他看了一眼赫连洲，深吸了一口气。
他知道，以赫连洲对祁国的深恨，必然不会在意一个祁国人的生死，可他看那孩子年纪尚小，又毫不知情，失魂落魄的样子实在惹人心疼，他还是想试一试，救那孩子一命。
“王爷，半年前的苍门关大战，虽然我们大获全胜，但也折损很多兵力，若此刻以替嫁一事为理由挥师南下，难免有些草率，属下——”
赫连洲忽然开口：“让礼队稍作休整，两日后回都城。”
纳雷一愣。
赫连洲并未多做解释，低头看边防舆图。
纳雷突然反应过来，眼中泛出喜色。
王爷到底还是心软了。
赫连洲的脸色依旧冷淡，但他叮嘱纳雷：“这事暂时不要告诉乌力罕。”
纳雷笑道：“自然，乌力罕那孩子就是个炮仗，他若是知道了，就谁都瞒不住了。”
纳雷松了口气，又问：“殿下，隆庆和姚忠德要如何处理？”
“先关着，以后还有用处。”
“是。”
林羡玉昏昏沉沉睡到第二天的下午，醒来时头还是疼的，心像是被什么东西压着，喘不过气来。他无力地躺在床上，直到阿南端着乳饼和羊肉羹进来，他才知道，后天他要继续以嘉屏公主的身份，跟随礼队去北境都城。
“赫连洲说的？”林羡玉惊讶地问。
“是啊。”阿南给林羡玉盛了一碗羊肉羹。
暖汤的热气扑面而来，林羡玉这才感觉到饿，他坐下来，接过小碗，“他怎么说的？”
“我也是听谢仲勤大人说的，怀陵王殿下让他们在军营中休整两日，三月初六辰时前出发，三日之内到达都城，月中成婚。”
陶制的汤匙咣当一声砸在碗沿上。
“成婚？”
阿南点了点头，“谢大人是这样说的。”
林羡玉没有胃口，在阿南连声苦劝中才勉强吃了大半块乳饼，半碗羊肉羹。
他想把这些事告诉阿南，但又觉得太残忍，他好歹还有父母姐姐疼爱，过了十九年的富贵日子。阿南从小就是孤儿，比他小两岁，却为他忙前奔后，照顾他的饮食起居，也没人疼，林羡玉不想说这些让阿南后怕。
思前想后，还是没提。
“我想出去走走。”
阿南立即放下乳饼，“我陪您去。”
林羡玉摇摇头，“你吃吧，我不走远的，就在旁边走一走，吹吹风。”
林羡玉独自走出去，冷风迎面吹来，他立即拢好大氅，军营里来往的士兵并不多，除了看守营帐的和运送军械粮草的，其余人都在盘营训练。他漫无目的地往前走，竟无意中来到了赫连洲的营帐前，里面传来窸窸窣窣的说话声，时高时低，大概在商讨些什么。林羡玉还来不及走，赫连洲突然从里面走出来了，他掀帘而出，动作迅疾，林羡玉吓得连忙往后退，躲到一只空营帐后面，才没被赫连洲发现。
他心里有些难受。
不想见任何人，更不想看见赫连洲。
他看不懂赫连洲，明明说要将他男替女嫁的事传告天下，可现在又变成月中成婚。
成婚……这个词对他而言实在陌生。
他往反方向走，又走了一会儿，忽然瞧见远处有一道往山上去的石阶路。
军营本就建在山上。
北境的山和祁国的山也有所不同，北境的山峰峦雄峙，危崖耸立如刀劈般，到处都是光秃秃的山石。林羡玉越走越心慌，余光瞥见悬崖万丈，刚小心翼翼地探出身去，想看一眼这山究竟有多高，就被人猛地抓了回去。
赫连洲原本正在安排军营四周的巡逻轮调，阿南急匆匆跑过来，扑通一声跪下来，急切道：“王爷，我家殿下不见了，他说他出去走走，一晃眼就没影了，求您去找找他。”
赫连洲问了几个士兵，便追到山上，一抬眼就看到那个羸弱的哭啼鬼正往崖外探身。
他立即冲了上去，抓着林羡玉的后领，将他扯进怀里。
两个人齐齐倒地。
林羡玉还没回过神来，就被赫连洲劈头盖脸骂了一通：“你到底要怎么样！你以为你跳下去了然后替嫁一事就能死无对证吗？别太高估自己的用处了，你不过就是一个牺牲品。”
林羡玉整个人僵住了，片刻之后他一把推开赫连洲，眼泪再也忍不住，“是，我就是一个牺牲品，我的命分文不值，死了也无所谓。我恨你们所有人，又不是我要打仗的，又不是我要和亲的，如果不是皇上用我爹爹和娘亲的性命威胁我，你以为我想来这里吗？”
赫连洲顿在原地。
林羡玉用长袖抹眼泪，哭得泣不成声，“我从小到大没有做过任何伤天害理的事情，每个月还去城外赈济灾民，我做错了什么，就因为和嘉屏长得像吗？为什么你们都要欺负我？”
赫连洲怕他再掉下去，想把他往自己的方向拖拽，林羡玉却误认为他要揍自己，吓得立即挣扎起来，还对着赫连洲拳打脚踢。
眼看着林羡玉的身子又要不受控制地往后倾倒，赫连洲骤然心颤，下意识抱住他。
突如其来的怀抱让林羡玉的情绪瞬间溃然失守，刚刚还像小炮仗一样的人突然安静下来，呜咽着说：“我快要受不了了……”
“我不喜欢这里，我想家了。”
“我好想娘亲和爹爹……”
赫连洲一时间竟有些无措，怀里人还穿着那身脏兮兮的衣裳，大氅上满是破洞，明明哭声那么刺耳，那么讨人嫌，他却斥不出一句。
他忽然想起二十前的自己。
良久之后，怀里人哭声渐止。
赫连洲抬起手，短促地拍了两下林羡玉的肩膀，冷声说：“别哭了。”
林羡玉缩起肩膀，哽咽着说：“痛！”
赫连洲收回手，他刚刚用力了吗？还没到耍长枪时百分之一的力气，怎么就喊疼？
林羡玉还没完全缓过来，心如刀绞般难受。可是正值三月，山间清冷，一阵料峭寒风刮来，钻进领口，他冷不防瑟缩了两下。
赫连洲说：“回军营。”
他先起身，林羡玉却没动，他又催了一遍，林羡玉仰起头，可怜道：“我的脚崴了。”
赫连洲一眼看穿他的小伎俩。
动都没动，就知道自己脚崴了？
林羡玉抱着膝盖，委屈巴巴地说：“我走不动了，两条腿都是软的。”
怎么会有如此娇气的人？
他本不想搭理，可是林羡玉仰着头，眼巴巴地望着他。
赫连洲强压下怒气，背对着他蹲下。
林羡玉一愣，他还以为赫连洲会牵马来接他，没想到是背他回去。他试探着伸出手，刚搭到赫连洲的肩膀上，余光里瞥到远处有一只苍鹰飞来，那苍鹰像一支黑羽箭穿云而来，吓得他立即扑到赫连洲的后背上，胳膊紧紧圈着赫连洲的脖颈，催促道：“快、快点走。”
赫连洲十六岁领兵出征，戎马十余载，从未有人敢这样对他说话，还没等他发火，就感觉到颈间传来一阵又一阵温热的呼吸，带着很浅的香气。赫连洲动作微僵，没有说话。
他们往山下走。
林羡玉小声问：“你为什么又不拿我示众了？你不是很讨厌我吗，怎么还愿意成婚？”
“以后有的是机会拿你开刀。”
林羡玉撇了撇嘴，他意识到现在敌强我弱，只有讨好赫连洲，才是唯一的自救方法。
“其实……你和我成婚也是有好处的，”林羡玉歪着脑袋想了想，开始举例：“我可以配合你做很多事情，你需要我说什么，我就说什么，如果你不要我露面，我也可以不出门，反正我一定比真正的嘉屏公主好说话。还有，如果哪天你有了心上人，对外就说我突发恶疾故去了，再将你的心上人娶回家，我呢，就更名改姓，带着阿南悄悄离开，是不是很方便？”
“想得美，”赫连洲冷笑道：“我现在把你扔下去，不是更方便？”
林羡玉撇了撇嘴，委屈地说：“你就不能不杀我吗？我又没做错什么。”
话音未落，就泛起哭腔。
赫连洲已经习惯了他一天到晚流不完的眼泪，嫌他烦，懒得搭理，只将他往上托了托。
“谢谢你。”林羡玉突然说。
赫连洲顿了顿。
“在苍门关，你救了我的命，真的谢谢，”林羡玉闷声说：“还有，我刚刚没想轻生，我只是好奇山有多高，想探出去看一看。既然我活下来了，就不会随随便便放弃自己的。”
赫连洲没想到能从他嘴里听到这样的话，不知想到了什么，竟没有嘲弄他。
林羡玉得寸进尺，试探着问：“以后说话可不可以不要那么凶？”
赫连洲停下脚步。
林羡玉生怕被扔下去，连忙抱紧他，怂兮兮地说：“不凶，你一点都不凶。”
赫连洲这才继续往前走，快到军营时，他忽然问：“你叫什么名字？”
林羡玉愣了愣，半晌才说：“林羡玉。”
他用指尖在赫连洲的肩膀上一笔一划地写他的名字，然后抬头看向天空。
彼时正是日中，三月的北境大地已经有了转暖的迹象，金灿灿的日光普照着嶙峋的山崖和一望无际的草原，苍鹰划破长空，展翅翱翔，乌力罕一行人朝着他们的方向跑来。
林羡玉问：“都城和苍门关哪个更危险呢？”
赫连洲沉默半瞬，说：“都城。”
林羡玉小声问：“你可以保护我吗？”
“不可以。”
林羡玉很丧气，伏在赫连洲的肩头重重地叹了口气，心想：以后可怎么办呢？
三月初六的清晨，天蒙蒙亮，礼队就已经准备出发了。
林羡玉根本起不来床，阿南在床边喊了他好几次，他只哼哼唧唧地回应，身子却纹丝不动。昨夜他嫌床太硬，翻来覆去不能寐，一直熬到后半夜才勉强睡着，现在更是醒不来。
可北境的人已经在催了，时间紧迫。
现下只剩下一招，阿南深吸一口气，然后大喊：“怀陵王殿下，您怎么来了？”
林羡玉倏然睁开眼，惊惶地坐起来，说：“我醒了，已经醒了。”
然而环顾四周，都不见赫连洲的身影。
“……”
林羡玉又羞又恼，气得攥紧拳头，吼道：“阿南！你是不是讨打？”
阿南拿着衣裳迎上来，笑嘻嘻地说：“我的世子爷，现在可不是在侯府，北境的人正在外面催我们呢，再迟就不好了。”
林羡玉咣当一声躺到床上，绝望地说：“怎么办，我再也不能一觉睡到日上三竿了。”
他下了床，阿南帮他洗漱更衣。
一掀开门帘，便迎上等候多时的礼部侍郎谢仲勤，谢仲勤躬身行礼，指了指身后的马车，说：“殿下，我们要出发去都城了。”
林羡玉下意识寻找赫连洲的身影，可是军营里人来人往，到处都是穿着甲胄的士兵。他只能踮起脚尖，四处张望，终于在队伍的尽头看到了赫连洲，赫连洲坐在高大的银鬃马上，正在听纳雷说话。
林羡玉像是忽然松了口气，低头坐进马车。
辰时到，辕门开。
赫连洲带领一支军队，在前方开路。
礼队紧随其后。
未免再出意外，赫连洲省略了羌西郡迎亲这一步骤，直接由他领队，前往都城。
乌力罕和纳雷按照赫连洲的指示，走在队伍的最后，队伍很快就离开了西帐营。乌力罕一抬头就能看到公主乘坐的红顶马车，他脸色郁沉，气得快把马鞭甩断了。纳雷笑着问：“你就这样看不惯祁国的公主？”
“你没发现自从这个破公主出现之后，王爷像变了个人一样吗？前天把她从山上背回来就算了，昨晚还让人烧几桶热水给她沐浴用！”
“姑娘家的，总要沐浴更衣。”
“可她是祁人！”
“照你这么说，王爷该一刀杀了她才对？和亲是两国之间的事，公主不过是个远嫁而来的可怜女子，王爷从不滥杀无辜，更不会牵连无辜之人，你以后也不要太敌视公主了。”
乌力罕狠狠地甩了下马鞭，显然没把纳雷的话听进去。
纳雷还要劝，忽见一骑兵从前方快马飞奔而来，通知乌力罕和纳雷：“将军，公主说要休息，队列暂歇！”
乌力罕的火气蹭地一下就上去了，不顾纳雷的劝阻，两腿猛夹马腹，一溜烟就冲到前头去。
林羡玉顶着一张惨白的小脸，被阿南扶着下马，正抽抽噎噎地说：“还有多远啊，怎么一整天都是山路，我真是一刻也受不住了。”
阿南哄着：“谢大人说还有两天。”
话音未落，乌力罕就冲上来，怒道：“上午才休息过，怎么又要休息？照这样下去，猴年马月才能到都城？”
林羡玉吓了一跳，又不甘示弱：“是赫连洲同意休息的，有本事你冲他喊！”
见乌力罕眼神狠戾，一腔怒火亟待爆发，阿南立即挡在林羡玉身前。
乌力罕一张脸气得铁青，脸上的刀疤更加瘆人，他怒吼道：“谁许你直呼王爷的名讳？”
林羡玉从阿南身后探出脑袋，既害怕，又忍不住同乌力罕针锋相对：“我是祁国的公主，他是北境的皇子，我们是两国联姻，没有尊卑之分，我为什么不能喊他的名字？”
“什么破联姻？”乌力罕一提到这件事就气不打一处来，“你以为我家王爷想娶你吗？他恨不得一夜踏平祁国的皇宫，若不是太子，太子嫉恨王爷的军功，趁王爷在苍门关鏖战时在渡马洲一带造成骚乱，搞得百姓们人心惶惶，灾民四下逃窜，王爷为了北境的安宁才接受了议和，接受了联姻，他根本不想娶你！”
林羡玉嘴唇翕动，但还是强装镇定：“那又如何？”
“如何？你知不知道，你让王爷变成了整个北境的笑话！就是因为你，王爷从大功臣变成了众矢之的，百姓们都在问，怀陵王娶了祁国的公主，那他以后还能打仗吗？还能夺回龙泉州吗？我想不明白王爷为什么会放过你。”
林羡玉猛然怔住。
乌力罕握紧马鞭，咬牙切齿道：“如果是我，我一定让你死在苍门——”
“乌力罕。”
赫连洲的声音打断了乌力罕熊熊燃烧的怒火，他走过来，抽走乌力罕手中的马鞭。
“当着祁国礼队的面打伤公主，你考虑过代价吗？”赫连洲沉声问。
乌力罕扭过脸去，两只手紧紧握拳，整个人因为极度愤怒而颤动，随后直挺挺地跪下。
纳雷冲过来替乌力罕告饶。
赫连洲说：“回都城领罚。”
乌力罕在赫连洲面前像被抽出逆骨般温驯，他低头说：“是，王爷。”
纳雷连忙将乌力罕拖走，马车边恢复了平静，林羡玉却还没从乌力罕的一番话里走出来，心几乎要从嗓子眼里冒出来，他无助地摇头：“我……我不知道……”
之前只知一命之恩，没成想，竟隔着国仇家恨。赫连洲顶着难以想象的压力，替他瞒下了男替女嫁这一随时可能引发战争的谎言。
赫连洲望向他，平静道：“我做任何决定都有我自己的考量，与你无关。”
林羡玉低下头。
赫连洲负手而立，看了眼远处西沉的太阳：“落日之前要到下一个驿点，还是出发吧。”
林羡玉这次终于乖了，“好。”
随后又说：“多谢。”
赫连洲没做回应。
林羡玉回到马车里，许久才缓过神来。
夜深了，队伍还在行进，林羡玉掀开帷裳，先是看到了草原上的满天繁星，随后便在队伍尽头看到了赫连洲，赫连洲跨坐在高大的银鬃马上，夜色中，脊背始终挺拔。
林羡玉躺了回去，喃喃道：“他牺牲很多，但我也是无辜的，我难道就该死吗？”
“当然不是，您和王爷都是好人，”阿南替他盖好被子，轻声说：“别多想了，殿下。”
林羡玉闭上眼睛。
可是没过多久，又被颠醒。
他就这样反反复复睡睡醒醒，直到天亮。
哪怕一天休息两次，也救不了林羡玉快被颠断的腰背，隔老远都能听见他的呜咽声，不知道的，还以为马车里发生了什么。赫连洲偶尔经过，冷声说：“安分点，不许哭了。”
林羡玉忍了一会儿，随后哭得更凶。
没一会儿，赫连洲让人送来两条厚实的羊皮毯，林羡玉躺在上面，这才捡回一条小命。
第三天的下午，连羊皮毯都失去了作用，就在林羡玉呜咽着说“我要受不了了”的时候，阿南惊喜道：“殿下，我们到都城了！”
林羡玉立即停止抽泣，豆大的泪珠还挂在眼角，就急匆匆爬到轩窗边，撩开帷裳。
两个脑袋凑在一起，呆呆地看着。
“这……就是北境的都城吗？”
与烟柳画船风帘翠幕的祁国不同，北境是犷悍粗放的，为了抵御风沙，房屋都用厚重的砖石搭建而成，放眼望去，只看到一片黑压压的屋脊。这里不论男女都穿着圆领左衽窄肩的长袍，纹样朴素，花色以深红深绿或者黑白为主，外穿抗寒的皮草马褂或者坎肩，脚蹬长筒皮靴，身上很少有金饰玉石点缀。
市集上还算热闹，有卖铁器的，有酒肆，还有卖杂货的，但是没有林羡玉最爱的布庄和珠宝楼。
“殿下，您看那边！”阿南指向南边。
林羡玉望过去，看到一排白色毡帐。
正疑惑着，纳雷骑马过来，笑着说：“公主受累了，那是毡帐，每当节日时，达官显贵们便会聚到这里，举行各种各样的游戏。”
林羡玉觉得好生新鲜：“我以为北境人都生活在草原上，只住帐子，没想到还有屋子。”
“百年前，北境人的确是顺寒暑逐水草而居，住的都是毡帐。可是天灾频繁，连续几次百年难遇的风霾几乎摧毁了草原上的所有。于是北境先祖痛下决定，带着几十万人南迁至都城，以砖石为屋，养兵轻赋，重农重商，随后州郡纷纷效仿，在草原边界修建城池。晃眼间百年过去，就变成殿下现在看到的样子了。”
林羡玉恍然大悟。
纳雷去队伍前列找赫连洲，林羡玉转头看向远处的市集，心想：这都城虽然比我预想中的好很多，可是比起祁国，还是相差甚远。
听说祁国公主的到来，都城的百姓们都好奇地赶到宫门口，挤在路边看祁国的红顶马车。原本宽敞的街道瞬间变得熙熙攘攘，但林羡玉没有从吵杂的人声中听出欢迎的意思。
有人说：“怀陵王殿下娶了祁国的公主，成了祁国的女婿，那他将来还要领兵南下吗？”
有人说：“这不就是祁国的用心？”
还有人恶狠狠地说：“公主来了也没用！”
乌力罕说的一点都不夸张，何止是西帐营，整个北境的人都不欢迎他的到来。
林羡玉吓得不敢出声，仓惶地看了一眼阿南，阿南也害怕，但还是安抚地拍了拍林羡玉的手。
马车徐徐进入宫门。
喧哗渐止，林羡玉刚舒出一口气，刚想撩开帷裳偷看一眼，就撞上赫连洲的视线。赫连洲站在马车边，说：“下来，随我进宫面圣。”
来到都城之后，赫连洲变得更冷淡了，他好像比林羡玉更不喜欢都城。他穿着一身玄色锦袍，添了几分华贵，脸色却比衣裳更黑，林羡玉根本看不出他的情绪，只觉得害怕。
赫连洲不耐烦地催促：“时候不早了，现在就下车。”
林羡玉还是不敢动，低着头小声咕哝：“你不是说以后……不会那么凶的吗？”
赫连洲一时哑然。
林羡玉小心翼翼地推开马车的舆门，探出身子，他今天穿了一件芙蓉色的圆领广袖长袍，外面披了一件白色鹤氅，梳着女子的发髻，两侧各有一串流苏垂下来，衬得明眸善睐，唇红齿白，看起来真像个女孩儿。
赫连洲微怔，而后迅速移开目光。
林羡玉环顾着陌生的皇庭，一种不知今后命途如何的恐慌感席卷而来。
就在这时，赫连洲朝他伸出了手。
这回换作林羡玉愣住，难以置信地眨了眨眼，良久才反应过来，他试探着把手放在赫连洲的手上，可赫连洲的指腹和手掌上有一层坚硬粗糙的茧，他下意识缩了缩胳膊，又像是抓住救命稻草般，牢牢握住。
他踩着马凳走下来，赫连洲便松开了他。
林羡玉抬眼便看到和祁国皇宫一样巍峨森严的宫殿，殿前站着两列身穿细鳞盔甲的侍卫，身穿绛红色长袍的中常侍拾阶而下，走到赫连洲面前，恭敬行礼道：“见过王爷。”
他又望向林羡玉，先是躬身行礼：“见过嘉屏公主，公主万安。”
而后他打量了一番林羡玉，笑道：“真是想不到，公主要比北境的姑娘都要高一些呢。”
这话如一声惊雷，吓得林羡玉瞳孔震颤，呼吸都乱了方寸，长久的隐忧在这一刻爆发。
他虽容貌柔和，男生女相，穿着公主衣裳并不违和，但依旧是男人的体格和身量，若是仔细辨看，还是能发现异样的。
正要解释，只听赫连洲沉声道：“常侍要让公主知道，北境皇庭里的人都是这般没规矩？”
中常侍脸色一讪，忙给林羡玉赔罪。
林羡玉依旧担心身份暴露，中常侍转身后，他特意微微屈膝，垂落肩膀，又低下头。
耳边传来一声：“不用。”
林羡玉抬起头，看到赫连洲正看着他，眸色平静，“没人敢拿你怎么样。”
赫连洲的声音有种很奇特的力量，明明很冷淡，甚至有些不近人情，可总是能让林羡玉迅速平静下来。
林羡玉深吸一口气，他对自己说：“玉儿不怕，爹娘在京城里保佑着你呢。”
三个多月的跋涉，险些丧命的苍门关，都熬过来了，还怕这道小小的宫门吗？
两人一同拾阶而上。
德显帝刚过了花甲之年，却因多病缠身，面色极差，太子在一旁服侍。
见到赫连洲身边的嘉屏公主，太子的脸上露出了充满深意的笑容。
太子赫连锡为皇后所出，比赫连洲年长两岁，两人虽是兄弟，相貌却大相径庭。太子颧骨凹陷，鼻梁尖削，两腮无肉，笑起来空扯脸皮，像是皮笑肉不笑，林羡玉明明是第一次见他，却不由得从心底里生出一丝寒气。
林羡玉将祁国皇帝准备的国礼呈上。
德显帝连说话的力气都没有，一切都由太子代办。待所有礼仪结束后，太子说：“二弟，你少年丧妣，离群索居，又常年在军队里，一晃就到了而立之年。现在能与公主结为连理，也算了却父皇的一份心事。”
他声音含着笑，却让人觉得毛骨悚然。
林羡玉在袖中握紧拳头。
这一切明明是太子害的……
赫连洲说：“也了却皇兄的一份心事。”
太子笑而不语。
中常侍高声宣读完和亲帖书。
林羡玉和赫连洲一同朝向德显帝，行跪拜礼，面圣的仪式才算结束。
