康戟耸了耸眉：“你是真蠢？搞搞清楚那几个人的身份背景！莫怜远要是轻易动了他们，皇帝、凤仪山庄，还有‘鸦’那真是求之不得，正好名正言顺打上玉城。十步宗哪里对付得了这么多人。”
凤曲：“……”
抱歉，忘了大家祖上都阔。
康戟拂开他的手，将话题拉回正轨：“现在，是我们来谈‘报酬’的时间。虽说我是你干爹不假，但阿绫他们都跟你非亲非故，这个人情还是得还嘛！”
毫无疑问,康戟是准备和他“清算”了。
这或许也解释了为什么曲相和在千里县作威作福，康戟居然一直无动于衷——他所等待的就是现在。
他们和十步宗反目，不依靠康戟就无法逃出生天的现在。
凤曲的手下意识在腰间一摸,却扑了个空：“扶摇……”
“在找剑么？慕容麒拿去了,说过两天再还你。”
“那是什么意思？”
“啊呀，真不是害你,别像个受惊的小狗似的大惊小怪。你和莫怜远对峙的时候,不是还挺沉得住气么？”
凤曲勉力提起一口气，尽可能平复心情：“您想要什么，请直说吧。”
在场的无非是曹瑜、明雪昭和康戟三人，唯一称得上难缠的就是康戟。
但他现在还有阿珉在，谈不拢了再脱身也不是问题。
至少已经摆脱了十步宗，“扶摇”和同伴都可以从长计议。
康戟对凤曲配合的态度颇为惊奇,将手一摆：“看来是真被吓住了，乖巧了不少。你也不用这么紧张，干爹天天都在琢磨怎么保你，当然不可能害你。”
凤曲半信半疑地审视他，没有做声。
康戟这身孝服多半是为了空山老祖，这几人都是从一开始就知道自己身份的存在,甚至对父母的过往内幕也似了如指掌——如果不是迫不得已,凤曲还是更想躲开他们。
但现在,已经没有逃避的余地了。
“你和慕容麟见过了吧？那小子一听到你的名字就会方寸大乱,我们都怕他误事,所以隐瞒了不少细节。不过,你现在至少知道自己的身世了,有什么感想吗？”
凤曲默然许久，如实答：“没有。”
“居然？”康戟出乎意料地皱了皱眉头,“那我换个问法，你记起你父王的结局了吗？”
提及梦里那个陌生而熟悉的男人，凤曲的沉默变得更久。
他很努力地不去回想，记忆里的许多细节都已在岁月更迭中消磨殆尽，除却那个残酷的噩梦，他不敢再去深挖更多。
但康戟问得直白，凤曲不甘不愿地呼一口气，还是承认：“‘螣蛇’发作了。”
康戟面容微滞，一抹苦笑爬上他的唇角。
凤曲因而留意到，他那蜜色的脸庞也已爬满细纹。康戟已经不再年轻，只是平日里生龙活虎，让人时常忽视了他真实的沧桑。
康戟微微颔首：“是啊。‘螣蛇’发作，葬身火海。他死前有留下什么话吗？”
“……您问我？”
“我当然是在问你。”康戟说，“灵毕世子，你是那场‘赐死’的唯一见证人。”
“………”
那场噩梦果然就是现实。
断肢残尸、血流遍野。雷鸣电掣、烈火焦竹。
金碧辉煌的宫殿崩于一旦，数十条性命无声消殒。茫茫火海里只有稚童无措的啼哭，哭到天昏地陷、哭到意识全无。
凤曲答：“我忘了。”
康戟点点头：“那也难怪。你当时还太小了，都不到五岁。后来我们许多次尝试救你，可惜在你身边高手环护，你娘那会儿身中奇毒，自身难保，呈秋又卷进了明城的案子，我实在是忙得焦头烂额……你受苦了，干爹要和你道歉。”
“那些事我都忘记了，您别在意。”
康戟收敛笑色，沉吟一会儿，开口道：“其实你应该也有猜测了。淮致的死绝非意外，而是有人蓄意的陷害。你是他唯一的儿子，有权知道过去的一切，你现在应该也不会再想着息事宁人、掩耳盗铃了吧？”
终于还是来了。
凤曲的眸中也笼上一层沉重的阴翳。
“……洗耳恭听。”
“淮致是先帝的胞弟，自幼受尽荣宠，个性也单纯得很。他哥继承了帝位，也继承了‘神恩’母蛊——‘太常’。他们兄弟感情极好，淮致自愿受种‘螣蛇’，承诺毕生忠于他的兄长。
“后来他以王爷之尊游历江湖，一方面是出于自己的爱好，实际也是希望帮先帝搜罗子蛊，尽快将一切隐患拢压朝廷。
“呈秋就是他找到的‘直符’。而我么，恰好受雇帮幽州一所宗派护持‘太阴’，就和淮致有了缘分。”
“一切又要说回到大虞建朝之初。前朝余孽曾携两枚子蛊潜逃扶桑，此后数年两岸相持。但自从武宗登基，便大兴兵事，连年征伐，扶桑一度称臣献降，接连两朝都派质子入宫。”
“然而，到了先帝这一代，忽然有了变数。
“质子有栖川鹤受押时，与先帝颇有志趣，先帝本是至情至性之人，登基之后便赦免有栖川鹤，许他归去扶桑，甚至免了扶桑再派质子的使命。
“……于是，扶桑改派了一位公主过来。
“那是有栖川鹤的胞妹，也是后来赊月帝姬的生母，更是所有悲剧的根源——有栖川梨。”
说到这里，康戟的眼中明显迸出一丝愤恨。
他磨了磨后槽牙，才继续道：“众所周知，前朝余孽精通炼蛊之道。这些年龟缩扶桑，他们非但没有迷途知返，反而越发猖獗，竟然炼出了一种名为‘多情种’的怪虫。
“有栖川梨以自身血肉供养着那条蛊虫，自降生以来，她就以狐媚惑君为己任。来到海内，立即使尽浑身解数，先帝受其陷害，日益昏聩。淮致回到宫中时察觉了异样，决定查明原委，却因此成了有栖川梨的眼中钉、肉中刺。”
凤曲静静听着，后续的故事也随之了然于胸。
往后，有栖川梨便蛊惑君王下令赐死，襄王濒死之际，“螣蛇”发动，成就了末路英雄的绝唱。
而彼时唯一幸存的自己，也在那里成为了“螣蛇”新的宿主。
沈呈秋、康戟和倾九洲大概都恨透了先帝和有栖川梨。
沈呈秋后来执着于明城一案，说不定也有为襄王平反的意图。毕竟有栖川神宫的势力已经渗透如此之深，盘根错节，任何地方都有可能成为契机。
不过他对有栖川梨这位宠妃倒是没什么印象。
虽说他应该和应赊月关系融洽，但……应淮致死后，他们也依然和睦吗？
想着想着，凤曲的脑袋又是一阵钻痛，不得不抱头静默，良久才问：“所以您想要我做什么？”
康戟双眸微狭，开诚布公地道：
“十步宗的‘君子不悔’棋，你见过了吧？我们最大的难题，就是不知该如何解决天子麾下的几位子蛊。而‘君子不悔’是现在保存最完好，最能压制神恩的宝物，对我们有大用。”
凤曲警惕地皱眉问：“您是让我去盗窃吗？”
莫怜远又不会平白无故把宝物送给他。
总不能让莫饮剑替他偷出来吧？莫饮剑也没笨到那种程度。
康戟却露出一丝笑来：“偷？那东西本就是倾如故做出来的，你作为倾如故的后人，带它回家，怎么能说是偷呢？”
康戟现在的表情看上去阴森极了。凤曲不喜欢这样的对话，但只能顺着康戟的话头往下追问：“那要我怎么办？”
康戟答：“如果我们能杀掉曲相和，十步宗就没有存在的必要了。”
“……什么？”
“这么多年，十步宗壮大的速度不是很快么？莫怜远已经飘飘然了，觉得自己天下无敌，就连孔清兰都被那一亩三分地迷惑多年，不复旧时的谨慎博知。”
康戟一边背对他走远，一边却转回头来，火光映亮他微汗的面容，双目折射出瘆人的寒光。
那两点光定在了凤曲身上：“可那不过是我们有意在‘饲养’罢了。”
莫名地，凤曲只觉汗毛倒竖。被那双厉若鹰隼的眼眸注视着，让他好一会儿没能出声：“饲养？”
“那是淮致和呈秋留下的策略，如今也到收网的时候了。”
“收网是指……”
“杀了曲相和，灭了十步宗。”
后背猛地撞上冰冷的墙壁，凤曲不觉攥紧了拳：“灭……了……？”
“你恐怕还不知道，十步宗野心不小，看似安守玉城，可他们的手也没少向外伸。比如偃师家和十步宗的交易，再比如他们和凤仪山庄也有苟且……往近了说，若是真没图谋，你以为他们的少主为什么参加这次考试？”
“但那和‘鸦’有什么分别！你说‘灭’，难道是要对十步宗赶尽杀绝？”
“你居然拿曲相和和我们相提并论？十步宗的崛起少不了我们的扶持，我们让它兴盛，却不能让它失控。如今它有了这样的趋势，点火的我们自然就要灭火。”
凤曲难以接受地摇头：“你一口一个‘我们’，你说的‘我们’又是谁？你们从来没告诉我，还要做这种伤天害理的事。”
康戟发出一声轻轻的嗤笑。
接着，他从袖中抽出一封密信，上攒一片漆黑的鸦羽，显然是“鸦”的信件。
“你还是太小，我理解你的顾虑。如果不是迫不得已，哪怕是为了淮致和九洲，我也不会把你卷进这场闹剧。但现在只能对不住你了。”
康戟亮出信封，寒声道：“老祖死了，别意也死了，秦鹿也是一身的旧病，不堪重用。你不知道为了保护你，我们已经殚精竭虑做了所有能做的事。但有些东西，那就是一个人的命。你也是，我也是，我们都要学会认命。”
“……”
“我的命是看着旧友一个接一个地先我而去，而你的命，就是现在这样。所有人都可以迷糊，唯独你倾凤曲，必须睁开眼睛，为存活的人们继续谋求未来的生路。”
凤曲的喉咙又哑又涩，久久不能言语，只有眼眶里蓄起深沉的雾气。
康戟注视着他的眼睛也一样泛泪，那身带灰的孝服和疲惫的面容同在火光的映射之下，将他的孤独和无助彻底晒照出来。
灯下的倒影又瘦又长，二人相对而默，直到凤曲接过了那封密信。
就像接过先烈遗留的使命。
信封落地，函上言简意赅：
“——十五日后，集结且去岛。”
康戟阖目道：“那就是‘鸦’的下一个目标。那或许，也是下一个苍山门，下一个觉恩寺，下一个定州慕家。”
因为那封密函的最后,落下的章印殷红如血。
繁复的图腾盘踞其上，凤曲却一眼认出了它的来处——和金书玉令相近，那是来自朝廷、来自皇室的诏令。
要对且去岛动手的不单单是“鸦”,更是“鸦”背后那位莫测的天子。
“还需要犹豫吗？”康戟冷笑问,“且去岛常年与世隔绝，现在愿意出手帮助且去岛的势力,除了十方会,还能有谁？”
那双眼睛已然看穿了凤曲浮躁的心绪。
或者说，这个时机卡得刚好。商别意刚死，秦鹿缺席，除开十方会的人员，凤曲无法接触到其他人的意见。
这倒不是康戟有心的算计，在他看来,这更像是一次天时地利人和的巧合。
亦或者说，这是“天命”。
良久，少年始终低垂的头颅终于有了异动。他的呼吸越发急促，右手挣扎多时，缓缓抬了起来。
康戟略一沉吟，伸手接住了他。
“……所以,”少年的声音极低极哑,“你确定能保下且去岛吗？”
康戟触碰到他掌心渐厚的剑茧,眸色微黯：“我敢用性命来践行我的承诺。”
「不行、不可以,至少要再想想……阿珉！！」
心底响起凤曲惊惧的叫嚷,阿珉却只是将康戟的手握得更紧。
他有意忽视了凤曲的迫切,或者说,他此时只听得到来自康戟的谈判。康戟给出了他无论如何都不能拒绝的诱饵，那是凤曲所不了解的,也是他多日以来不曾提起的……
前世敌人登岛的时候，最让人绝望的并不是紫衣侯曲相和的威势。
而是渡海而来、一眼不见尽头的浩浩荡荡的军队。
铁衣烁烁、金戈鸣鸣。且去岛满门伏跪恭迎，等来的则是不留情面的屠杀。
所以他后来濒疯了，也还残留着一丝杀去朝都的执念。
“倘若你们能保下且去岛，”阿珉的嗓音比凤曲要低沉得多，“我也可以用性命和你交换。”
同时凤曲也听到了来自阿珉最严厉的警告：“闭嘴。”
「……哦。」
康戟眯起双眼，欣慰地拍了拍他的肩膀：“好孩子。”
接着，康戟招呼曹瑜和明雪昭：“你们这就给幽州发一封信吧，让大家都往且去岛出发。”
曹瑜面露犹豫：“所有人？万一他们还留了人去幽州怎么办？”
康戟一笑：“你还真是小瞧且去岛。单是一个倾五岳，就值得任何人全力以赴。更何况……那可是剑祖的地盘，老祖宗的远虑岂是我们能小觑的？”
此话说得不错，且去岛看似悠闲散漫，其实留有不少阵法典籍。百年以来，历代门人都以守护且去岛为使命，潜心钻研，岛上守备也在层层加固。
前世他们是如何攻破守备，阿珉不甚了解，但这一世曲相和掳走了江容，如今想来，恐怕就是怀着这一目的。
「不会的。江容不会背叛且去岛，就算杀了他他也不会说。」
“我担心的不是这个。”
「那是……」
凤曲的话音也跟着一顿。
他太天真了，只想到了江容对且去岛的感情，却忽略的岛上的大家对江容同样亲厚。
也许并不需要江容出卖，如果曲相和拿江容做了威胁，大家却不会眼睁睁看着江容死去……就算是师父，一定也想要不顾病体放手一搏。
到那时，就正中曲相和的下怀。
只是想想，都让人不寒而栗。
「可他们为什么非要去且去岛呢？」凤曲喃喃说，「未央前辈把师祖的子蛊送到了觉恩寺，我们已经没有‘神恩’了，为什么就是不肯放过我们？」
阿珉心中倒有一个答案：
“为了让你无处可逃。”
应灵毕就逃脱了一次。逃到且去岛上，太平无事近十年。
那么倾凤曲就绝不能再逃了。
康戟见他面色沉着，喟叹一声：“那你先休息，等我们安排妥当，就叫你一起出发。”
阿珉已经归还了身体，凤曲回过神来：“等等，我还要去找人……”
“你是说秦鹿他们？不用担心，过几日他们就会平安回来。”
“是您派人帮忙了吗？多谢您。”
“不，不是我。”康戟笑说，“你忘了？是你自己拜托了莫少主，他把你交给我时，可是拍着胸脯保证一定做到。”
“……”
“你最好学着放下那些‘愧疚’，那小孩不过是代他父母赎罪而已。”
凤曲没有做声。
曹瑜和明雪昭一道打开了地窖的机关，温暖的光线洒落入内。
康戟率先爬上通向地面的木梯，笑吟吟回头道：“本来以为你不会答应，想先关你几天。没想到这么爽快，倒是多此一举了。上来吧，换张软和的床铺好好休息。”
凤曲随后跟了上去，又听康戟说：“喂，别恨干爹啊。”
“……我会努力。”
“哈。”康戟失笑半晌，“这话我也对老祖说过。”
“他是怎么回答呢？”
“他说，‘有本事就来杀了本座’。”
“……”
“恨我吗？倾凤曲，恨到极致就来杀了我，杀了所有让你不幸的人吧。”
那或许就是前世的阿珉吧。
靠恨支撑着一身血肉的阿珉，凤曲无法评价，也无法挽回。他一边痛惜阿珉的转变，一边又眼睁睁看着自己随之深陷泥潭。
胸腔的怒火从未停歇。
恨康戟，恨莫怜远，恨孔清兰，恨曲相和。
恨天子，恨先帝，恨皇权，恨有栖川。
「只有剑。」阿珉说，「只有剑能给这些仇恨一个结果。」
凤曲无法回答，只能躺上床，闭合眼眸。
虽然明知将是噩梦，但他此刻更害怕清醒。
阿珉仿佛入了障，昏沉中仍在反复絮叨着：「只有剑……只有剑……」
随后凤曲就感到身软如泥，沉浮于茫茫的血海。
耳边好像有野兽咀嚼碎骨的声响，嘎吱嘎吱，令人头皮发麻。眼前又漂过一节白花花的手臂，腕上系着眼熟的碧色丝绳，让他禁不住脱口呼唤：“六师妹——”
头顶的太阳烤得他双颊发烫。
凤曲抬起眼，试图看清日光的来源。于是在高高的穹顶，那颗浑圆的、属于师父的头颅闯进眼帘。
他的血好像滚烫的雨，瓢泼似的冲洗而下。
凤曲被慑得发不出声，却听到天地四合都回荡着他的声音：“只有剑、只有剑。”
“……”
“阿珉？！！！”
凤曲猛地坐直，湿汗透过了衣衫，整张脸惨白一片。
有人推门进来：“叫谁呢？你声音好大。烧退了么？”
是阿绫。
阿绫捎来了汤药，还有两枚青碧色的玉印：“慕容麟听说你同意参加我们的行动，提前给了这枚玉印。他说，你已经通过老祖的考题了。”
“什么？”
“你应该没忘记吧？第一关是考‘信’。老祖问过，‘你有一个有恩于你，却于天下是个祸害的对手，你当如何’。”
凤曲怔了怔，记忆回到了初到玉城的那天。
彼时他和阿珉都有几分迷糊，又刚经过莫饮剑的狂轰滥炸……
有恩于他，却于天下是个祸害。
凤曲的冷汗又起了一层：“从那时起，老祖就预料到十步宗的翻脸了？”
阿绫平静地说：“你现在兑现了那个诺言，正是‘诚信’的体现，老祖泉下有知也会欣慰。”
“……但愿吧。另一枚信物又是怎么回事？”
阿绫道：“那是莫饮剑送来的。”
凤曲的呼吸跟着一顿，良久才挤出一丝气音：“小莫？”
“你没拿到明城的信物吧？他决定弃权，把自己的信物给你。”
“弃权是指——”
“他要留守玉城，不会出去历练。等你杀回十步宗时，你们会再见面。”阿绫顿了顿，“毕竟，你不会食言，对吧？”
本该冰凉沁人的玉印忽然变得烫热无比。
凤曲瞠目看向它，澄澈的玉石却不知何时滚满血污，一下接一下地闪烁红光，刺得他眼瞳发痛。
凤曲猛别开眼：“我不要。”
“是吗？为什么？”
“我会想别的办法，而且我已经不需要什么考试，更不需要盟主之位。这本来就是一个骗局，我没必要再去搜罗这些信物……我不要他的信物。”
“那好吧，我先帮你收起来，和你的耳挂一起。”
凤曲浑身一僵，摸向自己的耳朵。
莫饮剑赠予的耳挂竟然真的不知去向，而他一直没有察觉。
阿绫道：“没偷你的。是他送你出来的时候，耳挂摇晃容易惊动守卫，他就替你摘了，一起交给我们保管的。”
凤曲深呼一口气：“谢谢。但是耳挂，请先给我吧。”
刚戴上时觉得多余且繁琐，有时候就算弄丢了好像也没感觉。
可是如果意识到它不在了，心中的怅然就会无法压抑。
阿绫没多久就把耳挂送还回来。
“还有最后一件事，”阿绫继续说，“你知道你出地窖后睡了三天三夜吗？”
“……啊？”
“是之前的外伤没能好全，引发了头热嗜睡。不过已经给你灌了两天药了，今天能醒，就说明没什么大碍。再给你一天时间休整，如果还不能退热，你就带病行动吧，我只负责给你吊一条命，因为且去岛那边已经刻不容缓。”
阿绫清一清嗓，“你的同伴和剑，也都准备好了。”
阿绫把他带到了其他人休养的屋子。
莫饮剑虽然跳脱,却是言出法随，商吹玉五人当真被他和他的亲信从地牢里解救出来，甚至伪造了逃逸现场,引得十步宗上下大乱,匆匆往城郊寻人。
不过莫怜远脾气极坏，短短几天的关押都没有错过,丝毫不曾手软。
除了身为世子的秦鹿,其他几人多少都受了刑讯，商吹玉受刑最重，因为映珠最受关注，而他多次反抗试图解救映珠，就因此遭到迁怒——映珠才因他的庇护显得好了些许，但也不多。
莫饮剑什么话都没有留下,或许是知道几人的伤，不敢奢求凤曲既往不咎。
他把人送到十方会隐蔽的驻地，便头也不回地想走。
只有硬着头皮参与行动的桑栩一步三回头，不禁对穆青娥留下一句：“真对不住。”
这些话传回凤曲的耳朵里，几人相视而默，只有鼻尖散不去的血腥气提醒着先前的遭遇。
“老师可曾受伤？他们有没有对老师不敬？”最早开口的是商吹玉。
他被穆青娥强拘在床,艰难不已才能道一句话。
凤曲答：“我比你好得多了。”
商吹玉那张令人注目的脸上都添了好几道疤,不知道是不是行刑的人刻意毁坏。
而那藏在衣服下面的皮肤,直到包扎后都还沁出惹眼的血迹,让凤曲不禁攥紧了拳,恨得牙痒。
穆青娥收拾好用过的药瓶,问：“现在有什么打算吗？”
几人难得又能商议后续,然而凤曲坐在原处，居然良久没有回神。
时过境迁,好像过了百年之久。他们之前担心的考试、盟主、队伍，都变得不值一提，可垒在眼前的大山一重接着一重，越发险峻。
房里只有同队的几人，凤曲低眼想了又想，道：“我们从头说起吧。”
“啊？从哪里开始？”五十弦紧张不已，唯恐他要从自己和“鸦”的关系开始清算，她急着解释，扯动了刑伤，不由得倒吸一口冷气，龇牙咧嘴地说，“天哪，看在我没动脑子也动了皮肉的份上，先别赶我走好不好？”
穆青娥斜她一眼：“还没说你。”
五十弦呜地长鸣：“早晚要说我的，我就不能先鸣个冤吗？”
凤曲摇头：“不，我是想说我的身世。”
闹腾的二女骤然停下，穆青娥望了过来：“你的身世？”
五十弦匆匆忙忙去找系统：“什么什么？剧情里没说过boss还有背景啊？我看看我看看！”
“我还不是特别确定，但康戟，就是八门行者，他和‘天玑’都认可了我的身份。据说在失忆前，我的名字该是‘应灵毕’。”
“老师的本名也很好听。”商吹玉毫不犹豫地夸赞。
穆青娥想的却比他多：“等等，居然姓‘应’……”
五十弦：“啊！难道你就是皇——？！”
秦鹿一展扇挡住了她的嘴，笑眯眯说：“妹妹，就算族谱没人，这些话也不能乱说的呀。”
