祈桑没有异议，告辞后，转身往弟子居的方向走。
谢亭珏的视线似乎凝在了祈桑身上。
在祈桑的背影越来越远时，他叫住了对方。
“祈桑。”
这是谢亭珏第一次如此正式地喊祈桑的名字。
祈桑回过头，目光干净澄澈：“仙尊，怎么了？”
谢亭珏像是被这单纯的眼神烫了一下，眼眸微垂。
“明日若无事，可再来浮雪殿。”
云渺山四季常冬，浮雪殿尤为清冷。
谢亭珏虽不惧严寒，却也不喜欢太过寒冷的环境。
祈桑的出现，似乎将从前天地亏欠给云渺山的气运，带了回来。
终年落雪的山陵风雪渐消，只有耐寒翠竹郁郁长青的林中，也开出了艳彩的花。
谢亭珏可以施法让浮雪殿四季如春。
但他不屑于此，因为他想要的，是真正的春天。
谢亭珏希望明天浮雪殿也能这么温暖。
或者说，他希望明天还能见到祈桑。
这番话有些奇怪。
考核已经结束了，祈桑这几日没理由来。
然而，祈桑并未思考太久。
“好啊。”他爽快应下，“只要仙尊不嫌弃我麻烦，我会来的。”
谢亭珏很少笑，此刻亦然。
但是祈桑能很明显地感受到对方的高兴。
谢亭珏的声音似是多了几分柔和。
但两人之间隔得有些距离了，祈桑觉得应该是自己听错了。
谢亭珏说：“我不会觉得你是麻烦。”
无论何时，祈桑都不会成为他的麻烦。
祈桑回到弟子居时，发现一个人都没回来。
他挑了本书，看了半个时辰，终于有人回来了。
高瘦男子推门进来后，连招呼都没和祈桑打，就唉声叹气开始收拾自己的包袱。
所有考核都是封闭式的，进去了除非被淘汰，不然出不来。
祈桑小心移到一旁，也装模作样开始收拾行李。
——这位兄台似乎以为他也是被淘汰了的，还是先假装准备下山吧。
“果然天承门不是那么好进的。”
高瘦男子收拾完行李，感慨万千。
“灵圃里的食人花草，险些把我手指咬掉了。”
祈桑适时露出敬畏的神色。
高瘦男子本想问一问祈桑去的是哪，但看见小少年干干净净的样子，又觉得他必然是放弃了考核。
哪有人能在这样提心吊胆的环境里过了一天，还这么不染纤尘呢？
高瘦男子率先收拾完东西，告别前，他问了一嘴祈桑的名字。
祈桑实话实说，“祈桑。”
得知祈桑的名字，高瘦男子脸色变得有些古怪。
兀自纠结许久，他还是语气复杂地提醒了祈桑一句。
“考核结束那日，你小心些，有人似乎看不惯你。”
说完，也不看祈桑是什么反应，拎着行囊就自己走了。
祈桑往床上一躺，怎么也没有睡意，干脆就爬起来出了门。
怕再次迷路，祈桑没有往陌生的地方走。
顺着小路走，他到了和谢亭珏初遇的那个竹林。
山风微凉，皓月当空，竹色溪阴见。
祈桑往竹林深处走，想找个僻静的地方，捡个树枝练练剑。
他走到了和谢亭珏初遇的那个地方。
这里土壤松软，有一小丛野花静静地开在地上。
祈桑蹲下来，轻轻扒拉了一下小花。
“怎么蔫巴巴的，是不是要冻死了？”
这朵花开的不是时候，如今早春微寒，山中寒气更甚。
它不适应寒冷的天气，顽强存活一阵，现下还是要被冻死了。
祈桑有些可惜，用手指戳了戳花瓣。
花瓣和叶子都软趴趴的，没有一点活力。
祈桑正欲收回手。
一晃眼，异变突生。
一点淡蓝色的光从祈桑的指尖慢慢延伸，逐渐罩在了那朵花上。
这光似乎是灵力，却又和谢亭珏的灵力有些不同。
身后传来长靴踏在竹枝枯叶上的声音。
祈桑回过头，发现顾沧焰站在他的身后。
顾沧焰摆摆手，示意他不必行礼。
“可否让我用灵力探查一下你的灵脉？”
祈桑自然不会有意见。
顾沧焰双指并拢，轻轻点在祈桑的额头处。
火红色的灵力慢慢钻入祈桑的皮肤内，顺着经脉探查灵力走向。
不一会，顾沧焰便有了结果，他收了灵力。
“你来云渺山前，可曾有人教导过你如何引气入体？”
祈桑不知道发生了什么，谨慎回答。
“不曾，只有家里人教过我一点剑术，勉强防身。”
顾沧焰不意外这个答案，祈桑上山时明显不了解修真。
“那可真是稀奇了，你如今已然是炼气期。”
顾沧焰思索片刻，眉头舒展，显然已经有了猜测。
“教习你用剑的那个人，于剑之造诣极高，教你的不是剑术，而是剑道。”
听着顾沧焰这番话，祈桑没有对萧彧产生什么崇拜。
反而因为萧彧在他面前，总是用剑叉鱼，让祈桑只有一种熟人装起来的尴尬。
顾沧焰继续问，“那人如今在……”
祈桑抿了抿唇，回答道：“病逝了。”
顾沧焰没料到这个答案，“抱歉。”
在逍遥旧梦里，祈桑看见的亲人，应该就是这个人了。
祈桑摆了摆手，示意自己没关系。
他只是有一点不明白：“为何我会突然突破到炼气期？”
顾沧焰不知从何处变出一把折扇，摇开慢慢扇了起来。
“你今日可是去了浮雪殿？”
祈桑看着顾沧焰都觉得冷，只能感慨修真大能和他这种凡人不一样。
“我已经通过谢仙尊的考核，仙尊让我三日后去取夜流光。”
“那就不奇怪了。”顾沧焰解释，“是我这位师弟，为你疏导了周天运转。”
祈桑想起了自己练剑时，谢亭珏使暗劲打在自己身上的一片落花。
难道是那时候？
“不过这只是一个引子。”顾沧焰脸上带着几分探究，“你刚刚做了什么？竟不自觉引气入体了。”
祈桑自己都想知道自己干了什么，他老老实实把刚刚做的事复述了一遍。
起初顾沧焰听得还很认真。
到最后，眼瞳间已经隐约透露出讶异了。
“竟然是因为慈悲。”
顾沧焰的笑声里，蕴含着祈桑听不出的情绪。
“祈桑，你该拜我为师的，你是天生的苍生道修者。”
苍生道，顾名思义，即大爱。
此道有情，平等地爱着苍生万物。
草木的兴衰，山河的破碎，凡人的苦难……
于苍生道而言，这些都是值得拯救的红尘。
顾沧焰年岁不知，但单看俊朗的面容，完全猜不出是一派的掌门。
此刻他的表情略带笑意，气质随和儒雅，像极了好说话的书塾先生。
“你可知，你从谢亭珏那拿到夜流光代表什么？”
祈桑心中早有猜测，但有些事不方便自己说出口，只能装傻。
顾沧焰不怪他装傻，笑道：“三日后，你便是谢亭珏的弟子，我的第一位师侄了。”
祈桑就算心中有了猜测，真真正正得到了确切的回答，还是忍不住心生欢喜。
少年不掩饰自己的欣喜雀跃，坦诚的赤忱将顾沧焰都感染了几分。
“你若无事，这两日便在浮雪殿中多留一会吧。”顾沧焰态度随和，“晚点我会找人，在浮雪殿内为你收拾一间房出来。”
祈桑有些谨慎，“会不会麻烦仙尊了？我这些天住在弟子居就行。”
“这有什么麻烦的，终归日后你进了天承门，也是要住他那里的。”
顾沧焰突然意味不明地换了话题。
“此地清净，鲜有人来，无事你可来这练习剑法。”
瞧着祈桑明显没听懂的模样，顾沧焰也不多言。
这竹林与其说是人少，倒不如说没什么人能进来才更贴切。
竹林中心，谢亭珏早就设下禁制，寻常人无法入内。
看祈桑这轻车熟路的样子，想必也不知道什么禁制。
顾沧焰心中嘲笑谢亭珏。
嘴上说不想收徒，原来早早就和祈桑接触了。
到时候再见面，他可得逮着机会好好嘲笑嘲笑他这个师弟。
祈桑乖乖巧巧地道谢，“多谢掌门。”
这副乖巧听话的后辈模样，看得顾沧焰都有些羡慕谢亭珏了。
顾沧焰微微叹气，他家徒弟倒也极好，就是各有各的缺点。
祝言松太过闹腾，从小就把云渺山搅得鸡飞狗跳。
顾程镜又过于沉稳，干什么都一板一眼的。
不过，顾沧焰觉得顾程镜这样，应该也有自己的原因。
作为掌门之子，顾程镜从小就背负太多期待与压力。
身份就注定了，他没办法像寻常孩子一样有慢慢成长的机会。
顾沧焰抬头，仰望苍穹：“天晴了啊。”
等这最后一场雪下完，春天就真的要来了。
天道欠了云渺山三千年的春天，终于姗姗来迟。
显然他们已经从别人口中得知，祈桑通过了霄晖仙尊的考核。
祈桑路上遇到不少人，他们的眼神有敬佩也有打量。
在这群人中间，也有人目光阴毒，神色不甘又嫉妒。
祈桑注意到了这个人，但没有理会。
人这一辈子就那么点寿数，浪费在这些讨厌你的人身上也太不值得了。
到了浮雪殿，他穿过一层透明的结界。
越往里走，气温就越高，等走到内殿，几乎是初夏的温度了。
谢亭珏坐在昨天两人对弈的位置。
见到祈桑来了，眉眼不自觉柔和了下来。
“你来了。”
祈桑坐在棋盘对面，把自己的披风解了下来。
“仙尊，您的浮雪殿，一夜入夏啦。”
谢亭珏不觉得祈桑的态度放肆，反而关心其他的点，“很热吗？”
“习惯了就觉得舒服了，我可喜欢这种暖暖和和的天气了。”
谢亭珏微微颔首，提及了另一个话题。
“昨日师兄让我为你准备一间房，我差人准备好了，你去看看喜欢吗？”
许是顾及到祈桑不识路，谢亭珏没有把地方挑在七拐八绕的地方。
到了地方，祈桑慢慢推开门，看清陈设后喜形于颜，眼睛亮晶晶的。
祈桑连说三个非常，表达自己的喜欢。
“我非常非常非常喜欢！谢谢仙尊！”
祈桑一路小蹦跶地进入房间，推开窗户，外面就是云蒸霞蔚。
山峰化了雪，再照着太阳光，流光溢彩的山峦边萦绕着彩云。
云鹤游天，群鸿戏海。
仙鹤盘旋在山顶，发出悠长的鹤鸣。
浅色的被单整整齐齐叠在床上，桌上摆着烛台与笔墨纸砚。
袅袅香薰缕缕升起，祈桑凑近了闻，不是主殿那种厚重的檀香味，而是一种很清淡的花木香。
祈桑不怎么爱闻香，但这种香味他特别喜欢。
桃花村贫穷，贸易也不发达，但好在依山傍水，可以自给自足。
每当下了雨，再去山上摘野果或是捕鱼时，闻到的就是这种味道。
祈桑的笑容太过灿烂，让人不自觉就将视线移了过去。
等少年将笑盈盈的目光和谢亭珏对上，后者又不着痕迹地移开了目光。
这个香是别人送的礼，谢亭珏只燃了一次便将它放在柜中落灰。
他不喜欢这种香气，太干净，太清澈，让本就没什么烟火气的浮雪殿更加冷清。
但谢亭珏见到祈桑的第一面，就觉得他应该会喜欢这个香气。
同样的干净单纯，像雨后青森，一场雨滋生万千生命，生机勃勃。
谢亭珏在矮几前坐下，刚拿起一个茶杯，祈桑就非常有眼色地为他倒上了茶。
冒着氤氲热气的茶水从茶壶中淌出，白色的热气遮住了谢亭珏唇角似有似无的一抹笑意。
——有个徒弟，好像没有想象中那么讨厌。
“既然你昨天遇到了师兄，那他应该和你说了，明日考核结束，你便是我正式的徒弟了。”
“嗯嗯。”祈桑乖巧点头，似是觉得不够，又叫了一声，“师尊？”
谢亭珏一声轻咳，颇为不自然。
“待拜师大典以后，再这么叫我也不迟。”
祈桑点点头，“好的，仙尊。”
一副“师尊说什么我听什么”的模样。
“修真之途漫漫，数十年数百年都需要清心寡欲。”谢亭珏终于进入正题，“你在凡尘间，可还有未曾斩断的羁绊？”
祈桑在思考什么样的关系，才算谢亭珏口中的“羁绊”。
缘分要有多深，才抵得上“羁绊”二字的重量？
祈桑问：“逝者也算羁绊吗？”
谢亭珏回答：“只要你还在意他，就是。”
不消多时，祈桑心里便有了答案。
“我有一名已故的哥哥，他应该也算我的……爱人。”
祈桑和萧彧的订亲始于一场玩笑，两个人里只有萧彧一人当真。
但在萧彧锲而不舍的纠正下，祈桑已经习惯了这么称呼对方。
谢亭珏握着茶杯的手顿了一下，心情突然就变得有些糟糕。
……都说这茶千金难求，喝着也不过苦中带涩，名不副实。
谢亭珏放下茶杯，脸上却没什么表情。
虽说早就知道这件事了，但真正从祈桑口中听到，还是难免不是滋味。
祈桑知道他误会了，连忙摆摆手解释。
“我与哥哥并没有拜过堂，所谓的成亲……还是玩笑居多。”
谢亭珏淡淡道：“嗯。”
他又饮了一口茶，这一次茶水入口回甘，清冽甘甜。
不愧是苏州名茶，的确别有一番风味。
祈桑一手托腮坐在矮几边，一手用手指轻轻拨动桌上的茶杯。
“他曾说，如果他能活到我十八岁，我们就真的成亲……不过他在我十六岁那年就死了，这个约定，也就不了了之了。”
谢亭珏看着祈桑的眼睛，后者的目光中没有了往常的笑意，但要说有多难过，好像也没有。
认识这么多天，他有时候觉得祈桑悲天悯人，有时候又觉得他绝情至极。
这是一个很矛盾的少年。
两日时间一晃而过。
最后一轮考核结束，很难有人笑着离开考核地。
天承门一共设置三场考核。
第一轮排除心性不坚者，第二轮排除心思不正者，最后一轮排除天资不佳者。
千万人赶赴天承门，最后竟只剩下不到二十人。
祈桑去英华殿外等原星岫他们出来时，身旁人与他攀谈。
“你也通过考核了吧？那以后我们就是师兄弟了。”
这人热情得有些过分，祈桑几次都没能插话。
“对了，你选的是哪？灵宠居吗？我猜也是，你长得就很讨大动物喜欢的样子。”
祈桑实话实说，“我去了霄晖仙尊那。”
“灵宠居最后一天确实很难，我听说……什么？？？你去了霄晖仙尊那？？你是祈桑？？”
看他的反应，不知道的，还以为祈桑是什么洪水猛兽。
“怎么了？”
那人的反应比祈桑想象中还要夸张许多，脸上的神色几经变换，最后变成了祈桑看不懂的复杂情感。
“没事……我听说仙尊那的试炼可难了，很多人连结界都进不去。”
这下轮到祈桑愣住了。
他去的时候，并没有结界。
心中虽然诧异，但面上祈桑还是八风不动。
“估计是我运气好吧。”
那人讪笑一下，不再说话。
看来这个小少年，还不知道同门里对他的传言啊……
英华殿的大门打开。
祈桑收回目光，仔细从出来的人群里寻找原星岫与沈纨的身影。
这次考核很难，就算是最简单的灵圃考核，也让不少人煎熬得中途就放弃。
从英华殿内出来的人身形更加狼狈，更有不少人一出来，顾不得礼仪风度，直接扶着柱子干呕起来。
很快，祈桑就从这群人里找到了那两人。
沈纨扶着原星岫，脸色比后者好一点，只是有些苍白。
原星岫身上都是血痕子，衣服早已看不出进去前的干净整洁。
原星岫的惨状，让许多心中忿忿的人得到些许宽慰。
——药尊的考核，果然不是一般人能去的。
祈桑大步往前走，小心避开原星岫的伤口，扶住对方的另一条手臂。
沈纨在一旁解释，“出来前药尊已经给我们吃过生脉散，原星岫只是受到了比较大的心理创伤而已。”
祈桑松了一口气，突然不敢问他们有没有通过药尊的试炼了。
沈纨看出了他的踌躇，笑露八齿，带了点痞气地回答：“过了，我们都过了。”
被两人扶着的原星岫这时候也挣扎着开口：“桑桑……我比沈纨通过得快。”
沈纨顾及祈桑还在，只翻了个小白眼：“兄弟，你也就比我快了半天。”
知道两人都过了，祈桑心里一下就轻松起来。
“你们的考核是什么啊？”
沈纨耸了耸肩膀，表情一阵恶寒。
“进去就让我们吞了只半成的蛊虫，然后用自己的身体养蛊。最先养出蛊虫，或者杀死蛊虫的两人，就算通过考核。也没什么，就是每天都感觉肚子里有虫在爬来爬去而已。”
沈纨轻描淡写掠过艰难的部分，但祈桑还是肃然起敬。
他看着原星岫身上的血痕子，“原哥身上的这些伤……”
趁着祈桑在，沈纨挟私报复，利落地抽了一下原星岫的背。
“他最疯，不拿自己的命当命，疼得受不了的时候，自己抓的。”
祈桑满脸的敬佩。
“原哥，从今天开始，我要重新看待你了。”
原星岫理了理自己的衣服，感觉恢复得差不多了，又变回那副傲娇小少爷的模样。
“这算什么……对了，浮雪殿的考核难吗？”
祈桑拍了拍原星岫的肩膀。
“再难也没你们这个难。”
祈桑大致说了一下自己考核的内容。
沈纨听后表示庆幸，“幸好来了英华殿，我可不会练剑。”
其实真要论难度，谢亭珏这边的还要更难一些。
谢亭珏给出的考核，给许多新入门的正式弟子来，都不一定能通过。
所有考核都结束后，众人聚集在广场。
顾程镜拿着一条卷轴，上面记录着每个地方的考核情况。
“灵圃，二十七人前往，录取五人。”
“灵宠居，二十五人前往，录取四人。”
每一个考核都没有招满人。
顾程镜报了好一会，终于到了四位长老的大殿。
“英华殿，六人前往，录取两人。”
“浮雪殿，一人前往，录取一人。”
听到浮雪殿的情况，不少人窃窃私语。
就算再怎么难，也不至于只有一个人去吧？
祈桑欲盖弥彰地左顾右盼，假装去浮雪殿的人不是自己。
……不过从周围人没什么善意的表情里，他还是得到了自己已经“暴露”的答案。
祈桑挠挠头。
好吧，就是我去的浮雪殿。
人群中骚动不断。
顾程镜站在台上，就像在等着什么，并未制止众人讨论的行为。
终于，有人在这片混乱里爆发了。
“浮雪殿前被下了结界，只允许一人通过，敢问诸位仙君，公平何在？！”
不少去过浮雪殿的人早已知情，对这名一马当先的勇士持赞同的态度。
这种大型考核，掌门和四位长老自然不会缺席。
顾沧焰坐在梨花木椅上，看见底下的争执，暗暗叹了口气，心中无奈。
师弟啊师弟，早和你说了，就算装装样子，也得放几个其他人进去参加考核吧？
顾沧焰心里唉声叹气，现实里却慢慢悠悠撇茶沫，喝了一口浓茶。
下面的人不知道谢亭珏本来不收徒，只是为了祈桑才参加这次大选。
祈桑不仅没有占用他们的名额，反而为他们多留了一个名额出来。
但这种事怎么能放到明面上讲呢？
顾沧焰想。
现在好了吧，这些人都觉得天承门的大选有内幕了。
顾沧焰只能似是而非说了一句话。
“前几届外门弟子大招，你们什么时候见过谢亭珏出席呢？”
聪明人已经从这句话中明白了顾沧焰的意思。
于是他们目光闪烁一下，不再掺和进愚钝之人的抗议中。
有机敏者，自然就有鲁钝者。
有人依然在大声地据理力争，好似没了祈桑，他就能通过浮雪殿的考核一样。
不少人已经认出了这位一马当先的公子是谁了。
——金家的少爷，金炳罗。
当今世上，有修真世家林立，金家便是其中之一。
这位金炳罗公子，虽只是金家旁系里的一位，但沾了金家的光，一路也过得顺风顺水。
太过顺利，便觉得自己不可一世，眼高于顶。
金炳罗自觉背靠金家，连天承门都要给三分颜面，不由行为大胆放纵了许多。
“可否请顾掌门给出一个合理的解释？仙尊此举，是否有失公允？”
有些人看得清局势，对金炳罗这种蚍蜉撼树般的质问感到可笑。
别说是金家旁系了，就算是金家家主来了，也得对顾沧焰毕恭毕敬的。
这个人，算什么东西？
顾沧焰面对这种可笑的质问一点也不生气。
或许不是不生气，而是因为对方太过渺小而不在意。
反而是谢亭珏神色恹恹，眉眼间露出些许冷嘲之色。
“天承门如今也是没落了，竟还需要给你一个解释。”
属于大能的威压骤然席卷全场。
除了祈桑与几位尊者，几乎所有人都感觉到了不舒服。
金炳罗脸色一白，险些克制不住地跪倒在地。
顾沧焰出来打了圆场，却避重就轻。
“师弟，莫要说不吉利的话。”
只反驳了“天承门没落”，并没有反驳后一句。
顾沧焰的态度也显而易见，完完全全没把金炳罗放在眼里。
“噗——”
场上有一人没忍住笑了出声。
金炳罗怒目而视，发现是万宝阁的少阁主。
心中生了怯意，勉强维持外强中干的气势。
“此事与少主无关。”
“有没有关我说了算。”
沈纨拍了拍自己衣袖上不存在的灰尘。
“金家每年有六成利润都来自万宝阁，见到我你不跪下也就算了，竟还敢挺直腰板和我说话？”
眼见两人的争吵一触即发。
顾沧焰再次出面斡旋矛盾：“金家这位……小辈，你想要如何呢？”
金炳罗自觉孤身奋战，英勇非凡。
他语气慷慨激昂：“先前在大梵音山，我收服过一头灵虎，此兽凶性难驯，若是这位……”
