“长龄公公正在永康殿押审一干人等。”
“让他过来。”
“是。”
李照擦了手，去正殿书房坐下，神色之中晦暗莫名。
长龄得召后前来拜见，行礼之后便听李照道：“那帮人如何说辞？”
长龄低头恭谨道：“膳房之人皆口称冤枉，奴才正在细细地察看记档，探查其中是否有疏漏之处。”
“若其中并无疏漏呢？”李照淡淡道。
长龄立即下跪道：“奴才无能，请殿下责罚。”
“你无能？”李照道，“这原不是你该管的事，怎能怪到你头上？”
“今日是奴才伺候，偏出了岔子，都是奴才的罪过，”长龄磕了个头，“请殿下降罪。”
李照俯视着下方长龄蜷成一团的恭敬身影，他低低道：“长龄，孤一直记得，那时你拼死护着孤，孤毫发无伤，你的腿却废了。”
长龄头低得愈下，“奴才保护主子，这是天经地义的事儿，一条腿能换殿下平安，实在算不得什么。”
李照摇头，“追杀我的不正也是奴才？”
长龄道：“他们不是殿下您的奴才，也是为了自个儿主子尽忠。”
“不错，各为其主罢了，故而从那日起，孤便在心中将你视为心腹，孤宁愿永不疑你。”
长龄抬起脸，双眼已红肿了，“殿下！”
“孤真的很失望。”
李照面容平静，双眼中却射出极冷的寒芒，“失望至极。”
殿内，卿云倚着软枕正在喝药，见李照入殿，忙挣扎着要起身行礼，李照上前扶住他，又从小太监手里接过药碗，挥手让那小太监下去。
“好些了吗？”李照温声道。
卿云轻轻点头，“好些了。”
李照一手拿着药碗，一手拿了羹匙，轻轻搅了两下，舀起一勺吹了吹递过去，“这药是补气血的，苦不苦？”
“不苦，”卿云一面说一面抿了那口药，“是甜的。”
李照道：“孤知道你一向怕苦，便让张太医多加了些红枣，”他放下羹匙，抬眼望向卿云，“孤方才审了长龄，他却不肯认。”
“审长龄？”
卿云假作诧异，“殿下为何审长龄？”
“你说得不错，膳房滴水不漏，根本就没有下手的机会，试膳的小太监，张太医也都一一把脉查探，全都无事，那便只有侍膳的才能动手脚了，”李照眉头微蹙，神色之中流露出隐痛，“除了长龄，不作他人想。”
卿云心头怦怦乱跳，浑身抑制不住地颤抖，他用毒时极为小心谨慎，只不过在袖子上提前浸了毒汁，在粥里浅浅一泡，那硕鼠既都能活，那么他也能活，果然只不过是稍加腹痛，所伤不重，此时也只是假装虚弱。
“可是长龄公公他为何……”
卿云面露凄色，“殿下您着实待他不薄啊。”
李照道：“你与他常居一处，可觉察出什么异样来？”
“异样……”
卿云神色思索，“若说异样……去年有一日，我回到院中时，见长龄在屋里头揣了好几个金锭子，”他试探地望向李照，见李照神色审慎，便知李照还是信长龄，便缓缓道：“……似是进宫去了。”
李照道：“孤知道，他进宫去内侍省办事。”
卿云道：“他去做什么，我便不知道了。”
李照眉头又锁，“还有呢？”
“还有……”卿云低头状若苦思了片刻后，道，“我倒又想起一件事。”
“你说。”
“非是长龄，却是安公公。”
“安庆春？”
“是。”
“何事？”
“我听闻安公公……”卿云压低了声音，一眼一眼小心翼翼地望了李照好几眼，“……好似与王满春私交甚笃。”
“是吗？”
李照将手中的药碗搁在一旁，他盯着卿云如水的眼，那双眼当真是澄澈清明，如秋水似晨星，一个奴才，倒生得这样一双动人的明眸，叫人可怜心疼，不知不觉间也叫他越来越宠他。
“卿云，”李照凝视着卿云，缓缓柔声道，“你太令孤失望了。”
卿云急道：“殿下，这是何意？”
李照双眸一点点褪去了温度，他以卿云从未见过的冰冷神情淡淡道：“你当真以为孤是你一个奴才便可愚弄的？”
“殿下”
卿云面色骤变，忙狼狈下床跪地，磕头之后便抬头哭道：“奴才拙见，殿下若觉不对，那便是奴才说错就是了，如何说是奴才想愚弄殿下呢？”
他声音嘶哑，泪如雨下，端得是委屈至极。
“安庆春那些人也就罢了，你记恨于他们当年之事，孤只当是你心胸狭隘不明事理，长龄性情温厚，进退有节，处处照料你，让着你，孤素日里也宠着你，纵着你使那些小性子，”李照斜坐在床上，目光一点点从斜旁扫向卿云，叫卿云脸色也一点点白了，“你便是这般回报孤与长龄？”
背上已出了一层冷汗，卿云未料李照竟会如此之快地识破他，他抬眼道：“冤枉啊殿下，奴才从未记恨安公公他们，更枉论长龄公公了，是殿下您询问”
卿云戛然而止。
李照冷冷地俯视着他，仿佛已将他从皮囊到肺腑全都看穿。
“接着说，”李照怒到了极点，反而冷静下来，甚至和颜悦色地俯下了身，他眼中满是冰冷的怒意，“孤倒要看看你还能如何狡辩？”
卿云也冷静了下来，他不是没想过李照会识破他，只是没料到李照不过出去不到半个时辰便想明白了，无妨，因他的心思也原不止如此！
“殿下，”卿云语气微变，也缓和平静了下来，“奴才所言其实句句属实。”
“您仔细想想，安庆春他与王满春是前朝同期的太监，前朝太监称兄道弟，抱团盛行，我师父便是被他们排挤了才不得志，而那两人表面似无往来，实际必然有所牵扯，否则我方才入宫，安庆春为何故意害我？是殿下您饶了我，他怕了，才不敢再出手。他常居东宫，却对王满春在宫中升迁之事了如指掌，其中一定有鬼！他与王满春，一个效忠淑妃，一个效忠您，便是他俩兄弟首鼠两端，左右逢源，好互相留条后路罢了！”
卿云虽面上还残着泪，脸色也惨白着，然神情语气却也是李照从未见过的冷静，甚至于李照都开始怀疑，这还是那个他素日里宠着爱着，处事稀里糊涂的纯稚小少年么？
“长龄他给过来喜一笔钱，正是那笔钱助来喜去了司苑局，来喜本就与安庆春有所来往，他如今又在王满春手底下当差，东宫里又出了乱子，这不就是淑妃在暗中捣鬼吗殿下？！这几人勾连在一块儿，今日又下此毒手，便是要替淑妃谋夺殿下的性命，好让齐王取而代之！”
卿云多次出入宫中，在得知司苑局有空缺时才叫长龄去给来喜送钱，如此精心地将这些人给生生串了起来，造出了这么个局。
“殿下您也不必向皇上说明，越是掩饰含糊过去，越是能挑起皇上的疑心，所有的事自可让皇上自己去查，长龄送金是真，来喜去司苑局也是真，王满春与安庆春之间的关系，那是他们有口难辩的事，纵使他们不认，事情既已发生，桩桩件件又都是实情，即便这事不能定淑妃的罪，只要能在皇上心里留下这么个疑影，日后齐王再想越过您就难了！”
卿云胸膛剧烈起伏，声哑如泣血，“殿下，长龄一贯忠心，您便是告知他实情，他也一定愿意为了殿下您牺牲的，”他紧紧地盯着李照，眸似鬼魅，声调婉转，“舍一个长龄，便能成事，这岂非他的福分？”
李照静静地望着卿云，面上没有半点神情，眼中怒气倒是散了，似是正在认真思索卿云之言。
卿云见状，忙向前膝行了一步，双手抱住李照的膝盖，“我这都是为了殿下您谋划啊。”
李照望了过去，久久凝视了卿云如娇花般的容颜和满脸恳切的神情，他抬起手勾了卿云的下巴，卿云柔顺地仰头，双目含泪，满怀期望地望着李照。
“好，原是孤看错你了，小小内侍，竟有如此心胸，心计之深，东宫谋士尚不足矣。”李照温声道。
卿云心下一松，是了，他并非玩物，更与长龄不同，李照终于明白了，他眼中含泪带笑，方想谢恩，却见李照也对着他轻笑了笑，“来人，拖出去杖毙。”
外头太监早已提前等着听候传召，李照方一下令，立即入殿上前拖人。
事态陡然急转直下，卿云已是完全呆住了，待被拖到殿外绑在行刑凳上，一杖落下，他方才惨叫出声。
“殿下”
小太监们挥舞木杖，此起彼伏地砰砰打了下去。
“殿下饶命！”
一切都发生得太快了，快到卿云无法分析，他应声惨叫，涕泪交下，三魂已丢了七魄，只能忙不住哀声求饶，“殿下，殿下饶命啊殿下……殿下……我犯了什么错殿下……”
嘶哑叫声传入殿内，长龄跪在地上不住磕头，“殿下，求您饶了卿云吧，殿下，求您饶卿云一命，殿下……”
“你还要替他求情？”李照神色冰冷，“你方才在里头没听明白吗？他分明是要你们的命。”
长龄抬脸，额头上已渗出了血，面上也全是泪，外头卿云的惨叫声似渐弱了下去，他急急道：“殿下，卿云他还小，他自小长在玉荷宫里无人管教……”
“住口！”
李照大喝一声，长龄却是又用力嗑了个头，“殿下，卿云不受您的调教，是他的错，您若厌弃了他，将他赶出东宫便是，留他一条命吧，殿下，您一向仁厚，殿下！”
长龄见李照面色似毫无转圜，外头卿云的呼喊求饶又一声低过一声，方才他在殿里是看着卿云服药呕吐的，本就只剩半条命了，如何还能挨得住这顿打？！
“殿下，”长龄泪流满面道，“永平七年，奴才有幸陪伴殿下代殿下受过，奴才从未以此居功，今日只求您饶卿云一命，殿下，当日一共八个奴才，除了奴才，剩下的七个里头，其中有几个无辜的也送了命，殿下，您一直深以为憾，殿下……”长龄的嗓子也哑了，“您疼了卿云两年，就真的就忍心要他的命吗？！”
李照仍是不言不语，外头只听得砰砰下杖的声音，卿云的呼喊求饶声已不见了。
长龄心中猛颤，再无法就这么跪下去，猛然起身就要往殿外跑。
“站住！”
李照厉声道。
长龄脚步不停，两个太监早已心领神会地上前拦住了他。
“放开！”
长龄手掌掀开两人，两人却又缠抱上来，嘴里说着长龄公公，您就别掺和了。
“放开他。”
李照在他身后冷道：“长龄，你既不知好歹，若敢出殿，便视作同罪。”
长龄一把甩开了两人，奔出殿去，只见殿外卿云青衫染血，绑在行刑凳上，已一动不动了，行刑的太监却仍在挥杖，他大喝一声，扑上前抱住卿云，“不要打了，不要打了！卿云……卿云……”
长龄流着泪靠在卿云耳边唤他，却听卿云气息微弱，竟还在说话，他将耳侧过去，便听到他气若游丝，语中却满是怨毒，“李照……你不得……好死……”他连忙捂住了卿云的嘴，泪珠点点落在卿云白如金纸的面上。
那两个行刑的太监手持着刑杖立在一旁不动，片刻之后，殿内走出来个太监，大声道：“殿下有令，长龄僭越抗命，卿云顽劣无状，即刻逐出东宫，罚往真华寺修行。”
长龄听罢，连忙谢恩，“奴才多谢殿下开恩。”立刻求助地看向行刑的两个太监，两个太监连忙上前解了卿云身上的绳索。
“帮帮忙。”长龄蹲着身恳切道。
两个太监点了点头，帮着把奄奄一息的卿云挪到长龄背上，长龄背起人，头也不回地往宫门跑去。
“李照……”
卿云昏昏沉沉，身上已痛得失去了知觉，只迷迷糊糊地哑声轻哼。
“我死……也不会……放过你……”
长龄一面落泪一面托着卿云一瘸一拐地快跑，他又听卿云呼喊。
“好疼……好疼……”
面上顿时泪如雨下，长龄哽咽道，“不怕，不怕，咱们走，咱们走……”
东宫殿内。
“走了吗？”
“已经出宫门了。”
李照缓缓吐出口气，人靠在椅上，那口气尚未收回来，便听太监急急进来回报：“殿下，皇上驾到。”
李照立即起身出殿迎驾，皇帝的銮驾已近在殿前。
“儿臣参见父皇。”
李照人未全拜下去，便被皇帝托了一把，皇帝神色如常，道：“朕听闻你身子不适，下了朝便立刻赶过来了，方才询问了太医，好似并非如此。”
李照临时未去上朝，只能命太监先行告假。
“是，宫里头出了点小乱子。”
“小乱子？”
皇帝回眸看了一眼血迹斑斑的刑凳，“既是小乱子，怎么还用上刑了？”
“实在是奴才太不服管教，犯了大错，”李照道，“儿臣已将人逐出东宫了。”
“逐出东宫了？”
皇帝面上笑意淡淡，“犯了错，便该依律惩处，即便你是太子，在宫中随意用刑，朕也不能视而不见。”
“是儿臣的过错。”
李照毫不迟疑地跪下，“请父皇责罚。”
皇帝环视四周，道：“怎么全跪着，都起来，”皇帝挥袖掠过李照的肩膀，“你也起来，进去说吧，今儿外头也怪热的。”
李照亲自端了茶奉上，皇帝接了却没喝，只拿在手上，道：“你那奴才犯了什么错，能惹得你如此大发雷霆？”
李照道：“奴才年幼顽劣，出言不逊，儿臣已惩戒过了。”
“嗯，”皇帝接了茶盖，轻抿了一口，“那个长龄，朕记得是个忠仆，你素日也宠幸他，怎么也赶出宫了？”
李照垂着脸道：“正是儿臣往日恩宠太过，才使得他恃宠而骄，言行无状。”
皇帝微一颔首，“你一向宽以待人，朕知道你不会随意责罚一个奴才，只不过在东宫动私刑，始终不好，奴才犯错，合该交给内侍省，好好查个清楚才是。”
李照深知皇帝已将东宫发生之事了然于胸，他已无法遮掩，而将卿云交给内侍省的下场只有一个，他撩袍跪下，“儿臣管教不当，是儿臣的过失，还请父皇责罚。”他只字不提两个奴才到底犯了什么错，背挺得笔直，只头微微垂着。
殿内静极了，宫人侍卫们皆屏息垂首，闭目塞耳，不敢有丝毫动静。
皇帝静静地盯着自己的太子看了片刻，放下茶碗。
桌面上轻轻“哒”的一声，李照仍然不动。
“你自己的奴才自然是你自己管教，管教得不好，也是你自己受着，”皇帝微微欠身，“朕罚你做什么？”
“多谢父皇体恤。”李照垂首道。
皇帝直起腰，环顾四周，东宫里闹了一早晨，如今正是一片狼藉。
“你宫里头伺候的人不多，”皇帝道，“朕再拨两个奴才给你使吧。”
“儿臣多谢父皇赏赐。”
皇帝又道：“你宫里头有些是老人了，也该换换。”
“是。”
“行了，”皇帝起身，拍了下李照的肩膀，“朕瞧你这儿也是够乱了，你自己收拾收拾吧。”
“儿臣遵旨。”
皇帝銮驾离开，很快便有太监上前通报：“殿下，皇上把安公公带走了。”
李照淡淡道：“父皇明见万里，能看得上他，是他的福气。”
那太监也不敢回话，今日东宫太监们可谓是变了天了，东宫最得宠信的三个太监一下全去了，也叫众人们悚然恐惧，愈加惶恐，不敢行差踏错半步。
长龄背着卿云方出了宫，便有东宫侍卫接应，总算有了马车，他背着卿云上了马车，在里头搂着已完全昏死过去的卿云，不知该如何是好。
“侍卫大哥，劳烦您慢些，他身上经不起颠簸。”
那侍卫倒也没为难他们，赶着马车到了真华寺北门，长龄抱着卿云下了车，侍卫丢下一个粗布包袱。
“殿下说了，念在你当年救驾有功，也不忍你身无长物地便被赶出了宫，这里头的东西便算是全了这么多年的主仆情分。”
“奴才多谢殿下，一定与卿云在寺中好好修行，日夜为殿下祈福。”
长龄斜挂了包袱，背上卿云一步步向着寺内走去，寺内也已提前一步接到了东宫的命令，准备好了寮房。
寮房里收拾得还算干净清爽，一张小桌，两张木板床靠在墙边，长龄连忙先把卿云放在床上，卿云已然彻底昏死过去，人事不知，长龄见状，眼中又溢出了泪，赶紧去解开包袱，果然在里头看到了伤药和丹丸，他认得那是玄天保命丸，立即掰开卿云紧闭的嘴，塞了一粒进去，随即便将卿云的衣物从后头扒开，方见到卿云身上的伤，又是止不住流了两滴泪，立即出去打了水，也来不及烧热，只能先用冷水清洗。
寺中井水更冰，长龄替卿云清洗伤口时，卿云便不住颤抖，长龄望过去，却见卿云长睫微颤，双目紧闭，显然是还未醒。
“忍一忍……忍一忍……”
长龄低声道，见卿云身上伤口洗出道道血渍，却是自己忍不住又哭了一场。待清洗完之后，长龄将卿云身上所有伤口都仔细地敷了药。
“千万别发热，”长龄坐在床侧，双目含泪地望着昏迷中的卿云，双手合十朝天道，“你们在上头保佑着，叫他千万别发热，留一个活的给我吧，这么些年，我也便就又得了这一个。”
待到午后，便有僧人过来，真华寺接到东宫旨意也是一头雾水，只说两个罪奴在寺中修行养身，静思己过，真华寺里本朝这还是头一遭，毕竟是宫里出来的人，其中一个还是绯衣大太监，于是便先收拾了间小屋，再派人来察看。
长龄上前应对了一番，又从包袱里找出了钱给那僧人，那僧人推辞不要，得知卿云重伤，便念了声佛号，让长龄等着，他们寺中亦有僧医。
“如此，便多谢师父了。”
长龄忙不迭地千恩万谢。
僧人离去，长龄返回屋内，却见卿云仍昏迷着，面上颜色几和嘴唇一样白，他长叹了口气，跪下摸了摸卿云的脸，卿云面上不特别热。
过了一会儿，僧医来了，先看了长龄的伤药，说既是宫里的药，自然最好，他这儿可以再开几帖内服的药，双管齐下，卿云便能好得更快些。
长龄又是一番感激，硬塞了些钱给僧医，“药钱总该收的。”那僧医便收下了，再晚间，便派了个小沙弥送了碗药来，长龄用小药匙一口一口硬喂了下去。
长龄衣不解带地照顾着卿云，如此过了两日，第三日清晨时，卿云终于醒了，他醒时长龄正替他上药，卿云脸侧着，向着斜后望去，看见长龄面上满是心疼。
长龄先时未察觉卿云已醒，待要帮卿云盖被时，这才发觉卿云正静静地看着他，长龄先是一喜，面上喜意在卿云冷冷的目光下渐渐僵了下去。
“你怎么在这儿？”卿云哑声道。
长龄垂下脸，先替他盖好了被子，这才轻声道：“太子殿下罚咱们在真华寺修行。”
卿云眼珠转动，有限地打量了下这间简陋的屋子，又是望向长龄，他模模糊糊地终于想起了什么，他记得他在挨杖打时，有人扑了上来，眼泪热热地落在他脸上。
“是你。”
卿云喃喃道，他眼中毫无谢意，甚至显得更冷了几分，他盯着长龄道：“为什么？你为什么要救我？”
“不是我救的你，”长龄道，“是太子赦免了你。”
“放屁！”
卿云冷冷道，长龄看到他眼中满是浓烈的恨意，连忙蹲下身道：“卿云，别这样，真华寺可是皇家寺院！”
卿云望见了长龄面上的焦急关切，心中恨意难平，也只先咬住了牙，“你为什么要这么做？你是傻的吗？我不信李照没同你说明白，”他止不住地冷笑，“他那么信你。”
长龄垂下脸。
卿云心中苦得发狂，也恨得发狂，他纵使使了计谋，也不过是自己服了毒，他没害李照，为何他要这般对他！
“早知如此，”卿云双手紧握，指甲嵌入掌心，压低了声音道，“就该真的毒死他。”
长龄捂住了他的嘴，眉头紧皱道：“卿云，算我求你，再别说这样大逆不道的话了。”
“怕什么，”卿云冷冷地闷道，“这破屋子里头只有你我二人，难道这屋里头的蛇虫鼠蚁也听他太子的号令不成？”
“也罢，你是个蠢货，又蠢又贱的玩意，他不顾你救命之恩，连你也一同赶出来，你还当他是主子维护，我使计杀你，你竟还要救我，”卿云奋力抬手拿开了长龄的手，“别碰我。”
长龄默默地蹲在一旁，半晌，才轻声道：“你不是一直向我打听我家中情形吗？”
卿云趴在那毫无反应，他如今整个人都像是被掏空了，便连疼也是麻木的。
“其实……”长龄颤声道，“……我还有个弟弟。”
卿云依旧是一动不动。
“你很像他。”
长龄道，他见卿云趴在那不动，便知他是心灰了，他缓声道：“一样的聪明伶俐，又骄纵任性，心气也高得很。”
卿云回转过脸，那双眼，往常对着长龄都是各种笑，如今却是黑漆漆冷冰冰，瞧着简直像是山上寺里跑出的不通人性的野物。
“你不喜欢我，说不定能喜欢他。”长龄温柔地笑道。
卿云慢慢张开唇，“你从何时发觉我不喜欢你？”
长龄无奈地笑了笑，“说来你又要生气，我一向心里是知道的。”
卿云果然变了脸色，“那你可真是贱到家了。”
长龄久久不言，半晌，低头又轻轻地笑了笑，抬眼道：“药应该放凉了，喝药吧。”
卿云直到第三日才能勉强下床，他下床时听得长龄又在旁唠叨。
“殿下未曾真想要你的性命，你瞧你的伤便知道了，那两个小太监原不是掌刑的，他们全都个子小小的，力气不大，打也只往不要紧的地方打，一定是殿下提前吩咐了，还给你留了那么些好药，那玄天保命丸……”
卿云奋力一脚踢了过去，长龄才终于闭了嘴，讷讷道：“小心扯了伤口。”
卿云不理他。
自他清醒之后，长龄便一个劲地在他耳边唠叨，说来说去便是让他千万别记恨太子。
卿云初时听着暴怒，渐渐，也木然了。
同长龄这么个奴颜婢膝的人，他没什么可说的。
即便长龄救了他，他也照样不感激。
他求他救他了吗？
他自己偏要犯贱，关他何事？以德报怨，何以报德？他还教他论语呢，可笑。
钟磬之声远远传来，卿云拖着两条伤腿倚在门口，看天上飞鸟掠过。
长龄立在他身后，轻声道：“外头风大，大夫说你伤口还在恢复，不宜吹风。”
