行路难[古代架空]——BY：渥丹/脉脉

　　记忆中的小女孩长成了娇美的少女，举手投足间，都教人难以转睛。瞿元嘉也不是没有想过，如果真的有一天，妹妹铁心非程勉不嫁，自己又该如何自处呢？原来连程勉，也没有出现在她憧憬的人生中。
　　听他波澜不兴地说完这番旧事，程勉靠向瞿元嘉的肩膀：“嗯，宝音是你的妹妹，所以我们不能教她白白受欺负。”
　　瞿元嘉偏过脸亲了亲程勉的头顶，很快地一笑，又问：“我差点都忘记问你了，你在翠屏宫这些天，有意思没有？”
　　“有两个花匠陪着我，整天在翠屏宫里乱转，凡是没见过的花木，都有人告诉我……反正天天有人想法子哄你开心、陪你玩耍，想没意思也难。哦，对了，陛下还问我，想不想做官。”
　　“你怎么想？”
　　“我现在怎么做官？不是害人么？别说陛下给我的这些赏赐，就是安王妃搬到家里来的，恐怕够十个我衣食无忧了。”程勉理直气壮地说，“要是做官做成你这样，那我是不要做的。至少没想起来之前，不要做。”
　　后半句说得瞿元嘉真是全无反驳之力，又觉得这样理直气壮的程勉可爱之极。瞿元嘉嘴角一弯，飞快地亲了一下程勉的脸：“那陛下答应了没有？”
　　“他为什么不答应？”程勉很奇怪地问，“哦，不过这次在翠屏宫，陛下好多了。上次我们为了连翘去翠屏宫，真是吓人得很。要不是实在回不来，我一夜都不想住。”
　　瞿元嘉不置可否，只能以一笑遮掩过此刻复杂的心情。程勉见他不作声，又说：“反正，我今日辞行的时候和陛下说了，翠屏宫太冷，我实在住不习惯，又这样无趣，恐怕不宜陪陛下消暑。”
　　“你怎么直说了？”
　　“我……我觉得我也骗不过他。其实我只有在第一天和临走前见过陛下两面。不知道他从哪里听说许多人邀我作客的消息，说，以后要是不想赴宴，可以借他的名头一用，只说要去面圣。这肯定好用，以后我就清净了。”程勉一顿，略作思索，还是说，“陛下对我十分和气。我这次，也不怕他了……”
　　“你怕他？”
　　“怕极了。甚至不敢看他。但是，这一次我敢了。元嘉，以后你都不必拐弯抹角试探我。你想知道陛下和我见了几次，说了什么，都可以问。但无论你信不信，我都想告诉你，他看我的神情，永远和你看我不同。”
　　程勉无声地搂住瞿元嘉，低声说：“天下再无第二个人这样看我了。”
　　在安王府的那几天，瞿元嘉没有一夜安眠，而程勉回来后，小别重逢的两个人当然是按捺不住，迫不及待地做了一回鸳梦，聊着聊着，当意识到彼此早已是疲惫不堪时，原来已经到了下半夜。一沾着枕头，他们都迅速地进入了梦乡，再没有力气和彼此多说一句话。但是，这个夜里他们又实在说了太多，以至于很少做梦的瞿元嘉，竟然也坠进了他最怕的梦境里。
　　他回到了连州，烈日灼身，他没有水，也顾不上，孤身一人走在永远陌生的荒漠中，无望地等待视线的尽头出现一个小小的村庄，让他能去打听一个人的下落。可是他找得太久了，也太苦了，连要找的人的名字都忘记了，唯一记得的，就是他应该要去找一个人，而找到的那一刻，所有遗忘的，定能失而复得。
　　他又来到一条干涸的河边，河边却又一棵半死的树，勉强还有半爿阴影。瞿元嘉用尽最后一点气力，坐到树下，喝干净已经被晒得发烫的水，精疲力竭地昏睡了过去。
　　这个梦里更为深沉，孤寂，伸手不见五指，猛然间，有人拍了他一把，他急急忙忙回身，只见一个叫不出名字也没有长相的人定定看着他，问：“你为什么不来找我？”
　　瞿元嘉百口莫辩，手脚冰凉，但是喉咙到心口俱是滚烫的，如同吃进了大把的尘灰：“我、我一直在找你。”
　　“你为什么不来找我？”那个人还是问。
　　“我找你了。我找你了。”
　　“你为什么不来找我？”
　　瞿元嘉捏紧拳头：“你是谁？”
　　那个声音从至深的阴影中缓缓踱出，是一张全然陌生的面孔。
　　“元嘉，你为什么不来找我？”
　　瞿元嘉如坠深渊，睁眼时心跳急如战鼓。他如溺水之人，绝望地抓住身边一切能抓住的东西，终于，将身边人吵醒了。
　　枕边人睡眼朦胧，口齿含糊，却没有一丝好梦被搅的不悦：“……元嘉，你做恶梦了么？”
　　如释重负的狂喜席卷了他，瞿元嘉紧紧搂住程勉，心有余悸地低声说：“阿眠，我找你了。我一直在找你。”
　　他用了太大的力气，程勉大概是有些不舒服，但只很轻地挣扎了一下，就停住了一切动作。他的呼吸和声音都是这么真切，绝非幻梦：“嗯，我知道的。我都知道。”


第60章 好为使君开
　　萧恂交友甚广，听了程勉的主意，当即找人捉刀，一篇洋洋洒洒的文章不几日便写就。新传奇写好后萧恂特意先让人送给瞿元嘉和程勉过目。萧恂找的文手，并不在香艳桥段上费笔墨，但写到厉鬼吃人时，可谓运笔如飞，着实令人背后一亮。
　　文中不乏阴森可怖的段落，只是因为读时脑海中想的是赵淦的面容，观感变得十分滑稽起来，两个人借着这文章实打实消了一回暑——
　　“李郎曰，知慕少艾，人之天性，何过之有。某爱慕娘子，小娘子既无此意，愿赔以金帛珠宝，但求相恕。女郎婉然一笑，化作厉鬼，身长八尺，手足如蒲，曰，某鬼也，金帛何有于吾乎？李郎变色再告曰，愿奉以三牲，为求全其身矣。
　　“不如人。
　　“家中有奴婢千百。亦可许之。
　　“鬼嬉笑曰，皆不如郎君，金玉其身，猪狗其心，寻常人不敌也。
　　“李郎苦求：吾一生为善，命中何来此劫。
　　“汝待女子，何异于剥皮吮骨。鬼为果腹食人，汝食人，仅为取乐尔。
　　言罢，开胸取其心肺，骨断筋连，血肉淋漓，须臾仅余白骨耳。”
　　读完后，程勉颇有几分意犹未尽地说：“还能加笔么？能不能加一点吃掉手掌，吐出指骨之类的？就好像鹅掌那样。赵淦看起来身强体健，应该能吃一阵子。”
　　瞿元嘉笑了好一阵才停下来：“好，我到时候和萧恂说。看看在哪里加几笔。”
　　“可惜只能把他写死一次。”
　　不久，这篇名为《醴郡李生传》的传奇便在京城流传开。吴国公的郡望就在连州醴郡，只是随着风土更移，醴郡早已湮没于黄沙之中，赵氏一门亦迁居帝京久矣。在萧恂及一干亲近友人的有心推动下，李生传风靡一时，又因为文中包含止恶劝善之意，更被改成了歌舞戏，在京中传唱不歇，以至于成为流传多年的消暑名作，则是瞿元嘉他们始料未及的了。
　　程勉也将天子的纵容用上了十成十，凡是再有宴请，一律搬出天子加以谢绝，然后心安理得地寄情于山水之间，颇为自得。
　　这陡生的隐士性格让瞿元嘉也松了口气。他曾经担心程勉会因为病中仕途受挫而不甘，以至于拔苗助长，反而对病体不利。如今他安心玩乐修养，在瞿元嘉看来实无不好，就是越显得自己的焦头烂额更加可怜，索性狠下心，只做职分内的事情，能不加班就不加班，用这余裕的时间陪程勉一并消夏。
　　起先，瞿元嘉过得很不习惯——自记事以来，他都过着极端自律的生活。娄氏和他都不是程府的奴婢，但由于是外室所生的程勉的乳兄弟，而母亲又为了求生，数度委身于人，还被以为和程泰有染，受到了原配儿女的诸多迁怒苛责。到了安王府，他也是战战兢兢，惟恐自己的言行为会母亲惹来麻烦，从军后，又不愿因安王继子的身份受到关照，艰难困苦无不争先，而行伍中人常有的女色和赌博一律不沾，哪怕受到调笑和猜测也不动摇，甚至说得上苛待自己。但是和程勉在一起后，随着程勉的身体一点点好转，瞿元嘉才逐渐意识到，一些事情，原来自己也可以这么做。
　　他接受了自己偶尔偷懒，多睡一刻甚至半个时辰，与程勉一道去爬山访胜时，听到远处有人声，不想说话就不说，不愿见人就不见，随心所欲，实在是舒心极了。
　　入伏那天，照例有公假，两个人说好了要找个清静又凉快的地方出游，临到出门，下人前来通传，说安王府来了下人，奉安王之命，请瞿大人回去一趟。
　　因为是安王传人来，又只请了自己，瞿元嘉担心安王府出了事，尤其是影射赵淦的传奇已经流传了出去，难免还有后手。于是他们只能临时更改计划，程勉留在别业中暂候消息，而瞿元嘉则快马赶去见安王。
　　到时得宜已经在别业外等候，见缝插针地提醒：“大人，赵家十郎送了拜帖来，今日要来拜访。殿下不仅传召了您，世子和二郎也要一并会客。”
　　听说是赵淦，瞿元嘉只想冷笑：“只赵十么？吴国公来不来？郭夫人呢？”
　　“好像只有赵十郎。”
　　“殿下心情如何？”
　　“小人已经打听过了，没听说有何异常。殿下新纳的宠姬有了身孕，这几日殿下心情都好。”
　　“王妃呢？”
　　“王妃昨日与郡主去云溪寺礼佛，回来得迟了，今日身子好像有些不清爽，所以伏日的宴席，也不出席了。”
　　瞿元嘉看了一眼得宜，点点头：“你去传一句话，就说我先见过殿下，再去探望母亲。”
　　端午夜宴后，瞿元嘉再没见过安王，到会客的堂上时安王和萧恂都不在场，倒是萧恒先到了。见面后，萧恒安慰道：“元嘉，端午的事，其实你无需挂心。阿爷不会放在心上的，你这一躲，反而生分了。”
　　瞿元嘉笑道：“没有躲。就是公事太忙，一时周旋不开。前些时日还回来探望过母亲的。”
　　“哦，那就好。也是我好一阵子没见你，不过婚期定下后，我真是杂事缠身，忙得不顾首尾。”
　　“娶亲就是如此。要是不忙，那倒怪了。何侍中到访那天，我头痛得厉害，饮不了酒，怕失礼扫兴，坏了各位大人们的兴致，就没有赴宴。”
　　“公事做不完的。累了歇一歇。”
　　两个人闲扯了半天，既不提萧宝音，也不提即将来访的赵淦，说了几句可能彼此都觉得头皮发麻，索性叫下人来烧茶。好在不多时，传来了赵淦来访的消息，瞿元嘉原以为自己做好了种种心理准备，可真的要与他同室而处了，还是忍耐不住地怒由心生起来。
　　好在这时萧恂也陪着安王到了堂上，好整以暇地瞪着赵淦前来拜访。瞿元嘉和萧恂毕竟是《醴郡李生传》的始作俑者，生怕被安王看出蹊跷，连寒暄都是极克制的，眼神的交流更是能避则避了。
　　可当赵淦现身之际，瞿元嘉还是下意识地望向了萧恂，两人虽然瞬间就移开了目光，但也都看见了彼此眼中的惊讶之色——在下人的勉力搀扶下，赵淦还是要拄着拐杖才能行走，步履异常艰难，整张脸上也是又青又紫，分明是被暴打了一顿。
　　安王都离座而起，亲自搀扶了他，关切问道：“十郎这是为何？”
　　赵淦轻轻推开安王的搀扶，作势要拜：“殿下在上，赵十是来谢罪的。”
　　他略一屈膝，就发出咻咻的倒抽气声。无论是赵府还是安王府的仆役，这时都赶着来制止。安王皱眉又说：“吴国公与我相识多年，我视十郎，正如自家子侄，此话从何说起？二郎，快扶住十郎，让他坐下。”
　　被劝后，赵淦硬是又拜了两拜，才龇牙咧嘴、一瘸一拐地往末席坐。他被打得不轻，正坐不得，安王又劝他踞坐，折腾了半天，宾主才得以各自就座。
　　奉茶时，安王格外和蔼可亲地先问过吴国公夫妇的身体，然后便以一贯潇洒又漫不经心的语调，半认真半玩笑地说：“贤侄适才说要谢罪。我却糊涂了，不知道罪从何来？”
　　瞿元嘉始终坐在原处一动不动，懒得理他这般做派。直到安王发问，终于抬眼瞥了一眼又被搀到上座的赵淦。
　　他对赵淦是恨不能寝皮食肉，见他这副尊荣，不仅没有丝毫恻隐，只是恨自己没有来得及动手，可是适才萧恂的目光中亦是惊讶，显然也不是他，而萧恒肯定不会多此一举，一时间，似乎唯一的可能性就是正安主座的安王了。
　　正在暗自揣测，赵淦狼狈又凄凉地开了口：“小侄接下来的话恐有辱殿下和诸位世兄的清听。小侄也是委屈得紧，只是有关郡主清誉，不得不前来澄清、请罪……”
　　他咽了口气，继续说：“小侄仰慕宝音郡主，多次向殿下表明过心意，也厚颜提过亲。郡主是殿下的掌上明珠，看不上我赵十也是情理中事。婚姻之事都是天定，既然没有缘分，小侄虽内心郁郁，但仍然奉郡主如天人，暗自伤怀，辗转反侧，不敢有丝毫失却分寸之处。但近日来……”
　　他一顿，可怜兮兮地看了一眼安王，又扫过萧氏兄弟，唯独不敢看瞿元嘉：“……也不知是我开罪了何人，坊间颇有些流言，竟辱及郡主。家父得知后，勃然大怒，虽然我与此事绝无相涉，但我不杀伯仁，伯仁因我而死，到底是与我脱不了干系。老大人已然责打了我，我也是万分痛心惭愧，特来向殿下与世兄请罪，还望殿下责备。”
　　他解释时安王始终不动声色，见赵淦又要勉力再拜，轻轻一抬手，示意下人扶住他：“吴国公家门严谨，倒叫我惭愧了。京中恶少、宵小心怀不轨者何其多，本不该怪到十郎头上。大郎，你是长兄，稍后你亲自送十郎回去，替我向吴国公告罪，小儿女的事情，何劳他费神。”