苦生————清涧

这个认知让安平陡然惊醒过来，他一下站起来，伸手推开妙琰，三下两下整理好自己的衣衫，脸上已是快烧起来了。转身抬脚欲走，瞥见妙琰卒不及防地被他推倒在地上，吓得连连叩头。这才想起自己今日来此的目的，如果就这样回去，简直就是落荒而逃了。强自镇定了情绪，回到桌前坐下，招呼妙琰起来。
妙琰依旧低头跪着，怯声道："是奴才伺候得不好，主人息怒，奴才该受惩罚。"
安平见他浑身颤抖，声音也带着哭腔，虽然低着头，也隐约看见额上已是乌青一片，便又是无奈又是心疼。伸手抬起他的脸轻轻抚上额头道："疼吗？"颤抖便清晰的传到安平手上。妙琰一动不敢动，只突然间红了眼睛轻声道："谢谢主人，不疼。"说着便哽咽，却又生生忍住。
"都青了，还说不疼。你要是觉得委屈，就哭出来吧。"安平一面说，一面拉他起来。听着这句话，妙琰顿时觉得万般委屈都涌上来了，跪在地上眼泪止不住的流。安平见他这样伤心，只将他搂住，不断的帮他擦去眼泪。妙琰靠在安平怀里，越发哭得抽噎，大半个时辰才渐渐好了。
安平见他好些了，就问道："你哭成这样，究竟是受了多少委屈？"
妙琰低头道："主子别问了，总之你是好人。在来这里以前，从没有人对我这么好过。"
安平想了想道："你既然不愿意说，我也不勉强你。以前的事不要再想了，只是从今往后，都别再做今天这种事了。"
妙琰听了也说不出话，只好点了点头。
气氛不是很好，安平想缓解一下，转头看到桌上的吃食，便问他道："你喜欢吃什么？"
妙琰答道："我不知道。"
安平又问："那你不喜欢吃什么？"
妙琰道："我......我以前，都是有什么吃什么，有得吃就很好了。"
安平便笑道："那我就给你作主了。"说着把各样点心都夹了一个到碗里端给他。妙琰立即又跪下去接，安平愣了一下，把碗举得高高的，跟妙琰对视了一会儿，两人便都笑了。
妙琰站起身来，安平正色道："今后只要没有外人，在我面前都不用跪的。"
这一顿饭前后吃了足有两个时辰，安平回到正房的时候，雨雁和肖穆正等得不耐烦，见他进去，便都一脸兴趣的看着他。
安平故作不知道："你们看着我做什么？我脸上有花么？"
雨雁道："看你这脸色，多半是好了。我说让你逼他一下，何如？"
安平接过肖穆递来的茶，随口道："好了是好了，不过你那办法，可害苦了我。"说完便意识到自己说漏了嘴，连忙喝茶掩饰。
"怎么了怎么了？"谁知那两人还是不肯放过。
"也没什么，就是装冷酷装得很辛苦。"安平连忙解释。说完又叹道："只是他仍觉得别扭，怕还有好长的路要走呢。"无奈的摇摇头。
肖穆道："妙琰跟我也是一样有些别扭，不过有个人却不一样......"
安平和雨雁奇道："还有这样的人？"
肖穆正色道："自然是有，只是......"
安平道："要什么条件，你讲吧，我听听值不值得。"
肖穆便笑道："我一时也没什么想要的，不如哪天我们溜出去玩吧，去哪里等想到了再说。你答应了，我就告诉你。"
安平道："这有什么，我答应你就是。快说！"
"这个人就是......"说到这里，肖穆故意顿了顿，惹得安平和雨雁直瞪他，才慢悠悠地道："就是德庆堂的蒲大夫，蒲锋。"

第11章
安平这一病，便借口修养不再进宫，从肖穆那里听来的消息，也没有提起，不知在作什么打算。只日日都在书房看书，时不时还要写些东西，写好了封上就让肖穆送到上书房，却也不轻闲。妙琰身体也转好，便在书房伺候，但却不明白安平不用上朝却要给皇上写东西是什么意思。有时闲下来安平便以教妙琰识字为乐，甚或手把手教他写字，晚间几人说笑一会儿，其他的再没什么玩乐，与妙琰以前看到的六王爷他们喜好玩乐的风气全然不同。
转眼间已是初春，庭院中的海棠已经长出花苞，稀稀疏疏的开出几朵花来，正是"草色遥看近却无"的时节。这一日午饭后安平教了妙琰识了一会儿字，正在那里看他临帖，忽然雨雁在门口道："主子，老平王夫人前来拜望。"安平一听，连连叫请。
这边安平刚换好衣服，那老夫人已进院中。妙琰见那老平王夫人不过是个四十来岁的妇人，姿态优雅，自有风韵。一瞧见安平，便浑身颤颤巍巍的，跪下请安。磕头过后，安平才连忙让雨雁扶她起来。
一时归座，丫头奉上茶来。那老夫人眼睛只直直盯在安平身上，上下打量了许久，方才开口道："许久不曾来给......公主请安，还望您恕罪。"
安平给她看得浑身不自在，低头打量了自己一下，笑道："夫人说哪里话，您来便是好意，怎么说到怪罪了。"
他这一动作，那夫人便顿时领悟，说道："臣妾失礼了，还望公主见谅。"
安平笑笑，没有说话。只是礼貌地请老夫人喝茶。那老夫人尝了一口，便称赞一番。安平道："这是皇上前儿赏的，说是四川进贡的极品巫山，虽不若龙井一般有名，却也极为难得，自有一番风味。"二人便又就着这茶的话题讨论了许久。
一时无话，那老夫人只默默地看着安平，悄悄地红了眼睛。安平低头喝茶，也不多言。半响，老夫人方道："公主......看起来清减了些。听说前些日子身体欠安？"
安平还是那样笑笑，客气道："有劳夫人关心，不过是偶感风寒，有皇上赐药，早已痊愈，不是什么大事。" z4y b7g
又说了几句闲话，那老平王夫人便起身告辞，安平只是淡淡地说了句："还望夫人自己多加保重。"便起身送客了。
妙琰到了安平府上这几个月，除了那次皇上来过一次外，这还是第一次见到有人来拜访。没想到安平却如此冷淡，句句话皆是客气，没说几句便送了客，看来这冷面人的话也并非谣传。此时妙琰经过安平上次的抚慰，已经不似先前那么胆小，趁着安平在书房写东西之时便悄悄问肖穆道："今天这老夫人是什么人？"
肖穆奇道："不是通报了是平王夫人么？怎么有此一问？"

妙琰便说："我瞧着主子对她甚为冷淡，似乎不喜欢她的样子。"
肖穆四面看了看，确信无人方才悄悄说道："你以为她是谁？主子是老平王爷的儿子，她便是主子的亲生母亲！"
这话就说得妙琰一头雾水，不解地问道："既然是亲生母亲，她为什么要磕头？二人说话那么客气，主子为什么对她也很冷淡？"
肖穆甚为伤感的样子，看着妙琰的眼睛也隐隐有泪光，叹了口气说道："主子既然是被太后收养，又是钦封的安平公主，身份自然高贵，同老平王夫人便没了关系。便是来看他一趟，也要被许多人盯着。若是再作出些其他举动，只怕传到宫里又不知会怎样。老夫人一时激动就忘了规矩，主子见她那样，又不能明着说，只能暗处提醒，这样藏着掖着的，你以为他心里好过么？说一句保重都要多大的勇气，只怕你现在是不懂得。慢慢看吧，天家无父子。"
说话间安平已是写完，拿出封好的东西来，让肖穆送上去，自己便说"到小花园里坐坐"。妙琰正准备跟上去，却被肖穆拉住了："主子这是心里难过，想一个人呆着，这种时候就别没眼色。"
妙琰偷瞧了安平的脸色，却并无异样，看不出什么来。不禁感慨自己从小没有父母，打记事起便在人牙子身边，每日非打即骂。后来看他长相越来越俊美，便调教了些许，卖给了六王府作了奴隶。进了王府，见许多家生子便羡慕得不得了，道是有父母便万般都是好的。谁知今日见了这场面，才知道生在天家，却母子对面不相认。偏偏安平还能微笑客气，想来不知道多少不为人知的苦都吞在心里呢。
晚间饭后，安平也不像往常一样跟他们玩笑，依旧说要回书房看书。妙琰少不得跟着伺候，想要安慰安平几句，却又不知从何说起，正无所适从间，忽然肖穆进来低声禀报道："皇上来了。"
妙琰听见了，顿时苍白了脸。

第12章
程叶轩踏进书房的时候，脸上是带着严肃的表情的，不过他心情却颇好。一见他进来，妙琰吓得脸色苍白，浑身绷紧的跪下去伏在地上，肖穆镇定自若的行了礼，他也没有多加计较，只挥手让两人起来。妙琰摇摇晃晃的站起来，恨不得有个地缝可以钻进去躲起来。程叶轩这才仔细地观察他的面目，鹅蛋脸肤色雪白，也不知道是吓的还是天生的，两弯柳叶眉，一双丹凤眼，挺翘的鼻子，嫣红的小嘴，隐隐有着安平的模样。想来那夜在自己身下哭求的模样也招人怜爱，不失为一个尤物，难怪六王爷要把他送给安平呢。只是那眼睛没有安平的长，眼梢没有那风流的余韵，眼里也没有安平的处惊不变，倒是盛满了害怕；鼻子和小嘴太女气，缺少了安平的英挺。终究还是缺少神韵，程叶轩下了结论。
妙琰被那锐利的目光盯着，越发觉得害怕，不由自主的往安平身后退去，想要借以躲开那让他害怕的目光。安平也走上前来，平静的福了福："皇上。"身子堪堪的就替妙琰挡住了那锐利的注视。程叶轩把目光从妙琰身上移开，盯着安平点了点头，算是回答了，也看不出他对安平这种冒犯的行为是何态度。安平知道这就算是默许了，便回头对妙琰和肖穆吩咐道："你们都出去，没有招呼不许任何人进来。"
程叶轩今晚的到来是有原因的。安平虽未拜官，却奉诏在上书房伺候，专司为皇上参赞各国关系事务，不是一个吃闲饭的"公主"。只是这个身份并不足对外人道也，因此平日里也不见他去上书房，只在自己府上读书。若有需要他处理的事务，程叶轩就批转过来，安平作出建议之后，再写成奏折递上去。这一来一往都是密折，只有他二人有开启方式，就是送信的人偷了去也看不了。而且如果有重要事务，程叶轩也会秘密到安平府里，或是私下召见。但这些都是要避人耳目的，就是跟前伺候的人也不一定知道。前些日子东南边境发来战报说一向交好的蓟国蠢蠢欲动，屡屡袭击边境居民和客商，挑起争端。朝中大臣为"战"与"和"各执一端，争执不休，但是战是和不能久拖，下午安平送上密折，程叶轩此番前来，便是为了商讨此事。
"你折子我已经看过了，总的意思是求和？"待肖穆二人离去，程叶轩便坐在书桌前的椅子上发问。
"皇上请用茶，"安平小心的掩上门，回身倒了茶放在程叶轩面前，自坐在一旁靠墙的椅子上才开口道："微臣以为，战与和需要慎重考虑。目前的形势并不适合开战。"
"说来听听。"程叶轩往后一靠，舒适的坐在椅子上。
"我大军方才平定了西南，这一仗打了四年，消耗甚多。东南蓟国此时挑衅，定然是看准了这一点。如果我们此番开战，蓟国以逸待劳，而我方必然长途奔袭，正是兵家大忌之一。"
"这些主和的大臣们已经讲过很多遍了，但是主战的一方也有他们的意见，认为我国兵力强盛，东南有五万驻军，而蓟国边境驻军不超过八万，并不需要从西南调兵。"程叶轩坐起身，将手肘放在书桌上，感兴趣的盯着安平，看他如何应对。
安平端起手边的茶喝了一口，方才不慌不忙的说道："以少对多，虽然差距并不太悬殊，却也是让对方占了便宜。不是有利的条件。"
"然而西南初定，士兵受到激励，士气高昂，而且我国士兵训练出色，比蓟国优秀。"程叶轩步步紧逼。
安平目光流转，笑笑道："话虽如此，然而蓟国未必就士气低落，谈不上彼竭我盈。"说完并不待程叶轩再发问，随即反问道："皇上以为如此一战，我国是否有必胜的把握？"
程叶轩道："虽并无必胜把握，却也是个和局。"
安平起身扬首道："是战亦和，不战亦和了。"程叶轩一愣，安平走了两步，继续说道："这些不过是些表面，待我为皇上细细分析。蓟国无论在国力或兵力上，皆略逊于我国两分，且皇上平定西南强敌，正是举国欢庆之时，士兵亦广受鼓舞，士气高涨。此时挑衅，我国百官应战之声必定高涨。然而西南平叛四年，随未倾举国之力，国库消耗也不小，百姓赋税不轻。此时国家强敌已去，百姓必然求安定，不愿再战。基石不稳，天时地利人和三者之中已去其一。余下天时地利，蓟国亦稍胜，方才我们已经说过了。故若皇上考量周详，必知战亦和不战亦和之理。"
程叶轩无奈道："这些朕皆知道，然而若不战求和，便将主动权拱手让人，国家颜面何在？况且，我方并非完全处于下风，蓟国还有人质扣留在我手上。他们轻举妄动，就不怕我对肖穆下手？"

第13章
听到程叶轩这句话，安平回身轻轻一拜道："皇上英明！"
程叶轩有些恍然，起身盯着安平道："人质才是关键......说下去。"
安平转头看着窗外，走了两步，转身直视程叶轩道："没错，人质才是关键。兵法曰，知己知彼，百战不殆。其实不仅仅说的是兵法，亦是处理国家关系之道。蓟国如今明面上是皇帝主政，但是各国早就知道，皇帝身体欠安，大多数事务交由蓟国大皇子肖安处理。而这个肖安，是肖穆的大哥。"
程叶轩点头低声道："蓟国皇帝尚未立太子，大皇子掌权，其余皇子皆无力争夺，因此他将来极有希望继承大统。肖穆身为二皇子，而且其才华出众，并不在肖安之下。现在在我国做人质，若两国和睦，他将来顺利归国，便是立有大功。这样一来，他便是皇位的有力竞争者。老皇帝虽然身体欠佳，但头脑精明，将来必定会挑选最能服人者来继承皇位，肖安的地位岌岌可危。"
安平也来了兴致，走到桌前与程叶轩并排靠在桌上，微微侧脸看着他轻声道："是，老皇帝精明，如今还握着兵权不放，肖安无法直接逼宫。所以，他只能通过别的手段来除掉肖穆。肖安不笨，动用少数兵力在边境挑衅，他必然料到皇上多方考量，不愿求战。然而他也知道如果求和，我们只能靠人质来谈条件。若和谈失败，处死人质便是必然。这样一来，他的目的便达到了。而老皇帝得知我们处死人质，轻则双方交恶，重则开战。但无论如何，肖安最大的对手已经除去，继承大统几乎无人能挡。而如果我们不在他预料之内，出兵求战，老皇帝决不会坐视不管，兵权交出则是迟早问题。开战，前面已经分析过，我们占不到任何便宜。一旦兵权到了肖安手上，双方战和，肖安的威信却已经立起来，下一步就是逼宫。肖穆在我国，毫无办法，迟早也是个死。"说完轻轻一笑，收回目光。
程叶轩只觉得安平此时灵动非凡，言语犀利，越发光彩照人，引得人视线只想追随他，便轻叹道："至于肖穆，不过是个人质，死活关我们何事。"
安平摇头道："活着为人质，死了，就不是人质了。肖安这是一石二鸟的如意算盘，置肖穆于死地，顺便也打击了我国。我们不能如了他的意。"
程叶轩何等聪明的人，早也有此打算，却苦于各方争执，拿不出具体方法，听安平此话，仿佛是心中已有主意，便问道："依你该如何？"