皇甫大哥使劲眨了眨眼,看看身边,竟半点想不起顾回蓝是何时施展轻功飞进屋的。
他的惊讶似乎也感染了屋内的白衣人,那人双眉一蹙,声音冷若寒冰:“你是顾回蓝!”
顾回蓝将剑上寒芒一抖,灵巧的六根手指往肩膀一拂,夹住一根,唯一的一根刺中他的寒芒:“暗器无毒,看来你也怕伤及无辜。”
白衣人将巨伞一横,自伞柄抽出一根两尺长的白骨,侧边开刃,无光生怖,竟是一把罕见的白骨刀:“你不是瞳门中人,让开。”
顾回蓝偏偏一步跨在中央:“如果我不肯呢?”
白衣人冷冷的睨他:“刀剑无眼,你六根手指不想要了吗?”
顾回蓝眼一眯,白衣人的腔调桀骜不驯,着实令人生厌。索性不再跟他讲话,转头问身后乐子期:“七巧殿门规第一条是什么?”
乐子期缓缓道:“绝不可在瞳门面前示弱。”
顾回蓝噗哧一声乐了:“你居然救他的命!看样子,他可不太像是感恩图报的人。”
乐子期依然笑着,目光越过顾回蓝,落到白衣人身上,有些意味深长:“其实从第一道关卡开始,我已经知道,是你在。”
白衣人皱眉,不等他说话,乐子期抢白道:“江湖传闻七巧殿七十二关卡,关关陷阱,卡卡夺命,别说人,根本连只蚂蚁都爬不过去。除非……”他隔着一间大屋,远远望着对面的白衣人,眼中舀得七彩琉璃光,“除非那人心肠慈悲,不肯擅自伤人。你第一道关卡就拔了地上毒草,从一开始,你只想教训我们,并非要我们性命。”
皇甫大哥在门外听了,跟着也明白过来——关卡并不是他们破的,而是这个白衣人放开的。原来方才困境之中洞开的第一个小门,真是向来处去的小路,白衣人有意要放他们归去。他和顾回蓝是担心有诈,没有前往,乐子期却是想要来见白衣人,才刻意等到第二道门的敞开。
“第二道门,依然是活路。我们能走到这里,无论用的什么方法,都算是破了七十二关。关破人亡,你是要用自己的命来换我们几个安然无恙,”乐子期讲到这里忽然有些生气,“初次相见,承蒙厚爱,我还真是受不起亟兄这么大的一份礼!”
初次见面?连顾回蓝都一愣,别说那声亟兄,单单这口气也不太像。还有……最古怪的,莫过于……说不出道不明的一种了解。他和皇甫大哥也是初来,他俩就从未想过看守关卡的人,竟能为了助人连性命都豁出去。简直是不可思议的悲天悯人。乐子期亦是,不惜暴露自身,又以门规限制,舍身相救。他一定比任何人都清楚,这人若是不自尽,第一个要对付的就是瞳门中人。这两个人,异曲同工,对于生命的爱护,居然比释然有过之而无不及。
想到释然,顾回蓝又恍惚,这里是七巧殿入山关隘,是所有人进入七巧殿的必经之路。释然和四哥究竟有没有来过?他们究竟发现了当年那场暗袭的什么线索?
眼前一晃,一道白影扑到近前,他随手一挥,那人竟也是虚招,脚底一转就绕过顾回蓝,白骨刀横向劈过,正向乐子期的头顶!谁知,劈到半空,这一刀便再也落不下。回头看去,白衣人眼神更冷,他的右肘正落在六根手指当中,被牢牢扣死。
制肘,又是釜底抽薪,顾回蓝的拿手好戏。
可白衣人并未停手,他甚至没有思索,白骨刀已经丢进左手,继续刚才的招式。这一刀倒是如愿落下,不过落空了。白衣人睁大了眼,有些惊讶的望着轻巧躲开这一刀的乐子期,似乎是完全没想到他会轻功。其实,乐子期这还算不上轻功,仅仅是跟着顾回蓝走这一路,抽空学的一些基础步法。尽管简单,此时用来保命已经足够。
白衣人惊讶的一瞬,他已经丧失了杀人的机会。顾回蓝不仅收了他的白骨刀,还站回了乐子期身前的位置。皇甫大哥也走进门来:“白骨刀魔亟初禾。久仰。”
白衣人冷冰冰扫了众人一眼,目光落回乐子期身上:“七巧殿与瞳门势不两立,闲杂人等退开。”
顾回蓝却挑眉道:“你猜他方才救你的时候,知不知道你活下来第一个就要他的命?”
皇甫大哥也不悦,这人不止是不会感恩图报,简直就是恩将仇报:“他现在不光是瞳门中人,他还是顾回蓝的徒弟,是我皇甫家座上宾,你确信一定要杀他?”
皇甫家早些年,因为皇甫霏云,也就是云贵妃的野心付出了不小的代价。白头翁和皇甫家其他几位公子一死,朝廷就收了龙溪山庄和大部分的生意。但时隔一年,皇帝变成了先帝,原来云贵妃的儿子,年仅九岁的太子登基,使得中落的皇甫家族又渐渐兴旺起来。只是这次,皇甫大哥不愿再涉足庙堂,随即将生意转入了地下。酒肆茶馆客栈青楼,赌坊布庄漕运镖局,五湖四海遍布九州,挂的牌子各种各样,老板也百家姓齐全,但他们共有一位幕后老板,就是皇甫大哥。
换言之,皇甫家藏了显赫,隐身于市。抛下庙堂上的风光,却留有江湖威名。皇甫大哥此时开口,确实比顾回蓝单纯挡在那里要有威慑的多。
白衣人竟当真收了势,看向皇甫大哥:“阁下是?”
“在下皇甫涌。”
“皇甫家大公子?”
“正是在下。”
“久违,”亟初禾白衣一肃,忽来郑重一礼,弄得其他几人莫名其妙,“师父有命,皇甫家有令,七巧殿莫敢不从。”
顾回蓝回头看皇甫大哥,看他也是一脸困惑,随即道:“如果要你不杀瞳门中人呢?”
亟初禾垂眸,毫不犹豫点头:“可以。”
“要七巧殿不再与瞳门为敌呢?”
“但凭大公子吩咐。”
哎!顾回蓝好惊讶的又去看皇甫大哥,想不到皇甫家族如此的有面子,连别人的门规都可以随便更改。皇甫大哥也挠头,终是按捺不住一问:“我皇甫家与贵殿有什么渊源吗?我怎得不知?”
亟初禾一边将巨伞收起,一边答:“师父说,一甲子之前,若无皇甫家的大力协助便无今日的七巧殿。”
六十年前……顾回蓝摸了摸下巴,原来是白头翁散财收买,也难怪奇异阁是出自鲜少有人能请得到的七巧殿妙算老人之手了:“在我们之前,可有另两位皇甫公子来访?”
“没有。除了你们没有任何人来。不过,”亟初禾想了想:“我们二十四人轮流当值,只有这半月是我,若是大公子想知道,可随我回去主殿,问问其他师兄弟便知。”
皇甫大哥奇怪:“问你师父妙算老人不是更好?”
亟初禾沉默,须臾,面色沉沉,道:“师父不知去了哪里,我们师兄弟已经找他一年有余。”
乐子期突然插话道:“我听师父说,令师最喜欢云游八方,尤其看到灵巧机关,一定乐而忘忧,想必此刻正是开心时候。亟兄也无需太过担忧。”
亟初禾怎会听不出这是宽慰之词,想想方才他始终相助,心地良善,而自己却一意孤行,差点害他性命,两厢比较,实在有点抬不起头。再抬眼望他,一直望进那双深潭黑眸,不见敷衍之色,只有满眼诚恳,亟初禾忽而一笑,将愧疚丢到一边,大大方方接受了对方关切:“多谢。”
顾回蓝在旁,则若有所思,释然的影子浮上心头,渐渐与眼前的乐子期相重合——他也有这般设身处地为别人着想的习惯。
收拾妥当,亟初禾领众人来到屋后一片极为开阔的空地上,那里停着两只长约丈许,浑身黑色,隼首鹏身,背上有鞍状凹凸的古怪大鸟。亟初禾将手探到鸟腹,按了两下,那死气沉沉的鸟们突然活过来,眨眨眼,或者亲昵的蹭他的手,或者展开巨大的双翼,轻轻抖动。仿佛随时可以展翅翱翔。
除了不会叫,这就是两只活生生的鸟。但亟初禾却说,这是木头做的,叫木枭。
皇甫大哥难以置信的去摸了摸它们身上的羽毛,发现羽毛之下的确是硬邦邦的,一敲,咚咚的响,真的是木头的。
亟初禾邀请乐子期与他同坐一只,顾回蓝不吭声,看了看乐子期。只见乐子期仍是微笑着,兴致勃勃应了声好——对于势不两立,刚刚又兵刃相见的人,他似乎没有半点防备。皇甫大哥都忍不住暗中提醒,说他并不知晓父亲到底对七巧殿有多大恩惠,皇甫家的话在这里又有多大份量,万一翻脸……
乐子期摆手,笃定亟初禾不会杀他。
皇甫大哥不解:“你怎知道?”
乐子期笑道:“因为,我也是个魔头。”
皇甫大哥定睛看他:“你们果真第一次见面?”
乐子期点头:“总是听师父说起,七巧殿妙算老人的最得意门徒,非他莫属。可惜始终缘悭一面。”
皇甫大哥仍是不放心:“这人你都没见过……”怎地就肯将性命交在他手上?自己可是听说过,不止一个人说,这个亟初禾喜怒无常,行踪不定,虽然年纪轻轻,来往江湖次数一只手都可以数清,但手上血腥绝对不少。最著名的一次就是在湘潭。
“听说他与江洋大盗樊篱联手,将湘潭高家满族灭门。一百多口无一生还。官府缉凶数月未果,最后还是那樊篱自首,才道出的幕后真凶。”
乐子期想了想,道:“大公子说的这一件,我也曾有所耳闻,当时听过便觉得有一点颇为蹊跷。不知大公子有没有听说,衙役们是一早发现县衙大门挂上了一个人,捆的结结实实,冻的青青紫紫,仔细看,才认出是祸首樊篱。这样的情形下,他再说出什么受人指使,分赃不均,被人陷害之类的话,便成了一件相当有趣的事。”
乐子期笑:“相当有趣。”
皇甫大哥听后随即也恍悟,的确,杀一百多口都不手软,何况黑吃黑吃掉一个同伙?即便不杀,傻子才会将活口送到衙门去揭自己老底。显然是那樊篱在栽赃。
“那接下来这一趟去七巧殿主殿,你一定相信不是陷阱了。”
乐子期颔首:“他必然已确定我们不会有性命之忧。”
皇甫大哥望着他,不再说话。他和顾回蓝是凭四弟的关系和释然的那句传话才勉强相信眼前人的,所以,很难理解乐子期空凭神交一场就全心信赖一位初次见面的陌生人,还不是一般的陌生人,他可是传说中的狠辣诡谲的“刀魔”。即便传说有些纰漏或偏差,但众口一词,曲突徒薪,总是该小心谨慎些,防人之心岂可无。
乐子期亦不再多言,放眼高山云海,一如既往,泰然自若。
亟初禾在旁低头仔细检查着两只木枭,对他俩谈论的似乎充耳不闻。眼中却有光亮,轻轻飞过。
第七章:鬼头玄石刀
武林中有两处最神秘之地,一是传说中可以摄人魂魄杀人无形的瞳门,二是鬼斧神工造了一座天宫,整个门派一并飞仙,不在凡间只在传说的七巧殿。
坊间传闻,瞳门人丁单薄,一只手就可以数清楚。但数十年来毗邻教众几千又行事毒辣的五毒教,非但没有被灭门,反而能平和相处,偶尔逼急了,也是以一敌千,绝不落下风。
七巧殿更加神奇。传闻七巧殿创始妙算老人随手制的一条木犬,丢进山沟,都可以一‘狗’当关,万夫莫开。
于是有人异想天开的问,既有如此才能,为何不请瞳门或是七巧殿入仕,一图霸业?
于是就有人老老实实的答,怕只怕,你能请的动天上神仙,地下妖魔,请不动瞳门和七巧殿。
为什么?
不为什么。
有人爱财,有人贪色,有人重名,有人求安康,有人心自由,有人图奢靡……熙熙攘攘中,各人有各人的求,各人有各人的果。可七巧殿的妙算老人和瞳门创始,心想事成如意张两位前辈,比佛道诸家都看得通透,以上所有,他们都不爱。
无欲则刚,如何请的?
若是聪明人,试也不会试。
更何况,瞳门匿在五毒岭,比妖魔住的还隐秘;七巧殿更在天之外,云之遥,比神仙住的还远。要寻的话,也只能沐浴斋戒,觅黄道吉日,上一柱冷香,送一缕青烟——凡人望尘莫及处,燎烟或许能到。
除此以外,别无他法。
顾回蓝以前也一直是这样听闻的,不过他从来不信。凡人肉身,再能折腾,还能翻出天外去?
直到今朝,亲身经历,才知道孤陋寡闻,才知道原来天外真有天。
大鹏展翅,一日千里。
当云朵踩在脚下,大风呼呼刮过,险峰轻易跨过,蓝天唾手可及的时候,每个人都会有成仙的错觉。会当临绝顶,一览众山小。乐子期分外喜欢这种感觉,仿佛自己生了双翼,鹰击长空,无拘无束。亟初禾坐在他前面,狂啸风声中听到身后一阵畅快呼吸,知他惬意,又恐他忘形,左手于是悄悄后伸,摸到一截衣袖,牢牢攥住。
他自然看不到,乐子期眸中一闪而过,水样温柔。
木枭飞行极快,不到一顿饭工夫,之前顾回蓝三人攀爬时所见的千峰万仞已完全找不到了,徒留一座最高最陡的,像块小石头一样,危危险险孤孤单单的悬浮在云海茫茫中。原以为那就是他们的目的地,谁知,木枭巨翅一展,轻轻松松又越高一重。那块小石头也眨眼消失。天衢广阔,氤氲无边,偶有金色阳光从云缝中扑落,与凛冽西风争夺人身体之冷暖。又如天门洞开,徐徐召唤。
顾回蓝眺目远望,只见目光极处云起龙骧,七座空中楼阁金碧辉煌若隐若现。那样子,仿佛是建在云海之上的。皇甫大哥托了托下巴,同样惊艳不已,猜不透父亲为何下如此血本助力当时还名不见经传的七巧殿。渐渐飞近,空中楼阁,群现眼前,云彩之间,可见琼楼玉宇集建于一方巨大的赭色石板上。众人眼界都不错,看得清其实支撑石板的仅仅是一根瘦的一只手就能攥紧的碧绿竹竿,往下看不到底,也不知是根基在那座山上,又是怎样模样。
探看间,木枭收翅,已落稳在石板当中,众人极目远眺,才豁然发现居然望不到这块赭色石板的四边尽头,心中更加惊叹,不知那竹竿究竟蕴藏多大力量,可以支撑这所有一切!
亟初禾引领三人往其中最巍峨华贵的一座殿堂去,说是殿堂,是因为单单这一座就比皇帝在江南的行宫还要大。墙砖金色斐然,配上碧色琉璃瓦,熠熠生彩,灿然夺目。皇甫大哥暗中咂舌,单说这里的砖石,每一块少说也要十斤来重,整座宫殿没有上千也有几百块砖。七座宫殿……他四下巡视,再次震慑于石板下那根瘦弱的竹竿,和七巧殿鬼斧神工的构造。饶是他身为皇甫家大公子,见过奇珍异宝数不胜数,此时也不由得打心底叹服。
照此来看,奇异阁能飞来飞去,实在不足为奇。
顾回蓝的心思却放不到这些巧夺天工的楼阁上去,他一心一意寻找着奇异阁和皇甫释然的踪迹。可惜梭巡一圈,并无收获。正思索,身后传来清脆一声小师叔。寻声望去,一个身穿黄裙娇小玲珑的少女远远跑来,兴冲冲地扑到亟初禾面前,掩不住的开怀。亟初禾点了点头,仍是面如冰霜,介绍说这是自己的一个师侄,叫宝钿的。没等介绍完,宝钿的眼珠子已经快粘到温文尔雅的乐子期身上了,逼得后者不得不倒退一步,率先自报家门,以扯开注意。注意果然扯开,当瞳门二字横空出现时,宝钿跟着颜色一变,腕上绕的九节鞭立刻就要甩出手。
亟初禾挡住她,低声吩咐了几句。宝钿眨眨眼,又看向皇甫大哥,小心翼翼的问道:“你是皇甫家的人?龙溪山庄皇甫家?”