谢沉之似乎在询问姜冻冬的意见，两人不停歇地交流着。柏砚则沉默地呆在姜冻冬的身旁，他的目光集中在那个omega身上，完全不理会想要上前搭话的人。
沈芸云和其他世族里年轻的omega一样，对平民出身的姜冻冬了解浅薄。他们不知道他的经历，他的故事，他的立场和主张，他们只知道他是第一个在军队获得最高荣誉的omega，但他是个罪人，不婚不育还向敌人通风报信，充满污点。
沈芸云不屑，正想对母亲说点逗趣的讥讽话，像他和他的姐妹的茶话会那样，批判一切爬上来的omega。他没想到的是，他听到向来都处变不惊的母亲发出讶然的语气，“居然请来了他。”
沈芸云的目光在整个宴会上搜索，他想要知道“他”是谁。
随后，母亲给了答案。母亲用扇柄轻轻点了点姜冻冬旁边的beta，“他身边的beta是谁？”
沈芸云他不明白母亲为什么要用那么庄重肃穆的态度对待楼下名为姜冻冬的omega，也不明白母亲会屈尊降贵询问一个平平无奇的beta。
“姚乐菜，”沈芸云下意识回答，“是柏莱的朋友。”
他见过姚乐菜。他和柏莱还交往时，有好几次约会到一半，柏莱放下终端，突然对他说要离开，和朋友去训练。那个朋友就是姚乐菜。他原本还奇怪柏莱怎么会结交这么普通的朋友，直到他亲眼见到两人比狙击。明明前一秒还普通的beta，抬起枪的一瞬间，气势发生了翻天覆地的变化。
母亲的视线牢牢地放在姜冻冬的身上，谢沉之和柏砚都站在姜冻冬的身旁，这三个沈芸云认识里最尊贵的三个人人全向他注目，就连柏莱也喜欢他——
沈芸云茫然极了。他隐约觉察到或许这个omega不一般，但根深蒂固的偏见令他心中妒火难抑，愤愤不平。这些alpha围着一个年老力衰的omega转，却对年轻貌美的他视而不见。
“妈妈，他不是罪人吗？”沈芸云强忍情绪，尽量用纯粹好奇的口吻询问，仿若一个涉世未深因此哪怕说出天真恶毒的话也没关系的孩子。
“就算他获得过很高的荣誉，”沈芸云顿了顿，其实他并不知道姜冻冬究竟获得了什么军衔，他只知道还不错，“但是他已经退役三十年了啊，为什么他会有资格参加这次的表彰会？”
母亲对他毫不留情，“你的脑子坏掉了？”
沈芸云面露难堪，“妈妈！”
沈芸云最惧怕的便是来自母亲的否认，这总让他感到羞耻与挫败。他渴望母亲的认同，如同渴望她的爱。
“我假如，你的父亲告知你们有哪些核心人物时，你的脑子没有坏掉，你就应该知道整个会场里没有人比他更有资格。”母亲说，“如今掌握权柄的人，要么是他曾经的下属，要么是被他救过的人。”
沈芸云不敢置信，“柏砚叔叔也是他的下属？”
“叔叔？”母亲似笑非笑，她的眼神冰冷，仿佛直透沈芸云漂亮的皮囊，抵达他浅薄的灵魂，看穿他所有的心思。
沈芸云颤了一下，他温顺地低头，避开与母亲对视，“抱歉，妈妈，我嘴快说错了。是柏砚将领。”
“他不是他的下属。”母亲对自己这个小儿子的秉性再清楚不过。警告到位，她收回视线，但柏砚和姜冻冬究竟是什么关系，她也没有告诉沈芸云。
母亲打开黑色的折扇，挡住下半张脸，以防被外人看清口型。她态度冷淡，“很遗憾，私处的紧致护理和漂白方案不足以让你成为被所有alpha和beta喜欢的omega。你该倒一倒你满脑子的稻草。”
沈芸云死死咬住下唇。
成年后，沈芸云再也没有听过母亲对他的否定，‘我对此不予置评。’是母亲说的最多的话。他以为这就是来自母亲的肯定，暗自高兴了不知多久——此时此刻，沈芸云才明白，那都是他的妄想。母亲的不否定，从来不是肯定，而是一种漠视的不表达。
相隔多年，母亲的否定一如既往的刻薄，体面，一针见血，一如既往地能令沈芸云的心理防线在瞬间崩塌。这个骄纵的omega双眼发酸，他在心里不断警告自己不要流泪。他撇过头，倔强地望着母亲，“所有alpha和beta就都喜欢他？”
“不，当然不是。”母亲说，“在我们的时代，几乎所有位高权重的alpha和beta都讨厌他。”
母亲看了一眼泪水打转的小儿子，淡漠地避开这种充满孩子气的幼稚眼神。如同过去每一次，她避开孩子们发出的情感需求。
母亲接着说，“可是，几乎所有人微权轻的alpha和beta都喜欢他。”
“如果那时候像现在这样，omega也能自如地涉足军政，大概所有omega也都会喜欢他。”母亲说。
沈芸云愣住了，一个没控制住，他眼中的泪簌簌砸下。
他陡然失神——他竟自高贵的母亲的身上感受到了羡慕的情绪。从小到大，除了讥讽，母亲从未表达过任何以外的情感。他的母亲是高山上的雪，遥远，神圣，不容侵犯。
第一次，这是沈芸云第一次体会到，来自母亲的真实的情感。
母亲在羡慕什么呢？羡慕那个名为姜冻冬的omega？还是羡慕现在的omega能够自如涉足军政？又或者是别的任何东西？
沈芸云想要深探时，母亲已然恢复到往日高傲冷艳到不可方物的模样。折扇扑动，母亲的脸颊隐于黑色的蕾丝之后，只露出一双冷冷的眼，一如众多心不甘情不愿地屈居婚姻阴影里的omega。
第45章 我的第一任前夫（五）
在经历了有难得天赋的季风露告诉我，他想做家庭主妇后，我原以为这已经是顶峰了。
却没想到，谢沉之更是重量级。这么天赋异禀的alpha满脑子居然都是去泡祖宗的老婆！要不是我还得撑着参加表彰会，我当场就能心梗得倒下。
季风露也好，谢沉之也罢，到底是和我没有亲缘关系，我没立场去置喙，只能心里感叹可惜。我叉起盘子里的小蛋糕，塞进嘴里，满意地点头。表彰会最好的地方还是在于它的自助餐，直接请来首都星和中央星星级餐厅的主厨操刀做菜。
绵密的奶油在嘴里留下淡淡的回甜味，我想着这个事儿，又觉得我可惜个什么劲儿呢？
天赋是终究是他们的，要不要使用，该怎么使用，为了什么使用，都经由他们自己决定。我不应该为他们不符合我的期待，而心生不悦。要不然，这跟我年轻时那些该死的老玩意儿有什么区别？我想着，深刻地检讨反省。大概是最近和小菜待在一起，我竟然也开始对年轻人指指点点。我吃完最后一口蛋糕，给自己加油打气，
姜冻冬，加油！你一定能做最成功的合法的老废物！
端着满盘子的小蛋糕，我溜到一根柱子背后。这是个三角形的小空间，正好是宴会的视觉盲区，两边是玻璃墙，对着基地外的银河，灰色的首都星占满了近乎一半的视线，它的更远处是火红的太阳与绿色的矿产星球。
我是真的应付不来这种觥筹交错的社交场所，不论是面对满座的观众致辞，还是举杯游走，和哥哥们宾客谈笑风生，我都做不到。我更适合两和三个人在私密空间里深入探讨。
青年时，我的老师达达妮想锻炼我，突然推我上去做动员大会。我毫无准备，脑子空白，和台下的人大眼瞪小眼，瞪了老半天，我才憋出来一句，‘希望大家都活着！想死的都忍一忍！’台下哄堂大笑，达达妮老师翻了个白眼，一脚把我踹了下去。
我喝口热水，眺望窗外。外面星星繁多，闪闪发亮，朝着左边缓慢地移动，如同黑夜里随着海水一同远去的沙粒。
刚刚离开处理文件的柏砚又折返来找我。他是真厉害，走进门，环顾一圈，便毫不犹豫地提步走向我的方向。
“你小时候见到人多就喜欢躲柱子后面。”柏砚说。
这确实是。由于这样的习惯，每每参加聚会宴席，我总是被长辈认为娇羞。但事实上，我只是想远离一群要我上才艺表演的大人，待在角落里快乐地塞小饼干。柏砚总能知道我藏在哪根柱子后，会给我偷渡饮料和其它点心。
我把盘子递到他面前，他拿起一个红丝绒的鲜奶油蛋糕，对我说，“你连续三个月都没有去体检。”
“这不是才退休吗，太忙了。”我摆摆手，不甚在意，“我的身体我知道，没啥大问题。”
“有一半不是你的身体。”柏砚平静地说。
我抬起头，望向他，和那双定格在年轻时的绿眼睛对视，我又一次看见了属于他的执拗的情绪。“你又来了。”我放下手里的小叉，“这都多少年了，什么一半不是我的身体的……早就融合到一块儿了。”
“要是真的融合了，你已经恢复到原来的体质。”他说，带着一种陈述学术报告的客观口吻。
“你怎么还在纠结这件事……”我头痛地说，“这不是你的问题。”
每一次和柏砚见面，我和他总是不可避免地要谈到以前的种种。其中以二十七岁拆除【时间炸弹】的行动为最。
既要持续处于濒死状态，又要承受极大跨度的时间跳跃，条件苛刻，只有An基因等级的人可能做到。而An等级，军队里只有两个人，一个是武斗派的我，一个是保守派的柯。两派互不信任，白瑞德充当了柯的监视人，柏砚则是我的。他们俩的任务是时刻监测我和柯的生命数值，确保我们不死亡。
白瑞德很听达达妮老师的话，达达妮老师要他不能让柯死，他就按捺住了杀意。柏砚也很听当时保守派首魁莫罗的话，莫罗要我死。柏砚的确差点让我死了。
我和柯之间，大部分人都相信柯能成功。哪怕这个alpha没有任何军衔与功绩，也没有参与过任何行动，就凭着他是alpha。
‘柯失败了，你呢？’
进入时间领域的我无比清晰地听见莫罗的声音，从柏砚的终端传来，喑哑、低沉，带着沙沙的电流。
‘他的能力很强，已经成功进入时间领域了。’柏砚说。
‘难得听到你夸人，’莫罗笑了一声，‘不过夸的要是我们这边的人就更好了。’
‘这个姜冻冬还算是有用。’莫罗沉吟道。
他说完这句话，我听见柏砚的心跳加快了——他在期待，期待莫罗发现我有用后，撤销他对我的杀令。
可惜，莫罗令他失望了，‘等他成功拆除炸弹再动手。正好他死了，这份大功正好给柯。这小子空有An，却胆小怕事，什么军衔都没有。’
莫罗循循善诱，‘柯会是你的副手，你也别计较这是在为他铺路，你的好处也不会少，柏砚。我可是一直拿你当继承人培养，你别让我失望。’
柏砚没说要，沉默了许久，直到莫罗温和地警告他，他体内植入的炸弹只有当我的生命体征彻底消失，才会停下倒计时。
柏砚静静地开口，‘谨遵您的意愿。’
他们不知道我听到了一切，当然，知道也无所谓，没有半边身体的我什么都做不到，根本无法阻止对我的谋杀。我听见柏砚猛烈的心跳，他的肌肉紧绷，呼吸压抑，我知道他在犹豫，在纠结。
而我心如止水，从十九岁开始，我再也没有期待过他会选择我。他通往权力的道路上，我或许是他最爱的人，但他能给出的爱里从来都不包括‘选择你’这一项。更何况，莫罗说的很清楚，我不死，死的就是他。
于是，在我拆除【时间炸弹】，逐渐浮到具象世界时，柏砚向我的心脏开了枪。
“如果你的心脏完好无损，你本可以自我修复机体。”柏砚说。
“可是柏砚，你最后选择了我。”我纠正道。
他抿了抿嘴，他被魇在里过去，总在不停地思考如果，“如果我没有开枪……”
“如果你没有开枪，你就会死。”我说，“如果你没有开枪，谁能保护得了只有半边身体的我？我恐怕连康复中心都没到就凉透了。如果你没有开枪，我的下属们会群龙无首，他们全是毫无道德的战争机器，基地会发生暴动和不必要的牺牲，毫无抵抗力的平民将是最大的受害者。”
我叹了口气，我不知道多少次向他说这样的话，“就算你在向我开枪时，你的天平没有向我倾斜。可是最后，你还是选择了我。”
“其实我们都明白，这是阴差阳错下最好的结局，别钻牛角尖了，柏砚。”
他说，“我能做得更好。”
我说，“你已经很好了。”
成为植物人的三年里，我也恨过柏砚。但不是恨他向我开枪，而是恨他为什么不来看我。他要是坐在我身边——只需要坐在我身边，他就能发现我的精神并未死去。这样，我不会孤独三年，这样笨蛋时间涤虫也不会为我死去。
那个时候，我不知道他被武斗派和保守派同时监视了起来，两派都不允许他靠近我，他甚至被规定了每天的活动范围。夹在两派中间，他活得艰难，但做得很好，他平衡势力，替我保护了我的下属。
三年，我被囚禁在精神世界，他则是被囚禁在规定的牢笼。
后来，我醒过来，我见到他，本来是想捶他一顿。可我看见了他眼角滑下来的泪。
那是他第一次哭，神情依旧漠然而遥远，绿色的眼却异常明亮。他执拗地凝视着我，任由泪珠滴落。
我忽然意识到，他也才二十多岁。
我戳着盘子里剩下的奶油蛋糕，对柏砚的偏执无奈极了。
我望着他，“我们一起长大，都做错过很多事，你有不下三次置我于死地，我也有无数次对你痛下杀手，最终我们没有杀死对方。已经足够了。战争、权力、立场、理想……我们年轻时被各种各样的东西异化，现在我们老了，都过去了。我走出来了，你也放过自己吧，柏砚。你是我的朋友，我最欣赏的人，这永远不会变。”
但是这样的话仍旧没能打动他。
他垂下眼，没说话。
我噼里啪啦说了这么多，见他还是这副油盐不进的偏执模样，我简直要气笑了。
“你和你儿子一样。你们父子俩明明关系这么不好，偏偏在各个方面如出一辙。”我说，“我认识了很多新的朋友，去了能见宇宙的每个角落，帮助了三百多颗边缘小行星上。我只是换了个方式实现我的梦想。”
我揉着太阳穴，我真是不明白这对彼此都想杀死对方的父子，怎么在这方面这么相似，“你们怎么就不相信呢？我过得真的很好。”
柏砚给出和柏莱一模一样的答案，“我不知道该怎么相信。”
不过他比柏莱难搞多了，柏莱好歹听我的话，也不会困顿自己。柏砚却是个死脑筋，他走不出自己的死胡同。
“所以我才不想见你啊，”我长长地叹气，疲惫地望向他，“一见到你，我就很难受。”
柏砚的眼睫颤了颤，他低下头，向我道歉，“对不起，冬冬。”
“你没有明白我的意思，我不是因为还对你怀有不满，看到你就心烦意乱的难受。”
我说，“而是因为看到你这么折磨你自己，我很难受。”
我打量着柏砚，苍白的脸，碧绿的眼，乌黑的短发。我已经老了，柏砚却被时间留了下来。因为他的心境与精神核心受限——他的潜意识固执地想要回到过去，从三十六岁起，他开始退化，退化到三十五、三十四、三十三……直到二十七岁。从五十岁开始，他就被困在了二十七岁。十八年过去，他被困得太久了。
“你让我去检查身体——你去过没有？”我问他。
他没想到我会问这个问题，顿了顿，“……没有。”
“你想要永远都停在二十七岁吗？”
柏砚抿了抿嘴，“我不知道。”
“我不想你这样。”我说，我望进他的眼睛，他又想要侧头避开我的视线，我抓住他手，“我想要你和我一样。我们一起像人那样，慢慢地老去吧。”
这次他安静了很久，他久久地注视着我和他相握的手，不知道在想什么。
我松开他的手前，他开口，“好。”他说。
“说定了啊！你什么时候不再是二十七岁了就来找我吧。我住我以前买的养老小屋，地址等会儿我发你。”我笑着拍了拍他的肩膀，“你要是能在今年秋天做到，没准儿还能赶上我的生日。”
柏砚目送姜冻冬离开。他端着盘子，走向宴会上和他招手的后辈，名为姚乐菜的beta。
从柱子的夹缝中，柏砚静静地望着姜冻冬。几个年轻人认出了他，赶上来和他打招呼。他是很好的长辈，和蔼，平和，善于倾听，不吝给予帮助，新生代里大多受过他的馈赠。所有人都喜欢他。
是的，所有人都喜欢他。
柏砚从七岁就明白了这一点。不论是他无情的母亲，暴躁的父亲，还是托儿所最调皮的小孩，亦或者机器保姆，他们都喜欢他。喜欢这个浑身上下充满天真和爱的孩子。
然而，被所有人喜欢的姜冻冬，从小最喜欢的是柏砚。不被任何人喜欢的柏砚。
柏砚看着自己的双手，白皙、干净，肌肤细腻，他并不知道该如何从二十七岁的时间里挣脱出来。曾经他以为只要忘掉，假装什么都没发生便好，可遗忘让他犯下了更大的错误。
柏砚想起姜冻冬送给他的粉色绣球花。它们的花期很短，一年只有短短的二十五天。摘下后，不放进保鲜箱里，只一下午就会焉掉。
他望着姜冻冬和他的侄儿说笑着朝门口走去，等姜冻冬的身影彻底消失在视野中，他才收回视线。
柏砚也不明白，为什么手中的花总会枯萎，忘不掉的人却能始终鲜艳明丽？
我不想每天花四小时在飞船上，干脆和小菜在基地住了下来。
姚乐菜住我隔壁，我俩住的都是豪华单间，两米大床，私人浴池，外加独立花园和自定义训练空间。小菜一进去就惊呆了。他研究了半晌的自定义训练空间，发现居然还能模拟器械对抗，眼睛亮晶晶地敲门找我，仿佛发现了新大陆的孩子，“叔叔，这儿什么都有诶！”
难得见到小菜兴奋的样子，我忍俊不禁，“对啊，什么都有。”
我弹了弹他的脑袋瓜子，“好了，你早点休息。后面有的是机会，你想封闭训练随时可以来这儿，拿我的身份附属勋章就行。”
姚乐菜乖乖点头，说谢谢叔叔。
洗完澡，我瘫在床上，裹着被子滚来滚去。
被子的被单是绸面，光滑冰凉；被芯是长绒棉的头层棉花，轻薄保暖，盖在身上软得像云。床垫也好，乳胶的，契合身体——总之就是，这个床那那儿都好，真的好舒服！好想偷偷扛回去，我在心里暗自计划偷渡路线，但最后我想了想，我好歹也是有身份有地位的！我咬着拳头，心不甘情不愿地忍了。
屋外的小花园摆了一张圆形的小桌和椅子。椅子旁有一盏黑色的落地台灯，灯光橙黄柔和。桌上叠着几本书，我不用去翻是什么书都能猜到是柏砚给我放的。也就他知道我喜欢睡前坐在屋外阅读。
但那是我年轻时的习惯，现在我老了，已经力不从心。暗淡的月色里，我早没法去看清一排排小方块似的字。
明早再读吧。我想。
严格说起来，这是我第一次参加表彰会。
四十八岁我在照顾医院里的奚子缘，三道为我转播了实况。二十八岁我还处于植物人状态，琉替我接受荣誉勋章。这次他们俩都缺席了，被关进治安所里蹲大牢，轮到我来连线他们。
我的直系下属里，或者说当初达达妮老师培养的接班人里，现在还活着的仅有四个：
年轻时热爱装奶子老了痴迷于屁股下巴的白瑞德；是军械天才，但大部分时间都在马桶上便秘的琉；还有宣布和扫地机器人结婚，可频繁出轨于做饭好吃的保姆机器人的三道。以及由于正直、可靠、富有美德而总在人渣堆里格格不入的伊芙。
这次被关进去的五个人里就有白瑞德、琉和三道，至于伊芙？
伊芙批的拘捕令。
“所以，到底是谁提议说吃菌子的？还是没煮熟的菌子。”
连接上了通讯，我看着终端上挤在一块儿的三个脑袋，是真不明白三个都是和我年龄差不多的老头子了，怎么还这么不稳重。
占据中间位置的白瑞德骄傲地指着自己，“我！”
“……你们没骂你？”我看向琉和三道。
旁边的琉和三道没说话，只是露出了屈辱的表情。
“他们现在都不敢骂我。”白瑞德得意地开口，“怕我爽到。”
我仔细一看，琉和三道果真是敢怒不敢言，眼睛里都快喷火星子了，偏偏死死咬住嘴唇，一点儿脏话都没吐出来，生怕让白瑞德这个贱人如愿以偿。
“来吧！让我感受你们的怒火！”白瑞德猛地撕开胸口的衣服，露出白花花的一片，他挺胸而出，“不要怜惜我！”
“等我们出狱了，就嘎他的腰子。”三道阴沉着脸说。琉和牢里其他两个人也跟着点头。四人表情都是如出一辙的深沉，看得出来他们忍辱负重了太久。
白瑞德丝毫不慌，反倒荡漾地扭来扭去，像一条蛞蝓，“真的吗！真的吗！我想想就好兴奋！你们要怎么嘎我腰子？是不是要脱下我的——”
白瑞德话还没说完，一只大脚从天而降，踩他脸上，当场给他致命一击。他大笑着倒下，被四个人围着揍了。
我默默挡住终端上的血腥画面，假装什么都没发生。
白瑞德在犯贱这件事上多少还是有点儿天赋。他真的很善于让人硬，拳头硬。
我第一次见到他时，他驱车从原住民区飞逝而过，趾高气昂地挥着皮鞭，‘MM驾到，通通闪开！’连我这种迟钝的人都大受震撼，有被他M到。可想而知，他是真的很M。
从年轻到现在，只要有他在，就一定会鸡飞狗跳，不管先前是在做什么，最后都会变成所有人追着他打。另外六个人还活着的时候，几乎每天都在追杀他，每次作战前的会议议题，永远都会有究竟要不要乱世先杀M。白瑞德坐在旁边一边磕瓜子一边听几个人讨论该怎么嘎他，他哈哈大笑，怎么也笑个不停。
“好了，差不多得了。”我看白瑞德要吐血了，赶忙喊停。
白瑞德的爱与痛是倒错的，他靠感受痛来感受活着与被爱。这一点我知道，其他几个人都知道，虽然都会骂白瑞德犯贱，但大家也都明白，这是他爱的方式。
“你们也真是的，自己裸奔也就算了，还去扒别人的衣服……”我叹了口气，无奈地摇头。被扒衣服的三个人年轻时都隶属保守派，可以算是老对头了，“都一把年纪了！”
“正因为咱们现在都一把年纪了，才不能处成朋友。”
三道收回踹白瑞德的脚，若无其事地说，“姜sir，你想想，如果都是朋友，等他们嗝屁了得伤心多少次？还是继续当仇人好，能迎接一个又一个的喜讯。”
