正想着在卓家时的那些零碎儿事，她看见伙计端的托盘上，便有一只红珊瑚簪子。
掌柜似乎也认出了她，点头算是招呼：“今儿才来的，还没来得及去卓家说。”
孟元元笑笑，没说什么。卓家的事，与她无关。
倒是贺勘看了过来，伸手从托盘上拿起那根簪子，指间转着：“这是东海的火珊瑚？”
“公子好眼力，”掌柜忙点头，往人走近一些，“的确是出自东海的上好火珊瑚，这样大的一块，实属难得。”
掌柜口中的大块，其实也就簪头那一处，截了一段珊瑚枝镶嵌，红艳无比，下坠着一串水晶珠。簪身由金子打造，这样完全的看着，很像是一只昂首的凤凰。
“元娘，你觉得怎么样？”贺勘将簪子往孟元元面前一送。
孟元元看了看，确定的点头：“是东海的，没错。”
要说贺勘学什么都很快，记得在贺家时，她只是与他说了一次如何分辨珊瑚，想不到如今他只需看一看便能辨认。
“那，”贺勘语气稍顿了顿，好看的手托着那枚簪子，“你觉得簪子可还好看？”
这时，一旁的掌柜看出了什么，忙笑着道：“娘子带上定然好看，公子不若帮着簪上看一看。”
贺勘看着手心的珊瑚簪子，淡淡道声：“倒也可以。”
到这里，孟元元明白过来，贺勘并不是问她簪头的珊瑚产自哪儿：“不用。”
“就试试看下。”贺勘说着，迈了两步走到她的面前。
两人相对而站，之间仅有半步之隔，他抬起左手，落在她的脸侧轻托住，随后右臂跟着抬高，手指间捏着那根簪子，想去簪进她的发间。
右臂的伤未好，他抬高起来有些费力。
孟元元的脸颊贴在他的半面手掌，左耳清晰的钻进坠珠的轻响，他的靠近，呼吸落在额头，扫着碎发轻轻拂动。感受到他右手的力道，那枚簪子便进去了发间。
贺勘低头，见着女子娇美的面容，因为他簪得珊瑚钗而更甜几分艳丽。
“娘子戴上当真适合。”掌柜的生了一张好嘴皮子，三寸舌一卷，说出的都是别人爱听的。更是从伙计手里接过铜镜，往贺勘手里一送。
送镜子也是有讲究的，掌柜惯会看人下菜碟，知道面前男子是想讨女子欢心，尽管还有些别扭。但是经营这么些年，他自认不会看错。
贺勘手里端上铜镜，对着照上面前的孟元元：“元娘，你看看。”
圆圆的铜镜里，映照出女子清灵的眉眼，巴掌大的脸儿，正是最好的年华。一头乌黑的发挽成简单的发髻，左侧的发中，一枚艳丽的珊瑚簪子，簪头坠下一串坠珠，美轮美奂。
孟元元抿抿唇，盯着镜中自己的映像，抬起左手扶上那簪子，便想将其取下。
下一刻，贺勘的右手过来，覆在她的手上：“别拆了，好看，戴着罢。”
可能因为动作太快，他的手臂伤口扯了一下，带着一张俊脸微微扭曲，嘴里轻抽了口气。
“公子说得对，”掌柜适时开口，有眼色的接回铜镜，“这簪子只来了这么一只，两位都明白，这珊瑚是珍贵物什，一点点的便是独一无二。”
这话倒是真的，珊瑚生长缓慢，采集更是不易，更何况颜色如此红艳的。
贺勘瞅着孟元元的发间，遂道了声：“买下罢。”
“好嘞。”掌柜欢喜的应下，还不忘在奉承两句，夫妻真是恩爱。
孟元元看了眼贺勘，手慢慢从他指尖滑出来，低下头退开一些：“那便，回去给淑慧罢。”
又是她的一声拒绝。
贺勘的视线从那枚簪子落到女子脸上，略有无奈：“你总想着她，她现在才多大？戴不得簪子的。”
女儿家的，得是到了十五岁及笄礼，那日才能正式结发戴簪，也是告知别人，女子已经长成，可以议亲嫁人了。
银铺伙计装好了玉锁，是一个方方正正的红漆木盒子。
贺勘收了盒子，出了铺子。
后脚，孟元元犹豫了一瞬，也跟着走了出去。
今日去周家，贺勘已经提前让人将礼物送了过去，如今只带着这枚玉锁前去，倒也显得轻快。
他不时会看去孟元元的发间，总觉得那枚簪子越看越顺眼。
孟元元心中有着复杂，耳边垂下的珠串，压得有些重。
“林场那边，衙门会过去登记，重新做一遍数目，”贺勘开口，说起今日自己做了什么，“周主簿会出面，调和秦家的事。”
他声音不紧不慢，余光看着身旁落后半步的女子。
闻言，孟元元抬头，看到男人半张疏淡的脸庞：“周主簿？”
就是今日去吃酒的周家家主，贺勘那位同窗的父亲。难怪，他备了一份这样的满月礼。周主簿在衙门当值，红河县有头有脸的人物，他来出面作证，秦家人当然无话可说。
贺勘点头：“届时，秦家的一些事情，需要你跟周主簿说明。”
孟元元应下，这些是自然的，原本回来这趟就是将这些乱事儿处理干净。
“秦升大概会有牢狱之灾，是他咎由自取，我不打算放他一马，”贺勘继续道，平静的看着前方的路，“有时候就得让那些人看看，什么该做，什么不该做。”
孟元元脚步稍顿，看着男人挺直的后背。心道，秦升是被贺勘拿着开了刀，以此来警示秦家族里其他人。
“接下来呢？”她跟上他，轻盈的裙裾扫过鞋面。
既然秦家的事这么快办妥，也就是说离开红河县也不会太久了。而她自己的事，是不是也应该开始打算了？
“接下来，”贺勘侧过脸来，“就是你的那张抵债契书。”
他喜欢事情一件件有打算的来，而且事情在自己的控制中，就像下棋一样。
当然，不是所有事情都像下棋那般，比如眼前的她。
周家在红河县算是大户，家中长子周尚便是贺勘的同窗，同时也在县衙当值。关于秦升那张买卖杉木的记录公文，便是周尚给的线索，是以贺勘也算是借着孩子满月酒前来感谢。
两人到了时，天已经黑下来，远远地就看见周家大门顶上高挂的灯笼。
大门前更是热闹，来吃酒的人真不少，那管事笑僵了自己的脸，里外忙碌招呼。
知道两人到来，周家公子周尚亲自到大门处迎接，一脸喜气。
这处人多杂乱，简单客套两句，周尚先将人请进了内院儿。
“秦二郎，今日就让你见见我家姑娘，看看是不是真的粉雕玉琢。”周尚伸手作请，引着两人走过一处月亮门。
贺勘瞧见地上有一处不平整，伸手将孟元元往自己身边一带，轻道了声“小心”。
松开手后，便走去前面与周尚并行，淡淡笑了声：“那便去看看。”
孟元元落下三步远，瞧了眼自己脚下，刚才被他带开的地方是一层冰，大概是白日里浇花的水未渗进土中，结了冻。
进了一方院子，有伺候的婆子迎上来。
周尚朝人摆摆手，示意对方让开，径直领着贺勘与孟元元进了正房。
这处院子是周尚与妻子的居所，诞下的孩子还太小，是以这边很是安静，不让人随意过来，与前面的热闹对比明显。
周尚安排贺勘与孟元元在正间坐下，自己进了卧房中，没一会儿里面传来轻微的说话声。
“他还真把话当真了，”贺勘开口，声音放轻，“真要抱出孩子让我看。”
孟元元看他，随后想起他之前的话，结合刚才周尚的举动，可不就是人家想证明吗？这倒是正常，以前她的父亲也是不许别人说自己的不是。
父亲眼中，她这个女儿永远是最好的。
过了一会儿，里间的门开了，周尚从里面出来，怀里小心护着一个襁褓，步伐轻稳。
“贺兄，嫂子，来看我家乔儿。”周尚眼中尽是温柔，声音更是轻，生怕吓到了自己的女儿。
贺勘站过去周尚的旁边，往那襁褓里看了眼，就见着一个粉粉圆圆的娇嫩团子，正瞪着圆溜溜的眼睛，吮着自己胖乎乎的小手儿。
孟元元走过去，也看见了这可爱的小家伙儿，手指去挑开挡在团子额上的包巾，圆乎乎的脸儿露了出来，看得人心都化了。
“真是好看的姑娘。”她笑着道，眼中全是喜欢。
好似是听到别人夸奖一般，粉团子对着孟元元咯咯笑着，露出一口空空的牙槽。
“看看，她笑了诶！”周尚兴奋的抱着孩子给贺勘看，自然带着几分炫耀的意思。
贺勘扯扯嘴角：“我看到了。”
周尚乐得咧着嘴，把孩子往贺勘那边一送：“要不要抱抱？反正你以后也会当爹，学学哄孩子。”
这只是周尚随意打趣的一句话，贺勘却往孟元元看了看，眸中若有所思。
“好，给我。”他说着，双手就伸过去抱孩子。
周尚下意识往回收手，根本没想到这位一向疏淡的同窗会答应。可是话都说出来了，又收不回，只能把自己宝贝小千金送过去。
小小的重量落在双臂上，襁褓中的宝儿咿呀两声，好奇的瞅着。
贺勘在抱上孩子的一瞬间，人便不敢再动，僵硬的站在那儿。
“相公，你进来帮我瞧瞧。”这时，里间传来周少夫人的呼唤。
周尚应了声，见女儿被贺勘抱着听话，遂快着步子回房看自己的妻子。
原地，贺勘皱了眉，两手托着这个孩子一动不敢动，甚至连气息都放轻很多。可他毕竟从未哄抱过孩子，想着抱紧一些会更稳妥，就收了收手臂。
襁褓中的团子最是娇嫩，立即就感觉到不舒服，开始轻声哼唧，眼看就是要哭的样子。
这下，贺勘更是不知该如何处理，回头找周尚，里间什么动静也无。长眉不禁皱紧，生怕下一瞬娃儿哭闹起来。
“我来罢。”孟元元伸手过去，轻巧的将襁褓接了过去。
她把娃儿圈在自己的臂弯里，轻轻晃着，嘴里是轻声的安抚。这个很有效果，团子觉得舒服便没了要哭闹的意思，又开始咯咯的笑。
贺勘双臂终于放松，垂下止腰侧：“她又对你笑，是不是认人啊？”
“就算认，现在她也只会认爹娘罢。”孟元元道，低头看着娃儿笑。
她神情温柔，双眼软软带笑。
贺勘不禁想，若是他俩以后有了孩子，她也会这样哄抱罢。
他站去孟元元身后，探过头去看孩子：“长得是可爱，周尚说的不错。”
孟元元感觉到他碰在自己的左肩处，侧着脸看了看他，入目的是他满脸的柔和。他也喜欢孩子吗？
“什么不错？”周尚从里间出来，手里扶着自家娘子。
周少夫人在屋里收拾妥帖，这厢才出来见客，笑着与一旁的周尚说：“相公你看，咱们的女儿这样看着，倒像他们才是一家人。”
桌边，孟元元与贺勘相对一眼，彼此眼中情绪大不相同。
“哪里像？怎么说都是咱们的闺女。”周尚反驳，还朝着贺勘挑了下眉，“想要女儿，得自己去想办法。”
见自家相公这样说话，周夫人赶紧拿手指偷着戳了戳他：“客人来了大半天，你连茶水都没上？”
周尚听了，便叫了守在外面的婆子去备茶。
离着开席还有点儿工夫，四个人坐在桌前说话。周尚体贴的给妻子倒了一杯白水，并解释才出月子要少喝茶。
周夫人脸上闪过娇羞，嗔了自己男人一眼：“等下回，该去喝你家孩子的满月酒了罢。”
她看去对面的贺家夫妻俩，不由心中赞叹一声，两人的样貌俱是出挑的很，这到时候生出的孩子得有多漂亮？
周尚轻咳一声，他的妻子是外县人，并未知道当年贺勘与孟元元的事。当初他们一干同窗听见此事，俱是震惊不已，想着八成贺勘的科考之路会毁掉。
着实是事情太荒唐，卓家的书铺，贺勘与卓秀才的外甥女儿搂抱纠缠。一向行事作风清明的贺勘，没有人相信他会出这种事。后来，他为了能继续考试，竟娶了孟元元。
往事纷杂，内里究竟他们这些外人不好过多去问，只知道贺勘不喜孟元元，从未曾在他口中提起过。毕竟，一个差点儿害得他前途尽毁的女人，他怎么可能喜欢？
只是眼下变得奇怪，来自家吃孩子的满月酒，贺勘竟是带着孟元元一起来。而且，看起来还很是爱护。
“来来，快喝茶。”周夫人不知道周尚意思，憋着做了整个月子，现在就想拉着人说话，“元娘，等会儿咱们就去入席，多吃些，别客气。”
没一会儿，管事过来这边，说是前厅准备开席，让周尚和贺勘过去那边。
两个男子从桌前起身，准备去前厅入席。
正好，女宾那边也过来请人，孟元元也六随着一道出了屋去。
到了方才的月亮门处，她与贺勘在此分开。他同周尚往前厅去，她则跟着一个婆子依旧在内院儿里走。
男宾与女宾是分开的，女宾的宴席设在内院儿的一间偏厅内。
一路跟着，孟元元被领到了一间房，隔着一段距离，已经能听到里头女人们的说话声一片，很是热闹。
突然，她慢了脚步，回头看了眼。
“孟娘子，怎么了？”领路的婆子从前面折回来，问了声。
孟元元摇摇头，嘴角浅浅一笑：“没事儿。”
她回过头来，继续朝前走着。可就是隐隐觉得哪里不对劲儿，好似有一双眼睛在暗处盯着她。等仔细去看，却又什么也没有。
走了几步，也就进了偏厅。
一张大大的圆桌，上头已经摆满了各式菜肴。再看屋里的女宾，也是个个喜气洋洋，彼此间拉着话儿。见到孟元元进来，有人跟她笑着颔首招呼。
孟元元和她们并不熟，也只是颔首打个招呼。随后坐上自己的位置，从婢子手里接过茶水，独自饮着。
很快，周少夫人抱着小千金来到偏厅，又是一阵热闹，人人凑去看孩子。
开始做席，周少夫人坐在了孟元元身旁，把孩子交给乳母抱走，便一直拉着她说话。说到高兴处，劝了两杯酒。
“女人坐月子真是遭罪，什么都不能做，就关在那间屋子里，真能活活憋死。”周少夫人感慨一声，又道，“等轮着你，就会明白。”
说着，就往孟元元手里塞了一盏酒。
孟元元推脱不过，便也饮了下去，看得出性子开朗的周少夫人是爱这杯中之物的。只是酒下肚，瞬间脸儿就覆上一层薄红。
她本就不善饮酒，在周少夫人劝第三杯的时候，只接过来饮了半盏，怕对方再劝，借故去茅厕，这才从席上脱身。
出来屋外，总算清凉了些。孟元元走到外面的游廊上透气。三杯酒，已让头有些略略的发沉。
直接吹风容易染上风寒，她站在一处避风的地方，想着找人去给贺勘说一声，自己这边先回秦家去。
眼看前面似乎有个往前厅去的下人，她便抬脚想去叫住。才走两步，忽觉得身后有人跟着。
她不觉就慢了脚步，仔细听着身后。这感觉就跟方才往偏厅走时一样，很是叫她不安。
“孟元元？”身后一道声音，试探的叫她。
夜风寒冷，径直穿过檐下，窜去远方，留下一串灯笼来回轻晃，亦带着这处地方忽明忽暗。
这个声音……
孟元元站在廊下，身子冻住了一样，双手紧紧攥成拳，眼中滑过冰凉。她咬了咬腮肉，并未回头理会，而是继续快步往前。
然而，后面的人动作更快，直接大步闪到她的面前，将她的去路挡住。
“还真是元元啊，”那人不由笑出声来，“怎么见了我就跑？”
第42章 第 42 章
突然有人拦到面前, 使得孟元元猛后退两步。
一股浓重的酒气扑面而来，夹杂着令人厌恶的阴冷气，她不禁皱紧了眉头。并未想到, 会在周家遇上左宏阔。
时隔一年再见，心底最深处的那点儿遮掩, 猛然间撕扯着，抽抽的疼。
她不回应他，只是一双清亮的眸子淬上冰碴子一般，死盯着他。
“元元也来吃满月酒？”见孟元元不说话, 左宏阔略显浮肿的脸扯出来一个笑，黑夜中带着几分诡异, 竟是又往她近了一步，拿了拿腔调, “怎么见着了面儿, 也不叫一声阿叔？”
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