行路难[古代架空]——BY：渥丹/脉脉

　　她一开口，程勉也很快回应了她：“阿彤来得突然，我药还没顾得上吃。这就吃。”
　　姿容认真点头：“五郎不要生阿彤的气。”
　　程勉报以一笑，蹲下身，柔和地说：“我怎么会生阿彤的气？是我吓到阿彤了。”
　　姿容瞄了一眼萧曜，又回头找到元双，然后极快地凑到程勉耳边，轻声对他说了两句话，再抱着他的胳膊大声说：“五郎快快好起来。三郎不会骗人的。”
　　程勉一撇嘴：“姿容这就说错了，他十分会骗人。”
　　“不会的！”姿容异常认真地反驳起来，“我也问了阿娘，阿娘也说是的。”
　　莫名被扯进姿容与程勉的交谈中，萧曜既觉得好笑，也有些好奇小姑娘与程勉说得那句悄悄话是什么。于是他一边扶起程勉，一边问：“姿容有什么悄悄话，我听不听得？”
　　闻言姿容雀跃地跳了两跳，兴高采烈地说：“我把上次三郎说给我的告诉五郎了……”
　　萧曜看了看程勉，继续问：“哪一桩？”
　　姿容掰着手指，一板一眼地说：“就是五郎冒雪来找你那次。满城的人都在看五郎。”
　　“我说他骗人。我没有找他。”程勉不紧不慢、然而十分果断地插进话，“而且下雪，也没有人看我。”
　　萧曜忍笑，元双也抿着嘴，把女儿抱起来，低声说：“有没有人看，五郎都是好看的。”
　　“等五郎病好了，会越来越好看！”姿容拍手，搂着元双的肩膀理直气壮地说。
　　萧曜低低一笑，解下佩玉，系在姿容胸前：“姿容金口玉言，一言九鼎。”
　　丽质此时也跌跌撞撞走到母亲身边，扬起脸问：“阿娘，一言九鼎是什么意思？”
　　元双失笑，牵着丽质的小手，解释道：“就是……说话算话，一定成真。”
　　丽质也笑了，小脸皱成一团，拍手道：“那就好。五郎快快好。”
　　费诩安顿好阿彤后很快回到了堂上，元双则带着儿女们先行告退，为远道而来的客人安排中午的酒饭。见程勉若有所思地取了一把金银五铢在手中把玩，费诩斟酌着开口：“我动身前不久，颜延来了一趟金州……”
　　程勉停下手中的动作，问费诩：“颜延是不是来过帝京？”
　　费诩迟疑间，萧曜先接下话：“就在你回来的那个冬天。过完上元节，初春才走。”
　　程勉面色沉静：“想必不止是见过陛下了。“
　　萧曜则很坦然：“是，我让他将找回你的消息带给景彦他们。”
　　“颜延信了？”
　　萧曜摇头：“一开始是不信的。但我说是，他就信了。”
　　程勉神色平淡，轻轻一点头：“陛下金口玉言，一言九鼎。”
　　言罢，他又转向面色尴尬的费诩，继续说：“如今连州送来这些金银，恐怕是景彦猜到了，颜延见到的那个不是……这么说也不妥，陛下认哪个，哪个就是。”
　　费诩的目光在两人身上游移一阵，终是说：“其实颜延心里是不信的。容貌即便相似，朝夕相处的同僚与亲友之情，如何能错？只是他也不信陛下会认错你，只能当作是真的病得厉害。”
　　程勉只笑：“陛下这法子，骗的都是聪明人。”
　　“关心则乱，一丝希望也要当万分来用。将心比心，谁不希望你平安无事，身无病痛？”费诩一顿，“此事也怪我，是我一时不察，将元双在京城的事说漏了。”
　　“怪不到你。”程勉摇头，先将话头调开了，“阿彤这次来，不会只是来送个礼物吧？”
　　费诩终于露出一丝轻松之意：“就是为了送礼。正是我说漏了嘴，教他们猜中你的事另有蹊跷，都想来再看看你。但是景彦一时抽不开身，孩子也小，颜延又……他脾气大得很，不肯来。阿彤不知道这些前情，他记忆里的你，还是当年的样子，这才难免伤怀。”
　　听出费诩努力周旋之意，程勉笑了笑，又说：“阿彤长高了不少。”
　　“男孩子到了长个子的年龄，不要说几年，就是三五个月的工夫不见，都冷不防窜高许多。按连昆的风俗，阿彤算是半个大人，出得远门了。这个年纪的少年郎，本该出门游历的。不过不知是说景彦严厉呢，还是太娇惯孩子——阿彤说要来探望五郎，他居然只遣了两名退伍的老军头随行，就敢让孩子出门了。”
　　萧曜说：“既然不远千里来了，就多住一段时日。只是不知道阿彤愿不愿意？”
　　“我已经问过了阿彤，景彦也有此意。但我不仅是外乡人，在帝京也不能久居，恳请陛下照拂他一二。”
　　在萧曜和费诩对答之际，程勉已经见缝插针地读完裴翊写给他的信，说：“景彦信中将阿彤托付于我了。”
　　费诩惊讶道：“景彦怎么……”
　　程勉笑笑，将书信递给费诩：“你们费尽心思给我一些羁绊，是怕我死。我自顾且不暇，能照顾阿彤几分？还是要仰仗陛下天恩。但景彦怎么会给陛下写信托请此事？只能写给我了。一举两得，正是景彦的手笔。”
　　费诩不着急看信，只是为难地看着程勉，但程勉始终心平气和：“我在帝京一日，自会照顾他一日。少年人来帝京，无论有没有旧相识，很快也会交到新朋友。要是景彦不担心阿彤乐不思蜀，只管让他留在帝京。”
　　阿彤刚赶到时，俱是风霜奔波之色，略作休整又换上干净的衣裳后，又恢复了奕奕神采。不过既便与萧曜和程勉俱是久违，他始终面带拘谨之色，坐在费诩身旁，若是萧曜不出声询问，绝不开口。
　　萧曜也不知道这些规矩是谁教他的，温声细语地说：“景彦在给五郎的信里将你托付给他看顾。他先前大病了一场，暂时与你姑姑姑父同住，你安心住下，只当与在易海时无二。”
　　程勉也说：“阿彤是取南道到帝京的？”
　　阿彤点头：“本来想翻玄池岭，但碰上了大雪，只能折返，要不然，就在冬至前到了……”
　　程勉继续问：“你来帝京，还有什么非做不可的事情没有？景彦对你交待过没有？”
　　阿彤又摇头，还是不大肯正视程勉：“本来想见一见三……陛下，不过现在已经见到了，就再没有了……都听五郎的安排。”
　　“你要是让我安排，我就让人带你去玩耍。”
　　阿彤惊讶地看向程勉，又疑惑地看着费诩，之前勉力维持的老成有了裂缝，属于孩子的一面占据了上风：“……没关系。我会专心读书的。”
　　程勉笑着摇头：“这个年纪，除非是没有办法，才专心读书。我来帝京时比你还小，来了根本不读书，玩了好几年。你先玩上一年，玩够了再做安排也不迟。要是觉得帝京无聊，附近州县也去得。只管想一想自己想做什么就是。”
　　阿彤神色一动：“五郎不是帝京人呀？”
　　“我生在南方。”
　　“哦……”阿彤恍然大悟，脸色的不忍和陌生都淡去了许多，“难怪你知道很多南方的事。”
　　“可我离开时太小了，都记不得了。”
　　说到南方，萧曜以目光示意冯童上前来，吩咐他去准备水果。为程勉准备的柑橘和柚子都是宫中尚食局一枚枚挑过的，端进来就满室生香。是以阿彤刚吃了一瓣，惊异得眼睛的颜色都变了，狐疑地拿起一枚完好的橘子端详了半晌，情不自禁地说：“……怎么……怎么是这个味道啊？”
　　说完见大人们都看向自己，阿彤又不好意思地挠挠头发，小声说：“上一次吃全不是这个味道，不好吃的。”
　　萧曜看了眼在耐心地和阿彤说话的程勉，一面为他剥桔子，一面听他解释：“是当年在易海那次么？那橘子放太久了，味道都变了。”
　　一大一小聊了好半天的橘子，根本没顾上吃，聊到一半元双安排好了中午的饭菜也回到了堂上，感觉到气氛轻快，她也若无其事地坐到一旁，听程勉问阿彤易海的近况。
　　这份愉悦一直延续到午饭后，程勉一上午说的话比平日里几天还要多，萧曜他们都知道这是在阿彤惊讶于程勉变化之大之后，他有意为之，所以宴席一散，费诩立刻以带阿彤看看帝京风物为名，将阿彤带出了门。
　　萧曜已经做好了与程勉重提颜延的准备，可是旁人一散去，程勉再不掩饰疲态，吃完了药便躲回房间里，萧曜稍后跟去时，人果然已经睡着了。
　　程勉这半年来一改旧习，觉变得极少，萧曜明知他是睡怕了，可只要两人共枕，每天早上他都会有意多睡一至两刻——不为别的，只要自己不起身，程勉哪怕不睡，也不会坚持起身。
　　他曾经无数次地祈求程勉能从昏睡中醒来，渐渐的，更被迫习惯了等待程勉苏醒。再漫长的冬夜，萧曜都能够找到各式打发时间的法子，与它们共存，见证它们过去。这个下午，他无需做任何事，只是心平气和地等待着程勉从一个久违的午休中醒来。由于再无关绝望和恐惧，枯坐非但不无聊，反而让萧曜又回忆起了很多幼年时养病的往事。
　　对于少年的他，从大内到崇安寺，已然是一场远行，到翠屏山，更是足以激动得彻夜难眠的冒险。少年人总是不知道天地和方寸的差距，又总是坚信自己目光的尽头就是天地的尽头。
　　直到走出藩篱，才能知天地之深远阔大，他所见过的，程勉也见过，正是因为见识过，他当然明白程勉的选择。
　　萧曜垂下眼，他甚至无需转过视线，也能伸手触到程勉的脸庞。他欣喜而酸涩地想，这世上再无第二人熟知程勉如自己，他已经知道程勉的下一程会去哪里，也知道程勉几时会走。
　　感觉到萧曜的温度，程勉很轻地动了动，又掖着被子藏住脸。萧曜知道他没醒，还是忍不住轻声问他：“你怎么不问我了？”
　　回答他的当然只有轻轻的呼吸声。
　　萧曜便笑了，俯身摸了摸程勉的头发，柔声说：“无论谁来替我绊住你，我都让你走。”
　　话音刚落，他的手指被勾住了，程勉到底还是被这声耳语惊醒了。四下昏暗，目光相触时，却有着澄明的情意。于是萧曜也看见了程勉的笑意：“嗯，你得让我走。我答应你，我也一定回来。”


第四痴儿阿眠


第64章 泻水置平地
　　殿门洞开，刀刃的寒光与室内的灯火交相辉映，本就光明的殿内更是亮若白昼。瞿元嘉被沉重地压制住肩颈，脸颊死死地贴在冰冷的地上，诡异的剧痛间歇地从被反拧的双臂向全身蔓延，更深而钝的痛苦却朝着胸口处汇集。
　　在呼吸越来越困难之际，瞿元嘉没有再做任何挣扎——既然一击不得，还手乃至最轻微的扭动在此刻只不过徒增痛苦。然而，他依然积攒着正在急剧流失的力气和注意力，去寻找眼前这一片杂乱骚动中，依稀听见的、不属于自己、亦不属于萧曜的呼吸声。
　　意识模糊得很快，那仅有的线索再难觅踪迹，瞿元嘉猛地瞪大眼睛，不顾此刻肉身正遭遇的急剧的痛苦，再次挣扎了起来。
　　“朕无事。尔等退下。”
　　紧缚的双臂立刻得到了解脱，甲兵的响动也随着脚步声和殿门闭合声消退了。肩颈处的
　　束缚是最后挪开的，待视力迟钝地恢复之后，瞿元嘉才看见冯童依然站在身侧一步之地——他略勾着颈子，再谦恭的姿势也无法掩饰此刻尖锐、鲜明的杀意。瞿元嘉唾出一口血沫，直起腰，再次望向了不过咫尺的天子。
　　瞿元嘉的眼前因为身体里流窜的疼痛而昏黑一片，他却固执地、摇摇晃晃地向前一步。萧曜没有动，甚至没有看瞿元嘉，他只是看了一眼冯童，但所有人的动作，都被另一个声音打断了。
　　“求陛下恩准，容元嘉与臣独处。”
　　萧曜的目光终于在瞿元嘉的脸上停驻片刻，极轻地一颔首后，他带着冯童离去了。殿门无声地打开又合起，凉风刚刚溜进一缕，立刻被坚决地阻断了。
　　在这个万籁俱寂的时刻，瞿元嘉的心跳得越来越慢。
　　那个陌生的声音让他恐惧。失去的线头明明失而复得，瞿元嘉却动弹不得，张惶四顾。话语声和呼吸声又一次失去了踪迹。惟有烛光和被烛光打得无处不在的影子。
　　暴烈而疾速的强风不知从何而来，影子消失了，尘埃也散去了，陌生的声音的主人有着陌生的脸，眼睛也是陌生的。
　　四目相对的瞬间，瞿元嘉只有一个念头——
　　你不认得他了。所以找不到他。
　　瞿元嘉数次想转开目光，却无论如何也做不到，目不转睛地看着他在之前萧曜所在的位置上停住脚步，平静地开口：“元嘉恐怕是认不出我了。”
　　他刚退后半步，又被另一股力量挡住了。身体上的痛苦神奇地一扫而空，喉头的重压始终不肯离去。
　　“我……”
　　瞿元嘉再次端详他，视线剧烈地晃动着，忽然，凉意如同游走的蛇，缠上了他的手腕。又过了片刻，瞿元嘉才意识到，是程勉撑住了自己。
　　“五郎，你怎么病了？”
　　程勉摇头：“我已经好了。”
　　喉头仿佛沸腾的海，瞿元嘉没有动，突兀地说：“老大人……”
　　程勉始终看着他，双目澄明。瞿元嘉蓦地心慌意乱，又说：“陆槿……”
　　程勉再次按住他的手背，没有追问，也没有解释，瞿元嘉呆住了，脑海里无数念头打成一团，最终，只有一个声音越来越清晰，也越来越响亮——到底该和五郎说些什么呢？
　　“五郎。”他垂下眼，“我认错人了。”