“他究竟要做什么？”盯着窗外的变异狼蛛，安东尼奥心惊之余，不免感到费解。
如果要继任校长，难道不该联络理事会，设法获取他们的支持？
大张旗鼓破坏防护设施，驱使变异狼蛛闯入校园，与其说是前来就任，更像是计划入侵。
巨星执法官，十二区治安官，理事会中的一员，竟然要入侵军校？
简直骇人听闻。
哪怕是最荒诞的梦境，也不会有如此场景。
有别于理事们的惶恐不安，经过最初的慌乱，学员们陆续镇定下来。
面对建筑外发生的一切，他们回溯过程，神情若有所思，开始用不同的眼光看待谷绪。
“不死族的后裔，十二区治安官。”
“新一任执法官。”
“真人比光屏中更加年轻。”
“据说他杀死了齐麟，上一任舰队总指挥。”
“不是据说，那是真相。”
“他还是军校理事。”
“可他为什么攻击学校？”
“目前只是拆除防护屏障，没有实质上的进攻行为。”一名高年级学员开口。他是一名异种，身材高大，肩宽背厚，大腿和上臂尤其粗壮，具备显著的兽人特征，“校园的防护罩十分老旧，是数千年前的产物，早就应该替换。那些理事会成员尸位素餐，忙着挖空权利，根本不办实事。”
“上次伊戈尔校长回归，防护屏障的缺点就暴露无遗。教授们根本不去管，甚至没有任何补救措施，真是令人疑惑。”另一种异种说道。
“非是无人出面，例如麦拉教授。可她被勒令闭嘴，更被威胁停职。”
“看那些发射井，我向你们保证，下面的激光炮型号老旧，早就应该淘汰。谁能想到这是第一军校的安全防护，真是令人发笑！”
“没错！”
学员们争相发言，话题逐渐跑偏。
涉及到军校内部管理，众人不满已久，表现得义愤填膺。
“战舰对抗课程，我们的全息舱突然停止工作。我和家人说，我的父亲告诉我，这些全息舱他曾经用过，还有我的祖父，简直不可思议！”
“搏斗课的场地相当老旧，甚至比不上斗兽场的兽笼。”
“我的家人告诉我，自从伊戈尔校长入狱，第一军校就开始故步自封，沦为一潭死水。是校长的余荫在支撑它，让它不至于彻底落寞。那群爱好争权夺利的家伙，他们只能拉后腿！”
学员们越说越气愤，集体怒火中烧。
对理事会的不满突然爆发，蔓延至每一个年级，遍及各个楼层。
他们无视窗外的变异狼蛛，对军校上层展开声讨，声势浩大，言辞激烈，近乎要酿成暴动。
相隔落地窗，变异狼蛛望见室内情形，复眼闪烁，很是不解。
它们不明白这些年轻的学员为何激动。
不是惧怕，只有愤怒。
古怪的是，愤怒不是朝向它们，而是另有目标。
“我们需要改变！”一名学员振臂高呼，积压许久的愤懑一朝爆发，再不可抑制，“作威作福的理事，一无所长的教授，还有那些不称职的办事员，他们都该被赶出第一军校！”
这番话引发共鸣，成百上千人拥挤在走廊，一同举臂高呼。声浪层层递进，很快传入理事们耳中。
听到学员们的呼声，他们的脸色变得异常难看。
“怎么会这样？”理事们很是不解。
谷绪入侵校园，不管是否存在正当理由，也无需探究目的，他的行为都该受到指责。
作为军校中的一员，理应摆正立场，同仇敌忾。
结果这些学员在做什么？
集体闹事，从内部掀起混乱！
“必须惩戒，严厉惩戒！”一名理事咬牙切齿。
不等其他人发表意见，透明的窗玻璃陡然破碎，两条锋利的节肢伸进来，险些将近处的理事扎穿在地。
“啊！”理事大叫一声，顾不得体面，狼狈地向后倒退，惊险避开袭击。
众人尚未做出反应，一股强大的精神力压下，建筑外层墙体破裂，爬满蛛网状的裂痕。
无数玻璃碎片飞溅，暴雨般喷向室内。
众人不得不举起手臂遮挡，尽可能防护住要害，以免被玻璃划伤。
建筑外，谷绪降低高度，踏风立在操场中央。
黑色战舰出现在他身后，黑压压，仿佛渴血的恶兽，带来无穷压力。
精神力凝成双翼，在谷绪背后舒展。羽翼边缘无限扩张，散发出暗黑气息，令人不寒而栗。
理事们似被掐住喉咙，无人胆敢出声。
教授和办事员多数藏在房间中，自始至终不曾现身。
鼓噪的学员们也安静下来，他们再次聚集到窗前，透过荡开的落地窗看向操场，身体几乎探出窗外。
磅礴的精神力，无可匹敌的异能，站在他们面前的，俨然是一部完美的杀戮机器。
军校是培养人才的摇篮，学员们天生崇拜强者，从内心里渴望征战。
谷绪的力量具象化，牢牢吸引他们的目光，使他们心跳加快，满心满眼都是操场中的身影。
“不死族。”
“真想和他一样……”
变异狼蛛离开建筑，开始朝谷绪身边聚集。
银腹狼蛛爬出谷绪的上衣口袋，利落攀上他的领口，蜷缩起细长的节肢，把自己伪装成一颗完美的领扣。
半精灵从衣袋中探出头，双手把住袋口边缘，感受到周遭狂暴的能量，大眼睛忽闪两下，神情中充满期待。
变异狼蛛围住谷绪，最大的一只抬起前足，遥指办公楼方向，即是理事会成员所在。
“我知道了。”
谷绪振翅俯冲，瞬息抵近办公楼，隔空与安东尼奥等人对视。
他没有浪费时间，当场宣告：“从今天起来，我将担任第一军校校长，接管这所学校。至于诸位，需要交出手中权力，我将酌情发下任免。”
他不是在商量，而是直接通知。
态度无比强硬，相较伊戈尔有过之而无不及。
理事们的脸色异常难看，哪怕心中畏惧，他们也必须出声，不能任由权力被夺走，更不能就这样灰溜溜地被赶出校园。
“阁下，我是安东尼奥，卡拉扬家族成员。想必你知晓我的家族。我身边各位分别来自维米尔家族、帕特落家族、海科立姆家族。”
“你想说什么？”谷绪环抱双臂，丝毫不为所动。
安东尼奥深吸一口气，压下心中恼怒，沉声道：“第一军校创建时，我们的家族就是理事会成员。即便你出任校长，也不能独断专行，随意驱逐我们。”
“如果我一定要呢？”谷绪挑眉，态度漫不经心。
“你会和所有家族为敌！你能否承担这个后果？”安东尼奥大声说道。
“我能。”谷绪吐出两个字，轻易击溃对方鼓起的勇气。
“你……”
“我给你们三天时间，留下你们的履历，阐述对军校管理的贡献，然后从校园离开。我会阅读你们留下的文字，并且核实调查，其后发下任命。你们也许能留下来，也或许一个不留，我会公正裁决，以执法官的名义保证。”谷绪态度强硬，言辞有理有据，堵住安东尼奥继续争辩的可能。
“另外，教职人员和办事员也采取同样标准，称职的留下，不称职的离开，渎职的予以惩戒。”谷绪的声音持续放大，务必让全体人员听得一清二楚。不分理事、教授、办事员，亦或是学员。
在他说话时，伊戈尔悄然飞出船舱。
他的现身意义非凡，明确表达对谷绪的支持，立场足够鲜明。
安东尼奥等人的希望彻底破灭。
摆在面前的只有两条路：要么顺从，要么毁灭。
他们没有勇气选择第二项，最终只能选第一项，遵从谷绪的安排，集体离开校园。
当日，谷绪破除军校防护屏障，宣布就任校长。
以安东尼奥为首的众多理事会成员退出军校，或许是暂时，也可能是永久。
教职员工们绷紧了神经，他们绞尽脑汁，飞速书写自己的工作履历。其中有人得心应手，也有人满脸苦涩。不需要阅读内容，只看表现，就能推断出谁能保留职位，谁又会被扫地出门。
全体学员则在欢呼雀跃。
他们受够了因循守旧的日子，满心期待改变。
他们为伊戈尔欢呼，热烈地欢迎谷绪。
他们为谷绪的强悍折服。
新一任校长注定不同凡响。他的举措为校园注入强心剂，必然带来翻天覆地的变化。
同一时间，严珣的舰队抵达第六区。
彼时，第六区正抓紧重建。
工程进度飞快，在战火中摧毁的城市重获新生，建筑群初具规模。一度绝迹的商船再次出现，频繁往来于恢复生机的城镇，助长繁荣景象。
银蓝色旗舰出现在双星城，当即引来一阵欢呼。
严珣无意停靠，命令查姆继续前行。
中途遇到数支商队，他点亮通讯器，对绯云下达指令：“联络贸易星的商人，我要最好的宝石和水晶，还有珍珠，不计价格。”
“遵命。”
对于严珣的命令，绯云等人早有准备。
他们对不死族了解不多，却熟悉银龙。依照严珣的喜好，这场婚礼必定盛大无比。他为婚礼搜集海量珍宝，未必用得上，但一定要有。
“塔瓦雷斯，英尼斯，还有拉塞尔，你们都听到了。”绯云给同僚发去消息，要求大家一起行动，“对了，沙迪，你也得帮忙。”
城主们交换情报，尽快敲定分工。各自集合手头资源，联络不同贸易星的商人。
有收到订单的商队停靠加尔什城，不可避免地，鲛人撑住听到风声。
获悉严珣在搜集宝石，费岚搓了搓下巴，一个念头突兀地闪过脑海：“那头银龙，这是在准备嫁妆？”
杰拉德站在他身后，闻言，手中的托盘轻颤，上面的酒杯险些滑落。
留意到管家的震惊，费岚眼珠子一转，突然间生出恶趣味。他打开通讯器，分别给海勒、米兰达和泰娅发去消息，分享自己收获的情报。
没过多久，相关严珣的八卦再次疯传。
关于婚礼，关于嫁妆，关于银龙的急不可耐，就此传遍星际，一发不可收拾。
第二区腹地,骄阳城。
作为第二区主城，骄阳城座落在高原深处，扼住串联主要城市的交通要道,即是第二区的政治中心，也是经济咽喉。
骄阳城占地广阔,城内建筑以独特的岩石搭建,远望如烈日撞入地表，渲染大片绚丽的金红色。
城内共分九区,分别是地下城区、地上城区、以及悬空城区。常住人口超过五千万,流动人口常年过亿。
第二区的统治者,维米尔家族居住在中心区。
奢华的建筑群占地千顷,各项设施布局完整,俨然是一座城中城。
家族成员各占一隅,既能随时碰面，也保留个人空间，能避免许多意外冲突和麻烦。
荷斯是家族掌权者。
他身兼家主及治安官头衔，即便在入狱期间，对第二区的掌控权也不弱分毫。
遵循传统,家族成员必须支持他,齐心合力维系他的权势和地位。
可惜事情并非一成不变。
自从内战结束,荷斯在选举会议中落败,家族中的气氛就变得十分诡异。不能说众叛亲离，却处处都是阻碍。
荷斯能切身体会到,他每次下达命令，执行时必然障碍重重。拖延是常态,抗命不遵都不罕见。
家族中暗潮涌动，野心滋生,逐渐发展到挑衅家主，公然对荷斯的命令发出质疑。
野心者想要上位，必须把他从家主的位置上拉下来。分支试图攫取更多利益，分割更多财富，一样会挑衅他。
家族成员表面毕恭毕敬，背地里阳奉阴违，说一套做一套，偏偏很难抓住把柄，简直就是天衣无缝，炉火纯青。
吃过几次教训，荷斯下决心整顿，已经找好下刀的对象。
杀鸡儆猴，方能以儆效尤。
关系到切身利益，血缘和旧情都会变得薄弱，完全不值得一提。
没等他动手，一则消息传入骄阳城，引发不小的轰动。致使维米尔家族成员放下成见，也不再继续对他找麻烦，全都心急火燎地拜访治安官府邸，希望荷斯能做出表态。
“第一军校发生大事！”
“伊戈尔主动卸任，十二区治安官，那名不死族后裔，他成为新校长。”
“他在驱逐理事，我看他是想解散理事会，好做到大权独揽。”
“名义上还会任用，可称职与否，还不是由他判断？”
“不只理事会，超过半数的教授和办事员也被辞退。他们中的部分还受到惩戒。他以校长的名义签署惩戒令，盖下执法官的印章。除非离开巨星，这些人根本找不到工作，还有可能人人喊打。”
第一军校历史悠久，在巨星乃至星系间的地位举足轻重。
自军校成立以来，每次招生都是人山人海。不分种族，不分地位、不分星系，几乎是削尖了脑袋想要入校就读。
发展到今日，即便不如往昔辉煌，第一军校依旧是标杆，在众人心中有着非同一般的地位。
谷绪的就任打破镜面。
他撕开伪装的太平，不留余地，强横鲁莽，悍然扯碎光鲜的表面，让所有人看到腐朽不堪的内里。
不仅如此，他更揪出罪魁祸首。
看到递到面前的情报，荷斯完全能够预见，一旦消息大规模扩散，将会掀起何等惊涛骇浪。
阻止已经不可能，为今之计，只有设法补救。
可他设想得再好，想要具体落实也绝非一件易事。
眼前这些老家伙就是阻碍。
思及此，荷斯眸光微闪，他倾身靠近桌边，双手交握呈塔形，手指顶住下巴，视线穿透光屏，逐一扫过喋喋不休的家族成员。
他们爱好奢侈，闪耀的领扣、手上的饰物、乃至于手杖上镶嵌的宝石，无不价值昂贵，在别处难得一见。
对于荷斯，他们缺乏基本的尊重。仗着年纪和地位，总是对他颐指气使。甚者，个别人爱好抬起下巴说话，表现出不可一世的高傲。
围绕第一军校的人事变动，他们感到火烧眉毛，满心愤慨无从发泄，无视场合，在房间内高声叫嚷，言辞激烈，甚至破口大骂。
“不死族，早该消失的种族。”
“千年之前，他们就应该灭绝。”
“安德烈是个蠢货，齐麟也毫无用处，竟然容许漏网之鱼。”
“换成是我……”
几人越说越过分，逐渐越过红线。
荷斯拧紧眉心，猛然拍向桌面：“够了！”
怒喝声中蕴含精神力，在室内掀起一阵狂风。
桌上文件快速翻动，发出哗啦啦的声响。光屏中的画面发生扭曲，呈现大片灰白色的斑点。
一声巨响过后，室内骤然寂静。
众人停止咒骂，齐刷刷看向荷斯。短暂的惊愕之后，陆续心生不满。
“荷斯，你在对我们发火？”
“没用的懦夫才会对族人咆哮，你该对付的是那个不死族！”
“选举失败，你难道没想过原因？”
“不死族，原始种族，他们都是我们的敌人！”
“你应该……”
荷斯听得不耐烦，再次拍向桌面。他的力气极大，厚实的圆桌竟出现裂纹。
锯齿状的纹路在他的掌心下扩散，有生命一般延伸向前，末端抵至长老们身前。
这是他的警告，十分有效，成功让对方闭嘴。
“我警告诸位，祸从口出，在张嘴之前，最好想清楚你们说的每一个字。不要事到临头，无法承担后果，还需要我来收拾！”荷斯声色俱厉，半点不留情面。
在场众人脸色骤变，接连恼羞成怒，看向他的目光极其不善。
“荷斯，你是家主，这是你应该做的。”一名长老说道。
荷斯嗤笑一声，语气轻蔑：“我的责任是守护家族，拱卫维米尔之名，不包括给蠢货收拾烂摊子。”
“你……”
“闭嘴！”荷斯猛然拔高声音，打断长老的话，“先听我说！”
长老心存不甘，奈何被精神力压制，只能不情愿地闭上嘴。心中暗暗发誓，有朝一日，定要设法给荷斯一个教训，找回今天丢失的面子。
荷斯的目的是让对方闭嘴，至于是否会招来怨恨，他全不在乎。
耳边终于清静下来，他环顾全场，沉声开口：“首先，我必须告知诸位，对于第一军校的人事任免，我不会插手。被驱逐的维米尔家族成员，我也不会给他安排任何职位，这是他应得的。”
“什么？！”
“你不能这样！”
几名长老拍案而起，怒视荷斯，其中就有不久前被驱逐的理事。
“不，我能。”见对方动怒，荷斯反而更加平静，情绪没有任何起伏，“第一军校设在第二区不假，但自建校日起就独立存在，第二区不能插手军校内部事务。契约以多种文字记载，随时能查阅原本，不容任何质疑。”
此言既出，长老们像被卡住脖子，突然间无法出声。
“伊戈尔不仅是校长，更是建校人。这所军校能从帝政时代延续至今，他居功至伟。”荷斯一字一句说着，言辞铿锵有力，不容反驳。
“他有权任命下一任校长。不死族的后裔，十二区治安官，正是他选定的继承人。”
话至此，荷斯加重语气，继续说道：“况且，他就任执法官，更与严珣定下婚约，地位无法撼动。你们该想的不是去挑战他，而是避免触怒他，被他找麻烦！”
尾音落地，室内鸦雀无声。
长老们的脸色变幻莫测，最终化为铁青，全被荷斯堵得哑口无言。
“至于被赶回来的人，自称在职位上深耕多年，实际做过什么，你我心知肚明。想必新任校长也是一清二楚。”
“不要妄想利用我，我不会为你们出头。”
“与其谋划愚蠢的诡计，不如认真想一想，今后该以何谋生，以免坐吃山空。”
荷斯没有任何停顿，也不给对方开口的机会，一口气把话说完。
他再次环顾全场，目光深邃，巧妙隐藏起更深的情绪。
谷绪的行动带给他启发。
没用的累赘，拦路的石子，就应该尽快解决。
他想过手下留情，很可惜，这些愚蠢的脑袋冥顽不灵。既然如此，他也不必顾忌情面，理应大刀阔斧进行改革。
割掉烂肉，彻底完成清理，疮口才有治愈的可能。
若不然，就只能任由伤势加重，直至全身一同溃烂。
下定决心，荷斯立即展开行动。
当日会议结束，长老们未能走出治安官府邸，在走廊中被控制起来，分开关押，与外界彻底隔绝。
荷斯没有准备囚室，调用府邸内的客房，关押他们的环境称得上舒适。
长老们却怒不可遏，他们试图冲破封锁，代价是三人重伤不治，十多人失去行动能力。
面对血淋淋的现实，他们终于醒悟过来，荷斯不是在试探，他真会举起屠刀。
“请返回房间。”武装人员手持激光枪，迫使长老们回到门后。
伴随着几声钝响，房门被锁住，漫长的囚禁生涯正式拉开序幕。
趁长老们与外界断绝消息，荷斯连发多道命令，签署百余份文件，收回长老手中的权利。
过程中，超过半数的家族成员受到影响。
眼睁睁看着权利被剥夺，他们心存不忿，妄图集中力量反抗。
很可惜，荷斯早就掌控一切。
暴乱一经发起，未能形成气候就被扑灭。参与者的名单摆上案头，无一例外，全部受到重惩。
借此机会，荷斯彻底清理家族内部。
刀刃已经染血，没道理半途而废。他索性一条路走到黑，真正大开杀戒。
要么服从，要么死。
鲜血染红主城区，肃杀的气氛弥漫城内。
数日时间内，荷斯顺利完成集权。
他没有就此罢手。
他决意斩草除根，通过铁血手段拔除身边所有毒瘤。
长老们仍被关押，每日有专人向他们说明家族变化，详细转述城中发生的一切。
“多个分支灭绝，不留一人。”
“治安官下令，反抗者视同叛逆，格杀勿论。”
“今天又会处决一批人。”
一字一句充斥刀光剑影，全是由血腥书写。
长老们全被吓破了胆，彻底放弃逃跑，对联络外界也不再抱有任何希望。
集权的同时，荷斯不忘为家族进行补救。
他放弃被驱逐的理事，声称不插手军校内部事务，但必须挽救家族声望，至少要维持体面。
“从我的账户中拨付一笔款项，设为军校奖学金。另外，购买一批全息舱，以维米尔家族的名义捐赠。”荷斯斟酌之后，决定亲自联络谷绪。看在两人曾是狱友，他还送出一颗星球的份上，希望这件事能顺利解决。
“从您的个人账户拨付款项？”金发金眼的秘书诧异道。
他出身维米尔家族，因惹怒某位长老一直被压制。哪怕个人能力出众，也始终不得出头。
这次家族内部动荡，他抓住机会向荷斯自荐，成功得到任用。
“直接拨付，速度越快越好。”荷斯说道。
“是。”秘书不再有异议，当即领命，抓紧进行安排。
房间的门开启又关闭，荷斯没有浪费太多时间，直接点开通讯器，向谷绪发去通话。
讯号发出，许久没有得到回应。
荷斯并不心急，他靠向椅背，凝视透明的光屏，开始耐心等待。
彼时，谷绪已经离开第一军校，踏上返程的道路，距离十二区越来越近。
伊斯特临时被留下，由谷绪遥控指挥，代替他主持军校事务。
接到命令当日，白狼蛛满脸震惊，感到难以置信。
“副校长？”
一只白狼蛛！
谷绪不意外他的吃惊，却也没打算改变主意。
“你有很好的组织能力，我相信你能办到。留下的教职员工会协助你工作。我回去后会继续调派人手，或许把南希派来帮忙。”谷绪说道。
听到行军蚁的名字，白狼蛛登时生出斗志。
“请您放心，我一定不会让您失望！”他不会示弱，尤其是向行军蚁！
“很好。”谷绪放心地交代任务，当日就启程出发。
目送战舰升空，渐行渐远，发热的大脑冷静下来，伊斯特怀疑自己是被套路。
身旁罩下阴影，转头对上被留下的变异狼蛛，伊斯特深吸一口气，无论如何，既然要做，那就必须做好。
白狼蛛鼓足劲头，摒弃一切杂念，全心投入军校事务之中。
战舰行进途中，伊戈尔如此评价谷绪：“擅长发掘和利用资源，这一点上，你比严笙聪明。他总是亲力亲为，极少找人帮忙。时常会感觉疲惫，睁着眼睛都能睡着。”
