汤雪渡来的灵力与熟悉的气息交织在一起，让他分不清此刻唇齿间的温热，究竟是现实还是幻梦。
唇瓣分离时，铁横秋才猛然惊醒，怔忡看着汤雪。
月光淌在汤雪的脸上，将那双惯常含笑的眼眸洗得透亮，却也映出他苍白的脸色。
汤雪的伤口仍在渗血，将两人衣襟洇成暗红一片。
“你……”铁横秋后知后觉地恐慌起来，“你如此重伤，还把灵气给我，莫非是不要命了？”
“你刚刚问我，为什么在这个关头，还有问那些事情？我可以回答你了。”汤雪轻笑一声，染血的手掌缓缓抚上铁横秋的脸颊，“因为，我想在临死之前，求一个明白。”
铁横秋怔怔望着汤雪。
月光将汤雪眼底的执拗照得分明：“你喜欢月薄之，到底是喜欢他什么？就喜欢他不理你，不看你么？”
铁横秋一时语塞，这个问题，他自己都没想明白过：“我不知道……”
“呵，不知道。”汤雪冷笑一声。
铁横秋没来由地打了个寒颤，就像汤雪这笑声里藏着某种令人毛骨悚然的东西。
“是憧憬不可得之物吗？”汤雪眼底浮起一层寒霜，“还是一个执念？”
“不可得之物……执念……”铁横秋眉头紧锁，下意识重复这几个字。
“你爱他爱到在栖棘秘境为他舍身，但在那之前，你们恐怕连话都未曾说上几句吧？”汤雪的声音越来越急，眼神却越来越暗，“你真的爱他？爱他什么呢？你根本连他是什么人都不知道，或许，你爱的不过是一个梦，一个执迷。”
铁横秋心如乱麻，一时竟不知如何反驳。
汤雪的眼神骤然冷了下去，那目光仿佛淬了冰的刀刃：“果然如此……”
他指尖微微收紧，在铁横秋脸上留下几道带血的指痕，声音轻得几不可闻：“那我呢？像我如此待你，难道不是你所想要的‘如意郎君’模样吗？”
“如意郎君”？
铁横秋被这四个打得有些懵了。
说实话，铁横秋从来没考虑过什么叫“如意郎君”。
这四个字，他从未从生命中谋求，但看话本的时候也的确会留心。
铁横秋素来爱看那些九曲回肠的传奇话本，越是离奇诡谲的情节越能勾起他的兴致。
但若真要细究，他每每为之动容的，永远是书中那些可望不可即的完美郎君——那些为情所困却始终不渝的痴心人。
而“汤雪”，就是照着铁横秋喜欢的话本人物捏出来的。
那若即若离的眼波流转，恰到好处的欲言又止，令人难以拒绝的亲近关心……
乃至此刻的奋不顾身，九死不悔……
“比起高高在上，明知你受害还能冷眼旁观的那位月尊大人……”汤雪攥紧铁横秋的衣领，将人猛地拉近，“若是出现一个……从样貌到性情都合你心意，更愿为你赴汤蹈火的男人……可会让你觉得，那位高不可攀的月尊……”
他喘息着凑近铁横秋耳畔：
“其实……不过如此？”
他好像生来就是靠自己双手往上爬的。
饿急了就抡拳头抢食，冷透了便扒死人衣裳，像条野狗似的在这尘世摸爬滚打。
这一身修为，这一身根骨，哪一样不是他用血汗和算计换来的？
他早就习惯了独自前行，习惯了将软弱嚼碎了咽下去。
他虽然爱看话本，但从来不会期待有一个如意郎君从天而降，从此把他护在手心。
“我……我……”他低声道，声音沙哑得不像自己。
汤雪的话像一把刀，生生剖开了他早已结痂的伤口。
原来在心底最深处，他其实还真的藏着这样幼稚的期待吗？
他猛地闭眼，像是要将这荒唐的念头彻底碾碎。可再睁眼时，视线却不受控制地落在汤雪脸上。
汤雪染血的指尖仍紧攥着他的衣襟，血液的温度灼得他肌肤发烫。
他身上每一滴血，都是为自己流的……
那张染血的面容如此动人，可恍惚间，他竟像是透过那双眼睛，看到了月薄之的影子。
一样的凌厉，一样的决绝，可那双眼睛里燃烧的，却是月薄之永远吝惜赐予的温度。
铁横秋的呼吸乱了。
他分不清此刻剧烈跳动的心脏，究竟是因为愤怒，还是因为某种更危险的情绪。
铁横秋的指尖悬在半空，微微发颤。
他像是被蛊惑般注视着汤雪染血的面容，每一滴血红都刺得他眼眶生疼。
指腹距离对方的脸颊不过寸许，却迟迟未能落下。
不对……不对……
月薄之永远不会为他流血，而眼前这个人……
眼前这个人流的每一滴血都在提醒他……
有些东西……
他从来不敢奢望的东西，此刻正鲜活地摆在眼前。
他的心神却像被劈成两半——一半被眼前染血的面容灼烧着，另一半仍固执地望向九重天上那轮永远触碰不到的明月。
突然，风里传来了沙沙声响。
铁横秋浑身一僵，本能地反手握住青玉剑柄。
“真是一对动人的野鸳鸯啊……”
柳六的声音带着黏腻的笑意从头顶传来。
铁横秋猛然抬头，只见柳六赤足踏着枯枝，千机锦在月光下化作流动的银浆，顺着他青白的肌理缓缓蠕动。
“柳六！”铁横秋下意识侧身，将受伤的汤雪护在身后。
柳六笑了，显然是在享受铁横秋给予的憎恨愤怒。
他歪着头，指尖缠绕着一缕丝线：“小泥狗子——”他拖长音调，声音腻得令人作呕，“你可真招人疼啊。”
在听到“泥狗子”三个字的时候，铁横秋牙关紧咬。
这个称呼——
总是让铁横秋下意识地感到烦躁乃至……疼痛。
柳六欣赏着他瞬间发青的脸色，愉悦地眯起眼睛：“怎么？想起我们年少的时光了？我承认，我那个时候的确有点太粗鲁了。”他轻轻扯动手中的丝线，“别怕，这次我会对你温柔的……”
最后一个字音未落，数十根丝线骤然袭向铁横秋！
“很快，”柳六放柔了声音，“你就会变成我一个人的玩具了。”
铁横秋怀中的汤雪睫毛几不可察地颤了颤。
垂落的眼帘下，一抹寒芒在瞳孔深处炸开——那是被触怒的剑意。
他藏在袖中的手指握紧，几乎要撕碎这层画皮，让柳六知道什么叫真正的快剑。
铁横秋侧身，把柔弱的汤雪掩护在身后。
面对迸出数十道银线，他反手将汤雪推到身后，青玉剑应声出鞘——
铁横秋手腕急抖，剑锋贴着丝线的来势连斩。
“好快的剑。”柳六的笑声从头顶飘来，“不错不错。”
话音未落，更多银线已从树冠间激射而出。
铁横秋踏前半步，青玉剑在身前舞出密不透风的银光。
千机锦的丝线却仿佛无穷无尽，月光穿过交错的银线，在地上投下阴影。
铁横秋很快意识到，自己每一次出剑都在柳六算计之中。看似被斩断的丝线，实则在半空化作更细密的银网，正无声收紧。
而柳六始终立在不远处，任由这些致命丝线自己完成围猎。
铁横秋的剑势渐渐迟缓下来。
“怎么？累了吗？”柳六的声音飘忽不定，时而从树梢传来，时而又似在耳畔低语，“你的剑，好像没有刚才快了。”
一滴汗珠顺着铁横秋的眉骨滑落，在睫毛上悬停片刻，最终坠入眼中。咸涩的刺痛让他眼前一阵模糊。
——这个破绽转瞬即逝，但对柳六来说已经足够。
“抓到你了。”柳六愉悦勾起笑容。
铁横秋的剑势骤然凝滞，青玉剑悬在半空，被无数蛛丝般的千机锦层层缠绕。
铁横秋也勾起了笑容：“不，是我抓到你了。”
柳六直觉不妙，正自蹙眉。
铁横秋突然暴喝：“雷蛰于渊！”
刹那间，青玉剑身迸发出刺目雷光。
缠绕剑身的丝线成了最好的引雷针。
耀眼的雷蛇顺着千机锦疯狂流窜，在夜色中织就一张璀璨的电网，映得方圆十丈亮如白昼。
“蛰雷引？！”柳六脸色骤变。
铁横秋笑道：“受死吧！”
“难为你习得这样神功。”柳六突然诡秘一笑，神识骤然收束。
本该引雷的丝线竟在雷光中泛起奇异光泽，变得柔韧异常，将狂暴的雷电阻隔在外！
铁横秋笑容凝固在嘴角。
“这雷击确实是我唯一的破绽……可惜啊——”柳六慢条斯理地捋着绝缘的丝线，故意拖长尾音，“你区区元婴，而我，已晋升化神了！”
柳六周身再度暴涨出化神威压。
铁横秋喉头腥甜！
“可你这样的一条泥狗子，怎么突然习得如此高阶术法？”柳六眸光流转，定在汤雪脸上，“哦，定是你教坏了他。”
话音未落，他身形已如鬼魅般闪至汤雪身前！
——寒髓雷的教训刻骨铭心，柳六便弃了最拿手的千机锦，直接运起化神期的磅礴灵力，一掌朝汤雪天灵盖拍下！
眼见汤雪即将受害，铁横秋心神一动。
只见眼前电光炸裂，铁横秋身形化作一道炽白残影！
——快！前所未有的快！
他体内的木灵根在雷霆刺激下疯狂燃烧，经脉寸寸灼痛，却爆发出远超元婴极限的速度。剑锋未至，暴烈的电弧已先一步撕裂空气，直逼柳六后心！
柳六回掌横挡，化神期的护体罡气与雷光相撞，炸出漫天青紫火花。
轰隆隆——
天上雷鸣闪电。
柳六和铁横秋两人同时抬头，只见乌云翻涌间，隐约有雷劫漩涡正在成形。
柳六眉梢微挑，绽开一抹玩味的笑意：“你要晋升半步化神了……嗯，真好，我知道你不错。”他语气轻柔得仿佛在夸赞心爱的玩物，眼底却涌动着危险的暗流。
铁横秋咬紧牙关，体内沸腾的灵力几乎要冲破经脉。
仔细一想，他元婴结成也有一个阶段了，刚刚又习得新招，加之得了汤雪的灵气馈赠，此刻进阶也合情合理。
半步化神，该是喜事。
但铁横秋心中暗骂——这该死的雷劫，偏偏选在生死相搏的关头降临！
修真一途，自古有定数。
修士自炼气始，历筑基、金丹、元婴，每破一大境，必遭天雷淬体，此乃天道常理。然修行至元婴巅峰，欲窥化神玄妙，却需渡两道劫关——
先是“半步化神劫”，雷火加身而不灭者，方可称半步化神；此后需积淀百年甚至千年，待道心圆满、元神凝实，再渡“化神真劫”，方能真正超脱凡俗，踏入化神之境。
两道劫关，一为叩门，一为登堂，缺一不可。
古往今来，多少惊才绝艳之辈，便是在这两劫之间，道消身殒。
而此刻的铁横秋，却在这生死搏杀之际，恰逢半步化神劫。
一步踏错，便是万劫不复！
这不是巧合。
铁横秋闭目：从他金丹开始，每一次雷劫都如此艰辛。
不是巧合。
铁横秋死死盯着天穹，那雷云漩涡已开始缓缓旋转，如同天道睁开的无情之眼，冷冷注视着这个靠窃取灵骨强修仙途的凡夫俗子。
果然……
他嘴角扯出一抹自嘲的弧度。
从金丹期那次振动山门的雷劫开始，他就明白——这天道对他格外严苛。
每一重雷劫都比旁人更凶，像是惩罚他胆敢不服宿命脱胎换骨。
天穹骤然炸开一道刺目白光，劫雷如天罚之剑，轰鸣直贯而下！
铁横秋瞳孔中倒映着越来越近的雷光——
那道刺目的白虹不偏不倚，正直取他的天灵。
劫雷未至，恐怖的威压已将他的神木灵骨灼烧，每一寸骨骼都仿佛被业火灼烧。
雷光如瀑，刺目的白芒中，铁横秋看见汤雪撑着染血的衣袖，颤抖着要爬起来，像是要用最后的力量保护自己。
如此深情厚谊，铁横秋不可能不动容。
他嘴角扯出一抹染血的笑，冲汤雪缓缓摇头：“别犯傻……”
而余光处，他能看到柳六正负手而立，眼中闪烁着病态的愉悦。
他欣赏着铁横秋每一寸崩裂的经脉，每一道飙血的伤口，仿佛在观赏昙花在午夜绽放的一瞬。
“虽然很惊喜，你的骨头竟能这么硬。”柳六笑着说，“可是，若真的放任你晋升，恐怕还是有点儿令人头疼……”
说罢，柳六五指成钩，直取汤雪天灵！
他自然不杀铁横秋，出手杀掉汤雪，不过是因为他笃定：在这渡劫时刻，若让铁横秋亲眼看着汤雪脑浆迸溅，道心必溃。
届时，任你钢筋铁骨，也是万劫不复。
铁横秋察觉到柳六的意图，心神大震：“汤雪——”
铁横秋嘶吼，喉头几乎撕裂如血。
可天劫压身，他寸步难移，只能眼睁睁看着柳六的指爪逼近汤雪——
“雷蛰于渊——！”
只见铁横秋周身浴血，暴起青筋！
那道本该劈向他的天劫雷霆竟被他硬生生扯动轨迹，化作一条咆哮的雷龙，朝着柳六轰然劈落！
柳六瞳孔骤缩，指爪距离汤雪天灵仅剩寸许，却不得不暴退一丈。
他万万没想到，铁横秋竟敢在天劫临身之际强行引雷！
“你疯了！”柳六面容扭曲，厉声尖啸。
他引以为傲的千机锦此刻却成了索命枷锁，狂暴的雷劲顺着丝网反噬而来，每一根丝线都化作引雷的致命陷阱。
“呃啊！”
惨叫声中，柳六浑身痉挛。
他那张总是带着玩味笑意的俊脸此刻扭曲变形，宛如恶鬼现世。
本该劈向铁横秋的天劫之力，竟顺着千机锦的因果牵连，如附骨之疽般缠绕而来！
“你竟……”他面容扭曲，声音嘶哑如恶鬼，“以千机锦为引，转嫁天劫？！”
铁横秋单膝跪地，嘴角溢血，却笑得狰狞：“你夺舍重生，本也是逆天之举，此刻被天雷加身，也是你的因果，何必赖我？”
天穹之上，第三道劫雷已然成型，紫黑色的雷光在云层中翻滚咆哮。
生死关头，柳六冰冷的眼珠子转了转，突然狞笑一声：“可惜啊，汤雪也快死了！”
铁横秋心头剧震，回首望去，汤雪苍白的面容已蒙上一层死灰。
趁着这一瞬间的迟疑，柳六抬手握住铁横秋的剑锋，任指缝间鲜血直流：“若有千机锦，他便可续命。苏悬壶已死，神树山庄已毁，世上懂得织续命衣之法的人，只有我一个。”
铁横秋握剑的手微微发抖。
剑刃把柳六的手指割得更深，柳六却恍若未觉，反而将剑锋又往自己眉心送了几分：“选吧……是杀我泄愤……还是……让汤雪活下来？”
夜风骤起，吹散满地残丝。
铁横秋的剑尖，第一次出现了迟疑的颤动。
柳六嘴唇勾出得意的弧度：这个可爱可怜的小泥狗子……
就在铁横秋心神动摇之际，柳六敏锐地察觉到剑上雷息正在衰减。
借着夜风掩护，柳六垂在身侧的指尖微不可察地一勾——
一缕残丝从地上飘起，往铁横秋后颈刺去……
青玉剑上蛰伏的雷光骤然复苏，比先前更盛十倍！
刺目的电蛇缠绕剑身，将柳六整个人都笼罩在暴烈的雷网之中。
“啊——！”
柳六浑身剧烈痉挛，面容在雷光中扭曲变形。
他拼命操控的残丝还没来得及触及铁横秋，便如断翅的蜻蜓般无力飘落。
铁横秋这才注意到这缕几乎要了自己命的残丝，冷笑一声：“我就知道，可不能对你掉以轻心啊。”
“啧，可惜。”柳六嘴角不断溢出鲜血，却仍扯出扭曲的笑容，“下次就不会偏了。”
“可惜，”铁横秋也笑了，“你，没有下次了！”
剑锋贯入柳六心口，最后一道劫雷轰然劈落。
刺目的雷光中，两人身影被吞没在滔天电芒里，只剩柳六最后一声不甘的厉啸在夜空中久久回荡。
雷劫散尽，铁横秋跪在焦土之上，周身衣衫尽成褴褛。
他缓缓吐出一口浊气，垂眸望向焦土，只见柳六那具费尽心机夺舍重生的躯体已化作一滩灰烬，夜风拂过，便消散得无影无踪。
唯有千机锦依旧流光潋滟，虽是散落在焦黑的土地上，却依然璀璨无比，宛如星河落地。
“真不愧是天地至宝。”铁横秋感叹道。
铁横秋看着满地残丝，指尖掐诀，口中急诵收宝真言。
地上散落的千机锦丝线微微颤动，如同垂死的银蛇般缓缓游回。
他袍袖一展，将这些泛着幽光的丝线尽数卷入芥子袋中。
虽然不知这法宝该如何驱使，但总比任其流落在外要好。
铁横秋长吁一口浊气，靴底碾过焦黑的土地，心头仍悬着几分疑虑。他实在不敢完全确定柳六真的魂飞魄散了。
于是，他谨慎地取出元神铃，指节微屈，低诵法咒，让元神听在他掌心缓缓转动。
铃身上的阴阳鱼纹路忽明忽暗，如两尾活物在铜面上游弋，时而交错，时而分离，仿佛在这废墟焦土之中搜寻着什么。
三息过后，阴阳双鱼归位。
始终不发一声。
铁横秋微松一口气：元神铃不响，唯有形神俱灭者。
“看来是真死透了。”铁横秋摩挲着铃身上阴阳鱼的纹路，总算放下了心。
不远处，汤雪的咳嗽声将他思绪拉回。
他三步并作两步冲上前去，单膝跪地将人扶起，惊觉汤雪的身子轻得可怕，像一片纸似的。
汤雪指尖轻轻搭在铁横秋肩上：“半步化神……恭喜。”
这本是大喜事。
然而，铁横秋此刻也无暇庆祝：“先别说这个……”
“不，这很重要。”汤雪眸色微沉，指尖稍稍收紧，“你出身不高，也没得过宗门的资源倾斜，甚至这些天沦为了种树弟子，却摇身一变突然晋升了半步化神……”
夜风卷过焦土，扬起他散落的发丝：“那些人的眼睛，会像刀子一样剖开你……直到挖出你所有的秘密。”
铁横秋的心“咚”的一下，重重一跳。
他的秘密……可禁不起深挖。
说起来，铁横秋在宗门内一直守拙自持，打算慢慢熬到半步化神的时候，才一鸣惊人，启用传神鼎。
谁曾想天意弄人，如今这传神鼎于他已是无用之物。
一来，他原想知道传神鼎里的秘密，如今真相已明，再无需借鼎窥探。
二来，这传神鼎中如今炼化的是月罗浮的血肉精魂。
他铁横秋虽非什么正人君子，却也做不出用恩人血肉来晋升境界的事。
既如此，那“一鸣惊人”的打算自然也就没了意义。
倒不如继续藏锋守拙，闷声发大财。
毕竟他如今有了更紧要的目标：
剁了那个云思归。
面对汤雪的目光，铁横秋勉强扯出一个笑容：“我能有什么秘密……不过是走了狗屎运罢了。”
汤雪勾了勾嘴角，咬破指尖，往铁横秋额上摸了一点血，口中念念有词，灵光流转。
那血珠渗入肌肤，转瞬隐没。
待灵光渐熄，汤雪才缓缓开口，声音里透着几分疲惫：“此乃‘藏锋印’，可遮掩你的真实境界。此刻即便是云思归来了，也只会当你还停留在元婴。”
铁横秋瞳孔微缩，没想到汤雪竟通晓如此高深的法术。
他下意识抚上眉心，触之却无痕无迹：“这样玄妙的法术，想必耗费许多真元，你如今这样子，还是该将养着，何必为我……”
汤雪却缓缓摇头，苍白的面容在月光下近乎透明：“我……我怕是不行了……”
“不会的！”铁横秋厉声打断，神色却越发慌乱。
汤雪抓住铁横秋的袖子，轻声笑道：“刚刚，那个柳六蛊惑你，说只有他能用千机锦帮我续命，你犹豫了……”
铁横秋抿了抿唇，不知该说什么。
汤雪继续道：“苏悬壶说只有他能治月尊的病的时候，我仍毫不犹豫地出手杀他。若换你回到当时，你也会气恼我杀他吗？”
“我……”他声音沙哑得不成样子。
记忆突然闪回那个夜晚，汤雪毫不犹豫地撕碎了苏悬壶的元神。
当时自己确实愤怒至极，恨不得把他提起来打一顿。
可现在……
他低头看着汤雪惨白的脸，说不出话来。
“在你心里，苏悬壶的命就该留着救月尊是不是？”汤雪明白过来了，“我这条命只配让你犹豫片刻，可若是月尊……”
铁横秋嘴巴张张合合，想说并不是这样子的。
根本还未到动用千机锦的绝境，而且，他们两个人都自称“世上只有我能用千机锦续命”……这种话，也值得信吗？
更何况……在他心中，“不杀苏悬壶”与“不杀柳六”这两件事，所承担的风险根本不可相提并论。
然而，铁横秋一时语塞，竟不知如何解释。
汤雪苍白的脸上浮现出一丝古怪的笑意，他微微偏头，嗓音低哑：“为什么？”他的指尖无意识地摩挲着染血的衣袖，“你为何对月尊执念至此？”
铁横秋更不知道该说什么，只是茫然看着汤雪的脸。
他原以为会在汤雪脸上看到愤怒或不甘，可此刻汤雪眼中只有深不见底的困惑，以及……某种让人脊背发凉的、近乎愉悦的暗芒。
只不过，那抹暗芒转瞬即逝，快得让铁横秋以为是月光穿过云层的错觉。
汤雪垂下眼帘，浓密的睫毛在苍白的脸上投下阴影，方才那一瞬的异样情绪被完美地掩藏起来，又恢复成往日那副温柔隐忍的模样。
“罢了……”他轻叹一声，声音虚弱却带着说不出的古怪。
随后，他头一歪，咳嗽两声便昏了过去。
铁横秋心中一紧，忙抱起汤雪。
汤雪空荡荡的左袖袖管在身前飘扬。
见状，铁横秋抿紧嘴唇，下颌线条绷得发僵，却只是默默抱着汤雪，回到城中。
铁横秋抱着汤雪穿过城门时，整座城池仍在恐惧中战栗。
青石板路上散落着打翻的箩筐、半截沾血的擀面杖、几根断裂的扁担……这些平日里再普通不过的物件，此刻却成了暴戾的见证。几个老汉正哆哆嗦嗦地捡拾满地狼藉。
一个妇人瘫坐在路中央，怀里抱着刚被取出偃丝的丈夫。崔大夫跪坐在旁，正往这个男人的百会穴缓缓施针。
铁横秋抱着独臂的汤雪缓步而来的时候，所有目光都聚集在他身上。原本嘈杂的街道渐渐安静下来，人群如潮水般向两侧分开，让出一条狭窄的通道。
崔大夫颤巍巍站起来，目光仍带着惊疑不定，仿佛要说什么。
还未等他开口，铁横秋便先扯出一抹令人安心的笑容：“无事，那魔修已被我所杀。”
