沈阶闻声止步，敛低的眼澜微动，想起那些在灯下与女郎就近相坐，被那双含带疑问的清水娇眸望着，为她讲解纵横之策的日子……他稳声回道：
“入蒙城境前，国策五百篇正好讲完。”
五百篇，从女郎招揽他之日算起，不足半年时间，已尽数通读。
所以沈阶才说，任何一个初次见到女郎外貌，以为她只是个娇软无害的小姑子，从而小瞧她的人，都会吃亏的。
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“……阿缨所言，确亦，有你的道理。”
书房中，谢止面对簪缨，发现自己竟有几分势弱，轻咳道：“另外两条又是什么，阿缨且继续。”
簪缨喝了口茶水润喉，不紧不慢道：“世兄若应了第一条，后面才能谈。若不应，后头的话也不必说了。”
谢止噎极，反笑一声。他之前竟以为，只要屏退簪缨身边的人，便能晓之以理，动之以情地说服她。
事实却正相反，他一时大意，被这个比他小了近十岁的女娘逼至一隅。
谢止年少成名，久侍君侧，亦非被猪油蒙心之人，簪缨的做法一心为民，这一点他岂会听不出。
不过他所担心的隐患，也并非不存在，只是这个烫手山芋由簪缨抛给了他，需要他这个新任太守自去衡量。
谢止沉思片刻，终于松口：“朝中这次同派了一位军事都督与我同道，便是长公主驸马，镇南将军江洪真，涉及州军之事，需知会他。”
簪缨轻哦一声，作势起身，“那就等府君说服了江将军再来吧，但要尽快，迟，我这里说不定要怎么变卦的。”
“且慢！”
谢止拦住她，知道今日必商略出个共识，眸色清沉，咬牙道：“好，此一条件，我应你。都督那边自由我去说项。阿缨，你还是唤我世兄吧，否则我心里真是没底。”
簪缨看他俊美的面容上流露出浅淡苦笑，却依旧风神都雅，不由笑道：“世兄是爽朗人。那我便说第二条：敦学。”
她请谢止开设郡太学，与京中太学的不同是，只收纳寒门子弟入泮。
谢止微愣，比起上一条的千难万难，这一桩已是轻而易举之事，点头应下。“我亦有此意。”
“第三，九品中正的取任官制下，野间必有遗才，请世兄遍访贤士，征辟出仕。且消息要与我共通，容我先挑得用的揽在门下，余下的，世兄自留，至于给个五品的记室、文掾之类，便任君择取了。”
谢止一听挑剩下的给他都要五品官，下意识失笑：“上品无寒士，莫说五品，便是上六品的寒士也无几个啊。”
上品无寒门，下品无势族。从前活在宫里，簪缨满目接触的皆是人上人，对此还无什么观感，眼下再想，讽刺淡笑：“我身边的人，还不屑于五品。若有真才干，又何必拘泥品阶。”
商
讨到最后，这三条谢止都只能答应下来。看得出，他此刻的脸色已与进门时的从容自如大相径庭了。
不过谢氏子弟，毕竟有家门底蕴在，即使猝然遇事，也不会过于失色，道：“我既答应了你三条，你只需答应我一个条件，这个交换，不吃亏吧？”
簪缨点头请他说。
谢止道：“我出京前，陛下有一道秘谕，不追究你在蒙城所为，不过你得离开豫州，且不可再向北。”
簪缨听了，便知朝廷忌惮她与小舅舅相交，“不可向北”，无非是不可入兖的委婉说辞。
身着霞裾青衫的女子明眸流转，低头淡淡一笑。
她本也没打算去兖州，使小舅舅分心。
“好，我答应。世兄如此信赖包容我，我自当投桃报李，让世兄的差事办得圆满，不让世兄为难。”
她说着，从袖中取出一张泥金笺，“险些忘了，这上面有三道试题，是我取才的标准，请世兄上任后，即刻广告各郡，若能传达到外州，便是更好。但凡答得上问题的，无论是何家世，无心入仕的，赏金一铤；有心入仕者，察其品学兼足后，即能入仕。”
谢止明知她前半句是故意嘴甜，然听着无一丝烟火气的吴侬软语，心中依旧如有清泉滑过，涤净烦忧。
听到后头的话，他又在心中自语，只怕不是忘了，而是见谈到火候到处，这才瞅准时机拿出来的吧。
当年成忠公在黄河之南，凭一张巧舌请动八千援兵，挽狂澜于将倒，其风采是邪？非邪？
谢氏郎君走了下神，伸手去接簪缨的笺纸，展开只见其上书有三行板正的小楷，写道是：
何谓春秋复仇之义？
何谓众星共之德？
何物谓之金鳞薜荔？
第108章
簪缨与谢止的交谈, 足足持续了半日。待簪缨从书房出来，喉咙己半哑。
谢止怀揣着那张纸笺，心绪复杂地与簪缨告辞, 由驿吏送出使馆。
他一走，簪缨就脚步轻快地去寻卫觎。
她并不知卫觎和沈阶之间发生的对话，屋里只剩了卫觎一人。他耐不住烧炭的热, 襟领敞开了一点, 随意坐在几前, 正勾勒着一幅为龙莽量身定制的槊。
何等制式何等重量, 用料配比几何, 皆标示在旁, 只等回兖州后，命他帐下专用的巧匠为龙莽锻造出来。他对此人的青眼，可见一斑。
右手边，还有几张刚画好的分区布阵图。
簪缨才悄悄地走近, 卫觎抬起峻深的眼褶。
对上他的视线, 簪缨不说别的，先轻踮足尖甜甜一笑：“成了。”
卫觎瞧着她无比得意娇俏的小脸，撂开笔, 峻眉化开，跟着一笑。
知她能成。
本想听她细说一说, 但卫觎听她嗓子都哑了，就只给她吃两颗栗子，又向底下要一盏养嗓子的羹汤, 不许她多开口了。
簪缨隔着一臂的间距, 熟练地摸了下卫觎的手腕, 见无异, 挨在他身边坐下，还是与他说了说与谢止商谈的经过。
末了她道：“我出了试题请谢世兄纳才，其中一道便是问金鳞薜荔是何物，天下能人隐士众多，小舅舅，一定会有好消息的。”
卫觎眸色一轻。
他之前没听簪缨说起过这个安排。
为他寻药之事是绝密，她也不会与沈阶商讨，那么，只会是她自己想出的主意了。
卫觎略忖，便想通其中的高明之处：往常北府寻这味药时，为了避免让有心人察觉到与解毒有关，都是暗中搜寻。簪缨这一招公诸于世，借的是谢太守的名义，挂的是招才纳士的幌子，堂而皇之地就把想办但不能透露真实原因的事儿给办了。
望着女孩水亮的瞳眸，卫觎爱怜无限，眼中雾澜漾起，直挺的鼻尖似被一根线勾拽，下意识前倾。
反应过来之际，他假作抬手抚开簪缨额前的碎发，掩饰了过去。低道：“谢你记挂。”
若在从前，簪缨就要气他如此见外。
如今这个小女娘却学精了，用气音呼地一笑，充满暗示意味地问：“那小舅舅拿什么谢我啊？”
过来打听结果的杜掌柜进门来，正好听见这一句。
那轻哑细软的调子哟，直往人心里打，他当即咳嗽一声。
如今小娘子对大司马的黏咕，是越来越不避人了。
簪缨忍笑看小舅舅一眼，坐正，低头含了口银耳梨汤。
杜掌柜也不爱当那碍事的老货，只是放心不下谢郎君接任后的后续事宜。
问得始末后，他想了半天，有点迷糊：“这金鳞薜荔这些年也没找着，能答上第三问的难说有无……岂非与广纳贤才的初心矛盾？谢府君难道未生疑吗？”
簪缨咽下羹汤才要说话，眼珠一转，指指自己的喉咙，看着卫觎。
卫觎余光瞥见了，顺从地代答：“这三问第一道出自春秋，第二道出自论语，皆是基础的经书故典，但凡读书人，未不有知。如今南朝自上而下，崇尚浮华清谈，富贵门庭偏爱卖弄玄赋，清寒子弟却无余闲附庸这些风雅文章，若以目下流行的老庄与诗赋为题取才，反与初衷相悖。儒学基础，有基础的好处，低下处夯实，才是有心办实事之人，纵使回答千篇一律，也可从中选出自出机杼者。而能答得上前两问的，十有八九会被第三问难处，这明面上是寻金鳞薜荔，实则也是阿奴暗中设下的一个考点——在唯以家世品级论的大风气下，想以白身进阶为吏，必要有相应的心气与魄力，若自诩有才不遇，却被区
区一道问题难住，便放弃往州府报名一试的机会，这等外强中干之士，也不可一用。谢不弥是聪明人，聪明人爱多想，哪怕有疑问，他自己就会圆补回去。”
他语气缓淡，像冲刷过金石的清冽泉流，“我家阿奴更聪明，瞒天过海，一箭双雕。”
杜掌柜这才全明白过来，也觉得小娘子真是聪慧。
簪缨见小舅舅果然与自己心有灵犀，又被夸得受用，眉眼含光，清媚毕现，唇角的笑意更明显了。
她暗戳戳地得寸进尺，将手边的汤盅用一根手指推过去。
卫觎瞥下睫梢，那根纤白的手指在细润白瓷的对比下，丝毫不逊色。
他看着那半碗她吃过的甜汤，不是不知她打的算盘，只想：谁家千娇百宠出的小闺女，舍得让她如此小意主动，但凡她恋的是其他男人，他早已将人痛揍一顿，绑到阿奴跟前赔罪。
偏这混账是他。
不是得了便宜还卖乖，他真是怕，而今承诺她一时之甜，将来，留她一个人吞咽苦果。
可倘若，那个男人不是自己，让他亲眼看着她同旁人这般亲近甜蜜，他就当真受得住么？
卫觎转开视线，“都吃完。”
“吃不下了。”簪缨因圆满布示出了寻药的信息，对此期冀甚大，心头开怀，比往日更忘形几分。
她小脸无辜，声音更糯，“小舅舅，帮帮我吧。”
卫觎喉结一滚，沉稳地端起银耳羹吃起来。
杜掌柜拿手在额心一遮，后知后觉地想，他回屋去找阿任可好不好，何必多余在这杵着！
遂悄无声息而退。
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谢止是守信之人，回到寿春后，他着手便开办簪缨列出的三件事。
原在刘樟手下的各级官员，自然不愿意新官一上任就启用寒人，更怕这把火烧到自家身上，纷纷上谏。
谢止力排众议，其后嘴皮磨破，以自身担保风险，好歹说服了江洪真。
龙莽收到消息后，便立刻带领兄弟们去往城郭村落，结成卫队。
乡人初见兵人，不知所以，人心惶惶，谢止特写了官府文书，又配备文掾随军向乡民解释，由此将此事渐渐铺展开去。
而民间但有一二分才学的学子，则奔走相告，太守访贤，各家各户都在四处打听“金鳞薜荔”是什么东西，轰动一时。
在此期间，簪缨几经思索，将傅则安派去了龙莽身边。
他做个账房先生也好，军师也罢，读书人脑子活，能对草莽出身的义兄有个帮衬。
她自然知道义兄的脾气并非好相与，能不能磨合好，便看傅则安自身本事了。
二来，等她离开豫州，至少有个得用的人留在此地互通消息。留下蹈玉，她是舍不得的，傅则安既表忠心，又再无退路，她不用白不用。
虽说她对此人已没了兄妹之谊，可当看见那头刺眼的白发，她还是不由避了避视线。
“不妨染了吧。”
这是她少有当面与他说话的时候。
傅则安原本想留在她身边帮衬她，哪怕远远做个文书记室也好，但簪缨既要他走，他愿意依言，目光轻动道：
“多谢阿——女公子关怀。”
“不是关怀，”簪缨淡道，“你如今名义上是个死人，如此太显眼。好不容易留住的命，别丢了。”
她信谢世兄是个君子，即使察觉此事，必也明了傅则安并未假传圣旨，而是背锅，睁一只眼闭一只眼，也就让过去了。
但上头不究，下面的关系却错综复杂，往后的事谁也说不准。
傅则安便不多言，不敢抬头久看她，转而轻问：“樊氏，留吗？”
簪缨眸光微深，心道好敏锐的
心思，道：“樊氏断臂求活，看似消停了，未必不记恨在心，日后翻出波折。阳平郡的二等世家不在少数，往常皆被气焰嚣张的樊氏压住一头，岂有不怨之理？万只白蚁，能食大象，何况一个樊家？”
傅则安会意，“谢太守同出身世家，不好过他明目。此事我会为女公子办妥。”
簪缨见他微躬身形，答应爽快，产生一点恍惚。
想说什么，终究未语，只道：“去吧。”
沈阶过后闻听此事，却是咀出了几分意思。
当日傅思危到樊氏府上说项，听闻樊氏族长折服于他口才，不以为忤，反而感激涕零他一语惊醒梦中人，救樊氏于水火。
此时再把这脏事丢给傅则安去做，他便从解救世家于危难的人，变成了两面三刀，心黑手狠。
