一剑霜寒[古代架空]——BY：语笑阑珊

　　事情说到这里，就有些严重了。武林盟主的位置何其重要，历年历代都是先排人品、再排资历、后排武功。输赢皆要坦坦荡荡、在全江湖的见证下决出。若黎青海当真是靠着下药与阴招谋得了这个位置，那后果恐怕就不是人人喊打这么简单了——玄武湖下那终年不见天日的阴暗监牢，便是专门为这种江湖败类所备。
　　季燕然道：“即便如此，那与本王又有何关系？江五爷就算需要帮手与你共同揭露这重大阴谋，也该去找江大少，或是凌飞，再或者是江湖中其他德高望重之人，无论如何也不该求助朝廷。”
　　“倒也不单单是江湖中事。”江南震道，“若线报无误，那么在六月初三，各门派便要联合向武林盟上书，提议由凌寺接任掌门之位。”
　　季燕然这回是真没听明白，推举归推举，但具体选谁做下一任掌门，怎么看都是江家的私事。总不至于一群外人一推举，这事就真的成了，未免太过草率。
　　云倚风在旁道：“王爷没见过多少武林纷争，难免将事情想得太过简单，光推举自然是不行的，怕就怕在到时候不单单是推举，还会有一些别的手段。”
　　比如说，江南震与江凌旭二人，近些年时常会在外走动，为了拉拢人脉也好，为了壮大势力也好，成年人的江湖，为达目的，谁还没做过几件亏心事呢？想要找到人格上的污点，总是能翻出一些的，平时不打紧，可若被有心人煽风点火一夸大，加之各大门派掌门又皆摆出一副凛然正气的面孔，那估摸全江湖就都该跟着谴责一番了。
　　名声都已狼藉，还争什么掌门。到那时江家势必大乱，而江凌寺的优点也就分外明显起来——他素日里虽不起眼，却谦谦有礼，谁都不得罪，人缘极好。文采与武功皆不差，外祖家有权有势，又得到许多门派的支持，上位简直轻而易举。
　　当然了，这一切都是在没有江凌飞的前提下。
　　季燕然对自己的狐朋狗友还是很放心的，并不打算插手江家事，刚打算寻个借口将此人打发走，江南震却道：“实不相瞒，我想让王爷助我一臂之力，博得江家掌门之位。”
　　云倚风放下酒杯，被呛得咳嗽了半天。
　　凭什么？！
　　季燕然掌心在他背上轻抚，亦对江南震的无礼粗鲁颇为不悦。
　　“本王为何要帮江五爷？”
　　江南震答：“王爷与云门主正在找的血灵芝，我知道在哪里。”
　　云倚风：“……”
　　上一个这么说的人，已经死了——就算没死，下场也比锁在玄武湖下的水牢中好不了多少，不然你再考虑一下。
　　江南震继续道：“我想要掌门位置，是为了能长长久久地坐下去，自不敢欺瞒王爷。所谓‘尸山血海’的传闻，丝毫不假，我也的确是在一处阴森可怖的人间地狱中，见到了大片血灵芝。”
　　据他所言，已是许多年前的事情了，当时并不知那是什么，只觉得红彤彤一片伸展于白骨缝隙中，沾满了湿漉漉的月露，触手冰寒麻痹，令人毛骨悚然。而此番为了求证，他又悄悄去了一次旧地，发现那些鲜红灵芝生长得更加茁壮蓬勃，简直如同疯了一般，从尸骸的眼眶中、肋骨间直直地竖出来。
　　江南震举起手：“我愿对天发誓，若有一句虚言，甘愿千刀万剐。”
　　季燕然自然不会因为一句誓言就相信，有了耶尔腾的前车之鉴，这回冒出来的江南震，无论是手段还是言辞，都与前者一模一样，简直像是直接拿过来套用。
　　但想起梅竹松那句“月余”，想起云倚风日渐苍白的脸色，哪怕是虚假的希望……至少也是希望。
　　“先将血灵芝交出来。”季燕然道，“本王答应你，云儿康复之后，便让你做江家的掌门。”
　　江南震笑道：“王爷果真是爽快人。这里不是说话的地方，还请二位到房中一叙。”
　　云倚风微微皱眉，江南震有多老奸巨猾，他是知道的。空口说一句见过什么尸山血海的血灵芝，还不如上回那耶尔腾，后者多少曾派李珺拿了一根稀烂发霉的稀罕红蘑菇来，真假不说，至少先前从未有人见过。他自然不想死，可更不想因为血灵芝，便让季燕然成为江南震夺权的工具，万一对方人心不足、有更大的野心呢？万一……万一又是假的呢。
　　想及此处，脑海中越发乱如麻，他几乎想主动放弃了，甚至还有些莫名其妙的、也不知是从哪里蹿出来的焦躁。
　　季燕然握住他的手，轻声安慰：“没事，哪怕为了凌飞，先听听他的打算。”
　　江南震将整座客栈都包了下来，很清静。
　　久混于江湖的老狐狸，深谙说话之道。哪怕是在挟着云倚风的命讲条件，姿态也放得极低，并且一上来便道，其实这事与朝廷亦有关联，趁早解决隐患，也是在为皇上分忧。
　　季燕然又重复了一遍：“先将血灵芝交出来，本王答应你的事情，自会做到，否则一切免谈。”
　　江南震点头：“我也不想让云门主受苦，所以王爷看看这样可否？”他命心腹取来一个包袱，打开后，里头竟是十几本厚重账册，泛黄卷边，看着已经有了年份。
　　云倚风翻了两页，微微惊讶：“金丰城，定江漕运……走私盐的账目？数量可真不少。”
　　“何止不少，简直是胆大包天，少说也有七八年了。”江南震道，“金丰城的地方官名叫徐煜，像这种食君俸禄，却中饱私囊的蛀虫，王爷可不能不管。”
　　他说得义愤填膺，胡子一翘一翘，宛若为民请命的钦差大臣一般。
　　但这又与江家的掌门之位有何关系呢？
　　哪怕是洞察江湖事的云倚风，此时也有些摸不着头脑了。


第113章 一座古镇
　　江南震似是打定了主意, 要扯上朝廷这面大旗, 只道：“定河漕运贪腐已久，日积月累, 那群蛀虫不知将国库掏空了多少。皇上早年理应有所察觉, 否则不会派钦差仗剑巡视, 但巡来巡去，却并没巡出什么结果, 王爷可知原因为何？并非钦差无能, 也不是那徐煜有通天彻地的手腕，而是有人在暗中帮他。”
　　金丰城里有江湖名门, 千秋帮。弟子众多势力甚广, 城中百姓近十万, 一半都能与千秋帮扯上关系。这么一个地头蛇般的存在，若消停倒也罢了，可偏偏又是个不消停的，与徐煜勾结在一起, 黑白两道, 恨不能只手挡去整片天。
　　而此番由黎青海出面牵头、准备联合推举江凌寺上位的众多江湖门派里, 自然少不了这颇具分量的千秋帮。
　　江南震继续道：“这些年千秋帮帮主邛千与徐煜串通牟利，所有罪证皆记录在这账本中。如此一来，王爷便不能再说朝廷不插手江湖事了吧？”
　　季燕然不动声色：“你想让本王出手，替你除掉徐煜与邛千，以此震慑其余门派，好让他们不得不重新考虑, 究竟要不要帮江凌寺？”
　　江南震纠正：“这桩生意，我固然有赚头，但大头利润绝对是归王爷。”
　　此话倒不假，定河漕运出了问题，往外刮的都是民脂民膏，这厚厚一摞账本，算是替朝廷解决了一个大麻烦。
　　云倚风能明白江南震的想法。眼看江家掌门推举已迫在眉睫，再耽搁下去，怕是江凌寺当真会顺利上位，到那时再扳倒邛千，可就毫无意义了。而能在短时间内压住徐邛二人，又权势滔天到足以令其余门派心存忌惮的，唯有季燕然。
　　江南震道：“说来也巧，血灵芝距离金丰城并不算远，其实有了这个大范围，王爷想调兵一寸一寸去翻找，想必也是能找到的，我亦无计可施。但若王爷愿意卖我这个面子，不如先动身前往金丰城，将徐煜与邛千二人制住后，再与云门主同去灵芝田，若事情顺利，应当一共也用不了十日。”
　　他这话说得语调诚恳，像是全心全意都站在季燕然的立场上考虑，但其中所含胁迫亦是明晃晃的——一寸一寸翻找，说来简单，可这“距离金丰城不算远”究竟是多远，是在山中还是水洼里，抑或是哪户人家的地下暗室，再或者什么机关地宫，一切皆有可能，又岂是一两月所能寻得。
　　云倚风问：“若不顺利呢？”
　　江南震举手发誓：“如有耽搁，哪怕只是几日的拖延，我也定会先带着王爷前去取药，决计不会令门主受苦。”
　　对方的意思已经相当明显——一定要季燕然先出面，哪怕什么都不做，只是露一露脸，也要以此来打破黎青海在暗中拉拢的、想要支持江凌寺的势力。毕竟邛千一被敲打，其余掌门免不得要思量，这次是千秋帮，谁知道下一回会轮到哪个倒霉鬼头上？人在江湖走，总是会有把柄露在外头的，万一因为站错了队，而被朝廷一把握住，那可就真真不值当了。
　　江南震道：“不知王爷考虑得如何？”
　　季燕然却问：“江五爷可曾听说，前些时日云儿在你江家翻出了一把琴？”
　　江南震瞳孔微微一缩，那琴，他是知道的。江凌旭在来信中特意叮嘱，说云倚风三更半夜跑去雅乐居里找琴，还要遮遮掩掩，行为实在异常。他原打算待时机成熟后旁敲侧击，却没想到季燕然这么快就主动提起。
　　“一把琴？”
　　“一把有些年头的七弦琴。”季燕然道，“与许多故人旧事皆有关联，甚至还极有可能牵扯到通敌叛军。”
　　江南震神情果然一变：“万不可能！”他自然清楚“通敌叛军”四个字的严重性，邛千只是勾结地方官贪了一些银子，便极有可能要赔进去整个千秋帮，更何况是此等灭九族的大罪？
　　“可能与否，是要靠大理寺去查的，而非江五爷一句话就能撇清关系。”季燕然道，“若想保住江家，其实在本王看来，唯有凌飞一人够格，他当掌门，朝廷还能勉强放些心。”
　　江南震暗自咬牙：“王爷的意思，是不肯帮在下这个忙了？”
　　“本王能不能帮这个忙，全看江五爷自己如何选择。”季燕然冷冷道，“江家搜出叛臣旧物，按理来说，朝廷现在就算调兵围了丹枫城，旁人亦挑不出一丝毛病。江五爷身为江家掌事人，恐怕免不了要到王城监牢里蹲上几日。不过不必担心，过个三年五年，若卫烈查明江家与叛党确实无关，那皇上是会封赏一些银两，聊表歉意的。”
　　江南震：“……”
　　江南震道：“王爷无凭无据——”
　　“那把琴不是证据吗？”季燕然打断他，“凌飞本就无意当什么掌门，全为保住江家，才勉强答应接手。现如今有人愿意出面整肃家风，替他一肩扛下这责任，倒也不是什么坏事。可你若一定要拿云儿的命来做要挟，本王眼下虽只有答应一条路可选，但往后还有漫漫几十年，江五爷最好考虑清楚。”
　　江南震的面色青红。
　　是了，他与耶尔腾终究还是有些区别的。葛藤部族地处西北，到底不归大梁管辖，可江家不同，所谓“朝廷与江湖互不干涉”，前提条件必须是“江湖”要规规矩矩。只要这江山还姓李，那么得罪了李家人，对江家山庄而言没有半分好处。只是他先前一直以为，按照云倚风在季燕然心里的地位，加之自己又已如此低声下气，事事皆以朝廷为先，那对方无论如何也该顺水推舟才是，却没想到会碰到硬钉子。
　　季燕然问：“江五爷考虑好了吗？”
　　江南震苦笑：“若我说还没考虑好，怕是也不能离开这苍翠城了吧？”
　　云倚风坐在一旁听他二人交谈，或许是因为太紧张，又或许是因为太焦虑，总之各种情绪杂糅在一起，额上冒出一层薄薄细汗不说，连带着眼前景象也花了起来，全靠单手撑住桌子，才没有一头栽倒。而待他耳边嗡鸣退去时，恰好听到江南震说了一句：“木槿镇。”
　　木槿镇，大梁是有这个地方的，不出名，就是千千万万个小村镇中的一个。云倚风苦于方才正头晕，没搞清前面的对话，又不好在这种时候表现出身体不适，便只能继续稀里糊涂地往下听。
　　季燕然继续问：“血灵芝在木槿镇？什么方位？”
　　江南震答：“就在镇子里，不分方位，整座木槿镇里都是血灵芝，长满了整条峡谷。”
　　季燕然眉头微皱，显然不大相信这番说词。他虽极少来江南，却熟记大梁各州图志，木槿镇位于槐山脚下，因家家户户皆栽种满院木槿而得名，何来峡谷里到处都是血灵芝？
　　江南震解释：“王爷年轻，怕是没听说过这件旧事。现如今那槐山脚下的木槿镇，并非真正的木槿镇，而是许多年前先帝下令新建的一个镇子，那时正好南方闹疫情，逃难的百姓不少，便都统一安置了过去，这才慢慢定居壮大。”
　　而真正的木槿镇，其实是一座有几百年历史的古镇，一直就名不见经传，安安稳稳在岁月的长河中流淌着。后来因为土壤硬化的关系，居民也越来越少，到先帝一朝时，早已差不多成了空镇。
　　季燕然又问：“那真正的木槿镇在何处，金丰城附近？”
　　“是。”江南震点头，“金丰城往南，前往勐腊州的方向，就在大面山下。那一带一直就有怨灵索命的传闻，是禁地中的禁地，听说曾失踪过不少百姓，所以后来官府干脆出面，将那整片山、整个镇都围了起来，外人再难踏足。”
　　云倚风心想，怪不得，怪不得朝廷接连派兵，满大梁地搜寻血灵芝，却始终一无所获，原来是长在这种诡异的地方。可是话说回来，一座空了近百年的古镇里，又从哪里冒出来那么多森森白骨？