程俊逸道:“这还不简单，叫你爹娘把船开到衡都做营生嘛，衡都达官显贵多，更容易挣钱呀！”
春秀苦涩的笑了一下，摇了摇头:“哪有那么容易，我听爹爹说，各处码头都有自己的势力，不是想去就能去的。随便跑去，人家一点营生也不会让你做到，还会欺负你。”
这说的倒是实话，有人的地方就有江湖，谋生从来不是一件容易的事。三个年轻人一时都接不上话了，默默起来。
待到这日傍晚，又靠岸停泊，船家夫妻上岸去采买，两个船工一个在歇息，一个去买柴。船家小儿子搬来一根鱼竿，程俊逸自告奋勇说他擅钓鱼，抛钩入水，其他几人都伸长了脖子巴巴地看。
不多时，鱼浮还真的一动，在时飞的大呼小叫中，程俊逸手忙脚乱的收杆，一尾银光闪闪的肥硕大鱼“嘭”地一下跃出水面。
“好肥的一尾鱼啊！”船家姐弟俩都开心地拍手笑起来，眼瞅着这尾大鱼在甲板上不住蹦跶，春秀道:“我去取把刀来先收拾了它！”
孟红菱却走上前道:“不必，我给你们瞧个好玩的。”
说着她捋起左手袖子，露出细瘦手腕上戴着的一个银色镯子。
这镯子造型还挺别致，是一只鸟儿，喙衔着拉长的尾羽。她动作麻利的抹下镯子，在嵌着绿色宝石的鸟眼睛上一按，然后手指一转，鸟嘴竟从尾羽中衔出一柄不盈三寸的小刀，刀身弯弯，又薄又亮。
她把鱼拎起来，往案板上一扔，一手按住鱼，一手把小刀凑近，那柄小刀如同滑入水中般毫无阻滞的剖开了鱼腹。
一旁的船家姐弟都啧啧称奇，要了过去细细观看。
孟红菱得意道:“这是小时候我爹买给我的，是西域的东西。小时候戴太大了，现在倒正好。”
时飞和程俊逸也接过去看了，时飞俯身把镯子上的鱼血洗净了，递还给孟红菱:“西域货？难怪看着别致。嵌的还是祖母绿，可得不少钱吧？”
孟红菱接过来把小刀收进去，又戴回手腕，垂着头，语气有些低落:“我也不知道，不过不管值不值钱，这总是我爹留给我的。”
谢白城坐在二楼的舱室里，从窗户伸出头去看着聚在船头的这群年轻人，谭玄斜靠在一旁的床榻上看着他。
见他微微浮起笑意，谭玄道:“怎么？看着他们，是不是想起我们年轻时候的事了？”
谢白城回过头来望他:“年轻时候？那时候你不是在天天对我坑蒙拐骗吗？”
谭玄做震惊状，拍着自己胸口道:“谁说的？天地良心，白城，我对你可一直是真心真意的。”
谢白城洒然一笑，对他的话不置可否。只站起身来往外走。
“你去哪儿？”谭玄在背后问他。
“那尾鱼不错，给他们做就可惜了，我去给料理了。”谢白城说着，步履轻快的走下楼梯去。
第12章
谢白城走到船头，亲自接管了那条鱼。着程俊逸打来清水，又着时飞去岸上买上好的甜酒和果子。他自己系了襻膊，把鱼去鳞洗净，去了腥线。待时飞回来，把买来的雪梨和林檎去皮切块，泡在甜酒里。给鱼加上葱姜，把甜酒细细浇在鱼上，果块摆在周围，上锅蒸。
不一会儿，一股鲜香之气飘散出来。端出锅来，鱼肉细白嫩滑，在灯烛映照下闪着诱人的光泽。夹一块吃进嘴里，带着一股鲜甜滋味，又有果子的清香，还有一丝酒的甘醇。几人都是大快朵颐，在一旁眼馋的小姐弟俩，也一人得了一大块鱼肉，吃得无比满足。
饭后歇息片刻，便又继续航行。
孟红菱回到自己和春秀的房间，春秀打来热水让她洗漱。又帮她换了衣裳，散开头发。两人年纪相近，朝夕相处，关系已经颇熟稔，春秀便向她搭话:“孟姐姐，你真厉害，像个男子一样四处奔走。”
孟红菱不知道该怎么跟她说，半晌方道:“也没什么，有事要做，不得已的。”
“之前我还一直猜你是不是那四位中哪一位的妹妹呢，后来才知道，都不是。”
孟红菱“嗯”了一声:“我跟他们都没关系的。”
春秀又道:“但我看他们待你都很好，尤其时公子和程公子，总陪你说话。”
孟红菱认真道:“那是他们自己就爱讲话，不是也常跟你聊天吗？”
春秀抿着嘴一笑，有些羞涩的靠近她:“这几位爷都长得很好看。尤其今天做鱼的那位谢公子，我从没见过那么好看的人。京城里的人都这么好看吗？”
小姑娘的天真之语让孟红菱不禁微微一笑:“怎么会呢，我以前也没见过比那位谢公子更好看的人。”
春秀又凑近她耳边，悄声问:“他们几人里，你有喜欢的人吗？”
孟红菱一怔，赶紧把头摇得像拨浪鼓，顿了顿才想起来反问:“你有喜欢的人？”
春秀羞红了脸，却还是贴在她耳边轻轻的说:“你可不能说出去呀！虽然谢公子最好看，但，但我还是更喜欢程公子。他心特别好！”
孟红菱听了不禁浅笑，低声问她:“他送你的香膏你搽了没有？”
春秀脸更红了:“搽了，特别香，又滋润，我想用又舍不得。”
孟红菱冲她一眨眼:“他都没送过我，定是觉得你很好。”
春秀用拳头轻轻砸她的肩，嗔道:“你别瞎说啦，我知道我是配不上的……只是，想留个念想。”
孟红菱瞧着她，烛影中的年轻少女红着一张脸，格外鲜润可爱。
她突然意识到，虽然自己也过了好些年安安稳稳的日子，但心思似乎从未这样单纯天真过。虽然她也结交小姐妹，但也只是因为她那个年纪的女孩子都会结交而已。她不想显得跟别人不同。
因为她确实跟别人不同。
她一直都藏着一个大秘密，她甚至都不能说出自己的真名。
可现在，她不再需要保守这个秘密了。
她无意识地轻轻转了转手腕上的镯子。春秀见她不说话，以为她累了，慌忙起身替她铺好被褥。
躺下来，舱室里陷入了一片透明的黑暗。耳畔很快响起了春秀匀净的呼吸声。
孟红菱却睡不着。一轮皎然的明月浮在云上头，光华洁净，俯照人间，也照着这个漂泊在江上的小小的她。
有更远的记忆从脑海中泛起。虽然看起来她过着安稳无忧的日子，但父亲常常为生意外出奔忙，继母一开始对她还好，生了弟弟后对她也渐渐敷衍。每当父亲外出不在家的时候，看着继母和弟弟们和乐融融，她倒像是一个外人。
她希望父亲能更多陪伴在身边，但又深知他支撑全家的艰难，所以总忍着只说一切都好。
但父亲似乎并不总是去跑生意的。他究竟去了哪里？去做什么？她一无所知。
为什么不干脆带上她呢？因为她是个女孩吗？可她不怕吃苦啊。小时候跟着爹东奔西走，她从没觉得过苦啊。
她宁愿在外面风餐露宿，也不愿留在那个家里。没有爹爹，那里也不算她的家了。
倒是最近这几日。
她悄然的想着，最近这几日，她真是过上了完全不同的生活。
时飞和程俊逸总会逗她说话。时飞懂很多杂七杂八的东西，又经常说些衡都的新鲜事物，他们都很爱听。程俊逸则老老实实的，他会真诚的关怀每一个人，做什么都认认真真，讲话也是，一板一眼，让人忍不住就想笑。
还有谢白城。谢白城大了她整整一轮呢。但他真的，又细心又温柔，总能照顾到每一个人的感受。
她悄悄伸手到怀里，摸到那支小小的珠花。珠花在怀里捂得温热热的，她握在手里，只觉得心神渐渐宁静。
船在江中微微的上下起伏着，轻柔的浪涛拍打着船舷，发出细碎的声响，像唱着一支古老又悠远的歌谣。
孟红菱觉得自己很不应该，但这一刻，她真的有些希望这趟航行能再长一些。
下了两天的春雨，春水初涨，船行更速。
过了四日，他们抵达了宣安。
他们去宣安的消息早已通过庄里的信息途径传了过来，有设在当地的人员早早备好了马匹，在码头上等着。
一路日夜兼程，虽比预计的时间要早到，但进城的时候也近傍晚了。谭玄有心想直接去百川剑门，但百川剑门并不在城里，而是要穿城而过，再走上三十里路到岚霞山，再进山中。
谢白城就提出还是歇息一晚，休整一番，做做准备，明日一早再登门的好。否则就算快马加鞭的过去，真的到陈家门上，也该是入夜时分了，如何谈事情。
这话说的也有理。他们便依着白城的意见，在城中寻了客栈住下。谭玄又叫了当地的点子问话，问这些日子百川剑门可有什么异常，有没有见到陈溪云出去或回来。点子回答没见什么异常，至于陈溪云这位陈三公子，目前知道的就是年前他就外出了，似乎过年也未曾回来。近日没有听到消息。
没有听到消息也不意味着他没有悄悄潜回家中。谭玄嘱咐他们再多加查访，就让他们去了。
利用饭前的一小会儿空档，时飞、程俊逸带着孟红菱去外面逛了一圈，在集市中见到好几个身穿淡蓝衣衫，领口和袖口皆有银色流水纹样的年轻人。
这身打扮正是百川剑门中初阶弟子的服饰。
谭玄和谢白城下楼准备吃饭的时候，就听到时飞跟孟红菱介绍，百川剑门的中阶弟子穿湖蓝色，高阶的穿深蓝色，可收弟子做师父的，那衣服就可以随便穿了。
孟红菱惊讶道:“百川剑门规矩这么大？他们弟子很多吗？”
程俊逸抢着点头:“人家可是东南第一大门派，弟子多得很！听说想拜师入门还要选拔，资质不好的花钱人家也不收。”
时飞笑道:“他们名字不就取的很大吗？百川剑门，意思是他们家集天下剑法之大成，能博采众家之所长呢！”
孟红菱眉头都紧紧锁起来了，显然对这个门派没什么好感。
这一晚吃罢饭后，各人都回房歇息。这家客栈房间不吃紧，一人一间，尽可以安排得开。
待到翌日清晨，店里按嘱咐，卯时刚过就给他们备好了早饭。几人都落座了谭玄还没出现。时飞正准备上楼叫他，他却终于从楼上下来了，坐在桌边还在打呵欠。
这可是难得的紧。
时飞笑嘻嘻问他:“怎么啦，师哥？昨夜没睡好？”
谭玄一边提起筷子一边道:“你别说，在船上晃晃悠悠的习惯了，到实地上反而睡不着了。”
时飞扭头对程俊逸一挤眼:“俊逸兄弟，你的生意来了。”
程俊逸当真伸头过来:“谭庄主，我这里还有一瓶药……”
他话未说完谭玄就伸手挡住他:“不必不必，今晚便会好的。”
程俊逸颇为不甘的坐回凳子，似乎很为他的灵丹妙药不得赏识而不平。
匆匆饭毕动身。出城之后，四野开阔，尽可以策马奔驰。
宣安已近江南，山清水秀，风光宜人。城外一块块整齐水田，不时夹着一片明镜般的池塘，农夫驱着耕牛在田间劳作，三五个孩子在桑树下嬉闹玩耍，正是一番盛世景象。但他们心中有事，都无暇欣赏。只在得得蹄声中，不断拉进和远处青山的距离。
岚霞山下有个岚霞镇。依靠着百川剑门，这个小镇也颇热闹，百色诸物皆有售卖，尤其有好几间兵器铺子，足见靠山吃山的特色。只是按理说到了这处镇子，遇到的百川剑门的弟子应该更多，但他们此刻却一个没见着。
也许正是门派中早课的时候。
百川剑门声势浩大，弟子众多，要求也严，大约是不会纵弟子上午就外出闲逛的。
按照事前计议，由谢白城带着程俊逸上门拜访，谭玄等三人就在岚霞镇上等候。
由他们俩出面那就只是江湖门派间，乃至亲戚世交间的随意走动，避免激起百川剑门的敌意。
当下，谭玄随便找了一家店，带着时飞和孟红菱坐着喝茶，谢白城和程俊逸整整衣冠，上马继续往岚霞山中去了。
谢白城和程俊逸骑着马，沿山路走着。
初春时节，野花幽发，青叶初绽，间有溪水潺潺，鸟鸣啭啭。程俊逸兴致很高，控着缰绳走在谢白城身边，向他攀谈:“谢哥哥，华城姐姐成亲有几年了？”
谢白城道:“有十年了。”
程俊逸含笑望着旁边树上栖的一只正在理羽毛的灰喜鹊，接着道:“那时候我还小呢，大约是前年？华城姐姐回家省亲，我跟着我哥见过她一次，华城姐姐……”他说着转头看向白城，目光深深，声音却轻轻，“看着还是很年轻很美。”
谢白城却没有答话。程俊逸打量着他的神色，只见他眉头微蹙，似乎正为什么而困扰。
“怎么了？”程俊逸问。
谢白城皱眉道:“怎么我们走了这么久，一个百川剑门的弟子也没有看见？”
程俊逸愣住，想想似乎确是这么回事，不过也许他们还在练功？毕竟他们还没到百川剑门的山门呢。
他把想法说了，谢白城却道:“以前来时，都常见他们弟子上下山办事，今日有些怪了……”话音未落，前面山路转弯处忽走出一队人来。
领头的是个穿湖蓝衣服的年轻男子，看起来二十四五岁，身后跟着四名穿淡蓝衣裳的弟子，腰上都佩着长剑。
见到他们，顿时显出戒备神色，为首那名弟子喝道:“什么人？”
谢白城和程俊逸早已勒住了马，这时由谢白城开口:“在下寒铁剑派谢白城，这位是宁河程家的二公子程俊逸，前来拜会陈掌门。”顿了顿又补充道，“贵门碧水剑客陈江意是我姐夫。”
他不愿激起百川剑门反感，自然声音温和，语气友善。为首那人却丝毫没有改变戒备之色，转头对身后一名年轻弟子低声吩咐几句，那年轻弟子点点头，转身便跑了。
那人才转过脸来对着他们，声音冷冰冰地道:“对不住，请稍等一会。”
谢白城和程俊逸对视一眼，都觉得这如临大敌的态度有些奇怪，但人家有人家的规矩，此刻也不好问，只能等着。
过了大约一炷香的时间，转角那面响起一阵马蹄声，只见先前跑开的那个年轻人引着又一支人马来了，这支人马中为首的却是个穿石青色外袍的男子，约摸三十来岁，方面浓眉，唇上两道髭须，眉宇间有些阴沉之色。
谢白城认得他，此人乃是他姐夫陈江意的堂兄，陈沅晋。当下便先一拱手，笑着招呼:“沅晋兄，许久不见了！”
陈沅晋却依然沉着脸，勒着缰绳，上下打量他们，过了一会才道:“谢公子，程二少爷，不知有何事前来敝门中？”
谢白城已然感到今日一定有事发生，但事情该办还是得办，便还是带着笑客客气气道:“有些事想拜见一下陈掌门，顺便也瞧瞧我姐姐。”
陈沅晋的嘴角似乎闪过了一丝冷笑，但终究还是点了点头：“既如此，就请二位随我来吧。”
谢白城很希望刚才是自己看错了，但百川剑门今日的态度确实很古怪。虽然他们一向自视甚高，但他姐夫是当今掌门的次子，过去来探望姐姐，百川剑门上下对他都还是礼敬有加，从未这般冰冷倨傲过。
他心中隐隐有些不好的预感，但此刻，已经没有后退的余地，只能先去看上一看，百川剑门中究竟是发生了什么。
他和程俊逸都策马跟在陈沅晋身后。陈沅晋带来的其余几人分别走在他们旁边和后面，竟是把他们包夹其间的态势。
谢白城心中更觉古怪，眼角余光扫过旁边的程俊逸，到底是没有多少江湖经验的年轻人，程俊逸脸上的表情已经有些僵硬，显然心中很是忐忑。
他却不能也把疑虑摆在脸上，当下还是做出平常样子，稍稍追上陈沅晋与他搭话：“沅晋兄，陈掌门他老人家近来身体可好？”
陈沅晋沉着脸道：“掌门他老人家春秋鼎胜，怎会不好？”
谢白城微笑着点头称是，心里却想这陈掌门陈宗念好像是三年前就做过了六十大寿，当时岚霞山上还开了一场英雄盛会，让老头好好风光了一把。如今的年纪怎么也算不上是春秋鼎胜了吧。
不过别人既这么说，他总不能抬杠说你叔父明明已是个老头。于是笑眯眯的又换一个话题：“有阵子没见到溪云了，想必现在剑法进益更大了吧？”
陈沅晋回头瞟了他一眼，面无表情道:“阿云是我门中五十年一遇的天才，诸位长辈悉心指导，自然一日千里。”
谢白城在心中暗自撇嘴，真不知道这百川剑门怎么回事，张口闭口便是五十年一遇。王婆卖瓜，自卖自夸，这样用力要捧出陈溪云，也不知是何用意，莫不是想再过十年由他率领，去争江湖第一大门派的牌匾？
当下又续着问：“不知溪云小兄弟在不在山上，倒是想与他切磋一番。”
这一次，陈沅晋侧回头来深深地看了他一眼，冷淡道：“谢公子千里来访，不探问姐姐如何，倒一直问阿云作甚？”
谢白城一怔，旋即一笑：“沅晋兄误会了，白城料想沅晋兄是做大事的男子汉，恐怕不大了解妇人之事，所以未敢相烦。”
陈沅晋的非难被他不轻不重的顶回来，面色阴沉地冷笑了一声，回头扯动缰绳，催马前行，不再说话。
谢白城也不再与他搭话，稍稍慢了一步重新与程俊逸并辔而行。
好在行不多远就到了山门。山门巍峨屹立，足有三丈余高。雕饰繁复，文彩华美，一块蓝底匾额上用篆书写着“百川剑门”四个大字，气派非凡。
进了山门，道路就变得宽阔易行多了。此时抬头上望，便会看到许多白墙青瓦的房屋院落，疏密有致的沿着主峰明华峰的山势分布。
与其同时，出现在道路两旁的百川剑门弟子也多了起来，大多五人一队，都是一脸严肃，如临大敌的模样。
往前又行了有二里路，一片开阔的广场出现在眼前。地面皆用砖石铺就，在阳光下干净到几乎不惹尘埃的地步。而在广场的另一边，终于到了百川剑门的正堂。
谢白城和程俊逸都翻身下马，有一个少年弟子上来接过缰绳，他二人就随陈沅晋走入了正堂大门。
正堂之内，十分开阔。上首当中摆着一桌两椅，左右下手又分列着两排桌椅。谢白城记得，三年前陈掌门的六十寿诞就是在这处大堂接受武林各派的祝贺，当时各路豪杰齐聚一堂，喧哗热闹无比。
此刻这处大堂内人也不少，百川剑门现任掌门陈宗念坐于上首正位，其他门派中有些身份的人物或坐或站，总有二十余人。但整间堂内，却是寂然无声。
他们走进门来，众人目光一齐落在他们身上。谢白城飞快地扫了一眼全场，没有见到华城夫妇的身影，心中倒也没觉得很意外。
本着既来之则安之的精神，谢白城坦然一笑，跨步上前，对着上首的陈宗念躬身行礼：“晚辈谢白城，拜见陈掌门。”身旁程俊逸自然有样学样，也规规矩矩行礼问好。
陈宗念身形并不高大，面容清癯，头发花白，留着短短一把胡须。与其说是一方武林名门的掌门，不如说更像一个赋闲在家的县令。但只要触及他的眼睛，便会发现那双深陷于皱纹包围中的眼睛精光沛然，显然内力修为非同一般。
听到问候，他没有立刻回应，相反，目光阴沉的打量着他们二人。
对此谢白城基本已经习惯了。要打量便打量吧，反正自幼因为容貌出众，他早已习惯被人瞩目。于是便好整以暇的立在当地，面带微笑，对别人都不请他坐下，也完全不以为意。
但他如此淡然处之，似乎令围观者很是不满，投过来的目光转瞬间又冷了几分。
一片肃杀中，陈宗念终于开了口：“谢公子，不知你前来所为何事？”
谢白城不慌不忙道：“晚辈有些事想见一见溪云，但看贵门今日似乎有要事，”他环顾了一下四周，很和气的一笑，“不知是不是来的不是时候。”
陈宗念审视着他脸上的表情，沉声道：“不错，今日我门中确有一件大事发生。谢公子你知不知道？”
谢白城露出一缕困惑的神情，回望着陈宗念：“晚辈不知。”停了停又道，“晚辈应当知道么？”
陈宗念捻了一下胡须，再把手放回膝上，坐直身子，一双眼睛紧紧盯着他：“谢公子，究竟是你要找阿云，还是谭庄主要找阿云？”
谢白城悚然一惊。
他不是因为陈家知道谭玄也在宣安而吃惊，宣安就是百川剑门的地盘，倘若谭玄来了他们完全不知，反倒有些奇了。
他惊讶的是，陈宗念会毫不顾忌情面的直接问找陈溪云是不是谭玄的意思。
百川剑门这些年发展如日中天，对屿湖山庄有许多不服之处。就比如陈宗念的六十大寿，就不曾给屿湖山庄发出请帖，自然，屿湖山庄也不曾派人来拜贺。双方明里暗里的相互较劲远不止这一次。
他之所以决定掺和进这件事里，就是希望看在他的一点情面上，双方不要直接接触，由他做个中间人，先初步了解了解情况。毕竟从骨子里说，他不太相信陈溪云会做出杀害不会武功的妇女与幼童的事，他再怎样狷狂，终归是名门正派的出身，不至于那么残忍无道。
倘若让谭玄直接和百川剑门碰面，当面提出对陈溪云的怀疑，他真担心双方会当场翻脸动起手来。
但从现在的事态发展看来，他是不是有点高估了自己的这份薄面。
还是说，百川剑门中发生了什么足以跟寒铁剑派谢家翻脸的大事？
思虑至此，他反倒又镇定下来，对方有心责难，除了接招他还能做什么？于是便重新挂上淡然笑意，问道：“陈庄主何出此言呢？”
陈宗念还未答话，一旁一个身材肥胖的中年男子冷笑一声道：“昨日下午谢公子、谭庄主并这位程二少爷，还有另外两个年轻男女到了宣安，宿在悦丰客栈，是也不是？”
谢白城移目看向他，认得此人乃是陈宗念的师弟，无量剑史宜，便对他也微微一笑：“以前听闻宣安城内一草一木都瞒不过百川剑门，今日才知道果然是真的。”
史宜茁壮的眉毛在饱满的脸上得意地一跳，还欲张口，却被陈宗念抬手阻止了：“谢公子言重了，只是有门下弟子恰好瞧见罢了。”顿了顿又道，“所以果然是谭庄主要找阿云？不知是有何事。”
谢白城道：“我也不能瞒您老人家，溪云与屿湖山庄正在查的一桩案子有点关联，所以想找他问上几句话。”
陈宗念却忽然冷笑起来：“屿湖山庄果然还要动到阿云头上？”他双目精光暴涨，狠狠盯着谢白城，咬牙道，“昨夜我弟弟陈寄余死于非命，致命的是背后一道贯穿胸膛的刀伤。经过勘验，乃是左手持刀刺入，而且应是一把刀刃又窄又薄的刀，跟谭庄主的名刀朔夜可是一模一样啊！”
