包括自己的母亲，即使他不是长明族人。
多少有几分医术在，朔月忙乱地探上她的经脉，只觉得脉象混乱，无法分辨究竟是何病症。
“无事，老毛病了，这些年总犯……”东方夫人摆摆手，含笑着让他不必担心，“你不知道，你阿爹也有这毛病，还有他那一大家子，我看是世代传下来的毛病，却连累我也得上。”
“改日我去了地下，一定要好好骂他一顿出气。”
听着母亲的安慰，朔月却沉默下来，不知道该说些什么。
山林外却响起嘈杂的脚步声，伴随着呼唤的声音。
林遐的声音在幽幽山林中回荡，如同鬼怪在寻找可以栖身的魂魄：“朔月？朔月？你在哪儿呢？”
灌木掠动的声音哗啦哗啦。朔月猛然站起身来。
不能让林遐知道自己已经见过母亲，更不能让他知道自己正与母亲在一起。他摸了摸袖中藏得极深的匕首，心下转圜片刻，决意先带母亲离开这里。
却在此时，东方夫人再度剧烈地咳嗽起来，口中咳出的鲜血几乎染红素色衣袖。她一面咳嗽着，一面从袖中取出一枚小小的香囊，倒出两枚药丸，服下一颗，片刻后缓了咳嗽。
“在连州住过一段时间，有个老大夫给我开了益气补身的丸药，犯病时吃一颗，倒是管用。”她将其中一枚递给朔月，“你也吃一个吧，虽是不死之身，也应当保重身体。”
朔月摇摇头，扶着东方夫人站起身来，往河流下游走去：“母亲身体不好，何必浪费。”
东方夫人停住脚步，坚持地将药递到朔月面前：“你在宫里多年，见惯奇珍异宝，母亲没什么能给你的，只有这枚药丸还算拿得出手。”
他没注意到，东方夫人捏着那枚丸药的指尖微微颤抖，似乎在迟疑挣扎。但最后，那枚药丸还是递给了朔月。
京城南郊一座宅院中，有人正秉烛夜谈。
“听说山林别院烧起火来了。”严文卿下了一颗白棋，“烧便烧罢，左右那地方没什么有价值的东西，还白让你跑一趟。”
“左右咱们已经派了人去易州调查，那鬼地方烧便烧了，林遐倒台还要徐徐图之——下啊，怎么不下了？”
黑色棋子咕噜咕噜地滚落在地。“那算我赢”的声音中，谢昀面色微顿，想起了那个密室中自称朔月生母的女人。
黑色的山林中，药丸散发着清苦香气。
这是朔月第一次收到母亲的礼物，自然高兴——纵然是在这样的环境、这样的氛围中。
他捻起不到指甲盖大小的药丸，正要放入口中，却嗅到了一丝并不陌生的气味。那是……
他惑然抬头看向母亲。
“怎么了？”东方夫人看着他，弯着眼睛微微而笑，“担心吃完这一颗，我就没有药吃了？”
她抽开香囊的抽绳，示意朔月去看里头的药丸：“这里还多着呢。这丸药不错，你吃吃看。”
自北境归来，确实有许久不曾品尝药了，出错也未尝不可能。朔月安慰自己一番，试着去捕捉香囊里头丸药的气味——干干净净，只有草药的清苦。
只有自己手中这枚，有血腥气。
那张几乎与自己一模一样的面庞在微笑着催促：“快吃吧，别不舍得，吃完好赶路呢。”
“母亲送我的东西，我想好好留着。”朔月收起丸药，低眉腼腆一笑，“反正我是不死之身……我要留着以后吃。”
话语间带着孩子撒娇的娇憨。东方夫人嗔怪地看了他一眼，没有再催促他吃，却像是松了口气般，微微平复了颤抖着的指尖。
月光下，她眼中有一闪而过的晶莹。
——朔月看到了。
那一瞬间他意识到了母亲的意图。
心中猛然揪痛了一下，而后掀起怒海狂涛的疼痛。
他踉跄着扶住树干，却落入一个温暖的怀抱。
那是世上所有生灵诞生之初时的所在，温暖、柔软，能够遮蔽一切风雨。刚刚来到这残酷人世间的生灵在此获得庇护，第一次睁开眼睛，茫然而新奇看向这个世界。
安心和踏实如同海浪一般温柔地裹住他，摇啊摇，摇啊摇。朔月情不自禁地蜷缩了身体，如同十九年前自己刚刚来到这天地间一般。
而后，唇边被递上一枚丸药。
许是身体几乎失去知觉的原因，感官在此时更为敏锐。腥甜的血味儿肆虐着钻入鼻腔，将温暖柔软的海浪染成可怖的血红，无声昭示着自己的真正身份。
他本能地推拒，却听到母亲微微颤抖的声音。
“好孩子……”分明是要取他性命，母亲的声音却让人情不自禁地顺从，“好孩子……和阿娘一起回家吧。”
“那里没有疼痛，也没有罪过，阿娘和你……永远在一起。”
【作者有话说】
终于……写完这周的两万字了……—
没想到剧情往越来越虐的方向走了，大家不喜欢的话及时止损，抱歉……
朔月恍然间明白了什么。
——母亲早已经知道了长生的真相，在看到自己的第一眼，不，在知道这个真相的第一时间起，大概就存了杀死自己、终结诅咒的心。
可是……我做错了什么呢？
种种往事走马灯般在眼前回映，朔月拼尽全力地回想自己的一生。
自幼离开父母亲族，为皇帝教养长大，遵循契约，奉献无穷无尽的一生……
然后他遇到了谢昀，一个总是嫌弃他不读书不用功、但却又时时刻刻为他打算的少年皇帝。
再然后，谢昀自皇位跌落，他依旧遵循着契约，站在了谢从澜身边，向着昔日的陛下刺出一刀。
如果说我真的做错了什么，真的对不起什么人……
那枚药丸触碰到嘴唇，传来近乎浓烈的血腥气。朔月竭力推据着，奈何实在是太痛了，他无力抵抗。
他一生没有违背契约，但无穷的生命却似乎走到了终点。
不……我不能死。
母亲亲手缝制的香囊还攥在掌心，母亲温凉柔软的守抚过面庞。朔月茫然睁着眼睛，黑漆漆的眸中，倒映出的只有母亲的面容。
温柔的、慈悲的、怜悯的。
“阿娘知道你无辜，阿娘知道你从来没做错什么……阿娘知道你是好孩子。”东方夫人轻轻握住他发颤的手，声音平稳地回应他，“不会很久的……阿娘陪你一起。”
寂静的深夜，溪水默默地流淌，细碎的浮冰被水流冲刷着漂向远方，不知归处。
东方夫人却又剧烈地咳嗽起来，朦胧的视线中，朔月看见大片的鲜血。她却习以为常，抬手抹去嘴角的鲜血。
——母亲已经命不久矣。
所以，她才这般等不及。她要趁着自己尚未死去，亲手将自己带走，彻底终结长明族的闹剧。
只是，他还有事情没做完。
朔月摇摇头，嘴角涌出血沫，他竭力道：“给我一点时间……”
“好孩子，阿娘知道你想做什么。”惨白的月光下，东方夫人温柔地抚摸他的头发，就像是十九年前他刚刚出生时，初为人母的她带着无限柔情，亲吻抚摸着初生孩子的头发。
“这些时日，我被林遐关在密室，他常常过来与我说话。趁无人之时，我在密室中他能接触的物件上都上下了毒……他不会活太久的。”
在密室中下毒，固然能伤害到常常前来的林遐，但首当其冲的还是她自己。
这也意味着她亲手加重了自己的病情，让本就是强弩之末的身体更早地迈向死亡。
母亲她，什么都知道……朔月呼吸急促起来。
他推据不过，药丸轻轻入口，微凉苦涩的滋味在口中蔓延开来。
他还没来得及告诉母亲，自己早已决定了赴死。却又糊里糊涂地好奇起来，母亲早已知道自己不死之身，那又找到了什么方法杀死自己呢？是连朝露师父都不知道的方法吗？
还有，自己的身世呢？当真是被所谓的强盗抢走的吗？自己的父亲，当真是死在强盗刀下吗？
朔月没力气问出口，手指抓不住东西，香囊骨碌骨碌滚落下去，青绿的布料沾了河边的湿泥。
疼痛渐渐远去了，朔月好像要睡着了，母亲的声音听起来分外遥远。
“阿娘知道，谢昀待你好，一直以来都是他照顾你。”
汗湿的头发被捋到耳后，动作轻柔而小心。朔月不明白母亲为何会在这时候提起谢昀，心中陡然掠过一个可怖的猜测，于混沌之中睁大了眼睛。
他竭力地摇头，恳求道：“不……”不要伤害他。
“谢昀比娘待你好，娘愧对你。”东方夫人将他揽到怀中，眼帘低垂，自顾自地说下去，“好孩子，你放心。谢昀会明白你的苦心，他会原谅你的。”
朔月茫然地摇头。
他并不奢求谢昀的原谅，他只是想在自己离开前，尽最大努力为谢昀做最后一件事。
但母亲俯身亲吻他的额头，含着哀哀笑意，祝福这一对已经劳燕分飞的年轻人：“我的朔月……今生事已了，你们有缘下辈子再相逢，一定光明灿烂。”
夜风簌簌，冷月凄凄。林遐他们似乎调转了方向，没有往这边来，声音渐渐飘远了。
东方夫人背着昏迷的朔月，一步一步踏下山路，踏过被冻得硬梆梆的泥土和凋零的灌木丛，向后山走去。
那里有她早已给自己挑选好的墓地，大约可以安葬自己和久别重逢的孩子。
冬季的尾巴上，乔木高大依旧，但还没萌芽，但可以想象到春夏时这里将是何等的葱茏茂郁。
这里土地平整，少有人迹，没有人类也没有各色欲望，天气温暖起来时，应该有大片大片浅蓝鹅黄的小花，会有鸟雀在枝头停歇，蝴蝶在花间飞舞。
朔月或许会喜欢的，东方夫人轻轻把朔月放下，有些欣慰地想。
走了很久的山路，本就病弱的身躯渐渐有些撑不住。她扶着膝盖，靠着粗糙的树干坐下，任由素色衣裙落在地上，沾了大片泥土和血迹。
意识渐渐混沌起来。她知道最后的期限到来了。
她已经等待今天等待了很久很久。
东方夫人最后看了一眼朔月，那是一张与自己一模一样的面容。年轻的，俊秀的，有无限的生机和活力，闭着眼睛，像是睡着了。
她轻轻调整了一下姿势，让他靠在自己肩头安眠，而后闭上了眼睛。
一只雪白的信鸽正掠过夜空。
西郊宅院里，一只信鸽落在窗台上，笃笃叩响窗棂。
谢昀推开棋盘，问：“你的鸽子？”
“鸽子是鸽子，输了是输了，别想赖。”严文卿如临大敌地护住棋盘，想了想又觉得不对，“不该啊，才过了这两天，易州这么快就查出东西送来了？”
说话归说话，严文卿推开窗子，从信鸽脚腕上解下一卷密信。
——不是自易州而来的密信。
目光落到信上第一行字，他不动声色地瞥了谢昀一眼，侧了侧身，一目十行地读下去。
读罢，他几乎全然愣住，过了许久才听见谢昀的声音：“信上写什么了？”
严文卿顿了顿，道：“没什么事，日常汇报一下。”
说着他将那卷小字扔进了火炉，注视着火舌吞噬了字纸，方才随意道：“回头我说说他们，别有事没事寄信回来，鸽子的命也是命，累死鸽子还有谁给咱们千里送信……”
“天色不早了，你歇着罢，我回去了。”
絮絮叨叨的话以此为终结。
谢昀眯了眯眼：“刚刚不是还说再来一局？”
这回心不在焉的多了严文卿。
他满脑子都是那封信中的内容，却不知内容真假，更无法与谢昀明说，和同样心烦意乱的谢昀一起，一盘棋下的颠三倒四惨绝人寰。
半晌，严文卿推开棋盘告辞。
只是那离去的方向，却不像是去严府。
谢昀皱了皱眉。大半夜匆匆离开，却又不回家，这是要去哪里？更别提那一幅欲言又止止言又欲的模样。
心中陡然间飞进一个猜测，一时令他如坠冰窟。
严文卿今日说了什么来着……山林别苑起火了？
炭火尽职尽责地烧着，谢昀却陡然一阵发冷。
好像有鸟叫的声音，是前几日的那只红嘴山雀吗？
不知道它的家怎么样了，当时走的太匆忙，没来得及帮它。……
朔月不记得自己睡了多久。身体冷一阵热一阵，灵魂好像抽离出身体，飘在空中高高俯视自己的躯体。
我是……死了吗？
他猛然一惊，只觉得一道白光闪过，灵魂重新钻入身体。
深夜，山林中的一切都笼罩在阴影之中。朔月伛偻着身体，靠在东方夫人身边，头垂得很低。
母子二人依偎在一起，近乎一模一样的面孔，同样低垂的头颅和紧闭的眼睛，衣衫破旧染血，在这凄清月光幽深山林间，透出几分诡谲。
三五步远的地方，谢昀全然僵住。
他心中掠过一个不可思议的念头——朔月，死去了？
在他们之间的恩怨还没有了结，情感还没有理清的时候，世界上最不可能死去的人，离开了。
他就这么抛弃了一切，好像自己的所有纠结和挣扎都成了笑话。
角落里，各种情绪悄无声息地往上堆叠，棉花一样柔软而冷酷地将他淹没，几乎令他窒息而亡。
——而后，那个人睁开了眼睛。
【作者有话说】
想不出标题，先空着好了。
本来以为25w能完结的，但写着写着发现25w不太够，估计还要再多一点。
说不清是什么感受。
被欺骗的恼怒多一些，还是朔月没有死去的庆幸多一些？谢昀不知道，但觉得自己也不必知道。
为了严文卿那一点异样，大半夜匆匆出门本就荒唐得过分。但这还可以有理由解释——毕竟纠缠甚多，在他死去前再见一面也算了结。
如今他未死，这了结也不必了。
但谢昀随即发现不对劲。
朔月睁着眼睛，却没有看他，目光一直落在东方夫人身上。而这个曾与他有过一面之缘的女子，与朔月有一张近乎相同的容颜的人，此时此刻依旧沉睡着，头颅低垂，形容安详。这是……
朔月木木地盯着母亲沉睡的面容，好像不知道发生了什么。听到谢昀的脚步声，抬起头看了他一眼，旋即又低下去。
那瓶试图杀死他的药从东方夫人怀中滚落，被谢昀捡起来。
“你母亲……”谢昀喉头滚动了几下，将要出口的话再度被咽下去。
朔月盯着东方夫人的面庞，喃喃道：“她死了。”死了？
朔月重复：“嗯，死了。”
东方夫人倚靠树干坐着，没有呼吸也没有心跳，确确实实是一具尸首了。
想起远远望见的场景，谢昀心中一跳，握着那瓶药，慢慢在心中描摹出一幅画面。
鬼使神差，他蓦然开口：“她要杀你？”
这个母亲出现得太过仓促，与朔月诉说的往事又有诸多漏洞，他并不十分相信。
“可能……是吧。”朔月愣了愣，“我……我不知道。”
关于母亲为何要杀死自己，关于长生的真相，他没办法告诉谢昀。
但谢昀提醒了他——他不能继续留在这里了。
朔月呼了口气，扶着树干，站起身来。筋骨像是被寸寸折断，又以另一种方式随意拼接在一起，甫一迈步，便是一阵撕心的剧痛。
他习以为常，又向前走去，不再回首看母亲的尸首。
身后是母亲亲自为自己挑选的墓地。他在心中默念，用旁人听不到的声音承诺：“我很快就去陪您。”
谢昀看得蹙眉，心中厌弃自己做不到无动于衷，却还是忍不住出声问道：“你去哪？”
脚步一阵发软，朔月跌倒又爬起来，只是向前走去，并不回答谢昀。
不能留在这里。要离开。
刹那间，谢昀明白了他的意思。
那日在山林别院见过朔月与林遐在一起。不管出于什么原因，朔月都不会投效林遐，更大的可能是奉谢从澜之命潜伏在林遐身边。
既如此，他就不能让林遐发现自己早已经潜入过密道，见过了东方夫人。
他要离开这里，给林遐留出收拾残局的时间，以作伪装。
“林遐应该已经猜到你去过密道了，再离开没有意义。”谢昀沉声拦在他身前，“你冷静一点。”
于朔月来说，此时此刻天下没有人比他更冷静。
手腕被虚虚拉住，朔月挣开，继续固执而笨拙地向前走，踉踉跄跄，一步三绊，像是刚学会走路一样。
那枚药提醒了他。他从未如此清晰地意识到，自己死期将近。
他不能留在这里，不能留在母亲身边，更不能留在谢昀身边。
一步、两步……面前却忽然覆盖了一片阴影。
朔月仓促地抬头，看见了本应在宫中的谢从澜。
山林别院起火一事，谢从澜身处深宫之中亦有耳闻。他知道今日朔月又随林遐去了山林别院，故而赶来。
少年抬头看他，眼中满是茫然和惊惶。谢从澜解下自己的披风给他披上，温声道：“辛苦了。”
不顾朔月的阻拦，他一眼看到了不远处的谢昀。
高高的一个黑影独立在山林中，好像雕像般无声静立。
不料会在这里遇到谢昀，谢从澜当下扯出一个微笑：“昀儿，好巧。”谢昀不做声。
彼时朔月脸色太苍白，那一刻他真的以为朔月会这般死去，以至于忘记了他们之间的那些往事——直到朔月走到谢从澜身边，谢从澜亲手替他披上大氅，动作温柔细致得像是做过了几千遍。
那边两人在说话，相隔不远，声音清清楚楚地传入耳中。
“陛下怎么来了？”
“听说山林别院起火，你又在这里，来看看你。”谢从澜温声道，却又望了望谢昀——谢昀回之以漠然神色，“他怎么在这儿？”
“我也不知。”朔月摇摇头，“我们走吧。林遐那边……”
“不急。”谢从澜眯了眯眼睛，若有所思道，“不知为什么……他看起来想杀我呢。”
轻轻一语，如雷在耳。
朔月正要说“陛下多虑了”，右手却被人轻轻捉住，五根手指被温柔又强硬地掰开，塞进一把匕首。
耳边传来不容置疑的声音：“不是你说过的吗，为了契约。”
指节处大大小小的擦伤一直没痊愈，无意识地握住刀刃时，依次迸裂。
刀握在掌心，朔月向谢昀的方向走去，如同一只被操纵的魂魄般游荡过去。
谢从澜的问题久久在耳边回响，警钟般提醒了他——却不是那句契约，而是旁的。
谢昀为什么会在这儿？
脚步倏然顿住，他想起母亲的话。
她祝福自己和谢昀，无比确信地说，谢昀会原谅你的。
她……她是不是把自己要死去的事情告诉谢昀了？她是不是让谢昀以为，自己的背弃是因为自己？
朔月静了静，继续向前走去。
他感念母亲的苦心，但不愿意这样做。
他不奢求谢昀的原谅，如果谢昀愿意原谅自己，那也应该是不受任何欺瞒、完完整整地知晓事情真相之后的事情。而不是在母亲构造的谎言下、在自己将要死去的威胁下，被裹挟着、推动着原谅。
两人相隔并不远，踏着满地枯草，朔月很快就走到了谢昀身边。
一路上他都在组织语言，到了谢昀身边却不知怎么开口了。
他下意识想掐一掐掌心，却只触碰到冰冷和坚硬，这才意识到手中还握着一把刀。
那把刀自然不会再刺出去——在结束不死的生命之前，他的契约依旧不变，但唯一确信的一点是，自己不会伤害谢昀。
至于一会儿要如何与谢从澜交代……朔月低头看了一眼刀。
不知道谢昀愿不愿意将刀捅回来。
他望向谢昀，试图挤出一个笑：“我……”
我来告诉你，不要相信。
剩下的话还在酝酿，朔月却陡觉手腕一僵——而后原本握在手心的刀脱手，由另一个人握着，刺向了自己的心口。
勉力挤出的笑还没来得及扬起，便已经僵在脸上。
唇边缓缓淌下一丝鲜血，带来一点异样的触感。朔月惑然睁大眼睛，抬手擦了一下。
惨白月光下，手背上的血显得格外艳红。
一股难以言说的剧痛自心口传遍全身。
在他面前，谢昀没有松开手，依旧稳稳地握着刀柄。
心中泛起的冷意，早在瞧见那人手持利刃向自己走来时便已如寒冰一般。那刀折射出雪亮的寒光，明晃晃映照出自己的可笑和狼狈。
他早该知道，自己那点善心在朔月这里太过多余。
只是若他们还以为自己会像上次那样，不加防备、任人宰割，那便是大错特错了。
朔月在剧痛带来的迷蒙中下意识去寻找谢昀的眼睛，好像风暴中的小舟在寻觅栖身的岛屿。
最后他找到了，血色迷蒙中，那双眼睛平静地凝视着他。那是数九寒冬冰封的深潭，无声地告诉他，自己便是剧痛的来源。
我……他颤抖着手握住刀锋，竭力张开嘴，但出口的只有流不尽的血。
谢昀似乎看出了他的意思，微微俯身，按住了他的肩膀。
这个动作让他们贴得很近，月光下二人的影子被拉长交错，好似春夜花丛下情人耳鬓厮磨：“你们若是还想重演上次的事情……”
上次的事情……朔月被迫抬起头，但剧痛之下的身体支撑不住，只能由着谢昀按住肩膀，踉跄着跪倒在地：“我……”
谢昀没有听他说话。
他的面容没有一丝波动，手中的刀刃却递得更深，挟着一直以来所有的怨和爱，穿透胸膛。
思绪混沌，朔月忽然想起私牢中的那一晚，自己亦如此将刀刺进了毫无防备的谢昀身上。
今时今日，自己已经如此痛了，那彼时的谢昀该有多痛？
刚刚他的眼里，是不是有不可置信？就像当初谢昀流露出的神色一般。
好疼。好疼。血为什么一直在流。
剧痛之下，他却又想起母亲。
母亲已经离开了。母亲的药没有让自己死去。母亲大概还没有做完那些“会让谢昀原谅你”的事情。
那就好，那自己就不必说了。
刺这一刀，谢昀高兴吗？他高兴的话，自己也高兴。
朔月尝试调动五官，弯着眼睛，弯着嘴角，让刚刚僵硬在脸上的笑重新扬起来。只是剧痛之下身体没有一个部位听他调遣，最后露出的表情滑稽又好笑，落在谢昀眼中，大抵与挑衅无异。
朔月失落地叹了口气。
那声叹气传入了谢昀耳中，令他身形一顿。
朔月跪倒在自己身下，仰着头，黑润润的眼睛祈求一般看向他，是极其温顺乖巧的模样。恰如从前他们在天牢中初相逢，他也是这样仰头看着自己，攥着自己的衣袖，一遍遍地祈求让自己长伴陛下身边。
