“你们村长知道婢女怀了书生的孩子，只他以为婢女被书生始乱终弃，兴高采烈地连人带孩子带回家，钱都给婢女管，婢女就把钱拿去给书生赶考。哦哦，扯远了，为了讨婢女欢心，你们村长直接去衙门改了姓，就是我说的，和孩子姓。”
村里人：“喔～～～”
村长呆呆沉默了片刻，面上颜色先是红的，再是青的，最后成了黑的：“嚼舌根的贱妇！我杀了你——”
就要向许烟杪冲过来。
村民们又七手八脚拦村长。
——这可是河神的新娘，不能杀！
许烟杪从席子上摸了个果子，袖子随便擦了擦就往嘴里啃，一边啃一边说：“别气别气，跟你说个开心的事，那书生没去赶考，去赌坊了，前段时间钱都赌光了，手指都被赌坊剁掉了两根，右手的，在他练成左手字之前，大概没办法科举了。”
村长愣住。
村长大喜。
许烟杪：“不过他好像赌输的是你的半辈子积蓄。”
村长：“……”
村长：“啊啊啊啊啊啊！放开我！你们放开我！”
不远处。
万寿公主：“……”
刑部尚书：“……”
刑部主事：“……”
兵部司务：“……”
锦衣卫一干人等与士兵一干人等：“……”
刑部尚书：“……突然感觉我们如此急躁也没必要。”
他们再晚点来，估计许烟杪能直接兵不刃血把那群人活活气死。
万寿公主努力镇静的面孔几乎裂开：“许郎让那女子递话，说自己会拖延时间，我还以为是安慰之言……”
合着人家说的是大实话？
梁瑞停顿片刻，说了一句：“救人吧。”
连沆其实很想来一句：你说的要救的人，是许郎还是村民？
许郎看到他们，非常开心，盖头一揭：“你们可算来了！”
将士们迅速控制住内乱的村民，万寿公主默默给许烟杪递上水。
许烟杪笑着说：“谢殿下怜惜。”
把脸上浓妆一卸——说实话，古代的妆确实不如现代的，如果是现代，他哪里敢这么卸妆。古代的胭脂用水就很容易抹掉。
兴化知府直接见鬼：“你是谁！我准备的青妓呢！”
许烟杪笑盈盈回头：“被某个员外接走了。”
兴化知府目中透出嘲讽之意：“怎么，你要说我也被戴了绿帽子？”
“这倒不是。”
【你们的八卦又不止绿帽子，但当时绿帽子比较容易挑动你们的火气，让你们上头内乱。】
【我这里有个更劲爆的。】
万寿公主几人：“……”
虽然，她们知道现在应该干正事，但能让许烟杪声称是劲爆的事情……
兴化知府居然干出来活祭之事，被气一气也是应该的，就算被气死了，那也是罪有应得！
许烟杪说完“这倒不是”后，在兴化知府“我看你能说什么”的表情中，声音轻快：“你可能不清楚，这员外格外崇拜读书人，最崇拜你，觉得你文化高，处事利落，还非常坚毅果敢……”
“诶？不是要气他吗。怎么变成夸他了？”
兵部司务脸上浮着大片疑惑：“难道是欲抑先扬？”
兴化知府也是这么想的。他心里做足了准备，还忍不住嘲笑：乳臭未干的小子，做事就是青嫩，想要气人就得打个措手不及，拉那么长时间气个人，对方都准备好面对这件事了，怎么可能气得到？
许烟杪：“所以他特别想和你亲近，距离越近越好。”
许烟杪：“所以，你每次和青妓、名妓、小倌睡完，前脚刚走，后脚他就立刻花两倍、三倍价钱去包下来，刻意要求人家不要洗澡沐浴，只为了负距离感受你的气息，让自己能变成才高八斗的才子。”
许烟杪：“所以，这次他以为青妓是你的新欢，就想……诶？你吐什么？那没办法啊，你和人家欢好后又不给人家赎身，肯定会有别人上门。”
“呕——”
“呕——”
兴化知府特别想怒喷许烟杪，这能一样吗？第二天有新客上门，和趁着气息没散不许洗澡沐浴，能一样——吗——
“呕——”
兴化知府扒着地面，吐得十分狼狈。
吐完之后，紧了紧牙根，深吸一口气：“是谁！是哪个员外！你告诉我！你怎么知道这事的！”
“很多人都知道。”许烟杪睁着眼睛说瞎话：“我此前四处走访百姓家宅，询问他们赈灾事宜时，和他们闲聊，就得知了此事——可能就你不知道？”
兴化知府呼吸急促，胸膛剧烈起伏，手指死死抠着地面干裂的泥土。
“至于哪个员外……你知道这个作甚？人家也没犯法，我知道你爱干净，连献给河神的新娘都是精挑细算的处子青妓，但是再爱干净也不能打击报复人啊！”
兴化知府满面潮红，其他人看着感觉虽然是气出来的，但，好像要更严重一些……
“啊对了，快到饭点了，饿了吧？”许烟杪从席子上摸了一块饼递给他：“这种野菜饼是你喜欢吃的吧？快吃吧，你以后连这种东西都吃不上了……”
“哇——”
许烟杪反应很快地收手，兴化知府吐的那口血直接洒到黄土上。
兵部司务：“啧啧……”
果然，刚才那股子脸红不止是恼怒，更多的是血液倒涌，换句话说——被许郎气吐血了。
许烟杪将饼子放回席上，笑眯眯：“不饿的话，我们来谈一下你私自煽动村民使用人牲的犯罪事实。”
“本官何时犯罪了？”
兴化知府擦了擦嘴角血迹，嗓音沙哑：“朝廷下诏四川、荆湖、岭南等处州县禁人牲淫祠，福建地处岭南不错，祭祀河神属于淫祠不错，可……本官何时用人牲了？”
许烟杪盯着兴化知府皱眉。
知府轻提了下唇角：“本官确实要让河神娶妇，然而本官并未想过将新娘杀死，只是举行一下嫁娶仪式，再为新娘子做个雕塑，摆在祠中侍奉河神而已，本官只犯了行巫鬼淫祠之罪……惭愧，惭愧。”
【骗子！】
许烟杪面无表情盯着兴化知府。
对方努力控制住了神情，面上却仍余三分得意。
他敢做，肯定给自己留了后路。便是日后真有雨降下，自己上报邀功，他也可以巧言令色，言用的是女尸，而非活人。
而村民……他们又不傻，肯定不会承认自己打算搞人牲！
此罪名犯者论死，然而如果自首，法理上可以减罪——兴化知府并不怕这些京官用这个来引诱村民认罪。
他看到那长得好看的青年果然走到村民面前说什么：“搞人牲是死罪，但若自首，又是从犯，而且伤人未遂，只需服‘满徒’，也就是至数百里外的州县，罚做三年苦工即可。”
而村民们自然满嘴都是：“我们没有想要搞人牲，我们只是打算造个雕像！”
兴化知府几乎是强忍笑意。
只要咬死自己没做，就无罪，何必再画蛇添足认个减罪？
梁瑞垂下眼去，眉头紧紧皱起。
从事情发展到兴化知府死不认账，他就一直在思考要如何破局，然而想来想去，都觉得，只能用最下等的，请出尚方宝剑强行斩杀。
可……到底难以服众。
难不成要放过他们？或者以行贿罪判他？
可以是可以，但终究心中还是憋了一口气。
梁瑞等人正苦苦思索，寸步难行时，只见许烟杪又开口了。
他好似闲聊那般说：“旱灾很影响水道是吧？汀州虽位处于闽西大山之中，不曾临海，但临汀江——这边妈祖庙不少吧？你们时常做船工，从汀州运货去潮州，那五百里险滩恶浪……没少拜妈祖吧。”
村民也不知他为何说这些，只是下意识点头：“确实……”
许烟杪盯着他们，突然开口：“如果你们坚持自己没有打算搞人牲祭祀河神——”
“那你们对着妈祖发誓！发誓自己没有做！”
村民们立刻呆住了。
许烟杪抬高声音：“只要你们对着妈祖发誓自己没干过人牲这事，案子就到这里了！你们想清楚了，妈祖在听着呢！”
村民们：“……”
“……其实，是我们干的。”
为首的村长脸上神情变化来变化去，跺了跺脚，叹了口气，从胸口掏出一个布袋子往兴化知府那边一扔：“钱还你！”
其他村民几乎也是同一时间把钱袋子拿出来丢还给兴化知府。
非福建汀州土生土长的居民·不从事航行工作·没什么信仰的兴化知府简直一懵：“你们怎么——”
怎么如此儿戏！不就是让你们发个誓吗！这就认罪了？！
村长有些心虚，声音也弱了些，但话语里的坚持还是能听得出来：“我们汀州人不能对妈祖娭哩撒谎的。”
“……”
兴化知府嘴唇动了动，又动了动，好像想说什么，两颊惨红半晌，竟又是一口血喷出——
他苦心孤诣思考了很久的升官捷径与退路！就这么被破了？！
这么儿戏的破了？！
作者有话说：
更有叫“时运来时，买庄田，取老婆”卖卦者。
——《梦粱录》
河神这种，应该也属于淫祠：
二十三年七月二十一日，将作监主簿孙祖寿言：“圣王之制，祭祀非忠劳於国、功德及民者，不与祀典。闻近者禁止淫祠，不为不至，而愚民无知，至於杀人以祭巫鬼，笃信不疑，湖、广、夔、峡，自昔为甚。近岁此风又浸行於他路，往往阴遣其徒，越境千里，营致生人，以贩奴婢为名，每至岁闰，屠害益繁，虽异姓至亲，亦不遑恤。今浙东又有杀人而祭海神者，四川又有杀人而祭盐井者，守令不严禁之，生人实被其害。今岁闰在季冬，良民罹其非横者必多，若不早为之所，则弗及矣！欲望申严法令，戒饬监司州官之吏，治之纵之，明示赏罚，增入考课令格，加之乡保连坐，诰诫禁止，期於革心，毁撤巫鬼淫祠。”从之。
——《宋会要辑稿》
【“今浙东又有杀人而祭海神者”，海神算，河神应该也算？】
相关法律：
巴峡之俗，杀人为牺牲以祀鬼，以钱募人求之，谓之采牲。祚与其兄谋杀县民李祈女，割截耳、鼻，断支节，以与富人，为乡民所告，抵罪。著作郎罗处约奉使道出峡州，适见其事，抗疏以闻，因下诏剑南东西川、峡路、荆湖、岭南等处管内州县，戒吏谨捕之，犯者论死，募告者以其家财畀之，吏敢匿而不闻者加其罚。
——《宋会要辑稿》
剑南东西川、峡路四川
自首参考清律：
凡闻拿投首之盗犯除律不准首及强盗自首有正文外，其余一切罪犯俱于本罪上减一等科断。
——《刑案汇览三编》
【文里的自首，就是闻拿投首，也就是听说官府在缉拿对方情况下投案自首。】
自汀抵潮，其滩险有五百
——《方舆胜览》
但他想不到能有这——————么信。
人被塞进囚车里，运去京城准备等秋后问斩的时候，他还好似疯了那样呢喃来呢喃去：“拜一拜很正常啊，我过年也拜文昌帝君，科举前拜文曲星君，诚心诚意，香油钱大把大把捐，但如果让我发誓，说撒谎就再也不能升官，我也敢发的啊……”
兴化知府想不明白。
但是也不需要他想明白了。
许烟杪看到梁瑞在写奏章，应该是在汇报这次的事情。
梁瑞也注意到了他进门，率先发出声音：“身为朝廷命官，你差点被害，如今平安了，自然要上告。”
许烟杪低低“啊”了一声，道：“确实是我当时莽撞了。还累了诸位担忧，调兵来救我。”
梁瑞摇摇头：“你也只是想救人。”
换任何一个人在那里，都没办法拖延士兵过去，再舌灿莲花，村民都会把祭祀河神放在第一位，只有许烟杪这样的，用那些人本身的事情引来他们内乱，才能拖延时间。
兵部司务走进来：“许郎！你救下的那娘子找你。”
许烟杪便连忙出去，人前脚刚走，兵部司务后脚就询问梁瑞：“还是六百里加急？”
梁瑞停笔，拿起奏表，吹了吹上面的墨迹：“此前许烟杪出事的时候，我就派了人去汇报给京里，如今早已过去大半日，只怕驿卒都跑出一二百里，开始换第二匹马了，没几天就能到京师。这时候，第二封奏表倘若只用普通快马，等它到了京城，说不得陛下已经急不可耐，率兵跑来福建了。”
这自然是开玩笑的说法，但梁瑞也不敢赌。
于是，报平安的这封奏表也开始了六百里加急。大概到达京师的时间，差不了几个时辰。
许烟杪出了衙门，便看到那女子不施粉黛地站在一处街檐下。福建还是没有下雨，但有风吹过，檐下被屋主特别有情趣地系了一串风铃，叮叮当当地响。
那女子感激的道谢声直接盖过了风铃的声音，眼看着如果不打断，一波又一波她能感谢到天荒地老，许烟杪连忙问：“这事情结束后，你打算去哪儿？我记得你的卖身契已经从老鸨手中到了兴化知府手里？”
不然兴化知府也不敢直接搞出人命。
当然，现在兴化知府把自己的命快搞没了，然后梁瑞做主，在官府那边解了她的卖身契，她人也自由了。
“妾预备着去京师，探望一下楼里曾经的姊妹，给她们偷偷带一些药材，然后……然后……或许会看看哪一户人家招女工，无需签卖身契的，妾便在那儿停留。”
听女子接下来的述说，许烟杪才知道，原来她也不是福建本地人，那兴化知府怕找本地的妓会出现纠纷，是直接找人从京师赎一个过来，山高路远的，死了也没人知晓。
而面前的女子卸了妆之后，脸上不见什么血色，目光一瞥，袖子之下的手腕也十分削瘦，明明是未成年，气质却已很老气很沧桑了。
再联想到她之前生活的地方……
许烟杪很直接：“你一个女孩子进花楼不方便，到时候我和你去吧，免得你被花楼扣下。”
猝不及防听到这句话，女子霎时愣住，反应过来后，泪水没控制住一直往下掉，对许烟杪深深一礼：“多谢郎君，郎君大恩大德，妾无以为报，唯来世结草衔环。”
五天后，一前一后两位信使隔着小半日的时间差距，来到了京城。
直接让大夏君臣体会了一下什么叫大悲大喜——虽然他们大概也有猜测人没事，不然五天时间，足够人凉了，天地间产生异变。
但！万一呢！
万一小白泽受了什么严重的伤，这几天其实是在床上垂死挣扎呢！
“还好还好……”
老皇帝翻来覆去看第二封奏表，也不管还在大朝会上，脸上的忧虑与愤怒退去，大笑起来：“诸位爱卿且看一看，这许烟杪真是国之祥瑞，只不过去了福建一回，便为福建百姓发现一大害！”
说着，就让小太监把奏表递下去。
不过，说是诸位爱卿，实际上只有前面几位二品、三品大员能够看到而已。不少地方官只能抓心挠肺，偷偷探着脑袋往前看，不断猜测这许烟杪到底是何方圣神，连“国之祥瑞”都出来了，看着似乎……特别得圣心？
然而直到地方官按照规定离京归任那天，他们都没有见到那位传说中的许烟杪，这也导致地方上传起了某些离谱传闻，千百年后，又是一大波奇怪的野史。
许烟杪等人回京那一天，已经是正月下旬了。
朝堂上，老皇帝大大给了他们面子，长吁短叹：“诸位辛苦了，为了福建这场灾情，连过年也无法陪在家人身边……”
【那给补假期吗！！！】
老皇帝：“……”
这种熟悉的被噎住的感觉。
老皇帝卡了一下，口吻颇为沧桑：“既然如此，接下来二三日，诸位便归家好好与家人团聚，不必来上朝，也不必处理公务，修正完毕再归庭办公。”
刑部尚书眸子倏地睁大了。
“！！！”
对假期能省则省，几乎是一毛不拔的铁公鸡陛下！今天居然给他们放假了！虽然放的不多，但那也是放假啊！
陛下说的对！许烟杪果然是国之祥瑞！
梁瑞弯腰谢恩。
并且庆幸自己现在不是楞头青那会儿。
遥想当年，他刚入官场，还没成熟，上官说怜惜他们那一部工作辛苦，给他们假期，他那时候傻愣愣地向上官表示自己不辛苦，自己想为百姓多做一些事情，放假这种事情给同僚就可以了。
然后，同僚们并没有没回家，他还以为是同僚也想为百姓做事，还挺高兴大伙儿志同道合。后来……
梁瑞停了一停，默默地略过“被同事使绊子，自己还不知道哪里得罪了同事”的那段时间。
而许烟杪面上看不出来，好像很平静地谢恩，心里的欢呼雀跃已经快翻天了。
老皇帝给了假期，后面自然是嘉奖，有功就得赏——
刑部尚书在官阶上面没得升了，功劳攒为升爵。
刑部主事梁瑞这次的功劳还没到让他往上升的地步。
“今升户部司务高华春为户部郎中。”
“？！”万寿公主听到自己急促的呼吸声。
高华春，是她的名姓，但如此正式地，郑重地称呼，并且冠以官职的升迁，目前来说只有这一遭。
不是高氏，不是万寿公主，是……
高、华、春！
“升兵部司务连沆为兵部车驾司员外郎。”
从从九品升到从五品？！
连沆只觉一时恍惚，胸口如遭重击。
朝廷中的官员升迁一向跳跃得很夸张，曾经还有司务直接跳任成一地知府。但这个事情放到他身上，还是很令人怔忪。
要知道，其他司务还在搞水磨功夫，他上一任兵部司务熬了九年才熬到升官。他这才当兵部司务几年？
连沆侧头看了一眼许烟杪。心里知道自己升官这么快，是因为谁。
“吏部司务许烟杪为吏部员外郎。”
“且——”
许烟杪眨眨眼睛。
【且……？】
老皇帝望着他，眼神隐隐变了：“加官侍中。”
许烟杪一时间都没止住面上惊讶。
侍中是加官，明面上没什么权利，但……用现代的说法就是，这是皇帝的秘书，地位贵重。
换句话说，哪怕是丞相，都轻易不会得罪侍中，对方和皇帝朝夕相处，只要偶尔提一两句对你不利的话，说不定就会影响皇帝的感官。
许烟杪感觉到了不少视线定在自己身上。
他能感觉到他们的疑惑，说实话，他自己也挺疑惑的。
【怎么就让我当侍中了？】
【之前让我批奏章还不够吗？】
百官：“！！！”
心里重复念着这句心声，再三确认，才倒吸一口凉气。
在陛下心里……小白泽已经不止是放在那里供着的小白泽了吗？！
什么时候的事儿？！
这都是打心眼里亲近了吧？
倒是某些大官并不意外这件事，他们心里清楚，别管正面负面，能让皇帝注意到你就已经赢了一半了。剩下一半得看天时地利人和。
那种话本里……爱你就给你找挡箭牌，不存在的，皇帝这种唯我独尊的生物，爱你只会把最好的都给你。
历朝历代都证明了这点。
远的——看某皇帝直接把皇权分了一半给皇后。
更远的——看某皇帝直接说要把皇位传给男宠。
近的——看某皇帝直接生造了个职位给自己的爱卿，并且表示你就是一人之下万人之上，丞相都得对你行礼，群臣见你就是见我。
更近的——看某皇帝在外打仗，听人举报，说后方自己爱重的丞相要谋反，直接转头和丞相说了这个事，让他自己处理。
总之……
百官沉默着，开始从历史里扒先例参考。
他们是现在在皇帝还没正式表态之前，先礼敬一下许郎呢？还是打听一下许郎喜欢什么，拉近一下关系？
——许郎的身份还是很敏感，理论上来说，他们是不该接近的，但是，皇帝宠臣没人讨好会很奇怪，陛下直接任许郎当侍中，其实就默认了他们能接近“宠臣”许烟杪。
但，得把握分寸。
说起来，许郎喜欢什么来着？
……看别人家的热闹？
这个不太行，换一个。
……腹诽陛下小气、抠门、对官员不好？
呃，换一个换一个。
……喜欢吃肉？
现在正好是正月，各家应该还有不少腊肉？
啊这，难道他们第一次送礼，要送腊肉？！
百官脑补了一下小厮客客气气上门，递上拜帖，留下腊肉，表明自己是谁谁谁家的小厮，以后相互往来的场景……
顿时，瞳孔地震。
官也封完了，事也处理完了，可以准备下朝了。
老皇帝想起来“捉钱令史”的事情，顺嘴——他发誓，真的是顺嘴一说：“金卿，你夫人呢？让她进宫一趟。”
正在满脑子想腊肉的工部尚书猛然抬头，惊疑不定地看着老皇帝：“这……陛下……这个时间？”
老皇帝纳闷：“怎么，朕想见你夫人还得挑日子？”
工部尚书小心翼翼：“臣是说，现在才破晓时分……”
老皇帝更纳闷了：“怎么，朕想见你夫人，不仅要挑日子，还得挑时间？而且，下完朝就辰时了。”
工部尚书壮着胆子：“陛下……找皇后殿下会更好？”
老皇帝一摆手：“朕找完你夫人再去找皇后也不碍事，朕还没老到这点精力都没有。”
说完之后，老皇帝看到不少官员都抬起头，似乎很震撼的样子。
“？”老皇帝琢磨了一下。也确实会震撼，毕竟他看着就不像会主动找女官的样子——之前那些都是意外。
便耐心解释：“金卿且安心，朕并非在设陷阱，也未曾想借此试探你家中是否仍在经商，朕只是想询问你夫人一些商业上的事情。若她真有才华，那与商业有关的新官便可与她一个。”
工部尚书惶恐的姿态一收，下意识脱口：“商业？”
老皇帝还没反应过来，许烟杪心底已经疯狂在笑了：【哈哈哈哈哈哈哈，工部尚书以为老皇帝是那种要强占臣妻的哈哈哈哈哈哈哈哈哈！】
锦衣卫指挥使心一紧，偷偷拿眼角瞄了一眼陛下，果然看到陛下手背上，青筋不受控制地暴起。
帝平静开口：“不，是朕想要觊觎臣妻。”
工部尚书心脏狂跳，连忙告饶：“是臣小人之心了，不知陛下器识！陛下乃雄君圣主，志在万世，以社稷为大计，怎会溷于后宅！臣罪该万死，竟然害得陛下出此诛心之言！”
老皇帝眉心的褶皱越来越深，看着好像十分不快。
