“鞭子抽的不只是皮外伤，还有内伤。”京纾说，“我用的鞭子，寻常一鞭子下去要一条命不是问题，你的软甲能有多少用处？”
“那还是算了吧。”徐篱山很有骨气地说。
京纾的指尖拨开他鬓角的碎发，拢到耳朵后头，说：“你和小五年纪相仿，但你到底不是他。不过他倒还替你隐瞒，想一力承担。”京纾垂首瞧着他，“你们还真是好盟友。”
徐篱山抿了抿嘴巴，说：“可不可以不要阴阳怪气呀？”
京纾便不说话了，把他的耳垂揉捏得微微泛红。
马车到了二皇子府，守门的侍卫立刻上前行礼，“肃王殿下千……”徐篱山率先跳下马车，拍拍惊讶得嘴巴都撑大的侍卫，让人开门，先跑了进去。
京珉今日有些发热，躺在床上闭眼休养，迷迷糊糊地听见徐篱山的声音，缓慢地撑开眼皮把凑到脸边的人看了看，笑道：“梦里也咋咋呼呼的……”
“什么梦里啊，我是真人！”床边小几上放着盆，徐篱山伸手搅了热帕子，替他擦汗，担心道，“很难受吗？我请莫先生过来。”
“不必劳烦先生了，他近日总是两头跑，很是辛苦。刀伤后发热是再寻常不过的了，我吃了先生留下的药，有渐渐好转，方才先生留下的药童和父皇拨来的御医也都来瞧过了，没大碍。”京珉看着徐篱山微红的眼睛，笑道，“多大的人了，我又没死，别哭。”
“差一点点就死了！”徐篱山哑声道，“哥，我害怕……”
“不怕。”京珉想抬手，怎奈一动就牵扯了刀伤，又疼得放下去了。他笑了笑，“留青，谢谢你救了我。”
徐篱山拧眉，“你我之间何必言谢？”
“我听说那‘神仙丸’很是珍贵，你给了我……”
“是珍贵，可我留着它就是用它来救命的，否则它也就是颗小药丸罢了。”徐篱山打断他的话，伸手握住京珉的手腕，温声说，“你也珍贵，哥，我拿它救你只会觉得万分庆幸，不会有半分舍不得。”
京珉便没有再道谢了，他看着徐篱山，轻声说：“不会有人无缘无故刺杀皇子，你与我走得近，千万要当心。”
“放心，我命硬。”徐篱山安抚道，“况且有肃王殿下保护我，谁能伤我？”
“有皇叔护着你，我自然放心，但我不放心的是你。留青，我知道你主意大，但那刺客凶狠万分，你千万莫要想着替我报仇或者去查什么，莫要把自己陷入危险之境。”京珉盯着徐篱山，“还有，你要……当心太后。”
徐篱山说：“哥……”
“我不欲争权，太后对我不满，可绝不会杀我，因为我仍然是她的倚仗，可她却下手杀我，说明她另寻了倚仗。三弟是中宫所出，又与郁世子交好，太后不会冒险于他联盟。五弟虽无显赫舅家，却与皇叔走得很近，她与皇叔之间恐有旧怨，必定也不会选中五弟……只有六弟了。”京珉闭了下眼睛，复又说，“宁远伯不问政事，嫡子师鸣是个逍遥小纨绔，嫡女师流萤倒是稳重，若让她与徐家联姻，太后便能把徐家和师家绑上一条危船，以此来向六弟表达诚意，或许还有别的筹谋。总之她一定会打你的主意。”
“放心。”徐篱山说，“我能保护好自己。”
“嗯，早些回去吧。”京珉说，“清漪尚在兰京，我怕太后会惦记她，已经让人叫她来我府上，我要同她嘱咐两句，算算时辰，她也该到了。”
徐篱山眼皮一跳，说：“你这次遇刺大概就有付清漪的缘故，此时叫她来，暗处的人更急了。”
“就是要让他们急，狗急跳墙更好。”京珉淡声道，“如今的太后与六弟绝不会愿意看见清漪与我过往甚密，他们定然会想法设法地阻拦。”
徐篱山蹙眉，“可是，付清漪到底是女儿家，若你们有风言风语传出去，她父兄那里如何交代？我听说付少将军凶得很。”
“付家手中有兵权，他家儿女的婚事便不由自己做主，清漪是原配嫡女，她若要嫁，只能嫁天家，若要嫁皇子，只能嫁储君，如此他们与天家同心，已经是两方都最能放心的选择了。”京珉稍顿，又说，“其实此前清漪主动与我提起过此事，她情愿嫁我，否则我是万不会走这一步的。”
徐篱山拧眉道：“我不愿意！”
京珉失笑，“你有什么不愿意的？”
“你要是和她搭上关系，你就别想去过清闲日子了！”徐篱山劝道，“哥，你不必走这一步的。”
#VALUE！ 京珉看了他片刻，说：“这次我出事，礼部尚书赵禄、侍郎王颟还有别的一些大臣愤慨上书请求彻查，他们心情激动，在话中难免对三弟、五弟说了些不好的话，也得罪了别的一些大人，我若什么都不做，来日他们若因此获罪、惹上麻烦，我心不安。赵大人年纪大了，近日他来探望我时满心忧虑，胡子都像是凭空拉长了一截似的……我知道他最看好我。从前我曾对他直言无意那至高之位，他嘴上没说什么，心里定然还是失望的，可那之后他并没有再做选择，仍旧处处教我、护我，他算我半个老师，我得护着他。太后选了六弟，那是她唯一能再做的选择，可是她被权欲蒙了心啊，她与六弟没有祖孙情、六弟与徐家也始终不能同行，此事若成，她与徐家多半会被过河拆桥，此事若不成，徐家也要被牵连。”
徐篱山鼻尖发堵，没有说话。
“我也知道，你当初来兰京的时候还想着助我一臂之力，是我让你失望了，可你没有怪我，反而还想着助我去过想要的日子。可是，井水安居一隅，河水却波涛汹涌，如何互不相犯？”京珉苦笑一声，“我不欲犯人，再□□让，可人偏要欺我。那个位置，父皇最终属意谁都好，唯独六弟。”
“哥——”
“皇叔来了吗？”京珉打断他。
徐篱山抿唇，点了点头。
“我想同皇叔说句话，你去叫一叫他，好不好？”徐篱山不肯动，京珉便又哄道，“留青，听话，去吧。”
徐篱山替他掖了掖被子，起身出去了。
京纾就站在廊上看着那只玄青色鹦鹉，徐篱山走过去，说：“殿下，表哥想跟你说话。”
京纾转头看向他，伸手在他眼睛下抹了一把，吩咐旁边候着的辛年，说：“陪公子走走。”
“是。”辛年侧身，“公子，请。”
徐篱山本来还想偷听呢，闻言只得“噢”了一声，耷着脑袋走了。
京纾看着那背影出了院子，转身进了卧房。
“皇叔。”京珉颔首，“恕侄儿无法周全，失礼了。”
京纾在床边落座，说：“有什么话是留青听不得的？”
“那夜刺客把刀捅向我时，唤了我一声‘表哥’，我当时只觉得惊诧，因为平日里只有留青这般称呼我。随后他又对我说了一句话，”京珉露出个很怪异的表情，“他说等他与留青大婚之日，会记得敬我一杯酒。”
京纾并没有发怒，仍旧分外平静，只是那平静下波涛汹涌，以至于有一瞬间倾泻出无尽杀意。
京珉抿了抿唇，说：“我不敢告诉留青，怕他知道了心里害怕，也怕他冲动冒险。既然他如今住在皇叔府中，侄儿斗胆，请您千万顾他周全。”
“会的。”京纾言简意赅，“好好养伤。”
京珉颔首，道：“皇叔慢走。”
京纾出了屋子，去花园找到了躺在凉亭中的徐篱山，伸手把人拉了起来，一道离开。路上，他们碰见迎面而来的付清漪。
“见过肃王殿下。”付清漪行礼，起身看了眼京纾，又看了眼跟他并肩而行的徐篱山，眼睛一转，嘴巴张大了，“你、你们……”她捂住嘴巴，眼睛逐渐瞪大了。
“姑娘好自由，为何要勉强自己？”徐篱山问。
“我好自由，但我姓付。爹爹这些年不纳妾、不奢靡，自身清正，哥哥脾气张扬，平日里也是个公子哥，在军营之中却也与军士们同吃同住，滚粪坑爬泥沟，半点不骄矜，为的就是要服众，不要别人说我们付家恃功自傲。我是大可一走了之，可爹爹如何向祖母交代？更要紧的是若传扬出去，必定招致风言风语，我没本事光耀门楣，平日里也闯点小祸，父亲睁一只眼闭一只眼、哥哥每次都护着我，但我至少不能辱没付家名声。当然，我也有一点自己的小算盘，我若做了皇子妃，家里那几个女人岂敢再找我的茬？”
付清漪顿了顿，又说：“我知道二殿下的脾性，他是个温润君子，就算不爱我，也会敬我，也不会让我去学这样那样的破规矩，非要我做个高门贵女。对于咱们这样的人来说，不必奢求海誓山盟，能作一对相敬如宾、亦师亦友的夫妻，已然很好了。”
徐篱山闻言便不再说什么了，互相见了礼，同京纾一道走了。
“还是做疯子好。”沉默了一段路，徐篱山感慨，“人一疯，人人都惧怕，反而方便。”
京纾说：“你在影射我吗？”
“对啊。”徐篱山偏头笑道，“你瞧瞧你，你也是天潢贵胄，可谁都奈何不了你的婚事。当年我们徐家大姑娘和褚家姑娘的事儿一出，只要你没那意思，哪家还敢把闺女往你面前凑？如今你与我牵扯在一起，陛下还乐意成全。”
“嗯。”京纾说，“我想与你牵扯，自然人人都得成全。”
徐篱山笑道：“你说话好不讲理。”
“讲理没有太大用处。”京纾说，“你与人讲理，人家觉得你废话多，一拳头把你打倒在地，人家怕不怕你？”
徐篱山乐了一声，说：“可人家怕你，不代表人家服你。”
京纾说：“无所谓服不服。”
“可口服心不服，就不会一直安生。”徐篱山说。
“无妨。”京纾说，“不安生一次，就让他怕一次。”
徐篱山眨了眨眼，没有接话。
文和殿。
帝后正在弈棋，亭月轻步走进来，说：“陛下，莫先生到了。”
“让他进来。”雍帝说。
亭月退了出去，不一会儿，莫莺入了内殿。皇后问了二殿下今日的情况，随后说：“那陛下与先生说话，臣妾先回宫了。”
雍帝点头，待皇后离开，才说：“此前朕曾经召先生入宫询问逾川的身子，彼时先生说没有大碍，可近来朕瞧着逾川的身子不像是没大碍的，因此特意再问先生。”
京逾川你个天杀的祸害！
莫莺在心里痛骂，面上却神色如常，说：“回陛下，殿下确是是没有大碍。”
雍帝指尖摩挲着黑棋，说：“怕是他有事也让先生替他遮掩吧？”
“回陛下，草民岂敢欺君？”
“先生已经欺了。”雍帝说。
莫莺老老实实地跪下了，说：“陛下明察！若陛下不信草民的医术，大可请御医前去。”
“先生的医术，朕不疑，让御医前去，他们回来也不一定会说真话。”雍帝让他起来，语气温和，“先生此次救了珉儿，朕感念先生，也知先生与逾川多年好友，不想为难先生，但也请先生体谅朕作为兄长担忧弟弟的心情。”
这是软刀子啊，莫莺被刮得脑门一凉。
“他每次受伤，朕都让御医们前去诊治，可他一次都不肯，把自己的脉象遮得严严实实。但既然是外伤，朕能瞧见伤口，他又何必这般瞒朕？尤其是这一次……以前伤养好了，他的神色看起来和寻常人没有太大区别，可这一次却是越养越苍白。是以上次他入宫来，朕特意让御医假扮内宦等在他出宫的路上，那御医后来告诉朕，说肃王殿下看似没有大碍，可脚步虚浮、面色晄白、咳喘无力，分明是元气大伤，或有亏耗。”
雍帝把棋子扔进钵中，发出“啪嗒”一声。
他转头看向莫莺，“先生，还请不要瞒朕了。”
“好吧，那草民就偷偷跟您说一句实话。”莫莺为难地说，“上次殿下在常州遇刺那一回不仅受了外伤，还中了毒，但是陛下放心！毒已经解了，只是还得补补。”
雍帝看了他片晌，说：“可会危及性命？”
“只要殿下不再受伤，是不会危及性命的。”莫莺说，“只是您也知道，这补身体是门耗费时辰的活计……”
“朕明白了。”雍帝说，“烦劳先生来一趟，逾川和珉儿的身体劳烦先生看顾。”
莫莺应声，转身退了出去。
亭月走进来，说：“陛下，且先就寝吧。”
“莫莺还是有所隐瞒。”雍帝沉默良久，“昨夜朕做了一个梦，梦见父皇斥责朕没有当好兄长、照顾好逾川，朕想解释，可嘴怎么都张不开。而后逾川跑过来，笑着叫朕兄长，可这画面转瞬即逝，他的马尾散下来，满脸的血，嘴里也不断呕出血来，说……他恨朕。”
亭月说：“梦都是假的。”
“可朕觉得太真了，被惊醒后出了一身冷汗。”雍帝望着棋盘，眉眼冷沉。
亭月安抚道：“殿下怎会恨陛下？”
“是，他不会恨朕。”雍帝说，“所以朕反而越想越怕，怕他有天大的事瞒着朕。”
“陛下……”
“亭月啊。”雍帝苦笑，“鱼与熊掌，还是不可兼得。罢了，传礼部尚书明日入宫，朕要与他商量逾川大婚的相关事宜。”他起身，神色恢复平常，“朕去慈安宫陪太后用膳。”
一桌素菜，两碗清粥，雍帝与太后安静地用完晚膳，殿外的人就端了茶来。
殿内檀香浅淡，烛火昏黄。
“陛下难得来一趟慈安宫。”太后捧着茶盏笑道。
“母后礼佛，素来清静，儿臣自然不敢叨扰。”雍帝说。
太后问：“想来今日是有要事？”
“是要紧事。”雍帝说，“逾川要成婚了。”
太后捧茶的手一顿，诧异道：“这般突然？先前也没听见什么风声。”
“逾川的性子，母后是知道的。他向来寡言，儿臣不问，他就不说，大多时候问了也不说，”雍帝拨了下茶盖，“是以他若想成心隐瞒什么，儿臣便难知晓。”
太后缓缓地抿了口茶，说：“也不是小孩子了，他有分寸，做兄长的是不能管得太紧。对了，相中的是哪家姑娘？”
“不是姑娘。”雍帝看向太后，“说起来他还与您很有缘分——徐篱山。”
“胡闹。”太后蹙眉，“那是个男子。”
“逾川喜欢。”雍帝说，“且儿臣也觉得徐家小六很好，与逾川配得上。”
太后摇头，说：“区区庶子，如何配得上？”
“儿臣与逾川都不是太在意嫡庶出身的人，只看这人好不好。”雍帝说。
“可哀家听说那小子是个好玩浪荡的，心不定。”太后说，“要他做王妃，不够端庄。”
雍帝笑道：“正经时候还是很端庄有礼的，至于私下里，到底还是年轻人，好玩好动都在情理之中，儿臣倒觉得那样很好。”
太后也跟着笑，“看来陛下心意已决。”
“是逾川心意已决，只愿与一人偕老。”雍帝说，“儿臣无论如何都要成全他，何况他也容不得儿臣不成全。”
“陛下是天子，谁敢对你‘容不得’？”太后叹气，“陛下是太娇纵老九了。”
#VALUE！ “他三岁时第一次去博文馆读书，还是棵小苗，儿臣牵他的时候他要把手高高吊起来，说话的时候儿臣要弯腰或者蹲下去，那会儿儿臣便觉得这是笔债啊，一辈子也还不完。那天，老师要他在课业竹签上写下自己的名字，他其实已经会写了，却还是转头看了儿臣一眼，儿臣便走过去，手把手地教他写下了名字。他在博文馆读书很是用功，老师们都喜欢他，他还悄摸地暗示老师们来儿臣这里夸赞他，想哄儿臣高兴，被儿臣拆穿了还很不好意思，闷着张小脸不说话，也不笑。那会儿他下课后很喜欢跑到文和殿来，儿臣夜里也要批折子，他就端着张小几坐在儿臣的脚边写课业，课业写完就看书，很多时候看着看着就倒在儿臣的腿上睡着了。”
雍帝面上笑着，眼里也笑着，那笑是暖的，却不是对太后。太后仍旧捧着茶盏，听得很认真。
“他小时候很依赖儿臣，但儿臣也依赖他，他是父皇留给儿臣的珍宝，亦是铠甲，只是儿臣这只匣子终归没能做到严丝合缝。”雍帝捧起茶盏喝一口，转而又说，“逾川想成婚，这是件大事，母后摇头，朝臣也要议论，说不准消息一传出去，明儿文和殿又要闹一通，可在儿臣看来，只是弟弟想娶心上人，别的规矩也好、礼教也罢，就不必讲了……茶凉了。”
他放下茶盖，轻轻放在桌上，起身说：“不打搅母后了，儿臣告退。”
“陛下慢走。”太后点头，看着雍帝缓步出了门，院子里空落落的，只有那荷花缸接着月亮的光。
片晌，她收回目光，说：“徐篱山……如水有个好儿子啊，很有本事。”
内殿的书架从中向两侧挪开，露出一道暗门。黑袍男人走出来，说：“衡兰说徐篱山身旁有高手保护，看来是肃王在护着自己的心肝。”
“心肝，”太后琢磨着这个词，突然笑起来，“一具行尸走肉，苟延残喘罢了，肃王府的喜事和丧事又能离多远呢。但是如此一来，就要让徐篱山死在京纾前头，再让他痛一回。”
黑袍男人看向她，“有肃王在，要杀徐篱山，恐难办到。”
太后抬手抚眉，笑道：“徐篱山不愿死，那就让他的好兄弟替他吧。”
“褚凤！”
褚凤刚从长宁侯府出来准备去肃王府，马车都还没坐上去，就见师鸣跟那撒欢的狗子似的撵过来，没刹住脚将他撞飞了两步。
“一天天使不完的牛劲！”褚凤嫌弃地推开师鸣，拍拍肩膀，“怎么了？”
“留青落入魔掌了！”师鸣说，“还是肃王殿下的魔掌！”
褚凤眉梢一挑，还没来得及说话就听师鸣快速道：“我刚才从揽月湖那边过来，你猜我听见什么了吗？他们说有人昨日看见留青从肃王府的马车下来，两人举止极为亲密，分明关系暧/昧！这事你知道吗？”
“不知道啊。”褚凤浮夸地瞪大眼睛，“哪个不长眼的乱传，我去撕了他的嘴！”
“你撕不完！说的人太多了，大家都在说！怎么办？”师鸣着急道，“你说该不会是我之前玩笑让留青去找肃王殿下，他当真了吧？”
褚凤心说你真是不赶趟，嘴上还是安抚道：“留青又不是傻子，你让他去做什么他就去做什么。放心，这事儿跟你没关系。”
“就算没关系，我也不能放心啊，那可是肃王殿下，他要弄死留青就跟捏死蚂蚁没两样，留青怎么就被他看上了！现在怎么办，”师鸣抓耳挠腮，“我们怎么才能把留青从魔爪下救出来？”
“你怎么像山儿要遭受灭顶之灾一样？”褚凤纳闷，“咱们山儿还没及冠就能把肃王殿下拿下，说不准过个两年还能把人娶回家，他们徐家祖坟该冒青烟了。”
“但那是肃王殿下啊，他们两怎么可能成婚？何况殿下多凶残一人，他不会殴打房中人吧？”师鸣仰头望天，脑海中闪过一幕幕的血腥画面，耳边全是徐篱山在京纾魔爪之下遭受凌/虐的惨叫声。他打了个哆嗦，“不行，我现在就要去找留青，扒/光他的衣服仔细检查！”
那你就该先死一步了，褚凤腹诽，伸手一把将人拽了回来，说：“你别着急，凡事可以往好处想想，说不准殿下才是被殴打的那个。”
“……”师鸣一眨不眨地盯着他，幽幽道，“我知道你很想替留青挣面子，但别把牛吹太肥了，否则摔下来要砸死人的。”
褚凤微微一笑，“总之你不要去扒留青的衣服，我发誓肃王殿下会弄死你。”
“那我总得问问留青吧。”师鸣转头就走，“我去找他。”
褚凤跟上，“你打算上哪儿找去？”
“文定侯府啊，他不是在家里养病吗？”师鸣说这转身等褚凤追上来，一把把人拽住，“你跟我一起去。”
褚凤真想说别去了，但又怕师鸣刨根问底，徐篱山现下住在肃王府的事情还是个秘密，他不能说出去。师鸣已经很熟练地跳上了长宁侯府的马车，褚凤翻个白眼跟上，上车后推开车窗朝大门喊了一声：“我要去找山儿，驾车的呢！”
他说罢就关上车窗，转头见师鸣坐立不安，屁股下像是生了双滚球似的，不禁想起褚和和柳垂说过的话。他心尖突然涩然，凑过去攀着师鸣的肩膀，“喂，你有梦想吗？”
小厮跳上马车，驾车往文定侯府去。
车内，师鸣说：“吃喝玩乐，舒服等死！”
褚凤嫌弃道：“你好歹是伯府嫡子，未来说不准要继承爵位的，能不能有点正经的心愿？”
“我爹——宁远伯现在也是混吃等死啊，我觉得他可享福了，凭什么不能‘子承父业’？再说了，我爹现在身子骨还很健壮，估计十年内都不会出什么大毛病，那到时候兰京是个什么光景，谁知道？”师鸣耸肩，“说不准到时候我爹都做不成伯爷了，我还袭哪门子爵？”
褚凤打量着他，说：“你爹当不成伯爷了，那你就没有现在这种富贵逍遥的日子过了，你能盼着点好吗？”
“我盼好啊，但好坏不是盼来的，不如别去想了，过一天就开心一天。”师鸣说。
“好小子，”褚凤伸出大拇指，“通透！”
师鸣抬起下巴，“当然，不是我吹牛，我现在要是剃了头发顶着颗鸡蛋头去元净寺，元净寺的住持就得让贤给我，我才是大智慧……”他话没说完，打了声呵欠，眼皮倦怠地垂了垂，“困了。”
“大白天的困什么困，起来……”褚凤冷不丁打了声呵欠，嘴巴张大，又闭上，幽幽道，“打哈欠果然会传染。”
师鸣纳闷地说：“可我刚才还很精神呢。”
“谁说不是……不对！”褚凤反手一巴掌抽在师鸣脸上，“疼不疼！”
师鸣被打得一抖，坐直了身子捂着半张脸委屈地说：“疼……没多疼！”
“正常情况下我这一巴掌能把你扇哭——所以你不正常！我们都不正常！我们的感觉变得迟钝麻木了！我们被下药了！”
“放屁！咱这一路也没下车去偷吃啊，连味儿都没闻一口……”
师鸣话音未落，两人不约而同地看向面前的小几，准确来说是小几上的香炉，一缕白烟缭缭。
师鸣抿唇，说：“这是你的马车……褚凤，你害我！”
“我把自己也害了！”褚凤狠狠揪一把大腿，随后伸手拽过师鸣，抬腿踹开后门，两人前后滚了下去，摔在地上滚了几圈才停下。
师鸣眼冒金星，“为……呕！”他干呕一声，有气无力地说，“为什么要跳后门啊！”
褚凤没有回答他，撑着胳膊把头从地上抬起来，才发现这条路果然根本不是从长宁侯府到文定侯府的路，而是一条小路——他被人盯上了。褚凤咬牙，“兄弟，对不住，连累你了。”
