颜喻膝头，任颜喻上锁，攥住钥匙。
他主动把另一端放在颜喻掌心。
链子在传递中发出细碎声响，震得林痕心尖发颤。
他看着颜喻收紧掌心，攥住那抹铐住自己的金色。
他十分清楚，自己献出去的不仅仅是能拴住他的链子，还有脖颈，只要颜喻收紧力道，他就会靠近、会窒息、会顺从。
这样很卑微，他知道，也愿意，可说不清具体原因。
可能是因为那株心照不宣赏下的百年人参，可能是步入绝境崩溃后让他宛若新生的那封书信，也可能是仓促准备的，那个包着平安扣与铜板的新年红包。
再或者，是炽盛灯火、人影绰绰中，那声简单至极的“靠过来”。
那一晚，林痕很听话，颜喻揉着人汗津津又带着勒痕的脖子，说他很满意。
步入三月，气温开始回暖，换下厚重的棉衣，身子都轻快不少。
连着忙了两个月，颜喻终于闲了些，正好容迟这段时间时常抱怨无聊，颜喻就邀人在醉春楼相聚。
醉春楼是京城最大的酒楼，不管是达官贵人还是平民百姓都喜欢来这里喝酒吃菜，这家酒菜味美是一方面，另一方面便是设计精巧，能满足客官的不同需求。
醉春楼上下共有三楼，一楼二楼不设隔板，桌凳相邻，适合喝酒说话，三楼则是建了形式不同的雅间，专为不愿被打扰的客人所设，因数量有限，常常是一间难求，是以也就形成了有需要先预定的模式。
颜喻和容迟到时还没到饭点，客人不算多，两人在二楼挑了个临窗的位置坐下。
容迟点了壶有名的醉春酿，考虑到颜喻不能喝酒，他就给人要了蛊老鳖汤，颜喻没好气地斜他，他就回一个见牙不见眼的笑容。
小二刚拿着菜单离开，楼中就开始进人，不过是一会儿，两人周边空桌就围满了人，环境也越发嘈杂起来。
“是不是太吵了点儿？能接受不，要不我们换到楼上的雅间去？”容迟关心道。
没有预约不假，但他们一个凭栏阁老板一个当朝丞相，没道理要不来一个雅间，就是得暴露身份罢了，毕竟他们几乎没怎么在人前露过面。
“不用。”颜喻喝了口桌上的冷茶，淡淡道，“也不是很吵，热闹点没什么不好。”
颜喻这样说，容迟就不再劝，酒菜很快上来，他给颜喻舀了碗汤推过去，问：“你今天怎么想起来要和我一块吃饭了？我可记得前段时间我约你那么多次你一次也没同意，甚至连个准话都没给我。”
“太忙了。”过分浓郁的香气飘到鼻尖，颜喻看了眼汤面上飘着的浅黄色的油沫，没有胃口。
“呵，那么大一个忙人，好兄弟的约说不赴就不赴，倒是没忘把小男宠时不时薅到府中蹂躏一番。”容迟阴阳怪气。
颜喻没反驳，容迟没有说错，他这段时间找林痕的频率相比年前就是高了不少，那孩子很听话，他挺喜欢的，至于“蹂躏”，完全是夸大其词了。
容迟就是典型的只相信自己认为的，完全不听别人解释，颜喻很了解，听见这话也只是淡笑不语。
“看来那小孩是真的不错啊，”容迟感叹，“你看人的眼光还真是一如既往的毒辣。”
“那可是比不上你。”颜喻回了句，就见容迟当着他的面慢悠悠地斟酒，执起杯子细细嗅了两下，接着一饮而尽，见他在看，还意犹未尽地吧唧了下嘴。
颜喻：“……”
“你就是这样做朋友的？”他都气笑了。
“那可不，”容迟又给自己倒了杯酒，也不知道这酒是用什么技艺酿出来的，不光唇齿回香，就连空气中也弥漫着这酒馥郁却不厚重的清香，“颜大少爷是不是很羡慕？是不是很想尝一口？可惜不行呐，路是自己选的，认命吧。”
容迟说着，回想起两人以前喝酒的场景，他小时候家里穷，没有喝过酒，颜喻则恰恰相反，从很小的年纪就开始碰酒，酒量也早早就锻炼了出来。
两人的相识比话本里面的故事还要戏剧，闹过后就成了一对好友，把酒言欢时，他总是最先醉倒的那个。
喝酒输掉的次数多了，他的好胜心也就上来了，拉着颜喻和人打赌，说等两人及冠之时，他一定会把颜喻给喝趴下。
后来，世事浮沉，他当真把酒量给练了出来，颜喻却再也不能喝酒了，从及冠到现在，已经足足四年了啊。
“唉。”容迟悲从中来，“早知道会发生那样的事，就应该早早拉着你痛饮一场的，不然也不会留这么大的遗憾了。”
“世事难料。”颜喻也回忆起那场剧变，真的是一夕之间，天翻地覆。
往事如浪潮奔涌，在记忆的海洋里做乱，两人正感慨着，旁桌几人的谈话声就闯进耳朵。
“听说没，听说没？林王的大儿子还真的成了颜狗的男宠。”一中年男子脚踩凳子，竖起筷子连敲数下桌沿，对同桌的其余几人道。
“假的吧，不是说颜喻恨不得把林家人千刀万剐，他那种人，怎么可能把仇人的儿子留在自己床上，那不是自找膈应嘛。”
“嘿，这你可别不信，那天我下工晚，可是亲眼看见林痕从颜府出来的，身后还有好几个人护送呢。”那男人又说。
“听这意思你是见过那个叫林痕的？”
“可不，唇红齿白的，腰比女人的还细，就是那种典型的男不男女不女的样子。”
“扑哧！”容迟没忍住笑出声，“男不男女不女的，还真是会形容，也不知道他是在哪看见的。”
“还笑，”颜喻没什么好气地看了人一眼，“这流言传多久了？”
“很久了，快一个月了吧，”容迟端正神色，不解道，“怎么，你不知道？传得挺厉害的，流言一夜飞万家，更何况还是你这种大官的床上秘辛，我看依这速度，应该举国上下都知道了，而且，我还以为是你默认的呢。”
“我看着很闲吗？”颜喻反问了一句。
“倒也不是，”容迟想了想，道，“迟早的事，哪有不透风的墙，看淡一点吧，不过看这有理有据的，虽然有很多错误的地方，但免不了是有人泄露了什么，你回去记得好好把府里面的人查一查。”
