她暗暗咬了记牙，伸手去接过儿子手中的茶，啜了一口，不再说话。由着沈喻然一直高举着茶盏。
许伟棠救场，“妈，喻然替您选了礼物。”
说罢另助手拿过一只锦盒，打开来看，是一串珊瑚佛珠，各个成色饱满，珠圆玉润。许太太礼佛，这事绝少有人知道。
许太太挑着眼皮撇一下，冷冷道，这颜色太艳，不合我的年纪。
“但您肌肤雪白，丝毫不显年纪，带上一定相得益彰。”沈喻然称赞。
“那也不过是擦了厚厚一重脂粉的缘故。”
说多错多，明眼人都看得出，此刻凭他舌吐莲花都无用。
几位太太小姐呼啦啦涌上来，说起昨晚的牌局，许太太又眉开眼笑起来。
许伟棠拉沈喻然到一旁，“对不起。”他摸他的头。
“何必道歉？”
“不该执意带你来。”
“迟早要交手，不是今天，也是明天。”
“我会跟妈好好解释。”
沈喻然惨笑，“知道了。”
席间，许太太亲自去敬酒给宾客，轮到沈喻然，则独独略过，权当没有这个人一般。
一顿晚宴吃得味同嚼蜡。
他推说身体不适，提早离场。
许伟棠叫过路俊辉，“阿路，别叫他一个人，帮我陪着他。”这样大的场面，身为长子，他脱不开身。
沈喻然车子开得飞快，飙到破表。路俊辉闯了数个红灯才好歹拦住他。下车时发觉自己额上湿腻腻全是汗水。
将他从驾驶室中拉出来，“这么急，会出事！”
“同你何干？”
路俊辉气结，耐着性子问，“到哪去？”
“找个酒吧喝酒。”
“我陪你。”
两人在吧台前坐好，音乐声震耳欲聋。沈喻然一连三五杯。路俊辉连忙拦住，酒救不得人，举杯消愁更添新愁而已。
他劝她，“做人不可太贪心，你凭何去要全世界都爱你？”
沈喻然垂下头，“可也不至于被重要的人唾弃。”
“在爱许伟棠那一刻起，你该有这样的准备。”
“我是否非常怯懦。”
“不，你有时坚强地令我刮目。”
“我想证明给旁人看。”
“你太在意许家。可感情之事，并非一分换一分，拿热脸贴人冷屁股，人人都曾经历。”
“以后我该如何做？”
“这不须你去考虑，凭许伟棠的本事，他自然为你铺垫一切。”
“我不愿做他的蔓藤。”
这一下，轮到路俊辉沉默，他这样，注定无限辛苦。
“后来呢？”尹芝问。
“后来，也只能是这样，双方都视彼此为无物。”生活多半靠忍耐，个中辛苦，一言难尽。
看看钟，一个时辰已过去。路俊辉站起身来，“下午有台手术，须得赶回去。”
“喻然怎么办？”
“不是还有你？”
“我怎么行？”
路俊辉笑，“没有我，你都处理的妥妥帖帖，何苦质疑自己，在我看来你好得很。”
尹芝低头，“多谢。”
“哦，对。”路俊辉自公文包中掏出一支透明瓶子。“日后喻然的药中，加入这一味。一次两颗，一日一次即可。”
尹芝接过去，这药片不大，一颗颗都是翠绿色，十分鲜活。
“怎么好端端又添药？”
路俊辉理好外套出门，“他有些贫血，开些特效药给他。”
“他近来头晕是因此？”
“唔，是。”他答得含混。
“药瓶上连标记都没有。”
“国外实验室新药，尚未投放市场。”
路俊辉朝她扬扬手，“好了，我快来不及了。”
44.爱有盲点
尹芝将绿色药片收进药橱，一整个黄昏都下雨。
那只名叫自在的南半球奇鸟被关进笼中挂在窗棂上，此刻正无精打采，用长而尖的喙不住啄理羽毛，房中说不出的沉郁。
尹芝拉过一只椅子，坐在沈喻然跟前，他像个长久走路的旅人，好歹走到尽头，酣睡个不停。似被这种睡眠所感染，她也忽觉乏力，眼皮发粘。
睡房门却被缓缓打开，尹芝回头，看见厨娘矮胖的身体。她拿煮好的红豆汤给她，尹芝道谢，一饮而尽，软糯甘甜，周身温暖。
厨娘咪咪笑，面容慈祥。
“尹小姐一定觉得奇怪。”她轻轻说，“平常人家，没有这样的错综复杂。
这一整天百无聊赖，她是过来聊天的。尹芝却惘然地说不出一句话。是，大多凡人二十几岁即去结婚生子，无空去谈这样惊世骇俗的恋爱。
“我像你这样的年纪来许氏做工，眨眼廿多年过去。”她说下去，“当初羡慕这样煊赫的人家到眼红，时时想上帝不公，出生那一刻即叫众生不平等。如今这份年纪，倒觉得当时的自己好笑起来。各人有各人的苦，是旁人不知道罢了。”
“我以为有钱的人都浸在蜜罐，整日甜丝丝。”
“喏，”厨娘说，“二少沉溺声色犬马，三叔公生老早生了癌病，一位表小姐远嫁到国外去，再一位精神不好，整日疯疯癫癫。先生倒很好，堂堂正正，一表人才，却又不肯替许氏延续香火。太太这些年老去了许多，眼角都塌下去。看，家业太大，反而有难得心安。”
她想想自己父母，一辈子挤在不足二十坪的旧唐楼里，时常为钱的事争执不休。那是另一番世界，令一种辛苦。咦，芸芸众生，莫不是都这样挣扎求存。
“中国有常言道富不过三。”厨娘又说，“许氏算幸运，殷实了几辈人了，但……”她笑笑，没再说下去。
好事哪有千秋万代的，尹芝懂他的意思。
默然了一阵，沈喻然翻翻身，张开眼来。
“谁在讲话？”天色渐暗，没有开灯，他有些昏昏然。
尹芝凑上前去，扭亮壁灯，关切问，“可有哪里不舒服？”
他摇头，“几时了？”
“大概六时半。”尹芝掀开被子，看他的膝盖，青紫已消去大半。
“睡了整日，饿不饿。”厨娘问，“晚饭烧你最爱的青瓜糖心蛋可好？”
沈喻然胡乱点头，不置可否。
“伟棠人呢？”
“去了公司，还未回来，拨电话给他？”
“不。”他声音小小，“不必打扰他。”
吃过晚饭，尹芝将药拿给他。
他接过去，看了又看，皱眉，“怎么多两粒？”他竟数得这样清楚。
“绿色药片治疗贫血症。”
他和水吞下，低下一张小面孔苦笑，“这些小小药片，从来都医不了我。我却接二连三服食。”
尹芝拾起药碟，“如果觉得还好，可以暂停一些时日。”
沈喻然张大眼。
“放心，我定然替你保守秘密。”
“阿芝，你待我实在好。”
数月前，他们还为一只花瓶争吵。世间事，从无一成不变。而今，他们是朋友。
“不过我近来忽然想通。”他缓缓说，“我也并非平白服用它们的。”
“为着什么？”
“为伟棠。”他低声说，“若我不断服药能令他多少心安，也不算徒然，对不对？”
尹芝震惊，她垂下头，长久不语。
“逻辑有误？”沈喻然有些疑惑。
“不，我惊讶于你这样的爱他。”
“是，太爱。”他坦坦荡荡表达爱恋，毫不矫揉造作。他一整颗心都在他身上，为他宁肯失去自由，他是不懂什么花言巧语的，只会讲一句，是的，我真心爱他。尹芝内心震荡不已。
夜里，许伟棠打电话过来，同沈喻然一聊一个时辰过去，他们总有这样那样的话可说，即使他困在山中，他却身在迷彩世界。这样多好，尹芝想，世上能有几个人，有幸遇到深爱彼此的对方，管他什么牛鬼蛇神。
她怀着千头万绪入梦去。
迷蒙中有人轻轻拍打她的面颊，她张开眼，吓一跳，是堂姐俯身在她眼前。
“去看喻然。”她一脸焦急。
尹芝霍地坐起身，奔到沈喻然卧室。无人，打开盥洗室，他正对住马桶，不住呕吐。
“之前还好端端。”
堂姐摇头，“我听到隔壁有声音，敲门过来，喻然躺在地上，扶他起身，忽然这样。”
尹芝伸手去试他的额头，滚烫。
“打电话叫路医生。”
“已经在路上。”
沈喻然仍旧干呕不停，晚餐吃的少，马桶里全是青黄色的胆汁。
想是忽然受凉，尹芝找些感冒药给他服下，无济于事。这状况不似往常，可平白让她断定，她实在不知病症在哪。左等右等，山中好歹响起引擎声，沈喻然已呕到脱力，管家将他抱到床上去，他忽然惊叫一声，继而面色泛起一丝红润，很奇异的一丝红，显映在他苍白得脸上。
“怎么回事？”路俊辉急急闯进来。
“毫无先兆。”
“喻然。”他叫他的名字，没有应答。
路俊辉听他的胸音，皱眉头不说一句话。
半晌问，“伟棠呢？”
“先生电话不通。”堂姐答。
“你们各自去休息。”
“这样叫我们如何睡得着？”尹芝不肯走。
“放心，这里有我，你们在，我反而乱阵脚。”路俊辉十分坚决。
尹芝觉得奇怪，多些人帮忙不好过孤军奋战？
“好了，有事自然叫你们。”他赶人，连管家一并。
天亮，路俊辉敲她的房门，“阿芝，须拜托你一件事。”
尹芝套上外套，认真听他讲话，“叫乃娟载你到山下，去圣心拿这几剂针药。”他出示一份清单，字迹刚劲有力，十分好辨认。
“喻然还好？”
“放心，已多少平稳下来。”
“须得两个人去？”
“是，你不懂驾车，乃娟不懂药。”
纸上将药名写得一清二楚，按方拿回即可，何须要懂，不认得字都无甚关系。尹芝心里纳罕，却没有争辩，她简单梳洗，随堂姐一道下山去。
冬日的朝霞不暖，却已满满地洒上空枝。困意尚在，她眯着眼在一忙瞌睡。
“喻然这一年身体更不如早前。”堂姐叹气。“花去无数人力财力，他其实毫不见起色。”
“也许病不在此。”
“我并非医生，全然不懂他的症结。”
车子驶向都会，正是一个城市最繁忙的早上，车子在市中心兜兜转转许久，才好歹杀出重围。取到药，已经大半个上午过去。时间有限，两人急忙返程。
走近停车场，忽然见得一个熟悉的身影，尹芝停下来，怔在当下。
乃娟沿她的目光看过去，是许伟棠，却不只有他一个，他挽一位身材高挑的女伴，手自然而然地搭在女子腰际，他没注意到自家女佣也在此处，自顾自同女子说笑着朝一间餐厅走去，像是聊得动情，他们回身拥吻。
尹芝揉揉眼，光天化日，她并非眼花。她只觉一股血哗啦啦直冲向头顶，在眨眼间自头顶坠落足尖，快得令她头晕目眩。有一只手抚上她的手臂，她吓得啊地大叫。回过神来，当然是堂姐。不照镜子她也知道自己此刻一定面如人色。
“回家了。”堂姐拉拉她，平静如常。
“你未看到？”
“看到什么？”堂姐反声问她。
“许先生同一位女郎！”
“看到又如何？”
尹芝大骇，站在原地不动，堂姐何以如此波澜不惊，这种事不必她说到通透她也该懂，许伟棠此刻正在外头背叛沈喻然的感情。
“你一早知道他有别人？”
“不，刚刚看到。”堂姐从容不迫。
“他竟脚踏两条船！”
“这是什么话？”
尹芝气结，“他方才分明同他人亲热！”
堂姐笑道，“这种事实在稀松平常，逢场作戏也好，寻觅激情也罢，何必大惊小怪？”
尹芝一团火烧在胸中，被堂姐无谓的态度激怒，她用力拉开车门，“我回去即刻告诉喻然。”
堂姐用力按住她的嘴巴，“莫犯浑！”
“他许伟棠当年不是想要一个家，他关喻然在山中不是为了他矢志不渝？说到头这一切不过是为了方便他在外头偷腥？他为人竟如此下作！”她无法抑制情绪，十分激动，忽觉心上有一角坍塌到溃不成军，那也许是为爱构筑的圣殿也说不定。
“够了！”堂姐大声喝止。她两争吵，引得路人纷纷侧目。“到车上去说。”
车子开得十分缓慢，挤在不知所往的纷杂车流中，好像一时间失去了自己的方向。
尹芝觉得喉头酸涩，却多少挽回些理智，方才的愤怒多半被一片莫名的悲哀所淹没。
她开口，“我想他定然说过，我一辈子都只爱你。”
“他当然履行诺言。”
“可爱无法分享！”
“阿芝。”堂姐抿住嘴，半晌说，“你是医生，你最清楚喻然生什么病。”
“那也不代表他可以瞒着他同旁人有染。”
“爱情不是柏拉图，徒有精神断然不够。”
“你说他们不能享受鱼水之欢？”
“能！”堂姐高声打断她。“但是很少！”
“所以……先生觉得不够？”
“他而今不过四十岁出头，正当壮年！又不是出家修行。”
“可是……”
“那晚的事，你有听到，床单上的血迹，恐怕你也见到。”
“喻然时常这样？”
“这我并不清楚，但想必定然时时需要爱人小心翼翼，他并不时常索取他，压抑感情。十分辛苦。”
房中秘事，摊开来讲，令人多少难堪。尹芝换个话题，“喻然可知道？”
“怎么会？”
“这种欺骗实在可怕。”
“残忍的真实比善意的虚伪来得可怕，并不是相爱，就该做彼此的透明人。”
“但这对喻然实在不公，”尹芝停一停，说，“我还是会告诉他。”
“阿芝，你放聪明一点可好，许先生有一百位一千位他同你何干？”
“同我不相干，我为喻然。”
话不投机半句多，她俩双双停住。
“打算在许家做多久？”乃娟忽然问。
尹芝一怔，“钱还未存够。”
“你舍不得走开？”
“没有。”她搪塞。
“你是否爱上沈喻然。”
尹芝毫不意外，她这般关心他人的事，有生之年第一次，任何人看来，都像是在恋爱，她却十分坦荡地摇头，“不，我不爱他。”
