“二哥！”骆孤云在马背上回头，撕心裂肺地喊。却只见火光映照处，易寒倒在了血泊中。
马驮着骆孤云和萧镶月在黑暗中疾驰，耳边是呼呼的风声，身后隐约有追杀喊叫声。骆孤云不敢停留，只任马狂奔，剧痛和失血让他一阵阵眩晕。不知过了多久，马儿奔到一处山崖，畜生的本能察觉到危险，长嘶一声，两只前蹄高高跃起，身子几乎直立，止住了马步。
俩人猝不及防，被摔下马来。骆孤云拼着最后一丝清明，在坠马的瞬间紧紧抓住萧镶月，自己先落地，孩子跌在了他怀里。
“月儿......快跑......”两人一坠地，骆孤云忍着剧痛，一把推开萧镶月。
“不......我们一起逃......”小孩儿神情惶急，语气却是坚定。
追杀呼喊声越来越近，树林里隐隐出现火光。
“他们......要杀的是我，你和我在一起......有危险！月儿听话......快跑......先找个地方躲起来......想办法去寻孙大哥他们......”骆孤云艰难道。让小孩一个人在荒郊野外，也是凶多吉少，但总比跟着他转眼成为刀下鬼强。
“云哥哥......我们一起逃......”萧镶月见骆孤云摇摇晃晃，就要倒下，惊慌地想要拽起他，一使劲，骆孤云身子不稳，两人齐齐向山崖下滚去。
骆孤云悠悠转醒。
一双清澈透亮的眸子凑到面前......一张脸却像个花猫，横七竖八布满擦伤的血痕。
“云哥哥，你醒啦？”萧镶月惊喜交加的声音。
“这是哪儿？”骆孤云有点懵，脑海里还是那黑暗中的追杀，易寒在火光中倒下的身影......
“我们掉下山崖，云哥哥昏迷一夜了！这是哪里月儿也不知道。”萧镶月独自在惊恐中熬到天亮，此时见骆孤云醒来，着实欢喜。声音清脆，急急回答。
骆孤云回过点神，环顾四周。
这是一个山涧，前面有一条不算宽阔的小河。风貌与桫椤谷大不相同，周围的山不高，没有参天大树，到处都是郁郁葱葱的竹林，地面落着厚厚的干竹叶。他靠在一处长满青苔的石壁上，腿上的伤口用一块布乱七八糟地捆着，看起来已经没有流血了。
“孙大哥以前说过，青苔可以止血，我看这里有好多，就抠了些敷在伤口上。包袱落下来的时候跌散了，东西也没了，就用包袱......给云哥哥裹了伤......”萧镶月有点不好意思，脏兮兮的手递过来一个馒头，继续道：“只有一个馒头了......云哥哥饿了罢，快吃点填填肚子。”
骆孤云怔怔地看着面前的小人儿，一时无言。这恐怕是他此生最绝望最无助的时刻。过去的几个月再苦再难，还有易水易寒陪在身边。而今，却是真正的孤家寡人一个了。
骆孤云强自稳住心神，开始思考接下来怎么办。摸摸腰间，萧平舟的玉箫还在，长期习惯佩在腰间的一柄小刀还在。
将小刀递给萧镶月：“月儿，你还有力气么？去削一截竹子给哥哥做拐杖罢。”
“月儿力气大着呢！”小孩语气坚定。
不一会儿跑回来，递给骆孤云一根结实的竹杆。
有了拐杖，勉强能行动，得先果腹。河水不深，清澈见底，不时有鱼儿游来游去。骆孤云杵着拐杖，寻了一根长长的竹子，将头削得尖尖的，在河边找了块石头坐下。瞅准了猛地叉向水中，一尾肥美的鱼被挑起甩在岸上。萧镶月又惊又喜，雀跃着跑上去抓住大鱼。骆孤云刮了些干的竹绒取火，就在岸边
烤起鱼来。
焦香四溢的烤鱼引得饥肠辘辘的两人馋涎欲滴。骆孤云怕小孩吃得太急卡着鱼刺，只将鱼腹上没有小刺的肉细细剥了递给他。山溪里面的鱼儿肉质鲜美，细嫩多汁，两人大快朵颐，饱餐一顿。
“云哥哥，喝水。”纤细的手递过来一只盛满水的竹筒。萧镶月竟会举一反三，学会了用竹筒当杯子。
接过竹筒喝了口水，甘甜清冽。抬眼瞧着萧镶月白皙细嫩的脸上横七竖八的血痕，应是坠崖时被竹枝刮擦的。骆孤云很是痛惜，就着水给他仔细擦洗查看。幸好只是破了皮，应该不会留疤。
“云哥哥，你能帮我在这里......这里打几个孔么？月儿力气小，钻不动。”吃饱的萧镶月精力十足，又削来一根手指粗细，笔直的竹枝，递给骆孤云，比划着打孔的位置。
骆孤云不知小孩要做甚，在竹节上打好孔递给他。就见萧镶月将竹节横于唇边，双唇微启，轻轻吐气，吹出了悠扬的笛音。
笛声没有雕饰，清新自然。和着山间的鸟叫虫鸣，配着面前的淙淙溪流，在清幽的河谷里回旋，让人的心也随之平静，随之悠远......
骆孤云心想这孩子，当真是痴迷音律。落魄至此还能有此闲情雅致。阴霾的情绪也仿佛随之消散了不少。
第5回 护孤云街头沦乞儿遇歹人柳巷落风尘
俩人沿河岸，往下游蹒跚而行。骆孤云腿上伤口深可见骨，杵着拐杖，走得极慢。所幸河水清澈，鱼儿肥美，倒也暂时饿不着。
白日还好，一到夜晚河谷里寒气湿气极重，躺在地上潮湿冰冷。骆孤云担心孩子寒湿入体生病，睡觉时便让萧镶月趴在身上，自己在下面做人肉垫子，用仅有的外衣裹着他相拥而眠。可能是因为曾短暂失明的恐怖经历，萧镶月特别怕黑。暗夜里像个八爪鱼一样牢牢趴在骆孤云身上，把头埋在脖颈处，一动也不敢动。感受到他强劲有力的心跳，听着他均匀平稳的呼吸，才能安心睡去。
如此行了七八日。眼前突然开阔，淙淙溪流汇入一条宽阔的大河。河岸边有稀稀落落的村落。一打听，原来此处已是川西地界，属于宜顺县。这条河名叫青衣江。李庄地属庐陵县，在青衣江的下游，距此还有两百多里。
骆孤云暗忖，眼下身无分文，得先弄点盘缠。摸摸胸前母亲去世前留给他的玉佩，心想不若先去宜顺县城，找个当铺把玉佩换点银钱。
村落渐多。萧镶月从未出过桫椤谷，看什么都觉稀奇，问这问那。有牛在田里犁地，也要兴致勃勃地瞧上一阵。听说要去当铺，又问当铺是什么。骆孤云耐着性子回答小孩的十万个为什么，两人有一搭没一搭地闲聊着，不知不觉走到了通往县城的官道。
官道上人来人往，有挑担赶路的，有驾着毛驴送货的，萧镶月都感新奇，东张西望，只觉眼睛不够看。
一辆马车疾驰而来，小孩正在左顾右盼，没有察觉到危险临近。眼看就要撞上，骆孤云飞身近前，一把抱住他，俩人翻滚着倒在路边，堪堪避过。
骆孤云一声闷哼，大腿上尚未愈合的的伤口撕裂开来，血流如注。
“云哥哥！”萧镶月惊呼，手忙脚乱的去捂流血处。
骆孤云痛得直抽气，脸色惨白。半晌惊魂稍定，咬牙站起来，杵着拐杖，在萧镶月的搀扶下，一瘸一拐地往前挪。每走一步伤口都在往外渗血，一阵阵眩晕袭来，黄豆大的虚汗顺着额头往下淌。勉强支撑着到县城门口。
“云哥哥，不如你先在这里歇息一下，月儿去寻当铺罢。”萧镶月担忧地看着他，小心翼翼地搀着他在城门边的阴凉处坐下。
“......也好。月儿快去快回，莫迷了路。”骆孤云稍一迟疑。萧镶月虽然单纯，却很聪慧。看这县城也不大，应当不会出什么事。当下点点头。
萧镶月从包袱里取出竹筒盛着的清水，小心地递到嘴边：“云哥哥先喝点水，月儿很快就回来。”
宜顺县城不算大，因地处出川要道，倒也繁华。街道两旁茶坊、酒肆林立，还有不少张着大伞叫卖东西的小商贩。萧镶月惦记着骆孤云，顾不得看这些，一心只想快点找到当铺。
路过一个烧饼摊子，金黄喷香的大烧饼勾住了萧镶月的眼神。
嗯，这个好，给云哥哥带一个。心里想着，伸手就拿了一个烧饼，准备往兜里揣。
“一文钱。”老板道。
“......钱？”萧镶月有点懵，他从未出过桫椤谷，不知道烧饼是要用钱来换的。
“去去去，哪里来的小叫花子！没钱还想吃烧饼！”老板没好气地一把抢过小孩捏在手里的饼。一看那饼上黑黑的爪印，还能卖给谁？更是生气，咆哮着将饼又塞回给他：“今儿真是倒霉，拿着饼赶快滚，别耽搁老子做生意！”
萧镶月捏着烧饼，舍不得吃，闻了闻，放进兜里，继续寻找当铺。没走几步，街角传来的二胡声吸引了他的注意。
一个衣衫褴偻的瞎眼老头，面前摆着个破碗，拿着把破烂二胡，咿咿呀呀的拉着不怎么成调的曲。偶尔有路过的人向那破碗里扔下几个铜板。
这是......乞丐？萧镶月没见过乞丐，但是从孙太医书房的话本里读到过。咦？这样也能挣钱？心思开始活络。
刚刚在路上骆孤云给他解释什么是当铺的时候，他就在想，这块玉佩是云哥哥娘亲留下的，当了实在可惜。如果......这样便能挣到钱，就不用当玉佩了！
说干就干。萧镶月跟那瞎眼老头讨了个破碗，自己寻了个看起来行人比较多的街角，蹲在地上，从腰间掏出骆孤云帮他削的那根竹笛，呜呜吹奏起来。
哐镗！一只脏兮兮的光脚伸到面前，踹翻了破碗，一个凶巴巴的声音在头顶炸响：“哪里来的小叫花子，竟然敢抢我的地盘！”
萧镶月抬头，就见一个蓬头垢面，穿着件破破烂烂红碎花衣服，一头长发乱糟糟，像个鸟窝一样顶在头上的女孩站在面前，气势汹汹。
“你的......地盘？”萧镶月不解。乌溜溜的大眼睛无辜地瞪向那女孩。
女孩被这澄澈无邪的眸子晃得愣了一下神......这小屁孩，一看就是个软柿子，傻不啦叽的，手无缚鸡之力，应当构不成什么威胁......凭着走南闯北的江湖经验，女孩在心里迅速做出了判断。当下收起准备炸毛的嚣张气焰，一屁股坐到萧镶月身边，用肩膀蹭了蹭他：“喂，你不是本地人吧？叫什么名字？多大了？”
“我叫萧镶月。大家都叫我月儿。今年十岁了。”萧镶月生平第一次给人介绍自己，很是郑重。
“我叫张见梅，十二了。我比你大，就是你老大了。”女孩自来熟，很快收了小弟。
互通了姓名，就是朋友了。萧镶月老实巴交，将如何来到这里竹筒倒豆子地说了一遍。末了还掏出贴身挂着的玉佩晃了晃，意思就是为着要当此物才来的。
张见梅大惊失色，一把捂住他晃玉佩的手，警觉地左右看了看，压低声音道：“你是傻子不成！这么值钱的东西在大街上晃什么晃？还怕贼人盯不上你？”又指着他手中的竹笛：“你会吹这个？”
“嗯”。萧镶月老实回答。
张见梅眼珠一转，心生一计：“罢了，咱们就合伙干吧。你负责吹曲，我负责收钱。挣来的二一添作五，一人一半。”
会吹曲果然有优势。张见梅往天一个人蹲街边一整日也讨不了几文钱。萧镶月这么呜呜一吹，过往的行人都注意到街边两个蓬头垢面的小孩，纷纷暗叹可怜。不到半个时辰，竟挣到十几个铜板。
萧镶月惦记着骆孤云，把自己分到的一半银钱揣到兜里，起身要走。女孩尝到甜头，惦念着明日还要一起合伙做生意，就主动跟了上来。
路过一家药铺，萧镶月跨进去，问掌柜的：“大伯，有没有治伤的药？”
“上好的金疮药，九文。“老板头也不抬，扔过
来一只膏药。
萧镶月数数身上的铜板，刚刚买了两个烧饼，兜里只剩七文钱，正为难间。女孩从胸前摸出两个铜板递给他：“给......你明日......”想说你明日再还我。
萧镶月心中没有“借”的概念，给便是给了。没等她话说完，道了声谢谢姐姐，接过铜板，甜甜一笑。女孩后面的话活生生被噎了回去，肉痛......
快两个时辰，萧镶月还没有回来，骆孤云在城门下等得心焦，正伸着脖子张望。就见他和一个女孩飞跑过来。说是女孩，因为那头乱七八糟的长发和红碎花衣服，否则还真看不出来......
“云哥哥！”萧镶月隔着老远就大喊，兴奋得小脸通红。跑到近前，一咕噜地掏出烧饼，掏出药。叽叽喳喳的把离开后的事情说了一遍。
骆孤云膛目结舌。半晌不回来......竟是去做小叫花了？
“这是我新认识的朋友，张见梅。”一口气说完了，萧镶月才想起来给骆孤云介绍。
张见梅打量着骆孤云，羞怯怯地道：“骆大哥，你们刚来这里，有歇脚的地儿么？没有的话，不如......随我去城东的破庙凑合住下？”
张见梅是湘南人氏。半年前随母亲从老家出来寻爹爹，走到此地，母亲一病不起，去了。爹爹也没有寻到，女孩就流落街头做了乞儿。白日里讨饭填饱肚子，晚上就在城东的破庙歇息。
俩孩子搀着骆孤云一瘸一拐来到破庙。
从桫椤谷出来以后，骆孤云和萧镶月都是露宿荒野，有个破庙栖身已很满足，破庙旁边有一个泉眼，还可以洗漱。
张见梅孤苦伶仃流浪了半年，得了俩伙伴，心中欢喜。虽然穿得破破烂烂，毕竟是个女孩。手脚麻利地把骆孤云脱下沾了血的衣物洗好晾晒。骆孤云正担心外衣洗了月儿晚上没被子盖。就见女孩不知从哪里拿出一块破棉絮，抱来一堆干稻草。
俩人就在破庙安顿下来。
骆孤云养伤，萧镶月每日便和张见梅一起上街当小叫花。他看这女孩年龄虽小，却是个机灵老道的，泼辣又能干，江湖经验不少，就放心让萧镶月随她去了。俩小孩多的时候能讨到好几十文钱。除了日常吃食，还有余钱给他煎药疗伤。将养了七八日，骆孤云的伤势已渐好，便打算买点干粮，带着萧镶月继续上路。本想把玉佩当了，租辆马车。萧镶月却坚决不许。骆孤云想，两百多里路，走上十天半个月的也应该到了，便也作罢。
正收整东西，就见张见梅满脸惊惶，跑得上气不接下气：“骆大哥.....不好了！月儿被人抢走了！”
原来俩孩子这几日在街上吹曲乞讨。早就被县城里的两个小混混盯上了。有些乞儿是小孩乞讨，大人躲在暗处。小混混暗中观察了几日，发现这两个小叫花没有大人跟随，胆子便大了起来。又见萧镶月长得俊秀，定能卖个好价钱，越发心动。
俩混混口称小孩偷了东西，要带回去审问，当街就想强行将人拖走。小孩大声呼救。乞儿偷东西很常见，周围的人也不以为意，没人多管闲事。张见梅拼命反抗，拳打脚踢，狠狠咬了混混一口，才得以逃脱。萧镶月却是人小力弱，被生生拖走了。
骆孤云如五雷轰顶，又惊又怒。
缓过一口气，张见梅又道：“我拼命挣扎的时候，好像听其中一个歹人念叨了句“这娃儿长得忒好看，拖去烟花巷定能卖个好价钱。”
“烟花巷？”骆孤云倒吸一口凉气。
宜顺县城地处出川要道，往来商贾常在此歇脚。因此寻欢作乐的场所蛮多。城南有一条烟花巷，开着一二十家大大小小的青楼，里面姑娘、小倌都有，每日里红灯高悬，慢歌艳舞，男来女往搂搂抱抱，热闹非常。
骆孤云带着张见梅心急火燎地奔到烟花巷，挨家打听寻人。那么多场子，一家一家走下来已花了不少时间。骆孤云心急如焚，恨不得立刻将这条街掀个底朝天。正焦躁间，就见一家叫做怡红楼的娼馆门口，站着一个妖娆的妇人，笑得花枝乱颤，正在和隔壁家的老鸨吹嘘：“啧啧啧，十块大洋买来，转眼就卖了五百块，你说我这眼光......今儿个真是大发啦......话又说回来.....这样俊的娃儿，老娘活了半辈子，也是第一次见......还真有点舍不得......”
听及此，骆孤云也不废话，掏出腰间的小刀上前，抵住妇人的喉咙，沉声道：“说！那小孩现在何处？”
这妇人正是怡红楼的老鸨。买下萧镶月的时候问明了是无主的孩儿，才敢在这里大肆吹嘘。没想到转眼就有人寻上门来。见着抵在脖子上明晃晃的刀，吓得抖成筛糠，颤声道：“城......城西......王首富买去了！”
萧镶月落入混混手中后，直接被带到了怡红楼。老鸨见多识广，阅人无数，一见到小孩就知道这将来肯定是棵摇钱树。当即谈妥价钱，打发了那两个混混。唤来一个穿红着绿的姑娘，带着他下去梳洗换衣。
萧镶月懵懵懂懂，搞不清楚状况，心里虽然着急，又不知这是什么地方。想着张见梅一定会去报讯，云哥哥一定会来寻自己。就安安静静在花厅坐着。
围上来几个莺莺燕燕的姑娘，绕着他一阵七嘴八舌：“哟，这小模样，生得真是好看呀！瞧这眼睛，水汪汪的，比姑娘还勾人......这脸蛋......啧啧......”说着，就有女人伸手，在他白嫩的小脸上捏捏摸摸。萧镶月不知所措，脸涨得通红，左闪右避，浓浓的脂粉味呛得他大大的打了个喷嚏。
一个面皮白净的男人从门口经过，姑娘扬声道：“玉倌，快来瞧瞧这孩儿！过两年，你这头牌的位子怕是保不住喽！”那白净男子探头瞥了一眼，冷哼一声：“嗤......毛都没长齐！”甩袖而去。
姑娘们一阵哄笑。
正喧闹间，一个穿着锦缎长衫，肥头大耳，约莫五十来岁的男人跨进了门。老鸨赶紧迎上去，涂满脂粉的脸上笑出无数褶皱：“哟，王老板！今儿什么风，把您给吹来了！”
王老板家中经营着十几口盐井，还有上百匹牲口的马队，帮南来北往的商贩运送货物，是宜顺县城的首富。有钱人品味自是不俗，一般的庸脂俗粉是看不上眼的，也就是掐那最嫩最鲜的雏儿开个苞还有点兴趣。今儿也是好久都不得劲了，过来瞧瞧有点什么新鲜货色。
王老板一进门，就注意到了脂粉堆里的萧镶月。走上前仔细一瞧，竟被小孩那俊秀绝俗的面庞勾走了魂。王老板是风月场中老手，美人见得多了......这模样，虽说还稚嫩，要是再长大点，那还不得倾国倾城......
老鸨惯会察言观色。见那王老板快要流哈喇子的嘴脸，心里了然：“这孩子，可是我花了五......五十块大洋买来的！调教个两三年，到时呀，这怡红楼的门槛怕是都要被人踏破喽！”
“五百块大洋。人我带走。“王老板开价。老鸨被这天上掉下的馅饼砸中，笑得合不拢嘴，收了银票，欢天喜地把人送出了门。
骆孤云和张见梅急急奔到城西王首富宅邸。大户人家自不同寻常百姓，朱漆大门前有家丁把守，四周高墙环绕，墙内院落重重叠叠，隐约可见亭台楼阁，池馆水廊。骆孤云皱眉，瞧这情形，硬闯是肯定不行，万一打草惊了蛇，把人藏起来或转移走就更难找寻。骆孤云向来有勇有谋，能屈能伸，不是那莽撞之人，如今虎落平阳，又事关月儿安危，更是步步小心谨慎。略一思忖，不如先报官去，若官府不管，等天黑以后再悄悄潜入府邸寻人。
县署衙门坐落于城南的一条青石板街上。
骆孤云与张见梅来到县署门口，已是傍晚时分。时下军阀混战，政府力量薄弱，这县衙也就两三间青砖瓦房，仅有的几个机构均挤在一起办公。
看门的老头半死不活，瞥了俩人一眼，说现在是休沐时间，要告状的话写好状子明儿再来。骆孤云称有紧要案情禀告长官，老头又说县长外出办事不在衙内。正着急上火间，就见一个穿着藏青色
洋布长衫，梳着分头的中年男子匆匆往县府大门而来。
“县长好。”老头立刻打起了精神。
“爹！”张见梅惊叫出声。
来人正是宜顺县县长张庭运。也是张见梅苦苦找寻了大半年的亲爹。张庭运也是湘南人氏。从小便和张见梅的母亲付氏订了娃娃亲，十六岁上就正式拜了堂。张庭运家境贫寒，天资聪慧，在伯父的资助下读过几年新式学堂，考上了锦城的师范学校，是个思想解放的进步青年。毕业后留在省城做了督办秘书。督办十分欣赏他的才干，便要将女儿嫁与他。本来老家有个原配也不影响娶妻，但督办不肯委屈了自家女儿，硬要他休妻再娶。张庭运一番权衡，自是前程重要。便打发了付氏一笔银钱，在族中长辈的主持下正式和离。女儿是张家的，本想带走，付氏坚决不肯，便也作罢。张庭运娶了督办小姐后就外放做了官，辗转川西几个地方。上任宜顺县长也才月余。
孤儿寡母免不了受人欺负。同宗兄弟觊觎付氏手中的银钱，使计骗光了钱，还诬陷她与别人通奸。付氏没有读过书，认定既然拜过堂，就是一辈子的夫君。老家呆不下去了，便带着女儿千里寻夫。仿佛听说张庭运在川西一带做官，就千辛万苦找了来。
张庭运思想进步，读书的时候也是个热血青年。满腔热情要将一身所学报效国家。在官场混了几年，才明白世道的黑暗。中央政府无能，军阀割据，贪腐横行。没有靠山，没有手腕，想做点事情那是千难万难。来宜顺月余，处处受到当地土豪、军匪、地痞的掣肘。赋税收不上来，县府穷得叮当响，多养几个差役都困难，县长当得实在憋屈。当初抛弃张见梅母女，亦是不得已，心怀愧疚。如今见着女儿，又听说付氏已死，也是唏嘘。
光天化日强抢良民。张县长正想寻个由头，抓当地富户的把柄，整治一番，早日解决赋税问题。当即带着警察所仅有的五六个差役，同骆孤云一行，往王府奔去。
萧镶月突然被带到另一个陌生地方，心中更是惶急。看这深宅大院，房子一重接一重，担心云哥哥来了找不到自己，也不言语，拿出竹笛使劲吹，就盼骆孤云能循声寻人。吹了半晌，天色已黑，人也累了，没了力气，就靠在罗汉床边打盹。王老板灯下仔细端详小孩，越看越爱。心想人已弄回家，不是那一锤子的买卖。现在吃是嫩了点，随随便便玩坏了可惜。吃不得先摸摸过过瘾也成。就把小孩按在怀里，嘴里心肝宝贝地叫着，手往衣服里面伸去。萧镶月迷迷瞪瞪，扭动着身子推拒。
王府的家丁见县长大人带着差役气势汹汹上门。不知发生何事，慌慌张张去给老爷报讯。骆孤云要的就是他乖乖带路。一行人穿过两处四方天井，走过长长琉璃回廊，在一扇朱漆描花的卧室门前停下。
骆孤云不等家丁出声，一脚踹开门，就见满脸淫笑的男人搂着萧镶月，手正往衣服里伸。气得七窍生烟，抢身向前，左臂抱过小孩，右手一拳狠狠打在王老板鼻梁上。
萧镶月惊喜地喊了声：“云哥哥！”扑到他怀里。却是嚎啕大哭起来。
落入歹人之手，他一直都没有掉过眼泪。此刻见了骆孤云，只觉万般委屈、恐惧一起涌上来。哭得上气不接下气，眼泪鼻涕把胸前的衣服浸湿了一大片。
