她是先兵后礼，昙清是拜佛拜到西，为了帮忙打圆场，紧跟着表明身份。
住持神色镇定，她听说过济南大觉寺的昙清方丈，佛法高深，面色稍缓，望着眼前一行不速之客，“不知诸位前来，是为何事？”
“阿弥陀佛，”昙清方丈看簪缨一眼，向住持道，“涅槃经有言，佛陀破四魔而涅槃，如大火灭，度有彼岸。听闻尊师圆寂之日，睛眸化为舍利，举世罕闻，此大德显圣之迹，这些年却未向信众宣扬，使之知晓世间真有无边法身。是以老衲前来，特为请见圣物，望师父行一方便。”
“方丈如何晓得？”住持听到这话，怔住。
很快她便想通，这群人是有备
而来。
师父生前座下收有数位弟子，师尊在坐化前夕仿佛知晓自己将化舍利，交代不事声张，但若有心打听，总能探出一二分风声。
师父圆寂后，由她接掌了这座尼庵。师父的遗泽之物，她已小心收藏近二十年。就是因为知道此物珍贵，怕引起纷争，是以从未向外透露过。
住持沉静无波又如深井幽邃的目光，在簪缨的脸上定了定，又看看眼前的阵仗，面无表情道：“既如此，随我来吧。”
簪缨呼吸轻沉，一步不敢落后，随住持去往她的禅房。
只见这位尼庵之主进屋后，一言不发从屋内最深处的老木箱中，取出一只半尺见方的沉檀盒，转身，恭谨放于案上。
住持阖眼默念一句什么，慢慢打开盒盖。
不止簪缨，连昙清方丈的呼吸也屏住，对于这件只存在于佛经描述中的佛门宝物，他见所未见，同样好奇。
簪缨定睛看去，见那盒中盛着一颗龙眼大小的黑珠，黑圆如石，表面却散发着淡而莹润的光泽。
昙清面色微变，凝神细观片刻，忽然揖首长拜：“阿弥陀佛，这……这便是佛睛黑石！令先师必悟得高深佛法，方有此等功德！”
簪缨听见老方丈声音里的颤抖，几乎在霎那，她闭上同样发颤的睫梢，吐出长长的一口气。
小舅舅。
待她睁眼，眸里已蕴出一片势在必得的光芒，向住持直言来意：“实不相瞒，在下寻找此物已久，是为治病救人。恳求大师恩赐与我，我必铭感五内。”
她看出这位住持乃是位世外高人，不敢提出以金银俗物作为补偿。
但只要这位师父愿意赠药，她愿意倾尽所有满足她的要求。
面对簪缨深切的注目，住持却只淡然说：“贫尼从未听说此物有治病之效。纵使为真，以尊师百世修行所得遗物，去施救于一人，贫尼修行尚浅，不能舍让。”
她平静看着眼前女子，“贫尼不肯，施主是否要抢？”
簪缨怔营一静。
昙清正欲开口，簪缨目光很快地流转一下，未答此言，低声说道：“在下何敢造次，只是在下尝浅读佛法，知佛祖对众生心怀慈悲，不分高下。我见经书有载，昔者，佛祖涅槃之前受纯陀最后一餐供奉，乃是旃檀树耳。此菌菇原本有毒，纯陀不知，细心煮好后奉予佛陀。佛陀具无边道法，自知有毒，却因机缘已至，仍旧服下，而后涅槃。
“涅槃之前，佛陀却令众弟子不要责怪纯陀，说此最后供养，与衪在尼莲禅河边悟道的最初供养有同等功德，大师，这不就是佛祖大慈大悲，不舍一人的见证吗？
“……我又听闻，‘菩萨’在梵文中的全称为菩提萨陲，菩提，意为觉悟，萨陲，意为众生，菩萨之意，便是觉众生之苦。众生广大，却也是由一人一人组成的，一个人，便是众生之一，焉何不能救？”
丰姿貌美的少女侃侃而谈。
她过去每一个苦读佛经的夜晚，每一次钻研梵文的痛苦，仿佛都在今日得到了回应。
她所有的努力，仿佛都是为了眼下这一刻，为的都是说服眼前这个人。
抢？佛睛黑石近在眼前，她带了这些人来，若住持最终仍不愿施舍，她必然是要强抢。
但在此之前，簪缨还是想尝试用言辞说动住持，因为她不愿小舅舅身上沾染半点因果。
若有报应，报应在我。
住持平静以对：“既如汝言，一切便当顺其机缘。涅槃经中更有言，‘一切诸世间，生者皆归死。夫盛必有衰，会合有别离。壮年不久停，盛色病所袭’，是以，何必强求？”
何必强求？
这真是个最好回答的问题，簪缨不假思索道：“因为他是对我极其重
要的人。”
温柔与坚毅同时在簪缨眼里浮现，她直视着住持道：“非但对我重要，我要救的这个人，对于当今天下，同样不可或缺。我不敢说救了他一人，便等于拯救天下万千黎民于水火，但是世上若没了这个人，世道一定会比现在更遭。求法师舍药。”
昙清方丈连连咳嗽几声，惊觉自己好像知道了一个天大秘密，压住惊异，向住持解释道：“法师，老衲可以名誉作保，这位娘子确非歹人，她是——”
“不必告诉贫尼她是谁。”
住持趺坐于供奉着佛睛黑石的案前，双目微阖，“佛渡有缘人。足下等既有备而来，看来是贫尼不能强求了。”
簪缨见住持松口，当下欢欣，伸手便去取那檀盒。
谁知就在须臾间，变故陡生，住持忽从案下抽出一根敲磬的金刚法槌，奋力砸向簪缨手臂。
“女郎！”姜娘在身后低呼一声，抢身上前，已是不及。
昙清方丈亦大惊，这一槌下去，可必定骨断筋折了！
被留在禅舍门外的沈阶听闻呼声，旋身向内，正见此一幕，瞳孔倏张。
正常人这时的本能都是及时撤手，然而簪缨一惊之下，非但不躲，反而闭眼用手掌死死握住檀盒，护住底下的佛睛黑石。
这一槌子没落下去。
住持执槌，稳稳停在距离簪缨手臂只有一根发丝的地方。那双岁月磨洗得沉静的眼里，第一次露出点慈蔼的笑意。
“看来，那人真的对施主很重要。”
簪缨缓缓睁开眼睛，冷汗透背，“法师……”
“既能持，便去吧。”住持放下法槌，这一回真正地阖上了双目，双掌合十，念了声谒。
既是机缘到了，师尊，当能体谅弟子所为。
“多谢法师成全。”簪缨眼含难抑的水光，展袖屈身，向住持覆首一拜。
她怀揣佛睛黑石，走出禅室时，看见了院中栽种的紫叶李花。
春风骀荡，夕暮霞光，这种江南难得一见的李子树，花叶同生一枝，遒秀的紫叶与粉柔的白花层层叠叠绽放着，透过繁花挤挨的缝隙，洒下斜阳千万缕。
暮合之色，也成了夕阳无限好。
簪缨遮眉抬目望着花树，驻足良久。
姜娘看见女郎静窕地立在花树下，片片飞花飘落下来，装点着那袭匀停有致的红衣，好似画中人。这个从泥土中爬出来的女孩有些看痴了，不自禁地留在原地，不敢上前破坏这幅美丽纯洁的画面。
三丈外的沈阶，目光落在女郎险些受伤的手臂上，又望向她绵绵侧颜，知她思在远道，也未上前。
他知道女郎的衣袖下就缚着大司马送她的臂弩，但即使在方才万分紧急的情况下，女郎也不会将弩锋对准无辜者。
他也明白了，女郎钻研那些诘屈聱牙的佛经，是为谁而读。
待傅则安镇抚住当地县衙，循路径赶来，迎面看见的便是簪缨莞尔无声的笑容，那么灿烂天真，像个得偿所愿的小孩子。
“好啦。”
昙清方丈默默看了一时，眼中含着祥和的笑意，第一个打破沉默，眨眼揽功道：“娘子得偿所愿，老衲可谓功不可设啊。当初说好的，老衲为优昙华找到此物，优昙华便考虑皈依的事，如何？”
簪缨按了按襟中之物，回眸一笑，精灵俏皮：“正在考虑呢，不过我无慧根，考虑多久便不得而知了。方丈于我大恩，不若随我去洛阳白马寺？听说那里为中土佛教之宗，我在寺中为方丈辟一方供奉，如何？”
昙清听到这存心耍赖的话，垂袖笑叹，无可奈何。
簪缨实是开心，有了这味药，只需再等今年入冬时西域的水莲花开，小舅舅便有救了。然这份开心连着秘密，
她无从与他人言说。
再次向普慈庵住持拜谢后，她招呼部曲出城继续上路，一路上唇角捺下又弯，那暖暖姝姝的神情简直藏不住，心中想的都是：若观白晚半日再走，此时便能同她一样高兴了。
如此想着，簪缨终究等不到天黑，召来一名影卫，命其快马赶至陵川，告知卫觎这个大好消息，让他早一个时辰开心起来也是好的。
“顺便看一看他们那里的战事如何，务必告诉大司马不必折回来，空耗行速，我们还是按约定在荥阳碰头。”
她吩咐完影卫，又派遣一支小队散出去打听葛先生的行踪。
佛睛黑石已经过昙清方丈的法眼认定，他既然连她是两世之人都看得出来，簪缨相信这位老师父的道行。但为了安心，她还是想请葛神医再鉴定一遍。
仿佛因为一切过于顺利，行事果敢的唐氏少东家，反而有些患得患失了。
·
陵川位于黄河之北，天亮得早。这会儿谢榆已经带人清理战场了。
两日前，卫觎带三百骑来剿魏军。
在城中作威作福的北魏散兵，皆是从洛阳逃逸过来，本来准备夺够了粮就弃城向晋阳方向撤，没想到本该远在洛阳的大晋战神会从天降。
卫觎连洛阳都打得下来，这些虾兵蟹将又如何放在眼里，北魏军的五六百人尽成散沙，几无还手之力便被包了饺子，尽数俘虏。
谢榆在战后清点人马数目，却发现了一点异样，清早晨光稀薄的青石路上，他边走边向身披战袍的卫觎汇报，“战马很少。这五百来人有一半步兵一半骑兵，却凑不出十匹马，按理不应该。”
战马在大型战争中十分重要，因是主力骑兵倚仗的战友，甚至马比人值钱。卫觎听后敏锐地一皱眉，“不急走，多留两天，查清他们的马去哪了。”
“大将军！”
二人正谈着事，虎贲校尉丁鞭忽将一名影卫接引而来，说是刚在城门巡值遇上的。
卫觎一见影卫，眸光便是一沉，脱口问：“你主子可好？”
“女君安好，主上放心。”那影卫见卫觎身边的谢榆、丁鞭皆是亲信，也知卫觎中蛊之事，便言道，“恭喜主子，佛睛黑石找到了！下属此来便是奉女君之命告知此事。”
而后，他便将前因后果略述一遍，只是在簪缨的特意叮嘱下，掐去了住持挥槌砸臂的一节，免得卫觎担心。
卫觎听罢，怔忪了一会。
他身边的谢榆已是激动万分，把住影卫身体，连连追问是否当真。
待得到肯定的回答，这个血性男儿不禁热泪盈于眶，“大将军，苍天，苍天还是开眼的！”
他见卫觎久久不语，以为大将军开心得怔了。簪缨虽然说了不必折返，但他这个尽忠于大司马的“背匣校尉”，却一刻也不能在此等了，请命道：“让我过去接应女君！卑职必定把将军的药护好！”
卫觎点头，谢榆精神大振，快马加鞭而去。
“大将军，这是天大的好事啊。”丁虎贲同样大喜过望，心道唐娘子真是大将军的福星，却不见大将军面上欢喜，不禁惑然。
却就在他说完这句话后，卫觎忽然笑了。
那柔软的笑意落在他冷峻的眉眼，如风散尘，一下子融开了郁结多年的雾霾。
他轻声道：“她得有多开心。”
丁鞭讷讷地回味这句话，愣在原地。
·
簪缨一行出三川郡，在武德县歇宿休整一日，再向西走，便离荥阳很近了。
他们下榻的这座客栈，店主吴掌柜分管着唐氏在这里的牙行买卖，是小到不能再小的一个分支。
得知少东家在此落脚，店主喜出望外，诚惶诚恐。他家的小闺女却是
个不怕生的淘气包，一大清早，簪缨坐在屋外阑下望着北城春色，同沈、傅二人谈事情，这小丫头便拿着她爹给她削的竹蜻蜓在几人身边跑来跑去，胳膊上下扭动，嘴里模仿蜻蜓振翅的声音。
簪缨看着小女童的天真憨态，眼睛弯成月牙，笑得停不下来。
傅则安停下口中关于豫州的建设之言，同对面的沈阶对视一眼。
他们很少有合契的时候，但这几日，都看得出来簪缨的心情实在很好。
簪缨招招手，给疯玩的小丫头擦擦额头上的汗水。吴掌柜含笑捧上一壶香茶，亲自给少东家斟了一碗，“这是小的前几日才去山阳采购来的雨前茶，东家尝尝鲜。”
簪缨呷了几口，茶味确实鲜香，微笑道：“等冀州彻底平定下来，打通向北的商路，以后购置商货就更方便了。”
