别在这里碍事。
林庚笑道：“常将军，我们都是上有老下有小的人，又何必说这种伤人话？我家幼子的身体至今未好，不就是杀人不见血的毒药害的？”
常如玉听说过。
是奶娘服毒，用奶水毒害了孩子。
若非发现得早，这孩子命都保不住。
这个行为让人不齿。
大家都是聪明人，不必明说这事是谁干的。
既然心知肚明，当今上位者是个小肚鸡肠，连个吃奶的孩子都容不下，又何谈怕死？
不过是防小人罢了。
想到这个小人，是自己的君主，常如玉眉头皱得更深了。
林庚吃饭，跟常如玉说菜的味道淡了。
常如玉知道他想说什么。
“我这里不缺盐，你觉得淡，我让人送两坛子给你拌饭吃。”
而且常如玉也有可怼的点。
“你心疼百姓买盐的事，怎么不提你放走贤王，让境内起战乱的祸？”
林庚不认。
“若非贤王占了江东三省，现在早就民不聊生了。正因为我们三方牵制，才让百姓免遭战火之苦。”
常如玉又说：“各府县的谣言，是你散布的？”
林庚笑问：“哪一句是谣言？”
常如玉是武将，也是读书人，相比武将的刚直，他更多了几分柔烈。
他不屑于说谎。论谣言真假，他无话可说。
他得了封信，很想看看林庚的反应。
他拿来抽出一张信纸，给林庚看，信里说的是江知与当皇商，受封官职的事。
“听说江夫郎与你夫郎交好，两人同办糖厂？”
林庚看了信，面不改色放到一边：“对，合办的糖厂。厂里第一单生意还是我介绍的。”
常如玉问：“挣了多少？”
林庚回忆了下，记不大清。
“小生意，暖暖厂子，几百两的生意，利润应该在百两左右。”
常如玉看他没大反应，就不说这个了。
“你什么时候走？我更期待与你战场相逢。于营地把你当场绞杀，胜之不武。”
林庚不为所动：“常将军是君子，我不瞒你。说战事太伤百姓了，你不动，我不动。你轻举妄动，南地三十万兵马定会踏破河山找你寻仇。你一己之力，稳住我这么多人，我们等结果便好。”
等结果，就是要硬控到底了。
常如玉被他激出火气，重重将碗筷放下。
新年第一天，就被气得吃不下去饭。
常如玉的两个儿子追出营帐，走之前，还回头瞪了林庚一眼。
林庚亦放下碗筷，拿起常如玉的信件看。
这封信是常家的家书，捎带着提了一句京中事务，又以江知与当官之事占比最大。
江知与的事，是林庚促成的，他不用细看。家书涵盖的东西很多，因常如玉这里迟迟无法出兵，圣上另点了常家五郎做先锋，不日离京，会来他这里调兵，前往江东讨伐贤王。
常家五郎？
常如玉弟弟家的儿子？
没印象。
应是草包。
过去就是送死的命。
这哪里是家书啊，这分明是催命符。
常如玉要想保住侄儿，必须打破现在的僵局。
难怪他今天直接问了，想要林庚自己走。
常家五郎……
既然是个草包，半路被人劫了，也是正常的吧？
希望常如玉领情。
正月初一，各部门休年假。
谢星珩尽职尽责，给反抗民兵送了温暖。
是些冬衣和皮甲，东西是盐场驻守士兵的，杨飞带人进城买卖私盐，换些物资过日子，意外被人认出来，满城躲避之间，碰巧得知这批物资的走向，又得其他盐户的掩护，逃过一劫。
信息已传达，能否拿到，就看杨飞的本事了。
谢星珩又给刘进贤递了话，要他联络其他“刺头”，以扩充反抗民兵的势力。
有一个人领头，其他人便有了归处。
同时，要再让人过去做联络人，从旁引导。
除却民兵势力之外，城内的联络点也要建设。
其他小刺头、因家庭情况无法脱身，放手一搏的人，就可以留在城内接应。
那么多弟兄，都要过日子的，跑得出海城，去了别地也是做流寇。不如在这里，互相报团取暖。
朝廷不会放任当地滋生大量反民，他们终会重见天日。
新年第一天，盐价上涨。
百姓们消沉，这个年过得没滋没味。
到初五开市，他们不出意外，发现粮价也上涨了。
江知与原计划是战事波及到海城后，再去布施粮米，以作接济。
结果被称做大启心脏的海城，先是盐、再是粮，不过两月，就把百姓们压垮了。
先倒下的，是一批批的沿海地区百姓。
沿海地区的百姓倒下，最先影响到了盐课司。
朝廷的盐场、百姓家里的盐灶，都要大量的人手来当差。
已经叛逃了一批百姓，再又死一茬，谁来制盐？他们把官袍脱了，自去制盐？
但盐课司的人在海城嚣张惯了，这回倒霉，其他衙门都在看笑话。
这件事很好解决。
盐课司的人只需要一个个的扣帽子、泼脏水，海城各衙门的人，一荣俱荣，一损俱损，他们必得齐心协力，共渡难关。
但这要多久？这期间要死伤多少无辜百姓？
江知与不能等。
他即刻召集当地皇商查问，盐价是朝廷明令定下的，粮价又是怎么回事？
皇商有监督市场之责。他要把当地的粮价降回去。
他上任至今，快四个月了，受他领导的皇商，在大事上很客气，不愿意得罪死了。在小事上，又多有推辞，这也不行，那也不好，只愿意糊弄他。
江知与从不挑剔，给他什么账，他就看什么账。
但别忘了，他们在海城，不是孤立无援的。
盐务卷宗他都能看，皇商的账本，又是什么难得的东西？
地方清吏司衙门不大，五个郎中都没有单独的值房办公，他亦然。
他与另外几个主事同屋共事，叫来几个皇商，就已把屋子挤满。
因他要下调粮价，别的主事还看热闹，都朝他这里投来目光。
他有糖厂，没人小瞧他。都想知道他上任以后的第一件公事，会办成什么样，是他赢，还是下面这些小鬼赢。
江知与后靠到椅背上，捧起一叠折子，一个个的点名。
“武大人，你在茶叶采购一职上，仅去年一年，就贪墨三千三百零七两二钱银子。这是本官列的条目，你看看。”
江知与将最上面的折子抛出，手腕轻轻一甩，就稳稳落在了武大人怀里。
姓武的皇商抬手，刚好压住了折子。
他惊疑不定的翻开折子一看，立时冷汗直流。
上面赫然记录着他某年某月某日，于某地与某人，克扣了多少茶叶，收受了多少贿赂。
银两之外，还有他挑刺，变相收茶农钱财的事。
他立马哑声。
江知与点名下一个。
“于大人，你从去年十月起，截止到昨日，总共从粮仓搬出粮米三千斤一百零三斤。你家小厮从今年初五开市起，就在街上挑担卖米，敢问这些米，是不是同一种米？”
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他再次抛出一封折子，这回是于大人收了。
于大人嘴硬。
“我们做官的，又跟生意沾边，我猜着今年粮价会涨，所以囤粮来卖。粮仓丢了粮，大人应该派人去查，而不是怀疑下官家的粮食来源。”
江知与勾唇笑道：“请于大人看折子。”
他太过笃定，让于大人心里直打鼓。
这位嘴硬的大人，翻开折子看一眼，见上面连他偶尔拿米袋装的一两斤粮米的数目都记得，眼睛就微微瞪大。
江知与看他神态，语调轻缓的给他加码。
偷偷囤粮算不得大罪过，但若跟军饷相关，与通敌相关呢？
做官的，尤其是文官，不能熟练放大罪名，有效关联，那是失职。
江知与说：“如今是战备期间，你私拿粮草，是为偷军饷。你家小厮在街上散卖，各处游走，有通敌之嫌。于大人要本官查，本官便好好查一查。”
于大人噗通一声跪下了：“大人明察！卑职绝对没有通敌！也没拿军饷！”
那他拿了什么？
于大人自圆其说：“下官是鬼迷心窍，想着多卖些银子，好多凑些军资，以做战时之需！”
江知与轻笑：“同朝为官，你跪我，是要我死啊。”
于大人忙不迭爬起来。
江知与不搭理他，点了第三个人的名字。
海城盐多，又有海鲜。这些东西，在外地是稀罕物，长途运输不新鲜，冰链未普及，所以多是腌制售卖。
以咸鱼来藏盐，是私盐售卖的最常见手段。
咸鱼咸不咸，是上官说了算。
江知与再次抛出一封折子。
“姚大人，贩卖私盐是什么罪？官盐私卖又是什么罪？故意胡说咸淡，逼得良民卖身抵债，又是什么罪？”
他说着，站了起来，余下的折子，他不点名了。甩手都抛了出去。
这些人的罪名相对小一些，不用拿出来点名，不留退路。
他们翻开折子一看，无一例外，紧跟着低头不语，再无来时气势。
江知与目光逼视：“请问诸位大人，粮价可以降了吗？”
他们都说可降，声音不齐，但意思明确。
“下官这就去请城里粮商来议事！”
江知与不要议事。
“我说的是降价。”
江知与点了姚大人的名：“姚大人，这件事你若办成，我可以为你请功。粮价降了，民怨可平。”
将功抵过，得个从轻发落。
把这件得罪人的事办好了，罪不及家人。
姚大人嘴唇发白，额上汗珠粒粒清晰。
他咬牙低头，躬身应下。
“是，下官领命。”
满屋的皇商离开，其他主事看江知与的神色变得凝重又警惕。
看皇商们的反应，罪证必定铁如山。江知与不显山不露水，把人的底细都摸清楚了。
在海城的职官，有几个屁股是干净的？
江知与回身望着他们笑笑：“各位大人放心，我这人做事，信奉做人留一线。你们不与我为难，我们便是好同僚。往后请多指教。”
几个主事坐不住，起身回礼：“江大人客气。”
姚大人办事利落，豁出命做绝了，也恨上了江知与，凡去谈降价，就大肆宣扬江知与记账的本事。
“不知他在哪里看的账本，这几个月又看了哪些账本，摸了哪些人的屁股，各位大人，好自为之吧！”
消息传到谢星珩耳朵里，他极为不爽。
什么叫他家小鱼摸了别人的屁股？
姓姚的不识好歹。
那他就做一回小人。
谢星珩让人传话：“姚大人自知罪孽深重，死到临头，攀咬同僚，污蔑上官，其心可诛！”
事情办完，下值回家。
谢星珩坐马车上，人不老实，让江知与摸摸他的屁股。
江知与嫌他不正经：“这又不是同一个屁股。”
谢星珩说：“万一我另外一个屁股也不干净呢？”
江知与：？
“你藏私房钱了？”
谢星珩：“……”
这又何尝不是送上门的银子。
谢星珩抓住他的手，硬拉着摸屁股。
“摸了这个屁股，就不能摸那个屁股了。”
江知与被他逗得不行：“你怕什么？我又不会查你的账目。”
谢星珩摇头，神秘道：“你不懂，我那个可是小金库。”
不错啊。
都攒出小金库了。
江知与眯眯眼：“哪儿来的？”
谢星珩继续保持神秘。
“放心，我的就是你的。”
江知与就不问了。
官场杂事多，谢星珩曾入阁过，又在户部当差，有人贿赂他，再正常不过。
有些钱，须得收了，才算合群。
但这些银子，怎么花，就看他的本心了。
盐价和粮价，看似只有两项涨价，对百姓的打击是巨大的。
粮价调整回常价以后，也只可缓一时之难。
城内百姓可以周转着过日子，菜淡一点，饭稀一点。凑合着混日子。
原来就撑不下去的百姓，则不会因为粮价回暖得以续命。他们早掏空了家底。
所以在粮食降价以后，江知与又再组织赈济粮。他没有钦差之职，不能随意调粮给百姓。这时用糖厂的名义，公私不分，以后难以清算，会留祸患。
他决定以招工的形式，来向百姓们发放粮食。也就是以工养民，再以商补缺。
海城是座府城，占地面积大，繁荣富饶，官员商人都对这座城市趋之若鹜。
朝廷抄家不少，所得资产数不尽。田产、地产、铺面、作坊，都尽数在江知与的手下管理，他根据场地所需，就近从户部调户籍。
大面积招工，但一家一户，只能取录一人。
以一人之力，先得些养家糊口的粮食。后续江知与会再想法子，另做安排。
和他行为一样的是，盐课司也在大量招工。
说是招人制盐，会发工钱，跟户籍无关。但百姓们都知道，进了盐场，这辈子都别想再出来。家里只要搭了盐灶，这辈子都要做个无籍灶丁。
两处的招工在坊间张贴，凡是没走到绝路的人，都选择到皇商这头，分派个活计。
哪怕最初只能粮食和工钱一半一半的领，但聘上就能拿回口粮，度过难关。
不像盐课司，去了以后，就是拿命买粮，还可能连累家里改成盐户灶籍，祸害后世子孙。
因这件事，谢星珩亲去盐课司，找盐课司提举盛荣商议沟通。
盐课司只是要盐，又不是要百姓的性命。同朝为官，皇商们把百姓们救活了，才有更多的人能来制盐。
这时候不该把目光朝内看，把同僚当眼中钉。应该朝外看，如何才能吸纳海量的盐户，将朝廷所需的盐量补齐。
两个衙门的一把手，有资格聊这个事。谢星珩跟他列出一二三来。
其一，百姓们只是不想改户籍，祸及后辈，由此可见，制盐实在不是个好差事。没见地上的银子，大家伙都是抢着捡的？不来制盐，只能说明好处远远低于付出。
其二，海城的盐是以民制官收为主，盐场为辅。既然如此，何不全民制盐，而以劳役为辅？
其三，海城已经出了一帮反民，这些人以盐户为主。盐课司逼反民众，再拿不出盐来，朝廷会如何？皇上会如何？今时不同往日，战备时期，盐课司出这么大的岔子，不想着收揽民心，补全缺口，却还想着耍威风，去拿良民当盐奴，是嫌命太长了？
以上三点，是谢星珩的引子。
盛荣能听进去，他们就可以详谈。
盛荣听进去了。
海晏河清之后，盐课司自有威风耍。
现在再张狂，盐课司就要大清洗，以安民心了。
“依谢大人的意思，我们花钱请人都不行了？”
谢星珩摇头：“不是不行，是百姓们害怕。盐课司须得做出承诺来，保证不动他们的良民户籍。可这又能勾动几家几户？贤王占了江东三省的盐池，各地盐场都在奋力制盐，我们海城难道要落人下风？”
盛荣愿听其详。
谢星珩说：“以盐为引。百姓制盐来卖，盐课司降低标准，盐户做一百斤，百姓们只须五十斤。家里起了盐灶，月供定量的盐，可以容许他们按照比例，留取盐量，以供自用。
“这个法子，可以短期快速的让全城百姓参与制盐，同时可活动性高。待他们缓过压力，就可以停止制盐。不会影响到盐课司的正常流程运转。”
而这批盐，朝廷依然是十文一斗的来收。不过是制盐的百姓，购买需求低了。
但盐价如今是几何？三百文一斗！
谢星珩看盛荣神态犹豫，继续道：“我们身在海城，海城是我们的根基，我们折腾这里的百姓做什么？他们造反了，我们焉能得好？
“尽全城之力，做最多的盐，卖到别处，先与其他盐池抢占各地仓库，拿到银子，以做军资，好让朝廷知道我们海城的能耐，也好知道盛大人有管理之才。治下的盐课司，是大启朝产盐最多的地方！”
海城不负盛名，方可破反民之局。
如今并非全民务工，家家户户都有几个“闲人”，或是老，或是小，或是夫郎妇孺。
制盐并不复杂，降低产能，扩大盐灶范围，普通家庭可以承担这点劳动量，盐课司也能拿到足够的盐。
百姓们以多余劳动力换盐用，粮价再保持现状，两难自解。
盛荣听到后边，紧皱的眉头才舒展开。
这法子哪里都好，唯独良民不如盐户好拿捏，一层层的“好处”少了。另外城内百姓购买需求降低，当地税收不会漂亮。
但只要有足够的盐，抢占别地盐仓，买卖所得，都是海城的盐税收入。
而城内购买需求，又能跟花钱请盐工相抵。
下边那点好处，跟他的官帽比起来，实在不算什么。
海城的盐课司，是顶级油水部门。他做到了提举的位置，多少人盯着？
盛荣又问谢星珩：“要是没有那么多百姓制盐呢？”
谢星珩让他打样。
“以街坊分，每个街坊找一家报名，每个街坊，第一家参与全民制盐计划的人，盐课司给他们发牌子，每个月限购一斤常价盐。”
这也不是免费拿。
朝廷再怎么定价，盐课司的人清楚里头水分，百姓还是拿钱来买，属实是无本买卖。
盛荣摸摸鼻子，他倒不好意思了。
“一斤盐算得什么？各街坊第一家参与的人，白送都行。”
但要真的全民制盐才行。
谢星珩笑笑，几句无痕彩虹屁过后，又跟他说起细节。
其一，盐场那边要放松管理。这个放松，是指盐场从现在开始，就是一个普通的加工作坊，要官吏们留留情。
“现有盐户不够用，但百姓们还要服劳役，叫他们来服劳役，我们不能把他们当畜生用。须得让他们见着好，盐课司的风评才会转向。其他百姓才会往盐课司来。”
慢慢再扩充人手。
其二，盐课司的官吏属实太多了些。
这些人又惯来张扬跋扈，名声又坏又臭。全民制盐，意味着这些官吏需要全城收盐。要容着他们把恶名传遍全城，叫百姓们说一句“闻名不如见面，果然如此”吗？
他们要改改性子，学学怎么为人民服务。比方说，运水车的数量就要跟上，否则城内百姓怎么取海水？押韵车的数量也得跟上，将盐晶送到远处的人家，进行二次加工。
全民加工，都是为着自家生计，各街坊留一两个人巡逻换班就行，不必把人盯狠了。
然后是收盐。
收盐可以严格，态度不能过于蛮横。
肯定会有偷奸耍滑，私藏盐的人家。
这至于要死要活吗？显然不至于。
盐课司往日威名就足够震慑。
再不济，说一句“凡藏盐者，是为走私。走私者，充入盐户灶籍”，保管能排除九成的良民。
余下一成的胆大，随什么法子，他们都会冒险做一做。这不是他们现在能管得完的。
谢星珩心想着：我有法子管，也不会去管。
十文的盐，三百文的卖，还得让做盐的人花贵价去买，什么畜生玩意儿。
盛荣不知谢星珩心中所想，这一番盐务聊完，他深感佩服。
“你还说你不擅长盐务，我看你擅长得很。”
谢星珩是真的不擅长，他说的都是空话，要个实际数据，他就没法子撑得起来。
又因盐的数据实在太虚太假，很难分辨，他拿着数据分析，反而容易出差错。
这回过来，就照着往日经验，以民情来处理。
他不求盐课司能从此改过自新，这就像要求肉食动物从此改吃素，让个杀人狂魔放下屠刀。太难了。
他只求这个计划，能稳定推行，且推行的时间尽量长久。
百姓无辜，他再是为前程，也下不去手添乱。
此外，江知与招工的事，确实会得罪盐课司，还有皇商内部查账的事做引，这头不平衡好，江知与会腹背受敌，官场的路，还没走远就到头了。
盛荣跟刘进贤是表兄弟，之前刘进贤引荐过谢星珩，正经谈事情，这是头一次。
他突然看谢星珩顺眼，奉他为座上宾。当天留客吃饭，席间饮酒谈笑，相见恨晚。
谢星珩推拒不得，回家醉醺醺的。
今天庭哥儿休假，岚哥儿去接他的。
江知与下值回来，家中晚饭已经安排妥当，府中事务也都处理妥当。
着急的事情，岚哥儿跟郭管家商量着来。
不着急的事，岚哥儿想好了处理方式，等爹爹回来，跟爹爹说完，问过可不可以，便吩咐下去，如此如此处理。
江知与问他辛苦不辛苦。
岚哥儿摇头：“还好，都是些家务事。”
父子连心，江知与知道他心中所想，抚摸着他的头发，又问：“那你要不要去糖厂？爹爹现在忙，没什么空闲去糖厂，仓库里也存了些粮食，你叫安家两位叔叔做陪，看这些粮食想怎么安排。”
岚哥儿眼睛亮起来：“随我安排吗？”
江知与笑道：“随你安排。”
他又看向庭哥儿：“你若想去，就回书院请假，跟哥哥一块儿。”
有些东西，是书上不会教的。
江知与想到这里，恍惚了下。
他记得沈钦言跟谢星珩说过一句话，真正的学问，从来不在书里。
他心里叹了口气。
谢星珩比平常晚回来，一身酒气，晚饭不吃了，灌了一碗醒酒汤，胡乱脱了衣袍，撑着洗脸洗脚就睡觉。
怎么睡都不舒服，翻来覆去的，愣是爬起来大吐一场，才感觉胸口的闷感通了。
江知与给他拍背，拿水给他漱口。
“怎么喝成这样？”
谢星珩咕噜噜的，连着用了一壶水，还觉得嘴里发苦发臭。
酒真不是个好东西。
他说：“姓盛的要喝，我都用行酒令灌他了，被人一句‘是兄弟就喝’给挡了回来，看他给我灌的。”
再就是，全民制盐，也有大隐患。
怕盐课司的人尝到甜头，把手伸到普通百姓家，到时提出这个方案的谢星珩就是罪大恶极，难辞其咎。
他心里郁气重，城内不乱，也得想法子搞点别的事情，还海城一片青天。
江知与叫人收拾盆桶，换水来洗漱，又给谢星珩拿了点蜜饯过过口，然后挨着他坐，跟他说道：“我看这事不长久，这里的人缺乏管教，嚣张跋扈惯了。城内是良民，他们做给上官看，总会收敛一些。但余下的盐户们，必会遭殃，成为他们的发泄对象。”
