他们和管事提前打了商量，只要薛成璧有任何攻击性行为，就把他按住、绑了，以此为由头重新关回弄玉小筑。
这种事，他们做惯了的。
“我买。”薛成璧掏出碎银，微微一笑。
他已经意识到了什么，血丝开始爬上眼球，嘴角的笑容也透着古怪。
但他还是走进这个陷阱，只为了争取这些药。
管事皮笑肉不笑：“抱歉啊二公子，您要的那些药材已经没有了。”
其实那药单他连一眼都没看。
所有的行为，都是针对这个不该获得自由的疯子。明目张胆地刁难他，想要激他发疯。
库房里压抑得像暴风雨前的宁静。
几粒碎银被薛成璧攥得咯吱作响，折磨着人耳。
所有人都能预料到接下来要发生什么，就像从前很多次发生过的一样——暴怒、殴打、嘶吼、鲜血飞溅。
郑嬷嬷捂住了周瑭的眼睛和耳朵。
但等了半晌，什么都没发生。
周瑭扒开嬷嬷的手，看到薛成璧微微垂着眼眸，叫人看不清其中神色。
额角青筋不住跃动，分明是气极。
但他在极力忍耐。
薛成璧取回药单，薄纸在他手掌里攥成一团，回身便走。
管事和潜伏在暗中的家仆交换一个眼神，皆是疑云满腹。
这疯子睚眦必报，骨子里有股不要命的狠劲儿，而且发病时极端狂躁易怒，每每要血溅五步。
今日都挑衅到了这个份上，他竟就这么走了？
想起二夫人的命令，家仆丁巳壮着胆子，在薛成璧走近时，猛地撞了他一下。
这一下撞得极狠，薛成璧险些摔倒，怀中的竹簸箕一晃，掉了满地的木炭。
“脑子坏了，眼睛也不好使？”
丁巳反啐他一口。
“滚回你的清平院，和你那病秧子姨娘作对儿上西天吧！”
清平院母子赖以为生的木炭被他踩在脚下，用力碾压。
房内静得落针可闻。
薛成璧眼眸充血，脑海里仿佛有几万只狂蜂在啃噬他的理智，躁动嗡鸣。
身体在燃烧、沸腾，叫嚣着以暴力发泄愤怒。
想见血。
理智绷断的一刹那，他瞥见了周瑭矮小的身影。
圆圆的杏眼望着他，乌亮澄澈。
小孩会一次次被他吓唬得瑟瑟发抖，也会一次次笑着跑回来，继续信赖他。
信赖他不是疯子，相信他和正常人一样拥有理智。
那双能平常看待他的眼睛，如琉璃般易碎而珍贵。
所有的暴行重新压抑回理智之下。
薛成璧蹲下.身，沉默着，一块、一块，将木炭捡回竹簸箕。
“你——”丁巳咬牙切齿。
他变本加厉，一脚踢飞了薛成璧手边的一块木炭。
木炭咕噜噜滚到周瑭脚边，没有人注意。
周瑭忽地挣开郑嬷嬷的手，捡起木炭，小跑着送到薛成璧面前，把木炭呈给他。
目光相触时，周瑭眉眼弯弯，粲然一笑。
薛成璧眸光微动。
他抬起手，伸向那只温暖的小手。
还差一点就要触碰到时，“啪嗒”一声，木炭从周瑭手里摔了出来。
郑嬷嬷冲过来抱走了周瑭，木炭随之掉落。
薛成璧看到了她的表情。
郑嬷嬷的眼眸里充满了恐惧，似乎在看一只厉鬼。
仿佛寒冬腊月里一盆冰水兜头浇下。
薛成璧唇边的肌肉轻微抽搐，他缓缓收回了手，眼里那一丝动摇重归冰冷。
一旁的丁巳咽了咽口水，想要退回到人群里。
三番两次壮着胆子触怒疯子，已经耗光了他的全部勇气。
却有一只小手揪住了他的衣角，不许他全身而退。
“大伯伯。”
周瑭嗓音软糯，脸蛋还带着婴儿肥。
此时那张小包子脸却很严肃地板起来，乌黑的眼眸里，满是不达目的不罢休的执着。
“刚才大伯伯不尊敬二表兄，太没礼貌了。”
“要向二表兄道歉！”
第8章
内务库里，所有人惊讶地看着眼前一幕。
矮小的孩子扯住凶悍的家仆，认真地要求他道歉——只因为他欺辱了疯二郎，这种众人都习以为常的小事。
像丁巳这样的刁奴，再行事嚣张，也不敢真的承认自己以下犯上，这对奴仆来说可是重罪。
丁巳讪笑：“表姑娘年纪小，怕是看错了吧。”
周瑭定定注视着他，不说话。
被孩子乌黑的杏眼盯着，丁巳心下一虚，问围观众人道：“刚才有谁看见我对二公子不敬了？”
没有人敢出声。
正因为无人出声，周瑭弱小的声音才能格外清晰。
“你是二舅母院里的人，对吗？”周瑭道，“我听说，二舅母宽以待人，从来不苛待下人，也从来不会苛待非己所出的庶子。”
他看向一旁的大婢女：“莲心姐姐，大伯伯这样没礼貌，只会败坏二舅母名声。”
丁巳心下一慌，求助地看向莲心。
莲心是二夫人的身边人，应当知道他们是奉命而为啊！
“表姑娘说的是。”莲心却道。
事已至此，如若不罚，真当就要败坏二夫人的名声了。
“刁奴该罚！”
丁巳被直接拖了下去，拖他的人，正是刚才那几个商量好了要一起激怒薛成璧的家仆。
鞭笞声中，丁巳惨叫着，向薛成璧连声道歉。
为了表示二夫人的宽厚慈爱，莲心又吩咐几个小厮，帮薛成璧捡回木炭。
薛成璧站在一边，冷眼旁观。
不管他发狂也罢，沉默也罢；身边热闹也罢，冷清也罢——他身上永远萦绕着拒人于千里之外的孤独感。
好像不会有人能得到他的关注。
周瑭有一点点失落。
为什么？
在弄玉小筑里，主角还常常和他说话的，怎么出来之后，反而一个眼神都不肯给他了？
周瑭不知道的是，待他转身离开，薛成璧才抬起头。
望着他离开的方向，久久凝视。
*
“小公子，你方才为什么要帮二公子出头？”
回云蒸院的小路上，左右都没有旁人，郑嬷嬷神色忧心忡忡地问周瑭。
周瑭鼓起包子脸：“那些人欺负二表兄，我不高兴。”
郑嬷嬷急道：“但你这样和他亲近，是会吃苦的啊。”
周瑭仰起脸，疑惑地看她。
郑嬷嬷叹了口气，絮叨起往事。
“二公子本来就是二爷的庶长子，在他患疯病以前，邹姨娘本来也是很受二爷宠爱的，几乎是宠妾灭妻的程度。”
“但那疯病一旦显露，邹姨娘的清平院就冷清了下来，邹姨娘也缠.绵病榻没好过。”
“小公子当真以为，那清平院里一直都没有下人吗？从前当然是有的。奴婢也有感情，也会心疼他们的小主子啊，但是时间久了，走的走，死的死。”
“悬梁的、落湖的、投井的……这就是留在清平院里，亲近那对母子的下场。”
周瑭脊背的寒毛根根竖起。
他很轻声道：“二夫人憎恨她们母子，所以邹姨娘一失宠，她就故意孤立她们……是不是？”
郑嬷嬷摸了摸孩子冰凉的脸蛋：“你能想明白这些，就该知道嬷嬷为何不许你亲近他。”
周瑭的心脏皱紧。
如果自己成为了阮氏的攻击目标，现在这份岌岌可危的温饱就会消失，或许性命也会丢掉。
而且不只是自己，还有郑嬷嬷。
这个待他如亲子，为了找他能跑遍全府、为了救他能在二房门外站一整夜的奶嬷嬷，也可能遭遇不测。
寄人篱下的幼弱孩子，在羽翼丰满之前，连想对谁好都无法自己做主。
一股迫切想要成长的欲.望，在周瑭心中生根发芽。
“嬷嬷，我想明白了。”
郑嬷嬷欣慰道：“想明白，以后就不理会他了？”
周瑭摇摇头。
“这又是何苦？”郑嬷嬷叹息。
“嬷嬷，她需要药，她自尊心那么强，明知道会被刁难，但她还是去了，说明那些药对她来说真的非常重要。”周瑭目光恳求，“我只是把药带给她。悄悄的，绝对不让任何人发现。”
他抿唇，小声道：“不见面也可以的。”
郑嬷嬷仍是担心他的安危，不肯点头。
“嬷嬷。”周瑭揪住她的衣摆，撒娇似的摇一摇。
这样的情态，任谁看了都会心软。
郑嬷嬷只得应下。
他们先把份例送回云蒸院，周瑭向郑嬷嬷演示了自己的轻功，骇得她好一阵没回过神。
周瑭又顺势坦白了自己之前翻墙送药的事，郑嬷嬷一阵后怕，但看到全须全尾、且对二表兄满口夸赞的小主子，她心里对那位疯二郎的看法，产生了一丝动摇。
难道真如小公子所说，那位二公子是个对孩子很和善的人？
他们不清楚薛成璧的那份药单上写了什么，于是带了他之前发热症时吃的药草。郑嬷嬷寻了个落东西的由头，牵着周瑭折返内务库，看能不能恰巧碰上薛成璧。
薛成璧还在内务库。
清平院只有他一个人，来回搬份例要多走几趟。
鞭笞丁巳溅出的鲜血还残留在青石板上，奴婢们窃声讨论着刚刚发生的事，传着薛成璧的小话。
“表姑娘纯善，又是同病相怜，才好心替他说话。但二公子对表姑娘还是冷着个脸，没有半点感激之心。”
“他对清平院的旧仆也是如此，前几年所有想接近他的人，都被他恶语相向赶走了。”
“活该没人愿意帮他……”
现在周瑭再听到这些话，心里已经没有被主角冷落的难受了。
他好心疼啊。
在薛成璧去偏僻库房取陈旧次品的时候，周瑭拉着郑嬷嬷跟了上去。
他没有进入库房，而是站在库房外的窗牖下，拿出昨晚缝好的小荷包，假装和郑嬷嬷叙话。
屋内，薛成璧正走到窗边的时候，忽然听到了周瑭故意扬起的声音：
“这荷包上的兰花可真好看，是谁描的绣样呀，简直是仙女下凡！”
薛成璧：“……”
屋子里面没有动静，周瑭又拿出了给《奸臣》写五万字书评的气势，把荷包上的兰花从里到外夸得天花乱坠，连口气都不带歇。
若是旁人这样拍马屁，定然肉麻。但对于周瑭来说，这些话就只是实话实说，把他的公主姐姐夸到天上，他都不会脸红。
还没夸两句，里面就传出了薛成璧冷淡的声音。
“我不会感激你。别白费力气了。”
周瑭抱住荷包一笑：“我不要你感激啊。”
不要感激，那就是想要其他物质性的报答了。
薛成璧漠然想着。
如果这只是一场各取所需的冰冷交易，那么周瑭就不会像那个送他湖笔的嬷嬷一样，无私地给予他温情，用感激麻痹了他的理智，再狠狠夺走，将他踹入深渊。
这倒也让人安心。
但他一个遭厌弃的疯庶子，毫无利用价值，到底有何可图谋？
薛成璧冷冷提醒周瑭：“我一无所有，他们都厌我、怕我。你看不明白吗？”
周瑭一呆。
主角在……自卑？
在面对那些恶意时，主角并不像表现出来的那样无动于衷。
他光芒万丈的公主，怎么可以自怨自艾呢？
快夸夸她，帮她振作起来！
“那些人胆子太小，而且有眼无珠，不知道你的好。”周瑭大声道，“但我知道——二表兄是个顶好顶好的人！”
好人？
孩子的声音特别认真，充满了情绪感染力，不知道的还以为他真的是龙困浅滩、明珠蒙尘。
错愕之后，薛成璧阵阵发笑。
竟有人说，二房的疯子是个好人。
薛成璧笑得止不住，半晌才直言道：“你好像有点笨。”
嗓音里带着微不可察的温和。
郑嬷嬷在一旁听着，又恼火，又觉得他所言非虚。
自家小公子，哪里都聪明，怎么就对这个薛二公子有种奇怪的错误认知呢。
“我现在不笨了！”周瑭严正声明，“我已经明白了，二表兄之前在旁人面前不同我说话，是为了我好，是在保护我。”
如果亲近主角就会被阮氏敌视，那么主角在旁人面前故意疏远他、冷落他，就是对他最好的保护。
就像主角对那些清平院旧仆所做的一样。
屋内陷入了长时间的沉默。
薛成璧的笑声停了下来。
半晌，他意识到自己的沉默恰恰代表了承认，于是生硬地反驳道：“你想多了。”
