稀碎的啃噬声在角落响起，空气中弥漫着浓重的腥臭，滴滴答答的水声一直没有停过。
伯伊靠着墙，坐在离那个发出奇怪声音最远的角落，眼睫低垂，融在黑暗中。
“你这穿得还挺好，你是哪家的随侍吗？”旁边嘶哑的声音喋喋不休，许是太久没有见到活人了，精神尤为振奋。
谁能想到，这个人刚刚还像一具尸体躺在地上，被踹了几脚都没个反应。
“你怎么知道我穿得好？”伯伊微微侧眸，深黑的眼底蕴着淡淡地探究。
眼前一片漆黑，也就是待的时间久了眼睛适应了黑暗，所以才模糊地能看出身边有人影在晃动。
但也仅此而已，更多的就看不出来了。
那人哈哈笑了一声：“我闻出来的。”
他指着自己的鼻子说：“这牢房臭的很，你一进来跟撒了花粉一样，哪能闻不出来。”
伯伊了然。
“你还没告诉我你是哪家随侍呢，”那人说到，“这里都是犯了大事的死囚，你是怎么进来的？”
这男人的语气随意，就好像在问伯伊进的什么饭店一样。
伯伊想了想说：“大祭司阿伊。”
那人语气里透出些许迷茫：“大祭司阿伊，这是谁？”
伯伊惊讶地说：“你竟然不知道我家大人，他可是神殿如今着重栽培的大祭司。”
男人略带尴尬地挠挠头：“对不住了，我进来好些年了，还真是不太清楚现在外面都是啥情况。”
“好些年？”伯伊说，“你是怎么进来的？我以为进来的人很快就死了。”
他的话语中带着浓重的绝望和心灰意冷。
男人叹了口气，似是在安慰他：“我在这里面待了六七年了，这里其实也没啥不好的，有人管饭，吃了就睡，醒了就吃，就是没啥熟人可以说话。”
伯伊：“………”
很苛刻的要求了。
一只老鼠从他们的脚边叽叽叫着跑过，伯伊下意识收腿让开，那男人却像是能看到那老鼠般，利落地伸手抓住老鼠的尾巴，熟练地在地上一摔。
老鼠“叽——”地一声，没了动静，也不知道是死了还是晕了。
伯伊看不见他的动作，只能通过动作发出的声音猜测刚刚发生了什么。
他微微偏头，男人的声音来源略高，说明对方个子比他高挺多，根据刚刚踹他的脚感，伯伊心里已经对这个人的身高体型有了大致的判断。
“所以你是怎么进来的，犯了什么事啦？”那男人仍旧不放弃这个话题。
伯伊沉默了下说：“我家大人惹怒了王后。”
男人皱起眉想了会儿，似乎是想明白了，恍然道：“王后一直在打压神殿，这个我知道，没想到王后如今竟然连祭司身边的小小随侍都不放过了。”
伯伊在黑暗中瞥了那人一眼，虽然什么都看不到，但这种能够判断对方在什么位置的感觉让他觉得有安全感。
“你懂什么，”他不高兴地说：“我家大人可厉害了，给王后使了不少绊子，治不了我家大人，王后才拿我开刀。”
男人嘿嘿笑了一声：“你急什么，我又没说瞧不起你家大人，你叫什么名字啊？”
伯伊说：“阿曼特。”
虽然知道伯伊看不见，但男人还是习惯性地点点头：“我叫拉塔巴。”
“你家大人这么厉害会来救你吗？”拉塔巴说。
伯伊闭着眼，彻底失去视觉后，听力变得尤为敏感，他能听出这人在问这个问题时，虽然克制着语气，但呼吸声的频率变了。
伯伊笑了下：“阿伊大人一定会来救我。”
“你这么相信他？”在拉塔巴的印象中，权贵都是自私自利的，别说只是一个随侍，哪怕是血亲也有弃之不顾的，“你的命值得他和王后撕破脸吗？”
能被王后送进死牢的，又是神殿这么敏感的身份，想要把人救出来那可真就是撕破脸才行了。
至少在拉塔巴眼里是这样的。
伯伊刚要说是，却莫名顿了下。
他已经布置好了棋局，小法老只需要按照他的安排去执行就好，很简单的事情。
“你家大人要是不管你，你怎么办？”拉塔巴又问。
伯伊垂下眼，笑了笑说：“这种时候，信总比不信好，不是吗？”
就像当年在阿赫米姆小法老用命邀请他入局，赌局的魅力就在于此，没有人知道自己会不会是赢家，除非是像他这样出老千。
拉塔巴有瞬间的愣神，也不知道是想到了什么，许久才说：“也是，信总比不信好。”
“我以为这里进来就死了，”伯伊偏头看向声音来源的方向，似是感叹，“原来还可以活这么久啊。”
拉塔巴闻言又是哈哈一阵大笑，许是太久没和人说过话，许是这种地方没有什么秘密，因为所有人都会死，他难得起了点交心的意思：“不妨跟你说实话，王后想杀了我，但又不敢动手，因为我是……”
他的话才说出口，安静的牢狱里突然响起一声刺耳的“嘎吱”声。
紧接着是凌乱的脚步声，阿曼特咋咋呼呼的声音在地牢里如惊雷落地——
“阿伊大人，我来给你送好吃的了！”
伯伊：“………”
只见三个人举着火把，后面还有一个人地牢的狱卒，同样举着火把。
前面的三个人拎着箱子，个头最为高大的巴特单手提着一个大箱子，肩头还扛着扫帚和一应清理工具。
伯伊能感觉到身边的人目光落在自己的身上。
他偏头，借着隐隐绰绰的烛火，总算是看清了这个和自己聊了许久的男人到底长什么样子。
一脸的络腮胡，头发乱糟糟的像是鸡窝，脸上脏得完全看不清五官，唯一能看到的就是那双眼睛，眼窝深陷，浅灰色的瞳仁格外突出。
伯伊眼底略过一抹诧异，这双眼睛……
“阿伊大人，”阿曼特不知道大人在那个牢房，干脆扯着嗓子叫，“你在哪里！”
长久不见光几乎让拉塔巴的眼睛接受不了这么强烈的光，但即便如此，他还是眯着眼看伯伊，笑道：“阿伊大人倒是谦虚。”
伯伊无声地注视他片刻，也笑了：“你认识我。”
埃及人多是黑眼，棕色皮肤，这般少见的眸色，显然是异族人。
火把越来越近，拉塔巴眼睛都快流泪了，他捂着眼睛说：“我怎么不记得我们认识。”
伯伊轻笑：“我最后一次见你是在王后的后宫。”
那也是他第一次见这个人，在他刚刚穿到埃及的那天，拉塔巴站在一众男宠中间，因为他扎着小辫的发型和那双标志性的浅灰色眼眸，伯伊对他印象很是深刻。
金属灰尖晶石。
伯伊在心底默念出自己当时的评价，他的眼睛像是金属灰尖晶石，很独特的眼睛。
拉塔巴愣了下，没有再否认，反倒是哈哈笑起来：“确实说不上认识，那个时候你从来不屑与我们说话。”
明明都是生活在王后的后宫里，偏偏这人总是眼高于顶，叫人看着就厌烦。
所以后宫的人对阿伊都有着明显的界限，想要将这人排挤出自己的圈子。
“你怎么进来的？”他说，“我记得你已经是神殿的大祭司了。”
他是在法老的巡游队伍后被王后关进来的，自然是知道阿伊成为大祭司的事情。
伯伊一笑：“自然是得罪了王后。”
“神殿不保你？”拉塔巴有一点适应火光了，至少不会再一边说话一边狂流眼泪了。
伯伊不置可否地扬眉：“我可以自己保自己。”
拉塔巴不相信，有这能力还需要进地牢？
伯伊也不与他争辩，看向过道上越走越近的几人：“走在最前面的就是阿曼特，后面两个是神殿的。”
拉塔巴眯着眼匆匆看了眼，刚刚消停的眼泪被光源一刺激，眼眶又湿润了。
他连忙收回视线，但已经是泪流满面了，伯伊偏头只当没有看到。
“阿伊大人！”阿曼特注意到坐在门边的伯伊，立刻高兴地大叫一声，“快开门快开门！”
跟在后面的狱卒走上前，掏出钥匙打开门，然后把手里的火把插到墙上的架子上，周围的黑暗被驱散。
待到看清牢房里的情景，阿曼特眼眶倏地就红了。
进来的时候他就已经做好了地牢乌糟的心理准备，但毕竟从来没来过，真正看到了才觉心酸。
这脏的没处下脚的地方，墙角挖了一条细长的道儿通往外面，是用来解决生理需求的。
环境如此恶劣，难怪空气中始终飘着恶臭。
阿曼特心疼地都要哭出来了：“大人您受苦了。”
巴特巴尔虽然没说话，但也是拧着眉，二话不说开始收拾牢房。
他们虽然是神殿的人，但这些年相处下来，他们也是真的崇拜这位阿伊大人，能力出众，待人也和善。
“你来得挺快。”伯伊说。
从他进死牢到现在也不过一个小时到两个小时之间。
阿曼特：“是比加女官告知我的，我立刻去见了陛……”
他话没说完，眼角余光注意到什么东西晃了一下，一扭头，猛然看到个人高马大的身影差点把魂都吓掉了：“呀，这什么的东西？”
拉塔巴坐着阴影里，光线昏暗，若是不出声确实是容易被忽略。
伯伊瞥了眼拉塔巴，轻笑出声：“狱友。”
阿曼特的心脏还砰砰狂跳呢，但这并不妨碍他吐槽：“怎么住个牢房还要与人同住的，没有单人间吗？”
他家阿伊大人什么身份，竟然还要和别人挤一间房。
狱卒看到拉塔巴时也是明显地一愣，迟疑了下说：“大人我给你换个囚室吧。”
这位可是王后特意交代了单独关押，不许和其他囚犯住在一起的。
“不用，”伯伊说，“他们已经开始打扫了。”
巴特手脚很利落，只这么一会儿，已经把牢房里地面上那些脏兮兮，看不出颜色的茅草给扫出去了。
巴尔则是跪在地上擦拭地面，争取将地面擦得干干净净。
“我去帮忙。”阿曼特闻言立刻站起身，匆匆走到巴尔身边，从水盆里捞出一块巾子跟着一起擦。
狱卒十分为难地抓了抓后脑勺：“可，可是……”
他想了想看向事不关己高高挂起的拉塔巴说：“那要不给你换吧。”
拉塔巴耸耸肩，满是络腮胡的脸上露出一个略带遗憾的笑容，不太明显，但从他的语气还是能听出来：“很抱歉，我已经住习惯了。”
他在这牢房住了六年，没道理别人来了，他就要为别人挪窝的道理，更何况，现在还有人帮忙打扫卫生，那就更不能走了。
眼看他也说不通，狱卒急得抓耳挠腮，这要是被王后知道了，那还不得找他们这些人的麻烦。
牢房里火光明亮，整个空间一览无余。
发霉发臭的东西全都搬了出去，地面擦了两遍，阿曼特还觉得不够，要求大家再擦两遍。
“大人，您先将就坐这个椅子吧。”阿曼特又转了过来，把带进来的椅子搬过来给伯伊坐。
陛下早就料想到阿伊大人必然嫌弃地牢，所以交代他搬个椅子进去。
带人进来那会儿狱卒就看到这三人扛着个椅子，但没多想，现下却是忍不住多看两眼。
椅子上铺着洁白的羊毛软垫，本就是贵人才能用的东西，放在死囚的牢房里，怎么看都叫人新奇。
伯伊嗯了一声，走过去坐下。
也幸亏他来的时候穿着斗篷，刚刚站得累了，便用斗篷垫着坐，不然还真是在牢里罚站了。
“大人，您看……”狱卒收回视线，不自在地搓搓手，想要再次和这位大祭司商量一下换牢房的事情。
伯伊对着他笑了笑：“你不说，我们也不说，王后怎么会知道呢？”
稍顿，他又说：“更何况，我不过是将死之人，让我在这里多住一两天又何妨，终归我是出不去说闲话的。”
关押在这里的人，用不了几天就会押往刑场，确实是活不了几天。
当然，除了这牢房里的那个老油子，好几年了，终判还没下来。
所有的犯人根据违反的律法关押在相应的楼层牢房里，越往下罪越重，最下层便是死刑犯，由大祭司赫姆恩批发终判，上三层一年一判，最下层一月一判。
狱卒还是第一次看到有人谈论生死这般坦然，正犹豫间，就看到刚刚那个小随侍走到他身边，揽住他的肩膀，笑嘻嘻地说：“这位好大哥，就不能通融通融吗？”
垂着的手心被塞进了什么东西，狱卒愣了下，是个小布袋子，他拆开上面的线，借着火光去看，一小袋子的金豆子。
“这这这……”他两眼发直，话都不会说了。
“走，大哥，咱们去那边聊聊天。”阿曼特不给他说话的机会，揽着人就往外走，“我好些年没在底比斯了，现在哪家酒馆的酒最好喝啊？”
狱卒抖着手，磕磕巴巴说：“城，城南的那家，还不就那家，一，一直都好喝。”
两个人越走越远，最后消失在楼梯口。
伯伊勾了勾唇角，偏头对卖力擦地的两兄弟说：“把水换一换。”
地面擦了好几道了，水桶里的水都成了黑色，即便如此，地板也仍旧是灰色，很难想象它原来的颜色。
巴特巴尔说好，站起身，一人提着一桶水，也跟着出去了，走的时候顺带把脏污的茅草用亚麻布卷起来，一并带走。
拉塔巴默默看着，直到牢房没了人，他才出声说：“你看着不像是来坐牢的。”
更像是贵族突发奇想过来丰富人生体验的。
伯伊扬起眉，笑道：“确实，最多三天我应该就会出去了。”
拉塔巴眼皮兀地跳了一下：“你不是得罪了王后吗，王后能让你出去？”
伯伊向后靠，后背抵着椅背，僵硬了许久的腰背有了支撑，舒适感立刻大幅度提升，牢房里散发臭味的茅草没了，空气都清新了不少。
“我刚刚说过，我能自己保自己。”他说。
拉塔巴本来是不信的，但看到这些又不得不信，他从来没见过有人坐牢是这样的。
牢房里沉默下来，两个人都没有说话，拉塔巴是在思考，而伯伊则是在等他开口。
许久，拉塔巴终是下定决心：“你把我带出去，我可以给你提供一个消息。”
他咬紧牙关，加重了语气说：“一个能扳倒王后的消息，但你得向我证明，你不是王后的人。”
伯伊思考了下说：“那我怎么知道你是不是王后的人呢？”
拉塔巴瞪着眼：“我都在这里住了六年了，你不信可以问刚刚那个狱卒。”
为了套话，还不至于安排一个人在这里住六年。
伯伊一笑：“王后向来谨慎心细。”
拉塔巴牙齿咬得咯咯作响，心想，王后谨慎也比不过你。
“这是王后做的。”他捞起自己破破烂烂的上衣。
看到男人的上半身时，伯伊的眉头不自觉皱了下。
火光跳跃下，男人上半身十分消瘦，单薄的皮肉下包裹着根根分明的肋骨，但最吸引人注意的是在心脏的附近有一条又一条的伤疤，仿若巨大的蜈蚣，张开狰狞的步足。
伤疤有新有旧，新长出来的嫩肉上压着另一条新出现的疤痕。
伯伊撩起眼皮，对上那双淡灰色的眼睛，略带歉意地说：“抱歉，我对你的条件不太感兴趣，我倒是可以告诉你一条消息。”
他笑了笑：“王后如今已经病重，即便没有你的消息，王后大概也支撑不了多久。”
他的语气轻松，仿佛胜利就在眼前，之于对方来说，无异于晴天霹雳，残忍至极。
拉塔巴只觉得脑子里嗡地一声发出尖锐的鸣叫。
“怎么可能，”他愣愣地说：“明明上次她……”
话说到一半，他猛地收声，整天活在暗无天日的地牢里，他对时间已然失去了判断，王后多久没来了？
他不知道，但身上全部的伤口已经愈合，痂皮脱落，到现在，那些凹凸不平的伤疤除了偶尔发痒，已经没有多大的感觉。
地牢里的人来了又走，换了不知道多少波人，一开始他会试图和他们说话，但没有人搭理他，大家都是将死之人，聊天有什么意义呢。
后来他便沉默地数，数来了多少人，又走了多少人，再后来他的大脑变得迟缓，不再能想起那些没有意义的数字。
伯伊看着他，遗憾地叹了口气：“我自己出去是没问题的，但你被王后关了六年都没有处死，说明你对她很重要，虽然她确实是快死了，但我觉得这个时候好像没必要冒这个险。”
王后要死了，拉塔巴的脑子里一直重复着这句话。
本来是一件极好的事情，但王后死了，将没有人知道这个地牢里还有他这个活死人的存在。
哦不，也许赫姆恩知道，每个月他都会批复一次自己的判决，但王后死了，这拖延了六年的死判就该下来了吧。
“不，不行，我不想死。”拉塔巴牙齿碰撞，发出咯咯的脆响，脖颈的青筋直跳，“王后想要我手上的东西，你带我出去，我可以把东西也给你。”
伯伊神色平静地看着他，似是在评估这件事于自己来说的利弊。
“那东西能指挥屋卡人，”拉塔巴急得额角浸出一层冷汗，虽然他说出了关键的一部分内容，但还记得自己的目的是要出去，“东西我给了别人，只要你带我出去，我就给你。”
伯伊挑起唇角，淡淡一笑：“成交。”
这句话一出来，拉塔巴顿时浑身瘫软下来，眼眶通红，衣服因为着急恐慌被冷汗浸透，回想起来都是后怕。
虽然不知道这个人到底会不会带自己出去，但哪怕只是一点点，一点点希望，都让他想要流泪，终于，终于要离开这个鬼地方了！
伯伊俯视着面前又哭又笑的人，在忽明忽暗的火光中，眼底笑意清浅。
屋卡，他没记错的话，这是阿蒙一世对外征伐的最后一个国家，以游商和巫术闻名，被埃及灭国后，只剩下少许屋卡人在各个国家流浪求生。
巡游结束，法老返回底比斯的当日傍晚。
底比斯的平民们讨论着法老归来的盛况，神庙人来人往，挤满了等待法老圣水的平民。
一高一矮的两个游商从小摊贩面前经过，走到道路的尽头，转身进了小巷子里。
“麦德那，我们为啥不直接去地牢救人啊？”身材高大的人揭开脸上的面纱，赫然是塔塔沙漠的悍匪乌姆。
个头稍矮的自是麦德那，他也拆开面纱，左右看了眼这才说到：“大人说了，只有他被押去刑场咱们才出手。”
乌姆啊哦一声，不太能理解这是为啥，不过他不懂的还有很多：“大人怎么知道他回底比斯会被抓啊？”
巡游队伍在经过塔塔沙漠时，阿伊大人便联系了他们，要求他们跟在队伍的后面一起秘密返回底比斯。
当时阿伊大人便说：“如果我被关押没有出来，那你们就在刑场上把我劫走。”
具体事由没说，乌姆和麦德那也不好多问。
“大人的聪慧哪是我们可以明白的，”麦德那想了想说：“晚些时候我们去寻阿曼特大人，探听下情况。”
乌姆点点头说好。
同行来的自是不止他们俩，还有一众兄弟，他们以游商做生意为由，潜入底比斯，游商的队伍向来庞大，加上底比斯每天进出的游商极多，倒也没人怀疑。
除此之外，在距离底比斯两百公里外的马斯以沙漠还有一队人马驻扎等待指令。
“我们先四处逛逛，熟悉下场地。”
两人都是第一次来底比斯，几乎是一路问着走的。
为了表现律法的威严，所有死刑犯都会在刑场进行最后的审判，刑场以花岗岩打造，石头的缝隙里都透着丝丝缕缕的暗红。
他们如同最普通的游商一边走一边聊天，时不时会停留在商贩面前挑挑拣拣，询问下价格，然后离开去下一家。
如今有了货币，想要买卖也变得简单便捷了许多。
底比斯的城门口——
一队游商缓缓走近，直到城门口，为首的侍卫跳下马，对着门口的卫兵行礼：“你好，我们是从孟斐斯过来的商队。”
卫兵抬头往他身后看去，顿时吸了口凉气。
只见队伍极其漫长，一眼看不完，仍旧有牵着骆驼的人在不断地走近。
“这都是你们的人？”他不确定地问道。
侍卫点点头，从腰袋里递过一个小布袋子，笑道：“是的，我们是大埃商会的，原来是在孟斐斯发展，如今决定搬迁过来。”
“大埃商会啊，这个我知道。”卫兵不动声色地捏了捏手里的布袋子，好家伙，出手这么阔绰！
大埃商会是三年前突然兴起的组织，汇集了大量的商人，听闻会长身体不好，鲜少出面，大多数时候都是副会长在主事。
进出底比斯的商人里至少有三成都是大埃商会的，在游商众多的埃及，这个数字算是非常惊人的了。
今年这个数字涨到了五成，据说是会长和悍匪达成了某种合作，只要是大埃商会的商人只收取二成过路费，而且绝不伤及性命。
一开始还有人怀疑真实性，后来发现是真的，加入大埃商会的人成倍的往上翻。
“想询问下大哥，请问底比斯有没有合适的房屋让我们用来做商会。”侍卫笑呵呵的，虽然有讨好的意思在，但态度倒也不谄媚。
卫兵又瞅了眼后面还没走完的队伍，暗暗咋舌，说：“你们这人和货物都太多了，一栋肯定不够用，城南有一片地，你们可以去和神殿购买，买下来盖，完了找麦得查人审批。”
侍卫哎哎两声，笑眯眯地说下次请大哥们一起喝酒，然后就回去复命了。
车队进城后，在底比斯最大的酒楼入住。
随侍和侍卫们开始拆卸骆驼身上的货物，东西堆了一地，这壮观的景象，引得不少经过的路人驻足观看。
酒楼的后门，一辆轻装简行的马车驶上通道。
车上坐着的人正是商会的副会长希比斯，除了他就只有一个最为亲近的随侍。
希比斯如今已是五十出头，年纪很大了，若非这次商会迁居，他已经不会在外走动了。
“大人，我们是去见会长吗？”随侍问道。
希比斯嗯了一声，没有多说，见大人不再说话，随侍也安静下来。
马车很快行驶到一栋两层民居前，随侍搀扶着希比斯下车。
随侍走上前敲了敲门，很快有人过来开门，开门的是一个小孩儿，眨巴着水汪汪的大眼睛问：“请问你找谁？”
希比斯笑道：“听说这里出售莎草纸，想要收购一些。”
小孩儿点点头：“你们出多少钱啊？”
希比斯：“八十八。”
“要多少？”小孩儿又问。
