薛应挽抬起头，微红的双眼骤然睁大。
萧远潮正欲召剑御行的动作也停下，脚步一滞，依旧保持着双指并起姿势，望向出声之人。
“出尔反尔，羞辱师弟，行事不端，”越辞神色挑衅，环胸而视，言语间尽是屑邈，“朝华宗的大弟子，就这副德行？”
萧远潮眉眼沉下几分。
自百年前当上亲传大弟子一位，宗内弟子无不对他恭敬尊崇，已然多年没有人敢这般与他讲话了。
何况只是区区一个外门弟子。
萧远潮心气高傲，自然不会忍受，下一瞬，冰凉剑鞘抵上越辞脖颈，声色冷沉：“你说什么？”
越辞不急不恼，话语含笑：“堂堂朝华宗大弟子，只敢威胁不敢做？”
萧远潮嗓音更冷：“你真当我不敢？”
“是，怂货，你不敢，”越辞同样沉下声音，“来，朝这砍。”
隔着乌金剑鞘，被握着剑柄的却凤已然铮铮作响，欲要出鞘。薛应挽见势不妙，忙念下阻剑诀，虽然不能直接制止，却也能令萧远潮注意到他的干扰而停手。
“越辞，”薛应挽握住他小臂，要将人拉至身后，问道，“你做什么？”
“让他和你道歉。”越辞同样坦然。
“你也配——”
“没必要，”萧远潮话语方出口，薛应挽便抢先截口，摇头示意，说道，“我已将玉佩还给了他，我与师兄如今两不相欠，没什么需要道歉的事。”
越辞看见薛应挽瞳珠湿亮，眼睑泛红，说道，“不要为这种人委屈，我替你讨回来。”
声音抬高几分，嘲笑意味浓烈：“不问自取，意在侮辱，且东西既送到了你手上，那便是你的，还他是情分，不还也是本分。”
“我们那儿，是没有求人还摆着一副大爷样说法的。”
越辞笑意骤减，重复了一遍最初两字。
“道歉。”他说。
萧远潮给出的回答则是：“——你算什么东西。”
剑锋光芒更盛，似乎下一秒便要脱鞘而出。
萧远潮虽傲气，大多时候却极有风度，很少见他会这般对一个外门弟子讲出这番毫无礼教的言语。
“两三句话……就能被逼急的大师兄，依你的性情，这辈子都无法得道，这样的人，留在朝华宗内都是脏了地方。”
越辞眉尾微紧，似乎感觉到一股无形的灵流掐在了咽喉处。
显然，萧远潮虽被逼得气愤，却依旧顾及自己大弟子身份，无法在宗内对弟子下手。
越辞没有丝毫惧意，松动肩头，单手握上剑柄，继续说道：
“本来只想过个剧情，所谓大弟子的不要脸程度却让我大开眼界。”
“高高在上，理所当然，只在朝华宗当个大师兄，真的当出底气来了？”
“你……”
“你心里想的什么，真当没人发觉吗？”
萧远潮声音同样忿然，几乎压着嗓子出声，情绪激动：“我们之间的事，你懂什么？”
“移情别恋，装什么正人君子，大义凛然，”越辞一面与他招架对视，勾唇而笑：“你究竟是看不惯他有别人喜欢，还是觉得他只能喜欢你？该为你守节？是不是有点太自信了——”
“可以了，”还要往下讲时，薛应挽已然先一步握住他手腕，轻声道，“越辞，不要再说了。”
他拽不动身形比自己更加强健的越辞，只得任由他挑衅似的故意与萧远潮对视。
往日清风霁月般的大师兄被这些漫不经心，带着嘲弄意味的话语激怒，面上表情依旧冰冷，周身剑意却凛冽，气场爆发般涌现。
一股极强的气劲直直朝他面上而来，薛应挽意识到时已然太迟，更没有办法阻止，只得任由着灵气如刃般朝越辞肩头而去。
风声嗖动。
千钧一发之际，越辞却毫不在意，将欲要挡在身前的薛应挽推开，主动撞上迎面而来的攻势。
薛应挽瞳孔骤然缩紧。
“不要——”
他知道萧远潮向来有分寸，便是再被激怒也不会真正做出杀人之举。可他已然是元婴期，这般对一个尚未结丹的筑基期弟子出手，还是如此强劲的灵流，便是要刻意给对方一个教训，更甚也许会伤了根基，多年无法修行。
他不希望越辞因为自己而落得这样一个下场。
可想象中的场景并未到来，越辞也没有因为萧远潮突如其来的攻击而受到重伤，反倒是出手之人——原本还好端端站立的萧远潮，此刻竟捂着自己胸膛，口中缓缓吐出一口鲜血。
怎么……回事？
同样惊异的还有萧远潮，他以手背拭去嘴角鲜血，眸中有些许不可置信，嗓音含沙般发哑。
“你有法器在身？”
这回，便轮到越辞觑着萧远潮了。
器修稀少，法器本就珍贵，更何谈能反弹元婴境界修士的上品法器，除非是世家公子，才会从小佩戴法器防身。萧远潮显然没想到，越辞敢如此猖狂，竟是有这般后手。
方才一击用了多少功力，尽数还归了自身。他闭目稍作调息，缓过劲，声音冷冷，却是朝着薛应挽：“怪不得，原来倒是找了个世家公子。”
“屁话真多，”越辞不想等他彻底恢复，一拳砸上萧远潮脸颊，便侧过身子勉强躲避，拳头落下，只擦上一点皮肉。
“嗯？”越辞有些疑惑，下一瞬意识到什么，脚步向后闪避，恰与骤起的风墙错开。
萧远潮难得也乱了衣着，他修为高出越辞不少，因着大意遭了一次，自然不会再犯同样错误，当即剑柄脱手，借力挥出两道极为锐利的风刃。
夹带灵力的气流凶猛，越辞避无可避，还是被擦过脸颊，极细的鲜血开始向外渗出。
正是他方才想要击伤萧远潮之处。
越辞以手背擦过脸侧，唾了一声，眼神沉冷：“小瞧你了，还以为你真是个怂包孬种呢。”
“朝华宗弟子，修体本就是必备课程。”萧远潮将回手的剑鞘以柄相击，令越辞脚下踉跄，连连后退数步。
“依靠外物，终有一日，会自尝苦果。”
萧远潮重新站立身形，气息维。稳，恢复了那副往日大师兄傲然而孤高模样，眼中讽意与蔑然不减，像是在欣赏着虫豸蹩脚而好笑的挣扎。
他最后看了一眼薛应挽，乘风御剑离去。
变故接连发生得太快，甚至薛应挽依旧处在震惊之中未能回过神，直到一切归于寂静，才恍然反应过来似的，回身去寻被击在地面的越辞。
吃了一击，越辞显然状态也好不到哪里去。
他额边落汗，衣衫湿透，片刻后，呛咳不止。
“怎么样，疼不疼……？”薛应挽注意到他颊上两道细长血痕，似乎还往下滴落血迹，“你不必为我去得罪萧远潮的。”
越辞摇头。
“本来确实没打算插手，可相处久了，把你当成重要的朋友，就不会容忍别人欺负你。”
“他没占到便宜，最重的一招自己吃了苦头，”越辞浑不在意，舔了舔犬牙，挑眉道，“算是替你报了一点仇，对不对？”
薛应挽取了两只小盒放在身侧，先开了其中一只，替他处理伤口，一面应道：“嗯，”他说，“谢谢你。”
“好了，没什么伤口，不用这样，”越辞握住他的手，制止接下来的动作，“照我说，东西就不该还给他，就算砸了卖了，也比落到这种人手中好。”
薛应挽微微一愣，想挣脱，却被掰开掌心，将那盒药膏强行取出。
越辞取了一点，扳过薛应挽脸颊，将药膏涂抹在湿润的下唇。
“唔——”
“这里，自己咬伤了，没感觉？”越辞手粗惯了，动作并不细微，反而有点用力地搽在细嫩的唇瓣，“就这么让人欺负，我不在怎么办？”
指腹触感温热，还带着一点常年握剑的茧子，压在唇上有些酥麻，混着本就咬伤的些微刺痛。
薛应挽仰着细白的颈子，低垂一点眼睫，任他粗糙地替自己上药。
“他没欺负我，我也不会让他欺负我。”
“他说的没错，我们之间……事情实在太乱，说不清的那种，”他解释道，“不过只论情意，倒也没有什么特别之处，甚至从前相处，再普通不过。后来我也想过，也在凡界话本中看过，倘若当真有情意，断不该是如此。”
“我只是想着师兄弟一场，将东西还给他，至少这一点能清清白白，不受人继续议论，”薛应挽道，“何况，他今日也不是因为你生气。”
道理是这个道理，可真正从口中讲出，却又无端端生出一股落寞，喘不过气似的。
薛应挽自然不能对越辞讲出从前他与文昌长老，与萧远潮具体之事，只将话题停留在了大家讨论最广的“另寻新欢”之上。
余光瞥见相忘峰外常年缭绕的白雾，又想起很多个从前平淡而寻常的日子，好像记忆滚水而逝，如云如烟，如眼前驰飞而过的鹤鸟，总是抓不得，留不住。
萧远潮的确没有欺负他，只是更多的人，会去因为萧远潮而嘲笑他，看不起他，甚至私下辱骂他是待在朝华宗浪费资源的废物，薛应挽其实都知道。
他也早就不在意了。
其他弟子说，和他交往，都是不值得的。
所以薛应挽一直小心翼翼地，独自待在相忘峰，替宗内弟子照顾药草，尽量不出现在别人面前，他可以让自己不在意，一个人也可以过得很自在舒心。
倘若没有越辞，他便不会知道，原来被人关心，一点点暖意，都会让人心中酸楚，鼻尖发涩地想哭。
越辞将最后一点药膏涂在嘴角，看着他被自己掌控在掌下的柔软脸颊，这么乖巧，总令人不自觉徒生一股……奇怪的控制欲。
想要让这张脸更加潮红，看他……羞耻难堪。
他的指腹移到薛应挽眼下，有些重地擦过眼睑，反倒在那层薄薄的皮肉上带出一点靡红，“这么漂亮的眼睛，就不要哭了，”他道，“眼泪应该留在分别，或是更值得珍重你的人身上。”
第06章 宗门（六）
越辞摒去那股忽来的心神，随意寻了个话题，问道：“那你到底喜欢过萧继吗？”
薛应挽回过神，偏开一点湿润的双瞳，慢慢道：“我也不知道。”
他说：“最初可能以为是喜欢，因为朝华宗只我二人年龄相近，便格外熟稔，好像做什么事都要一起，几乎成了习惯。”
凡事加上“习惯”二字，便多出些说不清道不明的意味，它象征着数年如一日，或颠扑不破，或始终不易。
比如每日从学舍走到崇明主殿，要迈过千级台阶，去与师长请茶问好，或是偷偷取了酒在萧远潮的院中对饮，晚课后一道散步在梅林园小径，伴着清寒夜风，远处山峦隐约剩下轮廓，有雀鸟啁啾，清香总窜入鼻间。
与如今所传他二人关系，倒是也大差不离。
他与少年最得意志气的萧远潮一同走过朝华宗九峰十六涧，也曾在瀑布下以剑相抵，水花四溅，也躺在太清峰那棵最大的千年老榕下，数过垂坠的枝条，数过夕阳落山，要过足足一个半时辰。
后来，随着文昌离去，二人分道扬镳，势如水火。山上的薛应挽被无数新入门弟子嘲笑讽刺，避在相忘峰不问世事。下山的萧远潮风光归来，带回世间对这位横空出世天才的艳羡，带回历练的荣誉与无数赞美，还带回了沧玄阁阁主的小公子，宁倾衡。
一向自负傲气的萧远潮跪在崇明大殿，请求掌教同意他二人结为道侣。
连薛应挽自己也忘了，当时的自己究竟是什么想法和感觉，又是如何一点点在众目睽睽下，迈出踏离崇明殿的脚步。
“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，这一点也要犹犹豫豫吗？”越辞读不懂这个答案，“我不会嘲笑你恋爱脑。”
“可能有过，可能没有吧，”薛应挽说，“我自己也不太清楚了。”
因为不重要了。
薛应挽在很小年纪就来到了朝华宗，也极少离开宗门，对许多情感都不甚了解，只因着萧远潮会教他剑法，照顾二三，便习惯于跟在他后方，亦步亦趋。
萧远潮承认与宁倾衡的情意后，他初时也觉得，自己是其他弟子口中形容一般喜爱萧远潮，但随着时间推移，修行与学习之途中，又隐约会去怀疑，他对萧远潮，究竟是否真的是人间的情爱呢？
还是只是对师兄的孺慕之情，倾仰之意，只是想要个能一同修行的好友，能有个人陪伴，让自己不再那么孤单。
事情过去太久，再回想，已经找不到当时的情感，也得不出答案了。
薛应挽随身带了膏药，是自己做的，平日跌打损伤都很管用。他推开白玉小盒的盒盖，越辞便闻到了一股清淡的梨花香。
“怎么说呢，”越辞舌尖顶在腮边，说，“你好像那种不谙世事的仙子，听说过小龙女吗，不是说你是……就是一种性格，有点像话本那种，很容易上当受骗的感觉。”
话本？薛应挽想，他多年前送药材时偶然瞥见同门弟子带上宗门的话本，便也感起了兴趣，闲暇时喜爱翻看几页。
话本故事多样，提及感情时，多是形容惊涛骇浪，海沸山摇，极近浓墨重彩而深切，说人与人的情感早就被上天注定，在一眼倾乱，爱上对方的瞬间，连天地也为之动容。
听说萧远潮，就是在山崖断裂，千钧一发间救下的宁倾衡。
他与萧远潮的相处就像平铺直叙，毫无起伏的一段注解或旁白，没有惊天动地和刻骨铭心，只像是河水流淌入川，淡而平稳，偶尔落入石子，也只碰出一点涟漪。
薛应挽一直是这样一个有些无趣的性子，不爱惹闲事，不爱得罪人，所以越辞每个刁钻的问题，都要思酌良久，才给出一个说不出差错的答案。
薛应挽叹出一口气：“我不是什么小龙女，也不是仙子，只是有的时候懒得去计较，也不想计较没有意义的事。”
“大美人，你这可不行啊，”他说，“太咸鱼了，怪不得修为一直没有进境，这可不就给了那傻*笑你的机会了吗？”
“活得轻松一点就好，何必事事斤斤计较。”薛应挽回他。
越辞抓了一把头发，坐得累了，要向后仰躺在石阶，被薛应挽一把截住身体，说道：“等等，我给你上药。”
“刚刚不是已经上过了吗？”
“要两个一起上，效果才会更好一些。”
他看着眼前这个为自己出头，毫无畏惧挡下萧远潮招式的小弟子，心中发酸，除却说不上的动然，还有久未平息的，胸膛中震耳欲聋的怦怦心跳之声。
没有人会为他而想去得罪大师兄，尽管谁都知道萧远潮在薛应挽一事上从不占理，可因为对方“大弟子”的名头，也都会下意识地偏向，觉得对方不会错，到最后演变成，是薛应挽一厢情愿的纠缠。
越辞是第一个替他说话，站在身前的人。
修长的手指从小盒中挖出一点透明膏药，继而轻柔地贴上越辞脸颊伤处，他已经尽量小心，越辞还是因为痛楚而不住皱眉。
“很痛吗？”他问。
“没有，凉凉的，很舒服，”膏药在伤处微微化开，越辞说，“谢谢你啊，应挽大美人。”
薛应挽还是不习惯被这样直白夸赞，脖颈酡红，眼珠子无措地打转，转移话题：“对了……你去哪里来的法器？能反弹伤害的法器，常人应当很难寻到。”
“做任务刷到的特殊奖励，可惜只能用一次，本来想留着保命的，可我就看不惯他那个样子……”
眼看越辞又要讲起来，薛应挽忙捂住他的嘴，指腹膏药不小心抹到另一侧脸颊：“好了好了，你打他，他也打你，你们扯平了，以后也别再提这件事了。”
“他还没向你道歉，”越辞说，“是我大意了，没想到他还有后手，等下次——”
越辞声音停顿，片刻，有些认真地说：“下次，我要让他亲口和你道歉。”
话音落下，四周也好像变得静寂，只余一点风声，吹动落叶沙响。
薛应挽动作稍滞，抬起眼，与越辞视线撞了个正着。那对乌黑如墨的瞳孔带着少年一点天真与郑重，似乎还能看到瞳珠中倒映出的自己。
两人距离在打闹中不知何时变得极为靠近，近到呼吸扑洒在脸颊，丝丝缕缕在空气中纠缠。
越辞发现什么，突然笑了一声：“啊，你后颈有颗痣。”
“嗯？”
“棕色的，小小一颗，很漂亮，和鼻梁那颗一样，”他说，“要是有相机就好了，我拍给你看，还能存着，时不时看看。”
薛应挽呼出一口气，极自然地退开些许，指尖重新舀了一点药膏，重新涂抹在最后的伤处。
“越辞。”
“嗯？”
“谢谢。”薛应挽说道。
还以为是什么呢，越辞毫不在意，随口打诨道：“我这人帮亲不帮理，你叫我声过儿，以后跟着我，我来保护你。”
虽然不知道是什么，但是总觉得不是什么好称呼。
薛应挽装作没听见，将盒盖拧好：“要保护我，那就从今日开始好好修炼。不要仗着有法器而懈怠，否则下次再遇到这种情况，便自讨苦吃了。”
越辞干笑了声，不知从哪摸出一只银簪，簪尾还缀着只碧玉雕成，栩栩如生的小蝶。
“别动。”
“你的伤……”薛应挽担心。
“没事，药上得很好，不疼了，”越辞扶着薛应挽脑袋，将银簪往他发间插去，“之前在长溪街头看到的，觉得很好看，可以送给你，现在看来，果然十分适合。”
很少有人会送他这些东西，薛应挽颊侧敷霞，眼睫微抬，伸手摸了摸发间小簪，温润的玉质似乎还留存着越辞体温：“多少银钱呀，我一会去屋里取了还给你……”
“不用，”越辞爽快道，“没多少钱，”望着逐渐暗下的天际，说道，“你天天给我做好吃的，就当感谢了。”
“这样好感度应该加得不少吧，到底多少才算满呢？”越辞讲话时，略微比其他齿关长出一些的犬牙便有些显眼，多了少年鲜活，融去面相中几分狠意，“也不知道什么时候，才能看到你全部的故事。”
薛应挽一句话也没听懂，但也努力琢磨着那些词义。
好感……度？是指他对越辞的感觉吗？
真是奇怪，薛应挽想，朝华宗中人人都忙着修行，唯恐慢他人一步，他从未见过这样的人，散漫，轻松，带着自然的从容。
虽然总是口中讲着听不懂的话，却格外很有意思。
至少与他下山，真的很开心。
话说到这个份上，也不算什么贵重之物，薛应挽不再推辞，收下了发簪。他平日极少佩戴饰物，多以素带束发，连走路都更小心翼翼，担心簪子中发中滑落。
伤得不算重，越辞就像没当回事，还是每日跑到相忘峰蹭吃蹭喝。薛应挽每每看到他脸上结痂伤痕，总是心生愧疚，也便任着越辞胡来。
那日之后，相忘峰下弟子虽不知道发生了什么，却有人在朝华宗匆匆瞥到一眼萧远潮师兄衣衫带着血迹，加之入殿闭关，便有人推测是这二人打了一架。
一个天赋异禀的大师兄，一个常年待在相忘峰照顾灵草的筑基期。谁都知道，萧远潮师兄的修为自然不可能落于他之下。
可偏偏是萧远潮受了伤，第二日薛应挽还是好端端地给丹药房送去了每日药草。
这就值得细品了。
又有人将百年前的旧事翻出，八卦般告知新入门的弟子，前几届中似乎还有个从前在凡界写话本子的，这下一捋，便捋出了个不得了的。
弟子悄悄传言，故事说得有板有眼。说是萧远潮要拿回当初定情信物赠予宁倾衡，薛应挽不愿意，二人争吵起来，萧远潮便说，倘若你还放不下过去，我便给你一个杀我机会。
薛应挽听罢，眼中凝泪，哽声道：“你就这么喜爱那宁家小公子吗？那我们朝夕相处的十几年又算个什么？”
萧远潮只道：“他是我挚爱之人。”
于是薛应挽爱极生恨，怒而抽剑，狠狠捅入萧远潮胸膛。
可最终还是没忍心真的杀了他。萧远潮拿回玉佩，顾自离去，留下薛应挽一人在跪地含泪：“师兄，我一直在等你，究竟要多久，你才愿意回头再看我一眼。”
有弟子觉得不对，好奇发问：“那百年前的他们呢？为什么文昌长老死后，曾经这么亲密的两人会分道扬镳，反目成仇，萧远潮又为什么爱上了宁倾衡呢？”
讲故事的人说：“这谁能知道呢？理念不合，感情淡薄，想分别理由有千万种，我们本就不是当事人，又如何能清楚知晓他们之间的点点滴滴，恨爱纠葛？”
“那薛应挽还爱大师兄吗？”
“那是当然，”弟子思索答道，“若是真的不爱了，为什么要留着他的玉佩近百年，为什么始终躲着萧远潮，为什么后来与他亲近的外门弟子越辞，据说心气高傲，行事纵意，颇有从前大师兄的性情模样。”
又有人问：“那大师兄还爱薛应挽吗？”
这独独一个的答案便无人提出质疑了。
“早就不爱了，”弟子爽利地答，“百年前，下山带回宁倾衡时就不爱了。宁小公子与薛应挽性格简直相反，骄纵任性到了极点，据说还在沧玄阁时便日日随性而为，又生得艳丽。大师兄与温顺性格的薛应挽待了十几年，怕是遇上宁倾衡才发现，原来自己喜爱的是会撒娇吃醋闹小脾气，也会花样百出讨他开心的小少爷。”
“那照你这么说，就不只是不爱了，”弟子道，“喜欢的类型怎会突然更改呢？动了心又怎会短短三年就移情别恋？也许从来都只是凑合，没有一日曾真心爱过吧。”
第07章 长溪（一）
越辞在山下与宗门四处混，光这两天便听了不下四个版本他们几人的爱恨情仇，不过他最多也就算个陪衬，真正的主角还是集中在薛应挽与萧远潮宁倾衡三人身上。
不少人也想从他口中探知消息，越辞张口就是满嘴胡话，只坚持一点——薛应挽没有对萧远潮纠缠不放，也不屑于继续喜欢这位朝华宗大师兄。
这当然不是大家喜欢的答案，流言依旧越传越广，在本就少有娱乐的朝华宗成了弟子修炼后的消遣谈资。
最后还是传到了薛应挽耳朵里。
他本就是个不善于争辩的人，也懒得去在意别人话里的自己究竟是个什么模样，还是与从前一般照顾灵植，每日做些点心，闲来无事时，会到山崖边吹吹风。
越辞上峰时，薛应挽正在准备今日要给丹药房送上的新摘取灵草，一头如瀑长发被简单挽起，几丝从颊边垂下，松松散散地落在前胸的青色衣袍。
一位小弟子站在他身侧，越辞想了想，记起此人是与自己同时入门，拜入栖寒峰下的万嘉，资质倒也勉强中上。
