他管家主事以后，性格里的直率冲动磨砺了些，非常知好歹，不去主动找事。
像这种问题，他要是表现出来兴趣，哪怕是看弟弟吃瘪的兴趣，都会被两个爹捉壮丁，明日就会去师家拜访。
这也太痛苦了！
庭哥儿弱声弱气答话：“说过话，上次百姓反抗的时政题也是院长出的，我答得不错，他叫我过去问过。”
收不收学生，他不知道，没问过，也没在书院里见过。
院长不教书，偶尔会代课。代课班级不固定，看心情，很随性。
庭哥儿最后说：“我觉得考秀才比拜师简单。”
他紧跟着又说：“现在这种形势，我读书就算了，还要拜师吗？万一我们不在海城待了？”
谢星珩跟江知与的眸光有一瞬暗淡下去，转而笑道：“男儿志在四方。你既求学，又岂能因家事耽搁？”
要立足，就要吃扎根的苦。
庭哥儿有些委屈难过，抿抿唇，又自我鼓劲挺直腰背。
“我年节里会去院长家拜访，以请教的名义。”
岚哥儿给他递了一盘烤鸭肉。
“我陪你一起去。”
弟弟性格黏糊，不爱一个人出门办事。
庭哥儿嘴唇翕动，脑袋小幅度下降，在有点头动作前，他大力摇头。
“谢谢哥哥，我自己去就好。”
江知与别开视线，调整呼吸时，手里被谢星珩塞了一方手帕。
他仰头笑笑，谢星珩逆光而坐，江知与看他，就会被暖阳照到双眼。
有眼泪从眼眶里流出来，他顺势拿帕子擦掉，转而让谢星珩说说这道策问该怎么答。
“我看考进士的策问都不会这么难。”
谢星珩笑道：“我也没想到毕业多年，我还要答儿子的策问题。”
这个年节，悠闲与忙碌并齐。
他们拜访的人家多，但大多都没心情待客，见面时心不在焉，多坐一会儿都是不会看眼色。
行程排得紧，过程却松。
海城的圈子藏不住事，很快就有人听说江庭接连去拜访官学院长的事。
目的一看便知，这是要拜师啊。
所以谢星珩跟江知与余下几天的拜年，又紧凑起来。
留客的人家，都是问江庭拜师的事。
不知道他们夫夫俩怎么想的，这都什么时候了，搞学问就算了，还去拜师。
谢星珩应对简单，什么时候都要读书啊。
不到最后，谁知道未来是什么样子的。
哪怕是过日子，也得拜个好师父，学一身本领。更何况是从文的书生。
这一番话说得许多人都默然无语。
理是这么个理，但他也太淡定了点。
有人心里难免怀疑，认为他有了退路。
还是老话，这都什么时候了？选择坦言直接问的人有好些。
言语间都是让谢星珩拉拔一把，大恩不言谢。
谢星珩跟他们对着苦笑：“你们以为我到处走动拜年是为了什么？”
担忧前程，就能空熬着混日子吗？还不是得凑合过。
这一圈走访完，江知与去了一趟文家。
文世昌是直属谢星珩的“传声筒”，两年以来，消息都从他这里过。
紧要的大事，谢星珩跟江知与会去找刘进贤。
一些不太着急的布置，就通过文世昌来转达。
江知与过来时，文家的小夫郎文京面色忧虑，看样子也被战争影响到了心态。
他跟江知与叹气道：“我夫君的科举又要耽搁了。”
这个“又”字很灵性。
今年是立新十二年，举人可以上京考进士。
按照年限来算，文京的夫婿，仅仅耽搁了今年一届。
但据文京所说，他这位夫君，上一届时突然生病，没能应试。好不容易又捱了三年，意志都要消磨光了。
江知与宽慰他：“大丈夫生于天地，岂能靠功名论长短？若只求虚名，考上进士又怎样？只怕书生意气都要消磨干净。所谓乱世出英雄，他想成就一番事业，不必把眼光盯在科举上。”
文京对他是敬服的，把这番话记在了心里。等着办完事情，就去跟他夫君好好说说。
江知与便切入正题，交给他一份名单。名单是以礼单的形式写的，列明要送三牲之一的人，是他们重点要攻略的人。
拿不下，也要让其心防崩掉，无法理智当差。
大启朝的官员年假很短，仅七天而已。
名单交接过来时，踩着休假结束的日子，文世昌今天在家。
江知与前脚走，文京转眼就拿着名单去找他父亲。
行在半路，他夫婿张遵祖突然从他身后喊了一声。
“你做什么去？”
文京被吓得一激灵，回过身见是他，笑道：“我找爹说个事。”
张遵祖早就觉得不对劲了。
“他每次过来，你都要去找爹说事，他能有什么事跟爹说？”
文京不常出门，撒谎的水平不高，从前都是含糊着说，张遵祖从来不深究。
这么多问两句，让文京有点无措，一时不知说什么好。
他张张嘴，又被张遵祖抢白。
“是不是谢大人找爹有事？是什么事？为什么一直让你转达？”
文京灵光一闪，突然记起来他跟江知与说了科举的事。
他便如此这般说，连带着把江知与宽慰人的话也说了一遍。
张遵祖突然发了好大的脾气。
“我是正经科举出来的举人！要他一个满身铜臭味的夫郎指点！”
文京被他吼得愣在了原地。
他们家人丁少，又受限于文世昌的官职品级，宅院不算大。
张遵祖的大声吼叫，把隔着两条游廊的文世昌给惊动了。
文世昌人还没来，一声“放肆”就先传过来。
夫夫俩个忙低头站到墙边，等着父亲过来训话。
文世昌看一眼眼睛红红的文京，转而审视张遵祖垂眉耷眼的样子，冷嗤道：“原来是我们家的张赘婿啊，不知道的还以为是隔壁的谢大人来了，好大的威风。谁家赘婿做成你这样？对着自家夫郎如此脾气！？”
文京想劝劝，文世昌抬手：“不必多说，他一心想科举，为父便送他去科举。即日出城。战乱还没到京城，今年科举如期举行。只有不想去的人，没有能耽误的考试。”
文世昌决议后，立刻唤来两个壮实护卫，不顾他俩的呼喊，把张遵祖押到空置客房里软禁。
文京跟着他去书房，心里着急，顶着文世昌的威严目光，嗓音发颤的解释道：“他是被战事影响心情了，也没说我什么，现在外头乱，把他送去赶考，万一路上出了事可怎么办？”
文世昌皱眉，让他说起冲突的原因。
文京不敢隐瞒，整个复述了一遍。
他眼睁睁看着他父亲的脸色，一点点变得难看起来。
文世昌说：“幸好你这夫婿是个要面子的人，没脸出去与人结交，否则你我父子二人，非死他手里不可。”
文家出了变故。
文家的赘婿，悄无声息在家里看着他们往来频繁，神神秘秘。
暂时不知道他有没有掌握其他消息，依着文世昌对他的了解，以及最后要送他去京城的举动，都没能让张遵祖说出威胁的话，文世昌判断张遵祖尚不知道他们私下里做了什么。
这个变故打得谢星珩措手不及。
文家这条线暴露，他的一切行为就都是明牌了。现在不是明牌的好时机。
谢星珩垂眸深思，问文世昌：“他恨你们吗？”
文世昌苦笑，这时的他，没有了在外头的嚣张模样，纯然一副憔悴老父亲的样子。
“应当是恨的。世间如你一般心性的人太少，我看他养不熟，就想压着他。哪有看着孩子在自己眼皮子底下被人欺负的道理？但我只是不让他耍男人脾气罢了。”
只这一条，就足够让人记恨了。
在外抬不起头，在内也抬不起头。
谢星珩说：“不能送他去京城。他去了京城，极有可能告御状，说你我二人背叛之事。哪怕没证据，以现在局势而言也太危险了。你若舍不得杀，就秘密关押起来。明年之前，他都不能见人。”
这话说完，谢星珩稍有怔愣。
岁月无情，他与原来的世界、原来的自己越发遥远陌生了。
杀人的话，都能随口说出来了。
文世昌怕在海城内引发事端，想着把他送到别的府县里盯着。
谢星珩同意了。
“让刘进贤搭把手。”
他俩说完事情，文世昌就从江家离开。
江知与目送他走远，才去找谢星珩问出了什么事。
谢星珩骂了两句。
“会咬人的狗不叫。”
文京跟张遵祖都很少出门，文京只在周边几家邻居间走动，张遵祖是一个朋友都没有，认识两年多，谢星珩见他的次数屈指可数。
谢星珩当他是顶级社恐，害怕生人。原来憋着坏。
江知与皱眉。
“是我疏忽了。”
这条路走了太多次，也太顺利，没想到会突然生出事端。
谢星珩说：“没事，把人控制住就好。”
谢星珩是这样说的，但他心里有非常不妙的预感。
通常认为没有问题，就会出大问题。
他恨恨拍了下桌子。
江知与看他气成这样，先是宽慰了他一句：“战局瞬息万变，他不一定赶得上。”
然后说：“我们心软，总有人心硬。”
谢星珩有段时间没教他东西，成长到现在，江知与足够独当一面，他无需像盯着小孩子一样，时时看着，时时纠正。
但今天，谢星珩要跟他说一个事。
“人都有软肋。这个软肋，高于名利钱权，高于理想抱负，也高于生命。”
但愿文世昌，不会软在文京的眼泪里。
江知与眼神有了变化，谢星珩又说：“事情难就难在这里。他还没做出出格的事，我们动手了，就太过阴狠。这会让文京记恨。
“一个交际圈浅，自认找到了爱情的人，很会钻牛角尖。他悲痛欲绝，伤心难过，累及身体后，文大人会心疼，会追根溯源，发现这事错就错在我们太过分。
“他这辈子就一个孩子，活到这岁数，所求理想与官职，无非是保孩子平安。真到那时，我们会决裂，他会倒戈。”
江知与的脑袋也痛了起来。
夫夫俩隔着时段，做了同样的事，他也在恨恨在桌上拍了一巴掌。
不论他们怎么为难，隔天清早，文家都有一辆马车离开海城，说送哥婿去京城赶考。
得知文京同行以后，谢星珩跟江知与的心都沉了沉。
相反，文世昌为着弥补这个错误，做事异常积极，积极到谢星珩需要提醒他不要太过惹人注意。
新的一年，粮价上涨，满城上下，由官及民，都死气沉沉。
江知与在这一年忙得厉害。他参考丰州县逛小集的模式，海城没有的商品，就尽力找原料去做。
丰州那么个小县城，都能做到基本的自给自足，海城怎么不可以呢？
走这一步，是极为冒险的。因为在筹集军费的时候，他做了一些吃力费时，短期见不到效益的事。
新张贴的招工信息贴出去，响应的百姓极少。
江知与考虑到百姓们现在的处境和对朝廷的信任度，换了一个方式，在海城择地划分区域，开小市集。
百姓们随时可以去以物易物，除了乱七八糟的破烂，基本都能有所收获。
余下没换出去的东西，皇商账上支出一笔银子，先买下来，再根据各区域百姓的需求，另做投放。
这个行为，唤醒了海城的一丝生机。
但紧跟着，许多商户相继过来叫苦。他们不务农事，就靠着门店的生意糊口。
皇商把生意做成这样，他们怎么活得下去？
江知与就让他们也参与到市集交易里面来。
“你们要钱还不是买东西？愿意尝试的，先登记一下铺面地址，有何物品，都是什么价钱。”
涨价以后的商品，不适合投放。
江知与想要两头登记，这边登记货物与价格，在外以街区的形式对接百姓，登记他们的需求。隔日送货过去。
他想试几天，看看亏损情况。
如果承受得起，他再从账上支出一笔银子。然后满城募捐。
富户豪绅之外，海城的官吏，一个都少不了。
他会参考最初救助枫江县百姓时一样，张贴红榜。
捐赠多少，都有数目。
这些被海城滋养得流油的人，该出出血了。
这个对策，短期内调动的官吏不计其数。
户部的人手不够用，江知与又去找盛荣借人。
盐课司的官吏本就在外头收盐、运货，满城分区操持。这件事交到他们手里，他们都不乐意。
江知与承诺会从皇商账上另发一份月银给他们，他们叫苦推辞的话堵在喉间，开口全是抢着要干活的声音。
这头进入正轨，江知与又一家家的上门筹款。
他话说得漂亮，不论当前形式如何，爱民如子的官员，总不会被苛待。
这群人心惶惶的职官，自知贪墨巨数，这时吐出来一点，全当买命钱，有何不可？
但想得开的人，是少数。
江知与不厌其烦，也不管别人怎么讽刺讥嘲，一次次的上门，又一次次的游说，以少数撬动多数。
以区域张贴的红榜，写在上面的名字越来越多，数目也越来越大。
捐赠钱财之外，又另外写出钱财走向。
皇商那头的缺口不急着补，先拿大头的银子，买些粮食。
城里不够，就去外地买。
海城的日子接连跌入低谷，他回回都想到应对之法，尽全力保住了民众的基础生活需求。
这次民间再有他的传闻，同样的夸赞，却与年前的捧杀截然不同。哪怕是看他不顺眼的官员们，也要说一句佩服。
从前江知与跟谢星珩走在街上，旁人认出来他，只是好奇的多看两眼。看一看这个以夫郎身份做官的第一人长什么样。
现在他走在街上，很多人会跟他打招呼。
那些淳朴的声音听在耳朵里，江知与有一瞬间仿佛回到了丰州县。
那时也有很多百姓围着他们说话提问，所言所说都是家常，眼里都有满满的信任与喜悦。
江知与回应他们，忍不住落泪。
他意识到，当官一场，可以目的不纯，能为家为己，为情为爱为与某人并肩，但他要无愧于心，无愧于民。
这才无愧他这身官袍，无愧他走了那么远的路，无愧他们辛辛苦苦，排除万难才得到的小小官职。
他回家邀谢星珩喝酒。成亲十多年，他的酒量还没练出来，两杯下肚就犯倔。
这次是抱着谢星珩泪流不停。
原来这一路走来，谢星珩对他的影响那么大。
他做事方式，操作之法，桩桩件件都有谢星珩的影子。
他醉态尽显，问谢星珩：“小谢，我们这是不是很有夫夫相？”
谢星珩捧着他脸，望着他蒙着水汽，灿若星辰的双眸，笑道：“我们这是一个被窝睡不出两种人。”
江知与笑得好大声，笑着笑着呛到了。
谢星珩给他拍背顺气，他咳着咳着又哭了起来。
“我好想家，父亲跟爹爹一定很为我高兴。”
谢星珩很心疼，勉强笑起来，眉眼弯起，右眼没藏住心情，跟他一块儿掉眼泪。
“快了，这次是真的快了。我们很快就会见面了。”
皇天后土为证，若有虚言，万死不辞。
第184章 得遇明主
忙碌的日子过得很快，时近七月，城内事务告一段落，赶上官学放假，谢星珩跟江知与问庭哥儿拜师事宜。
庭哥儿从正月开始努力，半年过去，还没成效。
院长不松口，不收学生。庭哥儿只能厚着脸皮，不管师和光怎么拒绝，他总归是院长，有为学生解惑的职责，庭哥儿就赖上他了。
这实在勇气可嘉，有许多学生效仿他的行为，都顶不住师和光的学问问候，不了了之。
谢星珩不强求，能这样薅羊毛也不错。
到了七月，就离中秋不远，夫夫俩想联合当地知府衙门，筹办个中秋灯会。
中秋灯会是与民同庆的节日，再穷的县城都会挂起灯笼和灯谜。海城富饶，这两年变动多，城内死气沉沉，节日都含糊混过去。
今年百姓们的精神养好了些，可以趁着中秋节，给他们补补精神世界的需求，让他们尽早找回生活的乐趣。
纯粹为了生存，日子就太苦了。
通常来说，这是当地衙门出力，划分区域。区域内，最大的花灯，甚至灯塔，一定是衙门出资，再有富户豪绅捐赠完成。
沿街的商铺再在铺面外面挂出灯笼和灯谜，拿些铺面里售卖的货品，或者是自购的小玩意儿作为彩头就够。
把大花销平摊了，又能在热闹的庆典里，带起流动摊贩的生意，在往年，是个刺激消费的活动。
今年是刺激不到了，谢星珩想把已经沉寂下去的戏班子、杂耍班子、皮影戏等热闹场面抬出来，让民众看个乐子。
到目前为止，城内的职官，包括卫所的千户们，都被策反得差不多。
这个程度，并非是他们直接倒戈，而是立场暧昧。很多事情都会睁一只眼闭一只眼，不会深究到底。
这意味着，他们可以容许城内有变动，哪怕是政策上的，只要不过分，他们都能放过。不会各衙门互相抬杠捣乱。
日子越过，战局越是明朗。他们有所预料，更有人把家人暗自送出了海城。
谢星珩的行为也越来越到明面上，与文世昌的联络日渐频繁，在户部不算秘密，在海城的圈子里，就更加瞩目。
经文世昌威逼利诱的人，见此情状，结合谢星珩的背景履历，默契不谈。
余下的人，在海城的改变里，慢慢回过了味儿。
像盐课司的提举盛荣，就私下里找了他的表弟刘进贤来问。
“你跟谢敬之走得近，你给我说个准话，他是不是有退路？”
刘进贤很感谢盛荣在官场上对他的帮扶，但他拉不动盛荣，早前甚至冒着兄弟决裂的风险狠狠规劝过，盛荣大为感动，没责怪他，反对他更好，却依然我行我素。
盛荣说：“我为皇上办事，我有什么错？”
如今寻退路，谁也不敢跟他说实话。
因他是皇帝的心腹臣子，职位虽低，权利却大。
他在海城连番捅娄子，朝廷都没给他实质性的惩罚。只是数次训话，让他知道利害。
刘进贤摇头：“我也不知道，这话他也不能直接跟我说，但他是个聪明人，我们要么学着点？再不济学学其他墙头草，态度暧昧点，谁也拿不到错处。”
盛荣对皇帝效忠，但不是愚忠。忠诚哪有小命重要？
他应下，约上刘进贤，去找谢星珩喝酒。
谢星珩跟他们兄弟俩关系都不错，约酒答应了，席间他说了想筹办中秋灯会的事，拜托两位哥哥多多支持。
这点小事，盛荣大手一挥答应了。
这件事，盛荣点头，知府衙门要给面子。
盐课司拿了一笔银子出来，知府衙门再添一点，余下商户有皇商号召，江知与知道他们也苦，仔细核算过账目，依照街区繁华度，按他们的铺面能获得的曝光率计算，大大小小的商户拿钱数量不等，但最高的，只有十二两银子，这让他们都松了口气。
既是中秋节，反抗民兵那边也得兼顾上。
又一批军饷被劫走，当地府兵追得懒散。上面的人松了，下面的人就不会卖命斗狠了。
海城有条不紊的筹备中秋节灯会时，被文世昌和刘进贤联合送到平西的张遵祖成功夹带一个消息，送了出去。
张遵祖没能参加今年的春试，文京前所未有的心硬，磨破嘴皮子都不让他去赶考，连在平西居住的宅院都不能出。
他另想了法子，说他要看书。他们出行仓促，所带的书本极少，笔墨和纸张都有定数。不让他出门，总要满足他的读书需求。
来平西将近半年，张遵祖都以回家携带太麻烦为由，看完的书籍，他都要让文京还到书斋。
文京也谨慎，每次都细细检查，没有发现夹带信件。
他偶尔也会觉得这样做实在伤人，但父亲说的话，他牢记在心。
他们父子的两条命，还有海城那么多官员的命，都在张遵祖的嘴里、笔下，舍不得杀就算了，再谨慎小心都没错。
但他没有想到张遵祖如此心机，用了半年多的时间，一点点的仿写摘抄模仿笔迹，在书籍内，以夹批的形式，写了要命的话。
这本书还到书斋，算折价卖。
折价的书，会更快流入市场。
这年头，不在乎买书钱的人，不会买折价书。
愿意买折价书的人，都是急迫要看的。
很平常的一天，文京看天气不错，提前把被褥拿出来晾晒，为着换季做准备。
还想着去请裁缝做冬衣，另买些料子，他要做靴子。
厨房里，还咕噜炖着汤，有香味弥散出来。
正当他朝屋里喊话，问张遵祖今天中午想吃什么的时候，院门被人敲响。
敲得很急躁，文京立刻警觉，还没来得及有反应，就有人翻墙进来。
来人做官差打扮，腰间佩刀。
他跳进院墙，立刻从里开门，放进来更多的官差。
文京的脸色霎时白了。
离开海城时，他父亲说过，真有这一天，就是张遵祖恨透了他们，一定要他们死。让他必得反咬一口。
文京开口前，张遵祖在屋里大声喊：“救命！快来救命！这些谋逆叛贼关着我，全在干谋反的大事！！”
刘进贤派来盯梢的人，做家仆打扮。
怕太显眼，在宅子里伺候的人，三种性别都有。
连着浆洗的婆子夫郎，灶屋里忙着的厨子，都是他们的人。
立即有前门管事的人过来跟官差沟通。
装得很像样，害怕之中硬着头皮上。
“官爷，是出了什么事？我家姑爷患了失心疯，他说的话可信不得啊！”
管事说着话，从怀里掏出文世昌给的信物，是一枚户部的牌子。
“我家老爷是户部海城清吏司的员外郎，为官数十年，就是个小小地方官，哪能做谋逆的事？”
张遵祖还在嚷嚷，大声喊话，把谢星珩和江知与牵带进来说。
文京这时也缓过劲儿，忍着心中翻腾的愤怒，手脚发凉，慢慢朝着官兵走去。
他是官家子弟，进来的官差态度客气了些。
文京给他们行了一礼，跟他们解释道：“让各位看笑话了。我家就我一个独哥儿，我爹舍不得我出嫁，给我招婿。他多年取仕不中，又因赘婿没脸，常年待在家，憋出了毛病。
“谢大人是新来海城的官员，也是赘婿，官职却不低，曾入阁拜相，我这夫君一向妒忌。谢大人的夫郎你们该听说过，他是封官的夫郎。夫郎都能封官，我夫君受了大刺激，这两年精神一直不好，年前发病……
