苏乙抿了抿唇，“我们水上?人，哥儿体寒也是……也是常有的。”
他实在太怕在医馆花钱了，自己卖虾酱换的仨瓜俩枣不够一副药，钟洺挣的银子也是泡在海水里换来的，上?下几趟冷得嘴唇都发白，哪个是容易事。
黎郎中都被他惹笑了，捋了捋胡须道：“的确，生在海边的人多体内湿气重，你们水上?人家?无论男女哥儿都常下水，的确易招致寒气入体，赶上?那身子骨结实的，一点湿寒不算什?么，可你就不同，若不及时调理……”
他看?一眼钟洺，直白道：“恐是会对孕事有碍。”
苏乙没?想到这一层，登时坐立难安，他素来知晓自己瘦弱，孕痣黯淡，毕竟这些年没?吃过几顿正?经饭，但要是真的因此怀不上?孩子，钟家?就是不赶他，他也没?脸继续给钟洺当夫郎了，哪个人家?会乐意娶一个不下蛋的鸡。
“那我……”
他想问该如何是好，不过想来无非是抓药吃药，刹那间深觉自己是个麻烦。
“老先?生，我夫郎只是身子骨有些亏损，没?有别的病症，是不是？”
钟洺揉了揉小哥儿的肩头，问郎中道。
“的确，吃些温补的药材，回家?每日睡前泡泡脚，不是养不回来。”
得了这句话，钟洺就放心了。
他特地带苏乙来诊脉，是为着之?前五姑伯的叮嘱，钟春竹是生养过的哥儿，知晓哥儿有哪些不易处。
当初这些话钟春竹只私底下同钟洺说了，没?有让苏乙听见，为的是别让小哥儿以为是自己有错。
“那都是小事。”
钟洺垂眸，看?向苏乙玩笑道：“你可不能和小仔似的因为怕药苦，不喜喝药。”
面对钟洺轻描淡写的说法，苏乙欲言又止，偏巧这时钟洺又打断他，“麻烦老先?生再请个哥儿药童，为我夫郎看?看?腰伤。”
很快一小药童领走了苏乙，小哥儿一步三回头，直到拐了弯看?不见了才罢休。
钟洺趁机请黎郎中开了药，“一会儿要是我夫郎问起药钱，还望先?生往少了说，不然他怕是以后再不敢进这个门了。”
“你们小两口倒是有意思。”
黎郎中应下道：“调养身子这事，欲速则不达，你既有心带他来看?诊，知晓了境况，那么往后在子嗣一事上?莫要太着急，该来的总会来。”
钟洺知晓黎郎中话中深意，“老先?生放心，我家?就是我当家?，没?有哪个长辈会对阿乙指手?画脚。”
何况他顾忌着小哥儿的身子，到现?在还没?彻底圆房，好在用别的法子，两人也能得了趣味。
给小哥儿抓药调理，也不是为了盼他早日有孕，他早早没?了爹娘，着实是怕了，只想小弟也好，夫郎也好，一家?子能长长久久，没?病没?灾。
拿到药后苏乙还未出来，钟家?兄弟俩把老郎中面前的位置留给新来的病患，换了个地方坐着等。
没?过多久，苏乙随着小药童回了医馆前堂。
“师父，这位夫郎后腰有些淤青，其余没?有大碍。”
黎郎中闻言道：“既未伤筋动?骨，膏药也不必贴，家?里要是有药油，抹一抹就好了。”
药油钟洺家?里有，他以前常有个跌打磕碰的，药油就没?断过。
夫夫俩就此谢过老郎中离开，苏乙看?了钟洺手?里提的药包，拽他衣角问：“花了多少银钱？”
钟洺庆幸他没?直接在里面问药童，遂说了个数，苏乙紧锁眉头，“这么贵。”
他得卖多少斤虾酱才能赚回来。
苏乙揣着这份心事，接着一路上?话都少了，还是钟洺和他商量起晚上?做什?么菜招待詹九时，他才分出心思说了几句。
钟洺听苏乙的话，买了几样菜和豆腐，打了酒水，随后道：“我去杀只鸡，再做个鲍鱼炖鸡，桌上?有这么道大菜足够了。”
这道菜还是他听八方食肆的厨子提过一嘴，早想着要做，这回借着请客的由?头做多些，也给苏乙和钟涵补一补。
“你那腰伤，回去我给你拿红花油揉一揉，过后你歇着，晚食我来做。”
船舱内，苏乙解开上衣，露出后腰好让钟洺给自己揉药油。
海边天热，哥儿在外衣里大都只有一件类似肚兜的小衣，前面一片布护住胸口和肚子，后面单纯系了两根绳固定?，这件不脱也不碍事。
但大白天的，即使面对自己相公，苏乙也是第一次脱的只剩此一件，总觉得不太习惯。
钟涵回?来路上就被唐莺和唐雀喊去挖蛤蜊，船上这会?儿就他们夫夫二人?，苏乙摸了摸胳膊，缓缓朝席子上趴下?。
要说小哥儿宽衣时钟洺尚有几分心猿意马，等看到背后的淤青时，什么遐思都烟消云散了。
“怎么撞得这么厉害，好大一块青，都肿起来了！”
他自己皮糙肉厚，寻常磕碰根本留不下?什么痕迹，此前竟想不到苏乙的伤势如此令人?心惊。
“我对那混账下?手还是轻了。”
钟洺心下?生忿，不由?说道。
苏乙在席子上转过头，小声劝道：“他毕竟没真的跟我动手，你下?手太重，回?头他要是去报了官，咱们有理也成了没理。”
“而且那医馆药童也讲了，说是我瘦了些，皮肉薄，看着?才?吓人?。”
钟洺重重吐出一口气，原本都做好架势要倒药油了，这下?都不敢下?手。
“我知道分寸，现下?我也是有家室的人?，断不会?冲动行事。”
苏乙重新?趴回?去，脊背几近光裸，他意识到这点?，把头埋进胳膊里，瓮声瓮气道：“你上手就好，揉开了就不疼了，其实现在也没多疼，真的没事。”
话虽如此，可揉的时候确实是疼的。
钟洺控制着?力道，既不能太轻，那样没效果，也不能太重，折腾一顿，两个人?都出了一身热汗。
“别急着?穿衣裳，晾一晾再说。”
钟洺拿过一把蕉叶扇子，轻轻扇着?风，微风将两人?垂在鬓边与额前的发丝撩起，苏乙感?到惬意，像猫儿似的微微眯起眼睛，朝钟洺这边倾来，钟洺将肩膀沉下?，借给他靠。
家里的猫也确实在呼呼大睡，倒在席子角落上肚皮朝天。
钟洺往它所在的地?方也扇了两下?风，多多动了动鼻子，浑然不觉。
两人?看在眼里，忍不住笑?起来。
“是不是困了，早上起得太早，一会?儿吃完午食歇个晌。”钟洺垂眸看靠在肩头的哥儿，在这个角度能看到他小巧挺翘的鼻尖。
其实苏乙长得当真不差，他听二姑说，以前哥儿的小爹在村澳里是有名?的模样清丽，爹也是浓眉大眼的汉子，他俩生出来的哥儿，怎也长不丑的，只是积年累月的憔悴疲态，总能遮掩住一个人?的光彩。
话音落下?，哥儿却?一下?子睁开眼，揉两下?道：“我不困，今天哪能睡午觉，一觉醒来都不知何时了，别再耽误了事。”
他打算下?午干的事情?可有不少，要晒干货，要做新?的虾酱，小仔有条裤子前日在石头上刮坏了，今天买了针线刚好给他补补。
还有给钟洺做的新?褡裢，昨天晚上把布裁好了，该抽空缝起来。
药油的清苦气在鼻间萦绕，苏乙用力嗅了嗅，清醒了几分。
他坐起来套上外衣后，钟洺也起身去推开了关合的船舱门，湿润的海风涌起，身上的汗好似永远都干不了。
“今天太阳好，咱们晒些水下?午洗头冲澡。”
天热就这一个好处，放太阳底下?搁半天，水摸着?都暖手。
苏乙听了他的话，去水缸前看一眼，“这水怕是不够用到明早的。”
“不怕，等卖水艇子来，让他再挑上一缸。”
两人?舀出水来装满木盆，浴桶里也倒了一些，不好倒太多，那样晒不透。
期间钟洺注意着?苏乙，不让他弯腰，连带接手了晒干货的活计，将刚刚回?来后唐大强拎来的十几条名?叫烂船丁的小鱼，剖了肚子去了内脏晒起来，等着?做成鱼鲞自家下?饭吃。
午食前钟涵回?来了，蛤蜊挖了满满一小桶。
“放那里吐吐沙，晚上炒一盆上桌添个菜。”
钟洺说话时正在做午食，他将晨起带回?来的将军帽加白贝烧成汤，海螺砸碎取出螺肉切片，用葱姜炒了一道，热油一激，海螺片蜷缩弯曲，色泽白中微微带黄，盛入盘中看着?便有食欲，比白水煮的讨人?喜多了。
船上用的陶锅炒菜到底不算顺手，钟洺起意下?次去铁匠铺定?做一个小号的铁锅，小一些的应当几两银子就够。
一口铁锅买回来能用很多年，花多少钱也不亏，转而跟苏乙说了这事，苏乙也说好。
在苏乙看来钟洺决定?的事一定?有道理，断不会?说什么要省钱过日子的话。
一餐饭上桌，香味弥漫，坐好后一齐动了筷。
“味道如何？”
钟洺给两个哥儿各夹一筷子鱼肚子上的肉，多多凑近闻了闻，竖着?尾巴又走了。
海边的猫天天吃鲜货，人吃的这些调味过的它们不稀罕。
苏乙尝了一片海螺肉，口感?和以前吃的截然不同，过了一道油，连葱都烹出香味，他吃得意犹未尽，恨不得嚼上几十下?才?咽下?去。
炒菜麻烦，用的油还多，村澳里基本只有席面上才?会?端炒菜，又因做的少，大多数水上人?都不精于此道，除了水煮、盐焗、腌鲞、做酱，能把炖菜做明白就不错了，这里面，会?操持饭食的汉子就更少。
“很好吃。”苏乙咽下?一口认真道。
他说罢，钟涵也跟着?夸，“大哥做的饭比二姑做的好吃。”
钟洺捏他鼻尖，“小祖宗，这话可不兴说，当心一会?儿二姑过来拧咱俩耳朵。”
钟涵抱着?碗摇头晃脑，“二姑不会?拧我的耳朵，只会?拧大哥的耳朵。”
苏乙被他逗乐，一下?子咬到筷子尖，看着?兄弟俩笑?得微微抖肩膀，笑?完便觉得如今的日子真好，安安稳稳的一顿饭，吃得饱也吃得好，吃慢一点?也没人?催。
他以前梦里都不敢奢求这样的生活。
钟洺和小弟打趣完，抬头见苏乙笑?意深深，他目光跟着?软下?来。
“多吃些，汤和米糕锅里都还有。”
“多吃些”是现在钟洺最常说的三个字，以前只对着?小弟说，现在还要对着?夫郎说，可见多想把这两人?养胖。
一顿饭吃得盆干碗净，依着?以前的习惯，钟涵本该溜溜食就去睡午觉，今天他却?不肯，非要陪苏乙一起做虾酱。
做虾酱的第一步就是将小虾子放在石臼里不断捣碎，是个枯燥重复的事情?，对于钟洺来说则是新?鲜的。
小孩子开始上手前那里知道“累”字怎么写，只觉得好玩，钟洺却?想得更多些。
虾酱方子是苏乙的，钟涵毕竟是自己的弟弟，哪怕年纪还小，有些事也要算清楚。
“小仔，别去烦你嫂嫂，一会?儿大哥带你去钓鱼。”
“不想去，外面好热，我想和嫂嫂一起在船上。”
自从苏乙来了家里，钟涵就没有以前那么黏钟洺了，他说是不睡，吃饱饭后照旧犯困，这会?儿正赖在拿针线补裤子的苏乙身旁不肯走，软绵绵的瘫成一团，像一块小年糕。
苏乙摸一把他的发顶，“小仔想留下?，让他留下?就是了，我正好缺个小帮手。”
“我怕他帮不上忙，反倒给你添乱。”
有些事不说开，日子久了怕是就成了疙瘩，钟洺想了想，把小弟赶去船头跟猫玩，他坐在苏乙身边，看小夫郎穿针引线。
这些年寄人?篱下?，苏乙练出一身察言观色的本事，钟洺刚一靠近，他便停了手上的活，一副耐心等对方开口的模样。
钟洺诧异道：“你这是猜到我有话说？”
苏乙捋着?没用完的棉线，弯了弯眸子道：“既这么说，那定?是确实有了，和小仔有关么？”
“你是钻我脑子里听过不成，猜得这么准。”
钟洺笑?了下?，也不嫌热，和苏乙胳膊贴着?胳膊，斟酌半晌道：“小仔虽年纪小，也是记事的时候了，让他帮你做虾酱，我担心哪日他和别的孩子玩耍时嘴快坏事。小孩子无?心，家里大人?却?有心。”
苏乙怔了下?，随即对上钟洺的目光，电光火石间他读懂了钟洺的意思。
“这个方子对你很重要。”
钟洺见小哥儿露出恍然神色，索性把话全都说开，“你想把它告诉谁，要由?你来决定?。”
苏乙一下?下?摩挲着?手里的布料，半晌后他道：“在我心里，咱们一家人?，包括你，包括小仔，包括……包括以后咱们的孩子。”
“这是咱们的小家，在这个家里，我没什么需要瞒着?的，不过是酱方子罢了，小仔懂事得很，嘱咐他两句，他会?有分寸的。”
钟洺听着?苏乙说的话，望向面前的人?。
小哥儿微微垂首，细而修长的颈子牵出一道弧度，舱外一捧日光打进来，将发梢镀上一层亮，连耳朵上的小绒毛都看得清楚。
他忍不住又靠近些，在上面轻轻衔一下?，唇瓣碰到冰凉的小银珠，周围的软肉却?又红又烫。
正事说到一半，船舱尚且两侧大敞，钟洺这冷不丁的亲热吓得苏乙手一抖，针都掉下?去，幸好因为没缝完，尚有线连着?，不然又要低头找。
偏偏钟洺还要打趣他。
“都是成亲的人?了，怎的还这么害羞。”
“还不是你突然……”
苏乙说到一半，被追着?多多跑进来的钟涵打断。
“嫂嫂，你的脸怎么这么红，是不是太热了？”
“对，你嫂嫂太热了，你去拿扇子来给嫂嫂扇扇。”
钟涵闻言开始到处找扇子，暂时没往这边看，苏乙沉了沉肩膀，抬手快速摸下?耳朵。
刚刚那件事两人?达成了一致，姑且不必再提，他生怕钟洺又做什么，要是被小仔看见自己怕是要羞死，便有意换话题道：“下?午你要去钓鱼？是不是还要下?海撬鲍鱼？你趁水暖早些去，别太晚了。”
“都听你的。”
钟洺看一眼小弟，见他还背对着?自己与苏乙，飞快在小哥儿脸颊上啄一口，“我这就收拾收拾下?海去，正好回?来洗个澡。”
海岸边，一道高挑结实的身影纵身入海，钟洺目标明确，先撬上几捧鲍鱼炖鸡，这回?不拘什么石底鲍、石面鲍，凡是见到了他就撬。
此外海底沙子里也永远不缺八爪鱼和墨斗鱼，他今天在乡里买了些黄酒，本是为了和詹九一道喝的，现在一想倒是可以分出来些做个黄酒炖墨鱼。
黄酒一煮就散了酒意，孩子也能吃，是渔家公认的滋补菜。
找墨鱼时看见蛏子，顺手捡了不少，在海底捡蛏比在沙滩上容易，只要出手快，它们来不及钻那么深。
白水澳这片海的蛏子一向很肥，能担得起“蛏王”的叫法?，钟洺手里这七八个，探出来的一节肉比他拇指肚还大，两只连着?壳子加在一起，估计就有小半斤沉。
蛏子可以盐焗可以爆炒，也可以直接上锅蒸，这种大蛏王吃起来很是过瘾，就一只能下?一盏酒。
这些之外，加上小弟带回?蛤蜊，一会?儿去礁石上起杆钓条鲈鱼，配一个裙带菜汤，拌道海蜇皮就差不多了。
之所以钓鲈鱼，一是立秋后正是吃鲈鱼的时候，肉质细白如豆腐，醇厚肥美?，二是海鲈鱼个头大，二三斤的都叫小鱼，拿来待客分量足。
心底列出菜单，有了章程，钟洺点?了点?收获，如愿上了岸。
傍晚红霞四散，詹九乘着?一艘艇子停靠在白水澳码头岸边，渡他的船家不是别人?，正是倪五妹。
她早在路上就知这汉子是要去寻钟洺一家子，手里提了不少礼，有酒有肉还有点?心，不知道的还以为他要去上门提亲。
村澳里少有人?能和乡里人?保持来往，毕竟有几个陆上人?看得起水上人?？遑论有人?特地?携着?礼登门拜访。
詹九这个落过水还差点?淹死的旱鸭子，下?船的两步路都走得小心翼翼，倪五妹看他迈着?那比三岁娃娃还不如的螃蟹步，忍着?笑?给他指路。
“你就沿着?岸边一路往南走，洺小子家因刚办了喜事不久，还挂着?红色帘子，显眼得很，你要是实在找不到就再打听一句，横竖家家都认识。”
说话间詹九总算踩实码头登了岸，他付了船钱，拎着?东西朝南行。
有一说一，他虽自幼生在清浦乡，始终知道附近海湾与河口有好些住在船上的水上人?，却?还是头一次真的来到水上人?聚居的村澳。
但见海湾内木船错落，炊烟袅袅，怎么看怎么新?鲜。
他走走停停，依着?倪五妹说的，挨家挨户看人?帘子，却?不知自己这行径，搭配上他的生面孔和与水上人?截然不同的装扮，看起来有多奇怪。
钟春霞远远见一力壮的汉子形容有些鬼祟，心里起疑。
她家里养着?花似的姐儿和哥儿，向来对村澳里出现的陌生汉子很是警醒，当即便上前把人?叫住问道：“前面的后生，你是打哪来的，到我们澳里做什么？”
面前的妇人?面色不善，语气咄咄逼人?，詹九念及对方多少是钟洺的乡亲，才?耐着?性子道：“阿婶，我是乡里来的，要去钟家寻钟洺。”
他不说这个还好，说完钟春霞更加警醒，担心这是过去领着?自己大侄子不学好的乡里混混，如今大包小兜特地?上门，别是要让钟洺去办什么棘手的事。
“他家船在哪里，我自是知道，不过你怎么认识钟洺，我听说他以前在乡里没什么正经营生，现下?他成亲走了正道，已不和那边的人?多来往了。”
詹九一听，品出些意思，觉得这妇人?的语气倒有些像钟洺的长辈。
因他常在家挨长辈唠叨，对这类语气好生熟悉，为免给钟洺添麻烦，遂表态道：“阿婶您瞧我，我可不是那等不三不四的人?，近来正和阿洺哥谈一桩乡里的生意，也确是白日里在乡里见过阿洺哥和嫂夫郎，约好了晚间登门一道吃酒。”
钟春霞见他连乙哥儿都知晓，说话也客气，不太像那等混不吝的，忖了忖道：“这倒是巧，阿洺正是我侄儿，我们两家船挨着?，你跟着?我走就是。”
“怪不得我看阿婶面善，原和阿洺哥是一家人?。”
背着?钟洺，他一口一个“哥”叫得怪亲切，一路尽跟钟春霞说钟洺的好话，听得钟春霞收了八分对他的戒备，留下?的两分在到了侄子船前，见人?迎出来，两边确实认识后，也彻底消散。
钟洺领着?詹九进了船舱，钟春霞给苏乙使了个颜色，教小哥儿来自家船尾上说话。
“那汉子是什么人?，我半路上遇见，他说和阿洺有生意谈，别怪我啰嗦，我只怕咱们拼不过人?家陆上人?的心眼子，回?头吃了亏。”
“二姑放心，那人?叫詹九，确是地?道的清浦乡本地?人?，他……”苏乙想了想，用了个从钟洺那里学到的词，“他在乡里做牙人?营生，有人?托他办事，他便两边居间说合，当中赚点?花用，且他不会?坑骗咱家的。”
苏乙把詹九与钟洺的渊源讲一番，听得钟春霞神色几变，末了道：“这混小子，怎么从没听他提起过这事？”
“想是没当回?事，詹九也说，当初相公救了他上来连个名?姓都没留，之所以知晓是相公救了他，还是他过后自己费心打听的。”
钟春霞默然半晌，眉宇黯然道：“既如此，原来是我们错怪了这孩子，只当他去乡里吃酒闲耍不学好，怕他走了歪路，如今看，他心性从来都是正的。”
如今回?想起来，最早钟洺言辞凿凿要脱贱籍去做城里人?，何尝不是一等一的志向，只是对于水上人?家的孩子而言，这条路太难。
一顿晚食数道菜，鲍鱼炖鸡、清蒸鲈鱼、葱油蛏肉、酒炖墨鱼、酱炒蛤蜊、凉拌海蜇、裙带菜蛋汤，再加上詹九带来的两只烧鸡鸡腿，拆了肉装盘，浑似过年一般丰盛。
菜实在太多，事先分出好些给了二姑家，余下?的将将吃完。
詹九走时一张脸都让酒气熏红，拉着?钟洺的手恨不得和他当场拜把子，奈何这等事钟洺绝不会?答应。
“不管怎么样，从今往后，在我心里，你就是我亲哥！”
钟洺：……
醉成这副模样，他也不敢放詹九自己回?乡里，早知这厮酒量这么差，他连黄酒都要少买。
夏日天长，但一顿饭吃了一个时辰，天色也已发暗。
四面都是海，一旦出事就是大事，便借了唐家船送人?一趟。
詹九没说虚话，经此一顿饭，对钟洺那是愈加掏心掏肺，办事尽心，街上属于钟家的摊子，上面的竹棚很快搭起，挂上了市司木牌。
未几，至八月初一。
大清早的码头挤成一锅粥，市司小吏举着?告示高高张贴，考虑到识字的人?没几个，连番换人?扯着?嗓子，在旁车轱辘似的念了好几遍。
待聚集此处的人?们金属搞明白发生了什么事，可谓一石激起千层浪。
“市金一个月涨出一钱银子就罢了，怎的还?要?多?收一份鱼税？”
“我们水上人哪回出海不是拼着命的，有时候一网鱼都?换不来一碗米，年年杂税缴不尽，现如今上圩集摆个摊子竟还?要?被?多?刮一层皮！”
“官老爷们成日做衙门里喝茶，哪里知道我们的苦楚？这是不给我等活路走了！”
“既要?涨钱，缘何只涨我们的，不涨陆上人的！”
一众激愤的水上人围着小?吏抗议，唾沫星子险些把人淹了，有人说到激动处，步子一动，难免往前走了两步，旁边的官差早就有所准备，挎刀“唰”地出鞘。
“都?做什么？想闹事不成！现下县里大牢尚且空着，你们要?是进去吃牢饭，尽管往前走！”
长刀雪亮，一群人登时被?吓回去，人群安静了一瞬，小?吏趁机道：“总之这是县里头?下来的政令，我们也是奉命办事，你们要?是不乐意?，有本?事往县衙门口闹去！”
他用手拍几下贴了告示的墙面，“今日起市金开始照八文收取，鱼税也不是乱收的，先过秤，按斤两算，还?想在圩集上摆摊的，都?随我往这边来！”
这么一来，其实好些人已?没了摆摊叫卖的心思，那些个带来的鱼获本?就不值多?少银钱的，或是掂量着可以?回家做成干货再卖的，全都?挑着担子离开，剩下的人多?是不卖不行?的，一时神色各异，跟着小?吏去交钱。
钟三叔混在其中，他是空手来的，什么也没带，也跟着人群走去，到一大号的铁秤前，为的是倾身?看鱼税到底怎么收。
很快大家伙发现，像是那些常见的鱼获，大抵一斤是加收一文钱的鱼税，略贵一些的，要?到一斤两文，此?外，其中一个汉子桶里有三只海参，赶海时在水窝里捡的，一只也就半个巴掌大，加起来没有一斤沉，却张口就要?二十文。
