他到底还属于这个恶心脏臭的地方，就该和这些穷人，可怜人，卑贱人，一把火通通烧死在这儿。
他以为自己爬出去了，殊不知六岁那年，早就跟着他娘滚进了里头，被无数孤魂野鬼捆住手脚。
他的根就是脏的。
他是什么，他是个舞妓和野客生的崽子，他长得瘦，力气小，又一张蛊人脸，被人瞧不起，出身低贱，是天生的奴婢，差使的狗腿。
这么多年，报复似的一意孤行往上爬，如今赫然回首，才发现自己似乎踩了太多无辜的垫脚石上来，他确实……只顾着自己。
他觉得这个世道欠他，他就应该都不择手段的夺回来。
他分不清执着和固执的差别，不知道自己为什么要攒那么多钱不花，为什么要为了爬得这么高，甘心给人做狗，做别人安插在自己负了那么多的人身边的眼线。
画良之试图去抚闭双生的眼，可他们瞪得太用力了，死了太久了，他阖不上。
“对不起……”
这个对不起，太迟了。
他最近好像说了太多迟到的对不起。
雨越下越大。
画良之想过要不要把人拖出去，寻个好地方埋了，但很快又打消了念头。
一方面，或许自己拖不出去；
另一方面，这世间，并没有能容得下他们的地方。
就像自己，有些人生就在泥潭里，死，也该回到这里。
画良之长长叹了口气，止住抽噎，再最后看了两人一眼。
道歉的话此刻太显多余，他有罪，就当偿。
他该还天地一个公平的。
——“喂！画良之，还活着没！”
山顶响起个戏谑乖戾的喊声，在诺大的死人坑里来回荡响。
雨下得太大了，打在地上都成雾，举头低头互相看不清，但这带着疯厌的声音，真是太熟悉不过。
画良之黯然一笑，迈步走上坑坡，他走得慢，好久才磨蹭到半腰。
桂弘见着人影，磨牙狞笑，嘲道：“这么半天，以为你死了，畏罪自戕。”
“我不会独死。”画良之冷静道。
“如何？”桂弘抱胸问。
“你是个疯子，怪物。”画良之语气淡得比这暴雨还寡：
“是我一手造就的怪物，祸害人间，穷凶极恶，丧尽天良。既是我的错，就当由我来终结。”
待人离得再近些，桂弘看清他是提着枪上来的。谢宁在身边替他掌伞，脸色大变，可桂弘没怕，甚更带讽刺地问：
“你要杀我了？”
“是。”画良之答。
“为什么啊。”桂弘皱眉不解，语气间颇有些不明事理的孩子味，问：
“凭什么啊。”
“看见这乱葬岗，死人坑了吗，阿东。”
画良之淋在雨里，破碎得像是死人里爬出来的冤魂。
他说。
“你要把我按回这污秽肮脏中，注定就会把自己也染得一身腥臭。算是臭味相投吧，我们。谁也不比谁清高，谁也不无辜，倒不如一起埋在这儿，一把火烧个干净，一起下地狱啊？”
一起下地狱吧。
“假若我说，那两个官儿是有人蓄意派来监视我，于我不利，你还会觉得我该死？”
桂弘眼中如寒潭冰冷，漠然再问：“是吗？”
“我只知道他们罪不至死。”画良之答：
“即便那样，他们也不过听人谗言，被逼无奈，或许是真的很需要那一笔钱，闯这一次，为自己赎身罢了。”
桂弘闻言仰天大笑，再低首时，面露嫌恶憎色，乍声吼道：
“所以呢？所以我就理所应当，活该成他们翻身的跳板？就该被害得遍体鳞伤，生不如死，像你当年对我做的一样！凭什么！地狱要下你自己下，画良之，本王不做冤死鬼！”
第28章 暴雨
画良之不再与他争辩。
右手握住七煞伐杜的尾锤，左手一层层地把皮锁往手腕上缠。
他将护腕和臂缚都缚得紧，走线枪这种武器，认真时极易伤主，所以他连手套装的都是铁爪。
桂弘沉目看那个永远嘴角诡异微卷，难堪本相的妖狐面具，从数万的死人堆中走上来，黄櫨素锦的袍子下头滚满泥泞。
谢宁紧张得抿嘴，桂弘却是觑目带笑，凝视他逼得越来越近。
这疯子手负背后，只粗略包扎一下就追出来的人，血还未止，虎口处撕裂的伤，几层白纱都染得透。
雨越下越大。
“画良之，不装了？”桂弘讥诮道。
“我只是想活。”画良之应他：
“我不后悔。”
“所以你觉得，你踩在我身上，把我踩进地狱业火里往上爬，踩在那对儿可怜兄弟的尸体上，走出这肮脏乱葬坑，是应该的，理所应当的！”
“不是。”画良之的语气还是一贯无动于衷，冷道：
“可我想活。”
“你当年若是先救了我，我们也都可以活啊？”
桂弘压低半边眉尾，眼眶里藏着崩坏狰狞的恨，呲出个恣意怪笑，声音变了味的发颤：
“我也就不会心死，不必一意孤行吵着要走，那救我的人便不会因为抢我走，而伤了护国军！本可以皆大欢喜的——画良之，皇城八月血染长街，你害死多少人！你不知道，你只想着自己的前程！”
桂弘越说越激动，说到双目飞红，张嘴大喘，浑身打颤，甚至有随时会张口咬死他的错觉。
画良之以为他在说疯话。
想自己除却眼前人，再没害死过谁啊。
“丧心病狂的小兔崽子，你懂什么。”画良之赫赫苦笑：
“你当是自己换上一身蟒袍就是皇子，便可享尽荣华富贵，万人追捧，而我呢？你以为我这种出身卑贱之人，有了条狗命，就算活着了吗？未尝穷滋味，你怎知什么叫无能为力！莫说风凉话吧，桂弘！”
“死性不改。”桂弘冷笑。
“冥顽不灵。”是画良之赠回他的话。
——“死在这儿吧！”
——“死在这儿吧。”
异口同声。
画良之在泥水中仰视山顶，脚下暗中施力。
“来人，将这妄图刺杀亲王的乱臣贼子，给本王拿下！”
桂弘一声令下，身后是潜王府二百五十位护卫兵，披甲带刀，蜂拥而下。
就这群残兵。
画良之摇了摇头。
他们是个什么水准，我还能不知？
七煞伐杜如游龙雨中探水，他并无伤及无辜的想法，怎说都是自己带过的兵，何况这群残弱，连人都没杀过，如何要他们去擒拿自己头领——
一个个挥刀时满满全是犹豫，画良之鹰眼瞄敌，见破绽大如枯洞，回枪一扫，便可带倒一片。
他将七煞伐杜尾锤踹起，回身反行施力，不足拳大的青铜锤，巧劲下可撞碎成人胸甲，横镖一挑，便是血溅四方。
再翻身跃上众人头顶，以皮索一带，足以扼喉脱力。
反正当下脚踩都是枯骨烂肉，泥水里早浸得都是人血，被他撞倒的兵接连滚进乱葬岗里，没死，都快被手边断臂残尸吓昏厥了。
果真势如破竹，画良之不愧为大内高手，看着小小弱弱，不起眼的一个，
禁军内藏龙卧虎，不是虚言。
桂弘目不斜视，紧盯着那雨中破开人群，甚至于冲破雨帘，直奔自己迎面而来的身影！
恶鬼瞳孔一缩，眼看画良之右掌蓄力，兜转镖头，冲到面前抛出瞬间——
一只利箭不知从何而来，破层林，削落叶，隔暴雨水雾，架风而来！
“噗嗤——”
画良之只觉自己被人猛推一把似的，倒跌数步，被脚下枯骨绊倒，顿时失衡滚下山坡！
肩胛上的剧痛如疫病扩散，几乎麻痹的痛，电闪般蹿进四肢五骸。
他滚在死人堆里，腥臭中，浑身染得都是污渍，再咬牙也爬不起来。
画良之低头看向自己左肩，肩胛处被根长箭几乎穿了个透。
可当下如此暴雨天，视野模糊，是谁，又如何射得出这般精准的一只箭！
不容他多想，一阵头晕眼花，引其手脚麻痹发软，才勉强摇摆起身子，便噗通一声跌回地上。
眼前发浑然黑，耳鸣嗡然。
画良之骇地意识到。
箭上有毒！
第29章 喜帖
“来来来，喜帖啊，喜帖！快点儿的，老秦，不许小气，我倒要看看你能随出多少箱礼来！”
季春风全是个春风得意，手里摇着一摞大红喜帖，在禁卫的闲人堂里蹦跶，把练着字的项穆清扰得手抖。
鬓间夹桃的侯卫大人被迫放了笔，转眼看向抱着胳膊，跟看猴儿似的乜着季春风的秦昌浩，耸肩笑笑。
詹勃业这会儿倒是难得感兴趣，第一个过去接了帖，打了眼，惊讶道：
“春惠要嫁人？”
“可不是嘛。”季春风笑得开心，毕竟是拿心肝疼的妹妹：
“今儿请大家吃酒，改明儿婚宴，定要来啊！”
“春惠要嫁到皇城来？”项穆清也凑过身，好信问了句：
“阳城又不是没有好人家，你也舍得。”
“哪家公子啊，这么有福分。”秦昌浩才磨蹭过来，走几步，弯刀就跟着腰带磨响几声，拽道：
“当不是指婚吧，春惠怎能认识到皇城郎？靠…该不会你小子说的媒！这可不讲究了啊，哥儿几个可是觊觎你妹子多久了，也没见你介绍过半次，怎么还流了外人田？”
“可闭嘴吧您。”季春风语气虽带愠，表情可是晴朗得跟那三月柳似的。
“当然是自己认识的。小冯公子持剑马踏江湖，游历山水，俩人游历间偶然碰见了罢，这丫头瞒了我半年多没与我讲，如今私定了终身，才肯说！”
季春风将鬓发一撇，摆出个自豪得天下我有的神色，压着声，胡作玄虚地夸口道：
“你们是不知道啊，冯公子家里闻着信儿，都没打听我家家底，直接送了百匹骏马拉来聘礼。什么金银珠宝，奇珍异品，沿阳城的大街排出十里，分毫不差！把我爹娘都吓了个坏，如今嫁妆置办，不知送什么能配得上，又不掉我季家面子，愁得要命，哈哈哈哈——”
“皇城哪家的冯公子啊，这么大财力排场，竟能让你阳城季家相形见拙，拿不出嫁妆。”
秦昌浩妒忌又好奇得要命，面上摆着张冷脸，其实一劲儿往季春风手里的喜帖上偷瞄。
詹勃业早把喜帖拿到了手，看了会儿新郎官的名讳，惊呼：
“我的个乖。”
“老爹，什么啊！”秦昌浩快急出病了。
“皇城这般有财有势的冯家，能有几个。”项穆清掐指盘算着皇城权贵，冯氏毕竟不是大姓，能想到的……
扑哧一笑，单手撑脸，慵道：“季春风，你家得高攀了啊。”
“可不是吗。”季春风颔首摆手，報羞道：
“本意不是这个的，我妹子初识他的时候，当成江湖游侠，拉的伴行，真不知他是这么贵的公子。好在大将军一视同仁，根本就没追查我家底细，只当儿子说喜欢，当即就定了。”
“大将……”秦昌浩傻了眼，磕巴半天，憋出声惊叫：
“大将军？护国大将军？你说，冯汉广那个冯？！！！”
“可不是吗。”项穆清温和笑笑，眼中闪得光愈发繁复怅远，另有所思道：
“冯家只思安一独子，大将军宠得厉害。甚至不曾带他入军营，不踏疆场，不闻政事，习武游历却是支持，活脱脱把自己儿子养成了个自在江湖侠客。”
这位美鬓大人再是一叹：“逍遥啊，羡慕。”
“项大人有什么可羡慕。”季春风说笑道：
“您不也是家里当成宝贝唯独宠的，更何况，世人皆知思安公子是拾来养子罢，并非亲生，情分上定还是有不同，和项大人怎么比。”
项穆清跟着几人打趣笑了几声，道：“反正，还是要祝贺季大人啦。”
季春风回头，跟收着信儿才踏进屋，正埋头掸灰的靳仪图问：
“靳大人，知道您忙，不过……来不来？”
“去。”靳仪图过来，取了张喜帖接走。
“多说两个字，怕是会要了他那狗命。”詹勃业翻了一眼。
直肠子的老将明面上有多看不惯他，背地里骂得就有多狠。
“咱小之之呢？他不是最成天念叨着你妹的那个，得了消息，怕该瘪了。不说他入了王府，也不能忘了自己还是个禁卫的人啊，好些日子没见着他，怎还有点想。”
