林谨如：“……”
世间没有绝对的“一定”，南星的平静自然都是装的，即便他做好了视死如归的准备，但在如此让人窒息的恐惧中，他依然抑制不住浑身颤抖的本能。
“有人吗……听得到吗？别害怕，我来救你了……”
他一遍遍艰难地喊着，视线越发模糊，连呼吸都困难起来，就在南星觉得自己快要支撑不住的时候，忽然听到不远处传来一阵微弱的哭声。
浓烟阻隔，他完全看不到，只能寻着声音一点点地摸索过去，直到在一处水缸后面，发现了一小团蜷缩着的身影。
那孩子身高还没有人的腿长，大概早就吓傻了，浑身抖得站也站不起来。
南星顾不得其他，连忙将他抱起，顺势往面前的水缸里浸了浸，又水淋淋地捞出来，随后抄起一旁的水瓢，三下五除二地舀出水，兜头浇在自己身上。
“不怕，我这就带你出去。”他将孩子护在怀里，勉强撑住最后一口气，奋力地向外冲。
此时，被烧的千疮百孔的民宅，终于到了苟延残喘的尽头，燃着猩红火焰的房梁，成着片得砸下来，发出噼里啪啦的爆破之响。
眼看着前方就是出口，南星却不知被什么绊了一跤，他赶在倒地之前，本能地将孩子推了出去。
可还没来及的站起身，忽觉一阵剧痛传来，一条粗重的房梁从天而降，不偏不倚地砸在了他的背上。
“跑，快跑！”
南星忍着痛，冲着面前的小孩嘶声力竭地喊道：“前面就是门，跑出去找你娘！”
那孩子怔了怔，终于福至心灵地点了点头，抬起小手擦了擦眼泪，之后便转过身，飞快地跑了出去。
南星终于精疲力竭地扯出一个笑来，说不出是欣慰，还是自嘲——孩子算是有惊无险地救出去了，自己恐怕要在劫难逃了。
生而为人，哪有不怕死的，可是临到近前，他想到的不是恐惧，却是这短暂一生，对于某些事，某些人，割舍不下的眷恋。
明明还有很多话没来得及说，还有很多事，来不及去做，甚至连一句告别都没有。
真是让人不甘心呀！
渐渐的，他身上的痛感消失了，眼皮也仿佛灌上了铅，一点点的，越来越沉，陷入了无穷无尽的黑暗。
“喂——醒醒！”
恍惚间，一个既遥远，又真切的声音隐约传了过来，像是一双有力的手，将他从一片虚无中蓦地拉回了现实。
南星只觉得身上的重量一轻，下一刻，撕心裂肺的疼痛如同潮水般，重新涌进了四肢百骸。
这让他有了一时片刻的清明，在无边剧痛中睁开眼，看见了一张似曾相识的脸。
“是你……”
再度醒来时，南星沉浸在庆王府熟悉的味道中，勉强撑起重逾千斤的眼皮，不知今夕何夕地愣了片刻，忽然想起了什么，猛地一挣动，扯到了背上的伤口，不由“嘶——”地皱起了眉。
守在一旁的林谨如困成了小鸡啄米，迷迷糊糊见他动了一下，顿时一个激灵，睡意全无道：“祖宗诶，你可醒了，别……别动，你背上有伤！”
南星趴在床上，想挣扎着撑起身子，却没能成功，哑着嗓子问道：“孩子呢，火灭了吗？”
“灭啦，孩子也救了，跟着亲娘呢。”林谨如道：“倒是你，背上被烫了个一塌糊涂，命都要没了，好好操心下自己吧。”
大概是疼的很了，南星的眉头像是打了结，冷汗倏地流了下来，口中喃喃道：“我记得……我明明……”
林谨如连忙倒了杯水送了过去，“嗓子哑得能当破锣敲了，赶紧先把水喝了。”
南星接过水勉强喝下，又缓了片刻，这才觉得清明了些，抬眼在卧房里寻摸了一圈，却没有见到心心念念的人。
七窍玲珑的林太医立刻反应过来，十分善解人意地解释道：“王爷守了【鬼姐姐鬼故事】|guiJJ. |欢迎您收藏，希望进入您的收藏夹！你一天一夜，知你无大碍，这才刚刚离开，去忙京城布防的事了。”
“京城布防？”
林谨如叹了口气道：“听说火场里寻到了用于纵火的石漆，这场大火应是蓄谋已久，有人故意为之。”
南星心里蓦地一沉——现在细想起来，那晚的火势，只用了眨眼的功夫，就有了滔天之意，多半是人力所为。可究竟是谁，会选在年终岁尾辞旧迎新之际，对着手无寸铁的百姓，如此丧心病狂？
他颦眉看向林谨如，一字一顿道：“我是怎么出来的？”
“你……”林太医的神情肉眼可见地现出了几分犹豫，竟罕见地吞吐起来。
南星不解，追问道：“总该不会是我自己逃出来的吧。”
“自然……自然是被人救的。”
“被谁？”
“哎呦，祖宗！”林谨如顾左右而言他道：“你就别瞎操心了，甭管是谁，反正是把你救出来了，好好养病比什么都重要。”
“究竟是谁？”见对方言辞闪烁，南星有种不详的预感，不依不饶地问道：“既然是我的救命恩人，难道不该知道他是谁吗？”
“唉……反正早晚你也得知道。”林谨如逃不过，便破罐子破摔道：“就是当初清风楼抱着你的那个……那个外族人。”
南星：“……”
那晚的记忆，像是断了线的珠子，一点一点地连成串，变得越发清晰起来——熊熊烈火中，他分明看到了那张较之中原人更加深邃的脸，小心翼翼地将他抱起，居高临下地看着他，对他说：“我叫乌尼……”
这是南星彻底昏厥前的最后记忆，可是……
“他人呢？”
林谨如一脸复杂，“他……他把你从火中救出来，交给我们，转身就走了。”
南星的目光黯了黯，低垂下眼睫问道：“当晚纵火的人……就是他，对不对？”
“那……那也不一定，”林谨如摆手道：“只是猜测罢了，再说，这么大的火，肯定不是一人所为，若真是他放的，又何苦多此一举，冒死去火场救你？”
南星深深地闭上眼，心里却是说不出的难受。
倘若这场大火真的与那人有关，外族人于此纵火，目的在何，简直昭然若揭。而自己又以这样的方式搅和进来，中间牵扯着国仇家恨，还有无辜百姓的生死，这样换来的苟活，还有什么活着的必要。
林谨如知他又钻了牛角尖，慌忙劝道：“你管他是谁呢，反正纵火的又不是你，况且，你还救了那么多人，你是没看见，那仨孩子的娘对你千恩万谢的模样，大燕真该封你个“英雄”，让全……”
“谨如……”南星有气无力地打断道：“我想静一静。”
“也好，”林谨如叹了口气：“总之你别瞎想，好好休息，我就守在你门外，有事喊我一声。”
等他轻手轻脚地关上门，房间里蓦地回归宁静。南星的后背依旧火辣辣地疼，可他的脑海中，却是挥之不去的那个叫做乌尼的人——清风楼时，他明明是那样的热心肠，为何要纵火，又为何要救他？
浑浑噩噩间，南星觉得自己背上的纱布被人小心翼翼揭了起来，下一刻，一股清凉之意顺着伤口弥漫开来。他明白，这是有人在为他换药，心里却是一阵烦闷，语气也不由重了三分，没好气道：“谨如你……”
话音未落，对上的却是周祺煜那张眉头紧皱的脸。
一日不见，庆亲王看上去憔悴了不少，整个人都显得清瘦了些，刀削似的下巴勾勒出一道清冷的弧线，气势陡然凌厉了起来。
南星一时间百感交集，顾不上心中的苦闷，眼泪先不争气地掉了下来，仿佛自己那些不能示人的委屈，只允许给他一个人看似的。
周祺煜脸色难看得像是跑来寻仇，可见他哭得梨花带雨，心中怨念顿时就散了大半，放柔声音问道：“疼吗？”
南星撒娇似地点了点头：“疼，疼死了！”
周祺煜眉间的皱褶立刻深了几分，拿着药的手一时不知该如何是好。他有心想将南星揽在怀里，可见他后背一片血肉模糊，又一时没了主意。
南星不管不顾地撑起身，一把楼住王爷，抽泣道：“我还以为死定了，再也见不到你了。”
周祺煜僵着身子，手却像是羽毛划过，轻轻抚上他的后脑，极尽温柔道：“我还当你是个二百五，傻地分不出死活。”
一句话说得南星破涕为笑，“我都这样了，你还挖苦我！”
“不然呢？”周祺煜反问：“歌颂你吗？”
“……”南星在周祺煜的颈窝里蹭了蹭，说道：“好歹我也救出了几个孩子，连谨如都说要封我做英雄。”
“争取日后再当个壮士？”周祺煜道：“一去不复还的那种。”
南星：“……”
周祺煜终于还是舍不得苛责，几不可闻地叹了口气道：“李院判看过你的伤，说这次主要伤在后背，还好不是太重，不过这些天不能沾水，还要再卧床些时日。”
南星松开手，泪眼婆娑地看着他，“怎么办，这下肯定要留疤了。”
周祺煜擦了擦他脸上的泪，“疤留在后面，你又看不到，碍的是我的眼。”
南星：“……”
臭流氓！都什么时候了，竟还三句话不离本行。
南星真想捶他一拳，可因为伤口太疼，且也懒得动手，于是作罢，半嗔半怒道：“你终于还是嫌弃我了！”
“彼此彼此，”周祺煜握住他的手，放在自己的胸口，像是幸灾乐祸地说道：“你伤在后，我伤在前，算是扯平了？”
“谁跟你扯平！”南星哭笑不得道：“明明你比我惨，当初还是我救的你呢！”
周祺煜顿了顿，落寞地垂下眼，似是心有不甘地说道：“这次……让人捷足先登，实在是可惜。”
南星动作一僵，这才反应过来，他指的是自己被人搭救一事。
难得一见庆亲王竟有如此受委屈的时候，仿佛他才是那个受伤需要被安慰的人。
可这都是哪门子的歪理邪说——难到这次没能救成，还指望着能有下次不成？
南星简直无言以对，可看他那副“受伤”的模样，又实在于心不忍，于是好脾气地哄道：“幸好你当时不在，否则我得担心死。”
大概是好不容易听到了一句贴心话，周祺煜这才现出了几分心满意足，顿时原形毕露，大言不惭道：“时候不早了，伺候本王歇息吧。”
南星：“！！！”
第七十二章 麻烦
因为一场突如其来的大火，好端端的新年过成了鸡飞狗跳，好在这次火势虽大，但得益于撤离及时，流离失所者不少，但真正的伤亡十分有限，算是不幸中的万幸。
至于起火原因，各方分析了一通，猜测与乞木族有关，可是前前后后查了半天，除了现场发现的石漆外，再无其他线索，单凭这些，无法证实纵火一定是乞木人所为，调查陷入僵局，只能暂时搁浅。
自此之后，周祺煜在南星面前绝口不提此事，对于将他救出的那个外族人，更是只字未提——大概是不想因此给自己添堵，也不想让南星心存负担。
不知是冲撞了哪路神仙，还是别的什么原因，最近几个月来，南星算是和一个“趴”字较上了劲，之前是因为被某人霸王硬上弓，如今又好死不死地伤了后背，反正是无论如何也躺不下，这一趴就趴到了正月十五。
可即便如此，也没能将狗皮膏药似的庆亲王赶出卧房，那货竟然美其名曰，天寒地冻需要使用南星取暖——虽然亲不得也碰不得，但至少还能发挥余热，暖个床捂个被窝之类，也不算全无用处。
原本正月十五闹元宵，往年的玉带河边，都会举行元宵灯会，今年却因为除夕那场大火，不得不就此取消。
为了迎接新年第一个月圆之夜，庆王府格外兴师动众了一回，早早便在府中各处挂上花灯，点缀得一片欢天喜地。
新年新气象，就连不食人间烟火的周祺煜也罕见贴心起来。他为此推掉了大大小小的应酬，将军府那边也只是过去露了个脸，便急急忙忙地赶了回来，若说起来，这还是他第一次正儿八经地陪着南星和坨坨过节。
只是，周祺煜越上心，就越让南星无所适从，抢走将军府的准女婿固然是一方面，另一方面，说起来就有些棘手了。
不久前，他收到了齐寒石的一封信，驻守边关的齐将军在信中兴高采烈地表示，今年正月十五，他有机会换防回京，可在玄京小留几日。
明明都是喜事，凑在一起，却阴差阳错地成了麻烦。
寒石兄在京城无亲无故，此次回京，岂有让他独自过节的道理，可是一想到他与庆王爷两人共处一室的尴尬，南星就不由自主地汗毛倒竖。
他前思后想，抓心挠肝地纠结了许久，终于在正月十四的晚上，对正在闷头看书的庆亲王坦白从宽道：“唔，那个……寒……齐将军……明日回京。”
周祺煜听闻，微微怔了片刻，连眼皮都没抬，轻描淡写地“嗯”了一声，随即垂着头，再也没了声音。
南星见他神色淡淡，脸上的表情喜怒难辨，一时摸不清他究竟是何态度，于是小心翼翼地问道：“他回来一次不容易，孤苦伶仃的，又赶上小正月，你看……能不能邀他过来一起？
周祺煜这才抬起眼，无所谓地点了点头，“能。”
“真的？”南星眼眸一亮，喜出望外道：“你没意见？”
周祺煜漫不经心道：“有意见。”
南星：“……”
还没来得及绽放的笑容顿时僵在脸上，他有些失落地埋怨道：“那你还说‘能’。”
周祺煜：“你问的是‘能不能’，我自然说‘能’。”
南星悻悻地垂下头：“你若实在有意见，那就算了。”
“你想要我‘没意见’？”周祺煜问道。
南星瞪着一双水汪汪的大眼睛看着他——这不是明知故问么。
周祺煜顿了片刻，说道：“若是今晚不用喝药，我就‘没意见’。”
南星嘴角一抽，“想的美，我有意见，免谈！”
周祺煜长眉一挑，“各退一步如何？”
“怎么个退法？”
“你喂我吃药也行。”
“当真？”南星问道。
“自然！”周祺煜不紧不慢道。
“那你等着！”
说话间，南星兴致勃勃地爬下床，径直出了门，不久后，又端着个青瓷药碗走了进来。
他满面春风地凑到王爷面前，将汤匙递到对方嘴边，“快，喝药了。”
周祺煜低头看了一眼，乌漆麻黑的药汁散发着浓郁的清苦气息，不由深深地皱起了眉。
“乖，药不苦。”南星好脾气地哄道：“啊——张嘴。”
周祺煜出尔反尔地别过头，“不喝。”
“哎……你怎么耍赖啊！”南星抗议道：“刚才可是你说的，要我喂你的。”
“嗯，是我说的。”周祺煜毫不否认。
“那你倒是喝呀！”
南星端着药碗，一脸的不耐烦，只听姓周的臭流氓不紧不慢道：“本王这里的‘喂’，向来是嘴对嘴。
南星：“！！！”
为能换得周祺煜点头，南星忍辱负重，再次出卖了色相。他竟还天真的与言而无信的庆亲王约法三章，等齐兄来了，决不许他恃强凌弱，打击报复，并希望借此机会，帮助两人冰释前嫌，打破隔阂，营造出团结友爱，互帮互助的美好局面。
齐寒石在鸟不拉屎的边关，看了几个月的大漠孤烟，渐渐将对南星的思念，动心忍性地压抑成了细水长流。
虽然他百般不愿承认，但其实心里明白，南星对于庆王的感情不一般，怕是早已心有所属。可即便如此，在他不肯认输的执拗里，总是残留着一丝侥幸与期冀，只要不到最后一刻，那些浇不灭的星星之火，仍有燃成燎原之势的可能。
齐寒石归心似箭地回了京，原本还近乡情怯，却在听说南星因为除夕大火受伤之后，再也按耐不住，当下便找了过去。
经过这段时间的静养，南星背后的伤已然恢复大半，为了迎接寒石兄，他甚至还和专业厨子学了门滚元宵的手艺，正月十五的一大早，便忙忙叨叨地将全府的元宵，一并准备了出来。
在看到南星的第一眼，齐寒石苦苦压抑的情愫终于决了堤，情不能自已地走上前，想将人一把楼入怀中，可抬起的手伸到半空，忽然想到他身上有伤，一时不知该落在哪里才好，于是又规规矩矩地收了回去，满是心疼地说道：“听说你受了伤，伤到哪里了，快给我看看。”
南星无所谓地笑了笑，“一点小伤而已，早就好了。大冷天地在这傻站着做什么，快进屋吧。”
第七十三章 元宵
齐寒石被连拖带拽地进了前厅，一抬头却见庆王周祺煜正好整以暇地端坐着喝茶。他对此倒也不怎么意外——既然决定要来，早就料想会有这么一出，于是还算恭敬地上前行了礼，周祺煜干巴巴地点了头，两人间的气氛还算融洽。
南星暗自松了口气，招呼着齐寒石坐下，亲力亲为地倒好茶，关切道：“听说近来边关不太平，乞木隔三差五地闹事，齐兄驻守前线，想必吃了不少苦。”
“知你过的好，就不辛苦。”齐寒石一往情深地看着他，“你受伤又是怎么回事？”
南星尴尬地摸了摸鼻子，避重就轻道：“看烟花赶上走水，被火燎了后背，没什么大不了。”
一旁的周祺煜无情拆穿道：“是没什么大不了，床上趴了半个月而已。”
南星哀怨地看了他一眼——废话怎恁多！
庆亲王视而不见，坐了个无动于衷，全当自己眼瞎。
齐寒石顿时揪起了心，把眉头皱得一团糟，“怎会这么不小心？”
“大过节的，老提这些做什么。”南星转移话题道：“倒是说说你，在嘉峪关有没有什么趣闻，一起讲来听听？”
“喝风吃沙子的，能有什么趣闻。”齐寒石一心想着南星身上的伤，若不是因为周祺煜在一旁碍眼，估计早就冲上去掀开衣服看一看了，他咬着牙忍了半晌，还是迈不过这道坎儿，不依不饶道：“烧伤不比其他，养不好会留下病根儿的，你怎不好好休息，别再……”
眼看着齐大公子要被“老妈子”附体，南星连忙打断道：“行啦，不都说了嘛，伤早就好啦，再说我好歹也是行医的，还能不比你清楚？”
说完，他见齐寒石闷着头不说话，生怕自己语气重了，连忙找补道：“趁着今天十五，我给你们露一手，尝尝我亲手做的元宵。哎——”南星煞有介事地指着齐兄抱来的酒坛子问道：“这不会是传说中的烧刀子吧？”
齐寒石点了点头，“这次回来得急，准备得仓促，只顾上带回这一坛。”
“不错不错！”南星忙道：久闻关外烧刀子大名，早就想尝一尝了。”
“好歹也是个行医的……”方才还无动于衷的周祺煜爱搭不理地挑起眼皮，有样学样道：“不知道烧伤忌酒吗？”
南星：“……”
有了之前冀州三人行的前车之鉴，南星对于三人一同吃饭这件事，十分心有余悸。为了防止往日悲剧再度重演，他煞费苦心地将坨坨一同请了出来。原本以为，多一个孩子，总能多一份热闹，少一些大眼瞪小眼的尴尬，却出乎意料地低估了坨坨裹乱的能力。
也不知是有心还是无意，这个还没有人腿长的矮团子一出场，便对南星与齐寒石实施了“第三者插足”，活生生一座密不透风的小山，阻隔了两人间的叙旧与交流。
南星抻长脖子，绕过坨坨，冲着齐寒石喊了半天的话，终于忍无可忍地败下阵来，于是简单交代了一句，径直去了膳房，事必躬亲地煮起了元宵。
等将白花花的元宵下了锅，他拿起勺子，熟练地搅了搅，忽然，一双纤长的手从身后伸了过来，牢牢扣住了他的腰。
南星被吓了一跳，手中的汤勺差点飞了出去，等他勉强定下神，这才发现是不着调的庆亲王在搞突然袭击，连忙下意识地扫了一眼四周，慌乱道：“光天化日的，别让人看到。”
周祺煜附在他耳边，压低声音道：“月亮都赏了半天，你哪只眼看出现在是光天化日？”
南星：“……”
专挑这么个节骨眼儿，周祺煜简直就是故意的！偏偏他嗓音低沉，带着几分难以抗拒的魅惑，温热的气息近在咫尺，沿着南星的耳根，一路长驱直入，仿佛过电一般，让他的双膝一软，整个身子顿时酥了大半。
“别闹！”南星揣着一颗节拍错乱的心，负隅顽抗道：“这是膳房，人多嘴杂，让人看见怎么办？”
“没人，都被我赶出去了。”周祺煜利用说话的空档，轻轻咬了咬他的耳朵
南星整个人一激灵，当场就炸了，半嗔怒半讨饶地说道：“寒石还在外面，快放开！”
周祺煜手劲不松，充耳不闻。
南星彻底没了脾气，只好耐着性子哄道：“乖，等晚上回房了再说，都听你的，好不好？”
鉴于他一贯君子作风，鲜少能说出如此高纯度的情话来，周祺煜对此十分受用，于是将南星转了个身，不由分说地栖身吻了上去，直到将他的嘴唇连亲带咬摧残了一溜够，这才意犹未尽地松了口。
也不知这俩人在膳坊里勾勾搭搭磨磨蹭蹭了多久，反正再出来时，堂堂庆亲王的手里纡尊降贵地端着一盆黏黏糊糊的浆糊，南星则像个受了气的小媳妇，一脸哀怨地跟在后面。
等当那盆浆糊稳稳当当上了桌，南星这才顶着一张熟透的脸，言辞闪烁地说道：“不小心把元宵煮化了，成了一锅粥。”
周祺煜似有若无地笑了一下，那表情十分好整以暇，仿佛觉得十五的元宵本就该这么吃似的。
齐寒石方才便觉出不对劲，眼下等南星走近，借着头顶的琉璃灯光打量了一番，即便是再迟钝的人，也能从他潮红的脸色以及略微红肿的嘴唇看出点端倪来。
就连一旁冷眼旁观的坨坨都不忍直视地用胖手遮住了眼。
南星：“……”
齐寒石觉得自己的胸口被什么东西狠狠砸了一下，顿时一阵疼痛难忍。可是残存的理智让他勉强隐忍下来，生硬地扯出一个不怎么合格的笑，对南星安慰道：“不要紧，化了更好，这下彻底团圆了。”
他说完，也不等人回复，端起面前的碗，几口便吃了个干干净净，又仿佛不过瘾似的，径直取过自己带来的酒，一把撕开上面的泥封，满满灌了一碗，仰头一饮而尽。
那“烧刀子”以“烈”著称，烧的是个名不虚传。齐寒石情场失意，干脆借酒浇起愁来，可自己偏偏是个海量，接连灌了几碗，反倒越喝越清醒。
明明方才还好好的，忽然间就闷头喝起酒来，南星眼再瞎，也能看出齐寒石心中苦闷，连忙上前一把拦住他道：“好酒也不能贪杯，齐兄喝的太多了。”
