褚涯的身体被松开，他听到了顾麟渐渐远去的笑声，听见纷杂脚步从身旁经过，他贴在雪地上的手指蜷缩又伸直，深深插进了雪地里。
他就这样一动不动地趴着，像是感觉不到身体的冰冷，只任由雪片落在背上，渐渐盖上了灰白一层。
也不知过了多久，直到他肩膀被什么顶动，才慢慢抬起头，看见黑狼就站在他身前，浑身是伤地冒着黑烟，那双绿色眼瞳里全是担忧。
褚涯转过头，看向雪地里被风吹得卷起一角的信纸，终于艰难地撑起身，拿起信纸，再慢慢展开。
信纸已经被雪水濡湿，有些字迹也变得模糊，他用袖子蘸去上面的水痕，小心地一点点吹干。
爸爸，我没用，我还是辜负了您的期望，我把芯片搞丢了，搞丢了……
褚涯痛苦地哽咽着，继续吹信纸上的湿痕，泪眼朦胧的视线里，仔细辨认着父亲留给他的字迹。
保重，好好长大。
一路上肯定会遇到很多风浪，如果扛不住了，就回来看看小鸟。
褚涯定定瞧着最后那一句，突然爬起身，跌跌撞撞地冲向小楼。他跑得那么急，进门时差点摔倒，来不及站稳又扑向楼梯，手足并用地往上爬。
褚涯站在阁楼窗口，一边喘息，一边将挂在外面的铁盒取了下来。
这是一个空铁盒，里面只装着几根枯黄的草，褚涯拿着铁盒晃了晃，又找来一根铁棍撬开盒盖，显出了盒身里的中空夹层。
他反过盒身抖动，一块银白色的芯片便掉落在了地板上。
褚涯用冻得僵硬的手指拿起那块芯片，对着窗外透进来的光线看，再将那一小块冰凉的坚硬物品在手心慢慢握紧。
这是父亲另外给他准备的芯片。
父亲已经想到了之前的那一块可能会被人夺取，所以又在这里放了一块。
他说不清心里是激动还是羞惭，只垂着头跪在地上，片刻后发出断续的哽咽声：“……顾麟说得没错，我不够谨慎……爸，妈，我会吸取教训，我要变得强大，我要亲手杀了顾麟……”
褚涯回到医院时，看见那两名士兵已经不在了，想必已经接到命令，让他们不用再盯着自己。
陈榕和刘院长就坐在大厅，惊愕地看着褚涯。
褚涯此时满头满身的雪，脸上也有打斗留下的擦痕，他垂着头一声不吭，就在两人的注视下，失魂落魄地走回了病房。
刘院长很快也进了屋，手里还拿着一瓶碘酒。他既没有询问褚涯去了哪里，也没有问他发生了什么事，只将碘酒和药棉递了过去。
褚涯默默接过碘酒药棉，刘院长便去到林多指床边，看挂瓶里的水，又去摸他的额头。
碘酒刺到手背的破损处，带来一股刺痛，褚涯却丝毫没有什么感觉，潦草处理完伤口，便愣愣地坐在床边。
“快睡吧，已经快十二点了，明天很早就要回去。”刘院长道。
褚涯点了下头，转头看向睡得脸蛋发红的沈蜷蜷，将他吊在床外的一只脚放进被子。
褚涯脱掉外衣准备躺下，摸到自己冰冷的手脸后，便又坐了片刻，直到皮肤回温，觉得不会冻着沈蜷蜷后才钻进了被子里。
他一动不动地平躺着，注视着上方的天花板，不时伸手捏一下衣服里的那块芯片。
他缝制身上这件手术衣夹克时，手法还不太熟，侧面接缝处有几针没有完全缝合，便将那芯片塞进去藏在了里面。
现在他不算完全输掉，他知道顾麟手里有一块芯片，但顾麟却不知道他也有。顾麟已经视他为无用的废人，也不会再盯着他，那么他现在就有了足够的自由。
半夜时，林多指的麻醉药效过去，他痛得在病床上哭。沈蜷蜷也被吵醒，迷迷糊糊地揉着眼睛，要下床去给林多指喂水，褚涯连忙将他拉住。
“他刚又吃了止痛药，过一会儿就会好的。”褚涯低声道。
沈蜷蜷探出上半身去看林多指，看他想用右手去抓扯裹在左手上的纱布，被陈榕给握住了胳膊，不准他乱动。
“再坚持一会儿，熬过这一会儿就好了。”刘院长拿着纱布，仔仔细细给林多指擦拭脸上的泪水和汗水。
沈蜷蜷从未见过林多指这样，只又急又慌，不停喊他的名字。
“蜷蜷，我好痛，我好痛……”林多指哭着看向沈蜷蜷。
沈蜷蜷眼泪也流了出来：“刚刚还不痛的，怎么又痛了？你又弄断了一根手指吗？”
“没有，没有弄断，还是那一根痛。”林多指不停抽着气，又像给自己鼓劲一般地道：“不怕，忍忍就好了，我那手指已经没有了，我忍忍，好了就可以去云巅，好了就可以了。”
“傻孩子，不要再想着去云巅了，傻孩子啊。”刘院长给林多指擦汗的手都在发抖，又摘下眼镜抬手擦拭眼角。
好在服下的去痛剂很快起效，林多指终于没有再哭，昏昏沉沉地睡了过去。沈蜷蜷一直坐在床上看着他，见他睡着后，才转头去看身后的褚涯。
“沈喵喵。”
褚涯轻声道：“你也睡吧。”
“嗯。”沈蜷蜷点了下头，正往被子里钻时，又看见了褚涯的手。
“你这是怎么了？”沈蜷蜷拉着褚涯的手，惊慌地问：“你打架了吗？你是不是和别人打架了？”
“没有，我在外面摔了一跤。”
“疼不疼？”沈蜷蜷撅着嘴在那伤痕上吹。
“不疼。”
“你走路不要跑哦，要慢慢走，看清楚了再走。”沈蜷蜷鼻头红红地看着他，“林多指伤了，你也伤了，你们不要都让我担心好吗？”
“好的。”
沈蜷蜷嘟嘟囔囔地躺下，躺了阵后，又摸索着拿起褚涯的手，凑在眼前仔细地看，确定那只是一点小伤口，这才睡了过去。
陈榕见刘院长满眼红丝，便劝说他去旁边屋子休息，自己则躺在林多指床边的椅子上。
褚涯也安静地躺着，睁眼看着天花板，突然听陈榕道：“褚涯，刘院长给你说什么了吗？”
“什么？”褚涯声音沙哑地问。
陈榕沉默片刻后道：“那他应该还没开口吧，估计明天会给你说的。”
褚涯心事重重地嗯了一声。
第二天一大早，一名福利院管理便到了医院，专门来照顾林多指。因为林多指已经进入分化期，所以刘院长去找了和他关系很好的院长，确定一切不会出什么纰漏，这才安心回福利院。
沈蜷蜷和林多指依依惜别，被褚涯牵着离开病房。
“林多指，我回去后，要找好宝贝给你送来。”
林多指今晨的情况好了许多，虽然脸色依旧苍白，至少伤口不再那么疼，也没有再哭。
“我想要弹弓。”林多指虚弱地道。
沈蜷蜷连忙应道：“好，我去给你找橡筋做弹弓。”
回程时，几人便坐上了福利院的面包车。褚涯如今已不需要轮椅伪装自己，见陈榕还将他轮椅推着，只得道：“陈管理长，扔了吧。”
“你不用了？”
“不用了。”
“那也推回去吧，好歹可以当个婴儿车。”
刘院长在后排坐下，关好车门，司机小王启动了车辆。褚涯看着车窗外的黑狼，问道：“你要上车吗？来和我们挤一挤。”
沈蜷蜷也从车窗探出脑袋：“你要来吗？你可以趴在我——趴在院长脚下，你要是挂在车门上也是可以的。”
黑狼不屑地喷了口鼻息，抬腿将一大捧雪踢到沈蜷蜷脸上，接着飞奔向了镇门口。
“你看它呀，你看它。”沈蜷蜷也不着急去拍脸上的雪，只顶着满脸雪朝褚涯告状，“这是它打我的，它用雪打我，看我脸上的雪好多。”
褚涯拿出手帕擦他脸：“等会儿我们也用雪打它去。”
“好，我也要打它一脸的雪。”
肆虐整晚的风雪已经停下，但路面上的积雪依旧很厚。车辆几次陷入雪堆里，跑得不见踪影的黑狼又及时回头，不耐烦地将面包车给推出雪堆，再重新奔向前方。
昨晚大家都没休息好，车辆行驶时，车内几人都昏昏欲睡。褚涯靠着椅背闭着眼，沈蜷蜷就趴在他怀里，睡得轻轻打着鼾。
面包车停下时，褚涯瞬间清醒，看见窗外便是被铁丝网拦住的弥新镇。他正要叫醒沈蜷蜷，便听司机小王疑惑地咦了一声。
“怎么了？”刚刚睡醒的刘院长问。
坐在副驾驶的陈榕睁开眼，按下车窗探出头，冲着外面喊了声李管理。褚涯这才看见一名雪人跌跌撞撞地朝他们奔来，黑狼紧跟在他身侧，一边小步前行，一边警惕着他的一举一动。
李管理人还没到，声音已经传了进来：“云巅选孩子去了，云巅的人去福利院选孩子了。”
刘院长猛地拉开车门：“什么时候？”
李管理气喘吁吁地道：“就，就现在，刚到福利院，你电话打不通，我只能来路上等你们。”
“快快快，我们快回去。”刘院长急声道。
褚涯迅速拉开身旁车门，要让沈蜷蜷先下车，但黑狼突然转头看向福利院方向，龇牙发出凶猛的低吼。褚涯心头一紧，赶紧将沈蜷蜷拉住：“等等。”
福利院方向已经驶过来了一辆军车，远远地冲这边按了两下喇叭。
褚涯又立即关上了车门。
现在让沈蜷蜷下车已经来不及，军车上的人来福利院挑选小孩，必定是哨兵向导，倘若看见了躲躲藏藏的沈蜷蜷，也必定会放出精神力进行查探，那时就会知道他已经进入了分化期。
“我们不下车吗？”沈蜷蜷已经醒来，揉着眼睛好奇地问。
“等会儿再下去。”
刘院长从另一边车门下车，和陈榕一起站在了大路中间。两人的灰袍下摆都沾染了积雪，在风中微微飘动。
“我们要做什么？”沈蜷蜷察觉到气氛不对，神情有些紧张。
褚涯将沈蜷蜷推到了后排：“快钻到座位下面去，快点。”
他的神情和语气太过郑重，像是有什么大事要发生，沈蜷蜷没有再提出疑问，只飞快地趴低钻到了座椅底。
“等会儿不让你出来，你就不要出来，也不要发出一点声音，好吗？”褚涯低声问。
沈蜷蜷点了下头，但反应过来褚涯看不到自己，又用气音回道：“好。”
褚涯也拉开车门下了车，但并没有关紧车门，只虚掩了一半，从外面看来，这就是一辆空车。
陈榕和刘院长一直站在大路中央，头肩上都已经覆盖了一层白雪，灰袍的色泽从雪下透出，像是两棵伫立在旷野之中的苍松。军车越驶越近，却丝毫没有减速，两人也没有躲避之意，只站在原地不动。
褚涯站在面包车旁，眼睛死死盯着那辆军车，低喝一声：“黑狼。”
黑狼早已迫不及待，猛地从地面跃起，朝着前方腾空扑出。
黑狼在空中亮出锋利的爪子，对准了军车挡风玻璃后的司机。但空中也瞬间出现了两团黑影，迅速凝结一只猞猁和一只羚羊的形状。三只兽在半空相撞，再一起落地，溅开一团蓬飞的雪沫。
就在褚涯准备冲出去将刘院长两人推开时，一声刺耳的刹车声响起，军车在雪地上拉出长长的车辙痕，车头在距离刘宏和陈榕两人身前不到半米的地方停下。
旷野归于一片平寂，褚涯这才松开紧握的手，汗水已经将手心给濡湿。
三只量子兽落到地面, 黑狼伏低身形龇出尖牙，紧扣在雪地里的锋利爪尖闪出寒芒。
猞猁和羚羊也严阵以待，但猞猁脖子上已经多出一条长长的抓痕, 羚羊的一只角也已经断折，伤口处都冒出了黑烟。
车门打开, 两名军官跳了下来。一人看着黑狼，又看向褚涯, 眼里浮起一抹忌惮。
“B+哨兵？”
褚涯没有应声，军官的神情变得若有所思, 上下打量着他：“原来是你……居然还是B+哨兵, 难怪量子兽这么凶悍。”
“黄中尉，怎么？这是想直接朝我身上撞来吗？”一直站在路中央的刘院长此时开口, 声音依旧平稳，还带着嘲讽。
“刘院长这是什么话, 下雪路滑，车辆控制不住，我哪儿敢开车撞刘院长，我不要命了吗？”黄中尉笑着回道。
两名军官将那还在和黑狼对峙的量子兽召回了精神域, 黑狼立即改变攻击目标，继续想朝两人扑出，褚涯伸手在它背上拍了拍, 示意它先别动。
刘院长也不多说，直接对陈榕道：“去把孩子带下来。”
“好。”陈榕声音暗哑地回道。
他走向军车时，褚涯防备着两名军官动手, 便也跟了上去, 看见军车后排坐着三名小孩。
“快下车。”陈榕朝着车内伸出手。
车内响起几道不情不愿的声音：“陈管理长, 我要去云巅。”
“陈管理长, 为什么要下车？我要去云巅。”
陈榕一声厉喝，声音也发着抖：“我让你们下车！马上下车！谁敢呆在车里，我让他都等不到去云巅，在这里就把他掐死！”
学生们似是从来没见过他这幅模样，顿时吓得没了声音。黄中尉在旁边道：“这是做什么？我们带孩子去云巅——”
“快点！我只数到三——一！二！”陈榕打断黄中尉的话，刚嘶声数到二，几名孩子就从车门钻了出来。
陈榕带着他们迅速走向面包车，褚涯不动声色地跟在身后，插在裤兜里的手握住了匕首。
如果那两名军官要抢人，那他无论如何也要出手相助。
对方忌惮自己的量子兽，那他们的等级不算高，顶多就是个B级。虽然自己调动不了精神力，但拥有B+哨兵的体格，加上黑狼凶悍，应该也能拼上一把。
“刘院长，我们要把人带上云巅，你这样做不太合适吧？”黄中尉脸色渐渐变沉，“这是妨碍军务，你担得起这个责任吗？”
“是顾麟让你来的吧？你直接给他说，只要我刘宏还活着，还能站在这里，他就别想从福利院再带走一个孩子。”
刘宏慢慢转身，看向黄中尉。他虽然比对方矮出一个头，却丝毫不减气势，那张一贯和善的脸上全是凌厉：“天使福利院是三军联合开办的，蒋会长和孟政首正在商议有关福利院孩子的事，马上也要把带走的孩子还给福利院。顾麟来带走孩子，他把蒋会长和孟政首放在眼里了吗？他又担得起这个责任吗？”
“你又怎么知道这不是蒋会长和孟政首的意思呢？”黄中尉冷笑。
刘宏面不改色：“那叫他们亲自通知我，你现在打电话，让他们亲口告诉我商议结果，如果你们想偷偷摸摸把福利院孩子接到云巅去残害，去杀戮——”
“刘院长，说话注意一点。”黄中尉疾声打断。
“黄中尉，想提醒我？你还没那个资格！”刘院长也厉声大喝，接着又对陈榕道：“把枪给我！既然没有得到蒋会长和孟政首的通知，那么今天谁要阻挡，这里就必须留下两条命，要么是他的，要么是我的。”
此话一出口，场面顿时寂静，只听见风吹过旷野的呼呼啸鸣。
陈榕将三名小孩推上车，立即从车上拿下两把自动步枪，递给了刘院长一把，自己手握一把，褚涯也带着黑狼站在了刘院长身旁。
黄中尉死死盯着刘院长，但他也知道这人的脾气，知道他平常总似好脾气地带着笑，可一旦翻脸，那张面皮下藏着的全是锋刃。
他只是来执行任务，却不敢让天使福利院的院长出什么事，倘若事情闹大了，那责任他担不起。
黄中尉目光扫过那辆面包车，从半敞的车门只看见三个小孩和司机，里面没有其他人。
“上车。”刘院长看也不看两名军官，提步走向面包车，陈榕和褚涯跟在了他身后。
刘院长让陈榕和褚涯先上车，自己正要往车上钻时，黄中尉冷冷的声音传来：“刘院长维护福利院孩子的心真是可敬可佩，但是您真以为能要回那名在云巅的孩子吗？他叫什么来着？王柱生？”
褚涯坐在车里，听到这里后心头陡然一跳，还未在副驾驶落座的陈榕也愕然抬起了脸。
刘院长顿了顿，转头问：“什么意思？”
“什么意思？”黄中尉转身走向自己的军车：“三天前啊，他就已经没了。”
刘院长和陈榕都陡然僵住，褚涯咬紧牙闭上了眼睛，司机小王一拳砸在方向盘上，面包车陡然发出一声尖锐长鸣。
坐在后排的小孩已经察觉到气氛不对，不再闹着要去云巅，只怯生生地喊陈管理长，又去喊刘院长。
“院长，院长。”
片刻后，刘院长才伸手扶住了车门，动作艰难地上了车。
两辆车各自启动，一辆驶向图塔通道，一辆驶向福利院。褚涯在两车交汇的瞬间转过身，和军车里的黄中尉对上了视线。
面对褚涯冷厉仇恨的目光，黄中尉对他微微点头，打招呼般地叫了声褚公子，接着关上了车窗。
司机小王一边开着车，一边流着眼泪，陈榕也不断擦眼睛，哽咽着道：“我们的努力又算得了什么？我们救不了他们，我们救不了……”
褚涯连接深呼吸好几次，待到情绪平复，这才转头对后座的三名小孩哑声道：“都抬一下脚。”
小孩们个个噤若寒蝉，闻言全都抬起了脚。
褚涯又对着座椅下方道：“出来吧。”
“你叫的是我吗？”座椅下传来沈蜷蜷的小声询问。
小孩们没想到座椅下有人，都满脸惊讶地抬着腿不敢动。
“对，是你，出来吧，没事了。”褚涯道。
沈蜷蜷从座椅下爬了出来，转头去打量座椅上的人，并认出了其中两名大班生，曾经和他一起被关在水房。
“刚才你们在说什么？”沈蜷蜷被褚涯拉到身旁坐下，贴到他耳边问：“陈管理长和司机叔叔为什么哭了？他们打架了吗？”
褚涯摸了下他的脑袋：“没有。”
“哦。”
车内气氛凝重，当面包车在福利院大门口停下时，无人说话，也没人拉开车门。几个小孩都坐在后座不敢吭声，沈蜷蜷看看刘院长又看看褚涯，忍住了好奇没有询问。
福利院里传来阵阵笑闹，小孩子们正在操场玩耍。黑狼原本跟在车旁，现在皱着脸冲向了旷野，似乎是离福利院越远越好。
还是刘院长开口，对后座小孩道：“下车吧，去玩。”
沈蜷蜷知道自己不能进福利院，只坐在褚涯身旁没动，满眼羡慕地看着操场。
待到三个小孩下了车，刘院长又对他道：“沈蜷蜷，你也进去玩。”
沈蜷蜷愣了下，摇头道：“我不去，我就在这儿。”
“刘院长不是保证过要把你接回来吗？现在就是把你接回福利院了。”
沈蜷蜷怔怔地看着窗外，又转头去看褚涯。
“进去玩吧。”褚涯摸了下他的脑袋。
“那你等会儿要来找我。”
“好的。”
“你要是不来找我，我会非常非常生气，也会变得很可怕很可怕。”
“我不会让你生气的。”
小孩们全都下了车，剩下的人看着沈蜷蜷进入了福利院大门，陈榕才转头问道：“院长，如果孟政首和蒋会长也同意顾麟来带走小孩，我们那时候怎么办？”
“其实他们不是已经同意了吗？不然顾麟怎么敢继续来选人？”刘院长声音里带着深深的疲惫。
“那我们就眼睁睁地看着孩子都被带走吗？我们能拦住这一次，下一次又该怎么应对？”
褚涯默然，侧头看向福利院里那些正在嬉闹的小孩，就听刘院长黯然道：“福利院已别无退路，就按我们之前的计划进行吧。”
褚涯转头看向了刘院长。
陈榕和司机小王面露凄然，却也都点头：“一切都听院长的安排。”
“你让所有教职工去会议室，我等会儿有话给他们说。”
陈榕和司机小王都离开了面包车，褚涯也要跟着下车，刘院长却道：“他们先走，你等一下。”
车门重新关上，刘院长看向窗外的操场，看着那些正在嬉戏打闹的小孩，沉默片刻后缓缓开口：“曾经每个人都希望自己能分化成哨兵向导，但现在的分化却成了劫数，成了索命的阎罗。我们福利院的孩子百分之九十以上都会分化，你看他们，那些追逐打闹的，或哭或笑的，这一刻还那么鲜活，那么生机勃勃，却不知道下一刻会变成什么样。他们之中最小的只有六岁，最大的也不过十二三岁……”
褚涯看见了沈蜷蜷，正和几个小孩在操场上奔跑，一个踉跄摔倒在地，又飞快地爬起来，拍着手上的灰土，却笑得看不见眼睛。
褚涯嘴角轻轻勾起，眼底也露出一丝笑意，他就这样看着沈蜷蜷，看他奔跑消失在操场的另一头，这才转过视线看向刘院长。而他的神情已经凝肃下来，眼里是深沉的平静。
“刘院长，您想要我做什么？”
车内有着短暂的沉默，刘院长郑重地开口：“褚涯，不知你记不记得，我去弥新镇找你那次问过你，如果我有事想请你帮忙——”
“我记得，我也记得我当时的回答，只要我能办到。我现在的回答依旧如此。”褚涯毫不犹豫地回道。
“好，好。”刘院长连说了两个好，接着身体微微前倾，目光直视着褚涯：“我想请你带着福利院的孩子一起去往临亚城。”
“我带着他们去临亚城？”褚涯倒没想到他会说这个，神情有些惊讶。
“对，我已经反复考虑过，现在唯一的办法就是逃走，让孩子们一起走，去外面给自己找一条活路。”
刘院长道：“从深渊去往临亚城，要翻越雪山，跨过沼泽，还要经过乌苏海，路途遥远，也会遇到很多危险，别说福利院的小孩，就连成人都很难办到。要去到临亚城，除了管理要跟着，还必须要有哨兵向导护送，不然他们会全部折在路上。”
褚涯想了想，有些迟疑地问：“我觉得去临亚城可能是目前最好的办法，可您觉得，我有能力把他们送去临亚城吗？”
刘院长叹了口气：“我知道你也是个孩子，精神域也受了损，可你毕竟是这里唯一的哨兵，还是B+哨兵，我所能信任的人里面，只有你才能护送他们。”
褚涯沉默片刻后道：“刘院长，我说过，您不管需要我做什么，我都会全力以赴，也会尽我所能护送福利院的学生去往临亚城，但能不能给我一点时间？”
他已经得了黑疽病，如果不尽快将这芯片交给可信任的人，让后续研究能够进行，那他的剩下的时间可能都撑不到到达临亚城。
他不觉得父亲部下全都成了顾麟的人，可以选择性地试探接触，虽然会冒着很大的风险。
所以他现在没办法离开深渊。
刘院长带着几分询问：“我可以问一下，你是因为什么不能现在走吗？”
褚涯没有应声，刘院长瞥了眼他手腕，他下意识将手往回缩了缩，但终究还是让那处刺眼的黑痕留在了衣袖外。
