惊孟[古代架空]——BY：伏羲听

　　“没什么。”王羽把包袱往床上一扔，长长叹了口气，叹得人都衰老了十岁，“语兄，要不你跟我一起回去吧？这晔城真不是个好去处。”
　　“怎么？景儿不好？人不好？”
　　“这晔城就是销金窟！吞金兽！人也不怎么样，一个赛一个的沽名钓誉，变脸比什么都快！”王羽气愤垂床，还嫌不解气，抖散包袱大骂，“没了！什么都没了！我回去指不定怎么被我爹打死！”
　　“什么没了？”
　　王羽仰天长啸：“官位！美人！都没了……”
　　语方知不接话，坐在茶桌前，手里俩茶杯相互倒水，淅淅沥沥，玩得忘我，而王羽方才嚎了这么两嗓子，把委屈劲全喊出来，也顾不得什么颜面了，衰事全都抖出来了。
　　“我跟二小姐的事早就被他父亲知道了，要不是他爹睁一只眼闭一只眼，我也不至于情浓难克制，我哪里是负心的？揭了榜必然要求娶二小姐，没想到，她爹听说我落榜了，立刻翻脸无情，还找人打我！手臂摔出的一片青，就是追逃时跌的！”
　　“语兄你评评理！这是该我王羽受的苦吗？！”
　　语方知递去一盏被他玩得凉透的茶水，茶凉了很涩，正好压一压王羽的怨气，语方知劝道，“世事难料，若是真中了，他爹必然要带闺女夹道迎你的，可惜。”
　　王羽锤床：“怎么会不中呢？怎么会！？”
　　“许是你准备不够充分。”
　　“不可能！”
　　语方知举着茶杯不动，一副吃惊的样子，王羽靠过来，一把抓住语方知的手：“语兄！若我说……”
　　咬牙道：“若我说我在考前就得了试题，你信吗？”
　　语方知摇摇头，明显不信：“我虽不读圣贤书，但也知道这科考的重要性，你是说有人泄题谋私吗？怎么可能？”
　　“怎么不可能？”王羽伸出五个手指，急道，“我花了这个数，在考前找到门路买了试题，应试时题目是真的一模一样！我没骗你！”
　　语方知还是不信：“你都提前得了试题，还能考不上？”
　　“这才是最恐怖的！我提前知晓了考题，还是没考上！说明科举被人操纵到了何种地步！竟然能随意决定上榜的人！”
　　语方知佯装震惊：“你说的这些……都是真的？”
　　王羽竖起三根手指：“我敢以我爹娘性命起誓！”又凑到语方知耳边小声道，“跟我对接的人说，范大人独子范直也是从他那儿拿的题……”
　　语方知像是偷听到了天大的秘密，捂着嘴半天不吱声，舌头打架：“那、那你没上，花的钱岂不都打水漂了？跟你对接的人没给你个说法？”
　　王羽：“没有！早跑没影儿了！”越想越气，越气越想，简直咽不下这口气！
　　语方知适时提醒：“跟你一样倒霉的，不止一人吧？”
　　王羽醍醐灌顶：“对对对！我找他们去！一起去讨说法！讨说法！”他开始在屋里转圈圈，“不能就这么让他们白白拿钱！”
　　“语兄！我出去一趟！”
　　“天色这么晚了，明日再出门也不迟啊？”语方知伸手拉他，被挥开，王羽气势汹汹跑出门，讨债去了。
　　人一走，语方知就只能跟空气说话：“如枯，让今早那几个扮落榜生的弟兄跟上去，引他去找张大人，别找错了，是张少秋张大人。”
　　“是。”
　　随后，小清带来了大夫，可王羽已经不见了，只看见自家少爷坐在墙头上，真奇怪。
　　一墙之后的严辞镜也奇怪。傍晚天色暗得很快，语方知这么一动不动地坐着，面目看得不甚清楚，怪可怕的。
　　“有事下来说吧？”
　　语方知不乐意：“就在墙上说。”
　　还真有事说？严辞镜眯眼看去，看不清语方知的面容，只听见他说：
　　“大人遇事莫怕。”
　　没来由的，叫人别怕，怕什么又不说清楚，怪人怪语，严辞镜不当一回事，转身进了屋，良久，又从窗外看去，那怪人还端坐在墙头。
　　怪哉！
　　作者有话说：
　　更啦更啦！晚安晚安！


第36章 落罪
　　“直儿莫怕，就照昨日先生们所作的文章，应对皇上的题目即可。”范齐哄状元儿子一套一套的，自己的官帽倒是汗湿了一大块。
　　“爹，孩儿不怕，这状元是孩儿应得的！”范直就像会试前一样，殿试也准备得妥妥帖帖的，不过他不傻，他看得出来他爹很惊慌。
　　“爹，你这帽子都戴反了！”
　　“是、是么？”范齐手忙脚乱的，又碰翻了马车里备的茶水。
　　今日还算好的，要不是昨日魏大人派黑鹰上门，提前送来一份试题相助，范齐昨夜绝对睡不着。
　　虽说殿试由皇上主持，但题是由翰林院出给皇上挑的，只要准备得当，不怕不能应对。
　　事到如今，范齐少不得在心里大骂做事没分寸！这么做太招眼了！民间纷论四起自不必说，但也没什么好怕，谁敢污蔑诋毁，打杀了便是。
　　就是这天子……最不好糊弄！
　　还好魏相出手相救！只是这样一来，魏相难免会觉得他范齐不自量力……不管那么多！今日殿试要紧！
　　“直儿！快！快把题再给为父背一遍！”
　　另一边，严辞镜出门，准备上朝。
　　绯红官服在熹微晨光中极为耀眼，严辞镜关门转身，看见了立在阶下的裴远棠。
　　不知站了多久，肩膀都覆了层潮气，背着个小包袱，像是要远行。
　　“严大人。”裴远棠朝他作揖。
　　严辞镜摆手，明知故问：“这是要走？”
　　“是。”裴远棠挤出一抹笑，很是苦涩，捞了把滑落肩膀的包袱，“此次上京应试名落孙山，小生虽然接受无能，但已经没了追究的念想，还是快快家去，寻个活计养家，也好过苦读多年，到头来两手空空。”
　　特意等候在此当然不是为了抱怨，裴远棠又作揖：“多谢严大人考前的指点。”
　　严辞镜摇头：“我并未指点过你。”当时裴远棠拿了他当年所作的策论文章来讨教，被他冷脸拒绝的事，他还记得。
　　裴远棠躬身道：“严大人文中所述，曾给了小生莫大的震撼，为官当如严大人。”
　　严辞镜道：“策论皆由皇上出题，为应试所作罢了。”
　　严辞镜似乎不喜旁人提起他当年的文章，裴远棠也不敢再说，只道些离别前的好话，望严大人身体康健、步步高升。
　　裴远棠要回乡需要早些离开，明面上说是因为山高路远，实际上是不想看到骑马游街的状元郎。
　　他心灰意冷，此一去……怕是再也不会进京赶考了。
　　“裴远棠。”
　　“大人何事？”裴远棠回头。
　　严辞镜快步走来：“我有话要与你说，只是现在要去上朝耽误不得，不如你在我府中等候？”
　　裴远棠犹豫：“可……”
　　“府中唯小厮二人，淡饭粗茶伺候，你若是不嫌弃，可在我府上留下，择日再走，语方知也说要留你吃饭的。”
　　裴远棠摸不准严辞镜的用意，拽着一角不知所措，严辞镜已经高声喊人了。
　　“阿砚，出来迎客！”
　　只是裴远棠在严府待了半日，没等来严辞镜，却等来了带刀侍卫。
　　杜松在宫门外等严辞镜下朝，家中只有杜砚陪着裴远棠，两人都不知道怎么应对。
　　其实也不需要应对，因为官兵个个凶神恶煞，蛮横赶走了府中两人，查抄了严府，封条贴紧了严府大门。
　　门外看热闹的百姓围了一圈，对着严府指指点点。
　　语方知从人群中挤出来，看见杜砚跪在地上苦苦哀求，被他拉起来又跪下去。
　　“严辞镜主持科考收受贿赂，考前泄题，欺君罔上乃是大罪，现查抄严府，任何人不得入内！”
　　“不可能！严大人不会做这种事，一定是你们搞错了！”裴远棠大叫，被语方知捂着嘴拉走。
　　语方知把杜砚和裴远棠带回家中，门关了，可外面的闲言碎语还不时传进来。
　　小清凑过来嘀咕：“这严大人看着不像贪官啊？怎么做了这种事？”
　　没等杜砚和裴远棠对他翻白眼，语方知先给了他一个暴粟！
　　“看好这两人，我出去一趟。”
　　小清追出去大喊：“少爷您又去哪里凑热闹！？”
　　大街上已经流言四起。
　　“听说是郑朗跟严辞镜一起偷试题卖，赚了好大一笔钱，今日殿试皇上过问，有好些人连百家姓都背不出来！这不是唬人嘛！”
　　“我呸！范直能考上就是个天大的笑话！明眼人都看得出来不对！”
　　“我邻居的远房表亲在宫里当差，说是龙颜大怒，要斩立决，好说歹说才劝下来入狱待查。”
　　“快看快看！大理寺押送犯人了！”
　　语方知随人群看去，只看见侍卫开道，傅大人高坐于马上，行在最前面，身后三辆马车押送囚犯，从外面看不到什么，也不知道里面的是谁。
　　但不妨碍有几个愤慨的百姓扔臭鸡蛋，嘴里“狗官狗官”地骂，还是护送的侍卫抽出半截刀，场面才稳住。
　　语方知一路跟着，直跟到大理寺门前，围观的人渐渐少了，这才看见一直混在人群中的杜松。
　　此时马车的门帘掀开，先是郑朗，被扒了朝服，只着白色里衣下地，落地便跪了下去，嘴里“哎哟哎哟”地叫唤，语方知挪了位置才看见郑朗后背的血迹。
　　严辞镜随后出来，也是白衣白裤，背上一片赤眼的红，下地没摔，但走得极慢，被两名官兵抬着进了门。
　　人一走，地上只余两条血迹。
　　杜松看得心颤：“大人……”
　　语方知一手拽起他的衣领：“不是说入狱待查？没审怎么就用刑？！”
　　“我不知道……”杜松六神无主，“怎么办？语公子，我家大人入狱了，我该怎么办？！”
　　语方知松手，看了眼守卫森严的大理寺，转身飞快离开。
　　如枯现身跟来：“科举一事东窗事发，郑朗入狱也在意料之中，主子静观其变便是。”
　　语方知面冷如霜，深深看了眼如枯，道：“郑朗该死，严辞镜我也要救。”
　　作者有话说：
　　求海星和评论！下章安排严辞镜和语方知在监狱里谈恋爱！


第37章 探监
　　承昼二十年，殿试由皇上主持，三十名贡生进殿入座，等着执事考官发放答题卷，答完最后一门系关一生的考试。
　　通常殿试直至傍晚才强制收卷，持续时间长，因此皇上只待上一刻钟便会自行离去。
　　有些考生答得快，想着能早些离开，但这次殿试与往常有些不同。
　　答完了卷子，考生一个个走路都不太对劲，因为答卷中途不给如厕，憋了一天了实在难捱，正巴巴地找茅厕，就被早就等候在殿外的太监拦下带走，竟进了文华殿，说是要加试！
　　加试的考卷不算难，可跟着殿试的卷子一同呈上去后，皇上勃然大怒，摔了镇纸，拂了茶盏，殿内众官员两股战战，都知道大事不好了。
　　“郑朗，严辞镜，即刻杖杀！其余考官押入天牢候审！”
　　殿内“不可”此起彼伏，丞相、副相，大学士及一众朝臣极力劝阻，两位主考官这才保了性命，鞭笞二十，入狱。
　　还不算完，此次会试成绩作废，翰林院重新出题，大学士苏宏章主持，择日重考，责令刑部、大理寺、御史台彻查科举舞弊一案。
　　宫中人人自危，宫外闲言碎语一时难以平息，却不想牢狱成了最安静的地方。
　　只是安静得有些可怕。
　　语方知掌灯前行，路过关押郑朗的牢房，晃了晃手中烛灯，见他酣睡正香，又见他后背血污不多，想必是一路打点好了，未受多少苦楚，很快便能出去吧。
　　语方知轻蔑笑笑，走了。
　　郑朗处境尚可，严辞镜也不至于太差罢？毕竟案子还未彻查，罪还没定，严刑逼供也不是现在。
　　可他想错了。
　　掌罚的太监对郑朗手下留情，对个入仕不满三年，又没什么水花的小侍郎可没留情，鞭鞭狠厉，打得严辞镜刚刚好全的后背皮开肉绽。
　　被扒了官服，摘了官帽，沦为阶下囚，严辞镜并没有太多时间自怨自艾，因为他很快就因为体力不支昏睡过去。
　　梦见冰窟冻骨，他缩着身子发抖，又梦见炽热盛夏，烧得他浑身发烫、淌着冷汗。
　　狱卒的嘲笑和讥讽叫不醒他，摔进来的馊饭食吓得他梦中一激灵，还是没醒。
　　夜深，牢狱内阴风呼啸，严辞镜大口喘息，眼睫纠在一起不住颤抖，昏沉中似是听见锁链落地，稻草窸窣的声音。
　　来人不是狱卒，狱卒不会耐心至此，用温热的毛巾擦去他所有冷汗，来人也不是大夫，大夫上药不会没轻没重，抖落的药粉好不均匀。
　　那大概是神仙，替他脱了血衣换上干净袍子，还喂水，润着吼间的沙地。
　　严辞镜吃力挤开一条眼缝，模模糊糊瞧见一个影儿，瞧得不大真切，虚虚弱弱吐出一个名儿：“语方知……”
　　“别起来，安生躺着。”语方知劝不住他，只好坐在床板边上让他靠着，手不好搁人背上，只好搂住严辞镜，让他靠进自己怀中。
　　“今日之事……”
　　语方知偏开脸，冷道：“听不见你在说什么，先吃点东西下肚。”说着端起一碗稀粥，送至严辞镜嘴边。
　　严辞镜不推拒，吃力抬手，捏着瓷勺一小口一小口往嘴里送。