一篇古代无限流——江色暮

　　白争流继续说：“好，咱们开始下一个问题。”
　　笼中三人迫不及待：“你说，我来回答！”
　　白争流不理会他们的争执，“余下五个人，什么时候会回来？”
　　笼中三人毫无犹豫：“晚上！总得到晚上了！”
　　“他们要在外头卖艺赚钱，一整天呢！”
　　梅映寒眼皮一跳：“卖艺？”
　　笼中三人：“……”
　　他们重新变得吞吞吐吐。这副模样，白、梅一看，就知道有问题。
　　考虑几人的犹豫，白争流没直接开口询问。而是又了解了些周围其他团伙的状况，还有他们自家“做生意”可有记账、平日都用什么手段拐来孩童……
　　这些事儿，笼中三人倒是一一答了。又往往是同时道出，在刀锋的威胁下，一点儿串通的机会都没有。
　　白、梅默默记住所有答案。其中最要紧的，却是目前这些孩子的“来源”。
　　有些是被拐来的，这还好说。多想想办法，总能把他们送到家中。
　　有些却是被父母卖的，比如二花。
　　听笼中三人说到这儿时，二花表情一点变化都没有。
　　白、梅看在眼里，心头微叹。难怪前面，小姑娘说她爹娘绝不会惦记她，因她的离开而难过。
　　再有，关于白争流、梅映寒现在躯体的来历。
　　抢到这个问题的是老荣。他身上到处都是刀口，讲话时牵动伤口，字还没吐出来，气就先抽上了。
　　想缓一缓，又怕剩下两人在自己缓时把问题抢过去回答。老荣一面小声“哎哟哎哟”地叫着，一面快速说：“……是个女的！说是叫‘姚夫人’。她在我们这行当相当有名，只是从前不太与我们打交道，专爱买一些青壮男子，身形健硕些的女人也要。
　　“初被她找上门时，我们也莫名其妙呢！后来啊，她挑了三个孩子去，又退回来两个，就是你俩。呃，因为退人的时候她没说退钱，我们便不曾推拒。”
　　“姚夫人？”白争流沉吟片刻，“她是何样貌？”
　　这是下一个问题了。老荣反应得有些慢，话音就被头领抢了过去，答：“姚夫人平常出面，都是戴着面纱的！身形嘛，倒是比一般女郎富态许多。”
　　白、梅听着，对视一眼。
　　顺着这个描述，两人脑海中又浮现出一个长冲门人的身影。
　　刀客、剑客不由叹息。
　　到这儿，也算大致把需要的信息了解完。
　　院内安静了些时候。二花不知在想什么，看着笼子里的三个人发呆。笼中三人呢，则各有各的惊惧。只是没有外头“小孩儿”们的吩咐，一样不敢开口。
　　直到白争流冷不丁又道，“你们卖艺，是和原先被关在笼子里这些人有关？”
　　笼中三人如遭雷劈。
　　白争流愈发疑惑，“前头那么多丧尽天良的事情你们都干过了，还有什么事儿不好说？”
　　作者有话说：
　　_(:з」∠)_今天明明起的超级早（因为昨晚睡很早……）
　　结果这章竟然写到现在了
　　溜了溜了
 
 
第304章 探索
　　猴脸男人只是哭：“这……我也只是一办事儿的！”
　　他这话，像是给了其他两人灵感。
　　荣姓打手紧跟着开口，一样说，自己不过听从头领吩咐。
　　至于头领。他明显已经被白、梅吓破了胆子，此番对上两个“孩子”转来的目光，就连神色都带着恍惚。这副模样，白争流看了，就知道不能指望对方开口。
　　他皱皱眉毛，“罢了。总归余下五人会回来，到时候，我们自然也会知道你们做了什么。”
　　头领还是哆嗦。前头被塞进笼子里的时候，都没见他这么怕过。
　　白争流“啧”了声，没忍住，又拿刀尖儿对准笼子。
　　做好了再被尖嚎伤一次嗓子的心理准备，不曾想，头领一点儿新动静都没有。
　　眼睛空空地注视着笼外，倒像那边有什么极吸引他注意力，连刀子都不能与之媲美的东西。
　　白争流被他这直勾勾的目光弄得皱眉，忍不住顺着头领的目光，一并朝自己背后看了过去。
　　……什么都没有。
　　他眉尖拢得更紧，垂眼想了片刻，却是没再有其他动作。
　　只拎着刀站起来，抬脚朝外面走。
　　梅映寒在他身侧，二花则落后了一点儿。不过，小姑娘脚步很快，眨眼便追了上来，问：“白哥、梅哥，你们这是要走吗？”
　　乱蓬蓬的头发下面，是一双写满担忧的眼睛。
　　白争流这会儿已经到了门边。他握着刀柄，在地面上轻轻一蹭。
　　布了血阵的泥土登时被翻开。无形之中，有什么东西顺着白争流的动作消散。
　　二花微微一愣，脸上透出几分茫然。
　　这份茫然没有持续太久，她听白争流开口：“要走，不过暂时先不走了。”
　　二花眨眼睛，“不明白。”
　　梅映寒细细解释：“咱们前面不是听他们说了？余下五个人，每天天亮会带着笼子里原有的人出去，到天黑才会回来。
　　“按照你说的，周围其他宅子里的人虽然和这边儿的八个拐子不是同伙。可他们是同一行当，平日做事便会相互包庇。
　　“现在咱们出去了，他们一定要察觉不对。到时候，怕是当真没法躲开。”
　　二花想了想：“是这个道理。那怎么办，你们不走了吗？”
　　白争流说：“走——还是得走的。”
　　二花小声道：“你们有地方去，对不对？”
　　白、梅听着，知道小姑娘又想到了伤心事。
　　不想让二花再难过一分，白争流对她的问题避而不谈，只道：“你也会有地方去。”
　　二花没说话。
　　白争流认认真真：“我可不是随口说说。像这样的拐子，我俩并非头一次见。从前被救下来的人里，也有像你这样有家不能回的。到后头，她们不也琢磨出过日子的办法了？”
　　二花迷茫：“救下来的人——你们还救过其他人吗？”
　　白争流：“……”
　　不好答啊。
　　虽然实话是“是”，但放在自己和映寒现在的身子上，多半讲了也没有人相信。
　　或者连“其实我们并不是你现在看到的孩子，而是成年人”一并说出去？
　　思考片刻后，白争流认为这个主意不太可行。
　　对二花来说，她愿意跟着他们跑前跑后，多半就是因为他们同样是“小孩子”。
　　而不像女孩儿的父母，眼前的拐子们，是也对她存在威胁的成年男人。
　　好在二花并未在这个问题上纠结太久。不等白、梅想办法岔开话题，她已经自己改口，问：“不过，你们怎么知道，笼子里是人？”
　　这倒是好回答。白争流说了自己二人看到牙印的事，又讲了疑点：“若是只让被拐来的小儿卖艺，他们不该那么惊恐。”
　　二花捏一捏拳头：“总归不是做什么好事！”
　　这点，白、梅十分赞同。
　　说话间，白争流翻好了进门一块儿地方的地面。

　　沾了血的土壤被打散、随意排布在他们三个面前。
　　落只脚上去……成功了！那股被抽干一身力气的感觉没再出现。
　　白争流放松地把另一只脚也踩了上去，紧接着是梅映寒。
　　两人都表现得十分轻松。倒是二花，踩在带血的土上时抽了口气，这才慢慢往下落脚。
　　“好多血啊。”
　　小姑娘在白、梅身侧小声念叨。
　　白争流再转移她的注意力，问：“我们要去拐子们的住处转转，你是一起来，还是先回之前的院子？”
　　二花听着，果真不再留意自己脚底。而是抬起头，眨眨眼，“你们去他们住处做什么？”
　　白争流：“他们前头不是说了吗？拐来的孩子，在路上往往要有哭闹。这种时候，一包迷魂散下去，小孩儿就只剩下乖乖巧巧地被抱走。”
　　听到这儿的时候，刀客就来了灵感。
　　二花：“对，他们是说过。”
　　白争流：“嗯。咱们也弄点迷魂散，放在他们的酒水饭菜当中。先把所有拐子都制住了，再商量一下要怎么出去。”
　　二花说：“我觉得，不用与他们商量。”
　　梅映寒：“也对。”
　　二花似是笑了。
　　梅映寒：“他们可能不够周道。这样，我们安排好，只让他们配合行动。”
　　二花：“……”
　　她目光上上下下，在白、梅面上扫过。
　　这副模样，看得两个青年莫名其妙。不过，不等他们问，二花已经挪开目光。
　　她嘴巴里嘟囔了句什么。声音太小，白、梅不曾听清楚。
　　倒是发现眼前两人在看自己，小姑娘自己加大音量 ：“我说——你们怎么知道，那些酒水，他们一定会喝？万一，我说万一啊。他们一回来，先来找人。发现那三个坏人进了笼子，便知道不能乱来。”
　　她忧心忡忡，白、梅听着这些担心，倒是坦然：“自然不知道。”
　　二花：“哎？”
　　白争流：“他们直接发现异常，把咱们‘瓮中捉鳖’，这种可能性是有。”
　　二花：“……”
　　前头还显露活力的小姑娘，现在又成了霜打的茄子，蔫头蔫脑。
　　梅映寒：“所以，需要多管齐下。”
　　二花：“……听不懂。”晃晃脑袋，“算啦，我就听你们的。”
　　“好。”白、梅没拒绝她，“不过我们后面做的事情可能有点吓人，你若是怕了，不用强撑。”
　　二花嘴巴里嘟囔：“不都说了，只是下个迷药，有什么好怕……”
　　白、梅听着这话，没多开口。
　　自然不光是下迷药。前面荣姓打手在血阵中中招，二花却安然无恙的事儿，给了他们不少灵感。
　　不光是二丫，他们自己也是“身材较成年人更瘦小，活动起来更灵敏”的小孩儿。多在这宅子里布些新阵，后头应该能起到大用场。
　　不过，这些还得等探完整个宅子的布局再说。
　　……
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　　宅子布局并不复杂。
　　以大门口为起始，往里走，不多时便有一个待客的花厅。
　　根据二花的说法，有时候，拐子们会把孩子带到这儿，任由买家挑选。
　　往里走些，则是拐子们寻常吃、住的地方。这也是整个宅中最大的院子，厨房也设在院中。
　　猴脸男人他们端着盆子去找孩子们时，明显是刚吃过。这会儿厨房里的场面，也印证了白、梅的判断。
　　锅还带有余温，打开看，里头搁着笼屉，笼屉上还带着一点儿面皮。
　　往旁边看，案板大抵是干净的，看来留下的三个拐子没有亲自动手做饭的习惯。不过，边缘处有两只拿油纸包裹的烧鸡。
　　白、梅虽然饿，骨子里到底是成年人。嗅到烧鸡的香气，尚能忍耐着继续搜寻。二花却忍不住了，人站在案板旁边，一个步子都挪不动。
　　一边悄悄咽口水，一边偷眼瞄白、梅。
　　不用开口。光是眼神，已经足够让白、梅知道她有多渴望这个。
　　两人无奈：“我们原先想着，这东西正好拿来下药。”
　　二花喉结滚动一下，总算能坚决……不太坚决地挪开目光。
　　白争流想了想：“要不然这样。你和其他人分一只，留下那只，就给其他拐子留下？”
　　这样不错！二花的眼睛一下子亮了，转而又意识到：“那你们呢？”
　　为什么他们话里只提旁人，不提自己？
　　二花满脸担忧，白、梅缓缓吐出一口气，“我们没事，你们吃。”
　　……怎么可能没事！
　　昨天半夜里的饥饿，到现在还历历在目。早晨起来那会儿，两人也不好受。
　　更何况，他们前面才经历了消耗不小的体力活动。要不是有作为成年人的意志力撑着，光是两个真正的孩子站在这儿，恐怕早就倒下了。
　　但还是那句话，两个二十多岁的人，难道要和一群五六岁、六七岁的小孩儿抢吃食吗？
　　白、梅做不到这点。纵然腹中再饿，在其他人吃饱前，他们都不会对难得的食物伸手。
　　他们克制自己，挪开目光。而在案板前，二花眼睛缓缓眨动。半晌，也从油纸包前面挪开。
　　梅映寒道：“你不吃吗？”
　　“不吃了！”二花鼓起脸颊，“你们都不吃，我吃个什么。”
　　白争流哭笑不得：“你前头还喊饿呢。”
　　二花：“你们也……”
　　白争流：“我没有。”
　　二花：“……”
　　梅映寒：“我也没有。”
　　感受是一回事，喊出来则是另一回事。
　　两人并未撒谎。想到这点，女孩儿脸颊更鼓：“你们听错了，我也不饿。”
　　对上白、梅不赞同的目光，她又补充：“有五个坏人呢！两只烧鸡，怕是不够他们吃的。其他人……你们早上被带走，他们一下子就把那盆糊糊吃干净，这会儿一定也不饿。对，就这么办了！”
　　作者有话说：
　　二更~
 
 
第305章 三月羊
　　二花态度坚决。白、梅又劝了两句，她非但没有松口的意思，还反过来问：“万一那些坏人提前回来了，发现咱们什么都没准备好，你们要怎么办？”
　　说罢，十分坚决地往旁边挪了一步，好让自己距离油纸包更远。
　　白、梅眼角抽抽。白争流还好些，毕竟此前不常与小孩儿接触。梅映寒却是忍不住叹气，低声与情郎说：“我可从没见过这样的六岁孩子。”
　　在梅映寒印象中，六岁应该是个能拿得住剑，也能舞上几下的岁数。可要说像二花这样伶牙俐齿，甚至知道从眼下状况入手，出言反驳他们，梅映寒还真是头一回接触。
　　白争流听着这话，眼皮微跳。
　　他看着背过手去，一副“我在认真研究厨房里还有什么，你们也快点一起干活”的二花，没说话，只是目光晃了晃。
　　梅映寒见了，微微摇头。
　　前面争流的意思，是“在你看来，她会不会和我们一样”。
　　梅映寒觉得不会。
　　虽然在说话上比同龄人强很多，但一些细节上，又能看出二花的确是个小孩儿。
　　会被吃食吸引，又会在不如愿时悄悄赌气。只是情绪来得快去，去得更快。稍稍别扭一会儿，又开始在其他事上专心。
　　梅映寒能想到最合理的答案，是二花家里果然对她极为亏待。缺少了吃喝，个头自然也长不起来。
　　她的实际年龄可能比外表大几岁，但也大不了多少。
　　等二花稍走远些了，梅映寒目视前方，低声把这个结论告诉情郎。
　　白争流微微点头，正要说什么，忽听小姑娘惊喜叫道：“有酒！这里有酒！”
　　白争流眨眼，“你还知道什么是酒？”
　　二花没有回头。“那当然，我爹可是时常买酒。每次喝了，就说要把我卖掉换酒喝。”
　　白争流、梅映寒：“……”
　　虽然已经对女孩儿家中情况有所预计，骤然听到这话，两人依然颇有震惊。
　　尤其从二花现在所处的地方来看，她爹这么讲时，定是真心实意……
　　两人心头沉沉，二花的情绪反倒好些。在一堆酒坛旁这儿摸摸、那儿摸摸，得出结论：“这个是满的，这里却只有半坛。他们若是开酒，应该开半坛这个。”
　　白、梅听着这些，情绪依然复杂。但看二花乐观，两人便也开口，“不必分辨这些，给所有坛子都把药下上便是了。”
　　二花眼前微亮，右手捏成拳头，扣在左手掌心：“对！就这么办。”
　　只是迷药这种东西，自然不可能放在厨房。
　　三个“孩子”转到周围屋舍，按照前面审出来的结果，开始翻箱倒柜。
　　不光是迷药，他们还找到兵器若干、银两若干……最重要的，却是白争流从房梁上摸到账本。
　　翻开一看，这伙拐子做着黑心生意，账本上的内容却写得清清白白。买来卖出的大多是是“三月羊”，间或有“六月羊”“八月羊”，极少数时候会出现“青牛”。
　　若是不知内情，单看这账簿，恐怕要觉得拐子们是个做牛羊养殖生意的商队。只是他们要如何在这 远离草原的地方喂养牛羊，倒是颇值得琢磨。
　　白争流的手指从纸页上的一个个“羊”上扫过。细细看完两页后，他猛地将余下所有内容一并捏住，再蓦然松手。
　　“哗啦啦——”
　　纸页迅速翻卷，淡淡灰尘扬在屋中。
　　“一页便有近二十个孩子遭他们毒手，”刀客嗓音沉冷似冰，“这样厚的记载，自他们手中进出的少说也有千人！
　　“如此恶行，此前却从未教人察觉……”
　　白争流深深地吸了一口气。
　　他想：是当真没有察觉吗？还是财帛动人心。
　　纵观整个账簿，关于“青牛”的部分都只有出，没有入。即便明知拐子们做得不是正经生意，这也是极不合理的状况。
　　除非，“青牛”本身便象征了某种有去无回的东西。
　　“怕是不单如此。”
　　白争流旁边，梅映寒指出。
　　白争流、二花一起看他。梅映寒的目光却还落在账簿上，看着那沉甸甸的纸页。
　　越是往前的页数，越是显得陈旧。
　　有多少孩子的人生葬送在这群拐子手中了？而这仅仅是他们碰到的一伙儿。
　　天山大师兄慢慢吐出一口气，道：“若附近一整条巷子都是拐子的窝点，此地父母定脱不得干系。更有甚者，他再往上的郡守，历年来考评之人……”
　　白争流听着这话，面色愈沉，二花倒还是懵懵懂懂。只在梅映寒话音落下时，问了句：“郡守再往上呢？”
　　白争流说：“便是皇帝了。”
　　二花嘴巴张开一点，又闭上，脸上茫然更多。
　　她约莫是细细想过，才说出下一句话：“皇上总会待我们好，不会将我们买来卖去吧？”
　　白争流：“……这倒不会。”
　　他已经握有天下最高的权柄了。纵然想当个昏君，也没必要拿这种事来敛财。
　　但是，对二花那句“会待我们好”，白争流并不赞同。
　　永和帝是怎么对自己的宠妃、骨肉，他可是亲眼看过。
　　这话没必要和二花说。白争流闭了闭眼睛，想着眼前种种，——自己和映寒不知被藏到何处的身体，现在身体真正主人的魂灵……有没有办法将此地拐子一网打尽？本地官员是当真受过贿赂，还是自己多想？
　　问题太多，他的状态又不好。疲惫、饥饿，种种感官叠加。没一会儿，白争流的太阳穴开始一抽一抽地疼。
　　梅映寒始终留意情郎的动静。看到对方拧起的眉毛，他眉毛跟着拢起。抬起手，两边指尖轻轻按在白争流太阳穴上。
　　没法用灵气替情郎疏解，好在还有本身具备的技巧。
　　在梅映寒指下，白争流起先只是觉得被他触碰的地方微微发热。到后面，紧绷的神经明显放松。
　　等梅映寒松开手，白争流再重新睁眼时，他眼底已是一片清明。
　　“先办好眼前的事吧。”刀客一锤定音，“下药，布阵！”
　　二花积极响应：“好！“
　　梅映寒落后一步，唇角却带着放松下来的笑意：“好。”
　　二花：“等等，白哥！你说的‘布阵’是什么？”
　　白争流：“……”
　　小姑娘早晚要知道这些。前面一直不说，还是刀客、剑客带着谨慎，担心二花接受不了。