周遭的?寒冷仿佛被隔绝开来，只剩下彼此灼热交融的?气息。偶有花瓣和树枝上的?雪花飘落，点缀在他们发?间、肩头，也无?人顾及。
锦瑟在房中闷了?几日，便?由侍女陪着, 在客舍附近的小园中散步透气。
恰逢段令闻抱着几卷刚寻来的古籍，准备穿过庭院回去书房慢慢看。
两人在廊下，不期而遇。
距离拉近，锦瑟这才清晰地看到段令闻的容貌，最引人注目的便?是他那?双异于常人的眼瞳，一泓如墨，一泓却似浅金琥珀, 在日光下显得格外剔透奇异。
锦瑟心中猛地一惊, 脚步下意识地顿住, 面露惊诧之色。她自幼长在深闺，虽读书不少，却也是第一次亲眼见到天生异瞳之人。
段令闻敏锐地捕捉到她眼底的神?色，他早已习惯旁人初次见他的反应, 心下微微一沉, 立刻垂下眼帘。
见状, 锦瑟上前半步, 柔声开口：“您就?是段公子?吧？”
段令闻诧异地抬眸看她。
“南阳蔡氏锦瑟, 见过段公子?。”锦瑟神?色已经恢复从?容, 落落大方道?：“初至贵府，方才失礼了?，还望段公子?勿怪。”
是蔡氏之人……
段令闻日前确曾听景谡说过, 这些天，蔡氏一行人会暂留到府中。他轻轻颔首应和，侧身让到一旁。
然而，锦瑟并无离去之意, 她的目光落在段令闻手?中的书卷上，缓声开口：“段公子?手?上这几本，应是《九域山河志》的残卷，是难寻一见的孤本，可否让我看一看？”
段令闻并不知道?这些书籍的珍稀。
一开始，他在书房中看完了?山河志的第一卷后，待到卷末，仍意犹未尽。他翻找书架几回，却没有找到剩下的残本。待到景谡回来，他便?随口提了?一句。
景谡便?答应他，迟些时候会替他寻来，这事便?过去了?。
见锦瑟语气诚恳，段令闻便?不假思索地将手?中的书籍递给了?她。
锦瑟见状，眸间掠过一抹异色，很快她便?垂眸敛去。她取出一方素净的绢帕垫在手?心上，小心地接过一本残卷，轻柔地翻开扉页。
“果然是清禾草堂的旧藏。”她的指尖虚虚拂过书上的钤印，感概道?：“这应是前朝贞桓年间的官本，流传至今，品相还能如此完好，实在难得。”
锦瑟小心将书合上，递还给段令闻，含笑?道?：“我先前也曾读过《九域山河志》中的几卷残本，今日见公子?手?持此卷，一时心喜，忍不住多说了?几句，让公子?见笑?了?。”
段令闻迟疑了?片刻，还是将手?中剩下了?几卷递了?过去，“若你?想看，可以先拿去。”
闻言，锦瑟神?色微怔，段令闻毫不设防的坦然，让她脸上的笑?意凝滞了?片刻。她小心翼翼地接过书卷，微微颔首垂眸，“锦瑟定当妥善保管，尽快归还。”
段令闻轻“嗯”了?一声，旋即准备转身离去。
“段公子?。”锦瑟忽然道?：“能为您寻来这些的人，想必是费了?心思的。”
若她没猜错了?话，这些书应是景谡为他寻来的，这么?看来，那?日景谡当众拒绝结姻，便?是因为此人了?。
想到景谡，段令闻眉眼不由地染上笑?意，开口道?：“我知道?。”
待段令闻离开后，锦瑟看着他的背影，良久，目光才回落到手?中的书籍上。
…………
得了?闲，段令闻便?想着去找景谡。
离处理军务的书房尚有一段距离时，他却猛地停住了?脚步。
紧闭的房门内，隐隐传出了?争执的声音，声音不高，却因带着压抑的怒意而显得格外清晰。
“……与蔡氏联姻，乃是最稳妥之法！”景巡恨铁不成钢道?：“你?是景家的人，当知什么?是大局为重，什么?是取舍之道?！”
“是，我知道?你?待段令闻不同。我并非不能容他，他既在你?身边，安心待着便?是！可你?呢？你?难道?真要为了?他，断送这唾手?可得的强援？”
景巡情绪激动起来，“你?告诉我，你?往后就?只?守着他段令闻一个人过吗？你?是要继承这基业的人！你?如今为他一人，拒了?蔡氏，那?将来呢？”
“将来你?会遇到更多的人，更多对你?、对景家军有利益的人！到那?时，你?又待如何？”
门外的段令闻，仿佛被?钉在了?冰冷的雪地里。
他不由地后退了?几步，似乎……他不敢去听一个答案。
他应当相信景谡的……
可他很清楚地知道?，景巡将军的每一句话都没有错，却也深深地凿在他心底最脆弱的地方。他只?是个山间乡野出来的普通双儿，在这乱世中无根无萍……
他甚至没办法为景谡生一个孩子?。
一股冷意从?他心底蔓延开来，段令闻低着头，最终只?是踉跄着向后退去，近乎仓皇地消失在了回廊的尽头。
段令闻心绪烦闷，不觉间出了?府外，寒风一吹，他才恍然回神?，可此时他也不知道?该去哪。
“夫人，您这是要去哪儿？”小福急匆匆跟上。
段令闻勉强笑?了?笑?，脸色在冬日里显得愈发苍白，“我……随便?走走，透透气，你?先回去吧。”
小福见他情绪低落，便?扬言陪着他。
竟走到了?城外屯兵驻扎的营地附近。还未靠近，便?听到一阵喧哗叫好声从?营地方向传来。
隔着一段距离，能看到一群兵卒正围着一处篝火取暖，人群中，一个熟悉的身影格外醒目。
正是许久未见的陈焕。
只?见陈焕单腿站在长凳上，正与一个魁梧的男子?相对而立，两人激烈地划着酒拳。
“魁五首啊！”
“六六顺啊！”
“哥俩好啊！满堂彩！”
周围兵士们不断起哄叫好，气氛热烈。
陈焕像是喝了?不少酒，面红耳赤，旁边放着的一只?粗陶碗，见划拳又输了?，他只?得按规矩罚喝酒。
灌了?好几口，实在是喝不下了?，陈焕将酒碗放在一旁，“哎哟，喝不下了?，真喝不下了?，下次再继续，下次再继续啊……”
旁边几人唏嘘了?一声，勉强算是饶了?他。
陈焕晕头转向地走出来，眯着眼睛看向段令闻的方向，呢喃道?：“这人还挺眼熟……”
段令闻本来想着去伤兵营，找点事情做，却见陈焕踉踉跄跄走了?过来。
“你?是……段令闻？”陈焕显然是醉得不轻，光是想起他的名字就?费了?好一会儿。
段令闻只?当他醉酒，轻声应和了?一声。
这时，一旁的士卒认出了?段令闻的身份，许是担心陈焕冲撞了?他，便?连忙上前扶住陈焕。
“陈参事，小的扶您下去休息。”
陈焕眉头微微蹙起，他一把甩开旁边的士卒，旋即踉跄了?一步，朝着段令闻小声说了?一句：“听我一句劝，这里……不适合你?，你?还是走吧……”
一旁的士卒慌乱扶住他，试图叫醒他，“陈参事！”
陈焕皱紧眉头，不悦道?：“听到了?，那?么?大声干什么?。”
被?那?士卒一打断，陈焕脑袋空白了?一瞬，也忘记了?想要说的话。
早就?听闻陈焕此人能未卜先知，虽然看起来不像是个正经术士，可段令闻不知怎的，还是将他口中的话听入了?耳。
他开口问道?：“陈参事，你?这话是什么?意思？”
陈焕可能是真的醉了?，说起话来有些口无遮拦：“就?是让你?别进军营了?，立了?战功又有什么?用，最后还不是……”
话音戛然而止，陈焕脸色一变，猛地推开身旁试图搀扶的士卒，踉跄着冲到一旁，半跪在地上，对着积雪未消的枯草丛剧烈地呕吐起来。
空气中顿时弥漫开浓重的酒气与酸腐味。
待陈焕呕吐稍止，眼神?涣散地靠坐在一旁时。段令闻立刻上前，也顾不得污秽气味，追问道?：“你?方才说的是什么?意思，最后怎么?了?？”
陈焕抬起沉重的眼皮，醉眼朦胧地看了?段令闻好一会儿，似乎在努力辨认他是谁，又似乎在回忆自己刚才说过什么?。
他抬手?揉了?揉胀痛的额角，含糊地嘟囔：“最后？什么?最后……呃……我刚刚……说了?什么?吗？”
他晃了?晃昏沉沉的脑袋，眼神?一片空白，显然已经完全忘记了?片刻前的对话，只?觉得头痛欲裂，想找个地方躺下。他对着旁边的士卒挥挥手?，“扶我……回去。”
那?士卒连忙应声，朝段令闻行了?一礼，便?朝陈焕走过去，费力地将他架起来。
陈焕那?两句没头没尾的话，此刻听在段令闻耳中，却犹如醍醐灌顶，一语惊醒梦中人！
入军营、立战功。
只?要他有了?军功，就?能堵住那?些非议之口？就?能证明他段令闻并非只?是一个依附于景谡的累赘，就?能让他站在景谡身边，而不是他的身后……
“夫人，您没事吧？”小福担忧道?。
段令闻转头看向他，眸间生了?亮色，“我没事。”
他借故使走了?小福，旋即朝着城中负责征募新?兵的一处门署走去，署内有些嘈杂，几名书吏正埋头处理文书，偶有前来报备的低级军官匆匆往来。
一名中年书吏头也不抬地问道?：“来参军？”
“嗯。”段令闻还有些局促，他不想借用景谡的权势。
“姓名，籍贯，年岁……先说好，即便?录入名册，也需经过简单核验。”那?书吏拿出簿册准备记下。
“段……令闻。”
话音落地，那?书吏猛地抬起头，看清那?双异瞳后，神?色变了?变，他霍地站起身来，态度恭敬了?些，“夫人！”
闻声，周遭之人诧异地望了?过来，连忙行礼，“见过夫人！”
段令闻抿了?抿唇，“我来，是为了?报名参军，你?按规矩，将我的名字录入名册即可。”
“夫人，您……您莫不是在同小的说笑?吧？”那?书吏脸上挤出一个比哭还难看的笑?容，“军营重地，刀剑无眼，这要是被?公子?知道?了?……”
段令闻想了?想，商讨似的问道?：“能别让他知道?吗？”
那?书吏苦笑?道?：“夫、夫人……您这不是为难小的吗？您入了?军籍，就?是军中的人了?，调动、安排，哪一样能瞒得过公子?？这、这要是事后追究起来，小的……小的有几个脑袋够砍啊？”
“更何况……”那?书吏神?色复杂，“似您这般……身份，便?是在军中，也多是安置在辅兵营。”
军营中不是没有双儿，只?不过这些人通常安排在辅兵营，辅兵营，事实就?是忙上忙下，做些打杂的活儿，光累人不说，更有可能……
“辅兵营也没关系。”段令闻并不知道?辅兵营的事情，他只?想着，辅兵也可以，只?要他能有机会杀敌立军功就?行。
书吏闻言，喉咙像是吞了?只?苍蝇般噎住了?。
就?在此时，门外传来脚步声。
那?书吏抬头看去，顿时差点站不稳了?，连忙行礼，“公子?！”
段令闻循声望去，心头不知为何，莫名的有些心虚，可一想到景谡的叔父说的话，他又有些不知如何面对景谡。
城头上。
两人并肩而行, 景谡侧首垂眸看向一旁安静的段令闻，终是?轻叹道：“叔父的话, 你是?不是?都听见了?？”
与叔父议事结束后，景谡没?在府中找到段令闻，稍一询问，才知道段令闻也去找过他，心?中已经大致猜到了?来龙去脉。
段令闻脚步微顿，心?下有?些忐忑，轻轻“嗯”了?一声。
“自孟儒攻取南阳后, 南阳地方豪强势力如履薄冰, 蔡氏便是?其中之一。”景谡缓缓开口：“蔡氏为求存续, 主动前来寻求庇佑。我知他们另有?谋算，故提出要一万石粮草作为交换。”
这件事，段令闻早就听景谡说过了?。
“他们答应了?。”景谡继续说道：“但蔡氏家?主亦留有?后路，欲将蔡氏之女?锦瑟与我景氏结姻, 这一点?, 确实在我意料之外。”
他转过身, 声音放缓了?些：“此事未与你提及, 并非是?有?意隐瞒, 只是?觉得, 我有?把?握妥善处置，不想让你为此事烦心?。”
“如今，我已与叔父, 还有?蔡规议定，两家?结通交之好，锦瑟姑娘会暂时留在南郡，我景家?自会以世交之礼相待, 保她周全无虞。”
段令闻安静地听着，听闻锦瑟之事，他眼睫微动，才明白她为何在府中客舍……
景谡抬头望向远方，他没?办法对段令闻有?任何苛责之意，哪怕他想瞒着自己入军营。
“你想参与军务，我可以向叔父请示，给你安排一个军职，留在我身边好吗？至少让我随时都能看见你。”景谡依旧私心?想着，将他留在自己身边。
段令闻向前半步，他轻轻握住景谡的手，“不一样的……”
他想成为的是?一个真正在战场上杀敌立功的人，或许他以后还能当个小将，他看了?很多兵书，知晓了?很多行军打仗的要领。
他想要的，是?站在景谡的身边。
“你会阻拦我吗？景谡……”段令闻抬头看他，暮色的双眸中，微光闪烁，那是?一种近乎执拗的坚韧。
景谡替他拢了?拢衣襟，轻声问道：“我若阻拦，你会不会怪我？”
段令闻被问住了?，他思?忖良久，眸光暗了?下来，最后还是?摇了?摇头。
他会难过，但不会责怪景谡。
景谡将他的神色看在眼中，旋即微叹一声，终是?妥协。
…………
三?日后。
景家?军的辅兵营经历了?一番重整。
辅兵营中原有?将近三?百人，这些几乎都是?双儿或者老弱残兵，平日里多是?做些搬运的杂役。
哪怕有?些双儿有?心?想要上战场杀敌立功，却被"双儿"这重身份所桎梏。
景谡下令，在南郡广募兵，年岁十五以上的女?子、双儿亦可入战兵营，且首月饷银加倍。
来参军的人比景谡预想得更?多，不过数日，景家?军中便多出了?几个由女?子和?双儿组建的战兵营。
人头攒动，士气虽高，却难免混杂无序。
景谡亲自点?了?一人来训兵，此人名为秦凤至，军中昭武校尉。
秦凤至年近四旬，性情冷硬，不苟言笑，治军严苛、训兵有?素。
面对景谡不顾众议要招募女?子和?双儿入营，秦凤至黝黑的脸上没?有?任何多余的表情，只抱拳领道：“既入我营，便无男女?双儿之分，只有?合格之兵与精锐之卒。”
此时已是?冬末初春，各营陆续操练起来。
段令闻也在队伍之中，数日严训下来，只觉得四肢百骸如同散架，掌心?中原本养淡了?的茧又重新长了?起来，肩膀被粗糙的皮甲磨得红肿。
因为段令闻的身份，新兵营里的人都不太敢靠近他，只有?一个人例外。
这人是?流落到南郡的一个双儿，名为阿侬，是?个乞儿，年约十五。听说军营招兵管饭还能拿饷银，便跑了?来。他身形比段令闻还要瘦小些，却有?着与之不相称的好胃口
因为阿侬的年纪小，营里的人对他多有?照料，段令闻便时常给他多藏了?一块烙饼，让他晚上饿的时候可以吃。
就因为这件事，阿侬几乎是?抱着段令闻的手，“等?我以后出人头地了?，我第?二个报答的人就是?你，令闻哥哥！”
段令闻自然不是?为了?他的报答，不过他也好奇，“那……第?一个人是?谁？”
“是?个给我买了?五个肉包子的大哥哥！”阿侬说着，忽然瘪了?瘪嘴，“不过我不知道他叫什么?名字，可能再过几年，我连他长什么?样都忘记了?。”
段令闻只得安慰他，若是?有?缘，终有?一日会相见。
一转眼，又一个月过去，春二月。
天下各方势力暗流涌动。
西方的孟儒在消化了?南阳的战果后，虽未再大举用兵，但其游骑斥候向南渗透的迹象愈发明显。
东边的卢信得知如今的景家?军已成气候，也有?意向吞并南方。
北方的刘子穆暂时偏安一隅，似静观天下之变。
西陲羌戎似乎也嗅到了?中原腹地的动荡气息，开始频繁叩边。
虞朝统治已经分崩离析。
这是?一个群雄并起，弱肉强食的时节，稍有?实力的势力都在竭力扩张，巩固自身。
南郡景氏，亦不能独善其身。
内部，新募的士卒尚在锤炼；外部，原本蛰伏在南郡周边山林要道的流寇土匪，见景家?军似乎重心?转移，竟也活跃起来，劫掠商旅，骚扰乡邑，虽不成大气候，却如附骨之疽，搅得周遭不得安宁，也损及景家?威信。
景谡决定亲自出兵剿匪。
此举有?多重考量：一是?迅速稳定后方，震慑宵小；二来，也是?最重要的一点?，他要用一场可控的实战，来锤炼那几营新兵。
校场上。
“落马涧、旗风岭匪患，荼毒地方，今日随我出征，犁庭扫穴，以安民心?！”景谡看向众人，在新兵营停留了?片刻，便挪去了?目光。
“是?！”山呼海啸般的应和?声响起。
景谡用兵，向来谋定而后动。对这两股盘踞已久的流寇，他早已派斥候摸清了?底细。
落马涧的匪首是?个色厉内荏之辈，手下也多是?被裹挟的乌合之众，听闻景谡亲率大军前来，又见军容鼎盛，刀甲鲜明，早已吓得魂飞魄散。
未等?景家?军完成合围，寨门便已大开，那匪首带着一众喽啰，弃了?兵刃，跪伏在道旁，缚手降愿。
景谡端坐马上，他下令收缴武器，将匪首及几个头目羁押候审，其余流寇暂时扣押回营，待甄别后，或编入营中补充兵源，或遣散回乡。
整个过程兵不血刃，不战而屈人之兵。
然而，旗风岭的情况则截然不同。
此处地势险峻，山寨依山而建，易守难攻。
盘踞于此的是?一伙真正的亡命之徒，匪首凶悍，自恃地利，拒不投降。他们甚至故意将一些劫掠来的财物旗帜悬挂在寨墙上，意图激怒景家?军。
景谡并未采取强攻之策，他下令道：“旗风岭地势险要，强攻徒增伤亡。传令各营，于旗风岭各下山通道险要处，构筑营垒，将此山给我团团围住。”
景家?军迅速将山头包围起来，营垒相连，日夜皆有?游骑巡逻。
任何试图下山突围或求援的匪寇，只得有?来无回。
与此同时，景谡派人截断山头取水点?，彻底将旗风岭的悍匪逼入绝境。
取水艰难，存粮见底，匪寇内部为争夺最后一点?食物而发生的殴斗时有?发生。
第?七天。
山下景军大营，值守的哨兵忽然听到山上传来隐约的、压抑不住的喧哗声，随即是?杂乱的脚步声和?兵刃碰撞声，正朝着他们西面山口涌来。
段令闻所在的新兵营，便是?被安排在西面山口，原是?负责截杀可能漏网的散兵游勇。
却不成想，成群的流寇忽而涌向西面，一些新兵的脸色瞬间煞白，握着武器的手开始发抖，脚步不自觉地后移，原本还算严整的阵列开始松动。
“慌什么?？！结阵！长枪前指！刀盾手顶上去！把?这群疯狗给我碾回去！”秦凤至怒吼一声。
这声怒吼让新兵猛地清醒过来。
就在这短暂的混乱与重整的间隙，流寇汹涌而至，新兵营只得全力抵挡。
段令闻在一次拦截中，与一名慌不择路的悍匪短兵相接，两人目光相汇，均怔愣了?片刻。
然而，那悍匪脸上肌肉扭曲，凶相毕出，发出一声嘶哑的嚎叫，举着手中那把?缺口横刀，便朝着段令闻的头颅狠厉劈砍而来！
刀风凌厉，不是?你死?就是?我亡。
段令闻心?头一紧，所有?的杂念在生死?关头被瞬间摒弃。
他几乎是?本能地侧身、拧腰、踏步前冲，手中长剑此刻如臂指使，猛地一用力，迎着那扑来的身影，疾刺而出。
“噗嗤——”
段令闻只觉得手中传来一股巨大的阻力，随即是?穿透某种阻碍的滞涩感。
温热的、带着浓重铁锈腥气的液体?猛地溅出，几点?落在他的手腕和?脸颊上。
悍匪前冲的势头戛然而止。
他低头，不敢置信地看着没?入自己胸膛的剑刃，徒劳地伸手想去抓那夺走他性命的长剑，身体?却已不受控制地向后软倒。
段令闻下意识地抽回了?剑，随着剑身的脱离，一股更?大的血泉涌出。
那悍匪重重倒地，抽搐了?两下，便再无声息。
直到此刻，周围喊杀声、兵器碰撞声才重新涌入段令闻的耳中。
这不是?校场上的木人，是?一个活生生的人，刚刚还与他四目相对，此刻却死?在了?他的剑下。
就在这时，一道沉稳的身影快步来到他身边，熟悉的声音传来：“夫人，您没?事吧？”
段令闻微一怔愣，还以为支援到了?，可怎么?只有?邓桐几人？
下一刻，他便反应了?过来，“是?景谡……”
是?景谡让邓桐来保护他。
邓桐没?有?否认。
很快，周遭援军赶来。山上的匪寇，本就是?强弩之末，全凭一口悍勇之气做最后的困兽之斗。
此番不顾一切的突围被新兵营勉强顶住，又被及时赶到的景家?军精锐一个反冲，本就散乱的阵型彻底土崩瓦解。
匪首在乱军中竟被一个刚编入战兵营的双儿亲手斩于刀下，群匪无首，更?是?成了?没?头苍蝇，只得跪地乞降。
段令闻收剑入鞘，看着满地伤亡，他沉默地随军清点?伤亡。
邓桐不知什么?时候消失了?，又不知什么?时候突然出现?，在他身旁低声道：“夫人，公子有?请。”
段令闻动作微顿，他轻轻点?了?点?头。旋即跟着邓桐，穿过略显凌乱却秩序井然的营地。
中军大帐前，亲卫肃立。邓桐在帐外停下脚步，示意段令闻独自进去。
帐内光线稍暗，段令闻稍稍步入帐内，便被拥入一个温暖的怀抱中。
落马涧、旗风岭这两处匪患肃清, 安定了南郡以西的周边秩序。
凡于战中奋勇争先、恪尽职守者，无论?出身, 皆有?其功。尤其是阵斩旗风岭匪首的士卒，擢升为了一名队正。
此人名为郭韧，是一个双儿。
军籍簿册上，只有?他的姓名、籍贯与年岁，关于他的过?去是一片空白。
当秦凤至报上这个名字时，景谡神?色微凛，郭韧这个名字……他有?些印象。
上一世, 郭韧还是辅兵营中的一个普通杂役, 因咬断了一名裨将的下 体?, 被暴怒的裨将当场一剑刺死。事后查证时，那裨将扬言：那双儿本就出身于烟花之地，勾引不成便下毒手，他也是一时失手, 才误杀了人。
面?对那裨将的指证, 辅兵营中无人出声。
最后以“罔顾军纪”为由, 重重罚了那裨将三十军棍, 便了结此事。
