等了些时候，贺勘才缓缓开口：“不是护林的听不见动静，可能是偷树的人知晓护林人的行踪，亦或是与人本身就很熟路呢？”
他看似是在猜测着，实则意有所指。
果然，在场的人有不少便往秦升看去。
秦升大怒，竟是一掌拍在供案上：“看我做什么？我会去偷一棵树？我家也有林子。”
“可是，伯父不是和那片的护林总兄弟相称吗？”外面一个人开了口，又小声道，“你家的林在最东面，不靠着那一处。”
“胡言乱语，无凭无据的污蔑长辈。”秦升是在场辈分儿最高的，直接又是重重拍上供案，以显示着自己的愤怒。
结果太过用力，竟是直接带着摆在案上的供碗掉落地上，啪的一声碎开。碗的碎片四分五裂，里面盛的八宝粥亦是撒了满地。
众人愣住，不可置信的看着这一幕，他们的伯父居然摔了给祖宗们摆供的粥碗，这可是大大的不孝。
连秦升自己也呆住了，地上的狼藉无法收拾，就像他此刻杂乱的内心。
“这，这如何是好？”四堂叔往后一退，赶紧面对供桌作揖，嘴里念叨着祖宗莫怪。
另一个始终当哑巴不说话的伯父也皱了眉，祠堂了打碎供品，也不知是不是祖宗的怪罪。想到这儿，本就不愿掺和的他，生出了退却之意。
“今儿到这里罢，”这位伯父开口，扯了扯嘴角，“等秦尤回来，人家里自己解决。”
似乎有些人意识到什么，不但祠堂外的众人安静了，各怀心思。就连原本咄咄逼人的秦升也是反常的闭了嘴，四堂叔左右的看，内里的小算计多少猜到了什么。
“说清罢，”贺勘平静道，走到这步正是热闹的时候，怎么能说走就走，“本来四堂叔也说的，今儿个大事小事的全说开来。”
四堂叔张张嘴无话可说，自己昨日的话竟让贺勘现在拿出来堵嘴。
“怎么了！”秦升大喝一声，怒目圆瞪，直直看向贺勘，“我砍一棵树做箱子都不行？怎么着，我也是秦家长辈。”
贺勘这厢还没揭露，秦升却是自己说了出来。听着口气，还是理直气壮的很。却不想他这一认，在场别的秦家男人心里开始不舒服。
合着自己只听这个长辈嘴上说着如何如何，可背地里人早就开始动手人家林场。
话已出口，秦升才懊悔不已，这不就是做贼心虚？
只是他也没想到，贺勘会跑去林场。他一直让人暗中盯着贺勘行踪，没想到头晌去上坟扫墓只是幌子，最后人去了林场。
这般一想，心里竟是越来越慌，所有人都知道秦家这个养子有多了得。还不知他半天的功夫到底查到了多少？
“箱子啊？”四堂叔阴阳怪气，又来了声，“也没见大哥家中请什么木匠啊？再说了，一口箱子，用那些粗壮老树，真真的大材小用。”
秦升现在是缓上意思来，感情从一开始，贺勘就是想让他们秦家人自己从里面分裂。
“老四，他这是离间计。”他额上青筋暴起，大声道。
四堂叔现在哪还去听？之前说着凡事一起商议，谁知人家背着他做了不少事，明着是砍了一棵树，看不见的地方呢？他还傻乎乎的跟着，指不准后面就是他这个傻子来背黑锅。再者说，贺勘是士族，真的得罪了有什么好处？
“大哥也别急，”他往边上一站，直了直瘦弱的腰，“就让二郎说明白也好。”
见说了自己的名字，贺勘清雅的颔了下首：“但凡货船出咱们红河县，所运货物皆有记载，这个去县衙中一查便知，我的一位同窗便在县衙当值，告知我上月的一艘货船上便运了一颗百年老杉木。”
说着，自身上掏出一张纸，往前一送对着所有人展开。
纸上字迹清晰，上头记载着哪月哪日，哪艘货船，什么货物，出自哪家，运往哪去……底下落有官府的红色印章，一点儿假做不得。
四堂叔上前拿过，凑到眼前仔细的看，还有什么不明白？没有什么箱子，树被运去了权州造船。
“五十多两银子，一棵树。”贺勘伸出自己的一根食指，淡淡道，“够一个家里半年的开销了罢。”
秦家比不上贺家那般，日子倒也算温饱不愁，家里一两个佣人，这样的开销的确差不多。
这还没完，贺勘语不惊人誓不休，略略提了提声量：“这棵树只是送过去让那边看货而已的。”
看好了，后面便就会定下那一片老树。
外面炸开了锅，任谁再蠢钝也都明白过来。什么归到族里？那位最年长的大伯，已经给林场定好了去处。
眼看所有人看向自己，有气愤、有失望、有怜悯……秦升彻底慌了。
“我是为了咱们秦家好，只是还没来得及同你们商量……”
“得了吧，大哥，”四堂叔晃晃手里的官衙文书记录，脸上不加掩饰的嘲讽，“上面可还摁着你的手印儿呢。咱们就不知道，二郎家的那片林场，主家怎么就成了你？”
秦升嘴巴张张合合的就是说不出话，眼看身形开始摇晃，手捂上胸口一副难受的模样，随时栽倒地上似的。
四堂叔双手掐腰：“大哥，咱就好好承认罢，别装了，咱平日里身体可不弱啊！”
本还有秦家人犹豫着要不要上前帮忙，听闻四堂叔这样说，全部消了上去帮忙的心思。
“你，你个混蛋，咳咳……”秦升脸色发青，两个眼珠子气得要突出来一般。
四堂叔本身被利用就闷着一口气，见秦升骂自己，直接拉高了嗓门儿：“说我混蛋，自始至终都是你的主意啊！是你说孟氏心思不正，是你吓唬不懂事的小慧，别以为我不知道，秦尤前几日还找过你，你说人是不是你给藏起来了？”
一股脑儿的说了一堆，众人俱是一脸惊讶。一场戏到了这儿，他们已经不知道该站去那边了，自家的两个长辈已然闹翻。
还有秦尤，都说不是死了，就是跑了，怎么还和秦升有牵扯？
到此，不管是谁对谁错，反正是没人信秦升了。
“你们，你们……”秦升颤抖的抬手，手指点划着，气得说不出话，“噗……”
一口血自秦升口中喷出，下一瞬他就像一截枯木桩般，直直的栽倒地上，不省人事。
可巧，还是倒在他拍翻碎在地上的供碗上。
见状，四堂叔差点儿吓得瘫去地上，是一旁总不说话的二伯扶住了他。
祠堂是庄严肃穆的场所，如今显得就像是一座戏台子，好不热闹。
贺勘嘴角收回冷冽的讥讽，抬手指去供案两侧的柱子：“看看，这是秦家祖宗留下来的话，咱们当中，有谁真的记住了？”
随着他的话，所有目光看去那两根支撑的黑柱，每条柱上皆刻着一句话，算是一副上下联。
上联：兄弟齐心，其利断金；下联：言行一致，以和为贵。①
所有秦家的男人沉默了，逢年过节或是家中大事的时候，他们都会来到祠堂，可是从来没有注意到这幅对联，更确切的说是忘了这两句话。
如今让他们记起来祖宗的这两句话，竟是身为秦家养子的贺勘。不知不觉间，每个人的心中生出惭愧。本是同根生，理当相互扶持，可他们做的是什么？
趁人病要人命吗？他们真的是为了整个秦家着想吗？不是，他们只是被说动了，眼中看到了利益。
静默中，贺勘走到孟元元身旁，轻声道：“元娘，你先回去罢，剩下的我来处理。”
事情发展到这里，后面几乎会在他的掌控之中。
孟元元抬眼看他，在这边也站了半天，看着各式的人物粉墨登场，就因着那一点点的产业。
“二郎，”她唤了面前的男人一声，像当初刚成亲时那般，“有件事与你说。”
两人站在一边，供案旁一片混乱，秦升被拉扯着扶起来，半躺半坐在椅子上。
贺勘左手扶上孟元元的肩头，带着她到了墙边。这里稍显阴暗，斑驳的墙面已经有些年岁。
“怎么了？”他问。
孟元元微垂下脸颊，卷翘的睫遮住了清亮的瞳仁：“趁此时，你我和离罢。”
那边还在吵闹，叽哩哇啦的没完没了。
贺勘彻底怔住，落在女子肩头的手似乎也被冻住，久久未有动弹，只是一对儿长眉渐渐收紧，眼中的柔和点点退却。
“你在说什么？”他问。
孟元元面色依旧，只是深藏的眸中仍是生出些许的情绪：“和离，你我皆可趁此脱离秦家。”
彻底脱离。她可以不用再背着秦家妇的名，而他亦可名正言顺守住那份属于秦淑慧的产业。
“你不用听他们胡言，你没有错，我知道。”贺勘双手把上孟元元的两侧肩头，不觉手指用力，“我也会让全红河县知道。”
她这么聪慧，一定能看出来不是吗？他做的这些，不仅是养父母的家产，还有她。
孟元元眉心微蹙，双肩忍不住缩起：“可我未曾在意过那些胡言。公子该知道，与我和离，便会真正与秦家断清。”
而秦家人也再不能指责她。她与他早就说过的。
“你，”贺勘看不到她的眼睛，只见着微微颤颤的眼睫，“跟我回红河县，就是为这个吗？”
趁着他的手松力，孟元元扭了下腰身退了出来：“我回去了，公子与叔伯们说出这事就好。”
说着，她后退两步，在贺勘复杂的眼神中转身，又在一片混乱中翩然而去，轻柔淡然，无论这边如何的纷杂与混乱，都从未沾染到她一分。
很快，身影就消失在黑夜里。
孟元元独自走过石桥，桥底流水哗啦啦流淌，身后仍能听见祠堂中的混乱。
想起方才那些，她心中暗暗吃惊，才回来一日多罢了，贺勘竟是把所有事情里外摸清，轻而易举的搅乱了秦家。他这个人看似淡漠冷清，其实深知人心。
或许是十年前，亲生父母的放弃，让他养就成如今的性情。
至于方才她与他提的和离，始终还是两人间最好的结局。
对面桥头，兴安带着几个人等在那儿，仔细听着祠堂那边的动静。见着孟元元从桥上过来，赶紧迎上前问那边情况。
孟元元与人简单两句后，回了秦家。
既然话都说出来，她觉得两人同住一屋檐下实在不妥，想着去小姑房中好歹对付一宿。
如此，便进了西厢，走去床边，弯腰卷着自己的被子，想先送去西耳房。
这时，耳边听见院门一声响，像是被人大力推开。孟元元以为是毛躁的兴安，也没在意，继续卷着被子。
下一瞬，脚步声直接进到西厢来，还不待她回头，就被一只手攥上手腕，旋即整个人被从床边扯开，不受控制的随着来人的力道带了过去。
后背靠在床边的墙上，她被人抵在那儿动弹不得，也就看清了面前男人生气的脸：“公子？”
“适才不是喊我二郎吗？”贺勘伤还没好的右臂箍着女子细腰，控着她在这一处墙角，左手抓着她的手腕压在墙上，有些咬牙切齿道，“孟元元，你给我听着，不会和离。”
第40章 第 40 章
兴安等在桥头已经快一个时辰, 几次想着冲过桥去，可记起贺勘的话，便又消了心思。
以他家公子的脾气, 万一自己过去的不是时候，可等着受罚罢。
隔着远, 并不知道祠堂里到底发生了什么，心想秦家人多，自家公子会否吃亏？
就在实在等不下去的时候，他见着孟元元过了桥来, 当即心中稍安。既然少夫人安然无恙，那么公子定然也是个好好的。
只是仍不放心, 还等在这边。
只过了一会儿的功夫，桥上面便匆匆了又来了一人, 这次是他们家大公子。
兴安刚想迎上去, 才开口叫了声：“公……”
面前人影飞快过去, 风儿一样，转眼间就拐进了秦家所在的那条巷子。好像，人压根儿就没看见他。
“安爷，是大公子罢？”一个家仆问道, 看着已经空荡的路，“咱要不要去桥那边了？”
兴安摸摸自己的鼻子, 没好气道：“还去什么去？回家。”
一行人开始往回走, 才走几步就又听见后面有动静。回头看, 见着桥上走过来一群人。
“怪了事儿了，今晚过桥的人可真多。”兴安道了声, 与几人往后一退，让出路来。
过桥的这些人, 正是秦家的男人，此时手忙脚乱的抬着半死不活的秦升，正往人家里去送。
兴安认得秦家人，一看这情形便猜出了个□□。秦升这般模样，怕又是他家公子的所为，果然是不吃亏的性子呐。
这厢有热闹看，他也不急着回去了，给身边仆从使了个眼色，后者会意，跑着跟上了前面的人群。
才一会儿，桥面上第四次过人。
同样是兴安认识的人，四堂叔与二伯。
“老四你也管着自己的嘴，瞧把大哥气的。”
四堂叔可不认这个罪，当即反驳：“你也看到了，谁先不仁的？口口声声说族人如何，到头来就想着他自己。你心里没算这个账？五十两一棵树，他够贪啊！”
“那倒是，”二伯人点头，“大哥不出头说这事儿，咱们谁会去惦记二郎家的东西？那贺家是好惹的？”
四堂叔长叹一声，瘦小的身板彻底泄了气。
对面的二伯跟着摇摇头：“说到底也是自家的兄弟，不知道怎就闹成这样？这有半年了罢，整个红河县都在看咱们家的笑话。”
“我估摸着，祠堂的碎掉的供碗有蹊跷，”四堂叔压低声音，凑近人的耳朵，“莫不是祖宗怪罪？”
“我也觉得，当时就浑身都不自在，冷得厉害。”
“你看，还真是，”四堂叔附和道，“我也是觉得冷啊，八成大哥就是被……”
两人站在桥上，是越说越觉得不对劲儿，便一起结伴折回去祠堂，想着跪拜祖宗，请求宽恕。
兴安听得零碎，觉得没意思，和剩下的几人一起往回走、。
走到院门外，他突然停下了脚步，想起方才孟元元与贺勘一前一后回来。鉴于以前的经验，他决定暂且先等等再进去。
这时的西厢。
烛火微暗，摇晃间映出了面对墙壁而站的男子，仔细看，他身前竟还抵着一个女子，两人相对着贴合在一起。
孟元元瞪大眼睛，嘴巴微微张着，好像听清了贺勘刚才的话，好像又不确定。
他是说不和离吗？
这样被他挤在这处实在难受，手腕也被攥得发疼，她试着挣了挣。
下一瞬，她的手腕被松了开，随之男人微凉的手指落上她的脸颊，指肚描摹着她的眼角处，继而整片手掌包上她的右颊。
“元娘，咱们不要和离。”贺勘放轻语气，强压下胸中烦闷，带着不易察觉的商量，眼中深深的映着她的眉眼。
耳边钻进他的每个话音，孟元元眼中复杂更深，周身笼罩在对方身形之下，有种说不出的压迫感。她想逃开，偏偏又无法动弹。
“可是公子该明白，他们总能拿我说任何事。”她尽量用着冷静的嗓音。
不管是好事坏事，秦家的人可以随意往她身上编造罪名，因为不敢去真的硬碰贺勘，便就选择她下手。全因一年半前的荒唐事，他们总是抓着这一点不放，说她如何不安分、心思险恶。
“那就堵了他们的嘴！”贺勘声量陡然一高，眉间越发紧皱。
就从今晚，他这不是已经开始做了吗？让所有人知道他的妻子是最好的女子，她温婉又坚韧，根本是他们一直的偏见。
可她，竟是说出什么和离？
孟元元叹了声，声音很轻：“并没有那么简单……”
她垂下头去，不知说什么，额头几乎要碰触上男人的胸前。
“那就让我来做。”贺勘双手捧上她的脸，轻轻抬起。
突如其来的举动，他察觉到了她眼中一闪而过的伤痛。可再去仔细看，明亮的眸中已经什么都没有。
“元娘，”贺勘唤着她的名字，内心叹了一声，“以后我们一起好好地。”
孟元元垂下的双手攥起，往昔的种种汹涌而来，将心口塞得满满当当：“可我想回权州。”
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