“知道了，会给你带糖的。”金朝揉了揉他的头，哄他让开，“听话，我今天真的有很重要的事要出门，你不让我出门我怎么挣钱给你买糖吃？”
沈满棠眨了眨眼，难过地垂下眼眸，恳求道：“真的不能带我吗？我保证出门不说话不乱跑，听你的话，你就让我跟着吧，好不好？”
“今天真不行，以后有机会一定带你。”金朝叹了口气，今天他要去见的可不是一般人，这计划他就连陶园昌都没通知。“你看上次去见陶老板我不都带上你了吗？以后只要是不危险的活我都带上你，行吗？今天真不能带你。”
沈满棠睁大双眼，捂着心口害怕道：“那今天会很危险吗？”
“还好，不带你就不算危险。”金朝好笑地掐了掐他的脸，“走了。”
走出沈家大门后，金朝像是有心电感应一般回头望去，果然看见沈满棠趴在自己房间的阳台上，与他遥遥相望。
金朝向外挥了挥手背，示意沈满棠快些进去，沈满棠却会错了意，冲他热情地挥了挥手，打了个招呼。
金朝觉得自己这样挺矫情的，但在这种热切目光的注视下，还是忍不住一步三回头，直到走到岔路口彻底看不见那个小人影了才放弃了回望。
今天他要去见的，是程家帮的老大——程大器。此人的名讳他前世就有所耳闻，是上海滩响当当的“程家帮”帮主。此人虽出身贫寒，但胜在人高马大，力大无穷，因此单是拉黄包车也积攒下了不少积蓄。
在拉车期间，程大器也因豪爽仗义，结识了不少人脉，因而被介绍到了青帮。几年后此人脱离帮派，自立为王，创建了“程家帮”。不过因为帮主本人过于魁梧，所以外界也戏称他们为“大力帮”。
“大力帮”明面上干着程大器的老本行，开了家人力车行招收门徒，背地里行侠仗义、锄奸扶弱，专为苦命人打抱不平。前世为了给老乡讨薪，程大器和他车行里的小弟们一人举着一个修车扳手就冲进了那个大老板的宅院里，把老板吓得腿软，当即赔付了数月工资。
经此一役，“大力帮”就在上海滩声名鹊起，成了侠肝义胆、锄奸扶弱的代名词，程大器的英勇形象也被说书人描述得绘声绘色。在此之后，“大力帮”便吸纳了许多怀揣“英雄梦”的有志青年，更是在国家危难之际，挺身而出刺杀汉奸。
不过这些都是后事了，目前还未曾有与“大力帮”相关的传闻传到金朝耳朵里，看来至少在现在，程大器的帮派还未成气候，更没有如上一世一般的美名。只是这收保护费的恶举是程大器要求的，还是他手下小弟擅作主张的，还有待商榷。
因此经过一整晚审慎的思考，金朝还是决定去会一会这位程老大。今日他将自己穿得更厚实了些，连手腕处都提前打上了绷带，可表面上却一副浑不吝的模样，大摇大摆地又来到了戏院门口。
昨日那么一闹过后，戏班主也加派了人手在门外守着，生怕这些不要命的家伙连累了戏班的生意。这会儿提前到了的也还是昨日那几个小贩，一个个都规规矩矩地坐在昨日的地盘上，没人敢往金朝昨日坐过的门槛那块凑。
刘老头人老了，眼神却格外好使，隔老远便看见提溜着袋梅子从弄堂外走来的金朝。他一拍大腿，愤恨道：“死小子又来抢生意了。阿强，你跑得快，再去叫下大虎兄弟。这小册佬昨日来就把场子砸了，害得我们大家的货都没卖完，今日要是还这么来，我们几家都得去要饭了。”
“好得嘞，我就去叫。”阿强果真跑得快，没过一会儿便带着昨日那帮混混来了。
为首的大虎叉着腰，朝地上吐了口唾沫，趾高气昂道：“你昨晚的打还没挨够是吧，今儿个又皮痒了？你那个爹呢？怎么不和你一块来？不会是你没他了吧？”说完他便发出出一阵恶心的怪笑，声音尖利得仿佛能够戳穿耳膜。
金朝面不改色地和他对视，淡定道：“带我去见你们程老大，我有笔生意要跟他谈。”
“你算什么东西，我们老大是你说见就能见的吗？”大虎指着金朝的脸，警告道，“别没事找事，你昨天那钱袋还不够我们弟兄们喝壶酒的，白费老子一晚上的时间，我还没找你算账，你识相点就赶紧给我滚，老子今天不想打架。”
“是不想打架，还是不能打架？”金朝站起身来，笃定道，“你们老大今日来车行了吧？”
昨晚大虎一帮人踢完他后便勾肩搭背地走了，嘴里还念叨着要趁老大回来前最后潇洒一番，明日再好好拉车。
“你拿我们老大威胁我？”大虎这才反应过来，这小子还有力气听他们谈话，看来他根本不像昨日表现得那般不堪一击，昨晚躺地上估计也是在那扮猪吃老虎。
“你不带我去，我也可以找到你们车行。”金朝皮笑肉不笑道，“但你若是给我省些麻烦，直接带我去见程老大，我也可以考虑不参你一本。”
大虎气不打一处来，拳头死死捏紧，最后却又不得不恨恨地松开，低头服软道：“行，我带你去，但你要是敢透露一个字，我就让你看不着明天的太阳。”
“废话连篇，赶紧带路。”金朝拾起地上那袋梅子，插着兜迤迤然走到了混混队列的牵头。
“刘老头，这是怎么回事啊？”阿强指着大虎一行人浩浩荡荡跟在金朝后头给他指路的画面，惊讶得合不拢嘴。
“诶我就奇了怪了，这是变天了？”刘老头迷茫地望着天，想不通平日里嚣张跋扈的虎哥今朝怎么沦为和顺的小猫咪了？
“老大，”大虎站在程大器休息室门口，敲响了门后却又支支吾吾地说不出话来，“有个……小孩，说想见见您，我就，好心嘛，给他指了条路。我看他也不像坏人，估摸着也就八九岁，要不您就见见？”
大虎瞪着踩他鞋逼他喊门的金朝，眼睛警告他赶紧抬脚。金朝却不慌不忙，等他说完后才优雅而缓慢地挪开脚尖。
“你真是出息了，什么人都敢往我这带，以后是不是谁想见我都只用和你虎哥打声招呼啊？”门内一个洪亮高亢的男声传来，吓得大虎说话都打起了磕巴。
“不是不是，程哥，不是我愿意带他来的，是这小孩他逼我，他……”话还未说完就被程大器的开门声打断了。
程大器扫了眼门后，一脸讨好谄媚笑容的大虎身后跟着个气定神闲的男孩，此刻正望着他，友好地微笑道：“程先生好，我是金朝，久仰大名。今日有幸拜访您，还想和您借一步说话。”
“古里古怪的。”大虎看着如愿进了门的金朝的背影，眼歪嘴斜地恶意模仿着金朝刚才的语气，“久～仰～大～名～哕！”
“大虎。”屋内又传来程大器的警告声，大虎这才识相地闭嘴，灰溜溜地关上了门。
“小朋友，你找我有什么事吗？是被大虎欺负了来告状的？”程大器客气地给金朝倒了杯水，毫无“大力帮”老大的臭架子。
“也算不上是告状，只是想要提醒程先生别被手下不懂分寸的人拖累了，毕竟他们在外面的一言一行代表的都是您的脸面。”金朝用最婉转的语气讲着最不留情的话，还在心中腹诽自己这样应该也不算是对门口那只看门狗食言。
程大器审视了金朝一眼，玩味一笑：“你胆子也够大的，单枪匹马就敢上门来告状，不怕我包庇他？”
金朝缓缓地呷了口热水，不咸不淡道：“您要是没包庇过他们，他们又怎敢在外头那般作威作福，我竟不知何时就连戏园子门前那块砖都是程家帮的地盘了。”
程大器从进门便开始转核桃的那只手终于因为这句话停了下来。“你的意思是说阿虎在戏院门口想你收保护费了？”
金朝点了点头，连气声都懒得哼。连几个手下都管不好的老大，他见了也觉得没趣。
“该死的，真是狗改不了吃屎。”程大器大怒，一拍桌子，顷刻间掌中的两个核桃便被拍得粉碎，“阿弟你别担心，无论他给你造成了多大损失，我都会替他向你赔偿。这事是我的问题，没管教好手底下的人，还请你原谅。”
“一颗老鼠屎会坏了一锅粥，你以为收保护费的就单只他一人吗？你又真以为他们做的恶事只有收保护费这一件吗？都这样了还要护着他，他是救了你的命？”金朝义愤填膺道。
他真怀疑自己是看走眼了，眼前这个头脑糊涂的人前世真干得出那些传闻中的壮举？说书人的话果然不可信。
令他万万没想到的是，程大器竟然还真点头道：“以前在青帮的时候，阿虎的哥哥曾救过我一命，因此无论阿虎做错什么，我都得替他扛着。”
“你这是把人家弟弟给养废了。”金朝不顾场合，出言不逊道，“我也有弟弟，他也救过我的命，但不管再纵容宠爱他，我也不会任由他长成一个无恶不作的废人。你若真有心报恩，就该把他带在身边寸步不离地教导，而不是无条件地给他兜底，你托得了他一时，还能托得了他一世吗？”
程大器被一个小孩训斥，脸上也有些挂不住了，只能忙不迭地点头讪笑道：“你说的在理，只是收的门徒多了，良莠不齐，就是有心管也管不住这么多人。况且几个年轻气盛的小伙子惹在一起，脑子里想的还不都是那些个混账事，我也是从这个年纪过来的，只要不过分，我也都睁一只眼闭一只眼。”
金朝忍不住挂了脸，决然起身：“如果您真是这样想的话，那就当我认错了人吧。我原以为您作为头一个关停人力车行，站出来力挺罢工运动的老板，与其他人是不一样的，看来是我想错了。既然如此，我便不再叨扰了，告辞。”
程大器也不知自己是怎么了，好歹也是个在江湖上有一定地位的老大哥，怎么会被这乳臭未干的孩子震慑住？可这娃娃说话做事，又实在不像是心智不全的小孩。
“小兄弟，请留步。”程大器站起身来挽留道，“你的建议我会认真考虑的。此事是我做的不对，我向你赔个不是，等会也让阿虎他们几个都来向你认错。”
“认错就不必了，我怕在程老板的包庇下，万一他们道了歉，下次再碰着我就不是打一顿再抢点钱这么简单的了。”金朝失望地握上门把手，转念一想，又觉得很不甘心，便又折返回来，义正言辞道，“我来只是想让程老板把戏园子那块地让给我们，你不知道你的弟兄们砸的一个摊子是多少人的生计！你不相信你程老板是不能体恤百姓不易的，否则你也不会……”
不会冒死也要给老乡讨回公道，不会为了杀汉奸英勇就义……
金朝把逼到嗓子眼的话咽了下去，只是深鞠一躬，向程大器祈求道：“拜托了。”等他抬起身时，脸上便又挂上了先前那不卑不亢的神情。
否则我也不会什么？程大器很想问清金朝刚刚想要说些什么，却又觉得这样过于咄咄逼人，便只好在心底埋下疑问的种子。
“我知道了，你放心，以后你尽管摆摊，不会再有人找你麻烦了。以前是我糊涂，只当他们是小打小闹，以后我定当严加管教，肃正程家帮帮风。”
金朝见程大器态度缓和，事情也在朝他预想中的方向发展，便眼珠一转，斗胆提了提心中谋划的第二件事。
他语出惊人道：“我还想请程先生送我一把枪做赔礼。”
“你说什么？”程大器瞠目结舌，简直不敢相信自己的耳朵，“你这么小的孩子要枪做什么？你不就卖卖陈皮梅的吗？”
程大器指了指金朝搁桌上的那袋陈皮梅，说完才意识到今早几个弟兄见着他时送上的陈皮梅就是昨儿个从金朝那抢来的。
他又磕磕巴巴道：“再说了，我哪来的枪给你？”
“我需要防身。”金朝不多废话，直接戳穿道，“我知道程老板您在造黑枪，您放心，我这么说不是要威胁您，也并不打算去军警处揭发您，我只是想要一把自己的配枪，并希望您能为我提供场地练枪，就在您手下平常练武的地方。”
程大器造黑枪这件事还是金朝上辈子从报纸上看他的死讯时从字里行间中得知的。最开始“大力帮”还只是小打小闹，提着个扳手拿着块砖就上前与人干架，到后来程大器便发现，若是想要成就他心目中的“大事”，单靠蛮力是不够的，他们得有枪械。然而打击民间私造土枪的禁令执行得愈发严格，没办法，他只能靠拆装从土匪、警员那偷来的枪械学习制枪。
“大力帮”制枪不为倒卖，也从不曾在平日的“火拼”中使用，因而直到最后程大器携“大力帮”设局将一众汉奸一举歼灭时，他造的土枪才终于现世，甚至在他死后，他们的枪还被各党派抢去拆装模仿。
“这事不是儿戏，我要听你的真实理由。”程大器沉了脸色，显露出一丝精明，“不要企图骗我，真话和假话我还是分辨得出来的。我看得出你不是一般人，但也不要以为谁都能被你当猴耍。”
金朝收起自以为是的心机，也收起满腹的算计，无比真诚道：“我要救我母亲和弟弟，这就是我向您要枪的目的，也是我活着的唯一意义。”
金朝没想到的是，他虽然没直接从程大器那里讨要到手枪，却意外加入了程家帮。
那日程大器上下打量了他一番，不屑地问道：“你小子口气不小，你知道一把枪在市面上值多少钱么？你打算用什么跟我换？就用你这袋陈皮梅？”
金朝镇定自若地打开袋子，递到程大器面前让他品尝。程大器不甚在意地捻了一颗梅子，嚼了两口后却逐渐面露喜色。
“你这话梅味道还蛮好，自己家做的？”
金朝点头道：“都是我自己做的，本来也做不了多少，昨天还都给您小弟砸了，这一小袋都是我从我弟弟的口粮里扣下来的。”
“所以你就用这袋陈皮梅换我一把枪？这价值是不是太不对等了？”程大器坐回沙发上，老神在在地看着金朝，“况且你小子连我制枪的事都能知道，我又怎么确保你拿了枪后不会去告发我？”
金朝毫不犹豫道：“我家本来计划要开一家糖果厂的，可惜资金链断裂，现下只能先做些小本生意。但戏院门口买零嘴的主顾多，我对我的手艺也有信心，相信假以时日我们定能凑够资金，重新开厂。日后厂子开了我也会以股份的形式回报您的恩情，只是希望您能允诺我，在我需要时借我一把枪来保护家人。为了保命，无论如何我也不可能出卖您。”
程大器狐疑不决，半开玩笑道：“说真的，你小子不会是侏儒吧？你到底多大了？”
金朝淡定地冲他比了个“九”的手势。
程大器“嚯”了一声，语气夸张地脱口而出道：“现在的小孩可真了不得。”
他一改进门时的亲和态度，冷笑了声，厉色道：“你不必给我画饼，我对你的厂子并不感兴趣。因此枪的事，没有商量的余地。我不知道你是从哪里得知我在造土枪的，这事我就连阿虎都没告诉。今日你若是给不出一个说法，便恕我无法让你全须全尾地离开了。”
金朝早就准备好了说辞。很早之前他便循着上辈子的记忆，去新闻中程大器的造枪厂外溜达了一圈。造枪厂地处山林，还是造的半地下式结构，确实十分隐蔽，好在金朝还是凭借空气中淡淡的硫磺味确认了此处正是程大器造枪械的大本营。
从程大器处获取私枪一直在他的计划内，只是他也没想到自己会以这种不打不相识的方式遇见程大器。
“我摘梅子的时候会路过你的枪械厂，也曾看到你进出过厂子。”金朝开始一本正经地胡说八道。他毕竟还是个在读小学生，哪有空去山里摘梅子，只不过那座山上恰好盛产黄梅罢了。
程大器似笑非笑地看着他：“谎话连篇。我不论你是真神童，还是背后有人指使，你都知道的太多了。你该庆幸我现在不在青帮了，否则你这趟来可就是有去无回了。我今天可以放你走，但你若是胆敢泄露一个字，我不介意手上再染些血腥。你，你母亲，你弟弟，一个也逃不了。”
果然，不是谁都和陶园昌一样缺心眼好糊弄。金朝没有犹豫，豁出命道：“我知道您筹备枪械厂意欲何为。”
他镇定自若地直视着程大器，斩钉截铁道：“您对日本人恨之入骨，所以自五月起便命令车夫拒载一切日籍人士。您想要凭自己的力量杀尽日本人和他们的走狗，所以您才不惜冒险也要私造土枪。”
“您刚刚对我的小工厂嗤之以鼻，我可以理解。可这家工厂也是我与友人为抵抗日糖倾销，倾尽所有做出的努力。我敬佩您的志气和勇气，因而至死不会站到您的对立面。请给我一些时间，至多三年，我一定会让您看见一家名叫‘福臻’的中国制糖公司在糖业崛起。也请您相信我，我们可以做志同道合的朋友，而非剑拔弩张的敌人。”
往日杀伐果断惯了的程大器，第一次被一个小学生噎得说不出话来。他百思不得其解，这些计划他未曾与人说过，可金朝却比他肚子里的蛔虫还要明白他在想什么。难道这就是“同志”的心有灵犀？
程大器慢慢放下戒备，再一次好好打量起了金朝。这分明是双稚童的眼睛，却有着成人般成熟淡定且充满野心的眼神。再看他那胸有成竹的神情，听他那慷慨激昂的言语，实在无法让人相信这还只是个孩子。
“你有没有想过，加入我的阵营？”程大器不假思索地向金朝递去橄榄枝，豪气道，“如果你能加入，我或许可以考虑帮你把那小破工厂起死回生。”
金朝没理由不答应。对他而言加入帮派不过是多了个江湖称谓，而程大器却经营着上海滩最大的人力车行，财大气粗，且黑白两道都混得风生水起，拉他入伙至少能让他少走十多年弯路，这不比敲锣打鼓叫卖陈皮梅要强得多？
于是乎，当陶园昌又一次坐在熟悉的咖啡馆中时，他的腿都不住地打哆嗦。金朝那破小孩刚刚碰面时才告知他，说自己找了个老板，可以投资他们的工厂。陶园昌一听，喜不自胜，可在得知投资者是谁后，却被惊得掉了下巴。
“程大器？你说的是那个青帮的程大器么？”陶园昌牙齿打着寒颤，瑟缩地握住金朝的手，“你怎么招惹上这种人物的？你个小巴辣子没被欺负吧？”
金朝看着陶园昌的反应，忍俊不禁。上一世与陶园昌相识时，他早已成长为一个从容不批的商人了，哪还有现在这种毛头小子紧张到发抖的可爱模样。
“别担心，程老板并没有传闻中那么可怕，况且他早就退出青帮了，你的消息未免也太滞后了些。”
还没等陶园昌松完一口气，金朝又道：“不过他现在倒是自己创了个帮派，就叫程家帮。”
陶园昌的心又被极速地提到了嗓子眼上，惴惴不安道：“我们就是个本本分分、正儿八经的生意人，和这些帮派打交道，不会惹上祸端吧？”
金朝遥想了一下未来程大器干的那些出格事，好笑地摇了摇头。有日后的“大力帮”罩着，谁还敢动他们工厂？
总而言之，在陶园昌汗如雨下一刻钟后，程大器的投资就这么轻易地被金朝拉来了。
陶园昌惊魂未定，望着程大器带着一众小弟离开咖啡馆的霸气背影，忍不住再三地向金朝确认道：“程老板答应了？”
“答应了。”金朝笃定地回应他。
“就这么简单地答应了？”陶园昌不敢置信道。
“就这么简单。”金朝一摊双手，轻描淡写道。
“你确定你没被他胁迫，签订什么不平等条款？”陶园昌还是觉得不可思议。
“真没有。”金朝失笑，拍了拍陶园昌的手打气道，“我们的工厂终于可以起步了。”
陶园昌这才确认他刚刚没有幻听。他长长地舒了口气，瘫在座椅上，如释重负道：“终于啊，终于。”
晚上金朝带着搅搅糖回家，便远远见到那个熟悉的小人影团成一团缩在沈家铁门下，一动不动地抬头看着月亮。他不自觉地放轻脚步，也顺着那个小人的视线赏起了月色。
直到月亮被眼前这堵人墙遮住时，沈满棠才发觉金朝竟悄无声息地走到了他的身前。
“元宝，你回来啦。”沈满棠腾地起身，想要抱住金朝，却又因蹲了太久头晕腿麻，一时间便没站稳，倒在了金朝怀里。
“别起这么急，靠会儿。”金朝箍住沈满棠的身子，把他的头放在了自己的肩窝上。
缓了会儿，沈满棠的头才不晕了，不过他的脚还是像有一万只蚂蚁在爬似的麻痒，所以他也没动，安静地伏在金朝肩头，又赏起了月。
赏着赏着，他竟赏出了一份凄凉。“元宝，你怎么背着我长那么快，你都要和我差一个头了！怎么办啊，以后不会只有我没老婆吧。”
金朝凯旋的喜悦淡了些，一个爆栗敲在了这个煞风景的家伙的头上。“小小年纪，不知羞耻。腿不麻了就起来，沉死了。”
沈满棠不情不愿地推了把金朝的胸膛，把自己弹开了。
“你让我带的搅搅糖我带回来了，这次没骗你了吧？”金朝把拿了一路的搅搅糖塞进沈满棠手里，另一只手牵起他往大门里走，“和你说了别等我了，就知道你不会听话。”
沈满棠心满意足地拿着糖，任他念叨。金朝也随他去，任由他一蹦一跳地甩着两人紧握的手。
芦荟守在窗前，看到金朝回家了才终于安下心来。她看着远处两个小人儿手牵着手，有说有笑地走来，不禁露出欣慰的笑容。
还是得和小少爷在一起时，元宝才会显露出他这个年纪应有的孩子模样。
作者有话说
屡次被质疑不像个孩子的金朝表示，我真的不是个孩子！
第54章 常安有孕
汪缘觉在接受完银行监事会的调查后，终于扫清了嫌疑，重回岗位。这一个月来他意志消沉，不仅忧心银行的业务，也因工作停摆而失去了自常安成婚以来麻痹自我的方式。
无所事事的这段时间里，他曾多次在江公馆附近徘徊，却无一次不是失望而归。
也是，常安本就喜静，鲜少外出，唯一的闺中密友如今也成了小姑子，因此外人便是更加难以见上她一面了。
婚后江少爷依旧风流不改，新婚没一月便就又闹出绯闻来，让常安沦为了整个上流圈层茶余饭后闲谈的笑柄。汪缘觉之前作为沈沧的秘书，自然避不开这样的场合，
“你们说常家两口子怎么舍得的，这不把女儿往火坑里推吗？大家谁不知道江家小子是什么德性。据说啊，他家的三少爷、四少爷就是他在外头胡搞出来，被江太太抱回家当他弟弟养的。”
“真的假的，你从哪里听来的？这可不兴乱讲啊。”
