“你该知我对你心中有情”，容凛重新开口，这个已经成为一国之君的男人，在说这话时依旧觉得有些艰难。
燕清没有回答，甚至没有做出任何的回应。
“若你能给我一个机会，跟我回赤霄，我便退兵，在你有生之年绝不发兵昆吾。我不求你能立刻回应我的感情，只求换得一个你能试着去接受我的机会”，容凛思量再三还是说出了这番话，虽然从他一有这个想法时便已料到了他的答复，只是不说出来还是怕会遗憾。
“在下幸得容公子错爱，但燕清此生只想还完前世的业报，不想再有更多羁绊。公子雄材大略，又有一统天下的抱负，燕清虽不想看见世间刀兵四起，但公子有公子的信念，更不可为了一人轻易更改”。
“你说你不想再结新的也报，那你又打算怎么偿还我对你一场钟情？！”
燕清也沉默，良久，他突然说：“都说男儿不轻易歌舞娱人，今日燕清为容公子一舞，权且当报答公子的错爱一场”，说罢，放下酒坛，飘身踏上了王莲巨大的叶片。
红袍轻扬便是舞衣，玉指一伸就做了宝剑，燕清站在星光水波间，身姿优雅出尘，他踏出一步，伸手抬臂，身体微倾，一个起势后便轻巧地在各个叶片间来回腾跃。他的身体柔软，动作看似是一套剑法，步伐容凛觉得眼熟，仔细观察，竟和他的轻功身法如出一辙。传闻曾有一位姓公孙的舞者，擅长舞剑，能在方寸之间舞出各种姿势，而据说，善舞者一般都轻功卓越。
容凛看着那个舞蹈的男子，只觉得他极美，似是所有的辞藻都显得苍白拙劣，只能说他美，而那样美的人，又怎么可能被谁据为己有呢，仅仅是仰望着，便已是三生有幸了。
一舞终了，燕清飞身远去，有声音遥遥传来：“容公子，你我已不相欠，切莫要再为了燕清，放弃你今世大业”。
容凛没有起身追去，他默默喝光了自己酒坛里的酒，又拿起燕清留下的酒坛接着喝。天色已微微发亮，那硕大的花朵果然开始慢慢合拢，深红的花朵合拢后就要沉入池塘了，他想起那个男子刚刚告诉他的，这是不会凋零的花，是他喜欢的花，原来，他也是渴望长久的人吧，只是生命中没有遇到过真的长久，所以，便失望不肯再相信了吧……
第十二章
昆吾国的都城离汐妍城较远，燕清骑马五天才到，他在都城没有宫殿，所以先去了客栈，整理完行装后立刻进了宫。
燕渊在书房等他，燕清进去的时候他正背对门口站在书柜前，一身明黄的衣衫，清拔尊贵。
“皇兄”，燕清只是淡淡地唤他。
“找个椅子随便坐吧，我正在整理东西。”
“好”，燕清应了一声，在离书案较远的椅子上坐下，一时二人都没有说话。
在燕清幼年的记忆里并没有燕渊的印象，他三岁离宫，等再回都城时已经十八岁了，本不想再回来，但他师父懒云却要求他必须回来一趟，那是记忆中第一次看到燕渊。记得那次燕渊也是在书房见他，书案上堆满奏章，但一本本摆放得非常整齐，书案后的人抬起头，只是轻轻淡淡地说了一句“我知道你会回来的”，从一开始，他就没有在燕清面前自称过“朕”，也同样不许燕清称呼他为“皇上”，燕清只得称呼他“皇兄”。
这个消瘦的男子看起来有些阴郁，才二十六岁的年纪，却有些苍老了，燕渊继位时才刚满七岁，燕明河突然自缢，只留下一个偌大的昆吾，想来这些年他的日子过得也并不轻松吧。
“我突然找你来的原因想必你应该猜到了吧”，燕渊终于回头，慢慢回到书案后的椅子上，他看着燕清，神情严肃，像是面前的人只是和他讨论政务的大臣。
“我不知道，昆吾国的事情我从没有插手过”。
“但现在你必须插手了，赤霄国此次攻打昆吾，昆吾恐怕真的会灭亡，也许你并不在意这些，但我不能不在意，你知道的，我——，我本就是抢了你的皇位，要是昆吾毁在我手里，我怎么有脸去面见死去的父皇？”，燕渊说到这里，语气隐隐有些不稳。
“那你想要我做什么？带兵打仗我并不在行。”
“我要你来做这皇帝。”
“什么？！”，燕清诧异，他睁大眼睛看向燕渊，那个安坐在案后的人神色认真，并不像是在开玩笑，他不禁愣住了。
燕渊没有理他，自顾自接着说了下去。
“现在朝中和民间都在议论，说是我当初抢占了你的皇位，致使昆吾有此大劫，我本可以不必在意，但我当这皇帝二十年，日日勤勉，不曾有丝毫懈怠，本想既然我做了皇帝，就必须要做好它，不能让父皇更加轻视我，我要向他证明我也是可以的。但无论我怎么努力，昆吾国的国力并没有多大的提高，现在赤霄来袭，昆吾无力抵抗，朝中众臣总是说你幼时如何聪慧伶俐，现在更是才华超众，也都有让你取代我的想法，我也不过是顺水推舟，想来这时若你来当皇帝，百姓也会重拾信心，或许真的可以保住昆吾也说不定。”
“上次见你时我已经说过，我无意做这皇帝，更何况若是现在换成我，昆吾恐怕灭亡得更快。”
“是啊，你不想做这皇帝”，燕渊苦笑，“可我想做这皇帝又做不了，从小，我和我母后费尽心机想要的，你和你母亲都不费吃灰之力就能得到，现在就连你不想要的，我也同样要不起”。他停顿片刻，自嘲一笑，竟开始说起那段从没有被提起过的旧事。
“那时你母亲一进宫便是宠冠后宫，虽然在那之前父皇便有了很多妃子，但对我母后还是很好的，他可能不爱她，但母后陪他最久，他还是对她有感情的。后来父皇带你母亲去了北方，我与母后一年也见不了他几次，母后在宫中经常以泪洗面，她幼时嫁于父皇便视他为天为地，但父皇却只让她尝尽苦痛。从你母亲怀孕之后，父皇更是连国事都不顾，日日守在身旁，母后怀孕时，他却只是稍稍表现出一点欢喜。我那时四岁，学了新的诗词找父皇去背给他听，他总是微微颔首就离去了，从不曾主动关心过母后与我，也从不曾表扬过我一句。你出生后你母亲便病了，据说是旧病复发，父皇更是日夜守候，衣不解带，母后终于无法忍受，偷偷派人给你母亲的饭菜中下了毒，父皇后来知晓了，一怒之下竟想杀了母后，幸好你母亲求情，说是就算没有中毒她也已不能久活于世。你母亲去世后父皇就再也没有和我母后说过一句话，甚至再也没有看过她一眼。我学了武功，读了很多书，学会了写诗作词，告诉父皇，他也只是神不守舍地点点头，日日待在你母亲的璎珞宫中，三年后，父皇在璎珞宫中自缢身亡，没有给我们留下只言片语，只留下一封遗诏，说是要传位于你。母后彻底死心，便联合娘家和部分朝臣让我登基做了皇帝，你也突然不知被谁带走了。我本不想做这皇帝，但后来长大了，就想着若是我能做好这皇帝，日后某日再见了父皇，他或许会发现我作为他的儿子并不比你差，也会原谅母后当年的自作主张。但现在，许是我造的罪孽真的祸及了昆吾，上天竟想让昆吾灭亡在我手中，让我更无颜面去见父皇，那我还活着有什么意思”。
这些旧事燕清只是知道个大概，其中细节也是今日方才知道，他默默坐在椅子上听燕渊说话，那个九五之尊的男人在慢慢昏暗下去的书房中也变得灰暗，脸色是他从未见过的悲伤。前尘旧事，恩爱纠葛，这一切又该如何去评判孰是孰非？也许相对于燕渊，他没有亲身经历也算是幸运的事吧。
“燕清，我不曾怪过你，你也是无辜的，我也没有怪过你的母亲，她肯替母后求情已经说明她是一个值得好好去珍爱的女人。两年前母后也去世了，她也已经为她当年的一念之差付出了代价，现在只剩下我的罪孽，我贪图了原本属于你的皇位，这也该是我偿还的时候了，只盼你能解救昆吾的危难，我日后兴许还能求得父皇的谅解”。
燕清坐着，一直都没有开口，他不知道他应该说什么，或者，他还可以说什么。自从他被懒云带走，便一直跟着他四处游历，看多了世间的悲欢离合，他已修得心如止水，后来他接管了敛魂，但他没有动用敛魂的力量去查当年的事情，对他来说，是谁的孩子，或者说以前发生过什么，他都已经不在乎，就算现在听说燕渊的母后曾给他的母亲下毒，他也没有觉得仇恨或愤怒。但现在他却不得不去面对这些，因为这是他前世的业报，他必须在今世偿还。
“皇兄，你这皇帝当得很好，要是让我来当，我只怕远不如你，就算是父亲看见现在的境况他也不会怪罪于你的。燕清没能做得这皇帝也是命中注定，然，皇兄既然已经是皇帝了，就不要再想以前的事，你既然有做个好皇帝的理由，那就继续做下去，燕清能一直四处游历，过自己想过的生活，已经对皇兄感激不尽了，让我做皇帝的事，以后切不可再提了”。
燕渊沉默很久，等再回话时已是一脸平静，他似是毫不在意燕清的说辞，只是淡淡说道：“既然如此，那你先在宫中住些日子，你虽然不喜欢这里，但兮兮和崇翾你也该见见，不管怎么说，毕竟这世上的亲人也只剩我们这几个了”。
燕清无法拒绝，只得点头答应，二人也没什么话题好说，又沉默了一阵，燕渊说他还有奏折需要批阅，燕清便起身告辞了。
他没有回客栈，在燕渊安排的宫殿中住下，这个本来应该算是他的家的地方他却只来过两次，偌大的皇宫，说不出的空旷清冷，金碧辉煌，雕梁画栋，也只能徒增寂寞罢了。
一晃又是十日过去。
这一天，燕清正在宫殿里看书，听得通报，竟是叶兮兮求见，他起身出门迎接，叶兮兮却并没有进来，只是微笑着说燕渊要他去御花园赏花，但那微笑怎么看都有些勉强，美丽的眼睛微红，像是不久前刚刚哭过。燕清没有多问什么，便跟着她一起往御花园走去。
初秋，天空清澈高远，蔚蓝一片，御花园中依旧百花争芳，燕清到时，燕渊正在湖边的小亭中饮酒，仆从们都被遣散，他一人独坐，竟有几分萧索。叶兮兮走过去，轻轻握了燕渊的手，燕渊回她一笑，招呼燕清坐下，问他在宫中过得可还好，接着便说起了一些燕崇翾小时候的趣事，三人聊得竟出人意料的和睦。
说了大约一个时辰的话，燕渊举起的酒杯突然就掉落在了地上，一接触那青石地面，剔透晶莹的玉杯立刻变得粉碎，而燕渊竟也像是失了力般软软地靠在了叶兮兮的肩上，叶兮兮眼睛通红，却还是微笑着努力扶稳燕渊的身体。燕清也吓了一跳，他慌忙问道：
“皇兄，可是哪里不舒服？我略懂医术，让我帮你看看吧。”
燕渊努力摆摆手，脸色已经发青，他断断续续说道：“没事，我只是中毒了”。
“中毒？”，燕清立刻靠过去，执起燕渊的手腕想要替他号脉，燕渊却吃力地按住了他的手臂，慢慢说道：
“不要忙了，是我自己下的毒，毒性发作较慢，但只要一发作便无药可救。”
燕清不理他，还是抓起他的手腕仔细诊断，果然是中毒了，而且如他所说，确实无药可解。他不解地望向燕渊，眼神无辜而惶恐，燕渊也看着他，慢慢开口说道：
“我早已打算今日死在这里了，昆吾的具体国情以及一些情报，还有朝臣的情况我都已经整理好放在书房了，以后昆吾就真的靠你了。本来应该在你上次回来的时候就把皇位还给你的，若那时就这样做，或许昆吾也不会像现在这样了吧。以后兮兮和崇翾也要麻烦你照顾了，我知道你必定会善待他们的。”
“为什么？”，燕清似是失了语言，只是喃喃问道。
“我本来已与你说好，不会干涉你的生活，但现在必须食言了。我知道你是对政治没有兴趣，但若是真的去做，肯定会比我强很多的，答应我，一定要保住昆吾，这样我才有脸去父皇那里请求他的原谅。”
说到最后，燕渊的脸色已经变成了死灰色，他艰难地望向叶兮兮，试图握紧她的手，断断续续地说到：“照顾好自己和崇翾，不要——”
他说到“不要”已经再也没有力气说下去，叶兮兮含泪点头，说道：“我知道的，你放心。”
燕渊听到她的话，含笑闭上了眼睛，叶兮兮直到这时才流下泪来，她搂紧燕渊的身体，无声，却眼泪汹涌，燕清坐在旁边，似乎一直都没有回过神来，他就那样安安静静地坐着，眼睛看着燕渊，眼神却空空洞洞。
太阳落下，暮色深沉，这个小亭中一直没有人过来，他们二人就这样坐着，像是连呼吸都快忘记了。很久很久之后，叶兮兮才开了口，她的容颜清丽无双，此刻虽满含悲伤但依旧可见倔强和坚强。她说：
“皇弟，不要怪燕渊如此逼迫于你，他——，他其实也不想这样的”，说完这句，又有几串泪珠划过玉般的脸庞。
燕清依旧沉默，很久很久之后，才喃喃道：“若是我早些答应他，他或许就不会选择死了吧。”
“这是他的选择，我们都无法改变，我只求你能完成他的托付，不要让他在九泉之下不得瞑目。”
燕清没有回答，他起身，慢慢走到湖边，眺望着姹紫嫣红的花园尽头，那里有数不清的宫殿，宫殿的尽头是一堵高高的围墙，像是一个美丽的牢笼，而他，是什么时候已经身在其中的呢？这世界本宽广，为何他兜兜转转，却还是回到了原地？只是就算是这原地，也已经物是人非，该爱的和该恨的都已不在，只留给他一座美丽的空城。
第十三章
八月，昆吾国国君燕渊驾崩，琴七公子燕清继位，皇后叶兮兮入住太子燕崇翾的太子宫，从此常伴太子身边。这个昆吾国突来的混乱本是赤霄国进攻的良机，但出人意料的是，赤霄并没有乘此机会攻打昆吾，而是一直等到了十月。
秋季过去，严寒的冬季无论是对昆吾还是对赤霄，都不是战争的好时机，但赤霄还是一路攻占到了昆吾国的都城。几场冻雨下来，即使是植物种类繁多的江南也几乎看不到一丝绿色，世界仿佛失去了生机和活力，再加上到处都是因为战争流离失所的人，更是增添了说不尽的荒凉绝望。
那一日，容凛又见到了燕清，不过那时他身穿盔甲，骑着高头大马，站在数万赤霄大军的阵前，要灭了昆吾的都城，而燕清也穿了盔甲，站在昆吾都城的城墙头，对抗赤霄的进攻。他们之间隔了几百丈的距离，隔了几十丈的城墙，隔了两个阵营，隔了两个国家。
容凛抬头，几乎看不清燕清的面孔，他束起了习惯披散的长发，脱下了宽大的红袍，弹琴吹箫的手指如今也握上了宝剑，他看不清那人的表情，只仿佛觉得他也许不快乐，但想到他要他不要放弃了一统天下的抱负，却偏偏放弃自己的心愿，又做了这昆吾的国王，站在必须和他对立的位置。容凛想，其实看不见他的表情也好，至少不会心太痛，连伪装的平静都维持不了。
前方将领已经在叫阵，昆吾一直无人出战，半个时辰过去了，容凛觉得厌倦，便下令收兵，在离昆吾都城三十里的地方安营扎寨。这样日日僵持也就过了半月，赤霄与昆吾小打了几场，各有胜负，但赤霄一直没有发动真正的进攻，不知是在等待什么。
冬天，夜空的星星不知道为什么总让人觉得比夏天的明亮上许多，甚至有些尖锐和冷酷的美。容凛在午夜悄悄潜入了昆吾的皇宫，虽然守卫森严，但对他这样的高手而言也不是特别困难，况且皇宫中早有他安排的人，对于地形和布置他早就了如指掌。据报，燕清没有住在燕渊以前住的寝宫，而是独自住在书房中，容凛慢慢靠近，一路上没有被任何人发现。
