少爷[古代架空]——BY：枫林尽染

梅绍元一听，瞪大眼睛，“河豚这个……这个，我还没有胆子尝。”

夏南星转头看着竹内，“竹内先生有兴趣吗？”

和梅绍元受了惊吓不同。竹内却是一脸期盼，“我早就听过东坡居士的一首诗：竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。我早就想尝一尝河豚的美味。没想到在夏先生家可以有这样的荣幸。真是太感谢你了。”

夏南星看着他，皮笑肉不笑地说：“竹内先生真是个老饕。胆子也大，我还以为你和绍元兄一样惜命呢。都说拼死吃何河豚。竹内先生为了美食真敢一拼啊！”

竹内冲他一鞠躬，“我对夏先生一直都是很信任的。”

夏南星冲虎子使了个眼神，“那还说什么，准备请竹内先生吃河豚吧！”

自从夏老爷离开之后，除了逢年过节，夏家已经很久没有办过像样的家宴招待客人了。虽然听说来的客人是个日本人，王厨娘对于政事并不关心。只知道既然是少爷要招待的客人，她就要拿出十二分的本事好好的发挥一下水平。尤其是河豚。

夏南星鲜少吃这个东西。王厨娘却是有专门料理这个的一套本事。一直找不到机会施展。难得能亮相，走路都带着风。

尽管虎子再三暗示不用烧得多好。可显然一心展示厨艺的王厨娘根本听不进去。只想给露一手给少爷涨脸。

菜端上桌的时候，王厨娘特意换了身干净的衣裳。拿了双筷子走到所有人跟前，夹了小筷河豚到一只白瓷碗里，当着所有人的面吃了一口。

“做河豚厨师要先尝这是规矩。少爷，等我没事你和客人再动手。”

虎子看着王厨娘又转头看了看夏南星。见他神情一点没变，显然早就知道了这个规矩。所以他嘴上说着要毒死竹内，也不过是句撒气的话罢了。

眼见王厨娘没事，竹内忍不住轻轻鼓掌，对夏南星说：“夏先生，你们家的厨师果然很有工匠精神。她是个很值得尊重的人。”

夏南星笑着没说话。等王厨娘退下之后，对竹内说：“动筷子吧！尝尝我精心为你准备的河豚。”

竹内刚举起筷子，一直坐着的梅绍元忍不住紧张起来，情不自禁地出声阻止，“竹内先生……你真的要尝这河豚？”

竹内挟起一筷子放进嘴里，闭着眼睛仔细品尝一了番，赞不绝口道：“人间美味。确实值得用性命拼死尝一口。”

他放下筷子看着额头上冷汗都冒出来的梅绍元，又看了看神情丝毫未变的夏南星，笑着说：“梅先生干什么这么紧张？难道夏先生会给我下毒不成？”

梅绍元连连摇手，“那当然不会，那当然不会。我只是觉得为了一口吃的，没必要赌上自己的性命。”

夏南星慢条斯理地拿筷子挟了一块河豚肉，放进嘴里细细品尝，似笑非笑地说：“绍元兄还是没吃过苦头。这世上多的是为了一口吃食赌上性命的人。只不过竹内先生为的是美味，有的人只是为了温饱。”而有的人则是为了自己的野心。

梅绍元听他这么说，只好勉强拿起筷子，挟了一筷子河豚硬着头皮放进嘴里，味道确实鲜美。

他抬头看着夏南星，一时之间有些恍神。他做事情向来谨慎。唯一一件出格的事也就是对夏南星动了心，虽不至于死缠烂打，却无论如何不肯放手。想来，这世上有这么多他不敢尝试的事，越的硬着皮头去做了，似乎也没那么可怕。反而倒多出一丝意料之外的鲜美。

一时之间梅绍元只觉得浑身胆气一足。眼看着桌上的河豚刚想说话。就听虎子站在夏南星身后轻声说：“少爷，也赏我一口行不行？”

平时虎子从来不做多余的事，更不会在这种场合说这些并不太合时宜的话。夏南星转头看着他，目光却如水一般的温柔。直接将自己的筷子的递给虎子，“你阿娘烧的河豚味道极是鲜美，你尝吧！”

虎子尝了一大口笑着说，“确实。”

正好席间酒水不多。虎子就和阿贵一起去拿酒水。梅绍元看着夏南星毫不在意拿虎子尝过味的筷子继续吃东西。又是嫉恨又是心酸。故作不经意地说道：“青玉，你这下人倒是胆大。我还没见过哪家主子宴客，直接就上来讨要吃食的。”

夏南星笑了笑，撑着下巴看着虎子消息的方向轻声说：“他和绍元不一样。这世上他只有我和他阿娘两个亲人。我们今天都吃了这河豚。他自然也要尝一尝。”

说到这里，夏南星转头看着梅绍元，“同生共死这种事，也不是人人都懂的。”

梅绍元只觉得心上瞬间就像被人扎了一刀。疼得他几乎说不出话来。他痴痴地看着夏南星。他早就看出了夏南星和虎子之间的关系非比寻常。只是夏南星没说出来一天，他就能自欺欺人骗自己一天。

可自欺欺人终究是幻象罢了。

梅绍元拿起酒杯一饮而尽杯中酒。想要再去拿酒壶，却被竹内轻轻按住了手掌。

“梅先生这是怎么了？酒多伤身啊！”

梅绍元苦笑，“竹内先生。人生难得有几回放纵？今天我能在夏家作客，机会难得，你就让我好好醉一回吧！”

竹内微笑看着他，轻轻在他手背上拍了拍，“夏先生天人之姿。也难怪梅先生辗转反侧念念难忘！”

梅绍元呆呆地看着他，一时之间不知道他这话的言外之意。青玉自然是……

竹内轻轻推了推鼻梁上的眼镜，微微一笑，远远地看着搬着酒过来的虎子，眼神又扫到坐在主位的夏南星身上，笑着说：“梅先生什么都好。可惜做事情胆子太小了。若是有谁挡着我的路，我就将这碍手碍脚的石头给踢得远远的。绝不会轻易认输。”

梅绍元酒意上涌，一时之间有些昏沉，嘴里情不自禁地说：“可是青玉……”夏南星可不是个任由人搓揉的性子。他喜欢谁不喜欢谁哪里是一句踢走绊脚石就可以？

竹内拿下眼镜轻轻放在手里擦试，平静地说：“不过一个下人。梅先生觉得以夏先生这样的人品又能对一个下人有几分真心？”


85 名贵的花就要种在名贵的花盆里

竹内的在苏城开的汤屋要开业，自然要邀请很多人去捧场。除了一些政界官员，氏族乡绅也接到了邀请。以夏家在当地的声望，夏南星自然也在受邀之列。

夏南星把邀请的请帖扔在桌子上，冷笑着没说话。

虎子瞥了一眼请帖，“少爷不去？”

夏南星轻轻敲着桌子，看着虎子问：“这竹内的汤屋开业，他请了多少人？”

“镇上的，苏城的叫得上名号的他都请了。旁人我不敢保证，宋老二家是肯定会出席的。”

当初宋家镖局在镇上也称是上是一霸。差点连猛虎岭的猛爷都吃了下来。结果因为虎子插手，歪打正着点醒了猛爷重出江湖不算，还和宋老二翻脸 结了大仇。两波人经常打得死去活来。

宋家虽然武器先进，但是猛虎岭的人仗着自己悍不畏死，经常把他们按在要上摩擦。甚至有好几次，宋老二差点连命都丢了。

这两波人打架，局势总归是此消彼涨。这猛爷凶神恶煞，老宋家自然就越发显出颓势。宋老二是个聪明人。既然斗不过就早早的想好了退路。把这镖局的生意往后挪了挪，直接开到了苏城。

猛爷之所以可以按着宋老二打，也是仗着猛虎岭的山势地利。宋老二真的跑远了，猛爷的手也不可能伸那么长。这几年大家虽然结着仇，但是离得有段距离勉强也算相安无事。

这次竹内在苏城做生意。宋老二是个机灵的人。一早就看清了形势。知道日本人在华国的势力一天胜过一天。不用竹内发贴子已经主动投靠了过去。这发贴子请人的事还有一大半是他帮忙张罗的。

夏南星点着那请帖问：“那你大哥去不去？”

虎子摇摇头，“猛爷不去。他以前有兄弟死在日本人手里，他对日本人没好脸。”更何况，猛爷和宋老二是死对头。这宋威龙投奔了日本人，猛爷自然更不可能再贴上去找不自在。

夏南星轻轻点头，“你这个大哥虽然是个土匪，但是却比咱们镇上，城里好多有名有姓的官老爷都有骨气。”

虎子听他这么说，忍不住叹了口气，“可惜过刚易折。这几年猛爷的身体一天不如一天了。”猛爷干的是刀口舔血的勾当，身上新伤加旧伤。他年纪也大了，以前虽然是头猛虎，可惜也已经英雄迟暮。那一身的病痛就一一显出来了。

夏南星是替猛爷诊过脉的，自然知道他身体里的亏空。昔日的猛虎如今已然成了病虎。只不过是余威尤在，靠着一口精气神硬撑着罢了。

他看了一眼虎子，见他脸上流露出一丝不忍，心里不太高兴地问：“怎么了？你大哥生病，你这是准备去山上接管他那个土匪窝？”

虎子摇摇头，“猛爷是条汉子。他知道我志不在此，在我面前连一个字也没有提过。”

这些年，虎子偶尔去猛虎岭上给猛爷诊脉送药。有好几次猛爷看着他眼神之中多少有些托孤的意思。可是他到底知道虎子的心思，知道他是离不开夏家，离不开夏南星的。从头到尾一个字也没有提过。

夏老爷跟着言术去了香城。言术是个有本事的人。很快就在香城立足，开了医院。借着香城又从周边的几个离得近的地方搞了不少东西寄回夏家。每次都会借道猛虎岭。平城的言凉，绅城的洪老大也经常和夏南星有来往，物件每次也是走的这条道。

猛爷从来没有收过一次买路钱，反而回回细心护送。可以说对夏家真是尽心尽责。即便虎子什么也没说，可是心里对这位异姓大哥还是很尊重的。

猛虎寨虽然都是一群土匪。可是也都是跟着猛爷的兄弟。干得虽然是截道的营生，但是讲的却是道亦有道。虎子经常去猛虎岭上送药治病和他们倒也处出一些情分。

夏南星知道他不忍心，冷哼一声说：“没有你，猛虎寨还有人家二当家呢。好好的你别插进去管别人的事。”

虎子知道他不乐意，笑着点头，“知道了。”

猛虎寨是以后的事。猛爷虽然身子骨不算太好，可是好歹还撑着。眼下竹内这请帖才是迫在眉睫的事。

“那竹内的请帖，少爷去不去？”

“你说呢？”夏南星眯起眼睛，看着那张请帖冷笑。

“少爷想去就去，不想去就不去。这里不是东三省，他们别想在这里耀武扬威。”

虽然现在日本人得势，也多的是人想讨好巴结他们。可是从头到尾夏南星也没给过和他们混在一起，都恨不得离得远远的。

夏南星往后一倒，靠在椅背上看着虎子勾起嘴角轻笑，“这话说的！竹内先生是绍元的朋友。还在我们家吃过家宴，他在苏城做生意好心好意请我们过去，怎么到了你嘴里咱们就跟仇人一样？”

虎子眨了眨眼睛，一时之间没明白夏南星的意思。这话怎么听怎么别扭。外人不知道，他难道还不清楚在夏南星心里有多烦竹内？那可是恨不得毒死他呢。什么时候又说得两个人跟朋友似的了？

此时外面一阵响雷，天空中又突然下大雨。夏南星将桌子上的请帖随手一扔，撑着头说，“最近雨水多，我前几日出门淋了雨，身子不爽利，得在床上休养一阵子，实在没法子出门。”

虎子见他睁着眼睛说瞎话，大笑不已。可笑过之后，突然在心里叹了口气。夏南星是怎么样的性子啊！平时清高又孤傲。若不是形势实在不比人强，又哪里要装病才能甩了这日本人？

“少爷你这么委委屈屈的，还不如跟着言四爷和老爷去香城呢！”

夏南星眼睛一瞪，生气地说：“凭什么？这是咱们华国的地盘。凭什么被人逼着跑了？绍镇还是咱们夏家的地盘呢！只是暂时隐忍一些罢了。总有办法找回场子的！”若是连他们都忍不住全跑了，难不成把这大好的地盘拱手让人？

虎子心疼地说：“可是好好的还得让你装病，少爷也太委屈了。”

“装病又不是真病。有什么委屈的？”

夏南星手一伸，“我如今病得去不了苏城，下不了床。你还不赶紧抱我去床上躺着？”

虎子只愣了一瞬，马上乖乖照做。就算外面狂风暴雨，只要把少爷照顾得平平安安、舒舒服服的，那在他这儿便是风和日丽天朗气清的好日子。

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竹内的汤屋正式开张的那天，过来祝贺的人一波接一波。宋老二站在门口替他招呼客人，活脱脱把自己当成了竹内大管家，屁颠屁颠地跑前跑后。

他在绍镇根基很深，又干过镖局。对周围人的情况再了解不过。有他在旁边看着，介绍。过来的客人的情况竹内了解得一清二楚。

这其中自然不泛要巴结竹内，想和日本人打交道做生意的。却也有一些只是碍于日本人如今在华国的势力勉强给面子过来的。不管哪一种，竹内都温和地笑对，显得十分有礼貌。倒是让过来的人对他生出一丝好感。私下议论时说这日本人居然还挺懂礼数，是个华国通。

只有梅绍元神情焦虑地几次三番向外张望，终究失望得说不出话。

他这回调到苏城，竹内帮了他大忙。进了警察局之后才发现竹内的关系上到正局长，甚至苏城更上一级的领导都对他客客气气的。梅绍元简直就跟掉进了蜘蛛洞的唐僧一样，处处束手束脚的。想离竹内远一些都不行，不知不觉就成了坐在同一条船上的人。