作者有话说：
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注：族群内部反叛且成功的情节必定不会发生，我给主角受设置那么高的武力值不是让他去当花瓶的。
感谢各位能够看到这里，比心~
要是愿意继续陪我走下去就更好啦[害羞]
随着精神网中星辰的接连亮起，尤莱亚意识到这一批眷属们已经全部进化成功。
某种玄之又玄的感觉让他意识到自己距离第二次进化的屏障更近了，似乎只待时机成熟，便能顺利突破。
考虑到平衡，在进化之前尤莱亚根据眷属们的种类和数量进行了一定比例的筛选。
这样一来，每个种类的虫族中都有更加高级的存在，勉强可以做到均衡发展。
二次进化的虫族在不同方面均有明显提升，其中并未出现一般变异种和和更难见到的畸变种，大概只有经历过第三次进化以后的虫族中才有微小的几率出现吧。
游牧者和采集者的体型看起来没有太大变化，但是在速度和力量方面均有明显提升。虽然比不上兵虫，但在面对猎物的时候也拥有了正面对抗的机会。
在情况有利的情况下，甚至不需要借助兵虫的力量便能有所收获。
当然，这些都是次要的。除了最基本的身体素质提高以外，游牧者和采集者多出了一项全新的能力：制造营养液。
它们能够制造出来的产物会随着进化程度的提升更加丰富，且效果也会大幅提升。
这种营养液的作用不仅限于提高产量这么简单。
在饲养动物或是种植农作物的时候按一定比例加入营养液，可以让被培育的物种本身产生变化，例如体型改变、习性改变、饲料种类改变等。
虽然变种农作物出现的概率不足百分之一，且至少连续灌溉一个月以上的营养液才有可能遇到，但是变异意味着无限的可能。
一旦出现了正向的变化并让农作物和动物将这种变化稳定遗传下去，食物的产量问题也随之迎刃而解。
就目前情况来看，食物的产量勉强做到养活整个族群，并能预留出些许物资用于其他地方。
但是尤莱亚并不满足于现状。
目前族群居住的平原地带物资稀少，几乎看不到大型猎物的身影。现在外界的气候适宜，搜集物资的难度较小，若是遇到极端气候和外界因素，脆弱的平衡将会被立刻打破。
现在的虫群还是太过于弱小了，稍有不慎便有可能落入万劫不复的境地。
一切恐惧来源于火力不足。
为此，尤莱亚觉得自己必须加快提高族群的整体实力。
水面地区和山地暂时不用考虑，但是林地深处倒是可以试图进入，在有能力的情况下丰富食谱也不是坏事。
然而，目前进化成功的眷属数量还是不太够。
在这紧要关头，来自建筑者的进化方向却让当前的困境迎刃而解。
经历过第二次进化的建筑者多出了冶炼的能力，它们可以对矿物进行粗加工并去除部分杂质，然后将提纯过的矿物锻造为简单的甲胄和武器。
在甲胄的保护下，虫族个体的防御力和战斗力将会提升，相对脆弱的脖颈和腹部不再成为明显的破绽。
这样一来，遭受野兽或肉食植物的袭击的存活率必然有所提升。
只可惜，进化二阶的建筑者冶炼一副粗制甲胄的时间约为五天，一套粗制武器的时间约为三天。大约有百分之十的几率能够成功锻造出品质为普通的产物。
先前尤莱亚完全没有意识到装备的重要性，仅仅让三只建筑者优先进化，现在想来倒有些可惜。
想必以后能够吸取教训了。
在发展前期，基础物质带来的收益远远比其他东西更高。
而医者这边没有太大变化，唯有修复溶液和修复凝胶的产量略微提升，且并未得到全新配方，稍稍有些可惜。
接下来便是兵虫这边，它们并未多出其他特殊能力，但是体型和身体素质都明显提升。
至此可以看出工虫和兵虫的进化方向存在明显差异，工虫偏向于功能性，兵虫则偏向攻击性。除非出现特殊情况，它们的职责终生不会发生变化。
实力提升的事情便告一段落，尤莱亚将接下来的重点集中在了寻找矿脉上。
起初，尤莱亚也不知道这么描述自己的想法，他并不知道现在的低级虫族们有没有关于矿脉的概念，只能利用更加抽象的精神网来解释。
于是，尤莱亚召集来了全部的二阶建筑者，并在脑中幻想出了铜矿的样子，将自己的意念传达给它们。
很快，建筑者们便做出了反应。
一些非常基础的知识只要稍加引导便能被轻松想起。
“母亲……想要……铜……铜矿。”
“我去……找……”
“带回来……给母亲。”
或许是察觉到尤莱亚更喜欢它们用语言来回应自己，建筑者们磕磕绊绊地说道。
所有虫族都会去尽可能地抢夺虫母的视线，即便不知道为什么。
闻言，那只总是跟随在尤莱亚身旁的近卫虫也不甘示弱。
“母亲想要……我也可以去……”
但是它的想法被尤莱亚当场制止，“别添乱，不要去插手自己本职以外的工作。”
大概是最近给它的关注太多了，这只近卫虫的胆子好像有点大。
话音刚落，近卫虫便立刻道歉。
“好的……”明明它的声音中没有任何情绪，不知为何却沾染上了一分委屈的意味。
尤莱亚觉得有些头疼，不由得叹了口气。
这下他身旁的所有虫族都不再出声了，它们一脸茫然地愣在原地，不知道自己该做些什么。
见状，尤莱亚试着安抚道：“你们没有做错任何事，是我刚刚有些急躁了。”
“母亲……没有……生气……”
“真……好……”
它们又恢复活力了，单纯的虫族和人类比起来，真的很好哄。
接着，尤莱亚开始画饼。
“你们都是族群中的佼佼者，是第一批进行二次进化并成功的好孩子。但是啊，我舍不得你们去往危险的外界……”
他的话还没有说完，建筑者们便忍不住打断了。虽然乱糟糟的不好分辨，但大意差不多如下。
“没……关……系……”
“只要……是母亲……想要，我们……就……不害怕……”
眷属们的纵然让尤莱亚不由得笑出声来：“真乖。”
他走到眷属们的身边，挨个摸了摸它们的头。在路过近卫虫的时候，却故意绕了过去。
没有等到虫母摸头的近卫虫：QAQ
尤莱亚猜测，二阶进化状态的虫族智力水平大概处于人类的1-3岁左右。这个阶段的孩子还没有开始记事，是最情绪化的时候，无论是高兴还是难过都格外明显。
大概是在虫族社会中生活久了，尤莱亚竟然觉得自己的眷属们有几分可爱。
他也许是疯了吧。
从自己的观察情况来看，这三只建筑者的身体素质相当接近，难分伯仲。于是尤莱亚也懒得纠结了，随意点了一只建筑者将任务交付给它。
没有轮到的建筑者有些萎靡，但是很快便平复了心情。
面对无害的眷属们，尤莱亚几乎就要放下警惕了。
理论上来说，在自己的成年期到来之前，大部分虫族都异常无害。它们对于虫母的命令只会百分百遵从，不会生出任何逆反心理。
但是，这只是蒙蔽双眼的把戏。
一旦虫母成年，情况将会发生翻天覆地的变化。
刚开始接收到着部分知识的时候，尤莱亚险些做了噩梦。
他刻意不去想起那些癫乱野蛮的画面，只怕自己有朝一日成为沉沦的一员。
或许成年之前是虫母用来提高眷属们忠诚度的最佳时期吧，虫族生活幸福度越高，发生内乱的几率也相对越小。
在发现虫族也有语言能力后，尤莱亚不吝于使用甜言蜜语去麻痹眷属们的内心。
用暴力去镇压叛乱终究是下策。
出于前世在人类社会中生活的记忆，尤莱亚也试图让虫族开始学习人类的价值观。趁现在还早，他想往虫族心里植入人类的影子，想让虫族越来越接近他理想中的人类社会。
哪怕只是徒劳。
这究竟是对人类身份的怀念呢，还是同化中的自救呢，尤莱亚也分不清了。
很快，一支由建筑者、士兵、制空者组成的小队出动了。
身为团队的核心，相对较弱的建筑者处于队伍中间的位置，在它的上空还有两只一阶制空者正在盘旋。
分辨矿脉是二阶建筑者才有的特殊能力，为了照顾它的脚力，整个小队走走停停，行动速度不快。
为了应对突发情况，尤莱亚还派出了二只二阶士兵，一只二阶制空者共同出动，其余全是进化一阶的低级虫族。
毕竟平原地带虽说远比林地安全，但是尤莱亚无法保证自己的眷属们在行动时处于绝对安全的状态。更何况虫群对这颗星球的探索过于片面，难保会有什么未知生物袭击它们。
借着制空者提供的视野，小队得以成功避开沼泽地。
就目前情况而言，还没有出现减员。
然而，走着走着，二阶建筑者突然停下了脚步。它利用嗅觉器官捕捉着空气中的信息，还时不时翻开地表的土层观察着什么。
显然是目的地将近。
第16章
很可惜，除建筑者以外的其他虫族并没有掌握勘探的技能，于是只能默默跟在建筑者身后。
本次行动还是第一次完全没有虫母参与的外勤任务，被派出的虫族们纷纷卯足了干劲，只待让虫母刮目相看。
未成年的虫族们还没有成年后那般狡猾，它们总是本能地博取着虫母的关注，想在祂的心中占据更多的地位，然后为以后的重要时期抢夺更多的机会。
很快，建筑者的触角感知到了铜离子的存在。
这对触角的外观和羽毛一样舒展开来，周围密布细密的绒毛。但是它并没有看起来那般柔弱，正相反，还可以深入土层并感知其中的矿物元素。
据建筑者的判断来看，它们当前所在的这片区域中似乎蕴藏着矿石，越是往前走，泥土中铜离子的含量越高。
在这时，上空的制空者传来信息，目前附近没有猎食动物出没。
于是建筑者环顾四周，找了个相对而言地势较高的地方进行观察。
虽然这部分地区都属于平原地带，但并不意味着平原便毫无起伏，偶尔会有高耸的土堆或者石堆出现。
建筑者在搜寻片刻后，幸运地找到了一个土堆，它缓缓攀上制高点，向前远眺。
要知道，寻找矿石是有窍门的，有些特殊的植物恰好可以作为参照物。
建筑者目前寻找的参照物便是龙骨藤，这种植物的藤蔓极为柔韧，能从根系向外绵延数十米的距离。
此外，与其他藤本植物不同的是，龙骨藤喜欢伏地生长，其枝叶被折断时会留出腐蚀的液体。
虽然长相略微有些奇怪，但龙骨藤确实彻彻底底的正常植物，食谱上不包括任何动植物。
为了满足生长需求，龙骨藤常常生长在矿物质丰富的地段。当矿物质在体内累积到一定程度后，龙骨藤的藤蔓甚至还会改变颜色。
现在建筑者寻找着的正是绛红龙骨藤，较高的地势让它获得了仅次于制空者的视野。
很遗憾，此次登高一无所获，视野范围内只出现了几株普通龙骨藤。
但是建筑者并没有气馁，它带着自己的同伴们来到普通龙骨藤附近，让它们记住这种植物的外形，然后利用精神网告诉制空者在高空寻找根茎变为绛红色的特殊种类。
事实证明，建筑者的策略是有效的，毕竟单一个体的力量非常有限。
很快，向西飞行的制空者传来了好消息，大约在距离9km的地方出现了大片龙骨藤。其中东北角的龙骨藤长有绛红藤蔓。
探索小队的所有虫族顿时停下脚步，转而向制空者指出的方向前进。
在有了明确的目标后，队伍的行动速度加快了不少。不到二十分钟，它们便顺利来到了目的地。
然而，站在队伍最前方的两只二阶士兵却表现得格外不安，似乎是注意到了什么。
顺着它们的目光看去，发现不远处有几根龙骨藤被某种锋利的东西拦腰折断。微黄的腐蚀性液体在龙骨藤的伤口处覆盖了一层薄痂，似乎距离伤口出现已经有一段时间了。
再往前，便发现了一根绒羽。
它跌落在湿润的泥土中，已然染上了脏污。
鸟类通常在春季和秋季换羽以适应接下来的高温和严寒，绒羽的出现意味着这片区域有鸟类出没。
仅仅是一根绒羽，它的大小就快要赶得上虫族的小半截足肢了，可想而知羽毛的主人将会有多么庞大的体型。
这无疑是个糟糕的信号。
制空者们也从空中降落并极力隐藏自己的踪影，只求不要吸引到其他存在的注意力，让自己成为团队的破绽。
幸运的是，目前为止还没有听见明显的振翅声。
因此，建筑者抓紧时间，立刻往出现绛红龙骨藤的区域赶去。
果然，长有绛红龙骨藤的地方与别处明显不同，得到充足营养的龙骨藤显然比路边见到的那几株更加茂盛。
以龙骨藤为天然的掩体，建筑者和同伴们躲在它的下方，然后在藤蔓根部附近开始向下打洞。
论挖掘方面的天赋，没有任何一种充足比得上建筑者。它巧妙地避开发达的根系，然后顺势向下。
在和一阶士兵们共同向下挖掘了一段时间后，建筑者的前肢突然敲击到了某种硬物。收力不及的足肢被石块摊开，扬起一片碎屑。
然而，建筑者却突然停了下来，它将石块碎屑细细研磨，随后放进嘴中尝了尝。
是铜矿的味道！
在绛红龙骨藤周边果然容易发现矿脉，建筑者得到了这个好消息，急忙准备返回地面与同伴们分享。
但是，它仅仅向上攀爬了几米，便迅速停在原地。
只见负责警戒的同伴传来了危机信号，不远处似乎有什么东西正在靠近。
再接着，斜向下的洞穴中出现了轻微的风。
异常的气流动向显然彰显着地表的世界不对劲。
于是，所有虫族都不动了，它们在寻找到合适的掩体后不再发出任何声音，一时间现场安静无比。
自觉可能会拖后腿的一阶士兵同样贸然没有出去，当前身处地面上的只有一只二阶制空者和两只二阶士兵。
翅膀拍打的声音更加明显了，同时还传来了一声嘹亮的鸟鸣。其间并未听见第二道振翅声，若是只有一个疑似敌人的存在，似乎一切还有回旋的余地。
这下基本可以确定来到龙骨藤附近的是一只大型鸟类。
即便虫族占据数量优势，但是体型的悬殊注定了在力量层面差距极大。
现在或许只能寄希望于那只鸟不要主动向虫族发动攻击。
视觉格外发达的二阶制空者适时提供了情报，即将来到附近的是一只宽翼凸眼雕。
这种鸟类通常生活在林地地带，偏向于肉食性。一般情况下很少来到平原地带，但是它们喜欢收集龙骨藤的藤蔓去筑巢。因此，为了获取重要的建筑材料，宽翼凸眼雕会偶尔来到平原地带。
面对肉食性鸟类，很难保证虫族在宽翼凸眼雕的食谱之外。
那只制空者勉强观察了一眼，便刻意躲藏起来。
或许是长在铜矿附近的龙骨藤品质更好，宽翼凸眼雕想都不想便往绛红龙骨藤的方向飞来。
它伸出锋利的爪子向下抓去，尖锐的指甲轻而易举地折断了藤蔓，带出一串淡黄的汁液。
然而，时运不济，被抓取的其中一根绛红龙骨藤下恰好躲藏了一只二阶士兵。随着掩体的消失，二阶士兵的身影彻底出现在宽翼凸眼雕的视野范围内。
这下原本准备立刻起飞的宽翼凸眼雕犹豫了一下，大概是从未见过的小点心勾起了它的兴趣，它准备吃了它补充体力。
下一秒。弯钩形的鸟喙径直冲向二阶士兵的位置。
在危机关头，二阶士兵凭借优秀的弹跳力险之又险地避开了袭击。
宽翼凸眼雕巨大的力量让地面上出现了一个小坑，土块连带着厚厚的苔藓扬得到处都是，让视野略微受阻。
借此机会，二阶士兵急忙转换掩体。
大概是攻击失败勾起了宽翼凸眼雕的好胜心，它连刚刚获取的绛红龙骨藤都不要了，转而向躲藏着的虫族们虎视眈眈。
老谋深算的宽翼凸眼雕知道及时止损的道理，但是年轻的总有一身使不完的劲，达不到目的不肯罢休。
它的动作幅度更大了，藤蔓被纷纷拔起，掩体的接连失去让虫族们应接不暇，只能被迫躲藏。
但是，它们又能躲到什么时候呢？龙骨藤总有被拔干净的一天，到那时谁都逃不掉。
回忆起在出发前虫母曾说过，大部分敌人的弱点是眼睛，唯一的二阶制空者有了对策。
既然母亲这么说过了，那就一定可以成功。
没有独立思考能力的低级虫族还不知道死亡的概念，它只知道如果自己可以把面前的威胁转换为猎物，母亲一定会夸赞自己的。
几乎就在同一时间，制空者扬起前肢向高空突进。
它的动作幅度很大，让堆叠在一起的龙骨藤晃了晃，几滴带有腐蚀性的汁液意外滴落在制空者的前肢上，传来轻微的刺啦声。
当前宽翼凸眼雕正抬起头，企图再次升空。丢失猎物的恼怒让它对周边环境的关注度有所下降。
就在这时，制空者悄无声息地从它的背后出现，然后将沾染龙骨藤汁液的锋利前肢直直刺入宽翼凸眼雕的眼球。
宽翼凸眼雕真是万万没想到它引以为傲的眼球竟然成为了突破口，急忙迅速晃动自己的头部。
二阶制空者连忙将自己的前肢更深地刺入眼球中，紧紧抓着不愿松开。
见没有办法，宽翼凸眼雕只得原地起飞，企图用速度带起的气流让这只讨厌的小虫子消失。
但是，二阶制空者能飞啊，它一个侧身巧妙地将自己带离高空，然后往同伴们的方向飞去。
这一串接二连三的变故彻底激起了宽翼凸眼雕的怒火，仅剩的那只完整的咖啡色眼球中满是血丝。
虽说宽翼凸眼雕的皮肤和爪子让它不惧龙骨藤汁液的腐蚀性，但是眼球不一样，二阶制空者的攻击让它失去了一半视野。
失去视野导致平衡略微下降，让宽翼凸眼雕的飞行不再迅捷。
意识到机会将近，躲藏着的虫族们悄悄出现。
它们不顾身上淋着的龙骨藤汁液，向受挫的敌人发起反攻。
作者有话说：
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小剧场：
宽翼凸眼雕：不好，它们附魔了！
众虫族：叽里咕噜说啥呢，听不懂。
第17章
虽说眼球受伤让宽翼凸眼雕在飞行时难以保持平衡，但在肾上腺素的刺激下，它竟然迅速克服了困难。
仅仅在空中盘旋了几个来回后，便强行适应了当前的视野。
被彻底激怒的宽翼凸眼雕攻击性大幅增强，它再度调转身位，向地面俯冲而来。
在惯性和重力的帮助下，这么做可以发挥出更大的力量。
地面上的局势瞬息万变，虫族这一边受到的威胁更大了。为了不让情况更加糟糕，二阶制空者伺机向宽翼凸眼雕的另一只眼球攻去。
这宽翼凸眼雕也不傻，怎会在一个坑上同时栽倒两次。只见它在紧要关头迅速侧身，险之又险地避开了二阶制空者锋利的足肢。
这一闪避使它和地面的距离更近了。
翅膀带起的气流让地面上的植物被吹得东倒西歪，覆盖在地表上的龙骨藤更少了，断裂的藤蔓纷纷飞向空中。
然而，宽翼凸眼雕哪里能想到这只主动进攻的二阶制空者居然是个诱饵，它背后的同伴们才是真正的杀招。
虫族自始至终都是一个高度社会化的团体，单打独斗一向不是它们的主要策略。
只见潜伏在龙骨藤残骸下的两只二阶士兵突然调整重心，转而消失在原地。
它们的速度实在是太快了，除非一刻不停地盯着，否则用不了多久就会彻底丢失它们的视野。
毕竟宽翼凸眼雕只有一只，而这支外出寻找铜矿的队伍却有十几个成员，数量上的劣势让虫族们有了可乘之机。
仔细一看，两只二阶士兵居然以被刮到空中的龙骨藤为跳板，纵身跳到了宽翼凸眼雕的脊背上。
优秀的弹跳能力使它们在空中依旧能够保持平衡，带有倒刺的足肢让两只二阶士兵强行附着在宽翼凸眼雕的背部。虽然看起来摇摇欲坠，但还是勉强坚持住了。
接着，便是毫不留情的撕咬。
尖锐的口器刺破了宽翼凸眼雕的皮肤，让它们身上附着的龙骨藤汁液得以成功进入体内。
剧烈运动会让血液循环加快，不出片刻，带有麻痹效果的毒素便开始发挥效果。
两次接连受创让宽翼凸眼雕的飞行速度再度减缓，自出生以来首次感受到的生命威胁让它产生了退意。
一时间，被愤怒冲昏了的头脑再度开始运转。
宽翼凸眼雕急忙拉开自己与地面的距离，企图让自己离那些小虫子远一点。
但是，敏锐的二阶制空者看出了它的企图，从宽翼凸眼雕的视觉盲区悄然出现，然后用前肢刺入了仅剩的眼睛。
为了让飞行更加迅速，适当的减重是格外有必要的，这一点从进化的趋势上就可以看出。
与其他虫族相比，二阶制空者的外骨骼厚度更加轻薄。
它们主动舍弃了大部分附着在体表的外骨骼，用防御力来换取极致的速度。制空者全身最为坚硬的部分便是那一对主要用于攻击的前肢了，其硬度和战车的外骨骼不相上下。
进化使它用于攻击的前肢上额外增加了一道血槽，可以在进攻的同时造成大量失血。
除了眼球，二阶制空者同时也在攻击宽翼凸眼雕的关节处。虽然伤口并不深，但是造成的伤口又快又多，刺眼的鲜红让宽翼凸眼雕的绒羽变得沉甸甸的。
与此同时，扒在宽翼凸眼雕背部的二阶士兵也将撕咬的目标转为翅膀根部。
原本一边倒的局势在虫族的努力下发生逆转。渐渐的，宽翼凸眼雕的飞行速度变缓，距离地面也越来越近。
它的体力在这场拉锯战中告罄。
在这时，剩余的一阶制空者和一阶士兵们从远处匆匆赶来。协助同伴们完成最后一击。
它们的到来正是压倒骆驼的最后一根稻草，重伤的宽翼凸眼雕终于彻底失去了挣扎的力气，落在地上不再动弹。
