赵秀娟瞧儿子又哭又闹，心疼极了，同和霍永登商量：“哪有那么严重，我猜他就是想趁机讹咱们的银子，普通治风寒的药咋就吃不得了，况且常安前阵生病费了不少银子，咱家不可能把钱都拿给他治病吧，日子还过不过了。”
霍永登同样心疼银子，而且觉得赵秀娟所言有理，他看霍常安平日健壮得跟牛一样，今天不过吹点风受点寒，哪有郎中说得那么严重。
草药郎中依照他们的决定开了普通治风寒的方子，摇摇头走了。
迷迷糊糊中，霍常安听到爹娘弟妹的谈话声，弟弟闹着要吃鸡腿，爹娘听闻他命悬一线却只愿给他买便宜的药凑合吃。
心中阵阵寒意扩散，冻得他恍惚自己已经是具死尸。
霍常安没死，脑子却烧糊涂了，整日疯疯癫癫，傻乎乎的，在地里跟小孩儿玩泥巴，追着村里的狗跑。
有一回霍常荣悄悄在屋里躲着吃鸡腿，霍常安路过门外嗅到香味，猛地推开门进去夺过鸡腿大快朵颐。
霍常荣呆愣在原地，脑子压根儿没反应过来发生了什么，鸡腿儿就没了，霎时气得七窍生烟，跟霍常安扭打起来，他一身肥肉哪能和成天干农活的青壮年比，霍常安两下把人抡墙上，砸得霍常安头破血流，哭爹喊娘，涕泗横流。
霍永登和赵秀娟闻声赶来，一见自己的宝贝儿子被打了，那还得了，愤怒地朝霍常安冲过去，霍常安一手一个，把他们直接拍门板上，后赶来的霍莺吓得连连后退，不敢上前。
自此以后，霍家最怕听到霍常安敲碗的声音，他一喊饿就敲碗，敲了碗没吃的，就得发疯，发起疯就开始不分敌我的攻击人，霍永登一家起先尝试反抗，结果被打得抱头鼠窜。
没办法只能找村长哭诉，村长上门查看，却在柴房里找到霍常安，大家都知道霍常安现在脑子有问题，霍永登两口子居然把人关在柴房里，真是恶毒！
甚至反过来诬陷霍常安打人，村长气得狠狠警告他们一番，告诉他们会让村民们帮忙监督他们，若是他们再敢虐待霍常安，就请村中老人过来教训他们。
霍永登一家有苦说不出，不得不打碎牙往肚子里咽。
早知道事情会演变成这样，当初他就不该犯懒缩在被子里不愿起身，早点出门把霍常安背回来，更不该听赵秀娟的话吝啬治病钱。
如今霍永登真是肠子都悔青了，然而日子该过还得过，小儿子的读书钱，女儿的嫁妆，霍永登一身懒骨头被迫重操旧业，早出晚归做货郎，赵秀娟和霍莺被迫开始做家务，养得白白嫩嫩的双手很快就变得粗糙泛黄。
她们可不敢使唤脑子坏掉的霍常安，万一失手把她们打死了，岂不是得不偿失。
当然，这一切都是后话。
凌息和霍琚不关心霍家的事，他俩顺路上扬春堂向柳大夫他们告别，秦大夫闻言眸色一喜，捋着胡子笑起来，“真巧，仲思刚好要回皇都。”
凌息忽然记起，柳仲思的家貌似在皇都，因为家里逼婚加上和亲爹吵架，离家出走跑来外祖父这儿。
“太好了，这下路上有伴儿了。”柳仲思独自回皇都秦大夫不放心，打算让他随镖局的队伍回皇都，碰巧凌息二人要去皇都，这下连镖师都省了。
凌息二人商量装作商队上路，带上柳仲思倒不妨事，随行队伍中带位医师很常见。
“行，明早在城门口集合。”凌息道。
“好好好，我马上回去收拾包袱。”柳仲思若要跟随镖局的队伍，还得托关系找信得过的人，凌息他们明早就走，他得赶紧收拾东西。
凌息和霍琚的功夫他见过，比整个镖局加起来都有安全感，他外公这下能放心了。
秦大夫连夜写了封书信告知柳仲思他爹，叫人估算着时间去城门口接人。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，三辆马车在薄雾中缓缓驶出城门。
与此同时，一封书信快马加鞭送往邵府，邵老爷子急得团团转，“快！快派人去追正平！”
赶了一天的路，从马车上下来凌息腰酸背痛，跳下马车赶紧伸展几下缓解疲劳。
车夫是邵正平安排的人，凌息看出几人下盘稳固，应当是练家子。
“哎哟我的腰快断了。”柳仲思揉着腰走近凌息。
凌息打趣道：“你自己不就是大夫吗，给自己扎两针呗。”
柳仲思揉着自己肩膀无奈道：“医者不自医懂吗？”
“何况外公的本事我还没学到家，不敢随随便便乱扎。”
邵正平与柳仲思同坐一辆马车，凌息和霍琚坐一辆，四人在客栈门口碰头迈步进去。
小二立马殷勤地迎上来，“几位客官打尖还是住店？”
“先上些吃食，再安排三件上房。”邵正平阔绰地掏出一袋银子扔给小二。
小二脸瞬间笑成一朵菊花，“好的，稍等饭菜马上就来。”
四人找了桌靠窗户的位置坐下，屁股沾上板凳柳仲思便揶揄道：“不亏是邵二爷，出手真大方。”
医馆里每日听到的八卦消息多如牛毛，这位神秘的邵二爷一回家便在县城引起轩然大-波，有谈论他身世的，有谈论他当年离家原因的，还有谈论他回来目的的。
总之在传言中，邵二爷是位既神秘又深不可测的男人，都说他回来必定为了抢家产，哪料对方竟然与凌息夫夫有关系。
而且，邵二爷家里虽称不上显贵，却也算小富之家，怎么也比霍琚这个泥腿子强，可邵二爷偏偏对霍琚格外敬重，对凌息这个真正的一家之主反倒像顺带尊敬。
柳仲思闹不清其中缘由。
“出门前家父叮嘱我一定要吃好住好，让柳大夫见笑了。”邵正平四两拨千斤。
咦？传闻中邵二爷和他爹关系不睦，到了断绝父子关系的地步，现今看来人家父子关系好得很呀。
柳仲思暗暗摇头，果然八卦消息不可信。
小二没辜负邵正平掏的银子，上的基本是招牌菜，凌息吃着新奇，胳膊撞了撞霍琚小臂，“没你做的好吃。”
“你可以开食肆了。”
邵正平和柳仲思二人有幸吃过霍琚做的饭菜，不约而同表示赞同，“嫂子/凌息哥说得对。”
柳仲思听清邵正平对凌息的称呼，诧异转头，“你叫凌息哥嫂子？”
由于行程需要保密，邵正平特意改了对霍琚的称呼，喊他霍哥，大哥的夫郎自然得叫大嫂。
三人见怪不怪的表情让柳仲思开始怀疑，难道有问题的是我自己？
“对啊，有什么问题？”邵正平夹起一大块肥肉塞进嘴里。
肉有点没处理好，隐隐尝到腥膻味，不过打仗时吃惯了更难吃的食物，邵正平毫无心理负担咽下那块肉。
柳仲思认真观察邵正平的脸，再转向凌息二人，犹犹豫豫张口：“那……那你长得有点着急哈。”
“噗！”凌息捂住嘴笑出声，邵正平摸摸自己的糙汉脸，因为打仗常年生活在边疆，风沙大，太阳毒，加上一群糙汉子没有护肤保养的概念，确实比生活在内陆地区的人沧桑。
可邵正平觉得自己这叫有男人味儿，“小屁孩儿懂什么。”
柳仲思长了张圆脸，瞧着比实际年纪更显小，他不服气，气鼓鼓道：“你年纪比霍大哥小，看着却比霍大哥老那么多，到底谁不懂了！”
凌息围观两人斗嘴，莫名幻视柳仲思会朝邵正平放狠话：“小心我跳起来打你哦！”
稍一脑补，凌息便乐不可支地靠上霍琚肩头。
唯一认真吃饭的霍琚不太明白，哪里戳中凌息笑点了？
幸好有凌息及时调解，告诉柳仲思，邵正平其实三十一岁，跟霍琚一起上过战场，霍琚于他有救命之恩，所以才管霍琚叫哥。
柳仲思恍然大悟，迟钝地意识到自己方才被逗了。
邵正平见小朋友反应过来瞪自己，笑得一脸欠打，旅途遥遥，行程枯燥逗逗乐子解解闷多好。
用过饭菜，四人各自回房休息，霍琚叫了水，凌息正在整理东西。
“两位慢用，有事尽管喊小的。”小二送完水贴心为他们关上门。
霍琚伸手试了试水温，旁边另有一小桶热水，可以往浴桶里加水。
“洗完澡早些歇下，明日还要赶路。”
凌息放下手中东西，拿上睡衣踩着拖鞋过去，霍琚纯手工制作的，走哪儿他都得带着。
浴桶在屏风另一头，凌息将睡衣搭上去，霍琚帮他把外衫脱下拿出去挂在衣架上。
耳朵里传来水声，隔着梅兰竹菊的屏风，少年颀长的身型若隐若现，恍若梦幻泡影。
霍琚喉咙骤然一阵干痒，伸手端起茶杯，一口饮下已经沁凉的茶水。
“霍琚，你不来洗吗？”
凌息鲜少叫他的名字，每次听到霍琚的心脏都会擂鼓般剧烈搏动，似要冲破胸腔撞出来。
“你先洗。”一开口，声音低哑得要命，霍琚眸中闪过抹慌张。
太明显了，以至于大脑短暂停止思考，想不出任何搪塞的借口。
旋即屏风另一头传来促狭的笑音，“抱歉，你确定不来？很暖和哦。”
“浴桶很大，足够装下两个人。”
少年的声音突然停住，霍琚岌岌可危的理智险险拉回一点。
下一秒，凌息继续道：“我忘记你块头太大了，可能需要你抱着我才能装下。”
“轰隆——”
血液飞速窜上霍琚的大脑耳朵，把他整个人染成绯色。
理智灰飞烟灭，原始兽性被全面唤醒。
水花飞溅一地，下半夜守夜的小二正在打瞌睡，眼前蓦地一暗，强撑着打起精神，只见一高大挺拔的男人站在他面前，如山般巍峨，俊得像话本里的将军。
“客……客官……有什么吩咐？”小二结结巴巴询问。
“麻烦换桶水进来。”男人压低声音道。
在客栈里早已见怪不怪的小二听着男人嗓音里透出的那丝餍足，如何不知后半夜叫水的缘由，立刻应承下来，“好的，好的。”
“辛苦。”男人递给他几两碎银子，向他指了指房间。
小二喜上眉梢，鸡都快打鸣了，还能赚到意外之财，这不得回去给财神爷多磕两个。
次日晨光熹微，四人买了些包子馒头带在路上吃，柳仲思站在凌息身旁打哈欠，一只狸花猫闲庭信步经过，凌息弯腰摸摸小家伙脑袋，挠挠下巴。
小狸花乖顺极了，柳仲思瞧见也想摸摸，刚伸出手小猫朝他龇牙一吼，迅速窜没影儿了。
柳仲思伸着手僵在原地，为什么要区别对待！？
他抱臂气呼呼扭过头，视线陡然扫过凌息的脖颈儿，雪白的皮肤上一连串红印子，往衣领下蔓延。
“凌息哥！你脖子被虫子咬了吗？快让我给你看看。”
柳仲思着急忙慌扒拉下凌息的领口，近了瞧那印子红到发紫，他大惊失色，“紫了！难道是什么毒虫？”
霍琚和邵正平听到他焦急的喊声，跟着凑过来，霎时，沉默震耳欲聋。
邵正平用看好戏的眼神盯着霍琚，“可以啊，不愧是你，昨日赶路那么累了，还能折腾……”
霍琚的死亡凝视逼迫邵正平收声。
邵正平脑子记起从前弟兄们私底下讲荤话，悄悄议论将军过得跟苦行僧似的，那方面到底行不行。
这下回去他可以斩钉截铁告诉大家——将军可太行了！
柳仲思听着邵正平的话，感觉哪里怪怪的，凌息淡定整理好衣服，“不是毒虫咬的。”
柳仲思下意识问：“那是啥？”
凌息朝霍琚的方向扬了扬下巴，“你霍大哥。”
在场四人，其中两人同时面红耳赤。
邵正平震惊于将军夫郎的彪悍，目瞪口呆半晌，竖起大拇指，“不愧是嫂子。”
柳仲思彻底意识到自己闹了多大的笑话，他捂着脸一溜烟儿跑上马车，亏他还是个大夫，真丢大夫的脸！
霍琚耳朵红得滴血，被凌息牵着上马车坐下，半个时辰愣是一句话没说，估计灵魂还在马车后面追呢。
他们前脚走，追来送信的人后脚到，恰巧错过。
连着赶了几天路，凌息已经从马车里换到马车外，雪妞前几天窝在马车上睡觉，后几天被凌息强行拽下来跟自己赛跑。
见识到凌息跑步的速度，邵正平眼珠子差点没掉出眶，怪不得将军会心甘情愿吃软饭，合着人家不仅会做生意，还会功夫。
“将军，这样的夫郎您上哪儿找的啊？嫂夫郎有兄弟姐妹吗？”邵正平凑到霍琚身旁，一脸期待地询问。
“没有。”霍琚神情冷漠。
邵正平长叹一口气，可惜啊，怎么他就遇不上这般才貌双全的夫郎呢？
刚和他爹关系缓和下来，就开始催婚，给他相看了好几个大家闺秀，他实在相处不来，人家小姐也嫌弃他行径粗鄙。
注意到邵正平落在凌息身上的视线，霍琚抬手给了他后脑勺一下，“眼珠子还要不要？”
邵正平瑟缩脖子，向旁边挪动屁股，“嘶——将军您变了，男人心胸狭隘会被夫郎嫌弃的。”
霍琚面不改色给他会心一击，“首先你得有夫郎。”
邵正平捂住胸口，诛心呀，太狠了！
“天快黑了，离下一个城镇还有段路，今晚得在外面过夜。”凌息和雪妞跑去前面探路回来。
一行人找到间废弃的破屋子，里面意外没积太多灰，应该偶尔有赶路的人在此借宿。
几人简单收拾一番屋子，凌息带着雪妞进林子找找有没有东西吃。
邵正平欲言又止，见自家将军无动于衷，蹲过去问：“天快黑了，嫂子一个人进林子很危险。”
霍琚忙着手里生火的活儿，眼皮也没抬一下，随口道：“没事，他比较危险。”
“啊？”邵正平发现自己现在听不懂将军讲话了。
将军您知道您自己在说啥吗！？
那可是你美丽娇弱的夫郎啊！
一刻钟后，凌息打野回来了，雪妞嘴里叼着只死不瞑目的鸡，凌息捧着片大叶子，里面装着一堆大杂烩。
“动物还在冬眠，没啥可吃的，掏了些鸟蛋，抓了几条鱼。”凌息挨个儿数过去，剩下一些菇类。
“这个应该是药草，你看看。”凌息递给柳仲思一把草。
柳仲思借着火光辨认，眼睛一亮，“对，有化脓消肿的功效，通常用于处理烧伤。”
霍琚提着鸡去河边处理，回来时邵正平已经把鱼烤上了。
“这鸡应该是家养的，跟山鸡长得不一样。”霍琚提着处理好的鸡，同凌息道。
“啊？家养的鸡怎么会出现在荒郊野岭？”凌息纳闷儿，鸡是雪妞扑到的，天色暗他没注意，先入为主以为是山鸡。
柳仲思忍俊不禁：“总不可能是家养的鸡跑出来了吧。”
邵正平摇头，“太远了，这鸡跑到半路估计就被人抓去吃了。”
霍琚指了指道路上车辙的压痕，推测道：“这是通往下一个城镇的必经之路，兴许有做鸡鸭买卖的人经过此处，偶然掉落的鸡。”
三人恍然大悟，确实有可能。
“管它怎么来的，能填饱肚子就行。”凌息捧着脸一眨不眨盯着霍琚处理鸡肉。
认真做饭的男人最帅了。
一行人加狼崽子美美饱餐一顿，简单收拾收拾便和衣而睡。
柳仲思手无缚鸡之力，睡在最里面，旁边是凌息和霍琚，最外面是邵正平。
半夜凌息被雨滴惊醒，一只强而有力的手臂将他拥进怀里，“过来些，你那边在滴水。”
凌息挪了挪，整个人蜷缩进霍琚怀里，脚那头的雪妞咂咂嘴，自动随他俩移动。
柳仲思滚到了另一头贴墙的地方，原先的位置积了一滩水。
“睡吧。”霍琚拍拍凌息后背。
凉风送来青草与泥土的味道，霍琚体温偏高，凌息在他怀里窝着甚至有点热，迷迷糊糊再度睡过去。
雨声掩盖了许多杂乱的响动，一道电光闪过，邵正平猛然睁开眼睛，雪亮的刀举在他上方，朝着他的脖子用力劈下。
他一个挺身将刀踢飞出窗外，向旁边一滚利落站起身。
“轰隆隆——”
电闪雷鸣，照亮窗外鬼影幢幢般的树林，无数个黑衣人隐没在树影间。
寒风刮过，邵正平遽然起了一背白毛汗。
屋内袭击他的黑衣人暗杀失败跳窗而出，身影眨眼淹没在黑暗中。
“不好！”
邵正平倏然意识到什么，张嘴要叫所有人起来，赶快跑！
为时已晚，无数支利箭，犹如屋外瓢泼大雨，齐齐射向破败的屋子，直至射成筛子。
雨水将箭矢上的东西裹挟着蔓延开，浓郁刺鼻的味道即使是土腥味也遮掩不住。
“快扔！”
树林中不知谁高喊一声，一根燃着着烈焰的火把精准扔到茅屋上，火焰碰到箭矢上的液体，瞬间火光冲天，滂沱大雨非但没将火势熄灭反而越燃越旺。
“成了！撤！”黑衣人中发号施令者声音难掩喜意。
下一秒，耳畔传来骨头碎裂的脆响，脖子似乎被一股巨大的力量扭转，尚未明白发生了什么，身体便倒在雨幕中。
空中骤然静得可怕，所有人神经麻痹一瞬，怔然地目睹这一切发生。
黑暗将恐惧近一步放大，饶是杀人无数的他们，也在此刻生出一背白毛汗，看不见的敌人如同鬼魅，让他们逐渐慌张，随着身边人一个个悄然死去，倒下的躯体越来越多，惊惶似蛛丝蔓延向四边八方，将树林笼罩在毛骨悚然的氛围下。
“出来！”
“谁在装神弄鬼！？”
余下的杀手精神紧绷，理智游走在崩溃的边缘。
他们举起锋利的刀胡乱向周围砍杀，试图以这种方法抵挡那只“鬼”靠近，可惜徒劳无功，脖子被扭断前无人预料到下一个死的是自己，这种宛如神祇般随意点杀的作风，使所剩无几的杀手们完全破防。
仍在熊熊燃烧的破屋子，火光冲天照亮周围景色，落荒而逃的杀手被一道高大的人影挡住去路，利刃闪烁寒芒，一击毙命，这回杀手看清了取他性命之人，可在对方面前他毫无还手之力。
他瞳孔大张着倒下。
这就是大盛战神的实力吗？无怪他们一败涂地。
另一头的杀手目睹这边的动静，转头拼了命地逃离此地。
“跑哪儿去？”邵正平举起手中长刀，与杀手打斗起来，他的力气相当大，每一刀砍下去震得杀手手腕剧痛，虎口开裂，没多久便抵挡不住，胸口重重中了一刀，几次过后双腿一软瘫倒在地。
邵正平提着刀去帮忙，途径之处尸横遍野，这些尸体身上干干净净，衣服不曾划开一刀，一点血迹也无。
从军多年，邵正平非常清楚，能做到这点之人功夫定然深不可测，这些人连挣扎都来不及就被杀了。
双臂陡然爬满鸡皮疙瘩，是谁？
莫非是将军？
可他方才见将军使用的是一把短刀，哪怕一刀封喉，也会流出点血。
伴随他一步步往里走，火光照映下，一道青竹般修长的身影闯入他的视线，少年纤瘦的手臂正高高举起一个壮汉，斯文俊逸的面庞被雨水淋湿，浓黑纤长的睫毛上缀着水珠，伴随他轻轻眨眼的动作，簌簌抖落，像极了美人落泪图。
如果忽略掉凌息正在干的事和周围场景的话。
“说，谁派你们来的？”凌息神情沉静，手上力气却在暗暗加大。
男人惊惧地看着他，他就是来无影去无踪的那只“鬼”，杀人于无形，若非他亲自现身，必定无人能捉住他。
谁能想到利落扭断那么多人脖子的罗刹，居然是位容貌出众的少年郎，一个词倏然出现在男人脑海中——玉面罗刹。
凌息眸光微闪，动作快如疾风，猛地扣住男人下颌并卸掉。
旁观一切的邵正平目瞪口呆，脑子嗡嗡嗡直响，太多问题盘旋在头顶，没来得及张口询问就见凌息一拍，男人自嘴里吐出一粒药丸。
邵正平上前查探，目光沉了沉，“这是毒药，他们应该是死士。”
凌息察觉男人微表情有异，眼疾手快卸掉男人下颌，居然打算服毒。
“因为任务失败了吗？”
邵正平回答：“防止严刑拷打下吐露讯息，对幕后之人不利。”
凌息颔首，“听起来你很有经验，那他交给你了。”
邵正平没来得及答应，人就被凌息扔过来，险些把他压倒。
方才见凌息轻轻松松把人举起来，以为这男人外强中干，看着壮而已，事实证明人身上的肌肉货真价实。
刹那间，邵正平对凌息的印象更加复杂了。
邵正平安排的车夫会拳脚功夫，守在柳仲思身边保护，凌息解决完手头事跑过去查看柳仲思的情况。
“不行！他身上的火灭不了！再这样下去他会死的。”柳仲思脸上汗水泪水雨水混杂，保护他的车夫被火灼烧，奇怪的是这火无论如何都灭不掉，甚至被雨水一浇，快速从裤腿往全身窜去。
柳仲思哪里遇到过这般场景，自己明明是大夫，却茫然无措地站在旁边，派不上半点作用，恐惧与自我厌弃交加，柳仲思不自觉攥紧拳头，手心何时出了血也不知道。
水灭不掉，反而会使火越燃越旺，以及箭矢上的刺鼻气味。
似曾相识的描述。
倏地，脑中精光一闪，凌息撤身朝某个方向跑去，片刻时间他又重新出现在柳仲思几人面前，手里多了一大包什么东西。
几人呆呆地盯着他，纳闷儿他要做什么。
“哗啦——”
一大堆沙土从天而降，将车夫严严实实掩埋，幸亏凌息好心把头给他留在外面，否则完全是在活埋人。
后赶来的邵正平目瞪口呆，怒火如野火飞窜，他愤怒地冲上去质问凌息，“你为什么要杀人！？”
凌息抖抖用来装沙土的外袍，由于沾了雨水，沙土黏在外袍上根本抖不干净，他懊恼地叹了口气，他还挺喜欢这件衣裳来着。
“没有诶，我在救他。”凌息抬头，明澈的眼眸迎上邵正平的眼睛，直率坦诚。
邵正平突然被凌息直视着，无端生出一丝信任，拥有这样一双眼睛的人，怎么可能做那等卑鄙无耻的事。
一只结实有力的手从旁边伸来，接过凌息手上脏兮兮的外袍，“给你买新的。”
凌息闻言喜笑颜开，果然霍琚最懂他，一眼在人群中察觉出他的小失落。
“你真好。”凌息抱住霍琚手臂，垫脚在他脸上亲了口。
大庭广众下被亲，霍琚猝不及防，即便被大雨浇头，耳朵依然红了。
柳仲思他们躲在大树下，茂密的枝叶替他们遮挡住瓢泼大雨。
也不知凌息打哪儿弄来的沙土，大部分居然是干的。
等几人把那位车夫刨出来，意外没有嗅到肉熟的味道，同时松了口气，火烧的痕迹截止在大腿位置，柳仲思见状睁大眼睛，按照他的推测，车夫至少会是全身烧伤。
