“别怕。”
沈溪年是聪颖的少年，沈啾啾也是聪慧的小鸟，但他不想在这个话题上继续深入，装着小鸟听不懂的卖萌样子，歪头啾啾。
甚至看出了裴度今天似乎还有其他的话要说，用鸟喙轻碰了下裴度的手指，示意他换个话题。
裴度当然也感觉到了沈啾啾的话回避，微微一顿，也没有坚持，而是十分坦诚地将自己的病情告诉了沈啾啾，当然也包括沈啾啾对他的影响。
事实上，裴度的头风之症朝野皆知，算不上什么秘密，只有沈啾啾的奇异效果才是秘密。
能够帮得上裴度简直是小鸟最开心的事了！
沈啾啾十分激动地蹿起来，张嘴就要啾啾，却被裴度温柔且坚定地……捏住了小鸟嘴。
被手动噤声的沈啾啾：“？”
裴度的指尖轻点沈啾啾的鸟喙，微微叹气：“怎么傻兮兮的？”
“溪年，从前我自水中救你一次，乃是顺手而为，你惦念恩情，想要报答，这是你为人温良重情。”
“可现在，若是答应配合治疗我的头风之症，你就要伴我左右，或许十几日，或许一年，又或许终你我一生，对你而言，牺牲颇多。”
“这二者的恩重并不足以相抵。”
沈啾啾眼神迷茫：“？”
救命之恩还有一次结算和长期持续的差别……吗？
这说法对吗？
鸟怎么觉得怪怪的。
“溪年，你不是为了报恩才活下来，使命只有对我报恩的小鸟。”裴度看着小鸟的眸子里盛着月光似的温和，“你是沈溪年。”
原本站在镇纸上的沈啾啾一点点蹲下，收起小鸟爪团在镇纸上，安静得一声不啾。
裴度的手指划过宣纸上沈啾啾刚来时划拉出的小鸟字，又看看沈啾啾写了一半的策论，并不意外地发现小鸟闷声不吭下的那点作为读书人的较劲。
字迹代表了一个人的性格与经历，无法拿笔的沈啾啾写不出沈溪年的字迹，却也不允许自己写出歪七扭八的笔画。
而且……这篇会试的策论，是沈溪年在这个世界上留下的最后署名的东西。
所以即使知道策论的篇幅冗长，也仍旧憋着一口气一笔一划认真书写，字迹谈不上文人风骨，却做到了横平竖直，端正整齐。
这对一只小鸟来说，难度不言而喻。
即使沈啾啾平日里看上去活泼又开朗，像是一个无忧无虑的毛团子，但内里却闷着不见天光的隐忍与坚持。
作为人，作为读书人的坚持。
裴度并没有安慰晚辈的经验，他正想是不是该开口说什么，原本长在镇纸上的鸟团子突然冲过来，用力撞进裴度的手心，闷头就往裴度的袖子里钻。
裴度最开始没有反应过来，等到他想躲时，却先察觉到笼在袖中的手腕处传来温热的濡湿感。
顿了顿，裴度没有再开口，就只是这样静静地任由小鸟盖着他的衣袖，无声落泪。
沈啾啾没想到裴度会发现他的小心思。
或者说，他更没想到裴度不仅发现了，还选择尊重理解，甚至是引导他不要去掩盖这些坚持。
在发现自己重生成一只一无是处供人把玩的鸟雀时，沈啾啾就没想过要活。
两世为人，他当然有属于自己的自尊。
是阴差阳错被送到了裴度手中，让沈啾啾想起了从前生而为人的遗憾，这才激起了沈啾啾的求生欲。
他之所以那么执着报恩，或许的确有报答恩情的情谊，但更多的，不过是想要抓住那一点唯一能证明自己曾经是人的证据，想要让沈溪年的存在留下一些值得被铭记的痕迹罢了。
沈啾啾其实没想哭。
他又不是什么小孩子，没什么好哭的，事已至此，他是死是活反正都挺过来了，没什么值得难过的。
可是穿越的时候，他只是一个自幼父母双亡，一路磕磕绊绊才艰难走进大学的学生。
穿越后，生父的冷漠、世界的排斥、剧情的压力死死压在沈溪年的身上。
他不能出门结交好友，不能将苦衷告诉任何人，甚至每一次的呼吸都伴随着心脏负荷运转的闷痛。
他只能闷头在家拼命去学，去考，努力跻身官场得到权力去改变既定的剧情——但那时候的沈溪年虽然辛苦，却并不觉得痛苦。
沈溪年甚至是感恩这一场穿越的，因为他体会到了前世没有的母爱，拥有了属于自己的母亲，最好的母亲。
明知镇国侯府是泥泞烂潭，他必须只身前往的时候，沈溪年没想哭。
——镇国侯府虽然濒临败落，但这样的出身比起寒门学子更容易出头。
明知生父对他并没有舔犊之情，却还是忍不住在父亲难得温和夸奖中沉湎，被再度抛弃的时候，沈溪年没哭。
——他努力告诉自己，能因此彻底断绝心中对父亲的向往孺慕，不亏。
明明对继母弟弟心有防备，每一步都谨慎小心，却还是因为不懂后宅阴私，更想不到人心能有多狠，最终落入算计身陷囹圄时，沈溪年仍旧没哭。
——识人不清，手段不够，是他自己自诩穿书而来，自视过高。
沈溪年所遭受的一切，不能怪任何人，只怪沈溪年自己，活了两辈子，都没能真正看清世道的危险和人性的复杂。
沈溪年已经死了，是过去的事了。
沈啾啾自以为已经看开，也努力说服自己不要往回看，不要觉得委屈，不要觉得不甘。
他现在只是一只小鸟而已，不看开又能怎样呢？
其实，沈啾啾有想过很多次，在和裴度摊开说明白身份的时候，他会是什么样的表现。
甚至在脑袋里演练过。
他想，小鸟应该会有点羞赧却难掩自信地站在自己的策论边，大声朝着裴度啾啾啾啾自己的想法论点，来证明沈溪年被蒙尘的优秀，想要在曾经敬仰的恩人记忆里，留下一点点关于沈溪年的痕迹。
可当裴度真正叫出他的名字时，沈啾啾却发现，自己心中所有的不甘、所有的委屈、所有的愤懑就像是被揉成一个巨大的水泡重重摔碎，尽数化作温热的眼泪，不受控制地从眼眶满溢而出。
明明他已经很努力很努力，那么辛苦又挣扎地生活。
明明他做到了自己能做到的一切，可为什么——为什么？
为什么他注定孤身一人，注定亲人离散，注定年少夭折？
是他不够好吗？
是他不够聪明吗？
是他……哪里做错了吗？
沈啾啾也不知道自己哭了多久，等到他从裴度袖子里有些不好意思地探出小鸟脑袋时，裴度的袖子内侧已经湿了一大片。
裴度正在看文书，余光瞥见袖口悄悄冒出一颗小鸟脑袋，手指微动，合上文书放在一边，伸手端了清水过来递到沈啾啾嘴边。
沈啾啾扭捏了一下，低头吨吨吨。
喝得急了，几滴水珠溅在胸前的绒毛上，洇出几点深色。
喝完水，沈啾啾贴着坐在裴度手边，仰头啾了一声。
这一声其实没什么含义，就是沈啾啾突然想叫一下下。
裴度弯了弯唇角，回应小鸟的啾啾：“溪年，试着大胆一点，努力自私一点。”
“现在是我有求于你，而我想要治病，便会应允你提出的任何要求。”
“这并不是一个海晏河清的世道，权力，地位、利益都在吃人。”
“所以人可以善良，但不能无锋。”
“你当然可以为了肩负责任，为了保护心中重视亲朋而努力，但在你枝繁叶茂，能为旁人遮荫前，你该做的不是报恩，不是牺牲，而是汲取一切可以成长的养分，去壮大己身，磨砺锋芒。”
裴度垂眸注视沈啾啾，视线仿佛透过毛茸茸的小鸟身躯，看到了小鸟眼眸深处懵懂而清澈的灵魂。
“溪年，问问自己的本心。”
“你最想要从我这里得到的，是什么？”
“你真正想要走的路，又是什么？”
少了叽叽喳喳啾啾叽叽的鸟叫声。
书桌后是正在垂眸写奏折的裴度，忠伯的视线下意识在书房里转了一圈。
没道理自家大人在这，却看不见那粘人小鸟团的影子。
裴度示意忠伯往窗边看。
窗户边，裴度平日静坐弈棋的罗汉榻上，此时遍布被剥开的橘子皮，棋盘旁边还有一小堆被扒拉聚拢起来的果核。
棋盘上的小鸟背影圆滚滚又毛茸茸，看着便让人心软。
忠伯将手中托盘轻放在书桌上，里面是裴度吩咐的东西。
裴度将除却那篇没写完的策论外，其他的小鸟墨宝卷起来，递给管家：“仔细收着。”
忠伯知道裴度的意思是要把这两幅字装裱一番，但看看上面的内容……
管家的眼角没忍住弯出笑纹。
沈啾啾坐在高高的橘子上，思考人生的哲理。
两只小鸟爪翘在两边，翅膀垂着，长长的尾羽戳进旁边的棋篓里，偶尔动一动，搅和两下里面的玉石棋子，发出细微的碰撞声。
沈啾啾其实明白裴度是在开解他，点拨他，但他始终想不透裴度想要他提出什么样的“要求”。
就算是阅读理解，也有个最优秀的标准答案不是？
但沈溪年活了两辈子都没活明白，重生成沈啾啾后记忆更是七零八落，一片稀碎，每天做梦跟挤牙膏似地，还不能控制一定梦到有用的，这样对未来规划的严肃思考，着实有点太难为小鸟了。
复仇打脸吗？
是有点想，但又没有那么想。
想找到母亲？
这个特别特别想，但沈啾啾关于沈溪年的记忆还是空白太多，不知道当初和母亲究竟是怎么计划的，现在的母亲又在什么地方。
如果贸然让裴度插手寻找，会不会反而给母亲带来危险或者麻烦？
还有隋子明，也不知道这个死劫要怎么解，能让隋子明不去这一趟是最好的，但之前看隋子明的样子，也不像是能把人按着不掺和的样子。
要不，还是试试看能不能给裴度一点点提示？
万一他变成小鸟后，剧情的桎梏反而没有以前那么厉害了呢？
而且，如果是裴度自己猜出了剧情，他一不说二不写的，也应该……不算是他泄露剧情……吧？
小鸟纠结。
小鸟叹气。
他真的是一只要操心很多的小鸟，实在是没办法进行一些哲学上的思考。
因为小鸟的脑袋真的很小。
不过好在裴度也没要求小鸟一定要什么时候回答他。
沈啾啾听到裴度和忠伯说话，小鸟屁股在橘子上一点点转过来，面朝书桌的方向，小鸟嘴微微张开，人模人样地长长叹气，小眼神颇有些幽怨。
忠伯笑道：“啾啾这是怎么了？”
说着，还从袖子里拿出一个鼓鼓囊囊的小荷包，朝着沈啾啾轻轻晃。
沈啾啾从橘子上跳下来，一路小跑蹦跶下罗汉榻，铺在地上的坐垫被小鸟球砸出一个小坑，然后一连印了三四个细爪印。
为了方便沈啾啾以后在裴度不在府中时方便来书房写策论，裴度的书桌边垂了一条用棉绳编成了小绳梯，正好能让沈啾啾自由上下。
但这个一看就知道做的人手很巧的小绳梯，是裴度只用了半盏茶的时间随手做出来的。
沈啾啾当时看到的时候都震惊了。
裴度真的是一款怎么看都完美，处处厉害，无所不能的养鸟恩公。
沈啾啾很礼貌地抬起翅膀要接忠伯给的荷包，仰着脑袋，“啾啾”得特别好听。
“哎呀，小鸟翅膀可接不住，我给你放在旁边好不好？”
忠伯把装满了炒瓜子的荷包放在托盘上，沈啾啾等下吃完了也好收拾，不会妨碍到自家大人处理公务。
沈啾啾用脑袋蹭了下忠伯的手背：“啾啾啾啾~啾啾啾啾！”
谢谢忠伯~小鸟喜欢！
“还想吃什么就告诉忠伯，知道吗？”对着小鸟，忠伯说话都温声细语的，哪有在府中训诫下人的不苟言笑。
裴度见平日严肃的忠伯被沈啾啾哄得眉开眼笑，不禁笑着摇了摇头，开口道：“忠伯，晚些时候送个信给子明，让他明日若是有空，不妨过来用膳。”
隋子明白日的时候是不在府里的，基本都在校场。
忠伯应下，顺手摸了摸乖巧小鸟的翅膀，快速收拾了被小鸟嚯嚯过的罗汉榻，退了出去。
沈啾啾用鸟喙扯开荷包，精挑细选了好几颗饱满又个大的瓜子叼到裴度手边，用鸟喙将瓜子小山往裴度的手指间又推了推，眼睛亮晶晶的瞅向裴度。
小鸟就知道，恩公是顶顶可靠的人！
裴度表示不参与他们两个的吵闹：“我只能帮你把他叫过来，能不能说服他带你出府去玩，就得看你的本事了。”
沈啾啾特别自信地仰头啾了一声。
对付吵架弱鸡的走地人，小鸟手到擒来。
不答应的话，小鸟就偷他的宝贝阿飒！
裴度唇角噙着笑意，笔尖在砚台里轻轻一转，神态从容平静，动作不疾不徐。
沈啾啾窝在镇纸边，像是一只小鸟笔搁似的，歪着脑袋看裴度写奏折。
“对了，”裴度的视线落在奏折上，语气淡淡，“其实，那个算盘只花了五十两。”
沈啾啾先是没反应过来，愣了愣，随即猛地一个抬头的大动作。
小鸟震惊。
小鸟气愤。
小鸟跳脚。
小鸟气得哇哇啾啾地大叫。
首辅大人对眼前上下弹跳的小鸟团子视若无睹，狼毫笔锋回勾，泰然自若地将笔放到一边，拿起奏折轻轻吹干墨迹。
以前沈啾啾看裴度这个样子，只会觉得恩公真的很有气场，厉害极了，现在看却只觉得鸟喙痒痒的。
就特别想叨点什么。
堂堂首辅！
内阁大臣！
居然毫无内疚之心的，哄骗一只无辜小鸟背负百两银子的巨额欠债，可怜兮兮写策论！
啊啊啊啊——！！！
沈啾啾气得一路小跑，用力撞进裴度怀里，小鸟爪子勾着裴度的衣袍往上爬，发誓一定要让心黑的大官尝尝小鸟拳的厉害。
等到沈啾啾好不容易爬上裴度的肩膀，就见裴度拉开抽屉，从里面取出一跟只有半个小鸟那么大的细木杆。
沈啾啾一顿，歪头。
什么东西？
看上去挺像这两天裴度偶尔拿在手里又削又刻的木料。
裴度旋开木杆的顶部。
沈啾啾才看出来，这哪里是什么细木杆，而是被掏空了中间，顶端还聚了硬毛的空心袖珍毛笔。
裴度滴了些清水进去，又从刚才忠伯拿来的托盘里取了一根大小合适的墨条，插进笔杆，捏着墨条顶端磨了几圈。
最后递给从他肩膀上跳下来，愣愣看着这只袖珍小笔的沈啾啾。
“给小鸟的赔罪礼物。”
“试试看？”
会有人送小鸟的礼物不是吃的不是喝的不是玩的，而是毛笔吗？！
看着面前眼熟的便携毛笔，沈啾啾的鸟喙无助张开，又无语闭上。
“这是前几年从江南传进京城的小玩意，用起来尚可，但胜在精巧方便。”
裴度见沈啾啾直勾勾盯着他手里的袖珍毛笔，便放慢动作捏着笔在纸上随手写了几个字。
“正适合你用。”
沈啾啾没吭声，张开翅膀，看着裴度将袖珍毛笔绑在他的翅膀上，在裴度垂眸认真调整的时候，小眼睛定定看了裴度好一会儿。
直到裴度固定好小鸟毛笔，又细心确认没有勒到小鸟的翅膀，沈啾啾才收回视线。
唉，算了。
恩公也是没养过鸟，没经验，原谅他了。
而且说实在的，沈啾啾其实挺喜欢这个小鸟毛笔的。
之前沈溪年就有一个，是母亲谢惊棠亲手做的，而现在沈啾啾也有了一个，是裴度亲手做的。
这种感觉很奇妙。
像是失而复得，又像是从一变二，更让他开心又雀跃的暖洋洋。
于是沈啾啾用鸟喙轻蹭裴度的手指，而后迈开小鸟爪，放慢脚步张着小鸟翅膀往宣纸前走，准备继续写策论。
但大抵是因为可以放慢脚步想要表现得沉稳，小鸟团子走着走着不自觉开始扭动身体，长长的尾羽在裴度的注视下扭出十分妖娆的曲线。
裴度：“……”
但他不能要求一只小鸟动作斯文。
就算他是当朝首辅，内阁大臣，之前还恶趣味逗弄小鸟，也没法管一只小鸟的走路姿势。
这天，沈啾啾写了一下午的策论，不论裴度书房人来人往，或安静或低声谈话，都没能转移沈啾啾的注意力。
只有中间裴度去用膳的时候，沈啾啾带着小厮去后花园又撒了一波粟米，一边吃，一边邀请来吃自助餐的小鸟伙伴们明天在后花园集合。
等到裴度用过晚膳回到书房，沈啾啾已经等在砚台旁边，示意裴度给小鸟穿戴毛笔了。
就连裴度都有些不太适应小鸟团子的积极努力，和沈啾啾说可以慢慢写，翅膀用久了也会不舒服。
沈啾啾没听，用小鸟屁股朝着裴度。
在正式写策论前，沈啾啾还照着裴度桌上的文书练了一会儿字，确定字迹工整了，又把之前写的一小部分策论从头誊抄了一遍，这才继续往下写。
那股子灵魂底色里带着的执拗显露无疑。
天色渐暗，沈啾啾仍旧沉迷书房当一只策论鸟，没跟裴度回来内院。
裴度沉吟过后，暂时没让婢女点安神香。
最近他的状态好了许多，或许可以试试看不用安神香，也不靠近小鸟。
婢女先一步准备了热水沐浴，裴度解开衣衫走进浴桶，在舒缓心神的氤氲热气中闭目养神。
……总觉得哪里不对。
裴度皱眉睁眼，锐利的目光扫视周围，并没有发现异常。
顿了顿，猛地抬眼往上看。
红木屏风上，不知道什么时候窝了一只灰白色绒毛的鸟球球，正悄无声息地盯着他看，一脸蠢蠢欲动的好奇。
裴度一时间起身出来也不是，继续沐浴也不是，垂眸调整呼吸，平静询问沈啾啾：“什么时候过来的？”
沈啾啾见裴度发现自己了，当着裴度的面，用翅膀抱着屏风边缘，小鸟爪抓在木头表面做缓冲，滋溜一下从屏风上滑下来。
怎么下来的就是怎么上去的。
屏风并不像书桌那样完全打磨光滑，不好借力，棱角纵横，有的是地方让小鸟借力攀登。
显然，沈啾啾虽然不会飞，但翅膀鸟爪远比寻常小鸟更加多才多艺。
“啾，啾啾~”
沈啾啾叫了一串，也不知道是不是真的在回答裴度的问题，反正裴度没听懂。
但问题的答案已经不重要了，重要的是，面前的这只小鸟显然并不想出去。
沈啾啾在浴室里转了好几圈，看上了旁边用来加水的葫芦瓢。
“啾。”
裴度无言片刻，试图劝说：“怕水的话，还是莫要玩了。”
沈啾啾的确有点怕水。
之前铜盆里的都怕，更别说面前这个能塞进两个裴度的浴桶。
第一世他就是淹死的，穿越后要不是被裴度捞起来，估计要淹死第二回。
但小鸟百分百信任恩公！
“啾啾啾，啾啾啾啾~啾啾~~”
沈啾啾颇有种不达目的不罢休的坚持，在桶边蹦来跳去。
好在裴度沐浴不喜欢有旁人伺候，加水的水瓢就放在触手可及的地方，见沈啾啾坚持，只能伸出胳膊，将水瓢从旁边的水桶里取出来，递到沈啾啾身前。
沈啾啾一个立定跳远就进去了，乖乖坐在水瓢里，被裴度稳稳的动作送到浴桶水面上漂。
长尾巴的小鸟在葫芦水瓢里好奇地走来走去，趴在水瓢边上看水面，偶尔伸出翅膀尖尖扒拉水面。
沈啾啾玩了一会儿水，想转头看裴度。
两世为人，沈溪年都是瘦巴巴的少年身材。
男孩子嘛，都羡慕那种有肌肉还匀称的漂亮曲线。
虽说恩公不会武，肯定不会像隋子明那么好看，但从胳膊的肌肉来看，应该也不差。
如果能趁机摸两下感受一下就更——嗯？
沈啾啾努力想扭头，后脑勺却被湿润的手指抵住了，扭不过去。
沈啾啾不满：“啾！”
都是男人，看一眼怎么啦？
裴度不仅没让小鸟扭头，还在准备起身前，拽了旁边架子上的外袍，直接罩在了水瓢上。
有浴桶边缘撑着，外袍的一边飘荡在水中，恰好把沈啾啾坐着的水瓢小船严实又安全地禁锢在一个三角区域。
等到沈啾啾的脑袋好不容易从裴度外袍里钻出来，站在浴桶边的裴度已经擦干身体，换好了里衣。
裴度摇了铃，很快小厮婢女们便进来收拾。
肚皮和鸟爪湿哒哒的沈啾啾被裴度带到旁边桌上，用干帕子揉搓。
沈啾啾很配合地抬着翅膀，顺着裴度的动作在桌子上转圈。
鸟绒本来就防水，再加上沈啾啾也没玩多久，稍微一擦就干了。
擦干净的沈啾啾有意没下地，沿着房间里的摆件台面一路跑酷跳上床榻，用翅膀拍拍枕头，热情邀请裴度贴贴睡觉。
小鸟团子甚至还帮裴度在枕头中央压出了一个窝窝。
然而，沈啾啾越是这样，裴大人的脚就越是迈不开，站在原地欲言又止。
见裴度不懂，沈啾啾换了好几个姿势，啾了又啾，担心裴度听不懂，还用翅膀尖尖朝着裴度轻轻勾。
看着床上的小鸟，裴度的脑海中莫名浮现出一个称呼。
小鸟媚子。
裴度：“……”
裴大人抬手捏着眉心。
这都什么跟什么。
第二天，接到消息的隋子明一大早就来了裴府。
准备早膳午膳一起蹭。
听见脚步声回头看，就见一脸疲惫的裴度带着沈啾啾走进前院。
“这是怎么了？”隋子明下意识问，然后猛地想起什么，神色一变，“你又头疼了？！”
不是有安神香吗？
明明已经很久没有头风发作了！
“不是，只是没睡好。”裴度将兴奋的沈啾啾递给隋子明，摆手：“你今日带他去玩罢，晚膳前回来便是。”
裴度并没有做噩梦，也没有头疼，只是一晚上防着沈啾啾往他里衣里面钻，打了一晚上的小鸟攻防战。
确实就是，很单纯的没睡好。
但小鸟睡得很香，间歇性睡眠让它半夜醒来就往裴度怀里钻。
裴度只当自己前两天没说过不插手隋子明带沈啾啾出去玩的话，直接将小鸟团子语重心长地塞进隋子明手里。
子明自幼喜欢鸟，精力旺盛。
少年人还是放出去和跳脱的人一起玩吧，他得休息一下。
如果可以，最好能补个觉。
他低头看手心里精气神十足的小鸟：“你惹他了？”
热情陪睡一整晚的小鸟啾啾着反驳，用翅膀拍打隋子明的手背，催促隋子明快出门。
