“天啦，合宴酒楼的东西可贵着呢，屁股一挨凳子就得两文钱，这么大一盒得花多少钱啊。”
过了没多久，一辆马车缓缓驶来，一位脸上带着婴儿肥的少年扶着一位鹤发老翁下来，“外公，就是这儿。”
“哇，霍大哥他们家竟然建在山脚，晚上不害怕有狼下来吗？”柳仲思感叹道。
秦大夫抬手敲了下他脑袋，“尽胡说。”
霍琚望见二人身影，刚想叫凌息一同去迎接，凌息便似与他有心电感应般迈步出来。
二人并肩而行，容貌出众，似乎有一道无形的线，将他们与周围人隔开，无人可以融入。
“凌息哥！你今天太好看了吧！”柳仲思惊艳地跑上前围着凌息团团转。
凌息打趣道：“我平时不好看吗？”
柳仲思脑袋摇成拨浪鼓，“当然不是，你平时也很好看，今天尤其好看！”
听了一串彩虹屁，凌息十分满意，一旁的秦大夫见两人跟俩小朋友似的，笑着摇摇头。
同霍琚二人道贺，又问了问他近来身体情况，捋捋胡须开口：“待会儿我替你诊下脉。”
霍琚欣然应下，“多谢秦大夫。”
家仆紧随其后将贺礼送上。
村民们眼睛一个比一个瞪得大，“我没认错的话，那是扬春堂的秦大夫吧！”
“我的老天爷，他们居然能请到秦大夫，霍大郎的腿是不是能治好了？”
他们把霍永登家的事当笑话，可怜霍大郎分家没得一个铜子儿，甭管如何，人家的的确确修了新房，娶了夫郎，还不声不响认识了县城里的大人物。
想想自家漏雨的房屋，闻不到油荤的饭菜，没影儿的未来媳妇，可怜别人霍大郎之前还是先心疼心疼自己吧。
等到饭菜一一上桌，村民们更是目瞪口呆，旁人家的席面一桌普遍八个菜，能有一半荤菜就不错了，霍琚家居然有十个菜，凉菜、热菜、汤菜，荤素搭配应有尽有，最后还给上了甜点和水果。
邻水村的村民们头一次吃到如此尽善尽美的席面，其中不乏一些没见过的菜肴，更是令他们大开眼界。
晚上做梦仍在回味霍琚家的菜，口耳相传愣是把霍大郎家的席面夸得天上有地上无，十里八乡都晓得了。
乡亲们吃得开心，满嘴恭贺之词，霍大郎家的新房充满欢声笑语。
作为霍大郎亲爹的霍永登却逼不得已待在家里，听着那头传来的热闹，胸口阵阵憋闷。
“家里又不是没钱，也不晓得炒盘肉！”霍永登筷子在盘子里翻了翻，全是素菜，嫌弃地敲了敲盘子边儿。
“以为你是地主老爷吗？谁家成天吃肉，再多的银钱也得败光 。”赵秀娟脾气也上来了，把盘子挪到霍莺面前。
“莺莺多吃点，别理你爹。”
霍莺抿了抿唇问：“爹，今儿那边不是办席吗，听着怪热闹的，你咋不带我们去啊？”
不提还好，一提霍永登就下不来台，筷子一拍，“早分家了，去什么去，以后见了你就当陌生人。”
霍莺吓了一跳，瞥了瞥她娘。
赵秀娟觉得奇怪，还没张嘴问清楚，又听霍永登指着霍常安骂：“还有你个没出息的，上赶着给人干活，瞧瞧人是怎么对你的，吃香的喝辣的也没见喊你一声。”
霍常安胸口堵得慌，他爹说话不好听却是事实，他赶着去帮忙修房子，辛苦那么多天，今日办乔迁宴，大哥压根儿没叫他过去。
修房子那段时间，大哥也没主动跟他说过话，对待他的态度连同村人都不如。
气氛霎时变得沉重，一顿饭吃得味同嚼蜡。
赵秀娟和霍莺吃过饭散步消食，偶遇从霍琚家出来的村民，“哟，这不是秀娟和莺莺吗，你们咋没去大郎家吃饭呐？”
两人笑容齐齐僵住，一时不晓得该找什么借口，对方完全没给她们回应的时间，接着说：“你们没去真是可太惜了，那席面办得真是这个。”
村民竖起大拇指，其他人七嘴八舌地接话，“就是，我长这么大还是头一次吃到这么好的席面。”
“那个叫啥来着，甜……甜烧白的菜，老婆子我活了大半辈子还是头一回见，半点不费牙。”
“我最喜欢的还是凉拌鸡肉，听说是南边的菜，头一筷子吃着有点扎嘴，越吃越好吃，根本停不下来，诶唷可别说了，再说我口水要流出来了。”
“我家妞妞进屋找霍夫郎玩，霍夫郎大方得嘞，居然把人家送的合宴酒楼的糕点分给孩子们吃了，我家妞妞说吃进嘴里跟云朵一样，特别甜，特别好吃，我都不敢想那是个啥味道。”
“我的天老爷，霍夫郎人那么好吗？”
“可不是，人美心善又大方，跟大郎真是天造地设的一对！”
赵秀娟的笑脸彻底挂不住，又听连扬春堂的秦大夫都来给霍琚两口子道贺，指甲险些掐紧掌心。
霍莺到底年纪小，听得直咽口水，懊恼今天没去吃成席面。
还有从县城来的俊俏郎君，霍大郎好歹是她大哥，也不晓得介绍给自己认识，果然跟她娘说的一样没良心。
霍永登吃了一肚子火，走在自家田边看秧苗，黑着个脸活像谁欠了他银钱。
回家的村民碰到他，故意问：“霍老二你咋没去吃你大儿子的席？菜色特别丰富，不去太亏了。”
霍永登充耳不闻，那些汉子调侃道：“该不会是怕掏银子吧？你大哥包圆了席面上的猪肉，你妹夫更是打了一套家具送给小俩口，你送了啥？”
另一汉子道：“他把人送出了门。”
“哈哈哈哈哈——”
田边哄堂大笑，汉子们你一言我一语把霍永登说得抬不起头，恼羞成怒地大骂：“管你们屁事！”
他气急败坏地远离田边，试图离那些人远点，田间小路本就湿滑，此时他又气得头昏脑涨失去理智，脚下打滑，直接载进了水田里。
空气安静一瞬，响起更为响亮的大笑。
送走宾客，婶子们帮忙清洗干净碗筷，霍琚把晾干的锅碗瓢盆放到推车上，明天好还回去。
凌息挨家挨户还完桌椅板凳回来，手里提了个亮晶晶的东西。
“霍哥，你快来看。”
霍琚侧过头，抬眸望去，用草编的笼子正散发出莹莹光亮，映照在少年如玉的面庞上，他眉眼弯弯，似有万千萤火落在其间。
“萤火虫，好看吧？”凌息笑盈盈询问。
半晌没等到男人回答，掀起眼帘意外撞入一双深海般沉寂的眼眸，凌息倏然失了言语，那种奇奇怪怪的感觉又来了，抬手挠了挠脖颈儿，将草编的笼子塞给霍琚，“我去灶房看看有什么需要帮忙的。”
霍琚垂眸注视手里发着光的东西，半晌将它悬挂屋檐下，仿佛黑暗中指引他归家的灯塔。
凌息跑进屋内，灶房收拾得差不多，他被赶了出来。
脸上长着雀斑的男孩子突然钻出来扯扯他的衣角，“表嫂，你跟我来一下。”
少年十六七的模样，皮肤在小哥儿中算不得白皙，五官清秀，鼻梁左右散布着几点小雀斑。
他便是小姑霍垚与小姑父周顺唯一的孩子，周盐，乳名小盐巴，特意跟随父母过来凑热闹。
凌息没多问跟着周盐走到旁边，对方从背着的身后捧出一个盒子，“这是我送给你们的新婚贺礼。”
“谢谢，你费心了。”凌息颇感意外地接过。
“我可以打开看看吗？”凌息询问。
周盐小鸡啄米似的点头，凌息将那四四方方的盒子打开，一个老虎头猝不及防弹出来，换做旁人早吓得把东西扔了。
“哈哈哈哈！”周盐以为他吓傻了，在旁边捧腹大笑。
凌息：“……”
小姑家居然生了个熊孩子。
凌息研究了一下这个吓人的小玩具，发现了一点儿有趣的东西，“这是你自己做的？”
“什么嘛，你居然没被吓到。”周盐失望地伸手欲把木盒子拿回去，凌息却没给他。
周盐眼睛一瞪，“是我自己做的又怎样，把东西还给我。”
凌息盯着他看了会儿，直把人看的头皮发麻，结结巴巴道：“你……你干嘛？你不会要打我吧？我……我告诉你，我爹打架可厉害了……”
“我把这事儿说出去，你猜你爹是打我还是打你？”凌息笑眯眯道。
周盐猛地打了个嗝儿，怪不得戏文里的美人都是吃人的妖精，长得好看的人真可怕。
“那，那东西我不要了，你别那么小气，我还是个孩子。”
凌息压根儿不吃他这套，“我听你娘说，你今年十七，我十八，比你大一岁，你是孩子的话，我也是。”
周盐嘴巴张成鹅蛋大小，表嫂才十八岁，他记得表哥二十五了，这……这难道就是传说中的：“老牛吃嫩草啊。”
前脚刚跨进门的霍琚，后脚留在了门外，沉下的脸跟活阎王似的，周盐脖子僵成冰雕，似乎一动就会碎，“表……表哥……”
凌息幸灾乐祸的当个观众，霍琚声音格外冰冷，“你娘担心你绣活儿太差，日后连自己的嫁衣都绣不好，正巧我针线活还看得过去，从明天开始我教你。”
周盐最怕做绣活儿，他喜欢待在木工坊里，捣鼓一些旁人看来奇奇怪怪的玩意儿，听到霍琚的话，冻僵的脖子瞬间恢复，险些把头发摇散，“不不不，不用了，表哥表嫂新婚燕尔，我就不打扰你们了。”
生怕霍琚要倾囊相授针线活技艺，周盐连凌息手里的木盒子也不要了，撒腿跑得比兔子还快。
凌息看了场好戏，乐不可支。
感受到霍琚的视线，他耸耸肩道：“话是你表弟说的，我可没说。”
霍琚盯着他看了会儿，嘴唇抿成直线，凌息若有所感，坦然告诉他：“二十五一点儿不老，真的。”
凌息上前锤了锤霍琚结实的胸膛，“小年轻哪有你这体格，哪儿受得住我。”
他实话实说而已，却不知一句话在霍琚心头点了把火，霍琚眸色一暗，伸手正要扣住少年手腕，身后突然响起小姑的声音：“大郎，凌息，我……哎呀，打扰你们了，真不好意思。”
鸡皮疙瘩蓦地窜上后背，霍琚骤然红了耳根，“小姑，没有。”
霍垚是过来人哪有不懂的，掩唇笑得意味深长，“好了，和小姑害什么臊，我们都收拾好了，你们也忙了一天，早些休息。”
凌息和霍琚的新家只起了三间屋子，灶房，堂屋，卧室，没有多余给客人睡的房间，大伯家宽敞，霍蓉又已出嫁，房间富余，霍垚一家三口过去睡。
“好。”霍琚和凌息将大伯和小姑两家人送走，转身往回走。
“秦大夫说你身体恢复得很好，下月可以开始治腿，到时候你得住在医馆，我每三天去合宴酒楼送一次货，正好可以去看你。”凌息盘算道。
霍琚颔首，可转念一想，需要隔三天才能见凌息一次，胸口莫名有点空唠唠的。
“嗯，银钱还差多少？”
凌息掰着手指头算给他听：“之前零零碎碎剩下十九两，从赵秀娟那儿拿回十五两，拢共三十四两，你做的弓卖了二十两，我卖草药和猎物换的银子用作你的药钱和日常开销，差不多互相抵消，这次修房子和办宴席花了约摸十四五两，猪肉基本由大伯提供加上山里猎的野味，各家婶子阿叔送了不少菜，没花多少钱。”
前脚一笔钱进兜，后脚就花出去，凌息算来算去，家里剩下四十两左右。
“刘阿叔把他赔偿的五十两银子给我，让我拿给你治腿，我想着能不用他的还是不用。”
霍琚点头同意，“刘阿叔不容易，咱们能帮一点是一点。”
“嗯，还有时间，等我们的酒酿好，保管银子哗哗来。”凌息仰头举起双手，好似天上真要掉银子，他随时准备好接住。
霍琚在旁看着，严肃的眉眼不自觉变得温和。
忙活一整天，霍琚实实在在挺疲惫，站久了的腿也有点胀痛，凌息烧了热水给他泡脚。
“你做什么？”霍琚见他拿过小凳子坐在脚盆前，后背倏然绷直。
凌息微凉的指尖触上霍琚的腿，霍琚一激灵差点把盆子踢翻，凌息手上一使劲儿，给他按住了，“别乱动，我给你按摩一会儿。”
“别……你不用这样。”霍琚不想凌息为他做这种事，他总觉折辱了对方。
凌息撩起眼皮，不解地问：“你反应干嘛这么大？”
他单纯按摩顺通经络，又没搞那种特殊按摩，霍琚为何一副如临大敌，逼良为娼的架势？
霍琚垂放在身侧的手暗暗握紧，“通常只有奴仆才会帮人做这种事，我怕辱没了你。”
凌息平静地撩起眼皮睨他，“你说这话不怕专业按摩的师傅打你吗？医馆的大夫也会给病人推拿按跷吧，职业不分高低贵贱，哪就辱没人了。”
霍琚哑然，“职业不分高低贵贱”，果然只有从凌息口中才能听到如此与众不同的话。
未等他开口，凌息忽又道：“况且，除此之外，夫妻间也会吧。”
霍琚瞳孔倏然一颤，热意自脚底蔓延至全身，低头看看自己的腿，恨不得马上痊愈，这种日子再过下去，迟早会憋出问题。
房子修建好，凌息难得睡个懒觉，睁开眼睛已经日晒三竿，双脚踩上鞋子，怪不方便的，要是有拖鞋就好了。
伸了个懒腰走出门，霍琚正在院子里翻土，“早饭在锅里温着。”
“好。”凌息含含糊糊应了声，走到竹管前弯腰接水洗脸，昨天来吃宴席的村民，围着这玩意儿看了许久稀奇。
不必辛辛苦苦挑水回家，随时可以取水用，村民们蠢蠢欲动，也想弄一个，但他们不似凌息家距离山近，方便引水，最终只能想想罢了。
凌息用自制的牙膏刷完牙，直起身朝霍琚问：“大伯家是不是养了猪？”
“有。”霍琚头也不抬地回应他。
凌息咧开嘴角，决定待会儿薅点猪毛回来做牙刷。
昨天剩下很多菜，大家分着带了部分回去，夏天气温高放不了太久容易坏掉。
今早霍琚用昨天剩的菜煮了锅大杂烩，米饭泡在里面，汤汁完全浸入味儿，凌息挺喜欢的，不喜欢的人觉得像猪食。
吃过早午饭，凌息刚洗好碗，大门被人敲响，小姑一家三口过来了。
“我当你们没起呢。”小姑跨进门见两人都在，霍琚的土都快翻完了。
凌息把他们领进屋，小姑摆摆手说：“没事儿，我就来看看你们有啥需要帮忙的没。”
“小姑您太客气了，活儿昨天您都帮忙干完了。”凌息洗干净果子装进他编的果盘里端上桌。
“这东西挺好，哪儿买的？”霍垚视线落在他装水果的果盘上，眼睛一亮，新奇地赏玩。
“我自己做的，小姑喜欢尽管拿去，我待会儿再做一个。”凌息大方表示。
霍垚是真喜欢，“那我可不客气了。”
凌息摆摆手，“您甭客气，我三两下就做好了。”
周盐蹲在凌息做的引水装置前观察，霍琚翻完地过来洗手，他才往旁边让了让，“表哥，这是你做的吗？”
霍琚摇头，“凌息做的。”
周盐惊讶地张大嘴巴，“他长得那么漂亮，还会干活呀。”
霍琚扫他一眼，指了指家里的小板凳，椅子，藤蔓做的斜挎包……
“他做的。”
周盐下巴差点惊掉地，“快赶上我爹了。”
霍琚从木质小盒子里拿出一块散发出清香的东西，周盐好奇地探过头，“这是什么？”
霍琚没言语，抹到手上，迅速起了泡沫，来回搓几下，泡沫裹着淤泥被清水冲走，一双手干干净净，貌似还白了点！
“猪胰子？”周盐凑过去闻了闻，“好香，绝对不是猪胰子！”
霍琚波澜不惊地说：“这是松香皂，你表嫂做的。”
周盐张口结舌，半天讲不出一句完整的话，“啥？啥！？”
表嫂居然那么厉害的吗？那他昨天岂不是在表嫂面前班门弄斧，难怪表嫂一点儿没被吓到。
那那那那……那表嫂能不能帮他实现飞上天的愿望？
“表嫂！”周盐心潮澎湃地站起来冲进堂屋。
“你这孩子，冒冒失失的。”霍垚嗔怪道。
周盐跑到凌息面前，两眼冒光地问：“表嫂，你能不能让我上天？”
“和太阳肩并肩？”凌息下意识接道。
周盐闻言眼睛更亮了，点头如捣蒜，“嗯嗯，可以飞那么高吗？”
凌息：“可以。”
还能冲出地球。
“真的吗！？我想上天！你帮帮我好不好？让我做什么都行！”周盐拽住凌息的袖子晃了晃。
凌息摩挲着下巴，唇角上扬，“可以啊。”
周盐预备高兴，就被凌息打断，“不过以你现在的知识储备还做不到。”
“那我现在需要做什么？”周盐握紧拳头，目光坚定，“你放心表嫂，只要你能让我上天，无论叫我干嘛我都愿意。”
凌息一脸欣慰地拍拍他的肩膀，“非常好，但是饭要一口一口吃，路要一步一步走，凡事要从小事做起。”
“嗯嗯，表嫂你说得对。”周盐毫不怀疑凌息的话。
霍琚站在门外眼睁睁目睹自家表弟被凌息忽悠瘸。
“来来来，你先把这个东西做出来。”凌息带着周盐到外面，用树枝在地上画了个草图。
周盐没看懂，纳闷儿：“这是啥？”
凌息揽住他肩膀说：“这叫水车。”
第42章
凌息让周盐制作的水车是筒车，比起蓄力和风力水车，依靠水力运转的筒车更适合凌息家的田。
霍琚拿到地后，他兴冲冲去看了一眼，霍永登没撒谎，霍常安的确把田地打理得井井有条，以至于知晓霍琚上衙门拿回了那五亩田，霍永登家几人脸不约而同垮了下来。
勉强叫他们高兴点的是霍琚的田地位置不太好，远离河岸，灌溉起来尤为费力，霍常安精力有限，家里所有地都需要他打理，这块地便照顾的粗糙了些，亩产年年最差。
现下地拿回手里，忙完建房子的事自然要开始忙活地里，既然挑水不方便，那就换种方式灌溉，凌息第一时间便想到了水车，古代劳动人民智慧的结晶。
他虽然在书上看过相关介绍，但到底不是专业人士，仔细研究一段时间应该能做出来，不过这会儿抓到个免费劳动力，能为难别人何必为难自己呢。
那个吓人的小玩具，没人放在心上，大人们只当周盐顽皮不着调，凌息却一眼看出要想做出那个玩具得需一定巧思，周盐显然是个发明家预备役。
这回如果周盐真能做出筒车，凌息脑子里还有许多东西等着他做出来，既然要种田，怎么可以少得了各种工具。
“我去找点东西给你画下来。”凌息记得小姑叮嘱他买的红纸没用完。
周盐一把抓住他手腕，“不用，我记住了，你再和我讲讲细节。”
凌息直勾勾盯着少年，“你记住了？”
周盐眨巴着大眼睛点头，完全没感觉哪里不对劲，“嗯，我打小就聪明，我爹常说我如果是个汉子铁定能考中举人。”
凌息伸手揉了把他毛茸茸的脑袋，“是挺聪明的。”
能省掉纸墨，凌息求之不得，毕竟古代的笔墨纸砚非常昂贵，倾尽全家之力供出一个读书人都得吃糠咽菜。
小姑一家三口留下吃过午饭后离开。
“我要是做好了就托人给你送口信。”周盐自信地拍拍胸脯，“放心，花不了多长时间。”
凌息拍拍他的肩膀，目光坚定得仿佛要入党，“好，我相信你。”
周盐忽然被看得有点不好意思，面颊爬上绯色，好看的人果然不能多看！
“这孩子冒冒失失的，也不好好同表哥表嫂道别。”霍垚见周盐一溜烟儿跑上自家牛车，跟只小兔子似的。
“再不走日头又要大起来了，有事记得上大岩村来找我们，别被欺负了都不晓得吭声。”霍垚不放心地再三叮嘱，生怕自己一走，他俩又被霍永登两口子找麻烦。
“好，放心吧小姑，不会有事的。”凌息和霍琚站在门口送别他们三人。
周围的杂草被清理得干干净净，以至于四下一片光秃秃，看上去怪荒凉的。
“我们移栽一些树在旁边吧。”凌息计划着。
霍琚颔首，“嗯，你喜欢什么树？”
“桃树吧，我喜欢吃桃子。”凌息算了算满脑子各种水果。
“这边栽两棵枣树，再栽棵樱桃树，院子里搭个葡萄架子，等葡萄成熟既可以在下面乘凉又可以吃葡萄，一举两得。”
听着凌息的规划，霍琚眼中浮现笑意，无有不应：“好。”
说干就干，凌息戴上草帽，拎起锄头到外面去翻地，霍琚叫住他：“日头快大起来了，你晚点再去。”
凌息不以为意地摆摆手，“没事，我一会儿就好。”
他们家的房子虽然仅有三间，但周围的荒地一点儿不小，单单是除草的范围就约有两亩地，哪是一时半会儿能干完的。
霍琚看他兴冲冲往外走，干脆没再继续劝人，进灶屋烧了些水待凌息回来喝，他听凌息强调过，生水喝多了容易闹肚子，有条件最好烧开了喝。
从前军中三五不时有将士莫名其妙闹肚子，估计就有这个原因，霍琚将凌息教他的东西一一记在心里，往后有机会回去可以传至军中。
新垒的灶台烧水很快，霍琚把热水灌入陶壶中，自己取了个碗，舀入一小勺晒干的金银花，倒入热水冲开，喝了有清热解毒的功效。
把碗端到堂屋桌子上，霍琚进屋拿出之前做的鞋子，前些日子忙忙碌碌没时间做，这会儿闲下来正好把剩余部分做完。
日光照进屋内，清风穿堂而过，带来一阵凉爽，最后一针缝完，打上结，剪断线头。
一双单鞋便算做好了。
持续低头忙碌，霍琚再抬头时手边的金银花茶热气消失，已然凉了，恰好可以入口。
放下手里的鞋子，伸手端起碗，还未送到嘴边大门突然被人推开，少年裤脚满是泥泞，手里提着锄头，往后一仰头，头顶的草帽掉落，被前面的细线挂在脖子上，露出一张白里透红的俊俏面容。
“太好了，我要渴死了。”凌息健步如飞迈入堂屋，径直弯腰就着霍琚的手暴风吸入整碗金银花茶。
“哈！”舒服地喟叹一声，凌息后知后觉发现嘴巴上贴着金银花，伸长脖子到霍琚面前，含糊不清地说：“帮唔。”
霍琚全程被人按下停止键，直到一张红扑扑的脸凑近，鼻间嗅到淡淡汗水的味道，并不刺鼻，反而有点刺激心脏。
他不敢直视那双澄澈的眼睛，手指微微蜷缩，缓缓伸手帮人取下那朵早已蔫哒哒的金银花，指尖触及一片湿软，倏地令他回忆它的滋味。
胸口霎时如窗外的烈阳，铄石流金。
