踉跄两步在走廊站稳，凌屿茫然地左右看了看，正不知道该去哪里打发时间时，几人的小群里响起消息提示。
‘大都会五楼唱包-508，有局，速来’
商场里的空调一瞬间吹散了暑热，凌屿穿过拥挤的人群，推开了包厢的门，里面三人齐齐抬头，而坐在中间的祁青笑眯眯地推给他一杯加了冰的奶茶。
凌屿诧异：“你不抠门了？请我？”
祁青眯眯眼笑：“这话说的。我不是抠门，是穷。”
徐向楠：“是啊。一切都献给了氪金大业，没钱现充也是很正常的。真是活该你没朋友。”
祁青又笑：“我有你就行。”
徐向楠：“来人，给我找个盆，我抖抖鸡皮疙瘩。”
这对欢喜冤家的吵嘴凌屿早已司空见惯，他接了奶茶，百无聊赖地坐在角落里放空。
“这杯你得喝。”陆放替他把吸管扎穿了奶茶盖，塞到他嘴边，“看你干的好事，牵个红线，把这对狗男女弄到一起去祸害地球了。”
“在一起了？终于？”
“终于？”见凌屿见怪不怪的，陆放震惊，“你早知道了？”
“也不算早吧。那天祁青坑我去揍盛自端以后，过两天想明白的。”凌屿连眉毛都没抬，“以这家伙懒散的样，会保送了还去凑热闹？不会。他本来就是去救徐学神的。”
徐向楠耳根稍微有点红，用手肘怼怼凌屿的胳膊：“你少往他脸上贴金。他就是坑你。”
“怎么能叫坑？凌屿，你扪心自问，高三要是没有徐女士和我的小灶辅导，你敢报考洛城大学吗？”
祁青跟凌屿勾肩搭背的，看向徐向楠的眼神压着淡淡的骄傲。
“受不了了，膈应死我了。弄出去吧。”
陆放撸袖子，给凌屿一个眼神，两个单身狗瞬间联纵成统一战线，一人一边，作势要把这对小情侣赶走。
“别别别，我们收敛点。”
祁青立刻投降，下一秒，连点了五首男女对唱情歌，拉着徐向楠霸占了两个话筒。
凌屿和陆放对视一眼，认命地往后一瘫，各自拿出手机，打开游戏。
“来一局？”
“来。”
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祁青高估了自己的体力，只唱了三首歌，嗓子就已经在报废的边缘徘徊。他不得不提前败下阵来，留徐女士一人继续战斗。
他凑过去，看见两人手指飞速搓着屏幕，全神贯注的。两人玩的是一款大热的剧情动作类游戏，名字叫《黎明之前》，是一款末世背景下的东方玄幻题材游戏。在废土上收集材料，解锁前世的记忆，解放力量，从而打破神的禁锢，带领人类寻找黎明。
这游戏在高中生圈子里几乎无人不知，男女通吃。
“什么段位了？”
“扬名四海。别说话，正渡劫局呢。”
“我看看。”祁青看了凌屿一眼，震惊道，“我说，怎么会有人用新手村送的人族将军来打十三层地狱啊？”
“我卡了。重进以后，就被锁成了符霍了。”
凌屿话里话外透着无奈，打得吃力；而陆放则是用的前一个版本的剧情大C，战力天花板。那场战斗震天撼地，主角解放了飞鹏真神的神思，放出力量，用三手百眼剿灭邪魔，一神抵万骑。
“还是太慢。等下，我来带你们飞。”
某氪金大佬打开游戏，开头待机动画是手持神弓的白虎尊者。旁边两人齐齐低呼，祁青满足地带他们开了一局新游戏。
全战力碾压。
一局下来，凌屿不需要任何走位，就老老实实地蹲在陆放的盾里面，偶尔开个辅助增加输出的伤害。
而祁青的尊者一个劲儿地放大招，随手一扬，漫天弓箭雨，世界赤红，寸草不生。对面的小兵根本活不过三秒，再结合起剧情里白虎尊者的救世匡界，简直是让人热血沸腾，越打越上瘾。
三人正忘我地搓着手机键盘，彼此呼喝声几乎要盖过了伴奏。
意犹未尽的徐向楠回头，看见三个男生坐成一排打游戏，不由得莞尔失笑。
“一群被短反馈控制的小可怜呦。啧啧啧。”
“艹！”
陆放爆了粗口，因为他的盾第一个被攻破；而凌屿也无奈地丢下手机，因为人族将军太过脆皮，在一种神仙妖魔乱舞的世界里，人族与蚂蚁几乎等同。现在，只有祁青一个人还在沉浸式碾压战斗，带着兄弟们的期望走向冲击最深层的十八层地狱奖励。
“都怪凌屿。不，都怪系统。倒霉的，怎么能给你锁了符霍呢？！”
面对陆放的抱怨，徐向楠不以为然。
“符霍啊，那个帅气的少年将军。我倒是挺喜欢他的。”
“祁青，快看看你没眼光的老婆。她居然喜欢一个战五渣？她平常不会就用符霍来坑队友吧？”
陆放表示震惊。
“我一直认为呢，谁强玩谁不算什么，玩谁谁强才是本事。看着吧。”
徐向楠把凌屿拉进另一局游戏里，两人开本，组了一队。合适的配队，加上独特的走位妙思，本该被对方秒杀的对局，他们居然在敌方的炮火下硬抗了两分钟。
尽管最后还是输了，却虽败犹荣，引得对面的敌军在赛后私聊，发出了加好友的请求。
徐向楠随手拉黑，淡定地看向陆放。对方心悦诚服，抱拳作揖：“徐神，你是我们的神。我服了。”
她轻甩短发，靠坐在凌屿旁边，双手交叠着垫在脑后。
“你们都不看剧情的吗？符霍是个儒将，定位就不是暴力输出。而且，我总觉得，他会有自己的成长线，剧情里为他埋下的伏笔太多了。花点时间养成，我觉得他后期会变很强。”
“接受建议，会考虑。”凌屿看她，“你第一志愿报哪儿了？”
“化学，南大。”
“祁青呢？”
“法学，北大。”
“竟然不在一个城市？”
凌屿很惊讶。
他以为，徐向楠之所以接受了祁青的表白，是因为她确信这段关系会走到最后。她是如此坚定又现实的人，却选择了前途最渺茫的异地恋。
“如果动摇了，再近的距离都是阻碍；如果不动摇，那异地就是稍微远一点的捷径。”徐向楠翕然一笑，朝着凌屿晃了晃那枚红线绑成的戒指，“这个，考验他，也考验我。我不怕挑战，也希望祁青不是个胆小鬼。”
凌屿很久没说话，末了，诚恳地笑了笑：“你很勇敢。比我优秀太多了。”
“谁说的？我其实很喜欢你。你不像陆放那个笨蛋，也没有祁青身上的傲慢。你踏实认真，肯接受别人的意见，也敢发了狠地努力。你过去的经历在你身上套了太多枷锁，你要一点点脱掉才能跑得起来，本来就比其他人辛苦多了。凌屿，我不愿意拿你和任何人比较。你就是最好的。”
大概是觉得自己说了太多煽情的话，徐向楠又红着脸笑笑，开玩笑地打趣道：“其实嘛，你就很像符霍。前期很弱，未来可期。我很喜欢。”
又输了一局的陆放只听到了最后一截话，立刻捕风捉影地闹了起来，揪着祁青的手臂告状：“喂，你老婆移情别恋了！”
“她不会。”祁青朝她默契地笑，“凌屿虽然好，但她只喜欢我。”
“呕...”
陆放是真的起了一层鸡皮疙瘩。他崩溃地点了一首‘分手快乐’，嚎了半天，忽然想起一件事。
“对了，凌屿，你报名没？”
“什么？”
“《黎明之前》的游戏音乐会选拔啊？”
“没听说过。那是什么？”
三人齐齐地看向陆放，后者无奈摊手。
“我也是偶尔刷社区才发现的公告。”
他点开游戏界面公告板，给凌屿指了指。可是偏在这时，他的手机响了。
凌屿以为是消失已久的陆知齐终于想起他来了。他兴奋地看向来电显示，在见到那个陌生的外地号码时褪了期待，意兴阑珊地走到外面接起那个陌生电话。
屋内的三人则聚到了一起，参谋着那则公告。
‘你是否为英雄的故事流过泪？你是否想为英雄意难平的一生高歌一曲？
黑键工作室联合下载榜第一的手游——‘黎明之前’，诚邀广大乐手为游戏中的角色撰曲写词，演唱歌曲。参赛乐手自主录制词曲，配合游戏剪辑视频参赛，由游戏玩家公开投票选取，每个UID仅限一票。
得票最高的歌曲，将获得三万元优胜奖金，还将被邀请参与‘黎明之前’年度音乐会，为虚拟英雄高歌独属于他们的凯旋乐章！’
“嗯，是挺有意思的。”祁青皱眉，“但截止日期过了。”
“可以联系下主办方。如果报名时间卡得不紧的话，现在报名也来得及。”
徐向楠建议道。
“等凌屿回来，问问他的意思。”
“问我什么？”
陆放话音刚落，凌屿就推门回来了。
“这个比赛啊。过来看看公告，你有兴趣的话，赶紧打电话报名。”
“...不用看了。”
“为什么？”
三人又齐齐抬头。而凌屿指了指手机，表情复杂又迷惑，像是碰到了什么令人不解的难题。
“节目组刚给我打电话。通知我，一周后参加节目的录制。”
王明霁掐着时间坐在沙发上，不时地张望着门口，就等着某个小子回家吃饭。
他出狱后就孤单一人生活，本以为自己早已封心淡情。可没成想两人这些日子相处下来，斗嘴打架互相‘伤害’，吵吵嚷嚷的，竟然让他久违地‘活’了起来。
王明霁一点点抖落满身的孤僻，容忍凌屿的没大没小，奚落谩骂中，不时‘漏嘴’透出一些压箱底的真功夫。
他故意说得潦草，可谁知，凌屿领悟力极强。那孩子本就是一块璞玉，只需要稍加点拨，歌唱水平便指数飙升。他的冷质声线本就极为抓耳，被教授了正确发声方法后，从高音区间到低音区间更是一以贯之，稳定如连续的清泉流水。
王明霁嘴上嫌弃，可实则心底暗暗喜欢。他甚至重新打开了封尘已久的‘艺人培训计划’，私自为凌屿新建了艺人档案。
因为曾经的惨痛经历，王明霁已经许久没有关注娱乐圈的新闻了。可如今，他愿意为了凌屿重新做起市场调研。他只希望这次不要再看走眼，希望凌屿不是第二个心理阴暗的白眼狼。
这段时间，他用极快的速度整理了近几年的流行风向，又对市面上的娱乐公司做了背景调查分析。这一查才发现，观星娱乐表面上账目盈利、声名如昨，实则有许多笔坏账，挂在陆家名下。这怕是凌远峰故意为之，图谋的，就是陆家手里的股权。
王明霁表情凝重，拿出手机便给陆知齐打了过去，可对方始终显示关机。拨打无果，他也只好暂且搁下这笔烂账。
看着时间，已经迫近下午两点，算起来，凌屿已经超过四十八个小时没回家了。
“不是宅在家里，就是彻底消失。这小子，真是总是愿意走极端。”
王明霁打算自己做点吃的，后腰却传来一阵如同细密针刺般的疼痛。他被迫弯了腰，艰难地扶着墙，脚步慢了下来，视线落在凌屿买的那堆苹果上。
“...呵，我可不是担心你的安全。只是怕你出了事，知齐回来着急上火。”
如此自我说服后，王明霁给凌屿打了通电话。他捂着后腰的伤，蹒跚地走向沙发，一段漫长的电子等待音后，对面响起了凌屿的冷质声线，伴着极强的重低音嘈杂声。
“王叔，怎么了？”
“怎么这么吵？你在哪儿？酒吧？”
“不是。我...”
话音未落，嘈杂的背景音突兀地响起一个女声，被扩音器传得模糊而响亮：“请330号到350号选手排队进入第十号拍摄棚，带好身份证件，进行初赛证件照拍摄。”
“凌屿，他们喊你去排队了！你还在跟谁打电话啊？”
一个相当年轻有活力的声音插了进来，凌屿回了一声‘我知道了’，便大声朝着王明霁说：“你先吃饭吧，晚上回去我给你煮苹果吃。”
“喂，喂！”
王明霁还待再问，电话对面已经变成了忙音。
身经百战的中年人稍加思索，便从场馆的回声效果推断出了凌屿所在的地点——洛城中心大剧院。
他打开电脑，几近检索，很轻易地找到了今天的选拔会——黑键工作室牵头，联合《黎明之前》网游、手游，寻找全国的唱作歌手，为年终的游戏音乐会添砖加瓦。这个选拔会并不算是高规模、高档次，甚至有些潦草，按照拍摄计划看，仅仅只有三期，在一众网络选秀间，只能算是小打小闹。可因为它以目前最火的游戏为背书，在圈内还是激起了小范围的水花。
《黎明之前》是一类剧情动作类游戏。该类游戏，英雄人物主题曲或激燃高亢或庄重圣洁，与人物背景高度契合。作为一则大基数玩家的手游人物曲，它具有很强的市场开发性。
若是能够通过单曲签约，使角色与艺人声线绑定，让这个角色成为凌屿的‘标签’，便能给予凌屿极大的粉丝市场与发展空间。
当然，王明霁深知‘标签化’艺人会有许多问题：例如未来发展同质化严重、或是转型困难等等。
但此刻，一文不名的凌屿需要的，却正是一个标签，让大众接受他、认识他。
“想得倒是美。想进入娱乐圈，哪这么容易。”
王明霁转着小指的玉戒指。耳畔，墙上的钟表一格格地向前，像是在提醒着时间向前、过去早已成过去。
他微阖了眼睛，终于下定了决心。
“算了。就去看看吧。”
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上千人都挤在偌大的场馆里，所有的人员调度都靠大喊大叫。胸前带着参赛证的选手们像是山坡上的散羊，茫然无措地走来走去。队伍弯弯曲曲地排了几十米，凌屿站在队伍后列，而那里连空调也没有。正是酷夏，正午的大太阳当空照着，像是要把人身上的水脱干了似的。
从门缝里透出的凉风到了外面瞬间变热，后排参赛选手恨不得趴在门口，猛嘬一口空调冷气。
“热...热死了...怎么还没轮到我们...我偷偷坐高铁来的，今晚回不去，妈妈会骂死我的...”
站在凌屿身后的女孩干着声音，瘪着嘴，委屈地像是要哭。
“呵，说着是中午十二点半开始。实际轮到我们，都得晚上了。”另一人难掩愤怒。
聒噪的蝉鸣心烦意乱地叫着，一片燥热中，忽得不知哪里传来‘咚’地一声，有人昏倒在地，一阵骚乱后，被工作人员抬走。
“太过分了！！凭什么我们排在最后？按照报名时间，我是最早的那批；按照姓氏笔画，我也应该在前列啊！！放我们进去！！！”
耳畔的抱怨声越来越重，凌屿只低头躲着太阳，没有浪费体力参加抱团诉苦。
早知道，就戴个帽子出门了。
正这么想着，凌屿肩上忽得一重，紧接着，冰凉的触感从后颈蔓延到侧肩，冷气森森，如同小冰窖一样，拯救了他干渴难耐的皮肤。
“什么姓氏笔画？笑死人了。”
磁性懒散的嗓音响起，凌屿转头，看见了一位中年帅叔叔——短发三七分，银白卷曲；眉峰清峭，凤眼上扬，眼窝深邃，嘴角噙着一如往常嘲弄的笑。
“谁嘲笑我？！是哪个...”
站在凌屿身前的人恼羞成怒地转过头，却被王明霁的气场震了震，舌头略有些打结。
“我没嘲笑你。我只是想告诉你一个最简单的道理——先后顺序是根据身价来的。无名小卒本来就只配站在最后晒大太阳。”王明霁把凌屿拉到了自己身边，给他整理着肩上的冰袋，“喉咙再干下去就裂了，皮肤再晒下去就伤了。你还想不想唱了？”
凌屿被围巾裹得只剩下一双眼睛露在外面。那双漆黑清亮的眸子一直盯着王明霁，眼神错愕。
“打发蜡了？刮胡子了？还有这双靴子...”
“行了行了，少关注那些没用的。你同学呢？”
“太晚了，我让他们三个先回去了。”凌屿皱了皱眉，“你怎么什么都知道？”
“心事全写在脸上。就你这样，能瞒得住什么？”
银发男人白了他一眼，不知道从哪里变出一只小马扎，支在地上，又按着凌屿的双肩，将他安置在上面。
“你...”
“少废话，抱着这个。”
王明霁提了提脚下的军绿色背包。凌屿弯腰拉开拉链，里面赫然是各种应急设备——冰水袋、遮阳大檐帽、随身小风扇等等。
凌屿意外地抬头，想要说什么，却被男人大手压头按了回去。
“少说话，留点体力。今天可辛苦着呢。”
第69章 王铁柱
果然如王明霁所预料的那样。由于人数超员，现场调度艰难，导致拍摄计划更加缓慢。
酷夏的太阳晒得人头脑发木，后排的参赛者几次找到主办方，希望他们给提供阴凉遮挡或者更换等候场地，可这种种合理的要求均被挡了去。
凌屿清凉舒适、全副武装地坐在一茬茬被晒干了的焦炭中间，让人心生羡慕。
“哥们儿，你倒是有经验啊。以前参加过不少选秀节目吧？”有人欣羡地盯着凌屿后背背着的便携式小遮阳伞，而后者正在人群里寻找着某位中年帅哥。终于，在远处空调口，发现了他正与一个女人言谈正欢。某位不正经的叔叔甚至还变起了魔术，精美的碎钻项链从左手变到了右手，最后穿过一瀑黑发，准确地落在女人锁骨间。
凌屿嘴角抽了抽，才敷衍地回应道：“我没有。他有。”
又过了一个小时，不少人受不了这样恶劣的环境，纷纷撕掉了胸前的参赛胸牌，愤然离场。
凌屿左手灌着运动饮料，右手搬着小马扎沿着队伍方向往前挪，余光瞥见忙着调情的王明霁朝他小幅度招了招手。凌屿装作没看到，过了半分钟，被那人亲自拎进了主会场。
冷风吹得凌屿一抖，连毛孔都舒服地叹了口气。他抹了把脸，还没清醒，就被带到了那个女调度员面前。
“叫人。”王明霁推了他一把。
凌屿盯着高耸胸口正中央的姓名牌，目不斜视地吐出两个字：“张姐。”
“噗。”女人抚着胸口大笑，“真青涩啊。这是你家艺人？”
“唉。快倒闭的小作坊，就剩我一个，所以只能招来这种成色的小子。”
王明霁颇为无奈地扶着前额叹气，又身体前倾，在女人耳畔低语几句。喉结轻颤，唇角微弯，逗得女人在他胸口轻锤。
“别贫了。”喘息间，她颇为高傲地看了一眼凌屿，“你，跟我来吧。”
三人在拥挤的人群里穿插，绕过灯影璀璨的舞台，从幕布后的阶梯向上，搭乘着上行直梯，直通到三层。
电梯打开时，一条长长的走廊在几人面前展开。走廊上依旧是人流拥挤，可却反常地安静，行色匆匆的人压低了声音讲话，像是遵守着什么心照不宣的规矩。
每间休息室上都贴着专属的艺人名牌；大牌有独享休息室，咖位稍小的，便只能双拼或三拼。而女人带两人去的，是彻头彻尾的杂牌休息厅，里面一股驳杂的味道，有道具的油彩味、服装的衬料味，还有艺人身上的汗味和脚臭味。
凌屿鼻子微痒，想要打喷嚏，被王明霁瞪了一眼。
“憋回去。”
凌屿：“……”
努力揉鼻子的高中生显得青涩又听话，女人颇为满意地颔首。她指了指化妆室最里面的一把空椅子，说：“在这等着吧。不过我要提醒你，这一层都是大牌艺人。拍照禁止，套近乎禁止，打探艺人私生活禁止，还有...”
“明白。”
还没等女人解释，王明霁便笑着递过了自己的身份证，然后在通用的保密文件上签下了三个字——‘王铁柱’。
名字过于粗狂豪放。年轻女人多看了两眼，面上直发愣，大概是被这名字里的棱角硌得眼睛疼。王明霁却很真诚，真诚到几乎要让人相信这就是他爹娘取的饱含爱意的姓名了。
“名字不能选，但情人可以。”那人绅士地单手扣住女人的手表，温柔地替她正了正表盘，“如果能在今早认识你，我一定会邀你共进晚餐。可惜，时间不够，邀约显得太潦草。要不今晚我去酒店接你？”
女人有意无意地看了看凌屿，意有所指地掩唇轻笑：“今晚时间太紧。明天中午结束后见？”
王明霁接过带有体香的名片，轻轻覆上鼻尖，有分寸又深沉地弯了弯腰。送走女人，王明霁转身，看见凌屿正抱着手臂，看好戏似的抬了眉毛。
“这就谈上了？”
“谈什么？”
他只瞟了一眼女人的职位与工作单位，随手扬手把名片丢进了垃圾桶。抬头望见目瞪口呆的凌屿，男人‘啧啧’两声嘲笑着：“光长个头不长情商，高中毕了业还这么纯情。你不会以为我要跟这种随手撩来的谈恋爱吧？”
“……”
“你，抓紧时间睡一觉。”
“我还要下去排队等着...”
“等什么等？今晚轮不到你。安心睡吧，凌晨我叫你起来。”
“你怎么知道...”
“问问问，你怎么那么多问题？”王明霁略显不耐地抓住凌屿的手腕，把他按在了椅子上，“我的魅力是按秒计费的。半小时内，足够我得到一切我想要的消息了。”
“……”
凌屿微怔。
他没想到这老男人的拈花惹草，全是为了给自己打探信息。
一瞬的感动没来得及收住，被王明霁尽收眼底。那人心情颇好地抬了抬唇角：“我早说过，你差太远了。多跟我学着点。”
“呃...学什么？出卖色相、油嘴滑舌？”
“哈。混球小子。”
王明霁畅快地低笑着，可下一秒，眉间又浮上一抹痛色。他单手撑着腰，扶着墙弓下了身。
凌屿立刻起身，帮王明霁脱下了大衣，右手精准地按在那人后腰的伤处，打着圈按揉。
银发男人痛得一把薅住凌屿的肩膀，手背爬满青筋。
“你怎么知道我这...嘶！轻点！”
“每天晚上看你往这里贴膏药。我又不瞎。”
凌屿边按摩边原封不动地怼了回去，王明霁边吸凉气边骂他，反被凌屿扶上了椅子。
“老、人、家，少说两句吧。”
“嘶...疼死了...啊呃...”
“怎么伤的？”
“...没什么。旧伤，一直没养好，落了病根儿。”
王明霁刻意没有提起自己的过往，而凌屿似乎深信不疑，只半蹲着帮他按摩。
“喂。”
“说。”
“你没在网上搜过我？”
“王铁柱？”
“……”
“我是断网人士，没这时间也没这爱好。你的专业履历，陆知齐都跟我说了。”凌屿抬头，眼神清澈，“你有很多不想让我的事？那我以后也不查了。”
